奥古斯都责备地看了一眼他，正准备开口，却见一向爱和修林抬杠的黑龙这会儿却没有发脾气。
“人类，你不懂。”他幽幽地抬了下眼，眼神里竟有了些罕见的沧桑意味。他的声音轻轻的，好像从很久、很远以前传来：“我们把重要的人画在尾巴下面，这样每当我们盘起身睡觉的时候，正好将他拥在心口，于是我们就会感觉到，他并没有走远。”
跨越过千年的漫长时间，我与你同在。
生命中最重要的人永远都不会离去，因为他活在我们心中。
修林不说话了，他托着下巴研究，要不要让奥古斯都给自己心口的位置也来一个自画像。
第34章：种子
在修林一行人攀登魔法高塔的时候，留在皇宫大殿里的几个人也陷入了另一场漫长的沉默。
莉莉丝浑身颤抖地注视着在目送修林等人全部离开后慢慢走到她跟前的菲奥罗。
——就好像这个俊美的金发男人不是她千年前的未婚夫，而是来自地底最深处的恶魔。
身为莱因哈特的未婚妻，即使彼此之间并没有多深的感情，但她的确是最了解莱因哈特的人之一。
这个男人是天生的王者，他强大、睿智、有着傲人的领导能力和野心，倘若不是因为过早陨落，即使放在千年前，也是丝毫不逊于修林和奥古斯都的人物。
这样的人有一个通病——他们对于背叛深恶痛绝。
“莉莉丝”，菲奥罗伸手挑起她的下巴，轻声说，优雅的腔调像是最柔软的天鹅绒：“我自认从没有亏待过你，也并未要求你在我死后为我守贞。像你这样聪明的女人，怎么会做出如此丧失理智而且不计后果的事情呢？”
——但凡修林和奥古斯都中的一个人不顾及往日情谊对她动手，现在这个女人早就无法再矜贵美丽地站在这里摆她皇后的谱了，而且说不定还会连累他心爱的弟弟。
想及这里，男人顿时对旧日的未婚妻厌恶更甚，他的声音愈发轻柔，却带着隐而不发的嘲讽和怒意：“还是说，嫉妒可以燃尽女人的理智，再聪明的女人都无法避免？”
莉莉丝神色僵硬地想要辩解，却发现菲奥罗四周的黑暗像是柔软却坚韧的绳索，牢牢将她绑缚在原地，就连开口都做不到。
她用绝望的目光看向周围，却见自己名义上的丈夫和儿子都只是站在原地，对此一切熟视无睹。
“不过，嫉妒的养料，也许可以让属于黑暗的花朵开得更旺盛，不是吗？”黑暗像潮水一样涌上她的意识，莉莉丝的耳边渐渐只剩下自己的心跳声和男人饱含恶意，却能够蛊惑人心的轻柔声音。
享尽尊容的皇后陛下在绝望和痛苦中，睁大了自己美丽的海蓝色眼睛，然而那双眼睛转瞬间就失去了神采。
菲奥罗嗤笑一声，甩下了被黑暗束缚在空中的女人尸体：“已经耗干了活力和生机的灵魂，就连爱情和愤恨都扭曲变质，真是索然无味。”
他在对这个可悲的女人下了如此判断后，欣然笑纳了她被嫉妒充斥的灵魂，四周蠢蠢欲动的黑暗一拥而上，将至死还在挣扎的女人漂浮在空中的灰色灵魂分食殆尽。
菲奥罗笑了笑，他鄙夷地望了一眼那些只剩下生存本能的黑暗，厌恶地掸了掸衣角，又坐回他那黑色的王座上：“开胃小菜已经结束，接下来，凯撒，该我和你谈一谈了。”
皇帝陛下浅灰色的眼睛里透着一股抗拒，他高傲而固执地站立在原地，一言不发。
高坐在王座上的男人忽然轻轻地叹了口气，他的脸上刚才那种轻蔑、饱含恶意而高高在上神色渐渐消褪，露出了一抹不易察觉的温情。
“凯撒，告诉我，你为什么要这么做？”菲奥罗放轻了声音：“我虽然并不是个称职的兄长，却自认并未教过你忘恩负义这样的品质。”
——但凡家长，无论自己多么十恶不赦，或许心里依旧存在一抹期望，希望孩子能够成长为一个正直而磊落的人，能够站立在阳光下拥有被众人仰望的、光明的灵魂和未来。更何况，在成为菲奥罗之前，被称作“神之光芒”的莱因哈特本就是一个品行出众到人人称赞的优秀人物。
凯撒听到这句话，神色里出现一抹动容，却依旧被他牢牢压抑在眼底。
于是菲奥罗换了一种方式，他缓慢而严肃地问：“那么，凯撒，你确定所有的事情都是出自你的本心吗？”
他这一问好像打开了一个开关，凯撒的情绪忽然像骤泄的洪水，一下子开闸涌出。
“我确定，我当然确定。”他咬紧牙关，从牙缝间愤恨地抛出这几个字：“倒是你，莱因哈特，你还记得当年出去冒险前对我说了些什么吗？”
“你说，凯撒，不要缠着哥哥了，哥哥回来的时候会给你带好吃的糖果。”他不等菲奥罗回答，就自顾自地说了下去：“于是我坐在门前等啊等，等了整整一年，等到的却是你已经身死的消息。”
“我不相信，我怎么可能相信，你从来就没有对任何人失信过，又何况是对我？你还没有把答应我的糖果带回来！”
金发的男人想要开口，却被凯撒毫不留情的打断：“于是我又一直等，等了你很多年，可是你真的像他们所说，再也没有出现。”
他的神情骤然变得阴沉而狂热：“我恨他们，我恨他们所有人，凭什么他们还能好好地活在世上享受用你的死亡换来的胜利的成果，而我却要成为一个永远在等待的可怜虫！所以他们都该死！这世界上所有笑着的人都该死！”
他冷冷地瞥了一眼震惊的菲奥罗，刻薄的话语像刀子一样毫不留情：“包括你，你也该死，为什么你不在一千年前就干脆利落地死掉，而要回到这里来破坏我现在所拥有的一切？”
靠坐在王座上的男人收起了震惊的神色，他将头倚在宽大的靠背上，疲惫地闭了闭眼：“原来如此。”
他站起身来，走到凯撒面前，在他戒备的目光中伸手摸了摸他的头，就像多年前一样。
“你并不是一个这样偏激的人，凯撒，我最亲爱的弟弟。我信任你，更甚于信任我自己。”
他的手离开凯撒灿金色的短发，手心里捉出了一团小小的黑雾。
“这是什么？”一直沉默的伊尔西斯问道。
“种子。”菲奥罗回答。他注视着掌心兀自挣扎不休的黑雾，低垂的眼眸里染上一抹锋利的杀气。
“所有的悲剧与阴谋，最初的时候，都不过源于一枚扎根在心底的、野心勃勃的种子。”
金发的俊美男人低下头，声音轻到近乎自语：“菲奥罗，你还真是逼得我，又多了一个必须杀死你的理由呢。”
第35章：约定
伊尔西斯回过神来时，却见自己心目中一向手段狠辣偏激而且野心勃勃的皇帝陛下好像一下子苍老了许多。
他健壮的身体随着那团黑雾被抽出而衰弱下去，皮肤开始变得松弛，金色的头发染上了灰白，使他整个人看上去就像是一棵被虫子蛀空了的、将要倒下的老树。
然而，与此相对的是，他那总是精明而强硬的灰色眼睛里罕见地浮现出一抹清明。
菲奥罗看向他的眼睛里有着一闪而过的痛苦，他又问道：“凯撒，你再想想，你先前所说的那些话，真的都是出自本心的吗？”
皇帝陛下笑了笑，这是伊尔西斯在之前的这些年里从未见过的、愉悦至极的笑容，丝毫不带戾气，甚至还有几分天真的狡黠。
“不，莱因哈特。”他说：“我真高兴还能够再见到你。”
菲奥罗看向他的眼神里有些不可置信。即使是被拿去了那颗野心的种子，他这个小心眼儿又记仇的弟弟也没理由这么快就原谅他长达一千年的不告而别吧。
然而凯撒只是又笑了笑：“一千年很长，改变的不只是你一个人，莱因哈特。”
“更何况，我就快要死了吧。”
他伸手止住了金发男人慌乱间要站起来的动作，无所谓地摆了摆手：“别着急，哥哥，每个人都是要死的。”
伊尔西斯不敢相信地望着这个站在一片废墟的大殿中间无比狼狈却又轻松随意的男人，完全无法将他和之前那个满腹阴谋算计，固执又强硬的皇帝陛下联系起来。
“别这么看我，孩子。”男人摸了摸鼻子，痛快地承认：“看来我之前的样子的确有些吓人。”
“不过这可不能怪我。”他摊摊手：“那枚种子是一个强大的敌人留下的报复。嗯，非常强大……虽然我承认，是我之前幼稚的想法催生了它，让它窥探到我的内心，并将心中的阴暗面放大了千百倍。”
“但总的来说，我是一个光明而正直的人。”他最后厚颜无耻地对自己下了这个定论。
伊尔西斯的表情有一瞬间的龟裂，脸皮厚，是从一千年前活到现在的古人们的通病吗？
——不过到了这会儿，他总算相信面前的这个男人和皇帝陛下还是有一些相似的。
凯撒无奈地耸耸肩，当惯了坏人就是有这点不好，等到他说真话的时候，居然没有一个人肯相信了。
时间不多了，他收起了脸上的微笑，郑重地对少年道：“虽然现在说这些有些晚了，也有些失礼。但是伊尔西斯，你的确是一个让我骄傲的孩子，我请求你，在今后的这些年里，接替我守护这片无数人为之奋斗和牺牲的土地。”
他摘下自己头顶的皇冠，轻柔地将这顶帝国最高权力的象征戴在少年的头上，然后躬身，向他行了一个觐见皇帝的贵族礼。
“从此以后，你必须承担起一个上位者的责任，永不退缩、永不示弱、永远高尚和正直，因为在你的身后，是无数支持并且信任着你的臣民，等到那时，你就会明白自己肩上的责任有多重。”
伊尔西斯怔怔地站立在原地，无法相信自己多年来想要得到的父爱，最后竟是在这样一片废墟中，由这样一个通身狼狈的男人亲手加冕——在自己已经背叛了对他的所有信仰之后。
“我很抱歉，我并非是一个成功的皇帝，也绝不是一个负责的父亲，我不奢求你能够原谅我，但我希望你能够守住自己的灵魂，永远不要再犯我曾经犯过的错误。我即将用死亡赎清自己犯下的罪过，从此以后，我会在创世神前，日夜为你们祷告祈福。”
莱因哈特沉默地看着凯撒这一系列动作，紧紧攥住了垂在身侧的双手。卸去一身重担的前任皇帝陛下正眼看向他，一脸轻松：“别这样，莱因哈特，我并非是在用死亡来惩罚你，我已经早就脱离年少的任性时光了。你也明白，取走那颗种子对我的伤害有多大，要是没有创世之果，或许我现在已经无法站在这里和你说话了。”
“我可以……”将它再放回去。
“不，别这样，我可不想这样。”男人微笑，摇了摇头：“那样的话，站在这里的并不是我，只是一个由野心和贪婪堆砌而成的、丑恶的灵魂。”
“我宁愿现在就死去，也不愿变成那样一个”，他看向伊尔西斯，赞同道：“权利的怪物。”
莱因哈特静坐在原地，良久，他转过脸，无声地叹了一口气。
他怎么能够拒绝呢？就连他自己也是一样的。凡是自尊和高傲的灵魂，就都无法容忍自己被欲望所支配，变成一个失去了自我的人。
凯撒看出了他的默许，于是愈发得寸进尺，他走上前，半跪在莱因哈特身前，将自己的头埋在他的膝盖上：“说起来，哥哥，既然你曾经对我食言，那么现在就再答应我一个要求好不好？”
不等莱因哈特答话，他轻快道：“我就当你答应了。”
于是他伸手搂住莱因哈特的腰，在时隔一千年之后，再次从这个心目中无坚不摧的男人身上汲取坦然面对死亡的力量：“我相信你，一如你相信我。所以哥哥，答应我，一定要战胜那个人。如果有一天，你真的坚持不下去了，就来创世神跟前找我吧……我会等着你……一直一直等着你……”
男人的声音渐渐弱了下去，最后，极轻的声音含混在喉咙间：“哥哥，再唱一遍你以前常给我唱的那首童谣吧，我累了，想要睡了……”
“睡吧，亲爱的。在上面的玫瑰之下。芳香的花朵，白色和红色的会在你床边开放。当黎明照亮天空，睁开你亲爱的眼睛，去睡觉，现在，亲爱的……”
莱因哈特轻轻地、一遍一遍地哼唱着童谣，高大的男人趴在他膝上听着，唇边浮现出一抹静谧的微笑，好像又回到了无忧无虑的童年时光。
伊尔西斯静悄悄地退了出去，不去打扰他们最后的时光，他看向天边，遮住月亮的乌云已经散开，一轮圆月正挂在天边，散发着永恒而明亮的、皎洁的光。
有人走到了他身后，伊尔西斯没有回头，他问道：“耶格，你会一直陪在我身边吗？”
“会。”
“那么我们约定，如果有一天，我也被黑暗迷惑，在权利、野心，或者是其他的欲望中失去了自己的灵魂，请你一定要亲手杀死我。”
“……好。”
他望着天边那轮明月，轻轻地笑了。
第36章：信任
等到修林和奥古斯都带着长大了的黑龙回到大殿时，莱因哈特正静坐在宫殿中央，轻轻拍抚着凯撒的背，银色的、圣洁的月光穿过一片废墟的大殿，照在他们两个人身上。
修林：“_#是我走错片场了吗？这种从暗黑灾难片突然变成催泪亲情剧的赶脚是肿么回事？”
莱因哈特见他们来了，微微一笑：“坐吧。”
跟在他们身后的伊尔西斯还在犹豫席地而坐是不是有些不优雅，就见奥古斯都熟练地打开一个储物空间，从里面取出了三张椅子。
——空间魔法师，你生活的好帮手！
伊尔西斯：“……”。为什么连那条蠢龙都有座位而我却没有？
耶格沉默地上前，从储物戒指里取出他平日里喝下午茶的那一套装备——小方桌、椅子、蕾丝桌布，还有热腾腾的红茶和茶点。
伊尔西斯给自己倒了一杯红茶，轻啜一口，总算满意了。于是放下茶杯围观前方的对峙。
修林和莱因哈特的思维在这一瞬间达到了奇妙的同步：总是想掐死后面那个像是看猴戏的熊孩子肿么破？！
“咳咳”，黑龙把自己盘在椅子上，翘起尾巴尖，义正言辞地打破了沉默：“莱因哈特，我们想要和你谈一谈。”
“没什么好谈的”，金发男人抗拒地开口：“要知道，我留在这里并不是来和你们叙旧的。”
“我留在这里，是为了通知你们一件事情——千年前的战争并未结束，是时候让我们分出个胜负了。”
“那么，你是站在哪一方的？”修林极快地反应过来，追问。
金发男人只是冷冷一笑，仿佛这个问题不言自明。他抱起膝盖上早已冷却的身体，走了出去。
在他走过皇宫的围墙，身体即将融入阴影中时，一片黑雾毫无预兆地从他身上浮了起来，菲奥罗刺耳的声音在黑雾中响起：“做得好，我现在相信你是真心想要和我合作了。”
“当然，你自己也说过，那些不过是我千年前的故人，我又怎么会冒失去灵魂的危险和你作对？”
“你明白就好。”菲奥罗满意地笑道：“记住，只有服从我，你才能够继续活着，否则，我随时都能彻底吞噬你的灵魂。”
