刘泽清自魏藻德刚一开口，便已直起身来，此时听罢，便侧身伸手说：“殿下跟阁老快请进城，末将已在官衙备好香案，恭迎我皇圣旨。”
魏藻德有意让定王先走，自己却笑出一脸包子褶，凑到刘泽清，一路上不住的嘘寒问暖，却在不知不觉间盘诘了多少底细。待一行人进了通州府衙的时候，那刘泽清人品机密早已被魏藻德套问一空，而其本人却还茫然无知。
此时却见那府衙正堂庭前早已焚香设案，魏藻德拥着定王，来到案前，南面而立，口说：“山东总兵刘泽清听旨！”
那刘泽清也不含糊，当下屈膝下拜，一身铠甲哐啷作响，口说：“臣刘泽清接旨！”
只见魏藻德探手怀中，抽出一轴明黄色帛卷，双手递给定王，那定王展卷观瞧，却不开读，反倒将圣旨又还给魏藻德，鼻子里还“嗯”了一声。魏藻德心领神会，便接过圣旨，代为诵读，却听道：
“敕：朕闻昆夷作患，周王授钺于方叔；大宛不庭，汉主委兵于广利。则知昏迷之党，舞干不足以怀柔；圣哲之谋，伐叛必资于用武。事将禁暴，盖非获已。今残贼未殄，戎事犹殷，爰资一举之功，以靖四方之难。将军勤王远来，功勋可嘉，宜加封平西大将军，可统大兵，出平型关，入山西等处，追剿残贼。然后献凯清庙，策勋盟府，克宁区夏，岂不盛欤！兵马既众，恐路次难为供应，特赐内帑皇银一千两，先行遣发。马畜草料，所在量事支供，不得妄有烦扰百姓。所关军务，应须处置，具状闻奏。钦此。”
也不知那刘泽清听了圣旨，作何区处，且看下回分解。
22.心怀不轨
话说那魏藻德读罢圣旨，将卷轴一收，下了台阶，来到刘泽清身前，把那圣旨递上前去，说：“将军，快领旨谢恩吧。”
那刘泽清倒真听话，叩首高呼：“臣领旨谢恩！”说罢，双手接过卷轴，早有副官上前搀扶，魏藻德也装模作样的扶了一把。
待刘泽清站起身来，魏藻德便顶着一脸包子褶，笑容可掬的凑上前去，双手打拱，口说：“老夫近水楼台先得月，这里抢先恭喜将军，贺喜将军哪！”说罢哈哈大笑起来。
刘泽清也赔笑几声，连连说“哪里哪里”。却听魏藻德又说：“今上新立，登基日浅，而将军此时雪中送炭，圣上甚感欣慰。”说着，压低声音，附耳轻声说，“定王殿下乃是今上同胞御弟，圣上命为钦差，将军恩宠之隆，可谓前古所无啊。”说罢，直起身子，偷眼观瞧，见那刘泽清眼珠乱转，魏藻德心中冷笑，却又说，“将军此去山西，追歼残贼，可谓沸汤沃雪，定能旗开得胜。待将军凯旋之日，还望将军别忘了请老夫一杯水酒哟！”
刘泽清被唬的心花怒放，仰天大笑，当下吩咐：设宴款待定王和阁老两位天使。
席间，那魏藻德与刘泽清推杯换盏，又是一通舌灿莲花，把那刘泽清忽悠的神魂颠倒。定王在一旁听得分明，心中吐槽不已，两眼的视线都快被飞驰的弹幕挡满了。不过应当承认，定王这坏小子的确演技惊人，要不然也不会把那光凌帝作弄的没法儿没法儿的。只见那定王，脸上依旧是一副纯真自然的少年模样，丝毫看不出心中所想，真叫人叹服不已。
再来说那刘泽清，被魏藻德一碗接着一碗的迷魂汤灌得找不着北，真个是越听越喜，一颗心早已飞到了九霄云外，竟是急不可耐的唤来亲兵，拿着令旗先去集结军队，待宴席一散，便匆匆跟定王和魏藻德辞行，急吼吼的直奔平型关，往山西一路追奔残贼去了。
却说定王和魏藻德立在通州城头，望着刘泽清的大军绝尘而去，那定王依旧敛口不言，看了魏藻德一眼，径入城楼之中，坐下来休息。
这里魏藻德却招招手，唤来那通州城守，说：“你便是这通州守备？”
那通州城守哪里见过如此大的官儿？自打刘泽清大军进城，就吓得魂不附体，此时早已腿肚抽筋，舌头也不利索了。闻听阁老垂问，却只是一个劲的点头。
魏藻德也不怪罪，安慰道：“也真是难为你了。老夫跟殿下还要在此等候几日，你且在此好生侍奉，多派几队斥候出城打探，待再有南来兵马将至，你可速来通禀，不得延误。”
交代好了城守这里，魏藻德便来到定王跟前，躬身说：“殿下，此处简陋，不如移驾官府休息。”
定王闻言，抬头看了他一眼，也不言语，只是点了点头。于是带着一众侍从跟随，一路无话，来到府衙休息，也不必说。
却说定王在通州府衙一住就是三天，期间魏藻德自是撰写了表章，将个中细节，上奏光凌帝。那小皇帝也派内侍前来嘉奖慰问。这也不题。话说到了第三天下午，那通州守备匆匆赶来，可怜这位芝麻官被赶出了府衙，也不知在何处栖身。见了魏藻德，便将斥候侦来的消息，述说一遍。魏藻德听罢，点点头，称赞了几句，便去跟定王说了几句，自领着一班队伍，出了城来。
原来，是南畿的勤王兵马到了。那魏藻德登城远望，只见两拨人马遥遥赶来：其中一路大军，旌旗招展，官军将士盔甲鲜明、衣袍灿烂，当先一面官军大旗随风飘扬，分外显眼；另外一支大军，行进速度稍快，将士的装备显得稍微逊色一些，但是军容整肃，当先两面大旗，分别写着“刘”、“黄”二字。
离城渐近，却见那擎着“刘”、“黄”旗号的军中，飞马扬尘，一队骑兵奔驰而来，当先两元大将，身披锁子甲，头顶玳瑁纹黄铜军盔，来到城门前。魏藻德早已迎出城门，那二将早已得了消息，见魏藻德头戴乌纱帽，一身大红团领水云纹官服，胸前绣着一品仙鹤补，心知必是魏藻德，便急忙下马行礼，自报姓名。魏藻德微笑道：“二位将军免礼。想必与二位同来的那支人马，便是南京兵部尚书史可法大人的人了吧？”
刘良佐、黄得功二人脸色一变，互相看了一眼，那黄得功开口说道：“大人，可否借一步说话？”
魏藻德依旧面带微笑，看了看二人，又抬头望见远处的史可法大军尚在远处，便点点头说：“二位将军可随老夫往城楼详谈。”于是，二人命随从在城外等候，跟随魏藻德登上城墙，进了城楼。那刘良佐、黄得功二人这时才一脸严肃，压低声音说：“大人，那史可法此来，居心叵测，大人务必转告皇上小心提防啊！”
魏藻德听罢，闭口不言，只是把眼盯着二人看来看去。
刘良佐见状，开口解释说：“大人有所不知，其实崇祯圣上所发的勤王诏书早已送抵南京，我二人驻地虽在江北，但是快马去南京亦不过两日路程。我等接到诏令，火速集结兵马，次日即统兵北上。只恨步兵居多，马匹太少，还要顾及粮草辎重，待行至山东，已收到今上登基的诏书。于是我二人便有心折返，不料想这时恰遇上那史可法统领江南兵马而来，还跟着江东苏松常诸府的民间私兵数万，迎面北来。”
说到这里，刘良佐看了看黄得功，那黄得功便接着话头，继续说道：“我等当时只道是江南路远，他们尚未得知京师消息，于是便拿出邸报公文，将今上登基、京师解围的消息如实告知。不料想那史可法全不理睬，依旧统兵北上。我等不敢阻拦，又恐其心怀不轨，只得调转马头，并行北来，一路小心监视。今闻大人奉旨在此，故敢来此冒死相告。”
魏藻德默然良久，说：“二位将军有心，老夫已然心知。虽然如此，还是请二位将军暂且回到军中，在城东二里处扎营休整。因为毕竟那史可法官居南京兵部尚书之职，论品级要高于二位。再者说，圣上钦差乃是定王殿下，老夫但充副职而已，论圣旨先后，亦须先颁予史可法才是。”见二人欲言又止，魏藻德摆摆手，安抚道，“二位将军不必过于担心，依老夫之见，那史可法虽然明知局势，却依旧执意北来，非是心怀不轨，而是别有他故。具体详情，还是待老夫陪同定王殿下，面见其之后，再作论断。”
说罢，便好言安慰，将二人送出城去。二人一步三回头，总算回到军中，依照魏藻德所言，拨马往城东二里处，扎营休整，这也不题。
在看这时，经过一番耽搁，那史可法大军终于抵达城下。却见那史可法身材短小，头戴乌纱帽，身穿一袭五彩洒线麒麟补大红圆领官袍，粉底皂靴，骑跨一匹高头大马。见魏藻德立在城门前，便翻身下马，上下打量了一番，上前半步，打了个拱。却不知说些什么，且看下回分解。
23.发威
话说那史可法翻身下马，来到跟前，却也不言语，就把一双眼睛盯着魏藻德看了半晌。那魏藻德也沉得住气，就这样两位一品大员四目相对，僵持而立。这时候，却见那大军之中闪出三匹高头大马，来到城门前，马上三人翻身下马，只见当先两人年方不惑，身穿儒巾道袍，却似乡曲绅士。其中一人身后跟着一名少年，生的面如冠玉，唇红齿白，一双眼睛冉冉而动，更显得俊俏机灵。
三人来到史可法身后站定。方听那史可法开口说：“不知这位大人姓字官职，来此何为？”
魏藻德闻言，眼角微微一颤，说：“圣上闻知史大人勤王远来，特命定王殿下为钦差，来此传旨。老夫不佞，官居内阁首辅，暂充副使，辅佐殿下。”说到这儿，魏藻德轻轻侧身，让出城门，伸手作了个“请”的手势，说，“现在定王殿下正在府衙等候，老夫在此接引，还请史大人随我进城，勿让殿下久等。”
不料想那史可法把脸一扬，语气不善，开口说：“大人既自称内阁首辅，敢问崇祯圣上驾崩之事，可得闻欤？”
魏藻德闻言，脸上微变，眯着眼睛看了看那史可法，开口说：“流寇犯阙，一度破城，先帝忧愤不已，竟崩于万岁山上。”说罢，低头掩面，“今上登基即位，早已传诏天下，大人何以不知？”
话音甫落，却见那史可法从袖中拿出一纸邸报，扬了扬，说：“大人说的可是这份邸报上写的那封改元光凌的登基即位诏吗？”
魏藻德点头说：“正是。”
那史可法闻言，顿时翻脸，甩手把那份邸报摔在地上，厉声呵斥说：“哼，满纸胡言，漏洞百出，崇祯圣上死的不明不白，今日定要查个水落石出！”
魏藻德顿时倒抽了一口凉气，猛然想起二十四年前的“泰昌三大案”来。心说：东林党果然名不虚传，真乃听风是雨，胡搅蛮缠。不想此番还是小瞧了这史可法。于是便叹了口气说：“大人忠心果敢，老夫钦佩不已。然则事有缓急，还请大人先行入城，面见定王千岁，接了圣旨，再作曲处。如何？”
史可法步步紧逼，来到近前，站在不足一尺之处，紧盯着魏藻德的眼睛，对视了半晌，魏藻德不愧是内阁首辅，定力颇嘉，竟是始终面不改色，目不转睛。终于，那史可法后退半步，深深一揖，口说：“史某冒昧，方才只是试探之辞，非常时期，史某也是不得已而为之，多有得罪，还望首辅大人勿要见怪。”
魏藻德心中冷笑，但面上已经堆起了一脸包子褶，笑着说：“哪里哪里，史大人忠勇机智，老夫钦佩不已。”说着，再次作了个请的手势，说，“史大人，请！”
那史可法向前走了几步，像是突然想起了什么，转身指着身后那三人，介绍说：“这两位是江左名士、复舍魁首陈子龙和夏允彝二位先生。这位是夏先生之子，名叫夏复，也是舍侄。此番几位先生散尽家资，征募江东三府义兵三万馀人，随军北来，忠心可嘉。”
魏藻德早已猜出几人的身份，如今闻言，自然之道史可法的话外之意，便说：“既然如此，不妨跟着史大人一同前去听旨。”
总算领着一行人进了城，魏藻德这次可不敢再言语试探了，再者说反正之前一通太极，彼此也了解的差不多了。于是一路无话，来到通州府衙，进了衙门，魏藻德说：“史大人在此稍后，待老夫前去请殿下。”
说罢，来到后堂，定王早听见声音，瞥了他一眼，显然是在抱怨，但也没多说什么。来到香案前站好，魏藻德早不知何时从怀里抽出一轴明黄色帛卷，双手递给定王，同时高声说：“南京兵部尚书史可法听旨！”
那史可法细细看了定王好一会儿，惹得定王心中很是不悦。此时闻言，淡淡的说了一声：“臣接旨”，便屈膝跪下。
定王照例展开卷轴，递给魏藻德代为诵读，却听道：
“敕：朕闻论道经邦，允归硕望；建牙统众，必藉雄才。今月流贼犯阙，先帝驾崩，上惭九庙，下丑万方。宇内乍闻，痛愤应切。蕞尔东虏，猖狂乘隙，此等恶积，天将绝种。卿志安封域，权总戎麾；夷夏具瞻，社稷全赖。千里勤王，功勋可嘉，宜加封上柱国大将军，另赐内帑皇银一千两，用旌忠良。可统本道兵士，驰援山海关，令彼丑虏，飞走无归。钦此。”
那魏藻德读罢圣旨，将卷轴一收，下了台阶，史可法早已站起身，不待魏藻德开口，便一把接过圣旨，展卷核对一遍，唯恐受了欺骗。看罢，史可法质疑道：“流寇弑君犯阙，罪无可赦，陛下奈何反命我等前往山海关，戍防东虏？”
魏藻德心中冷笑，但脸上却依旧春风和煦，说：“圣意如此，老夫愚钝，怎敢妄揣天心？史大人，快领旨谢恩吧。”
史可法看了他一眼，将手中的圣旨举过头顶，不咸不淡的说了一句：“臣领旨谢恩。”放下手来，又说，“我等要进京晋谒先帝之灵。”
魏藻德心中反感的要死，却还是不得不连哄带劝的说：“史大人一片忠心，老夫无意阻拦。只是眼下国难当头，非常时期，难免有个轻重缓急。再者圣意难违，大人何不先驱奉旨，待得胜奏凯之时，再行进京，岂不美哉？”
魏藻德自认为已经拿出了十二分的诚意和耐心，来顺毛劝说这位东林党干将。不料想半路杀出个程咬金，却听得身后一个少年的声音质问道：“敢问这位大人费尽心机也要阻止我等进京晋谒先帝，又如此迫不及待的要我等前往边关，心中是何所想？”
转眼看去，正是那位名叫夏复的少年。魏藻德正要开口辩解，那少年却不依不饶，继续质问道：“流寇犯阙之时，先帝诏令天下兵马勤王，言辞急于星火。待我等昼夜奔忙，集兵北上，半路途中却闻听先帝驾崩，犯阙之贼竟莫名其妙的便散了，朝廷也换了新君。如此方外奇谭，教我等如何相信？今日我等定要进京晋谒先帝，还要面见今上，问个水落石出。”
“都给我住口！”
突然传来一声清脆的呵斥，把魏藻德也吓了一跳，抬眼一看，果然是定王。话说这定王这些天一直装聋作哑，魏藻德还是第一次听见他开口说话，却没想到语出惊人。只听那定王继续呵斥道：“你们一个个也都长着眼睛，难道看不见孤王吗？从头到尾可有一人跟孤王见礼的吗？我朝太祖皇帝定有圣训：百官见宗室，待以君臣之礼。孤王乃今上同胞御弟，亲王之尊，尔等竟视而不见！又当面诽谤今上——”
魏藻德先回过神来，眼见势头不妙，急忙上前，抢过话头，劝说道：“殿下所言极是，只因史大人忧心于军国大事，偶然怠慢，还望殿下体谅忠臣之心。”说罢，转身给史可法递眼色。
史可法等人也不是真的滚刀肉，虽说有些激进，但毕竟其出发点还是以君臣大义、纲常名分为宗旨的。那夏允彝也按着儿子夏复，一共跪下。众人揽衣下拜，连连请罪。
