他为爱德华尽心的话已经说到，既然少爷执意要把事情隐瞒下来，管家也就没什么多余的话好说了。
第11章：沼泽魔植
泰伦斯一行人的行进速度很快，他们毕竟要在十几天之内赶到森林西方，这段路程已经算不上短暂。
因此队长维克选择的路线尽可能地避开了一些前人探索好的危险区域，以免陷入麻烦之中不得脱身。下午的几个小时里，他们总共遇见了三只五阶魔兽和近十种颇具攻击性的魔植，依照小队现在的实力对付起来并不显得多么困难。
魔兽的皮毛、骨骼和魔晶依照约定全数让给了深黑面具的队员们——老实说，那几块魔晶价值很高，虽然魔兽身体里的魔法元素结晶不像天然矿石那样精纯，可以为法师们所吸收，但是在炼金术士手里却能发挥很好的作用，所以常有炼金术士高价收购这些东西。
虽然维克挑选的路线使得小队成员们失去了更多狩猎的机会，但是雇主的大方显然为他们弥补了这些损失，就连维克自己对待泰伦斯的态度也更加真诚起来。
至于那些魔植，泰伦斯则一个也没有要。他并不是真的药师学徒，这些低等级的魔植在他眼里一分不值。就算是考虑到自己木系法师的身份——额，好吧，日后的木系法师——这些魔植缺乏强大的攻击力又没有特色，实在没有必要拿它们来占用空间。但是为了做做样子，泰伦斯还是采集了几种魔植的种子。
到了傍晚，森林里的光线迅速暗淡下来，在四周高大乔木的遮蔽下，能见度降低了不少。
泰伦斯他们此时正巧走到一个沼泽前——波斯特沃森林的湿度很高，小型沼泽随处可见，当然也因为这种气候，尸体的腐化速度也很快，葬身在此的无数先辈们使得这里成为了名副其实的白骨塔。
“海曼先生，天就要黑了，如果继续走的话遇到的危险会比白天多很多，你看我们今天就在这里搭帐篷吧？”维克看了看四周，转头走到队伍中间对被层层保护的泰伦斯说道。
“当然可以，你在森林里的丰富经验一定会帮助你做出正确的决定，我没什么好怀疑你的。”
泰伦斯语气真挚地说道，早在维克停下脚步的时候泰伦斯就已经分析过了周围的环境。夜行魔兽总是狡猾凶狠的，他们确实不可能再拖着疲惫的身体继续往前走，更可况前面的小型沼泽在昏暗的光线下想要平安度过也有些强人所难。但是在附近扎营的话，这座沼泽却成为了阻挡西方魔兽摸过来的天然屏障。沼泽里一些两栖的小型魔兽本身倒是不值得多么太过操心了。
“非常感谢你的信任。”
维克面带笑容行了一个不太标准的礼，下令所有人原地安营休息。
今夜的晚餐是下午时猎杀的单角疾风虎，壮实高大的魔兽使得大家都饱餐了一顿。
克丽丝是个十分活泼的女孩子，吃饭的时候只有她那里最热闹，又是和情人撒娇又是和同伴们拌嘴，脸上的笑容无论是谁看了都会露出会心的微笑。维克则在一边吩咐大家今天晚上的任务，被点到名字的伙计就会大叫一声示意自己听到了，这个团队看上去就像是个亲密可爱的大家庭。
泰伦斯坐在一旁看着，觉得心情也受到了感染。他在帝都的时候要时时刻刻小心自己的言行举止，即使是在公爵府也要担心有什么异状会被近身服侍的仆人发现，进入了波斯特沃森林以后这种压抑感渐渐消失了，他可以表现出更真实地、接近于前世的自己。因为对于佣兵队来说，泰伦斯只是一个叫做海曼的雇主而已，没人会在意他的年纪究竟多大，举止是不是太过老道。
陆斯恩盛完饭以后再次默默的坐到了泰伦斯的身边。
泰伦斯的视线从维克他们那里移到身边盯着他的男人身上，抚了抚额头：“如果你是要说我不吃饭就长不高，麻烦你可以不用说话了。”
“……哦。”
陆斯恩回过头，开始沉默地吃自己的东西。过了一会儿还是没能忍住，小声说：“你真的不再吃一点？”
“……”
各自玩闹交流的人们都没有发现，不远处的沼泽里突然冒出的几个水泡。
安排好夜间值班的人员以后，大家说了一会儿话，就各自进了帐篷准备睡觉。夜，终于变得宁静起来。
但泰伦斯在半夜的时候却莫名其妙的醒了过来。
他瞪着上方空荡荡的帐篷顶好半天，才后知后觉地发现自己好像睡不着了。
叹息着抓了抓漆黑的卷发，泰伦斯只好坐了起来。
他隔着帐篷的缝隙看了看外边的篝火，明亮跳跃的火堆旁坐着两个守夜的六级武者，泰伦斯对他们的脸有些印象，是值班的第一拨人——看来现在连午夜都没有过。
两个守夜人一边拨弄着木柴一边聊天，泰伦斯隐隐约约听到他们提及了自己。
“这次的雇主可真是大方，看看我新到手的这把剑，上面还有炼金术士刻上去的聚风法阵呢。今天和魔兽打起来的时候用起它来可顺手极了！”
“你看看我挑的这把，掺了金刚银，坚固耐用，流线漂亮！”
“唉，这种大方的雇主真希望能一直跟着他啊。”
“哼，我看不止你这么想。你瞧见陆斯恩没有，一整天都黏在海曼先生身边献媚，肯定是想从他那里多捞些好处。”
“陆斯恩那个人，对谁都一副爱答不理的样子，这回看到有油水了，就立刻凑上去。当初队长找他入队的时候，我就觉得他不像是个安分的人。”
……
泰伦斯一边竖起耳朵听着隐约传来的话，一边在心里嗤笑了一声。
陆斯恩那个平常不说话一说话就问候自己身高的家伙到底哪里看起来像在谄媚了？那个人高马大的弓箭手从外表上看跟亚当·史密斯很像，严肃认真又缺乏表情，但是在说话的艺术方面，小公爵表示，自己家的管家远甩陆斯恩三条街啊！
更何况这群在补给站里忙着挑选兵器的家伙们大概是没有发现，小队之中唯一没有趁机从头到脚更换装备的就是陆斯恩，那个家伙只是买了几只特殊效果的箭矢。
不过，泰伦斯也明白到年轻却身手高超的弓兵在这个小队里显然不招一些人的待见。怪不得两次吃饭的时候都不见陆斯恩和自己的队友们处在一起，看来他和小队的关系并不紧密。
——九级弓兵啊……真可惜。
泰伦斯事不关己地想到。
他一边发着呆一边听着外面的动静，渐渐地听到了其他的声音。
咕嘟、咕嘟、咕嘟……
沼泽冒泡的声音此起彼伏，这声音很小，沼泽里面总有些小怪物会出来透个气，再加上沼气释放，这种声音并没有让人多么在意。
但是出于警惕性，泰伦斯还是掀起了帐篷朝沼泽的方向看了一眼——
“海曼先……”
守夜的两个人看见了他，连忙站起来打招呼。但是泰伦斯伸起一根手指竖在唇边，示意他们不要说话，守夜人不明所以但仍是把剩下的问好咽进了嘴里。
泰伦斯遮在帽檐下的神情已有些凝重，他指了指沼泽，守夜人顺着他的指尖看过去，发现原本应该是沼泽的地方隆起了一个黑影，被树冠遮蔽了星光的森林漆黑一片，他们借着篝火的亮光，并不能看清那是个什么东西。
其中一个剑士倒吸了一口气，条件反射之下就要拔出剑来。快步走到他们身边的泰伦斯连忙按住了对方的手。
“先别打草惊蛇，去把所有人都叫起来——记得声音轻一点。”
“好的。”
这种时候也没时间去想泰伦斯身为一个资历浅薄的药师学徒为什么能这么镇定，两个人连忙小心翼翼地跑到几个帐篷里去叫人。
泰伦斯站在篝火旁注视着那个黑影一点点变高变大，他握住左手上带着的戒指，那是十分珍贵的空间戒指，里面放着泰伦斯以防万一从家中宝库中搜来的魔法卷轴和一些炼金物品。
最先出来的是维克和陆斯恩，他们两个人看起来服装整洁不乱，应该是时刻小心着危机的发生。随后法师们和武者都纷纷走了出来。
队里唯一的六级盗贼轻声对维克说道：“我在附近设了不少陷阱，应该可以抵挡一下。”
维克还没有来得及点头，大概是察觉到气氛变了，黑影猛地从沼泽里拔了起来，张牙舞爪地扭动着，居然有三米之高，远远看着就像是一只舞动着爪子的大章鱼。
可是哪个品种的章鱼会生活在沼泽里？那触手的数量也比章鱼多太多了呀！
维克赶紧挥舞着手臂大叫起来：“大家都快点拿起自己手里的武器和法杖，各自站好位置，准备攻击！”
他的话音刚落，最先忠实地执行了他的命令的，却是那个黑影。
无数细长的触手挥舞着向众人的方向打过来，盗贼确实设立了很多陷阱，可是那些箭矢和刺床对不明身份的黑影根本没用。
泰伦斯被一个人抱着躲开了飒飒作响的触手袭击，惊鸿一瞥之下，他借着火光看清了那根触手的样子——墨绿色、又宽又扁的片状体上还带着紫色的斑纹。
比起别人多拥有两世记忆的小公爵脑中顿时电光一闪，叫道：“水系法师先不要出手，这是黑沼绿藤！”
第12章：黑沼绿藤
黑沼绿藤属于八阶魔植，具有极强的领地意识和攻击性。它们最爱做的事就是把闯入到自己领地附近能喘气儿的所有动物拉进沼泽里，使得自己的肥料更加丰富营养，同时这也是一个十分和蔼的房东，沼泽内的栖息者们和它能成为友好的共生关系。
作为八阶魔植，黑沼绿藤的触手能够轻易打断树木、击碎石头，不仅如此，它还具备发射水系魔法的能力，并且皮糙肉厚不惧攻击。它的生长范围应该在森林更深处的大型沼泽中，因为窄小的地方根本无法提供充足的营养和空间来使它存活。
这也许是一个不知道为何遗落在这里的种子，并且在小沼泽中坚强的发了芽，以至于使得泰伦斯和深黑面具小队遇上了如今这样的险境。
但也幸亏是小型沼泽制约了黑沼绿藤的生长，要知道成熟的绿藤平铺开来足有八米长，那才真的是难缠。
上辈子泰伦斯也遇到过这种植物，对方栖身于大沼泽中不仅难以接近，一旦察觉到不能反击的危险立刻就缩回了沼泽深处，因此他收集的植物中并没有这个品种。
但是现在——
泰伦斯想，这也许就是个机会。
听到了泰伦斯说不要施放水系魔法的话，克丽丝下意识地住了手，并连忙大声问道：“为什么我不能用魔法？这到底是什么东西？”
泰伦斯扒着抱着自己的家伙的手臂，在不断地跳跃躲避中解释道：“黑沼绿藤本身就有水系魔法的天赋，你出手只会增加它的优势！”
他一边喊一边想，这个平民组成的佣兵队果然还是有他们自己的缺陷。见鬼的！没有充足丰富的书籍可看使得他们对一些珍奇生物缺乏了解。眼下敌人正甩爪子甩地欢快，他却还要临时科普对方的身份设定！
虽然在心里抱怨着，但泰伦斯还是大喊道：“绿藤的表皮很坚硬，让重剑士去砍，辛西娅和贝拉主攻，修负责防御！他的活动范围只在沼泽里面，不用担心他会移动，但要小心它放出法术！……哦，天啊，别再抱着我跳来跳去了，我的胃都快挤出来了！把我放到攻击范围外！”
勒紧腰身的手臂和高声叫喊使得这具娇贵的肉体开始抗议，泰伦斯受不了地使劲拍了拍眼前强壮的胳膊，决定远离危险范围。
抱着他的人听话地跃到一棵大树上，把泰伦斯放在了横出来的粗壮枝干上。
泰伦斯这才有时间扭头去看保护了自己的究竟是谁。
“陆斯恩？”
没错，站在他旁边的正是木着脸的弓兵。
陆斯恩没有说话，他看着不断飞舞的藤条目光显得十分沉静。不用再抱着泰伦斯，他终于空出来的一双手拿出了自己的弓箭。
泰伦斯平复了一下喘息，对陆斯恩说道：“弓箭没办法伤到那东西的，你就不用加入战斗了。”
陆斯恩看了看泰伦斯又看了看自己搭好的箭矢，最终把它收了回去，然后又从箭囊里抽出一支泛着红光的箭——这正是花了泰伦斯的钱购买的特殊箭矢。
弓兵表情纠结地看着手里的东西，想要使用又觉得有些心疼。
倒是泰伦斯看见那个附加了火焰攻击的箭头眼前一亮。
“如果要你靠近黑沼绿藤的正上方，你会害怕吗？”
听见泰伦斯的询问，陆斯恩看了看远处电火闪烁之下偶尔会露出面目的庞然大物，摇了摇头。
“很好。”泰伦斯满意地眯起眼睛，他拿出一个卷轴塞进陆斯恩的手里，“这是四级风系魔法——【凭风浮羽】，维持时间大约是十五分钟。能杀死绿藤的唯一方法就是破坏掉藤蔓中间的花苞，那是它储存营养和魔力的地方。九级弓兵完全可以做到箭无虚发了吧？你要瞄准的是花苞中间的花盘，千万不要碰到它的花蕊。”
泰伦斯说完又补充了一句：“如果你破坏了它的花蕊，你知道，这个卷轴在商店里标价可是二十晶币，为了抵偿我的损失，我想你需要……恩，双倍赔偿。”
四十枚晶币相当于陆斯恩这次工作的全部佣金。但是他一句话也没有说，沉默地接过卷轴并打开了它。
本来以为对方会不情愿地抱怨几句的泰伦斯惊讶地看着弓兵利索的动作，不知道他是对自己的能力太有信心，还是为人太过老实。
【凭风浮羽】的速度很快，陆斯恩初一上手很不习惯，但是作为九级武者的天分摆在那里，使得他调整了几下就掌握了平衡，慢慢地靠近了青藤。
泰伦斯努力睁大眼睛，关注着战场上的动静。遭受了法师和重剑士的接连攻击，黑沼青藤只是挥动着藤蔓不断反击，并没有使用魔法的迹象，泰伦斯猜测这是因为小型沼泽的营养匮乏造成了它的退化。
——这也是为什么泰伦斯会放心陆斯恩去杀死它的原因。
黑沼青藤被火焰和电击打的生疼，它开始卷缩起四散开来的触手，露出了要逃跑的苗头。陆斯恩在上方看的更加清楚，他加快速度小心翼翼地避开半空的藤蔓，渐渐接近了正中心的位置。无数扭曲纠缠的触手中间确实有一个深紫色的花苞，陆斯恩已经能从花瓣的缝隙间看到泰伦斯所说的绿色花盘和细长的花蕊。
冷静的弓兵一边躲避着抽来的藤蔓，一边搭好弓箭，锋锐的箭头在火光的照耀下闪过一丝红芒，他屏住呼吸等待着瞄准的合适时机。青藤似乎察觉到了前所未有的危机，整个躯体都抖动了一下。
站在远处的泰伦斯脸色一下子变了，他看见中间有十几根比其他同类们都要细长的藤条弯曲着将头部朝上，对准了陆斯恩。
那是用来施放法术的魔藤。
魔兽和魔植的等阶分类和人类的武者、法师等级分类并不相同。鉴定者会根据它们物理战斗和魔法战斗的综合实力来评定。
黑沼绿藤虽然被定为八阶魔植，但它的魔力攻击只到五级。但是这对于没有法术护身的远程射手来说也相当棘手了。
泰伦斯咬了咬牙，他重新拿出一张风系卷轴和一个只有手掌大小的炼金盾牌，向陆斯恩的方向飞去——
确实像泰伦斯所想的那样，黑沼绿藤蜗居在小沼泽里的确不像它的同类那样威武雄壮，但也不是一点魔力也没有。陆斯恩威胁到了它的生死存亡，使得它不得不拿出自己储存的那点魔力进行反击。
蓝色的水光在细长圆滑的绿色触手上游走闪动，看上去诡谲又危险，陆斯恩想要撤出攻击范围，却发现自己的退路已经被藤蔓挡住。
