首席龙骑士[西幻——热蟒

　　希莱斯微微瞪大眼眶，听对方转述马可教官的解释，赶忙摇头。
　　“不用道歉，错误根本不在你们，我反而听着像糊弄。总之，不必揽错到自己身上，背后肯定有别的原因。”
　　“而且啊，我觉得那点争吵无伤大雅——在这点上，我大概真的犯浑了，哈哈。我还得感谢你们，因为所谓的'吵架'，其实颇有分量，很有价值，给我提供不少思路去处理问题……”
　　吉罗德终于咬不住后槽牙，松嘴问：“难道你不生气吗？”
　　希莱斯一愣，极快地垂下眼，后又重新望向吉罗德。
　　“生气没用。”他勉强笑着。
　　“撤职与你二人无关，”他续道，“贡萨洛，吉罗德，我相信你们可以成为好领队，甚至是好将领。因为你们能力出众，足以匹配队长一职。”
　　“我不认。”吉罗德脱口。
　　“即便名义上我是队长，鹰队队长仍旧是你，我继续服从你，其他队友一定也会这样打算……”
　　“吉罗德！”
　　希莱斯猝然打断他，面容严肃而冷峻：“如果当真这样打算，我立马申请退队！”
　　吉罗德表情僵滞，像个被抛弃的孩子，不知所措。
　　“我知道你还在气头上，但必须端正态度！闹个人情绪坏了规矩和命令，算什么事？！”
　　恍然回到希莱斯训斥队员时的样子，愁绪席卷鼻尖，吉罗德牢牢盯住对方。
　　“你是我非常优秀的队员。”希莱斯话语稍有缓和，“愿意积极和我交流意见，听命于我。”
　　“现在，我同样愿意成为你的手下，无需怀疑——我会听命于你，任你差遣。”
　　“……”
　　“好了，到此为止吧。阿莫最近犯懒，估计正值冬眠期，没精力啄人。不是一直摸不着么？今晚我会叫它陪你玩，好好把握机会。”
　　希莱斯温和的话音，久久萦绕吉罗德耳际。
 
第51章 事务官
　　贡萨洛被调遣至鸮队，搭档必须一同前往。
　　鹰队补员一对龙骑，大家也没排斥他俩。
　　贡萨洛一走，吉罗德上任新队长，变化说大不大，说小不小；可鹰队氛围依然十分和谐，努力向新队员们展现善意。
　　融合需要时间。
　　但友善的催化下，不到一周时间，两位龙骑很快融入其中。
　　至少在他二人看来，鹰队并没有传言当中的死气沉沉、剑拔弩张。
　　或许因为“疯子”离开了吧，队内少了许多争论的声音。
　　新队员搓着手，脚下不停原地跳动。冬季在天空兜一圈，不亚于跳进冰湖游泳。
　　刚刚训练完，他必须尽快让身体热起来。
　　他耳朵偷偷竖着——“没贡萨洛那个‘疯子’，听不见吉罗德吵吵嚷嚷，有些不习惯啊……”
　　他眼睛悄悄觑着——吉罗德队长蹲坐那个人旁边，与对方探讨管理方法、人员安排等种种事务……
　　这样的场景，已屡见不鲜。
　　而最令他诧异的，不外乎那个人。
　　——希莱斯，鹰队前队长。
　　他好像完全没有因为撤职受到影响，仿佛从未做过队长，浑然为鹰队的小成员之一。
　　新队员略感失望，他以为能看到内斗的好戏。
　　不过嘛，事到如今，比起看戏，他对鹰队和希莱斯感到新鲜了。
　　大家瞧上去都很喜欢他，吉罗德还会向对方虚心请教，平日里兄弟以待……真稀奇，这是怎么一回事？
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　　夕阳浑似一颗滚下山坡的球，不一会儿便消失空中，卷走天边最后一抹金辉，和深蓝近黑的天穹切割开来。
　　即便积雪一日比一日厚，训练量不减反增。
　　龙骑们拖着疲惫的身躯步入灰影营地。终于得以自由行动，少年们恨不得一头栽倒床上，裹起并不防寒的被褥，睡个昏天黑地。
　　正当众人分路扬镳之际，马可教官突然叫住希莱斯：“先随我来。”
　　希莱斯跟随教官，穿过一条高柱齐齐排列的长廊，经过守卫和巡逻士兵，路过长官食堂，一路畅通无阻，走到紧挨司令官寓所旁的主将领寝房。
　　每晚睡在这里的，基本为灰影骑士团的高级军官；此处，同时是他们处理要务的地方。
　　马可没有上楼，在一间屋门前停驻。
　　希莱斯呼吸有些发紧。
　　马可大人唤他到寝房，定然有要事相商。
　　跟队长有关吗？还是问询吉罗德和贡萨洛的情况？
　　事情已成定局，过了这么多天，再问，又能问些什么呢？
　　心口微微躁动，忐忑和纠结蔓延心房。希莱斯蹙起眉头，将能预想到的问题统统打了遍腹稿。
　　“快进来，怎么站着门口。”马可催促。
　　希莱斯回神，点点头，跨入卧房。
　　他满肚子思虑，没太注意屋内陈设，只盯向地板等待问话。
　　“去把褥子的布套拆下来，哦对，别忘了还有床罩，兽皮留着就行。”

　　十几秒过去，门前的木桩一声不吭。
　　“冻傻了？”马可教官调笑说，下巴牵动红色的络腮胡，“愣着干吗，路上不是问过你要去澡堂么？顺便帮我把它们给洗了。”
　　“啊……好。”希莱斯干巴巴回应，终于有所动作，去床边拆布套。
　　他犹疑地瞧了瞧马可，临走前，抱着一堆布料欲言又止。
　　“您没别的吩咐吗？”他踌躇问。
　　连道两声“没有”，教官在烛灯下翻看文牍，百忙之中抽出一只手将他赶走。
　　希莱斯：……
　　他把门带上，边走边恍惚，捉摸不透马可大人的心思。
　　如果单纯只是为了洗床罩，为什么不交给杂役去做，偏偏来使唤他？
　　-
　　公共澡堂热气蒸腾，似一锅开水，烹煮里头众多洗澡的士兵。
　　大家不愿跳进澡池，有一个算一个站着擦身子。
　　最先一波赶上热乎清水的家伙们倒是好受，享受完，留一池子泥灰汤给后到的士兵。
　　下去那浑水里泡一遭，指不定越洗越脏。
　　澡堂很大，足够容纳百余名士兵。这个时段正好赶上龙骑们训练结束，此刻，屋里基本塞满自己人。
　　骑士团几乎没什么娱乐活动，人一扎堆，最简单、最容易开展的，必然是谈天说地。
　　扯淡的扯淡，吹牛的吹牛，暖烘烘的屋子里伴着热火朝天的闲聊，除了水声，便是笑声。
　　“你见着门口的希莱斯没有？”一名龙骑开口。
　　“哈哈……当然看见了！他一个人蹲那儿抹皂角搓床罩，我还和他打招呼哩。结果人家清高得很，根本不搭理我。”另一人笑着回答。
　　“分明是条丧家之犬，拔了犬牙，再龇不出威风啦！”
　　墙边引起阵阵轻笑。
　　“话说，”其中一名龙骑抛开希莱斯，转而聊别的话题，“我一步兵朋友今天告诉我，他们已经选定事务官。”
　　“你知道得真慢，消息前两天就在军中传开了……唉，各个兵种选好事务官，唯独咱龙骑没动静。”
　　事务官一职分量颇重——长官亲选，条件无疑为具备优秀的综合能力。
　　换句话说，他们必须是军中最出色的一批人。
　　今后会时时跟随事务长和将领身边学习。
　　不仅由大人们亲自培养，而且，很可能成为二把手。
　　过去那么些日子，大家掂量掂量自己的能力，心底多少清楚，这个职位并非他们可以随便肖想的。
　　龙骑当中，谁会被倚重？
　　一场争论由此拉开序幕——
　　“我觉得，候选人是塞伦蒂普提。”某位龙族开腔。
　　“他作为我们之中最优秀的龙族，从一开始表现就很好，谁跟他比拼剑术，就是找虐！何况啊，他长得好。”
　　人类士兵啧啧出声：“漂亮归漂亮，能当饭吃吗？”
　　“你想哪去了？我们的审美和你们人类不一样。”龙族反驳，“他的银白龙鳞，在天空中是极佳的保护色。单论灰影，你见过多少浅色巨龙？”
　　有人类再度泼去冷水：“且不说鳞甲。虽然他本事高，受尼古拉教官欣赏……”
　　“……但他贵族出身，起点比咱高，厉害不是理所应当的么？时间问题而已，我不觉得塞伦能胜任事务官。”
　　“对啊，最后不也没当上队长，感觉他对率军和掌权没多大兴趣。”
　　此话说到点子上，龙族们暗暗可惜。
　　沉吟一会儿，一名龙族反问道：“你们心目中的人选是谁？”
　　“多米尼克。”
　　许多士兵异口同声喊出名字。
　　尤其隼队队员，头颅抬得那叫一个高，为自家队长骄傲。
　　“和希莱斯比，独眼龙武艺确实稍逊一筹。”
　　“干吗扯上希莱斯。”隼队队员不乐意了，“多米尼克队长的人缘拉开他一大截！”
　　那队员另外强调：“其他兵种队伍之间，有不少领队同他交好呢。”
　　“人缘能当饭吃吗？缺乏领导力，一切白搭。”部分龙族拿原模原样的话术回击。
　　“照你这么讲，莫不是没人做得起事务官？”
　　“你别强词夺理……”
　　油桶登时被点燃，澡堂吵翻天。
　　龙骑们各执一词，为事务官人选争执不下。
　　-
　　屋顶堆叠两日的积雪，为灰影营寨戴上一顶白帽子。
　　贵族夫人小姐们的帽檐常以羽毛作饰，士兵们却觉得，冰凌比串珠和鸟羽好看得多。
　　偶尔掰下一块把玩，看看谁的冰柱最长最完整。若手指和掌心不刺疼，那冰棱游戏便也没了灵魂。
　　一群刚从武器库出来的龙骑，一手捞着蝎尾传授的新式绑带，一手攥着冰棱，不紧不慢往前往营房。
　　兵器库正对藏书室，其中有人无意一瞥，发现一抹烈焰般的人影徐徐靠近藏书室。
　　他灰袍藏于暗红披风底下，加之一头红发——仿佛所到之处遍地烧灼烈火，使冰雪消融，寒意全无。
　　他身后跟着一位褐发灰眼的少年。
　　行至藏书室门口，马可教官回头嘱咐些什么，少年旋即颔首，驻足门外。
　　几名龙骑一并停下脚步。
　　“反正绑带不着急发放，瞧会儿不碍事。”一名龙骑干脆找墙靠着，上嘴咬冰尖玩。
　　“瞅他那呆样。”另一名士兵揶揄道，“该不会犯错挨训了？”
　　希莱斯敏锐地注意到侧方视线，回视一眼；察觉目光不善，他淡淡收回眸子。
　　士兵嘲笑起人来敌我不分：“哈哈哈，人家才没心思理你！”
　　冰块咬得咯吱响，龙骑低头啐口凉沫子。
　　“哪门子心思？是指屁颠屁颠找马可大人诉冤，还是哭着喊妈妈要回职位？”
　　他故意提高一点音量，结果希莱斯不动如山。
　　龙骑笃定对方听得清，眼看没反应，更来气了。
　　“失去队长职位，希莱斯不也狗屁不是。”他直言。
　　“你在嫉妒。”士兵话语短促有力。
　　龙骑怒目而视，差点没把冰柱当棍子抡过去。
　　“少说两句……”有人劝说，忽而拍拍龙骑，“快看，马可大人出来了。”
　　马可阖上藏书室的大门，迈下矮阶，将一摞牛皮纸塞进希莱斯怀中。
　　众人不禁身子前倾，想听清教官会说什么话。
　　“接下去几天，尽快看完这些卷轴。”马可的嗓音突然变得清晰，不似方才模模糊糊。
　　“有特殊通知会提前告知你，其余时间照常训练。一回营，先去找黑森，他那边没别的吩咐，再来找我……”
　　“喀啦！”
　　兵器库的方向传出碎裂声。
　　马可与希莱斯同时望去，见只是有人冰柱掉地上，重又转过头，前者继续交代事宜。
　　待火红斗篷渐渐走远，龙骑们依旧杵在原地。
　　与脚边的冰棱一般，碎裂、化开。
　　龙骑中间一半人不明所以。
　　“什么意思，外乡人要被分去别的军队了？”
　　“那敢情好哇，龙骑可由不得他霍霍。……喂，你们怎么不说话，哑巴啦？”
　　剩下一半的龙骑沉默不语，魂不守舍。
　　“哪一位黑森？”龙骑冷不丁问道，好似不慎泄露心里话。