首席龙骑士[西幻——热蟒

　　一位褐发灰眸，神采英拔。桑栖崖的绸缎长袍像柔软的水，从他挺拔的躯体线条倾泻而下。
　　另一名龙族则好似浮雕中的人走入厅内，样貌俊美脱俗，银白的长发镀了层天光，发尾点缀深灰，令周围的女仆役们不由得轻轻吸气。
　　倒是一表人才。基蒙指尖微动，命鞠躬的二人直起身，并邀请入座。
　　“敝人虽身为龙族，但久闻桑栖崖盛名。此番造访府上，沿途亲眼所见贵地物阜民安，与传闻无异。若非大人为民生操劳勤政，纵使桑栖崖万古千秋，也无法像如今这般驰名天下，盛况空前。”
　　塞伦启唇时，兽瞳始终朝向与座上之人。尽管他在用贵族的腔调拍马屁，不过，这对视并不会让对方感到不适。
　　相反，当他捕捉到基蒙领主微微松懈的眉心，便知道这马屁拍对了。
　　他一贯不爱用这些花腔，现在派上用场，他竟有些感谢母亲曾经的管教和督促了。
　　“过誉。二位莅临桑栖崖，才是为象牙堡增辉添彩。”
　　待仆役离开后，简单的寒暄也收了尾。双方之间的确没什么可闲聊的，无非围绕绿洲近况，还有金沉湾一役随便谈谈。
　　而关于这两件事，基蒙没心思听，更没兴趣了解。
　　所幸两位年轻人有眼力价儿，瞧出他故意释放出的一抹不耐，直接进入正题。
　　“今年已是拂晓十五年，狂沙犯境整整十五个春夏秋冬。现今异动频发，恐有再次进犯之势。”
　　恭敬之余，塞伦的蓝眸注入严肃。
　　“此前它们从未亲自率军作战，金沉湾战争抛头露面，像留下爪痕的野兽，已蛰伏在树木间，蓄势待发。”
　　“边境这座‘高墙’若不能添砖加瓦，风沙必然会泄入全境。而他们的一兵一卒，是每一个流离失所、遭受屠杀的亡者。全境人数如此庞大，假使狂沙控制全境，绿植在高温中无法存活，江河亦会随之蒸发……那该是怎样一副生灵涂炭的景象？
　　“敝人受大人的盛情款待，在贵地品尝闻所未闻之珍馐，观赏前所未见之绝景。一草一木，皆是这片丰沃的土地与充沛的雨水哺育而成——
　　——她是全境的绿洲，但敝人不愿看到，她成为真正的绿洲。”
　　最后一句话，塞伦阐明了他的意思：绿洲将被荒漠包裹。
　　除了贴身侍卫，四下无人，唯有塞伦的话音充斥整座大厅。
　　他可谓晓之以理动之以情，说了这么半天，基蒙却仍然挂着那副淡然的神情，仿佛在听一场戏剧的后续故事。
　　领主不回话，该讲的讲完了，希莱斯和塞伦二人只得陷入沉默。
　　正当此时，一抹浓金影子推门而入。
　　颔首致意后，来人坐到另一边。父子俩离得比较近，气质不太相像，如若细细端详五官，像极了一个模子里刻出来的。
　　阿隆索见气氛古怪，以为自己打搅到他们议事，便向希莱斯招招手。
　　“谈到哪儿了？”阿隆索问道。
　　他又窥见父亲细微的表情变化，话头转得唐突：“桑栖崖一直关注着边境，狂沙犯境一事，我们深感惋惜和气愤……”
　　“没错。”
　　基蒙终于开口，语调没有多少起伏。
　　“十五年，绿洲阵营为全境立下不世之功。将士们用血肉之躯对抗不死异物，这么多年负隅顽抗，甚至做好化为狂沙的觉悟，我等属实敬佩。
　　“全境的血液统统流向边境，战争将它们一滴一滴放干净。尽管休战那么些年，最初元气大伤，迄今也没法弥补回来，渐渐枯竭。”
　　希莱斯尽力控制着面上的肌肉，听完这番话，眉头仍然微不可查地动了一下。
　　“很遗憾。”基蒙对戏剧的走向做出评价。
　　“面对可预见的结局，或者望不见尽头的艰难险阻，依然选择一往无前——二位阁下抱有这样的勇气，是人类与龙族应有的赞歌。”
　　全是赞誉的话，听进二人耳中，成了一种形容不出的难受。
　　大概，基蒙领主想要的正是这个结果：明褒暗贬，讽刺一通绿洲阵营十五年来一直吸着全境的血液。
　　抵抗归抵抗，但战争不见消停，事到如今又想来牵扯桑栖崖。
　　“桑栖崖乃全境的子|宫和药房，西临海洋，北靠峡谷，河流纵横于群山与平原……是的，我们靠自然生存；只要有水，植物就不会枯萎——雨从天上下，地底同样由植物存贮水源。”
　　基蒙的视线落去先前侃侃而谈的龙族，不知不觉间，他的手已经虚虚握成拳头。
　　阿隆索暗道不妙，他了解父亲的脾性，无论面上维持得再好，胸中的郁气恐怕快抑制不住了。
　　“绿洲被沙漠环绕，可它为何百年来都不曾干涸？！”基蒙尖刻地问。
　　“父亲……”
　　对于儿子的呼唤，基蒙置若罔闻。不过，阿隆索的声音将他唤醒，恢复漠然不动的架势。
　　“即便狂沙当前，绿洲阵营依旧为全境的未来而分忧，甚至不惜搅出两股声浪——哼，实乃用心良苦。”
　　基蒙领主从座椅上起身，缓慢走下台阶。
　　“前些日子舟车劳顿，昨夜宴会又开至深夜，今日便到此为止吧，不打搅二位歇息。我会考虑激进派的意愿。”
　　领主委婉地下达逐客令，不待其他三人反应，他先一步走出大厅。
　　三人心里清楚，所谓“考虑”，实际上只是客套话。
　　阿隆索捏紧垂在身侧的手指。事情果真如他所料，不会有好的结果。
　　他饱含歉意地望向希莱斯和塞伦。
　　“抱歉，父亲他在此事上的立场比较顽固。事出有因，没法一时改变。”
　　希莱斯刚想出声回应，却听阿隆索咕哝似的说了句他们一时琢磨不懂的话。
　　“事情与我有关。总之，且安心吧，一切还未下定论，我会为你们尽力争取……从方才开始，你好像就想说些什么？”
　　希莱斯同塞伦互相交换一个眼神。后者的确有话要说，只是尚未来得及脱口，基蒙领主就已单方面结束这场谈话。
　　他终是选择对阿索隆道出另一个请求：关乎铁麻和“羽篷”。
　　越是描述前因后果与构想，阿隆索的神色的变化越是精彩。
　　他从一开始的微讶、半信半疑，再到后来的震惊和沉思，无不反映着“羽篷”给他带来的冲击。
　　这位外表比真实年龄年轻许多，饱读诗书的领主之子先是原地沉浸思量当中，好似在尽力搜刮腹中墨水，以及脑海装有记忆。
　　“能做给我看看么？”阿隆索没有当即拒绝，而是选择亲眼查证，“或者告诉我具体的方法，我自己去派人尝试。”
　　但下一秒，他泼出一盆冷水。
　　“铁麻所在的区域暂不归我管辖，照旧划分于父亲的领地范围内。除非继承象牙堡，我才拥有支配这片地方的实权。”
　　希莱斯心间隐动，唇角轻轻向上提起：那是一个略带苦涩，却潜藏企盼的微笑。

　　“多谢。”他诚恳地说。
　　好歹有希望，尽管太过渺茫。
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　　“如果你想劝我答应他们的要求，站去激进派一边，趁我没发火，赶紧离开我的屋子！”
　　雄狮低低地咆哮，宛若暴怒前的征兆。
　　阿隆索不是任由父亲向自己撒气的性子，鼻子已经稍稍皱起来。
　　瞥见某物的一瞬间，火气顿时被那东西浇灭，徒留一缕悲伤的灰烟慢慢飘浮。
　　——基蒙的掌心俨然放着两枚桑叶形状的吊坠，款式和花色都相同。
　　翠绿的翡翠构成叶片，细长精致的银色纹路嵌在表面。
　　那是桑切雅家族的家徽，同时也是母亲和妹妹的项链，象征家族一员。
　　物是人非，两位家人留给他们唯一的惦念，只有两枚吊坠。
　　数年来，这小小的物件承托着他们父子俩浓重的思念，若能化为实质，足有千斤重了吧。
　　阿隆索的心脏闪过刺痛，他狠咬舌尖，强迫自己牵回神思，毕竟当下有更重要的事情待他解决。
　　“我并非来劝您加入激进派。”
　　基蒙停止抚摸吊坠的动作。
　　“您一向想表态中立立场，我认为，这是一个很好的时机。”阿隆索在椅子边盘膝坐下，抬头仰望他的父亲。
　　“希莱斯的影响力，咱们有目共睹。当初消息一经传开，全境的目光都汇聚到绿洲阵营和这位龙骑士兵的身上。”
　　见父亲面色不悦，他耐心继续为他分析。
　　“加上灰影骑士团突如其来决定加入激进派，近阵子又来访桑栖崖——这会儿，不仅仅是鲸波堡和青梅郡投以关注，外面全在等待我们的反应。”
　　“您之前只是不愿卷入派系斗争，因为还考虑到莫娜可能呆在绿洲，万一被某一方获取消息，以莫娜的安危来要挟咱们……好，好，先不提她。我不过想告诉您，您的忧虑我十分清楚。”
　　这也是为什么领主之女突然消失，任由别人怎样猜测，桑切雅家族一致对外表示为家族内部不合的缘故，莫娜离家出走；
　　以及时至今日，他们还不能大肆派人搜寻、并且把莫娜带回家的原因。
　　只能说，一切都太不凑巧了。
　　“换言之，希莱斯他们的到来，于我们来说，恰恰是一次表明态度的好时机。坚定我们的中立立场，至少局势发生重大改变之前，不偏袒任何一方……”
　　其实作为一方领主，基蒙不可能意识不到这些问题。
　　阿隆索有理有据地分析着，他凝视他引以为傲的儿子、象牙堡未来的继承人。
　　每一丝微妙的变化，基隆皆将其揽入眼底。就像他看着对方从婴孩走到成年，自小到大拉倒身边悉心培养。
　　基蒙缄默不语，直至阿隆索把“羽篷”一并讲述告知。
　　“同意铁麻合作，既可以安抚绿洲，又可以在外界落个好名声：为“羽篷”的制作投入属于桑栖崖的力量，这是造福全人类与龙族的贡献。”
　　阿隆索用目光窥视父亲眼底的意愿。
　　“至于合作多久，不一定要长，提供短期的支持一样可以。”
　　“好了。”基蒙终止他的设想，做下决定，“公开立场，我会考虑。”
　　这并非搪塞的话语，阿隆索眸光微亮，顷刻间又黯淡下去。
　　“铁麻没有必要。”基蒙斩钉截铁道，丝毫不容更改。
　　本质还是对绿洲阵营的不满。
　　不求父亲能够解开心结，因为他自己照样无法放下家人。
　　全境形势刻不容缓，什么时候父亲才肯摘掉仇恨和迁怒编织成的蒙布，真正意识到这一点呢？
　　阿隆索哀戚地想。
 
第95章 变故
　　阿隆索手臂一穿，套进轻薄的外衫。侍女为他整理好衣襟，系上绿色的腰带，与他碧绿的虹膜相互映衬。
　　穿戴好特地为礼拜准备的服饰，几名侍卫的簇拥下，阿隆索来到轿子面前。
　　侍卫用手托着他的脚，踩上之前，他多看了几眼面生的轿夫。
　　换人了？他心道。
　　只犹豫一瞬，阿隆索还是决定踏上轿子，选择将警惕藏在心间。
　　今日出发得晚，又必须出席，回来还有一堆要事急需处理。
　　神庙离铁麻林不太远，回程之时，他还打算先去看一看长势如何，能否采点给灰影的士兵们。
　　总之时间紧迫，巴不得每一秒都掰成两半来用，由不得多做怀疑。
　　侍卫们都是象牙堡的精锐骑士，时常与他切磋，教授武艺。阿隆索十分信任他们，并且自己也有利剑傍身，若有什么状况，能够保护好自己。
　　轻微的摇晃中，春风吹拂幔帐，阿隆索嗅着植物和泥土的芬芳闭目养神。
　　不少封臣参加了给灰影士兵们的接风宴，近日政务繁多，他帮父亲分担好一部分。
　　因此，他连日来都没怎么休息好，酸涩一直萦绕眼眶周围。
　　不知不觉间，意识渐渐涣散，一切归于黑暗与寂静。
　　……
　　“大人！”
　　阿隆索胸口一颤，心脏先一步醒来，将他重重敲醒。
　　这一回，幔帐飘入的不是清香，而是侍卫紧张的呼唤。
　　“何事？到哪儿了？”
　　“红榕村，大人。”
　　侍卫见大人终于撩开轿子前的幔帐，强作镇定，可话音中的恐惧却出卖了他。
　　“现在情况紧急，我们需要返程离开。盖理他们……他们发现……”
　　侍卫丢了魂，努着唇，找不回声音。
　　阿隆索目睹侍卫的面颊失去血色，他厉声喝问：“究竟发生何事？！”