焚情炽之焚心火————墨竹

（一）

楔子

南天　栖梧城

　　“赤皇大人！赤皇大人！”侍官气喘吁吁地跑上了高入云间的栖凤台。

　　他听到这种令人厌烦的叫声，皱著眉推开了侍从正想递给他的弓箭。

　　“赤皇……赤皇大人恕罪！”匆匆忙忙跑来的人被他脸上的不快吓了一跳，急忙拜倒在了地上。

　　他挥了挥手，身旁的侍从帮他牵开了火凤。

　　“打扰了赤皇大人出猎，实在罪该万死！”那跑来拦他的侍官吓出了一头冷汗。

　　“说吧！又是怎麽回事？”他语气不善地问。

　　“是圣君……正在殿上发火，化雷大人要我快请您过去。”

　　“又来了！”他冷哼了一声：“这回又是为了什麽？”

　　“这……水族的使者送来了婚书……圣君看後，不知为何就在殿上大发雷霆……”

　　“婚书……共工手脚倒是不慢……”他闭了下眼睛，知道今天是别想顺心了：“来人！替我更衣！”

　　他缓步走入了大殿，位列左右的群臣们见他终於来了，低著的脸上不由得露出松了一口气的表情。

　　走到大殿中央的时候，他慢慢抬起头，用一种懒洋洋地口气说道：“父皇，您这又是在为了什麽不开心哪？”

　　“你自己看吧！”见他进来後终於停下怒吼的祝融，把手里抓著的明黄丝卷丢到了地上。

　　侍官急忙捡取了，一路跑下了高台，恭敬地递到了他的手上。

　　他展开丝卷，一眼就看完了上面的寥寥数语。

　　“这……”他讶异地挑起了眉：“共工答应了，这不是很好？”

　　“好？这有什麽好的！”祝融闻言，再一次从他的赤金皇座上暴跳起来：“他居然敢这麽藐视我火族！”

　　“父皇！您稍安毋躁。”他扫过两旁臣下，皱起了眉：“恕我愚钝，是您先提出求亲，用姻亲关系巩固双方的停战，共工现在应允了，那您是为了什麽在生气呢？”

　　“你……”这简直是在明知故问，祝融才不信他不知道自己的用意：“你没有看到吗？共工居然要他最小的儿子娶我火族的公主，这不明摆著要我火族颜面扫地吗？”

　　“父皇，您先别气。”他把黄卷递给了身边的人，慢吞吞地走上了高台。

　　看他慢慢走近，祝融咳了一声，坐回了皇座。

　　“若是要我来说……”走到高台之上的炽翼稍微压低了声音：“父皇要嫁的不也是最小的女儿？共工让最小的儿子迎娶，也不算太过失礼啊！”

　　“这算什麽！”祝融烦躁地说著：“红绡怎麽说也是我的女儿，怎麽可以把她嫁给一个名不见经传的皇子。”

　　“那父皇原本属意的人选……不知是哪位皇子？”

　　“就算不可能是奇练，但至少应是另一位嫡子……那条狡猾的水蛇，居然想占我这麽大的便宜！”祝融说得咬牙切齿。

　　“嫡子？”他扬起了眉毛：“孤虹？”

　　祝融自知情急之下一时失言，连忙转过头去，避开了他的目光。

　　“不行！”他提高了声音，吓得四下正聚精会神想要听见他们谈话的所有人皆是一震。“谁都可以，但你居然要动孤虹的脑筋，那绝对不行！”

　　“好了！”祝融颇觉脸上无光：“我知道你对孤虹素无好感，可我这麽做，也是为了大局著想！”

　　“大局？”他冷笑了一声：“父皇，您难道就没有想过，孤虹之所以被称作水族苍王，统帅水军和我作战多年，会只因为他是共工的嫡子吗？”

　　“我知道你的意思！”祝融一脸不悦：“不论智谋才略，水族的皇子之中，就属苍王最为出众，大皇子奇练除了身为长子，无一处可以与他相比。如若能够让红绡嫁给他，日後我助他登上帝位……”

　　“您真是深谋远虑！”他揉了揉额角，突然觉得无话可说，也不想再说：“那现在共工并没有要让孤虹娶红绡的念头，您觉得该怎麽办好呢？”

　　“我是绝不会让红绡嫁给那个什麽听都没听说过的七皇子的！”祝融朝他说著：“事到如今，就开诚布公地和共工明说，除非孤虹，其他皇子不在考虑之列。炽翼，你在我火族中算是首屈一指的人物……这事就交给你了！”

　　又来了！

　　他眼角一跳，心里没忍住，狠狠地骂了句脏话。

　　“父皇，这和水族和亲是您提起的，当时可曾问了我的意见？这些事，我好像从头到尾都没有参与进去啊！”他笑了起来，看起来不像是对这样的安排有任何不满：“怎麽到了现在，又要让我插手这些攸关两族未来的大事？若是争战动武我可以效力，但这种事交由我办……不会觉得难以成事吗？”

　　他一边笑，一边说，一边环顾著四周。

　　被他看到的一些人不由得低下了头，没想到居然连私下的谏言都被知道得一清二楚，心里一阵紧张。

　　“这……你和奇练向来交好，这件事通过奇练，自然好办许多了！”祝融也不自在地看了一眼四周禁声不语的臣下：“总之，这件事就这麽决定了！你这几日就去千水之城，把这事办妥。”

　　“父皇……”

　　“怎麽？我说话你都不听了吗？”祝融衣袖一挥，下了定论：“就这样决定！”

　　看著祝融匆匆离开大殿的背影，他带著微笑，一手抚上了自己左边鬓角那一络红色的头发。

　　“就这样决定了？”他点著头：“很好！真是好极了！”

　　四下众臣交换目光，都在对方眼中看到了畏惧。

　　真是糟糕！看来赤皇这次真是气得不轻……

　　按赤皇最爱出人意表的性子……这次水族之行……

　　“赤皇大人……”

　　正步出大殿的他听到这个怯生生的声音，停了下来。

　　“红绡？”他有些惊讶地看著自己最小的妹妹，随即招手让她过来。

　　“红绡见过赤皇大人。”红绡过来朝他行了个礼。

　　他看出红绡有话要说的样子，举手挥退了侍从。

　　“这麽见外做什麽？我不是和你说了，你可以和回舞一样叫我皇兄。”他对著红绡笑了笑：“你也是我的皇妹，怎麽要学那些属臣叫我大人呢？”

　　“这……赤皇大人……”

　　“皇兄！”他的语气虽然并不严厉，但自有一种让人臣服的意味。

　　“但是大……皇兄在族中地位尊贵，红绡不过是庶出，哪里敢直呼您皇兄呢？”红绡还略带著一丝稚气的脸上笑得有些勉强。

　　“是谁说的？”他有些不悦，随即想到了什麽：“又是回舞？”

　　“不！不是皇姐，是我自知不配……”红绡急切地说：“赤皇大人千万不要误会了！”

　　“她……”一想到那个“皇妹”，他就会觉得头痛：“算了，不提这些了，你来找我，有什麽事吗？”

　　“我……”红绡咬著嘴唇。

　　“我知道了……是为了婚事吧！”他想了想，问：“红绡，你是不是不想嫁去水族？”

　　“不是不是！”被他太过直接的问法吓到了，红绡连忙摆手：“我绝对没有不嫁的意思！”

　　“你怕什麽？红绡，若是不想嫁，你大可说出来。”他皱起眉：“你不想嫁是应该的，要是换了我，只怕会一把火烧了这栖梧城，看可还有人敢做这种无聊的事。”

　　“红绡真的没有这个意思。”红绡低下了头。

　　整个火族之中，敢说出这种话的，恐怕也只有赤皇……

　　“红绡，永远被别人操纵在手里。那样的一生，有什麽意义？”

　　红绡一震，抬起头来看著他。

　　“想哭就哭，想笑就笑，心随意动，无可束缚，这样才是不枉的一生。”

　　这一刻，在红绡眼里的赤皇，眉目中一片狂放傲然，红衣飘摇，羽冠飞扬，说不出的飒爽英姿。

　　她终於开始明白，为什麽皇姐会对赤皇痴恋至此。

　　这样的赤皇……如何不让人生出追逐之意……

　　自由，狂傲，是天地间最美丽耀眼的火焰……

　　“你放心吧！也许未必如你想的那麽糟糕。”看她神情茫然，炽翼只当她是心里没底：“其实，嫁去水族也未必是件糟糕的事情。”

　　红绡回过神来，点了点头，脸却有些红了。

　　“父皇属意孤虹……虽然我不否认孤虹是水族皇子中最出色的一个，可是他这个人实在太过骄傲自负，谁也不在他的眼里。你要是嫁给了他，恐怕也不是什麽美好姻缘。”他叹了口气：“与其选他，其实我倒觉得共工提出的人选要好上太多，太渊我也见过，性格似乎很是单纯，和你极为相配。”

　　“可是……”红绡低声地说：“我听说父皇这次要赤皇大人去水族……”

　　“再怎麽说，你总是我的妹妹，我不会不考虑你的将来。”他拍了拍红绡垂著的头：“别担心了，我自有办法。”

　　若是有一天水火两族战火重燃，按照孤虹的性格，牺牲一个妻子，恐怕不是什麽难事……太渊的话……应该不会吧！

　　想起那个看起来一片清清澈澈的孩子，炽翼忍不住弯起了嘴角。

　　太渊啊……

　　１

　　　　　　　　　　　　　第一章

　　“太渊，你有没有听我说啊！”

　　站在窗边的少年回过头来，俊秀的脸上挂著温和的笑容：“有啊！母後。”

　　碧漪看著已渐成人的儿子，轻声地叹了口气。

　　“母後您为什麽要叹气呢？”太渊走了过来，坐到她的身边。

　　“这回你父皇让你迎娶火族的公主，也不知道有多少人在背後看我们的笑话。”碧漪美丽的脸上流露出一丝哀怨：“我们和火族这回不知能停战多久，你娶了她，一旦再次交战……我们在水族恐怕也无立足之地了。”

　　“母後，你总是喜欢胡思乱想。”太渊笑著摇头：“说不定这次联姻以後，我们和火族就能和平共处了呢？”

　　“你真这麽想？”碧漪无奈地说：“你什麽时候听说过水火可以相容的？这种事连我这种不谙世事的女人都知道，这次联姻，不过是多年征战之後，双方一个休养的机会。自天地成水火两势，我们两族还不是战了和，和了战？”

　　“我倒觉得，不论什麽争斗总有最终结束的一天。”太渊安慰著：“只要我们大家都有平息干戈的心，就真的可以不再斗了。其实，我们在东，火族在南，中间隔了这麽远，完全没有必要争什麽啊！”

　　“唉──！我怎麽生了这麽一个儿子！”碧漪一边叹气一边摇头：“怪不得你父皇不喜欢你，你真的一点都不像他！”

　　“无妨，反正皇兄们个个比我能干。有那个时间啊！我倒宁愿……”

　　“去云梦山里找些罕见的兰花！”碧漪抢在他前面说了出来。

　　太渊笑了。

　　碧漪也苦笑著问：“太渊，你什麽时候才能长大啊！”

　　“我不小了！”太渊说：“是您一直把我当小孩子看！”

　　“说真的，我不希望你父皇这麽快就为你安排婚事。可是你也知道，我在你父皇面前根本说不上话。”碧漪显得黯然神伤：“我有这帝後的头衔，也不过是龙後一死，妃子们影响到了族里几派的分歧，你父皇才封了最没有背景又刚巧怀孕的我为後。谁都知道，我不过是个空壳子……”

　　“母後，你总是喜欢胡思乱想，所以才会闷闷不乐。”太渊看著她的眼睛，温和地笑著：“这回联姻的事，我不觉得有什麽不好。您记得吗？我跟您说过，我要娶这世上最温柔美丽的女子为妃的吗？听说火族的那位公主温柔端庄，说不定这段姻缘是天赐的好事。娶了她，火族和我们就是姻亲，也许就不会再有战争了。那还有什麽好忧虑的？”

　　“要是真能这样才好！否则的话……”碧漪忍不住又叹了口气。

　　“好了，母後！别这麽担心！既然已经决定了，就要往好处去想啊！”

　　“嗯！”碧漪点了点头。

　　“好了，您好好歇著吧！”帮母亲披好衣服，太渊拿起一早准备好的东西就要出门。

　　“你又要去云梦山啊！”碧漪对他说：“真要找什麽稀有的兰花，让底下人去就好了啊！”

　　“不，物之珍贵，就是在於寻求的过程。”太渊留下了这句话，行完礼走了出去。

　　“帝後，七皇子呢？”太渊前脚离开，碧漪的贴身女官依妍就走了进来。

　　“去云梦山了。”碧漪问：“你找他？有什麽事吗？”

　　“不……”依妍脸上的表情显得有些奇怪。

　　“有什麽事？”碧漪皱起了眉：“又没有其他人在，你快说啊！”

　　“帝後……听说火族那边派了……赤皇……来商谈婚事，克日就要到了……”依妍说得有些吞吞吐吐。

　　“赤皇？”碧漪浑身一震：“是……赤皇炽……炽……”

　　“是的，正是炽翼大人。”

　　“他……他要来了……”碧漪的脸上霎时血色全无。

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　　2

　　“帝後！您怎麽了？您别吓我啊！”依妍看她摇摇欲坠的样子，连忙跑过来扶住了她：“来人……”

　　“没事！我没事！”碧漪制止了她：“只是……这消息……太过突然，我……我一时之间……”

　　“帝後，都过了这麽久了，您……”依妍咬著嘴唇，说不下去了。

　　“很久吗？依妍，有多久了？”

　　“已经过去快要一千年了，帝後！”依妍扶著她坐好，为她倒了杯水：“您早该把那些事忘了，再怎麽说，您贵为水族帝後……他是火族的赤皇……”

　　“忘记……你以为我不想忘记吗？”碧漪凄然地一笑：“我当然是想忘记了，当年的事，完全是我的错……可是……依妍，我常常一闭上眼睛，就像是能看到他……到现在，我还是觉得……”

　　“帝後！”依妍打断了她：“您别想了！想这些事做什麽呢？”

　　“不想……”碧漪怔然地回答：“能不想的话……”

　　“您还没见到他，才听到他的名字，就是这个样子了。要是他站在你的面前……”依妍忧心忡忡地问：“您能担保不被别人看出来？”

　　碧漪目光一滞。

　　“炽翼大人是洒脱的人物，他当年对您说了要把一切都忘记，他就可以做得到的。就算再见，他也只会把您视为陌路。”依妍劝告著她：“帝後您也应该看开些，万一要是不得不见面，您还是别把心情表露出来的好！”

　　“形同陌路……他……会这麽残忍……”想到他到时会有的模样，碧漪眼圈一红。

　　“不是残忍啊！”依妍无力地叹了口气：“帝後，您到现在还不明白吗？炽翼大人那麽做，是因为他想到这些事可能会有的後果。帝後，这些後果，您能承担得起吗？”

　　碧漪没有答她，只是痴痴地坐著。

　　“您好好考虑一下吧！”依妍知道说得再多，帝後也听不进去了。

　　现在她的心里，只有那个人……

　　赤皇……

　　碧漪痴然的目光望向窗外，窗外，红霞满天。

　　宛如……烈火在烧……

云梦山

　　传说，云梦山脚下的烦恼海是埋葬万物创者盘古的地方，所以，不论一切诸神的法力，在这里都无法使用。