朱弦断————昨叶何草

朱槿听出他的话里充满决然之意，完全发自一片至纯之心，也不由得好生感动，问道：“苍澜的病一直就很严重吗？”

龙千夷点了点头，说道：“我听师傅讲，他一出生就被别人用‘玄冰寒掌’打了一下，这种功夫阴毒无比，换了别人早就没命了。幸好我师傅医术武功天下无双，苍澜才侥幸活了下来。只是每到了月底，他身体里潜伏的寒毒总要发作一回，看着他默默忍受痛苦的样子，我恨不得能够替他去承受。”

朱槿道：“所以你才学了师傅的医术吗？”

龙千夷道：“你猜得不错。虽然我不喜欢岐黄之道，可是为了苍澜，我什么都愿意做。上个月我去京城寻找药材，连续翻了十八家药铺……”

他说到这里，朱槿脑海中忽然灵光一闪，恍然大悟，轻轻“哦”了一声。

龙千夷怒道：“你哦什么哦，不错，我是去偷药！那又怎么样？”

朱槿笑道：“你别生气，我没说你做错了。只不过刚才我突然想明白了一件事情而已。”

龙千夷追问道：“你明白了什么？”

朱槿笑了笑，把手放在他的肩上，说道：“你在白河口偷我令箭的时候，莫雪说闻到了你身上有一股奇怪的香气，但又不是胭脂水粉的味道，他很是迷惑不解，现在想来，那多半是药丸的香气了。”

一点也不错。”龙千夷点头承认道，“其实我去京城，主要目的就是为了给苍澜寻药治病，偷你的调兵令箭，那不过是顺手牵羊。”

朱槿讨好道：“你这个羊牵得妙，真是呱呱叫，让我想不佩服都困难——对了，你给我算的那一卦好像很灵验嘛！”

龙千夷淡淡地笑了一下，说道：“那是苍澜教给我的。我根本不懂什么易经八卦，是苍澜出主意，让我把所有签文都刻得一模一样，又叫我死记硬背了一大套说辞，这样一来，不管是谁抽签，算来算去，无非都是‘日月合璧，凤凰和鸣’了。”

朱槿听了他的解释，忍不住哈哈大笑。龙千夷受了他的感染，也跟着笑了起来。可是他立刻想到苍澜危在旦夕，又变得愁眉不展，叹了口气。

朱槿知道他在想什么，也止住了笑声，问道：“你在京城没有找到有用的药材吗？没关系，天下这么大，只要是世上有的东西，一定能够找到——你告诉你想要什么，我来帮你找！万一还是找不到的话，那我就进宫去求皇上，无论如何，也要让他答应替你找！”

龙千夷嘴角一撇，冷笑一声：“不要提你那个混蛋皇上了。宫里的御药房我也去了，谁知东西还没找到就被人发现了，我和那个金吾卫指挥使打了一架，他武功虽然很高，但是轻功却不如我，他发现追不上我，就想调动大内侍卫把我包围起来，逼得我只好跳了金水河，水遁逃走……”

龙千夷说的事情经过，朱槿半点也不知道，倘若不是在这种情形下，恐怕他也很难相信是真的。出了这么大的事情，宫里竟然一点风声也没有透露，看起来一定是光武帝下过命令，不准任何人外传。

朱槿问道：“你要找的到底是什么药材，难道连宫里也没有吗？我不信。除非是长生不老的仙丹了。”

龙千夷道：“苍澜身体里潜伏的寒毒十分霸道，必须用药性猛烈的热毒相攻，以毒攻毒，以热克寒，方能奏效。普天之下，唯有雪莲生长在雪山之上，苦寒之地，而又热毒内蕴……虽然雪莲不是太难找，但是雌雄成对的雪莲就很稀少。”

朱槿笑道：“我还以为是什么好东西呢，不就是雪莲吗？你要雌雄成对的，那也不难，蒙古每年都要进贡十对，我去向皇兄要来便是。”

龙千夷道：“你要不来的。我听御药房的人说，今年的雪莲还没有贡上来，去年的雪莲已经被皇上赐给了别人，御药房根本就没入账；至于前年的呢，又全都用来合了媚药——那个好色昏君，荒淫无度，呸呸！但愿他精尽人亡，死在床上！”

“喂，你不要错怪了我皇兄，”朱槿解释道，“御药房合药，那是按照宫中惯例，送给后宫嫔妃的，我皇兄还用得着那种东西吗？”

龙千夷骂道：“那他更加可恶！好好的雪莲都被他糟踏了！”

朱槿歪着头想了一会儿，忽然说道：“雪莲嘛，要雌雄成对的，嗯，说不定我家里就有几对，是皇兄特别赏赐给我的——不过我不知道具体放在哪里，要问过丹若才清楚。”

龙千夷一下子跳了起来。

“你说真的？不是在骗我？”

他的声音微微颤抖，又是惊喜，又是意外。

朱槿点头道：“我骗你做什么？当然是真的。”

谁知他话音刚落，身上就挨了重重一脚！

龙千夷怒气冲冲地喊道：“你怎么早不说！混蛋小猪！看我不打死你！”

朱槿连连躲闪，口中大叫：“我也是刚刚才想起来嘛！你怎么能怪我！”

饶是如此，龙千夷还是追着他又打了两拳，这才放手。

朱槿揉着挨打的地方，气呼呼地说道：“你就这样跟别人要东西呀？要是我拿来雪莲救了苍澜，你要怎么谢我？难道还真把我一刀杀了不成？”

龙千夷马上换了一张笑吟吟的面孔，甜甜地对他说道：“好，我不打你了，只要你能救活苍澜，我发誓……我发誓从今以后，决不再凶你——如违此誓，叫我不得好死！”

朱槿急忙拦住他，笑道：“我这就写信给丹若，叫他回京城拿雪莲，你派人送到客栈去，他见了我的信，绝不敢拖延误事——还有，你也不用发那样的毒誓，其实你生气的样子也挺好看的，要是以后你不凶我了，我岂不是再也见不到你发脾气的样子了？”

龙千夷被他一席话说得很不好意思，低着头忸怩了一会儿，朱槿已经走进屋子去找笔墨了。

龙千夷慢吞吞地蹭到他身边，红着脸说道：“你救了苍澜，比救了我的命还要宝贵——我该怎么谢你呢？只要我能做到，你尽管吩咐便是……”

朱槿提笔如飞，三下五除二，草草写完了信，正在封口，听了他的话，微微一笑，道：“只要你答应我一件事：决不割了我的舌头下酒！——那我就阿弥陀佛，感激不尽了！”

第四回 衣袂障风金缕细 剑锋横雪玉鞘寒

龙千夷拿了朱槿写好的信，叫来一个普通渔民打扮的青年，派他把信送到客栈去，亲手交给朱槿的侍从丹若。

那青年答应了，正要转身离去，忽然龙千夷喊道：“郝大哥，你等等。”说着从怀里取出一枚竹简交给他，朱槿不经意地瞄了一眼，见那竹简上烙着一条青色的小龙。

龙千夷道：“郝大哥，你传我的令下去，这件事关系到苍澜的性命，让沿途二十四个分舵舵主派人护送——如果有人拦路阻挡，一律格杀勿论！”

他说最后一句话时，声音坚如钢铁，朱槿在一旁听了，也是心中一寒。

那青年躬身接过青龙令，向龙千夷施了一礼，转身去了。

朱槿对龙千夷说道：“真看不出来，你的势力不容小觑，那么多人都听你号令。昨天我还在奇怪，为什么你年纪不大他们反而都叫你老大？连那个凶神恶煞一般的阎老九，对你也是恭恭敬敬的。现在看起来，是我低估了你。”

龙千夷微微一笑，说道：“这世上你不知道的事情太多了。不是我吹牛说大话，在整个江南八省地面上，还没有几个人敢惹我的——否则我一出手就劫了朝廷十万两黄金，绿林道上消息最灵通，哪个山寨不眼红的想要分一杯羹？可惜他们都没那个胆子，不然这里早就热闹起来了。别的不说，阎九以前就是个江洋大盗，杀人放火在他眼里那是天经地义。”

朱槿道：“如此说来，恐怕连官府也不是你的对手了——那你何必又要偷我的调兵令箭，难道你还怕我不成？”

龙千夷摇头道：“我说了，偷你令箭不过是顺手牵羊，本来想玩几天就还你的，可是苍澜知道以后，说那东西将来可能会有用处，先替我收着了。所以，现在令箭不在我手上，就算你想要回去也是白搭。”

朱槿苦笑道：“我说了想要回去的话吗？你若喜欢，只管拿去玩便是，万一将来我皇兄追究起丢失令箭的责任，无非是砍我脑袋而已。哈哈，小事，小事一桩。”

龙千夷咧嘴笑道：“你放心，那令箭将来我一定还你，不会让你这只小猪掉脑袋的！”

两人正说得投机，忽然房门被人撞开，余老三站在门口，跑得满头大汗，上气不接下气。

龙千夷一眼看见他，不悦地问道：“你怎么回来了？我不是叫你去村子里望风的吗？擅离职守该当何罪，你心里很清楚吧？”

余老三费力地咽了一口唾沫，气喘吁吁地说道：“老大！不，不好了，出事了！”

龙千夷见他神色慌张，知道一定不是什么小事，急忙问道：“倒底怎么了？你喘口气，慢慢说，给我说清楚一点！”

余老三擦了擦额头上的汗水，说道：“湖边几个村子里突然闹起了瘟疫！从前天到现在，已经连续死了十七八个人了！”

“瘟疫？！”

龙千夷听到这两个字也不由得吃了一惊，一把抓住余老三的胸前衣服，连声问道：“死的人都有谁？死前是什么模样？他们的尸体都在哪里？”

余老三说道：“俺也不太清楚。今天早上刚一进村子，就听见有人家里办丧事，俺没当回事，心想哪天不生人，哪天不死人，有什么稀奇的；谁知已经过了中午，还不断有出殡的，俺觉得有点奇怪，怎么一下子死了这么多人，周围打听了一圈才知道，原来这三天来，几个村子里闹瘟疫，一直不断的有人死，有几家根本是灭门惨祸，全家老小一个不剩！俺一听情形不大对头，就连忙跑回来报告了！”

龙千夷急道：“那些染了瘟疫的人都是什么样子？村里的郎中呢？他怎么说？”

“染了瘟疫的人是个什么样子俺没见到。听说有吐血的，有发斑的，还有四肢抽搐，人事不知的——老大，您别再提那个鬼郎中了！”余老三不满地说道，“听说头一天他还稳坐钓鱼台，在家里给人看病开方抓药，可是病人喝了他的药照死不误，第二天再去找他，居然连影子也不见了——原来他见瘟疫来势凶猛，害怕传染到自己，全家都已经连夜搬走了！”

“可恶！”

龙千夷猛地在桌子上拍了一掌，把朱槿和余老三都吓了一大跳，他怒气冲冲地说道：“此人该杀！他怎么敢撇下村民独自逃走？”

“那现在怎么办呢？老大。”余老三看着龙千夷，眼神里全是希望，“您要是再不去救人，说不定那几个渔村的人都要死光光了！”

“这还用你废话？”龙千夷瞪了他一眼，说道：“你先回村子里，通知他们，凡是家里有病人的，一律不准出门，免得大家互相传染，那可就真糟了——还有，立刻在村子外边腾出一间空房，把病人集中起来，我去药庐收拾几样药材，随后就到！”

余老三答应着飞奔而去。

朱槿看着他的背影消失在门外，连忙对龙千夷说道：“我和你一起去！”

“你去干什么？碍手碍脚的，又帮不上忙，”龙千夷皱眉道：“你不是打算趁机逃走吧？”

“我就是想去给你帮忙嘛。”朱槿颇有几分委屈地说道，“我的令箭还在苍澜那里，就算是逃走了也没用啊，这是要掉脑袋的罪名，我可不想别人都知道——我那几个堂兄弟，早就看我不顺眼了，万一不小心被他们得知了这件事情，他们一定要拿来当做借口，非逼着皇兄杀了我不可！”

“那你就不怕染上瘟疫，一命呜呼吗？”龙千夷反问道。

朱槿拍着胸口道：“你都不怕，我有什么好怕的？再说了，假如我真的染上了瘟疫，你还会见死不救吗？连太医院的御医都不如你手段高明，我当然用不着担心！”

龙千夷沉吟了片刻，终于点头说道：“那好吧。看在这次你主动帮忙的份上，等雪莲一送到，我就去跟苍澜说，让他把调兵令箭还给你。”

朱槿闻言喜道：“所谓‘投之以木桃，报之以琼瑶’，我这个买卖做得不吃亏！”

龙千夷忽然上下打量了他两眼，又绕着他转了一圈，朱槿奇道：“你看什么？”龙千夷并不回答，只说了句：“你在这里等一会儿，我去去就来。”便推门出去了。

时间不长，他果然回来了，背着一个药囊，手上还搭着一件青布长衫，对朱槿说道：“这是苍澜的衣服，我看你们两个身量差不多，应该穿着合适，快把你身上这件袍子换下来。”

朱槿身上原来穿的是织锦长袍，经过一个晚上折腾，早就变得又脏又皱，可惜身为俘虏，也不敢提什么要求，如今龙千夷主动要他换衣服，正合心意。连忙接了过来，脱去锦袍，换上布衫。果然长短肥瘦甚是合身。

龙千夷在一旁笑道：“你穿了这样普通的衣服，却戴着一顶金冠束发，头上还有那么大的一颗明珠，看起来可就有些太离谱啦！”

朱槿一想不错，连忙摘了金冠抹额，随手扔在桌上，龙千夷拿了一根木簪，替他别好头发，上下审视几眼，满意地道：“现在这个样子还差不多，看起来跟个乡村秀才似的，如果我说你是什么襄平郡王，保证打死别人也不会相信。”

朱槿这才明白龙千夷要自己换装的深意，原来是怕暴露了身份，不由得暗中佩服他心思机敏，考虑周到。

当下两人立即动身赶往镜湖边上的渔村。

仍然是龙千夷撑着小舟，不过这一次，朱槿没有被蒙上眼睛。想来是因为他主动提出要帮忙，又保证了不会逃走，给了龙千夷一个大大的好印象。

此番朱槿坐在船头，比之昨夜被困舱底的滋味大是不同。放眼望去，镜湖烟波浩淼，水面开阔，无限风光尽收眼底。

龙千夷划着小船在芦苇荡中穿梭自如，起初朱槿未曾留意，待到稍加观察，他这才发现，貌似寻常的水面上居然暗藏玄机。

东一丛、西一簇的芦苇粗看杂乱无章，水道纵横八岔，正当芦花渐欲迷人眼时，忽然柳暗花明又一村，出口往往藏在令人决然想不到的地方。

他越观察越是心惊，显然，这些芦苇都不是野生土长的，而是有人刻意利用它们布成了阵势，用来防御外敌入侵。龙千夷对水道走向自是了如指掌，他也不看路，只管坐在船尾划着小舟前行。起初朱槿尚能分辨方位，待到后来，渐渐迷失了方向，竟然不辨东西南北。

龙千夷忽然对他笑道：“喂，小猪猪，你东张西望了大半天，可曾看出什么奥妙来？”

朱槿知道瞒不过他，只得叹了口气，说道：“我一直在想，幸好你路上偷了我的令箭，不然我一到秀水县，必定从附近调兵来围剿你的水寨，非得全军覆灭不可——单单是这芦苇阵，我自问就无法通过。”

龙千夷得意道：“算你聪明。不过你只看到了水面上的阵势，却不知道水下也暗藏杀机——在几处紧要的岔道水底都装了铁丝排网，上面全是锋利无比的倒钩，只要沾上便是死路一条，任凭你水性通天，也插翅难逃。”

朱槿苦笑道：“我刚才正在想，就算水面没有路，说不定可以从水下通过，想不到你早就提防着了——看起来，还是你棋高一着。佩服，佩服。”朱槿说罢，隔着船舱向龙千夷拱了拱手，赞他聪明。

龙千夷笑道：“你少给我灌迷魂汤，我才不会上当呢！再说这里的一切机关布置，全都是苍澜一手策划的——我学了师傅的武功医术，他就学机关阵法，虽说苍澜一点武功也不会，可是在江湖上提起‘苍山白虎’，没有一个人敢小瞧了他的。”

朱槿奇道：“想不到苍澜竟有这样的本事！我可是半点也没看出来。”

龙千夷听了他的语气，意似不信，于是便道：“我给你说一件事情，你就知道苍澜的厉害了。”

“我记得七岁那一年，师傅刚刚开始教我轻功，第一天我便轻轻松松追到了一只小老鼠，心里高兴，就倒提着它的尾巴去找苍澜——那时他正在演习行兵布阵。”