越陌度阡 上————河马凉

　　左匀翊直把手伸到了李执事胸口。
　　我估计，那胖子这下憋得不仅仅是口痰那么简单了，他嘴里，肯定窝着一大口血。
　　李执事从衣襟里摸出一本缎子面的蓝底簿子，左匀翊接过去道：“多谢”。然后翻开来，红着脸庞借着酒兴，念四书五经一样摇着脑袋，朗朗宣读：“大鸿胪方如松，送细罗绢锻六百匹；南京道常侍韩显，送白银五千两；御史中丞卫千秋，送和田白玉花瓶四尊；上京道布政使司范承皓，送西域玛瑙碗一只，内史舍人魏暮……”
　　李执事二话没说，直接晕死在我们脚边。
　　我听见“玛瑙碗一只”的时候，忽然想起崔一鸣曾在法济寺里讲过的那段故事。
　　丝竹恍恍惚惚收声，酒令不再喊得地动山摇。老爷们一个个脸上渐渐挂不住了，有的泛青、有的煞白、有的成了猪肝的颜色。
　　可左大人浑然不觉，依旧念着账簿。顾淳郁从木然一片的人群里抽身，慢慢走回原座，闭着眼睛听左大人继续。
　　左匀翊足足读了半刻钟，才翻完簿子。官员们面面相觑，偷望顾淳郁的脸色。可这位的表情偏偏没有一丝变化，于是大伙在四月的天气却渗着汗珠，不知该如何是好。
　　末了，左匀翊啪地合上簿子，笑得清风扶柳般静雅淡爽：“既然皇上都赏了顾大人如此宝贝的东西，各位大人略表心意那正是顺应了圣意。朝廷上下一心，和衷共济，我大邗复兴，则指日可待！在下顾府内职、录事参知左匀翊替我家大人谢谢众位。”
　　“啪……啪啪……”顾淳郁一人坐在那里拍着两掌，颔首道：“说的好。”
　　这下，所有人都松了口气，欢笑起来。此回他们可是都清清楚楚听见了左匀翊再次自报的名号，恐怕以后，再也没有人敢小瞧了这位挂着从五品衔的顾府幕僚了。
　　这顿饭一直吃到西沉日暮，又至闲月高悬。难得的百官聚会越来越是尽兴，除了中间夹杂了些小小的插曲。但原本国事日微的南邗朝臣们，已经很久没有享受过这种放纵的欢愉，也便没有把白日的不愉快放在心里。歌女的嗓子渐渐哑暗，不能再抱着琵琶献唱。于是那位叫做魏暮的才子，起身顿顿地说了六个字：“广明、过来、献丑。”他的这种说话方式，让我还愣是没听出来有什么问题。
　　他右手边坐着位书生打扮的男子，身穿月蓝罗纱，可能是怕寒，还披着件寛袖白缘衫。头上既无纱冠也无网巾，只是松松地系着顶墨色软巾。听见他这么说，似乎有点推脱之意，但又不愿扫了他兴致，只好收起袖摆。站起来道：“广明只是一介书生，怎敢在众位面前造次。”
　　“无妨。”魏暮说：“你且唱、唱罢。”
　　原来还真是个结巴，我乐。
　　那齐广明无奈轻笑，满是埋怨地看了魏暮一眼，只得从命。不予丝竹相协，清唱一曲天仙子：“水调数声持酒听，午醉愁来愁未醒。送春春去几时回？临晚境，伤流景，往事后期空记省。沙上并禽池上暝，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红应满径……”
　　我虽是个粗人，却也被他的风姿所吸引，免不了惊叹天下间竟有如此雅致的人物。魏暮得意洋洋，众人齐声叫好，只有顾淳郁默不作声地看着微微摇头的左匀翊。
　　“云翊不觉得音律甚佳么？”
　　“好是好，只是太悲切了些。本是初春，却被广明一曲，让人倍感前尘落寞。”左匀翊用手支着头说：“不提这个，小于……”
　　我正在偷偷数刚才讹来的银票，随声应：“怎么了？”
　　“适才我读那礼单的时候，你觉得如何？”他很是期待地侧身询问。
　　“我就喜欢那个西域玛瑙碗！”
　　咣当！顾淳郁把茶碗忽然合到了左匀翊的袍子上，一张寒冰似的脸孔终于恢复了回京路上时那无拘笑颜：“小于果然品位出众啊。”
　　左匀翊满目忿忿：“没出息的东西，谁问你这个。就惦记着这些俗物，改明儿我拿那碗给你盛山药粥喝！”说罢摇摇晃晃起身，冲着厅上的御赐屏风走去。
　　我去扯他，他却不停，还嚷嚷：“怎的，你不信？”
　　“祖宗，我信还不成，你就在别碰那劳什子物件了！”
　　他拽着我的耳朵，趴在桌边，眉梢一挑，轻轻一吹……
　　那裂痕忽悠没了踪影。
　　我正纳闷，左匀翊却用指甲捏着一根发丝，在我鼻尖前晃荡。
　　我叹——“你狠！”

　　越陌度阡 第九章

　　自从左匀翊接了顾府录事参知的执，到任之后，非但没有做到事必躬亲，反而日日泛舟于江上，时时腻在花酒之中。谴着我话筒子一样在衙司、酒肆两头跑。
　　这下可苦了我：按照朝例，凡是大将出征得胜归来，必要献俘阙下，以震圣朝天威。南邗的这一传统仪式，怕是在穆宗皇帝后几十年都没有出现过了，故此次朝廷很重视接受献降。可底下掌管具体事项的左匀翊却不上心，子信又是个闭着眼睛的主儿，只顾着和小皇帝下棋。
　　我拿着衙司里的签单，却找不到左大人下戳上印，急的犹如热锅上的蚂蚁。
　　城中华灯轻缦，喜气洋洋，宫里宫外皆在准备。可此时的军营，又是另一番景象。被俘的犯人，像窝待宰的牲口，被圈在城郊尚武门外，等待节日般将至的刑期。运气好的，碰上在邗还有亲戚，拿出些钱财上下疏通赎出人去。运气差点的，只盼着轮不上做那官家祭祖时奉祖的太牢，用自己的尸体来显示别人的昌盛繁华。
　　要说拖死尸是我的拿手营生，但是面对着一大堆垃圾似的即将成为死尸的人，我便感到束手无策。这日晨起，我无精打采地坐着左匀翊支给我的马车，到辕门衙司报签。
　　拉着这辆细轮旧车的是一匹火红色的杂口小马，赶车的是个肥大的女人。蹄声清脆，车声辚辚。小马目光明亮，宛如一个清秀的少年，女人睡眼惺忪，张开大口，打着毫无遮拦的哈欠，从脱了的槽牙处涌出阵阵昨个儿晚饭的大蒜味道。
　　我不知道府中的小厮那么多，左匀翊为什么偏偏给我挑了这位柳大娘。她肥硕的臀部几乎压断了车辕，杂口小红马嘘嘘地喷着气，跑得汗淋淋的。赤红的太阳迎着面缓缓升起，好像一个慈祥的红脸膛大妈，道路依偎着清江弯曲延伸，仿佛永无尽头。
　　这是座潮湿的帝都，连城墙上都爬满了腐烂成泥的苔藓。关押战俘的地点是个大磨坊，隔着扇木门，里面臭气熏天不见天日，外面杨柳依依花香四溢。
　　有位胡子长得像荒草般的牙将向我抱拳，道：“旗下关押战俘七百零八人，请查验。”
　　这官场上的事，就是如此。区区左匀翊的家奴，到了外头仗着主人的脸面，表面上也可风光无限。但我知道，这群官兵，没有一个打正眼瞧得起我这种出身的。
　　我叹：“这味儿比乱葬岗好不到哪去。”
　　他说：“可不是怎的，说是七百零八人，其实早死了不少，人多顾不上整治。”
　　“劳烦军爷把门打开，让我瞧瞧，好给上面回话。”
　　他将腰刀撂倒屁股后面，拿出钥匙，把那锈蚀了的铜锁捅了半晌。待我弓着腰进门，才发觉眼前的景象实在是无法形容。
　　一个瘦子正在自寻短见，他的裤子退到腚下，光着的屁股上沾满了沤湿的秸秆。那家伙正试图把布腰带栓到根侧梁上，但侧梁太高，他一怂一怂地往上蹿，蹿地软弱无力，还不如戏台上的寡妇上吊。蹿了半天，始终没把裤腰带扔到指定部位。他又累得够呛，只好把裤子提起，重新束好带子回过头羞涩地对众人笑笑，掩饰自己的无能与尴尬，然后回到原位蹲下，嘤嘤呜呜地哭起来。一边哭还一般神经质地使劲用手去撸眼泪，撸一下就把手放在膝盖上擦擦，好像脸上粘着层看不见的蜘蛛网。