鹰奴(卷一)——非天夜翔

作者:非天夜翔  录入:12-15

李效想了想,答:“给我三万军,将兵带出西川,孤会将枫关外六城所有百姓,兵士一举撤回关内。”

许凌云道:“这么一来。关外的重城就废了。”

李效:“以退为进,枫关狭长,背依两山,又有枫城民生补给,易守难攻,撑过一个冬天并无问题。匈奴长期于塞外作战,冰天雪地里游击偷袭,虞军绝非其对手。”

许凌云出神道:“扬长避短。”

李效缓缓道:“岂止扬长避短?将河间,郎桓两座空城让给他们,定成了匈奴手中鸡肋,占之被动,弃之可惜,又不能于酷寒中在枫关外扎营攻关。我军却可随时出关偷袭,取回主动。”

许凌云道:“臣也觉得,这是最好的办法。”

李效评价道:“是以方青余当年一步错,步步错,把三万大军给弄没了,自己也落得个无处藏身的下场。”

许凌云笑道:“未必,陛下有所不知,方青余是自愿当逃兵的,缘因他根本就没将抵御外侮一事放在心上。”

李效冷冷道:“放肆。”

许凌云自顾自道:“历朝太史提及方青余这一逃,多方揣测,无人能解其中关窍。只能说,老先生们都想得太复杂了。”

李效道:“你既比太史知道得多,不妨便说说,说完孤若还不明白,鞭刑二十。是什么能让一个男人,在国难当头时当逃兵?”

许凌云自嘲般笑了笑:“陛下也想多了,国难,对某些人来说并非那么要紧。”

李效脸色逾发阴沉,许凌云想了想,解释道:“有的人从来就不计较国家社稷,百姓生灵。位极人臣还是乞食街头,对他来说全无干系,大敌在侧,抛下三万大虞军队掉头便跑,只因有更重要的事,等着他去办。”

李效:“何事能比抵御外侮更重要?”

许凌云躬身道:“天冷了,陛下风寒才好些,用完晚膳再说?”

李效见天色已晚,不得不起身,免得待会太后又派人来唠叨。

如此数日又过,到得八月初七,李效连话也不想多说,便坐在太和殿里的龙椅上发呆。

身后数名太监布了龙凤交首的锦画,扯到一半便停了,垂手站着,谁也不敢爬到龙椅上,国君的头顶去布置,当然也不敢多话,便木头一般地杵着。

最后还是当值的侍卫笑道:“陛下。”

那一声唤,令李效回过神来,眉间满是戾气便要发作,见那侍卫嬉皮笑脸,是许凌云,便不耐烦道:“胆大包天。”

许凌云嘴角略翘,躬身避过李效目光。

“何事?”

“陛下在那处坐着,宫人不敢扯锦。”许凌云声音明朗,于黄昏时敲在李效耳内,有种清澈感。

李效侧头看了一眼,几名司监忙跪下告罪,李效闷哼一声站起。

许凌云上前为李效掸了袖子,跟在其后,李效也不知该去哪,沉声道:“你今年多大?”

许凌云恭敬道:“回禀陛下,二十二。”

李效只把许凌云当少年看,不想竟也过了二十,还与自己同岁,不悦道:“几日的生辰?”

许凌云一直低着头,答:“腊月初十。”

李效这下更觉意外,转身打量许凌云,眯起眼道:“只比孤小一天,看上去倒小了好几岁。”

许凌云笑答道:“臣自幼身体底子不好,是以长得孱弱。”

李效点了点头,信步在宫内走动,过了长廊朝花园去,明廊中太监唱道:“太后驾到——”

李效一见太后身边跟着大司监,火气便上来了,知道定是大司监前去寻太后告状,今日没好事,却只得侧身让过,忍气道:“母后。”

太后不进殿,站在廊前,板着脸:“陛下明日大婚,黄柬可都看了?”

李效点头道:“都看了。”

太后道:“当真看了?”

许凌云站在李效身后,苦忍着笑,片刻从袖内取出黄柬,躬身捧着。

李效:“鹰奴昨日念与朕听了。”

太后看看李效,又端详许凌云,问:“你便是这任鹰奴?”

许凌云单膝跪下,一手按肩:“见过太后。”

太后淡淡道:“起来罢,手上捧的什么?”

许凌云道:“回太后,写婚仪的黄柬。”

李效与她十来年母子,心知太后脾性——对其余人俱是好言好气,宽厚仁慈,唯独对自己是严厉有加。

所以凡是有事不合她意,拖上旁的人垫背,便决计不会挨骂,李效心内念头一转,说:“鹰奴昨日说了一半,还未念完。”

太后道:“记得多提点着,唤什么名字?”

许凌云恭敬报了名字,太后修得齐鬓的细眉不易察觉地一动。

“许凌云?”太后诧道:“抬起头来我看看。”

许凌云抬头,太后凝视他的双眼,喃喃道:“长得不像么?”

“母后。”李效冷冷道。

太后道:“你是腊月初九的生辰?”

许凌云复又低头:“是。”

太后缓缓摇头:“你娘是赵嫣……我还记得的,你倒不像她……”

李效蹙眉道:“斗胆!先前问你生辰,如何答孤的?分明是腊月初十!”

太后冷冷道:“陛下!”

李效悻悻住声,许凌云道:“不敢与陛下……嗯,臣当年幼点。”

太后难得地柔声道:“你与皇上是同一天,同一时辰生的,可见缘分这玩意,还真的难说得很。”

许凌云吁了口气,低头答:“是。臣……罪该万死。”

李效心里哭笑不得,若太后得知自己差点就把许凌云给抓去凌迟了,不知有何感想,随口道:“鹰奴……嗯,罢了,赦你无罪。”

太后闭上双眼,再睁开时似将往事抛到脑后,吩咐道:“许凌云,你既跟着皇上,平日就得多提点着。”

许凌云躬身道:“谨遵太后吩咐。”

李效听得极是莫名其妙,太后吩咐完后离去,在宫内察看翌日大婚时的布置。李效反而不再前行,站在回廊中,眼望许凌云。

许凌云比李效矮了半头,眼睛不敢与皇帝对视,望着地面,嘴角依旧带着隐约的笑意,恭谨而不卑微,明朗而不唐突。

李效问:“你家是许家……你!过来!”

李效见到太后离开,司监独自带着数名小太监转出殿外,登时蓦然起火,不顾形象喝斥道:“背后说了孤什么!”

李效怒起,许凌云吓了一跳,忙道:“陛下息怒!”

李效道:“简直是胆大包天……”

许凌云道:“陛下!听臣一言……”

司监早已骇得魂不附体,跪在廊外,李效上前拿脚便踹,哪有半分当皇帝的样子?许凌云慌忙把李效按着,拉皇帝肩膀时,脸上不禁一红。

李效被许凌云一碰,心头也有点不自在,随手轻一挣,许凌云便顺势放了,低声道:“臣斗胆,陛下请处罚臣。”

“外头成何体统?谁在喧哗?”那时宫内又传来太后声音。

李效天不怕地不怕,唯独怕娘,本以为太后走远,见这势头只怕太后又要啰嗦,深吸一口气,朝跪着的三名太监指指点点,转身兔子似地跑了。

许凌云追在李效身后,心内好笑至极,绕过一段路,李效方自站定,气也消了。

“有何可笑?”李效又一肚子火。

许凌云道:“见司监惊惶,所以好笑。”

李效冷哼道:“不过是一群阉人。”

皇帝在前头走,侍卫在后头跟,许凌云随口道:“阉人身残,然对陛下也是一片忠心。有道是金无足赤,人无完人,无论是君还是臣,臣以为,只要对方抱着真心,便担得起一个友字。”

李效冷冷道:“你在教训孤?”

许凌云忙笑道:“臣不敢,臣只是想起一个人说过此话。”

李效:“何人。”

许凌云:“成祖。”

李效看着许凌云,心里思考是否该把他拖出去打一顿,孰料许凌云又道:“但成祖也说过,阉人们连自己子孙根都不要了,又怎能指望他们忠于谁呢?”

李效噗一声笑了出来,莞尔摇头,抬脚进了寝殿。

许凌云在殿外侯着,李效接过毛巾,擦了脸,换过袍服,一身龙纹黄衫,朝榻上坐了,说:“进来,今日带了书不曾?”

许凌云道:“带了。”

李效道:“说罢。”

许凌云左右看了看,庆和殿是虞国历朝皇帝成婚前的住所,殿内只设一客席,予深夜时禀奏的大学士坐。

许凌云也不多说,朝那席上坐了,从袖中掏出史卷,搁在桌上,朝帐内望了一眼,李效侧躺于榻边,眯着眼。

“话说张慕一路跟随成祖与唐鸿将军,待得发现方青余时,终究按捺不住……”

话说那夜张慕现身,冷不防一刀当头劈下,方青余以掌迎敌,一招空手入白刃功夫使出,张慕人在半空,翻转手腕,方青余再在刀背横拍一记,借力跃出。

“好!”唐鸿尚是首次见这等俊功夫,忍不住大声喝彩,后脑勺冷不防被李庆成拍了一记。

“帮哪边的你!”李庆成怒道:“鹰哥,且慢动手,听我一言!”

唐鸿讪讪不作声,张慕与方青余在院内追逐,逃者一脚斜斜扫去,雪碎迷蒙,追者一刀挥开冰碎,如影随形追在其身后。

方青余:“中秋那夜是姑母令我带他出去不错……”

张慕横刀一劈,方青余手腕撞在刀上,登时断折,闷哼一声,垂手左闪右避,却不还招,大声道:“未知廷内有变……后来才知当夜孙家与唐将军一派,早已设下陷阱,我叔进宫与姑母密谈后,决定先下手!”

方青余闪到假山后,只闻轰声爆响,石山坍塌下来,乱石与飞雪疾射。

“陛下才是幕后主使,驾崩那夜谁也没有动手,忽然起火,本在所有人的意料之外……”

“唐妃暗谋后位,唐思远将军拥立殿下,想对边疆用兵;孙家早已定下太子妃联姻……”

“张慕!”方青余怒吼道:“你与我共事多年,我方青余虽不拘小节,岂是这般人?”

张慕不作答,刀锋斜挑,方青余喝道:“我拼着锦绣前程不要,为的便是寻他!你不懂?!”

张慕眯起眼,将钝刀架在方青余颈上,方青余道:“那夜我仍拿不定注意,延和殿起火,皇后在养心殿!”

“我若真想缉他领赏,当去延和殿;若想成全忠名又保己身,当去养心殿;把他交给皇后,皇后自有对策,或幽禁,或设个替身,如此方能独掌朝政。”

“但你可知我们当时走的路,是去何处?!”

张慕收刀,方青余冷冷道:“明凰殿!供奉我虞族开国前,族中列祖列宗画像的殿廊,七皇训之首:帝崩时太子须得在明凰殿中等册,遗诏将由大学士与镇国将军同监,于明凰殿中扶立太子,赋予登基监国之任!”

张慕冷冷道:“当时我未曾听见。”

方青余道:“回去问他,一问便知,张慕,我还有一句话要问你。”

“中秋当夜,皇宫起火时。”方青余眼中有种得逞的讥讽:“你又去了何处?你从明凰殿的方向过来,为何提着刀,刀上还沾着血?那夜延和殿起火,来往俱是救火的御林军,无论谁犯上作乱,御林军是绝对不会反的,你杀御林军,杀太监做什么?还是说,你刀上染的,其实是大臣们的血?还是唐妃的血?或者是……禁卫统领,符殷的血?!那把火不是皇后放的,张慕,是谁放的,你心里清楚得很,对不?”

方青余声音虽低,却丝毫不掩气势,一问连一问,步步紧逼,犹在一身戾气张扬发散的哑侍卫之上

张慕刹那眼内起了杀机。

方青余眯起眼道:“庆成也从不起疑,莫非是把前事都忘了?”

张慕怒道:“放肆!”继而横刀一拍,将方青余抽得横摔下去。

远处李庆成与唐鸿静观片刻,见张慕先步步进逼,方青余不住逃窜,直到张慕架刀,方青余蹙眉沉着应答,再到这倏然间的一刀,一直听不清二人所说何事。

四周又静了下来,方青余以肘支起身体,吐出一枚染血的臼齿。

张慕冷冷道:“项上人头,且先寄着。”言毕收刀,转身离去。

“鹰哥!”李庆成道。

张慕离开后院,方青余摇摇晃晃地起来,深吸一口气,倚在墙角,为自己接续断折的手腕。

10.冻红绫

深夜,许凌云合上了书卷。

李效缓缓道:“你在编故事。”

许凌云一笑道:“臣不敢有半句欺诳,事实确是如此。”

李效蓦然起身,径自走到殿前,负手道:“方青余不顾三万将士性命,可见其对大虞国的安危,覆灭根本不放在心上。孤且问你,满朝文武为何听命于孤?”

许凌云低声道:“因为陛下是天子,陛下一人之身,系我大虞全国气运,陛下荣则国昌盛,陛下辱则国衰亡。”

李效淡淡道:“正是如此,所以忠君,说到底,本质上终究是‘爱民’。先有国,后有君,以此推及开去,先效忠于大虞,才有资格称忠君二字,否则纵是做得再多,不过也是个奸佞。”

许凌云嘴角勾了勾:“但历朝历代,本末倒置之人也是有的,弃万民意愿于不顾,只顺遂了帝君一人,史上这等奸臣还少了?”

李效道:“孤不相信以方青余的才学与能耐,会连这点也不清楚。”

许凌云缓缓点头:“或者,还有内情也不可知,陛下英明。”

李效道:“所以说,你在编故事。当年那场火,历代太史众说纷纭,其中定有隐情。许凌云,你且说说,张慕与方青余,孰忠孰奸。””

许凌云淡淡道:“臣不敢妄加评判,也不知当日火起详情,但太祖年间有两件事,说不定能告诉陛下,这场政变的元凶。”

“第一件:成祖年幼时,跟随太祖下江南赏春景察民,方青余与张慕随行。成祖见江南花花世界,锦绣荣华,不禁动了心。太祖遂言:‘这好风景,来日都将是你的,皇儿,看上什么,你可随意取来。’于是成祖去折一朵麒麟花。陛下曾见过麒麟花?”许凌云抬眼问。

李效微一颔首:“又名铁海棠、麒麟刺,花枝满是尖刺。”

许凌云出神道:“太祖怕成祖伤了手,前去折来,指头拈着枝尾,道‘给你’。成祖自然不敢拿,太祖又提起剑,将花刺削了,亲自交到成祖手里。捋须道‘父皇交予你的东西,自然是能让你拿得住,拿得稳的’。”

说完此事,李效与许凌云二人相对沉默许久。

李效终于开口:“诛戮功臣一事,自古有之,那把火,定是太祖所放无疑。”

许凌云低声道:“臣不敢妄加评断。”

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