月光爱人——佑翔

作者:佑翔  录入:11-30

在这所大学里,助教的机会优先让给异域的研究生,薪资也算是十分优渥,远比在国内的时候多,也许这就是所谓国情不同,美国研究中心背后的经济支持,大环境一向是公认要远比国内雄厚。奖学金也顺利下来,加上每个月的研究生津贴,住在几个学生一起合摊租下的房子,花费并不如想像多,也确实累积了一些存款。萧蔺挨过刚开始的拮据,也就逐渐的正常饮食,虽然还是节省,但是不至于饿着。

有一群人聚在一起的地方就难免互相比较,这一点跟学历完全无关。

萧蔺身边不乏跟自己一样,只有办法买下单程机票,连逃回家去都不可能的同侪。

「真是自讨苦吃……还吃不饱。」对方双关里笑笑的这么说。

他也有听过家庭经济普普通通的同学这么说:「出国之前,爸爸特地标了会,跟我说我是家族里第一个博士,还特地带我去祭祖。唉,再怎么样都要撑下去,对吧?」

同理,当然也有身家富裕,从小积极培植,放眼亲戚间全都是十大名校,结果每一步都踏在相较中不得解脱的留学生。

「我读书读到现在,都读到博士了,却从来没听过家里有谁以我为荣。他们上一次还说,还好我不是某大学的博士班,不然就是这一代同辈里面最不会读书的了……嘿,博士不会读书,那谁会读书啊?」酒醉之后另一位同学倒在桌面上喃喃说道。

觉得别人很幸运,比自己自由、比自己有钱、比自己有背景、比自己聪明、比自己有经验、比自己有能力、比自己有才华、比自己讨人喜欢、比自己天生后来有那么那么多的优势,都是非常容易的事情。

抱怨比起羡慕又更加容易了。

萧蔺在体会自己的压力时,同时亦体会到别人也是同样在承受压力反覆煎熬着的可能性,一百种人有一百种烦恼,处在这之中,只不过是各有各的课题,没有谁比较容易。

没有谁,能够保证名叫人生的剧本,该怎么发展才算是合理。

从前刚到美国,听别人说笑话,总是比别人晚笑个好几十秒,现在萧蔺已经是可以幽别人一默,让全实验室哄然大笑的境界。适应期过去,压力相对的变得稍微不吃重,他的胃病好转许多。

看着最后那几颗备而未用的药锭,萧蔺想留下做个纪念。

进来学校一阵子之后,才发现这所大学研究所里亚洲人不少,也不明显排华,令他更讶异的是,当他在修某一门向往已久的课程时,竟然听到那位头发半白的教授在开课第一天开宗明义说:「我想你们大概都知道我的伴侣是谁,在这所学校不是秘密。」他耸耸肩,「但我希望你们万一不幸被当的时候不要去找他求情,你知道,他虽然和我一样是位有生杀大权的教授,噢,但他需要向我道歉的事可以排得比双子星大楼还高。嘿,你们得要好好考虑,不要站错边了,年轻人。」

老教授最后不忘提醒:「还有,当你们万一更不幸的被他当掉,想找我翻盘,那——你就绝对当定了。我敢保证没有人比我更知道他的个性。」

课堂上传出来的是笑声,不是嘘声。

萧蔺知道对此有心理障碍或是不屑的人根本就不会选修,但他还是有些惊讶,原来这样的事情还是有人可以选择平心静气的看待,原来并非所有的人都以为那是种应该否定的存在。他知道那份幽默底下并不代表现实上不会受到影响,一旦公开压力是一定有的,也许也有很多莫名的报复与污辱会出现在教职生活里。

然而精神上的坦然与强壮,却是什么也无法取代。

一直以来,沉甸甸胸口下从没有被释放出来的自由感,强烈的触动了萧蔺的内心。

萧蔺明白过来,这些日子里,是什么在支持着他,撑过最困难的时刻。他触上那只耳扣。

纵然现在的他,还是个只能够仰望台上的学生而已。

又是年会报名的时期,面对报名资料时,萧蔺想起教授说过的话,无预警的就这样思绪混乱了几秒,被催促的时候,赶紧跟在实验室学长姐之后,把资料填上去。

现在的实验室老板要求,每一个博士生都得上台去,那对一个往后在领域里要接受无数考验的博士生是好的。萧蔺从前因为是第一年,根据老板的说法,还是观察期,所以只需要以海报介绍为主,但现在则是有师门之严的要求出现,另外一种涵义,却也是说明了老板的认可。

模拟了几次,老板提了几个在场人士百分之百会提问的漏洞,萧蔺也着手想了几种层面的解释好来应对。当然,文献阅读越多,对萧蔺越是有利。

无止尽的准备里,萧蔺偶尔疲倦,不免觉得自己真是跟自己过不去,飘洋过海的,缩衣节食来找罪受。

但是,那个人说他会来……会来听,那怕也许只是个可能,自己都要尽所有的努力表现。

意识到,自己终究还是想着那个人,萧蔺仰起头灌下咖啡,不由得一阵苦笑,而后振作起精神。

「萧!」实验室同是博士生的班拍了拍卡在笔记型电脑前,很久没动静的人,「你要不要等等跟大家一起去?」

萧蔺伸伸懒腰,「去哪?」

「拿海报啊,顺便女孩子们要帮我们看西装。你还没有准备吧?」

「啊?」拿个海报是应该的事,现在一想起来,上台大家好像确实都是西装打扮,「对喔,我确实没有。」

「一起去?反正琼丝她说她先生现在正好有贵宾证还没过期,可以打折,而且你知道,女人总是比较细心……」

萧蔺想起对方前几天的大意,一瓶公用而忘了标明额外添加成分的培养液,差点把大家的实验拖下水,「你不要逃避现实,细心跟性别无关。」

「嗯?我才不要像你,这样会活得比较快乐又长久。」

「喂喂喂!」萧蔺不平的发出质疑:「……有天你娄子捅大了,一人一脚往你肚子踢,你也活不到你以为的那个时候。」

出发的时候,老板放人,整整载了两车人马。

女士们在购物商城里简直是放出去的野马,几位同为男性的陪买也只能任由她们去,萧蔺和班苦口婆心循循善诱的,才把人拉到男装区。这个时候却已经过了快一个小时。

萧蔺这时候却提议大家先去个洗手间,坐在长椅上休息一下,再行动作。刚刚还犹豫着没下手的女人们第一个答应,而后举双手同意的是从进门开始变成活动寄物中心的几名男士。

最后萧蔺对着身孕六个月,已称得上是带球跑,却还是跟来的学姐,「琼丝学姐,需不需要帮你买点饮料?」

她对萧蔺笑笑,「一群男人里,还是你比较有人性。」

等到萧蔺慢吞吞的把饮料买上来,一群人已经开始逛起店家来,班似乎试了件西装,但身旁的人七嘴八舌讨论起来,说颜色不好,又容易显得胖,害得一旁的销售员脸色有点难看。

「萧。」学姐接过饮料的同时,向左手边指了指,「你最后,去试穿那间店的西装,他们家属于窄版路线,也许会适合你这种比较瘦,肩膀也不宽的人,哪像我先生……」接着她比了比自己的腰围,「比现在的我还胖。」

「胖的人总是比较乐观。而且显然这样的他让你记得很牢。」萧蔺这么回应。

「你不会想她吗?」学姐忽然这么问。

萧蔺疑惑,「为什么会这么问?」

「你戴的耳环是喜欢的人送的吧?你这个年纪,不像那些学弟妹们一直换些流行图腾,显然饰品本身有着象征的意味,才一直没取下来,或是换其他变化。」

萧蔺平时对女士的那份流利忽然间不管用了。

「你们一定是不得已才分隔两地的吧?放假的时候,也没见过你说要回去……也没见过谁来找你。她送你的时候应该有告诉过你吧?」

学姐指着那只耳环,「月光石啊,传说可以保护出外的旅行者,所以又被称为『旅人之石』喔,同时也有人认为是象征如月光一样的浪漫爱情,所以又称为『情人之石』呢。怎么,看你的表情,她没告诉你啊……真是个傻瓜。」

远方有人向着萧蔺直挥手,学姐微微一笑,「去吧,选件好看的,求婚的时候还可以穿。」

萧蔺难得的在女生面前,露出了几近害羞的神情。

过去萧蔺觉得西装穿起来都一样,现在才知道其实剪裁影响很大。有的一穿上去就显得肩膀过宽,腰身却还有,一整个不对劲。有的合了肩线,却因为线条与骨架不合,整个外套塌得厉害。

班已经找到符合身材的,于是萧蔺自己去试了最后那间,也是学姐刚刚指示的那间店家。

萧蔺从更衣室出来,发现女店员讶异的眼光,他就在想大概是这件了。

「哇!萧好帅,大家快来看!」一个女助理这样叫,庞大的妇女团体瞬间移师,马上召开讨论大会,「对啊,颇挺的,料子也很有质感。」

平常公认的毒舌会长发言,「的确,腰是腰,屁股是屁股,配上那张脸,真是的,下次你要陪我去酒吧!让那些以为我没身价的人嫉妒一下!」

班这时候插入话题:「喂,我也有空的好不好?」连带的几个学长也连声抱怨起来。

一阵喧哗里,萧蔺问了价钱,比班的还要贵一些,其实也是有便宜一点的选择,只是比较不好看而已,为此萧蔺考虑了一会儿。

最后萧蔺还是买了最后试穿的那件,扣去与自己预算的价差,他没有买领带。研讨会是否要正式到打领带倒是随意,西服西裤则是男性的惯例。

萧蔺回家后,躺在床上,看着崭新的衣服,禁不住思来想去。睡前朦胧里,才觉得自己在意那天打扮如何的行为确实有点愚蠢。

今年年会的海报报告有了变化,分成早上场和中午场,一大早和中饭过后的空档。随机决定的结果,萧蔺的海报讲解时程排定在早上。而后接近中午时分,则是他要上台报告研究主题的时间。班因为自己被排到中午过后才讲解海报,大大的抱怨一番,说吃个饭也不能好好享受。萧蔺笑着说,那是因为你平常太享受了。

正式上台的前几天,萧蔺除了自己的报告之外,临时的被告知必须要帮另一名讲者报告海报——那是个意外,萧蔺现在的老板会替代缺席助理原本上台报告的行程,而海报简介的部分,则是萧蔺要代讲。

在练习、练习又练习中,萧蔺对于打上自己名字的海报简介,早已经变成小蛋糕(a piece of cake)(注1)一样的存在,而后萧蔺站上台去,投影片一张接着一张说下去。甚至忘记了台下坐的是些什么人。

开放问题的时候,有人按下远端的麦克风,简单的自我介绍,就像是没见过一样,而萧蔺追寻那个声音,眼神对向很远的那个地方。

陈述问题的声音不急不徐,「那么,在你实验里使用siRNA(注2)的部分,你在A组跟B组的细胞中使用,有显着性的差异,但是C组里却又跟A组相似,而变成几乎没有影响,这部分有没有可能是Off—target(作用目标非理想中具有相对专一性而产生的错误)引起的?」

萧蔺对准唇边的麦克风,语气很踏实,态度自有保守,「这部分我们的确有在考虑,不过我们使用的siRNA后来有用Pooldown(意即多种siRNA混合)技术,另外手边刚好目前刚上市的Accell siRNA也有稍微试过,这边Data(实验数据)来不及秀,不过目前结果看起来,还算是肯定我们目前的研究方向。」

萧蔺来不及多看那个人几眼,另一个问题已经又从别处的的麦克风跟随而来,是一个不认识的学者,「抱歉,那么我想延续Dr.范的问题,因为Accell siRNA是最近很新的技术,想请问这方面你们用的结果真的Knockdown(指让某基因产物抑制到几乎不表现)效果很好吗?因为我们也是做神经细胞的实验室,神经细胞株从以前就是公认很难使用siRNA Knockdown的,现在终于有这种技术,所以想请教实际用起来……啊,我是德州休士顿安德森癌症中心的……」

「效果……目前倒是觉得不错,但是这也是初步……」萧蔺接着解释了一会儿,在场的问题好像还有一些,不过规定的时间已经用完,下一位讲者也已经蓄势待发,于是萧蔺走下台来,从座位旁边的门出去,再绕进会场坐下。

过了一会儿,台上拿起麦克风的人变成萧蔺现在的老板,萧蔺更仔细的听他回答问题和婉转中合理回避质疑的技巧,以及如何适度引用文献。在与来宾对谈的一来一往之中,竟然与询问者讨论了起来,接着又有更多人加入讨论。

萧蔺的笔记几乎要写满一页,字都不多,但是每一句都是一个故事的开头。

休息的时间,今年增设了许多茶点,萧蔺每样都尝过了,最后集中焦点在几小块慕斯的时候,他看见有个人正在夹炸饼。

萧蔺迟疑了一会儿,「……那里面是南瓜。」

南瓜饼掉落到盘子里,范颂铭稳稳接住它,「喔?」

「……学长没来吗?今年没看见他。」萧蔺随口问了。

范颂铭望向萧蔺,而后反常的低头,掂量着南瓜饼,「你说熙唯?」而后是笑容,这时候,教授又转过去的目光,带着一丝异常浓烈的温柔,「他今年已经顺利毕业了。你学姐今年请的是婚假。」

教授异于平日的神情,萧蔺此时却是因为心不在焉,一点也没有察觉。

萧蔺想,自己硕士毕业之后当兵、工作差不多花去两年时间,而后出国一年,到现在的确也是该毕业的时候。学姐结婚了吗?终于遇到白马王子了啊。

萧蔺道了声贺,这时实验室的学长姐从远方呼叫着自己,在转身的前一刻,他听到教授低沉而刻意压低的嗓音,甚至一改刚刚的英文应对,转成用母语说话,内容是希望萧蔺有空的时候,可以跟他聊一会儿,而后是房间的号码。

稍嫌仓促的道了别,而后萧蔺听学长姐说话的时候,心里却一直想着刚刚教授的邀请。

是还有问题想问吗?也是,场上那么多人都想知道新技术的实际效果,就算教授不是做神经细胞方面的研究,但是也许有其他的考量。

……学长毕业了,学姐也请假,所以今年……教授来年会……做什么?

萧蔺没打算想太多,十分钟过后,他带着笔记本,出现在房门口。

他按了下门铃,门很快开了。

而后锁上。

「你……」才说了一个字,萧蔺吃惊于把自己按在墙面上的力道,笔记本掉在地上,空白页大大摊开,如同主人现在的思绪。

范颂铭一向温文尔雅,从没有对他如此粗犷。

猛然的力道里,萧蔺的手已被男人箝制在头顶,而后是熟悉的气息。

和吻。

「唔……你为什……」萧蔺勉强想言语,但是马上就被回堵回去。

和眼前这个人接吻,若是在梦里见着了,萧蔺简直不想醒过来。然而在眼前化作现实时,却是如此让人害怕到不由得逃开。

无论萧蔺再怎么逃,那唇齿是那么容易让自己放弃武装,探进衣里的手,温度和抚摸是如此鲜明,身体已然无法抑制的有了兴奋的热度。

看似强势的吻,现在的自己,却是根本不想反抗。

甚至很渴望。

范颂铭终于停下亲吻的时候,两个人都气喘吁吁。萧蔺双手早就获得自由,而双脚却是已与他纠缠在一起,西装外套被扯下,衬衫挂在解开大半的胸膛上。

范颂铭突然这么说:「你还戴着……」

萧蔺明白过来,范颂铭之所以这样毫不犹豫的原因。

教授伸手所及,是比自己还要年轻的躯体,轻柔的抚摸停留在耳垂,月石在上面漾着柔光,「你还戴……」

萧蔺接近嘶吼的声音打断了范颂铭未竟的言语:「你不要说……不要说!」

而后萧蔺自己失控的吻上去。

已经没有人能够再假装。

教授应和着萧蔺的节奏,回应所有的索求,甚至没有空暇脱去摇摇欲坠的白衬衫,光是摸上肩骨的时候那洁白的身躯就已经颤抖了,当范颂铭脱去萧蔺刚刚还在台上笔挺的西装裤和掩蔽物时,萧蔺已经迫不及待的抱住对方的颈肩。

推书 20234-10-10 :囚徒 下——WingY》: .....