那一片芦花 下——遨游四海

鲤鱼洞当地人又叫万年渔火洞，说起来还有个美丽的神话传说。

在很久很久以前，有个白胡子老道人就住在洞中修炼仙丹。他有两样宝物，一样是他所养的两尾会说话、会吐珍珠、宝石的赤鳞锦鲤，另一样是一盏万年长明、入水不灭的琉璃宝灯。后来他终于炼成了仙丹，并在服下之后飞升了，而这两样宝物则留在了洞中。有一个黑蟒精听说了，于是盘踞到这个山洞，想找到这两样宝物，但是一时之间未能找着，便将怒气撒在了山下的村民身上，每天下山到村子里偷偷吞食村民，闹得人心惶惶不得安宁。

村子里有一个少年叫莫若良，从小与母亲相依为命，一天中午打柴回来发现母亲不在家中，只留下一只草鞋，又听邻居们说起这两天闹了蛇妖，八成是被它吃了。这个少年又是伤心又是愤怒，便磨好柴刀准备连夜上山找黑蟒精报仇。

就在他上山的途中，遇到一个白胡子老爷爷在山中迷路跌伤了腿脚，莫若良好心地给他敷上药，并提出背他回家。当他背起这个白胡子老爷爷时，这个白胡子老爷爷却哈哈大笑忽然化作一道轻烟不见了，并给了他一把金钥匙，不仅告诉他如何寻找到洞里的两样宝物，还告诉他如何使用这两样宝物收服黑蟒精。

莫若良这才明白：这个白胡子老爷爷多半就是原来在洞里修炼成仙的那个老道人。

最后，他用白胡子老爷爷交给他的金钥匙找到了两件宝物，并用赤鳞锦鲤的金鳞和琉璃宝灯的灯芯将黑蟒精永远地冰封在了洞内的深潭之中。

后来，还不时有上山打柴的村民听见山洞里传出莫若良与赤鳞锦鲤说话的声音，而夜里则看见洞内深处有耀眼的灯光在闪烁。只是千百年来，进洞寻宝的不乏其人，但都没有一个能进到这个万年渔火洞的最深处，所以也最终没能找到那两样宝物。在一个风雨交加的黑夜之后，山下的村民再也没有听到赤鳞锦鲤的说话声、也没能再见到那盏万年不灭的琉璃宝灯。渐渐地，也就没人再深入到洞中去了。

这个神话故事是我从西嵺村某个学生的爷爷口里听到的，不由地对这个鲤鱼洞产生了兴趣。

原因不光是因为有这么个美丽的神话传说，还因为洞中有甜美清澈的山泉和漂亮的石笋，是个好玩的去处。

小顾听到我提议这个星期六一块去鲤鱼洞时，笑着问我：“你也想找那两样宝物啊？”

我眨眨眼，说：“那是！要是咱们能找到那盏万年不灭的琉璃宝灯，可不是方便多了嘛，再也不用老点这小油灯了看书写字了。”

她和小成都笑了，于是点头答应下来。

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“这个周六？”胖子懒洋洋在坐在水库湖边钓着鱼，听到我问他要不要一块去时，他摇摇头：“这个周六我有事要出县城。”

“那周日呢？”我不死心。

“都说不准啥时候回来，你们去吧，我下次再去。”他点了根烟，慢慢悠悠地抽着。

我还以为他把烟戒了，后来才知道他又给抽回去了。

听到他说没空，我有些失望，也没再说什么。

“营长！”一个声音从湖对岸传来。

有些耳熟，我循声看去，原来是王易。

只见他笑着跑过来，跟我打了声招呼，然后对胖子说：“营长，团部刚才来电话了，说有事找您，让您赶紧给回个电话。”

胖子点点头，收了鱼竿要走，见我还猫在原地没动，便回过头来对我笑笑：“哎，自己小心点儿，别走丢了让我找去啊。”

我本来还比较失落的，让他这么一说，倒是乐了。

想说些什么逗他，但因为王易就在他边上，只好咬咬唇点头，没好意思开口，最后眼睁睁地看着他俩离开。

八十五

周六那天的天气很好，阳光明媚，轻风吹拂。

上午放学后，我们稍作收拾便出发了。

鲤鱼洞在西嵺村后山山顶，因为那里有山泉溪瀑环绕，所以绿意葱茏，是个风景秀丽的地方。

我们走到山脚下时，碰上了那里的学生和几位家长，听说我们要去鲤鱼洞玩，便借给我们三顶草帽，还送了几根蜡烛和一盒火柴，以便当我们手上的电筒没电时可用作照明。

我们只喝了杯茶，没敢耽搁就继续上山了。

山路蜿蜒，都是平日里村民们上山打柴采药时走出来的羊肠小道。

有些地方乱石嶙峋，石头又薄又利，不好落脚，有的路就是一大块凹凸的巨石岩面，得翻过巨石才能往上走。

一路上边走边聊，自在轻松得很。

只是下午太阳略晒，还没走到鲤鱼洞就都已经口渴了，好在山上水源丰富，泉溪间流，三个人蹲在泉水边用手捧着喝上几口，顿时觉得甜美清凉、暑意尽消。

不知不觉在山中往上走了两个小时后，我们终于来到鲤鱼洞口。

这个天然洞穴开在一面怪石参差的高崖下，洞高五、六米，宽达八、九米，内通山腹，一泓清澈的泉水从洞中汩汩淌流而出，飞落至半山处汇聚成一个碧绿的深潭。

洞边高树飞枝，荫凉遍地，站在洞口处，山风吹在脸上、身上，竟有说不出的舒坦和畅快。

“这里的风景是不是很漂亮啊？”小顾抹了一把额上的汗珠，眉飞色舞地笑着问我。

“确实很漂亮！”我摘下草帽当扇子扇着，一边点头一边往山下眺望。

只见远山微黛，连绵起伏，极目之处，依稀可见西江东流。近看脚下山坳盈绿，村舍微隅；半山间花团锦簇，蕉翠荔红，直让人心旷神怡，胸臆清爽。

“啊……”小顾双手环成喇叭状，对着天际就是一顿猛喊。

“疯丫头！”小成笑嘻嘻地说她。

“讨厌！一边待着去！”小顾喊完后，心满意足地笑着骂了他一句。

见他俩好像在打情骂俏，我也忍不住跟着笑了：“呀！我是不是成了电灯泡啊？”

小顾又瞪了小成一眼：“看吧，余敦他才来了十几天，就跟你学坏了！”

小成一副委屈的样子看了看我：“他本来就不是好人！”

“啊？你俩可别把我拉下水。”我哈哈大笑。

三个人小憩片刻，跟着便往洞内走去。

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进了洞口之后，里边越走越暗。

我开了手电，这才发觉它的作用实在是太小了。

鲤鱼洞的内部比我想像中的要大上许多倍，手电的光几乎照不到洞顶。

“注意脚下！”小顾好心地提醒了我一句：“上次我就是在这里边踩到一条小蛇的。”

说起那条蚯蚓那么大的蛇，小成又是一顿乐。

说话的声音在洞里轻轻回荡，要是自己一个人进来的话，确实有点让人发瘆。

我们循着泉水往里边又走了一段，却发觉洞顶越来越低，空间越来越小，就好像快要走到尽头似的。

“不会就这么小吧？”我忍不住问他们。

“我们也不知道，我们这是第二次来的，上次还没走到这儿呢。”小成回答说：“不过想来应该不止这么一段，听说里边有不少钟乳石的，现在都还没见到呢。”

这我就放心了，否则也太没意思了。

果然，走了十多分钟后我们来到了一个高度只有三米左右的洞穴，穿过这个洞穴，发觉里边的空间又变大了。照小成说，这个洞就好像是一个横着放倒的葫芦，三个人穿过一段较窄的葫芦腰后，来到葫芦的下半截。

后边这处洞穴更加阴暗潮湿，我们身上的燥热经过在洞中行走了这么长一段后，都完全消下去了，身上开始觉得发凉。

再走一会，洞中阴寒之气更盛，地面上甚至开始弥漫着一层薄薄的雾汽。

脚下的路面也越来越凹凸不平，大大小小的石笋、石柱拔地而起，形成一片石林。

“看！”小顾指着一根大石笋说。

只见这根大石笋有两人环抱粗细，一边还穿有孔洞，可容一个小孩子从里边钻过去。石笋上晶莹闪亮，像是镶了一层玻璃碎末，手电照在上面，反射出零星的光芒。

“看，是石幔！”小成指着另一头的岩壁。

这幅石幔就像是块布帐，从洞顶上垂直而下，颇为壮丽，手电一照，也像是镶着宝石般闪烁着细微的光芒，让人目眩神迷。

石林里还有形态各异的石头块，有的看上去像小狗，有的看上去像马驹，有的像人的侧脸，有的像高大的花瓶。

说起它们在这个人迹罕至的岩洞中不知道默默伫立了多少千万年，三人都一边观赏一边赞不绝口。

穿过一大片石林后，地势又再往下。

石头地面又湿又滑，再加上脚尖不时地踢在凸起的石块上，几次险些摔倒，于是走得更慢。

手电的光线被前边越来越浓厚的雾汽所阻隔，能见度越来越低。

洞中一片漆黑死寂，手电的光芒照得三个人鬼影幢幢，朦朦胧胧，倒映在岩壁上，变得张牙舞爪、面目狰狞。

耳边唯一能听到的，是我们踢出去的小石子滚动的声音，以及不时地从哪个角落里吹来的那一阵阵凉飕飕的阴风。

潮湿阴冷的雾汽有如水流般划过皮肤，我开始起了鸡皮疙瘩。

“啊！”小顾突然抱着脑袋发出惊恐的叫声。

回音四起，震耳欲聋，顿时让我和小成都慌了神，急忙问她：“怎么啦？怎么啦？”

小顾好不容易才镇定下来，在脖子上摸了半天，然后不好意思地对我们说：“刚才突然有颗小水珠掉进我的脖子里，吓死我了……”

“嗐！就这么点事？”我和小成哭笑不得，这才松了口气。

“嘀嗒！”“叮咚！”从洞顶上不时滴落的水珠打在岩石地面上，滴在积着水的小潭里，发出各种各样的声音。

“你们别出声，听！”小成忽然紧紧地皱起眉头，用手指在嘴边比划了一下。

我和小顾见他神色凝重，都不由自主地屏住了呼吸。

这下，除了那些水珠滴落的声音外，我们竟然听到一阵隐约的“沙沙”声。

这种声音既像是成千上万只昆虫在密集爬动时所发出的声响，又像是一堆毒蛇在岩壁或地面爬行时所发出的摩擦声，微微地在这个阴冷的洞穴中回响着，让人听不真切。

“要不我们走吧？”小顾终于忍不住拉了拉我们俩。

这种“沙沙”声，是蜈蚣？蚰蜒？千足虫？还是毒蛇？

那种声音进入耳中，让我想起了那个关于黑蟒蛇妖的传说，也开始有些毛骨悚然。

看了看手中光芒渐弱的手电，对小成说：“回去吧，电池快没电了。”

小成也微露怯意，同意往回走。

于是三个人打道回府，按原路返回。

可是走了没多远，手电的光束开始闪烁，跟着忽明忽灭一阵后就再也不亮了。

三个人眼前一黑，都不约而同地站在原地没动。

整个世界仿佛一下子变得完全寂静了！

几秒钟后，那阵“沙沙”声却越发显得清晰，就好像有什么东西在往我们这个方向追赶着。

四周漆黑一片，没有一丝光线。

突然，背后有一只异常冰冷的手臂一把抓住了我的胳膊……八十六

我心中一惊，正要惊呼。

“啊！”这时，小成似乎也被什么东西吓了一大跳，惊恐地叫了起来。

“是……是我。”小顾颤抖着声音，有点口齿不清地说。

我俩差点被她吓死！她的手真够冷的！

“蜡烛！”我提醒了一句。

蜡烛在小成的绿书包里，小成连忙翻了翻，找出两根蜡烛，然后摸索着划火柴点亮了。

“我们是不是走得太深了？”小成有些担心地说。

我怎么知道？你们俩来过都不知道，何况我是第一次来……

我竖起耳朵听了一下，发觉那阵密集的“沙沙”声竟然好像凭空消失了！

是因为火光？

不敢再停留下去，于是三人接着往外走。

“我们刚才有走过这里吗？”走出一段之后，小顾忽然提醒说：“我记得好像没有这块石头啊？”

烛光摇曳，昏黄的光线照在她苍白的脸上，此时的她眼中流露出一丝惊恐和不安。

“你会不会是记错了？”我担心她因为害怕而慌乱出错，于是又看了看小成：“小成，你记得路吗？”

小成很不肯定地看了看我和小顾，摇摇头：“这里应该只有一个洞口吧？”

“那……咱们接着往前走吧。”既然都不记得路，那就只能按大致方向找了。

三个人又往前走了一段，这回，连我都发觉有东西不对了。

虽然洞内还是石笋、石幔、石台林立，但这处洞穴的顶端却比来时的要低矮，而且地势还在往下。

“你们……见到进来那时的‘葫芦腰’了么？”小成脸色开始变了。

我没见着，小顾也摇了摇头。

烛光太微弱了，远一点的地方都隐在了黑暗之中，无法看到更开阔的空间，所以对我们现在确定位置很不利。

我把手电取出来拍了拍，还是不亮，看来是真的没电了。

“怎么办？”小顾的手冰冷。

“小成，你先把手上的蜡烛吹灭了，省着点用。”我心里也开始发慌，只能强自镇定。

本来光线就比较阴暗，所以当小成熄灭了他手中的蜡烛时，我们所能看到的范围就更小了。

只是现在也顾不得许多，先想想怎么办，如何能找到原路出去呢？

三个人一时都沉默了。

岩洞中更加的寂静，只有水珠落在积水潭中“叮咚、叮咚”的的微弱声音。

声音？

对了！我们进来的时候是循着山洞中的泉水往里边走的，一直到了“葫芦腰”那段才离开了泉溪。

或许我们可以先听听哪儿有泉水流动的声音，再顺着泉水走，多半就能走到洞口了！

我把我的想法跟他们一说，他们也都觉得有道理，便重新振作起来。

绕着那些大大小小的钟乳石走了不知多久，就在我们逐渐气馁的时候，终于听到洞穴的某处传来泉水淙淙流动的声音，于是兴奋地循声找去。

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后来我才知道：我们所处的这个山坳，位于两广交界的群山之中，也是石灰岩地区，所以这里的山脉也保留着相当明显的喀斯特地貌特征。我们所在的这座山体内部经过千万年来地下水流不断的冲击、溶蚀等腐化作用，大块的石灰岩层或融落、或坍陷、或潜蚀，从而形成了里边各种各样、千奇百怪的溶洞、石钟乳、石笋、石柱、地下瀑布、暗沟和裂痕，有的裂隙洞口落差甚至有几百米深。至于溶洞中所潜藏了哪些物种，则不得而知了。

只是由于迷路的恐惧感一直在心里弥漫着，使得身边那些美伦美奂的石笋、石幔、石雕都已完全引发不了我们欣赏的兴趣。

当我们七弯八绕、费了好大力气才寻找到溪流时，都已经快走不动了。

那种紧张、盲目、惊慌的情绪消耗了我们不少的精力，三个人都一致同意停下来稍作休息。

“这里的泉水好清甜啊！”小顾蹲在泉水边捧着喝了两口，却打了个寒噤：“就是太冷了，跟冰水似的。”

我和小成走了这么久，也都渴了，于是也想上前去喝几口。

突然……

“啊！”小顾再次惊慌失措地跳了起来，声音竟带着哭腔：“有……有东西，水里……在水里……刚才碰到我的手了……”