长公主道：“奏疏上没说的是这孩子真正的身世。”
过了约半个时辰，天家命人将许琛领进殿内。许琛按照凝冰教过的方式跪地行礼。
“过来让朕看看。”
许琛有些害怕，抬头看向长公主。长公主走到他旁边，轻声说：“没关系的。”
天家见许琛不敢动，便走上前去将他抱起。掂过两下，对长公主说：“这孩子也太轻了，想来是吃了不少苦，可得抓紧补回来才是。”
天家抱着许琛坐到椅子上，轻轻拍着他的后背，说：“许琛，好名字，你读过书吗？”
许琛感受着天家温暖而有力的胸膛，心中那份紧张逐渐散去，回答说：“回主上，我识字，我认识家里挂着的楹联和匾上的字。”
天家笑笑，拿出刚才长公主递上来的黄疏随手翻开，说：“那你看看，这上面的字都会读吗？”
许琛探头看着那上的字，慢慢读了出来：“……携幼子入京以教养，许其承嗣，归宗于室……”
长公主起身说：“六哥！这是奏疏，岂能轻易……”
天家手上轻轻一带，便将奏疏合上，含笑道：“你写的，给你儿子看看怎么了？这里又没有旁人，别那么大规矩，成天在外面守着规矩还不累？”
长公主心说：“从小规矩最大的就是你，怎的如今反倒说起我来了？”
天家自是听不见长公主内心，他笑了笑，说道：“许家虽有家塾，但你和叔亭不能常年在家，恐照顾不周，宗室学多年未开，如今没有跟他同龄的宗室子一起伴读。不如让他进宫来，正好四郎也刚入资善堂，两个孩子可以做个伴。你的孩子和皇子一同上课倒也无妨，郑英之前就说想再寻个人来一起给皇子讲学，皇后说四郎也只粗略认识几个字，跟这孩子差不多，干脆就让昭文阁穆飏给他俩当先生罢。”
“那就谢过六哥了。”
天家摸着许琛的后背，望向长公主说道：“既然名字是你和叔亭起的，我就给他一个字。”这后半句又似在哄逗许琛，“就当见面礼好不好？让朕想想，琛为珍宝，又为美玉，玉喻君子。君子端方立世，知白守黑，就给你‘知白’二字如何？”
“谢主上。”许琛从天家腿上下来，恭恭敬敬地行了礼。
天家对长公主说：“行了，带他去后宫找皇后罢。”
长公主和许琛谢恩出来，一路向后宫走去。
其实那奏疏后面的字许琛看到了，他十分庆幸长公主出面拦了下来，后面的话若叫他读，他是怎么也读不出来的。
「……请入许氏宗祠。许氏承蒙皇恩，爵位世袭罔替，来日愿以此子承袭爵位。若臣有幸得子，请陛下怜其身世，另赏恩典……」
许琛并不知为何长公主对自己如此好，竟然愿意将爵位都留给自己，他无以为报，便只能将这份恩情深深藏在心底。
待到十月初一，天家在朝会之上下旨让许琛入许氏宗祠，并命定远侯细说了一番陈年旧事————
昔年草原围剿之时，长公主中箭落马音讯全无，恰逢一外出寻药的医者将长公主救下，长公主留下信物待日后酬谢。此次长公主重逢医者遗孀，才知前些年医者外出寻药时不慎跌落悬崖尸骨无存。其妻也病入膏肓，不久便辞世，身后只余幼子。长公主念其父母的救命之恩，又感怀幼子可怜，便收为义子，请入许氏宗祠。
天家准了长公主的请求，另派人到许家宣了旨意，并令许琛次日便入资善堂同皇子一同读书。
这故事说得真真假假，倒也没有什么破绽。那年草原围剿，长公主确实受了重伤，也确实为人所救，这是仲渊臣民皆知之事。那一次长公主受伤颇重，大批的药物不要钱似的往前线送，天家甚至请动了多年避世不出的药仙谷当家人。饶是如此，长公主的伤也养了足有两年方才彻底痊愈。
如此这般，许琛算是有了正式的身份，也即将走进临越这巨大的权力漩涡之中。
与此同时，四皇子夏翊清已经正式进入资善堂，至此，资善堂已有了四位皇子公主在读。
大皇子夏衍清天赋颇高，已经开始读史明辨，二皇子夏卓清虽没有很高的天赋，但胜在听话勤勉，如今也已读完五经。永嘉公主夏婉清在读书上不甚擅长，加之年岁尚幼，不过堪堪读完了四书。如今又有了个尚未的夏翊清，这学堂的进度可谓参差不齐。
夏翊清进学堂的第一日，大皇子坐在书桌前看了一整日《春秋》，二皇子则带着永嘉公主读了半日《诗经》。郑英将全部精力都放在了夏翊清的身上，奈何这四皇子似乎天资不高，一整日下来，不过多记住了几个字罢了。
大皇子今日一直在关注他这个之前从未冒头过的弟弟，他原本有些不安，怕这个弟弟是个天资聪慧之人，这一日看下来，倒是安心不少。散学时分，大皇子颇为大方地对夏翊清说：“四哥刚进学堂，不必太着急，慢慢来便好。”
夏翊清听言，十分恭敬地回答：“我听说大哥刚入学堂时，很快便能熟读论语，本以为很简单，可如今看来，是大哥天资聪慧，我万万比不上大哥。”
这来自弟弟的奉承让大皇子十分开心，他笑着说：“以后若有问题自可以来问我。”
夏翊清：“多谢大哥。”
大皇子这话说得好生狂妄，将自己抬到了可以为人师的地步，同时又全然不顾夏翊清同他一样也是皇子身份。安成偷偷瞟了一眼自己主子，只见夏翊清脸上神态自若，并不觉如何，好似真的认为大皇子天赋异禀而自己资质平平。见自己的主子都未曾表态，安成虽是内心不平也不好多说，只催着夏翊清赶紧回宫。
夏翊清回到临月轩已是傍晚时分，他按照往常一样去给柴昭媛请安，照样被留下用了晚膳。柴昭媛虽常常嘴上不饶人，但吃穿用度从未短了他的。今日大概是因为第一日进资善堂，桌上还多了几道菜，二人安静地用过晚膳，夏翊清借口有功课便辞了柴昭媛回到自己的房间去了。
晚间，夏翊清在书桌前描字，安成在一旁伺候着。
安成忍不住劝道：“今儿第一日进学堂，主子不必太苛求自己。”
夏翊清手中不停，淡然说道：“我不比大哥天资聪慧，私下里自然要多多用功。”
安成道：“主子不必如此，臣的师父常说，各人有各人的缘法，或许主子只是还未到时候。”
“各人有各人缘法……”夏翊清微微点头，“这话倒是有意思，你师父在何处当值？”
安成躬身答道：“臣的师父在前省勾当翰林御书院。”
“在前省？”夏翊清放下手中的笔，转身看向安成。
安成恭敬回答：“正是，师父一直在前省任职。”
国朝内侍分为前省和后省，后省负责伺候后宫各位主子，而前省则是一些清闲官职，虽然内侍大多愿到后省伺候，但是安成的这位师父既然已经到了“勾当翰林御书院”这个位置，薪俸待遇都不会差。夏翊清原本想着，若安成的师父如今差事不好，便寻个由头帮衬一把，如今看来倒是并不需要，于是就放下这个心思，收了纸笔让安成伺候他歇息了。
次日清晨，定远侯与长公主照例早起，待到得演武场，竟见许琛已等候在此了。
此时不过四更三点，天尚未亮，许琛一人只着单衣站在院中，见他们走来，立刻躬身请安。
定远侯问：“今儿辰时你便要入宫，怎的不多睡一会儿？”
许琛答：“义父，我想学武。”
长公主将许琛搂入怀中，说：“学武也不必穿得如此单薄，留神冻坏了身子，来告诉我，为什么想学武？”
“我……我想跟着义父义母去边塞杀敌。”
“有我们在，长的不说，十年之内还没人敢到我仲渊境内闹事。”定远侯言毕，又怕这话驳了许琛的兴致，便摸着许琛的头发补充道，“不过学些功夫挺好，我的儿子可不能一点功夫不会。”
长公主将自己身上的绣衫脱下裹住许琛，道：“学武不必着急，今日且先在旁看着，我们慢慢来。”
许琛听话地站在旁边，就见长公主和定远侯空手套过几招算是热身。
而后二人从兵器架上各自取下兵器，定远侯持长|枪，长公主持软鞭。长公主先出手，一鞭卷向定远侯的枪，定远侯并不着急，手腕轻抖，带着内力的劲道直传枪身，将软鞭震开，转身之间枪头直冲长公主而去。长公主似乎早已料到，身形一闪，依仗自己身材优势，从定远侯的枪下晃过，软鞭立即出手，冲着定远侯下盘便去。定远侯手上方向一变，以枪撑地，飞身而起躲过了呼啸而来的长鞭。转瞬之间两人便换了位置，不待定远侯落地，长公主的鞭子凌空而出，再一次缠上了定远侯的长|枪，这一次定远侯没有用内力，而是任凭自己的长|枪被鞭子卷住，只见定远侯下盘一沉，竟大有凭力气将长公主拽到自己身边的意思。长公主顺势而动，长鞭一头还缠在定远侯的枪上，将另一头缠在自己腰间，电光火石之间已经借力翻到定远侯身后。
定远侯此时转身已来不及，凭借身后的风声和响动判断方位，后撤半步，躬身，躲过了长公主的拳。趁着这一躲，长公主腰部用力，将鞭子从枪上抽回。突然之间，许琛只觉得身边有被鞭子劈开的无数道劲风，一时间睁不开眼。待风止住再睁眼时，场上已尘埃落定。定远侯长枪上的红缨落地，长公主手中的长鞭上也有了几处割痕。
长公主弯腰捡起红缨，说：“堂堂定远侯，打不过就用蛮力，说出去不嫌丢人。”说话间却见那红缨带着力道飞快向定远侯飞去。
定远侯仿佛早料到了，用枪一挑，将红缨挑飞，说：“堂堂长公主，打完了搞偷袭，你不丢人？”
“兵不厌诈！”
“兵不厌诈！”
二人异口同声。
定远侯接着说：“我就知道你要说这话。”
长公主笑道：“不跟你闹，走了琛儿，用膳去！”
许琛已经看呆，完全没有听见长公主叫他，还是定远侯走到跟前叫他，他才反应过来。
早膳时，许琛心中一直在想：究竟要苦练多少时日，才能达到义父义母那样的水准？刚才他们的招式快到根本看不清，这是要多少日夜的辛苦练习才能达成？
长公主看许琛食不知味，大概猜到他在想什么，便偷偷戳了一下定远侯。定远侯会意，不紧不慢地说道：“琛儿，你不必思虑过多，再好的功夫也是点滴积累所成，我如你这般年纪时，还是个缠绵病榻的病秧子呢。”
许琛抬头惊讶地看着定远侯，定远侯笑笑，解释说：“我十岁前基本就是个药罐子，后来父亲不知从哪里弄来了内功心法，让我照着练习，原本是不做他想，或是无心插柳罢，我的身体竟真的好了不少。那时因为生病耽误了不少功课，我也着实不喜欢做科举文章，想着既学了心法，干脆就此从武好了。不然你以为，我许家满门的书生，怎的就出了我这么个行伍之人？”
许琛这才发现他义父并不像一般武夫那样粗壮，细论起来，只能算是精壮。若脱了戎甲换上便服，旁人肯定看不出他是个行伍之人，倒是有几分书卷气。想来虽然习武，但家学熏陶也是有很大影响的。
见许琛把话听进去了，定远侯也不再多言，用过早膳后就命人把许琛送入宫中。
宫门口早有内侍在等候。许琛曾在慈元殿见过那名内侍，便知道是皇后派他来的。
内侍见到许琛后恭敬行礼，做了个周全的自我介绍，这内侍名叫邓继规，现下是勾当内东门司的副都知。副都知已是内侍宦官之中官职颇高的了，其上便只有都知及两省都都知，见皇后让这般高阶内侍亲自来接，许琛连忙道谢。
邓继规示意身旁的小黄门从归平手中接过书箱，道：“长主家仆并非内侍，不便贴身伺候。这是劣徒谭从守，日常供许郎君差遣，这是皇后娘娘的意思。”
“多谢皇后娘娘。”
邓继规引着许琛往资善堂走，介绍说：“许郎君所进的宫门是大内东侧的东华门，而脚下这条御道便是前朝后宫的分隔。御道以南为前朝，崇庆殿居中，紫宸殿和垂拱殿分居两侧，最西侧靠近西华门的是集英殿和皇仪殿，都各有用途，而靠近东侧这边————”
邓继规停住脚，示意许琛向对面看去，对面正好是一扇宫门，“这道门往里走，就是一院两府三衙，是国朝政事的核心。”
许琛之前听长公主讲过，一院是翰林学士院，两府分别是枢密院和中书门下，三衙是殿前司衙、兵马司衙以及军监司衙。这一院两府三衙，掌握着仲渊的政事军事，是绝对的“中枢”要地。
邓继规带着许琛继续往前走，接着介绍道：“御道北侧正中总三座大殿，为天家与皇后娘娘的居所，每日散朝之后天家会在正中勤政殿处理政事。资善堂为皇子学堂，在勤政殿以西，与后宫主子们所居宫室尚有距离。禁中内侍内人虽皆按品阶着装，但品秩官阶颇为复杂，郎君不必全数知晓，谭从守为人机灵，不会让郎君失了礼数。”
许琛知道是皇后特意照拂，便说：“烦请邓先生替我多谢皇后娘娘。”
“长主为国朝辛勤多年，如今郎君入内读书，我等自当尽心侍奉。”
邓继规边走边将这宫中的格局向许琛一一介绍过，这一路走过约两盏茶的工夫，直到已经看到不远处的西华门，才拐进右手边的一扇小门。自小门进入又往里走了约百步，邓继规方才站定，说：“这便是资善堂了。资善堂内共有执笔、品墨、澄纸、洗砚四斋，如今几位皇子公主皆在品墨斋中学习。资善堂内除各位主子的贴身内侍内人以外，另有小黄门数人，勾当官三人，郎君若有事可安排他们去做。”
许琛客气地道了谢。
此时大学士郑英还未到，但其他几位皇子皆已入内。邓继规引着许琛一一见礼，安排他坐在了夏翊清的身后，又安顿好归平之后方才离开。
大皇子端着身份自然不会来和许琛攀谈，二皇子刚刚见礼时已经寒暄过几句，便也不再多说，永嘉公主则一直偏头看着许琛，许琛不知该如何应对，只垂首不语。
夏翊清刚才有偷偷打量许琛，昨夜泽兰同他说起许家小郎君时，他在心中勾画的是个横眉怒目，体壮如牛的模样。可眼前这人身形纤细，眉目清秀，完全看不到一点草原人的影子，倒更像是临越城中的贵族子弟。
不一会儿郑英进屋，众人便起身行礼。
礼毕，郑英指着身边的年轻人说道：“这一位是昭文阁学士穆飏如风，开宇九年进士二甲第一人，现在是谏议院左司谏，兼资善堂善读，日后负责永嘉公主、浔阳郡公和许家小郎君的学习，你们称他穆学士或先生皆可。”
众人行礼后，郑英便将大皇子和二皇子领到了隔壁的执笔斋。
这一下皆大欢喜。郑英专注于给大皇子和二皇子讲史通今，穆飏则带着三个小孩子识字明礼。
穆飏其人天资聪颖，未及弱冠便考中进士，如今不过才二十六岁。永嘉公主、夏翊清和许琛又都年岁尚轻，对着年轻的穆飏平添了几分亲近之感。
永嘉公主之前囫囵读过四书，但还有很多地方不懂，她又不愿听郑英那些晦涩难懂的讲解，也就基本算作没读过，许琛是认字的，但并没有读过四书五经，而夏翊清前日里刚入学堂，自然更不必说。
于是穆飏便从基础讲起，他的讲解深入浅出，十分好懂，这期间还穿插着许多典籍故事，生动有趣，饶是天性好动的永嘉公主也安安静静地坐了一上午。
夏翊清和许琛也都收获颇丰，起先许琛还有些拘谨，但他看永嘉公主和夏翊清都对他很友善，并没有端着架子，他那颗紧绷的心也渐渐放了下来。
“许郎君在想什么？”穆飏点名。
许琛的身份其实很尴尬，若他是长公主亲生，天家便是他亲舅，他与在座的皇子们都是表亲，长公主出降许家，定远侯的爵位世袭罔替，许琛作为其嫡长子，在袭爵之前可依惯例称一声“公子”。可他偏偏是个义子，即使如今名义上是长公主和定远侯的孩子，但养子袭爵这等大事，若无天家亲自认可，便是谁也不敢冒进。而许琛毕竟是长主之子，纳入宗室，也不好直呼姓名，便只能如称呼普通少年一般称一声郎君。皇城之内皆是天湟贵胄，如许琛这般的素衣少年在这皇宫之中实在是十分突兀。
许琛起立躬身道：“天家赐我知白为字，先生以字称呼即可。”
许琛如此说，穆飏也松了一口气。
挨过了第一日的学堂生活，后面的日子似乎好过了不少。永嘉公主与夏翊清都是极好相处之人，几日下来，他们都对许琛以字相称，许琛内心已和他们十分亲近了。
自长公主回朝已过一月时间，定远侯自请奔赴北疆，侯府便只剩下长公主来教导许琛。每日晨起基本功一个时辰，早膳后便入宫读书，待到傍晚时分才能回侯府。每日晚膳时同长公主讲述一下当日学堂的情况，母子闲聊片刻，再回屋读书。许琛已经渐渐习惯了这样的日子，刚入侯府时候的惴惴不安也逐渐散去，如今读书明理，心底那一份感恩慢慢滋长，自然对长公主更加尊敬孝顺。
日子一天天过去，转眼已是岁末时节。
这一日，自晨起练功时许琛的眼皮便狂跳不止，扰得他一直心绪不安。直到下午时分依旧无事发生，许琛原本提着的心松了许多，却没成想在散学时分，意外还是发生了。
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邓继规这个“副都知”是内侍的官阶，反正官挺大的。“勾当”表示差遣，不是什么别的意思。勾当内东门司就是他管着内东门司的事情。邓继规说内侍品阶多，让谭从守盯着，其实是我懒得再去研究内侍等级了……宋朝的官职制度，从里到外都一片混乱，冗官到这种程度也是难得一见了……
不过看宋史倒是发现一个有趣的事情，在史书上留名的内侍，名字都差不多，就像辈字一样，合理怀疑都是进宫之后改的名字。《宋史·列传》宦官册里可以看到继恩、继能、继宗、承规、承翰、守恩、守珍、守英之类的。当然也有一些不这样的，应该就是进宫之前就有的名字，而且这些内侍们也是有表字的。
“穆学士且慢，今日各位怕是要晚一些散堂了。”大皇子的眉间带了几分凌厉。
此话一出，众人都十分诧异。大皇子向穆飏行过礼，环视屋内一周，方才说道：“今儿午歇过后，我发现日常随身的玉佩不见了，先前以为是自己出门仓促忘记带了，后来我身边内侍说今早是带出来的，且上午他还曾见过玉佩，只是午歇时分众人到过执笔斋之后便不见了。”
大皇子这话近乎于直接指摘此间之人行偷盗之事。他虽常端着皇长子的身份，有些傲气，却极少做这般让人难堪之事，不知今日是为何。
穆飏尚未有子嗣，但幼时读书时也曾见识过这般孩子之间的矛盾。不过眼前诸位未来不是太子就是亲王，若心中有了龃龉，便不只是兄弟阋墙，更会动摇国本，自然不能当做寻常孩子玩闹处置。念及此，穆飏递了个台阶过去，道：“温国公这话严重了，许是一时不小心遗落在旁的地方，怎的……”
可大皇子却直接打断了他的话，言语态度竟还少了几分尊重：“穆学士，我只是想请弟弟妹妹和许郎君打开书箱让我看一下。”
穆飏是何等人物，稍一转心思就看透了大皇子今天这般言行的原因。既然劝阻不得，他便不再多话。
永嘉公主最先反应过来，立刻说：“大哥，你这话什么意思？难不成是怀疑我们拿了你的玉佩，要搜查吗？”
二皇子在此时进入品墨斋，劝说道：“大哥只是说看一下书箱，又不是什么大事，大姐让他看看便是。”
永嘉公主反驳道：“二哥此言差矣。纵然大哥年长我们几岁，但我们都是爹爹的孩子，随意搜查皇子公主的物品，这可是逾矩的。”永嘉公主稍微停了一下立刻又接着说，“知白哥哥是姑母的孩子，自然也是不能随意搜查的。”
许琛知道，永嘉公主后面这句话原是不必说的，公主亲自为他解围，还带着回护之意，多少让他心下一暖。
大皇子也不恼，淡淡说道：“大姐这话我自然是明白的，只是若今日丢的是普通玉佩便也罢了，可这玉佩恰好是前年我生辰时爹爹亲赐的。一边是查看你们的书箱，一边是丢失御赐之物，不知你可有两全其美的办法吗？”
“你……！”永嘉公主毕竟年岁尚小，被大皇子问得一时无言。
若算起来，皇子公主的物品皆为御赐，这事本就可大可小，大皇子偏偏将丢玉佩和弄丢御赐之物混在一起说，看样子是故意为之。
“看就看！反正我没拿！谁稀罕你的玉佩！”永嘉公主赌气扭头，对身边女使说道，“采芷，把书箱打开给大哥看！”
一直在角落里的许琛此时出声说道：“琛有一事想请温国公明示，若今日品墨斋三人的书箱内都没有玉佩，此事又该如何说？”
许琛自进了资善堂就一直谨言慎行，安静得仿佛不存在，大皇子有些意外他此时会出头，又见他直接辩驳自己，心底更添了几分不悦，冷声说道：“你们品墨斋这般阻拦，莫不是心中有鬼？”
许琛面对大皇子的诘问依旧不疾不徐，回答说：“长主曾以兵法之中“主不可以怒而兴师，将不可以愠而致战”来教导我遇事需冷静，莫要由情绪主导行动。今日温国公面有愠色，实非平静之态，盛怒之下易有冲动之举。若温国公坚持此时在品墨斋寻找自己的玉佩，那便要提前把事情说好，若有该如何，没有又该如何。提前留下些话，让二位先生来做个见证，也可避免事后难以收场。”
许琛原本以为自己提到了两位学士，大皇子便该冷静下来就此收住————有朝臣在，且有司职谏议院的朝臣在，这事即使后宫压下，前朝也不可能放过。大皇子因一枚玉佩责难弟妹，这事足够台谏写札子了。
然而许琛没想到，自己这话并没有劝住大皇子，反而让他愠色更甚。大皇子道：“刚才我已命人在执笔斋仔细检查过，确实未见玉佩，二哥的书箱里也只是他常用的书籍笔墨而已。学堂平日里便只有执笔斋和你们品墨斋有人，既然不在我们那里，那自然就是在你们这里。许郎君这话是在说我没事找事？还是说我执笔斋搜得，你品墨斋就搜不得？”
穆飏本不想再说什么，但大皇子这般咄咄逼人，许琛的身份已不好再过多与大皇子争辩，作为品墨斋的先生，他总要对自己的学生回护一二，便说道：“温国公莫不是连郑大学士的东西也搜查过了？此举大有不妥。”
