于公于私,江辞月都必须要杀段折锋。
而在那最后一天到来之前,他们注定彼此敌对,兵刃相向,再不能恢复从前的亲密无间。
一夕之间,成为天魔的段折锋黑发皆白。
他曾经不甘于玄微真君的布局,在灵犀天柱倾覆之时,逃出灵犀宗。
他想过逃避这个艰难而孤独的任务,因此逆行鉴心桥,想要从此离开灵州,不问世事,也不问这个世界将会如何终结。
然而就在离开鉴心桥的时候,江辞月追了上来。
在江辞月的眼中,看到的是手持杀剑无赦的师弟——段折锋偷袭杀死了化神期的师尊玄微真君,从而一夕入魔、修为大进,然后甚至杀性激狂,推倒灵犀天柱从而制造了更多的杀戮、吞噬更多的灵气。
江辞月请求他:“师弟,随我归宗领罪,我与你同罚。”他以为这一切还可以挽回。
可段折锋手持杀剑,剑刃上还染着玄微真君的血。他知道自己已经没有回头路,回去哪怕不死于审判,恐怕也一生不得自由。
他不能伤害江辞月,不能吐露天机真相,也不能告诉江辞月:我没有背叛灵犀宗,我只是被玄微真君、被这个世界所背叛。
他最后沉默了许久,低声问江辞月:“师兄,你为何不肯见我?”
他们在灵犀山的滔天大火之中对视,江辞月脸色泛白,手掌按着自己的胸口,直到最后都没有告诉段折锋原因。
前世他们彼此错过,从未知悉对方的心意。
自段折锋叛逃之后,江辞月就想将这个秘密一直带进自己墓中。三千年来,世上再无第二个人知道,他曾经对小师弟怦然心动。
年轻时那从无回应的怦然心动,终究太过脆弱,在血与火之间沥过,便轻易地灰飞烟灭,再无踪迹。
年轻的段折锋想要逃避自己的宿命,唯一剩下的机会就是江辞月手中的剑——就死在师兄手上,也好。
所以他并没有抵抗,甚至没有唤出自己的魔剑无赦。
江辞月告诉他:“师弟,你若浪子回头、诚心悔过,以功抵罪,或许还有机会……”
但段折锋反而笑了笑,说:“我不可能跟你回去,因为我没有做错任何事。我段折锋从不需要任何人的宽容怜悯,更不稀罕世人的惺惺作态!师兄,如果你不能阻止我,那就杀了我。”
他面向江辞月张开双臂,不作分毫抵抗。
这一刻他那么从容,感到的唯有即将卸下千钧重担的释然,他不再不甘于凭什么是自己遭遇这一切,也不再愤恨于遭受世人、乃至于师兄的谅解。
他想着自己可以这么早地死在江辞月剑下,或许也是一种解脱。
然而,江辞月终究没能狠下心。
他的剑刺入段折锋胸口,却距离心脉偏离了一寸三分——这或许是他一生当中唯一一次不诚于剑。
因为这个错误,龙印激发令他遭受焚心之痛。
可江辞月偏偏还是放走了段折锋,悖离了他的大义和他的原则,而遵从于卑微而怯懦的内心。
——在他眼前的,是嬉笑怒骂如此生动的小师弟,是禁地里生死与共不离不弃的战友,是少年梦回时分风情月意的心上人。
他做不到,他下不了手。
灵犀宗覆灭之后,天柱崩塌,段折锋叛逃堕魔。
江辞月随之而感,与他同时间,一夜白了头。
而段折锋带着心口那一道伤,逃离了灵犀山宗门,也逃离了自己前半生唯一获得过温暖的“家”。
尽管那温暖虚幻而短暂,可他终究记住了江辞月那若即若离的温柔。
他记得禁闭时江辞月给他带来的食盒,也记得江辞月将他拒之门外时的冷漠言辞,记得江辞月深夜挑灯为他补习功课的语调,也记得最后这一剑刺入胸口的酸楚与绝望。
恩仇难解,爱恨同源。
后来……
江辞月是他一生中唯一犯下的错。
他这一生行事不再过问任何人,也不受任何人置喙,更不屑于对任何人解释缘由。乖僻、桀骜、跋扈、猖狂……世人畏他甚矣。
唯有面对江辞月时,他才能感受到几分活着的温度。
他用尽所有的勇气,在醉后请求江辞月的信任,他说:“师兄,不要恨我。我一个人做了很多无可奈何之事……”
只是……江辞月的回应是一把将他推开。
从那天起,段折锋已明白在这条路上,始终是只有自己孤身一人,其他所有人都只是追逐他的背影,欲将他杀之而后快。
也包括灵犀剑宗,江辞月。
既然已经做下了决定,那就只能对自己选择的这条路坚持到底。
前世他独自一人统御魔道,做到了毁灭天道这件事,那么今世也没什么不可以的。
区区薄命而已,行逆天之举,再来一次又何妨?
……段折锋先杀金轮天鬼,再诛玄微真君。
他甚至将这名化神期强者的尸身高高悬挂于玉阙宫上,仿佛对着苍天发出了极尽轻蔑的一声讥嘲。
灵犀宗护山大阵动荡之中,他不再掩饰自己元神深处的魔气,深渊般的黑夜几乎是瞬间笼罩了整个灵犀山。
元神化身为顶天立地的巨人,魔气就在这一刻向着灵犀天柱轰击而去。
大衍天数金轮发出最后的不祥声响。
天地摇撼之间,只听见群山轰然作响,玉阙宫开裂,亭台楼阁层层崩塌成黄土,鉴心桥猎猎摇曳,无尽尘土席卷而上,淹没了仙山上七彩的云霞。
雷霆震耳欲聋,闪电仿佛要劈开天地。
忽有呐喊声从脚边传来。
他俯瞰而下,只见山上众人渺小如蝼蚁,抬头发出无济于事的喊叫声,在那其中有几张熟悉的面孔,但如今都已无关紧要。
灵犀天柱在天地躁动间倾颓而下,清气犹如浓墨一般乍然倾泻,轰然冲击向四面八方的土地。
火焰不知是从那座倒塌的宫殿中蔓延开来,很快染红了半边天际。
段折锋静静站在鉴心桥前,看着“论迹不论心”的字迹在大火中朦胧,任由硝烟漫舞,雪白长发在仙山罡风中摆动,桀骜容颜被明灭不定的火光照亮轮廓。
——逆天而行,凡胎入魔,长发一夕而白。
他就站在这里,等着江辞月再次到来。
数月之前,他们从鉴心桥上上山,从此迈入仙途。
数月之后,段折锋依然从鉴心桥离开灵犀宗,只是身后已然烈火滔天,万物涂炭。
离开时,他在桥上等了一等,果然见到“心魔”——
鉴心桥上的幻象,却已经不是当年的灵犀剑宗,而是十多岁的江辞月,他眼眶微红地看着段折锋:“师弟,我们为什么会重蹈覆辙?你不该……”
段折锋笑了笑,这次却没有与幻象对话。
已经拥有过真实的小师兄,又怎么会沉溺于一个虚假的幻象?
段折锋离开鉴心桥,只见眼前已停了一具座驾,以榉木枝干为轿辇,以织火狻猊为坐骑,其上已经等着一名魔君的分身。
——罗刹隐大笑道:“恭喜尊上再破灵犀宗。属下亲自来了,北域八十三城等候尊上莅临!”
“嗯。”
段折锋说:“灵犀天柱已毁,仙道之人不日就能察觉我的计划,这一次还需加快进行。”
罗刹隐恭敬道:“是,尊上。”
段折锋眼中金轮一闪而过,回首看向灵犀宗,缓缓道:“这一次,玄微真君的灵力,我已全数带走。等我回归北域,闭关个一年半载,实力或可恢复三成。届时,我会领走丛影,带他先去不周山——这一次,先将不周天柱捣毁,我还有一件东西要向那头老龙索取。”
罗刹隐听后颇为激动,道:“如此三年之内,可破西极和西北两大天柱,我魔域壮大在即了!尊上运筹帷幄,属下拜服!”
他再抬起头,却见段折锋遥望着火光冲天的灵犀山,久久没有回过身来。
仔细一看,他才明白原委——
只见鉴心桥上,真正的江辞月蹈云踏火,寻着小师弟来了……
罗刹隐十分明白魔尊和剑宗之间没有第三个人能插得上手,于是悄无声息地后退,隐没在四周阴影之中。
血色火光弥漫,今生景象彷如前世,令人几乎分不清今夕何夕。
然而江辞月的神色却和前世不同。
他上前一步,追着段折锋过来,问他:“师弟,你要去哪里?!”
段折锋立在火光中,不再掩饰,深沉如渊的双目中如有赤金游龙,紧盯着他的猎物。
他开着轻松的玩笑:“小师兄,师尊不同意我们在一起,我很不开心,结果一不小心把他杀了。你看,我是不是很适合做个大魔头?”
江辞月紧皱着眉头,微红着眼眶,站在那里定定地看着段折锋,声音低沉地说:“师弟!他们说你弑杀师尊,推倒天柱,造成灾难之后逃离宗门……可我不信,我不相信你会无缘无故地做这些事,你告诉我,到底发生了什么?”
段折锋说:“我杀了玄微真君,毁了天柱,这是事实,我不会作什么辩解。至于原因——一半是为你,一半是为了天下,你信么?”
江辞月喉头鼓动,仿佛有千言万语无法诉说。他最后上前一步,问:“是不是因为龙印?我昏迷之后再醒来,发现身上龙印已经没有约束,于是去玉阙宫找你和师尊,却发现……已经酿成祸事。师弟,你是不是为了我……和师尊决裂,才会走到这一步?”
“嘘……”
段折锋伸出一根手指,抵在江辞月唇前,对他微微一笑:“师兄,我要做一件事,但我不能说给任何人听。我能回答你的,只有你身上的龙印——即便以我如今能力,龙印上的封印也只能维持三年,你要学会暂且忍耐。三年之内,我会找到解除龙印盟誓的那份材料,然后回来找你,你要等我。江辞月,无论他们说什么,都要等我、信我。”
“你要去哪里?”江辞月却抓住他的手,眼神深深望进他眼里,“你可知道你如果现在走了,就是畏罪潜逃,弑杀师尊、捣毁天柱的罪名从此强加在你身上——”
“世人谤我、畏我、欺我、恨我,我何曾在意过。”段折锋笑了笑,“只有师兄……你真的信我么?”
江辞月紧紧抓着他,仿佛害怕他下一刻就会从眼前消失。他的声音带着哽咽,话语带着慌乱:“我……我相信你,你不要走。我们一起回去面对护教真人,无论发生什么事,我都站在你这边。师尊为我刺下这样的龙印,中间一定有蹊跷,我会尽力说服他们,我知道你有苦衷……”
段折锋沉默良久,抬起江辞月的脸,轻轻吻过他的额头,低声感叹:“小师兄,若你上一回也能这样信我,这样告诉我,那就好了。”
江辞月用力摇头,将嘴唇印上他的嘴唇,请求他:“不……不要堕入魔道……”
“太迟了,江辞月。”
段折锋轻笑着放开他,深沉眸光中既有野兽般的侵略,也有恋人般的温柔。他让江辞月看清自己如今形貌,从容地告诉他:“我段折锋杀性深种,生而为魔,注定要为祸世间数千载,最后死在一个光明磊落的仙君手里。”
江辞月分不清是哪一个瞬间,泪水模糊了他的视线,于是下一刻他就看不见近在咫尺的段折锋。
他分不清是哪一个瞬间,段折锋松开了手,于是下一刻他就哪里也找不到了。
“师弟……”
江辞月怅然四望,他看见漫天火星如赤色飞雪,落入云海下的千山万水。
他不知道自己为什么把小师弟弄丢了,明明前一刻他们还在夜晚的窗棱下悄声嬉笑,可是一眨眼他已经一无所有。
他沿着鉴心桥,一步一步地走回灵犀宗的山门。
年幼时他走过这座鉴心桥,他看见的幻象是一条永无止境的飘雪长路,他坚定地在路上走了很久、很久,才终于见到玄微真君温柔的笑脸,他说自己天生道心稳固,再艰难的修真之路也能独自走到最后。
可是如今他重走鉴心桥,看见的、听见的,却都是心上人虚幻的影子。
“江辞月,这次我来以性命保护你,好不好?”
——不能回头。
“谁让我宠你呢,小师兄。”
——不能回头,那只是心魔而已,一旦回头,就不会再听见了……
“江辞月,无论他们说什么,你都要等我、信我。”
泪水夺眶而出,江辞月抬手捂住了双眼,他没有回头,因为知道身后的幻象只会眨眼间破碎。
他只能在心中轻声回应:我等你。
三年不成,就三十年。三十年不成,就三百年……
人间若不得见,奈何桥上再等千年。
灵犀宗嫡传弟子段折锋叛逃宗门,弑杀玄微真君后,推倒灵犀天柱,造成惨烈天灾后,逃离灵州不知所踪。
掌门玄微真君横死玉阙宫上,大衍天数金轮被毁弃,无人得知当晚发生了什么。
曾被称为“灵犀双璧”的另一半,灵犀宗首徒江辞月一夜之间遭遇亲如兄弟的段折锋背叛,失去了恩重如山的师尊,却必须得接过掌门玉牌,成为灵犀宗新的话事人。
无人知道他内心的哀伤与苦痛,因为他出现在人前时,总是沉静而稳重。
江辞月红着眼眶操办过玄微真君的后事之后,又带领灵犀宗剩余的弟子四处奔波,为倾倒的灵犀天柱尽力补救。
灵气外泄已经覆水难收,众人只能尽力救治天灾之下的无辜民众。
不出几日功夫,灵州剩余宗门已经闻讯而至,其中更有德高望重的化神期真人,紫阳帝君前来主持大局。
紫阳帝君做的第一件事,就是翻手以法宝收敛了漫山遍野的凤凰真火,又覆手挽回灵犀山山脊,让连绵多日的地震终于能够止息。
事态略微平稳之后,他们就要召集所有当事之人,商议这件事的始末与经过。
在前一天的夜里,江辞月来到临时组成牢房的法阵中,以温柔的双手抱出了一只小凤凰。
段折锋叛逃之时,那烧遍灵犀山的大火就来自这只年幼的凤凰。
有人说,凤凰只是受了惊,此乃无心之过;也有人说,凤凰本就认贼作父,这是刻意在为叛逆之辈制造混乱,谋求退路……
真人们商议过后,认为小凤凰天性顽劣,需要严格管束,才不至于继续助纣为虐——于是他们将他暂且关了起来,等着审问他一番。
江辞月带出了小凤凰,低声告诉他:“在我心里,段折锋不是魔,你也不是助纣为虐。朱怜,你想找他么?”
小凤凰在他掌中拍打翅膀,一直努力。
江辞月手中凝聚法光,轻轻点在凤凰额头,助力他身轻如燕,终于能够笨拙地飞起来。
“去找他。千山万水,红尘俗世,去找到他。”江辞月低声说,“你不会说话,就替我带一件东西给他吧。”
他将一枚干燥的杏花放在窄小的信封里,小心地绑在小凤凰的脚爪上,想让他带给不知何处的段折锋。
小凤凰在夜色里逡巡许久,仿佛对他放心不下,迟迟不肯离去。
江辞月就站在那棵菩提树下看着他,他说:“你是自由的,朱怜,但我不是。师尊门下仅剩我一个弟子,我不能逃避,必须为灵犀宗门负起责任,也必须为这场天灾负起责任。这里或许也只剩我一个还能为他说话,我想要灵犀宗的玉册上还能为他留下一个位置……我在这里等他回家。”
凤凰只能带着那枚小小的杏花,追向天边皓月,飞进了无边无际的夜幕之中。
菩提树下,江辞月闭目叹息。
青衣广袖,翩然如旧。无欺剑印点在眉心,三千白发束以金冠,素白腰封上悬着灵犀宗掌门人的令牌。
灵犀宗事变过后,江辞月带着人四处奔波,清点损失、赈济灾民。
他意外地发现,灵犀宗弟子除了几个受伤之人外,没有人因此丧生,而这一切都是因为两个弟子的“预言”。
霜梧真人说:“就是周颦,提前一天就在说什么天柱要倒了,一定要拉着我们离开洞见峰,吵得那天连大课都没法上了,只好先处理她的问题……”
众人目光都看向周颦和李珠儿,带着审视和怀疑。
江辞月问:“你是如何提前知道,灵犀宗内会发生大事?”
周颦还是坚持自己那套说辞:“我早就觉得掌门真人不对劲了!那天我在玉阙宫外面偷听,发现他和魔道中人有勾结——其实推翻天柱、毁灭灵犀宗的就是玄微真君!段师兄是被陷害的!”
李珠儿义愤填膺:“没错,段师兄根本不想堕入魔道的,都是玄微真君要害他,然后你们逼得他没有办法!”
两个穿越者说的当然半真半假。
她们知道的只有面壁人交代过的剧情:是玄微真君策划了推倒天柱的计划,而且迫使段折锋入魔。具体如何操作的,没有人知道,但……
“呜呜呜,可恨之人必有可怜之处。”李珠儿看剧情看得泪眼朦胧,“每个大反派最初都不一定是反派,也许他也是被迫无奈,一步步走向了绝路,最后才会变成魔尊……”
周颦深吸一口气:“就是因为被栽赃陷害,所以他没法在仙道继续待下去了,不得不逃进魔域。可恶啊,我们能不能阻止这个剧情?一旦他被栽赃坐实了罪名,那一路被追杀下去,不是大魔头都要变成大魔头了!”
“呜呜呜,而且追杀他的人里,估计还会有剑宗一个。师兄弟就是因为这件事反目成仇的……那他们心里得有多难过啊?”李珠儿心痛极了,“段总最后都难过到毁灭世界了!他们一定得和好才行,只有他俩感情好,世界才不会毁灭……”
周颦严肃地点头:“虽然结论听起来不太对劲,但道理是这么个道理。段总绝对不能被冤枉下去,至少剑宗一定不能跟他因爱生恨!”
她们两人提前一天得知剧情,虽然根本无法阻拦化神期玄微真君的计划,但却及时救下了灵犀宗里数百名弟子,并且试图将真相传达给他们。
——灵犀宗的覆灭,竟是守护了千年的掌门人一手策划?
这个所谓的真相,让很多人难以置信。
可是周颦和李珠儿能够提前察觉端倪,救下了许多人,这件事也是真的。
主持大局的紫炀帝君也为之侧目,说道:“我虽与玄微真君多年不见,但神交已久,他的入世之道乃是兼济天下、救民于水火间,不该做出这等荒唐的事。”
几位真人商讨了许久,却始终无法得出结论。
假如段折锋现在亲身在这里,恐怕他会觉得这件事荒谬得可笑——
前世,是玄微真君策划了整个事情,但罪名却落在段折锋身上,逼迫他远走天涯、落入魔道,更与师兄江辞月恩断义绝;
今生,明明是他段折锋亲自为之,甚至提前将玄微真君杀了,还亲手推翻天柱,但反而有这么多人认为他是无辜的。
也许,世间事有时正是这么荒谬。
而紫炀帝君看向沉默不语的江辞月,问他:“你是玄微真君亲自带大的弟子,你也认为你师父不惜性命,也要促成这场天灾?”
江辞月站起身向几位前辈行礼,而后从容不迫地答道:“晚辈不知道师尊心中想法,只能如实陈述我自己的经历。这些年来,师尊深居简出,不再关心任何事,与曾经判若两人;临出事之前,他特地为我和师弟……段折锋刺下龙印,所作所为都很不寻常。”
“连你都这么说,看来其中真有隐情。”紫炀帝君沉吟片刻,“段折锋此人又如何?”
话音落,他发现场下沉寂了片刻。
霜梧真人捋着长须,迟疑地说道:“此子……虽有心魔,却能意志坚定地踏过鉴心桥;虽有杀性,甚至将桃源绘卷屠戮一空,杀人却是为救人;据说在幻境之中他也悖逆天道,却是为救江辞月,不惜牺牲自己。我观其禀性桀骜不驯,行事又狂放不羁,实在不知他究竟是正是邪。”
“……亦正亦邪。”紫炀帝君叹息道,“此子若修正道,以其心性必能成正果,是我辈之福;但若堕入魔道,只怕日后天下不得安宁矣。”
“不是的!”周颦突然从弟子中越众而出,鼓起勇气说,“段师兄不是你们说的那种狠人,其实他也很可爱的,比如……比如他会养小凤凰,还喜欢吃甜食,他对我们一直都很好!尤其是对江师兄,他一定不会做这么残忍的事!”
昧着良心说话,其实她非常心虚。
化神期真人——紫炀帝君的目光一落下来,周颦就有种喘不过气来的感觉。
不过,正在此时。
江辞月上前一步,轻轻拍了拍周颦的肩膀,示意她退下。
灵犀剑宗就算是“幼年期”,也立刻给了她极大的安全感,感激涕零地回头望去。
只听江辞月淡淡说道:“师尊如何,师弟又如何,是我们灵犀宗心知肚明之事,就不劳各位真人挂心了。晚辈德行浅薄,但既然已经接过灵犀宗掌门令牌,也必当尽力调查真相、弥补过失……”
有人叹了口气,说:“江辞月,你敢说自己毫无私心?如果真是这样,你昨夜就不会擅自放走凤凰。”
“凤凰乃天生神兽,不应被任何人所禁锢。我将朱怜放归天地间,不能说毫无私心,但也问心无愧。”江辞月不卑不亢地回答,“至于段折锋——当年是我将他救下,又带他来到灵州、踏入仙途,身为他的师兄,他所作所为都有我的一份责任在。如今他不知身处何方,我会在安置好宗门众人之后,动身去找他。假如他真的犯下大错,我江辞月愿意一力承担,与他共同受罚,死生无悔;假如他没有做错,那么今日我也不容许任何人对他有所诬蔑,甚至在没有证据的时候就将他定罪。”
他掷地有声地说完,众人都沉默片刻,纷纷感到这个少年人的魄力。
周颦更是感动得无以复加,望着江辞月依旧瘦削的背影,只觉少年剑宗十分高大伟岸,让人心中充满了安全感,怪不得日后能成为仙道魁首。
紫炀帝君也点了点头道:“好,玄微真君带出了一个好弟子。既然你有这个魄力一力承担,那么关于此事,也理应由你主持局面。”
有人依旧对江辞月心存怀疑,质疑道:“毕竟还是个十多年的少年——”
紫炀帝君反问道:“你不满弱冠之年时,能度过金丹天劫?”
场下沉默了。
紫炀帝君笑道:“虽然段折锋亦正亦邪、难辨善恶,但我们还有个江辞月,仙道未来可期矣。”
江辞月拱手向众人行礼,说:“晚辈当尽心竭力,匡扶正道。”
灵犀山覆灭之后,从这一刻起,江辞月正式成为新的灵犀掌门。
尽管他此刻资历尚浅,但是却给在场众人都留下了极为深刻的印象。
而此时,灵州之外,远隔千山万水的魔域幽州。
漆黑天幕下,赤、黄色交织的大地干涸皲裂,地煞从中涌出,妖魔穿行其间,鬼影幢幢。