来到江州后，每逢入夜, 贺宽会外出调查有关魏都的动静, 回来时几近天明, 歇息不到半日又要出门办事，忙得脚不沾地。
而这数日以来, 他每每回到府里，厢房中时常不见苏尝玉, 唯有在湖边才能找到人影。
苏尝玉面色憔悴, 是白日睡不好所致。
加之昼夜颠倒, 饮食不当, 整个人跟着消减一圈，叫贺宽看得心疼。
他捏着苏尝玉的脸颊，轻声说：“后面几日我无要事缠身，你想去何处，我带你走走好吗？”
却见苏尝玉木楞地摇头，低垂着眉眼失落道：“不想。”
他哪里都不想去了。
贺宽不知从何说起，只能好好陪着他，“画秋，我冷，给我抱抱你。”
苏尝玉微微愣了下，抬眸看他，随后轻轻点头，站起身钻到贺宽张开的怀抱里。
他的双手并未圈着贺宽，而是拽紧贺宽衣袍两侧，脸颊往怀抱拼了命地钻着。
不安都藏在小动作里。
贺宽将他抱紧，望着他们脚边装鱼的空桶，发现里面连水都没有。
他一手覆在苏尝玉的后脑勺，揉着说道：“这两日我发现江州很多好吃的东西，很多是你喜欢的，若你哪日想吃，我都带你去。”
苏尝玉轻“嗯”了声，手中拽着的衣袍也愈发用力。
贺宽都感觉到了，又接着自言自语道：“对了，江州河岸也多，还能去海边，我们可以海钓，你一定会喜欢的。”
说着他竟笑了起来，续道：“还有你喜欢的金子，江州也有，我不太懂这些，瞧着很好看，你若想出门，我带你去看看，喜欢的我们都带回来。”
苏尝玉这次却小声问他，“你有钱吗？”
贺宽抱着他说：“我的钱都给你，我有你就够了。”
话落，沉默良久，苏尝玉突然说道：“我也......只有你了。”
贺宽意识到不妥，想要松开他查看，结果腰间拽着衣袍的手一松，苏尝玉猛地将他抱住。
下一刻，贺宽听见怀中传来非常痛苦的抽泣声。
难以言喻，无法形容的哭声，明知压抑着却无从释放，得不到发泄，只能断断续续无声喊着，借着拥抱撕心裂肺呜咽。
“我只有你了，贺见初，我没有家人，我的家又没了，老头子他不在身边，他为什么就不在了，我、我没有家人了，我、救我......”他语无伦次哭着，含糊不清所言，巨大的悲痛将他覆盖。
后悔，遗憾，痛苦。
甚至孤独，如滔天巨浪卷席他的全身。
他记得明明才离开越州不久，身上还带着老头子求的平安符，老头子还说要等他平安无事回去。
吃不了冬至，也要一起吃除夕，吃元宵，一起过节，一起回魏都，回苏府。
他为什么把自己丢在中州，让他成了孤儿。
贺宽感觉胸膛的衣袍被沾湿了一片，他除了用力抱紧以外别无他法。
哭声由小渐大，但放声痛哭无法让苏尝玉彻底解脱。
方重德的离开，对他的打击就像是一场瓢泼大雨，在冬季里不留情面将他浇湿，成了永远无法治愈的病。
乃至他的后半生，生命中都有一片连绵不断的阴雨天，他再也没有拨开过这厚重的乌云。
无法给方重德送终的遗憾，后悔不能见到最后一面的苦楚，都在他所见的每一次团圆中，被悄无声息记起。
失去至亲的痛苦，就像水岸边的潮气，慢慢渡着他的全身，令他无法甩开，永远会感觉到不适，却又无力回天，时断时续伴随他的一生。
从今往后，除了贺宽，再也不会有人见过苏尝玉哭了。
方重德说得不错，他死了，苏尝玉会哭得最凶。
当沈凭收到贺宽的书信时，对苏尝玉的担心才算告一段落。
方重德火葬前，他需要给苏尝玉送去一封急报，但在书写有关方重德的一切时，他思索许久都无法下笔。
他感同身受这一切的发生，也情不自禁想起沈怀建离开那日，记起和赵或逃离魏都的那个雨天。
遗憾太多了，多到最后只能自我释怀。
人生的一切变故，都令人身不由己。
苏尝玉如此，自己亦如此。
他将贺宽的书信搁下时，营帐见一抹身影走进来，彻底挡住想要闯入的日光，让整个营帐都有瞬间变暗。
赵或走到沈凭面前，瞥见桌上的书信，两人心照不宣对视了眼。
他朝沈凭伸手，将人牵起道：“他们可还好？”
沈凭道：“现下转移去了江州，如今一切安好，魏都暂不见有动静。”
赵或道：“我把此次前来北越山的消息封锁，暂时不会走漏风声，越州和静州都有怀然和钟嚣盯着，我们这边也需要速战速决。”
说话间，他去将沈凭的大氅取来，随后为沈凭披上。
沈凭意识到要出去，问道：“想去哪？”
赵或说：“边陲镇。”
从百姓里才最能打听到边境如今的情况。
两人出了营帐后，走出几步，赵或的指尖抵在唇上，朝着四周吹响了一声鸣哨。
随后听见有马蹄声传来，那踏声渐大，转眼攀越潇洒地出现在两人的眼前。
赵或把沈凭抱上马鞍，余光瞧见有人出现，偏头看去发现是冯奇。
冯奇上前行礼道：“殿下，邱成归在马厩里闹着要见你。”
赵或一听，扯着缰绳上马，不甚在意说：“随他吵，本王现在没空处置他。”
冯奇见两人上马，似要出去一趟，转而问道：“殿下可要带人出去？”
闻言，赵或扫了圈四周，随后说：“不必了，本王去去就回。”
说罢他夹马腹的动作一顿，又接着说道：“你回头想想要如何处置他，等本王回来再禀报，另外，等会我离开后，不必找人盯着他了，随他怎么闹都行。”
边陲镇如其名，位于大魏和外族的交界中。
北越关山一脉，分布着大大小小的镇子，各有其名，其中边陲镇乃是北越山脚下最大的镇子，连静州的互市交易都和这里有瓜葛，如衔接外族买卖的关卡。
从前静州还是匪盗横行之时，匪盗手中很多东西来历不明，皆会藏匿在边陲镇上进行交易。
但如今的静州不复从前，边陲镇少见匪盗出现，比起数月前的民生，眼下生事端的人也有所减少。
“所以二营对人头的赏赐也跟着少了，以前邱成归会让府兵守着边陲镇，一旦见到生事之人，基本是直取首级回去领赏，现在匪盗随着静州和平蒸发，二营无人可杀。”赵或牵着沈凭走在集市中，将攀越则交给了驿站打理。
两人被大氅盖得严实，但沈凭这张脸生得白净俊美，引来不少人的打量。
长期在边陲生存之人，极少有这般白皙的肤色，哪怕赵或在越州征战的年间里，也将肤色晒成了健康的小麦色，此刻两人并肩而行
，旁人只敢投来鬼鬼祟祟的目光。
他们不敢招惹的并非是沈凭，而是盘踞在他身边的赵或。
瞧见来往路人盯着沈凭看，赵或心中不满，回手把沈凭的氅帽戴上，冷冷瞥向四周的路人。
沈凭藏在氅帽里笑道：“你猜这像什么？”
赵或疑惑道：“什么？”
沈凭逗着他说：“怀疑你强抢了富贵公子回家。”
赵或撇嘴道：“哼，我乐意。”
说罢，两人十指紧扣走在街上，寻了间客栈走进，吃饭和听戏的混淆一起，他们跟随小厮游走在乌泱泱的人群中。
边陲镇的文化如同大杂烩，戏曲风格和其余州城迥异，来往之人的穿着千奇百怪，叫人难以辨别来自何方。
但有一点共通之处，所有人都有一种冷漠的热情。
无论来者何人，他们都能笑脸相迎，但是腰间的刀不会卸下，一旦路过之人不慎碰着刀，所有人几乎在瞬间变得警惕，下意识摸向身上的护具。
很显然，只有长期生活在危险四伏中的人，才会这般谨小慎微。
赵或点了些具有特色却又清淡的菜，许是先前的奔波多了，他潜意识担心沈凭水土不服。
沈凭对此心知肚明，一路跑马而来肚子也空空如也，两人慢悠悠吃着桌上的美食，心思落在四周的交谈中。
一顿饭下来，他们大致摸清外寇部族的分布。
如今被统领的部族中，最大的名唤黑蛇部，除此之外，还有一个让他们记忆深刻之处，靠近边陲镇四周的部族，竟不是隶属黑蛇部，而是一些为求生计的小部族。
两人离开客栈后，赵或带着他朝驿站的方向回去，压低声为他解释这个奇怪的现象，“因为靠近边陲镇相对安全，只要不犯事，府兵不会拿他们如何，且这些人不愿归附黑蛇部，一旦受到欺压，就会往边陲镇里钻，以求府兵出手相助。”
沈凭对此表现很意外，问道：“可他们毕竟是敌人，府兵如何敢保他们？”
赵或道：“钱和人情，这些外族人总要欠一个，只不过他们欠给大魏的百姓罢了。”
两地的百姓虽有买卖上的来往，但人人自危，不敢轻易相信陌生人。
行走街上，会发现百姓不会随意放人进屋，房子的入口只开一扇，倘若遇到生事，能立刻关门避险。
但人心本善，小部族不似黑蛇部那般横行霸道，在镇上猖獗行事。
为求活路，百姓会选择帮助个别外族人，无论是求财还是出于好意。
当然也有私闯民宅或故意闹事，能否避开全靠判断，这就是边境的生存方式。
攀越被寄放在驿站中，需带上指定的腰牌去柜台方可取马。
赵或见攀越黏着沈凭，便留他在原地等着自己，只身往驿站里交信物。
沈凭给攀越顺着鬃毛，不想等人之际，身后竟被人偷袭。
他能感觉身后有人偷偷摸摸靠近，为攀越顺毛的动作变慢，另一只藏在大氅里的手轻抖，接住衣袍掉落的蝴/蝶/刀。
当腰间被人抚摸上时，沈凭迅速回身，大氅在冷风中甩出弧度，一抹寒光自眼前闪过，蝴/蝶/刀毫不留情切向腰后伸来的黑手。
手臂断裂，一声惨叫随着响起，温热的鲜血四溅，沈凭的眼角被沾染了几滴，绯红的血色为这张风流俊美的脸添了一丝妖冶。
他打量黑手身着的衣袍，胸口处有一抹蛇形印记，忽地眉头一蹙，冷冷笑道：“好啊，居然是黑蛇部。”
黑手的确出自黑蛇部。
此人因手臂被割伤而哀嚎，引来路人的围观。
伤口可见森森白骨，就在他们嚎啕间，四周竟涌上几名衣着相同之人。
沈凭不解他们为何冲着自己而来，且黑蛇部人的出现，令四周无人敢上前相助，离得较近的房屋，百姓快速将门窗掩上。
他扫了眼四周，视线落在远处一店铺门前牵马的青年。
比起旁人，唯有这个俊俏阴郁的青年不为所动，静静看着这厢的动静，但并无出手相助的打算，更像是围观一场好戏。
显而易见皆是不敢得罪黑蛇部，可见黑蛇部在边陲的势力多么猖狂，即便脚踩大魏的土地，光天化日之下竟敢如此肆无忌惮。
沈凭听不懂他们所言，瞧见他们的神色，大概明白他们想要联手。
这几人相觑一眼，瞬间拔腿朝沈凭扑去。
沈凭握着蝴/蝶/刀的手一紧，欲出手之际，忽然鬓间的碎发被一阵风带起。
呼吸之间，一抹高大的身影挡在身前，扑来的黑蛇部人胸腔遭受一记脚踢，在这一脚重击下，黑蛇部人竟腾空朝后方飞去，翻滚几圈后吐血不起。
其余见状脚步刹停，谁料赵或拽住方才触碰沈凭之人，握住被蝴/蝶/刀划伤的手臂，冷漠俯视着对方惊恐的双眼。
“咔”的一声，手臂自伤口处的位置断裂，那只黑手被赵或毫不留情折断了。
赵或冷声道：“这么脏的手，也敢碰本王的人。”
之后将其随意一甩，把人踩在脚下，紧握着吞山啸在手，气势凌人，面无表情睨了眼四周，如俯瞰众生的猛兽，叫人不敢对他身旁之人随意造次。
黑蛇部人连连后退，许是平日胆大包天惯了，即使面对府兵都未曾退让，此刻见同伙被踩着，他们对赵或不由生了恐惧，被吓得心惊胆战。
若非赵或脚下的同伙还在求救，这群人恐怕早已作鸟兽散。
沈凭收起蝴/蝶/刀，缓步上前，赵或余光瞧见后，松开脚下的人，看都懒得看一眼，随意踢到一边去。
他转身看向沈凭，找出干净的里衣一角，将沈凭眼尾的血迹抹掉，低声问道：“可有受伤？”
沈凭浅笑摇头，不过眼中含着些许委屈，叫赵或看得愈发毛躁，恨不得就地处理掉这群人。
他正想安抚沈凭，岂料黑蛇部人仍旧不依不挠，一举一动落在他们的余光里，赵或心生一阵厌烦。
正当他想拔剑抹了这群人，不远处传来一阵急促的脚步声。
黑蛇部人见状，脸色大变，再也不敢纠缠，选择拔腿逃跑。
但未料此次派出的府兵相比从前更多，这些人没跑多远，被骑兵拦下脚步，不出片刻全部落网。
赵或毫无心思搭理四周，为沈凭戴上氅帽，用哄人的语气问道：“哥哥不开心吗？”
沈凭抿唇轻点了点头，赵或眼底闪过杀气，内心的烦躁愈发强烈。
不料，面前突然伸来一物，沈凭把藏着的蝴/蝶/刀取出，捧着蝴/蝶/刀的双手沾满鲜血。
沈凭神色乖巧，摊开掌心，面带可惜嘟囔道：“我的小刀又脏了。”
赵或一听，心头的郁气瞬间消散，见他神情与往日颇为与众不同，暗自松了口气道：“别难过，回去给你打新的好不好？”
见沈凭点头，他把刀拿走，再次捏起袖口给沈凭擦拭掌心。
沈凭由着他打理自己，偏头一扫远处，发现那名青年消失不见，眸色一沉。
府兵朝着赵或行礼道：“属下办事不力，让敌人冲撞了殿下。”
赵或默不作声把沈凭牵到攀越身边，将人抱了上去，随后跟着上马。
他裹着沈凭在怀，骑着攀越到府兵面前，视线在黑蛇部人处落了几息，一言未发，挥鞭扬长而去。
边陲镇的消息传得快，赵或才回到营帐，就看见冯奇和将领前来。
众人询问起他们的安危，但赵或一字不提，只让他们先去主营帐里等着，率先带沈凭去换衣洗手。
等主营帐被掀起时，赵或带着沈凭一同前来，但赵或并未说起黑蛇部人，而是问冯奇有关邱成归的处置。
冯奇说道：“回禀殿下，邱成归违抗军令在先，此事绝不能轻饶。”
有将领接着说道：“不错，唯有重责才能以儆效尤，何况二营的将士们都尊崇武功高强之人，平日邱副将嗜杀惯了，倘若因此轻饶，只怕二营往后愈发难控。”
其余人闻言纷纷附和，若是仔细听，其实会发现他们更多是发泄不满，显然战后的数年间，二营崇尚武力解决事情的方式，没少误伤其余营地的同僚。
赵或命他们落座商量此事，而沈凭则端坐在他的身边，捧着煮热的奶茶在手，安静烤火。
一炷香过去，赵或轻咳了声，打断众人的声音，顿时营帐内鸦雀无声。
赵或把玩着手腕上的平安扣，抬眼看向他们道：“照诸位所言，最好的处置方式已昭然若揭了。”
众人道：“殿下请明示。”
赵或道：“杀了。”
闻言，所有人倏地挺直腰，面面相觑着对方。
有人说道：“殿下的责罚会不会......太重了些？”
赵或扬眉道：“是吗？本王还以为，你们想要看到这样的结果。”
不料有人心虚垂头不语，营帐内一片诡异的沉默。
待片刻过去，赵或才开口打破这阵沉默说：“此事本王已有决断，定会让兄弟们心服口服，但有一事，今日本王需对诸位开诚布公。”
他从圈椅中站起身来，抬手止住想要跟随起身的将领，接着说道：“过去数年，邱副将对大魏北越山边防的贡献如何，想必无需多言，若是没有他和诸位，恐怕越州还会像前朝那般沦为外敌。但今日诸位所言不错，邱副将违抗军令在先，可罪不至死，且二营是北越山营地的二把手，这一点毋庸置疑，本王绝不会轻饶，但本王也会让二营的兄弟知道一事，蛮力并不能解决一切问题，更会还其余营地一个公道。”
话音刚落，外头传来一阵嘈杂声，声音渐大，明显是冲着营帐而来，引得几名将领起身，就连沈凭都有些好奇抬头，纷纷朝门口看去。
但沈凭只看了一瞬，目光转移到赵或的侧脸，发现赵或神色平静，似乎在他的预料之中，又仿佛早已等着这一刻。
这番动静引来营地其余人的围观，随着几声狂怒越发清晰，众人也分辨出来者是邱成归。
有人想要去阻拦，但是被赵或抬手止住动作，转眼间，满身污秽的邱成归气势汹汹冲进营帐，营帐内的烛火被他带来的动静晃了晃。
有人闻见他身上的马粪味，顿时捂住了鼻息，嫌弃看着他走到赵或的跟前，立于营帐中央。
他并未行礼，直接用质问的语气说道：“殿下既然来了数日，又去了边陲镇，还被黑蛇部人袭击，可是能理解末将为何对他们重拳出击，而非谈和了吧？”
“放肆！邱成归，你这是什么态度！”有人起身指着他骂。
但邱成归置之不理，而是目不斜视盯着赵或，非要给自己讨一个公道，证明自己的所作所为才是对的。
赵或并未立刻回答，率先屏退众人。
待众人散去，除赵或和邱成归，便只剩沈凭一人在身侧。
邱成归有些疑惑沈凭为何不走，但这个念头也只是转瞬即逝，于他而言，现在没什么比自己的清白更重要。
赵或问道：“你为何认为议和无用？”
邱成归舒展了下身子，拍了拍身上的污秽，平视着赵或说：“殿下贵人多忘事，末将与殿下也算是出生入死过的战友，当年殿下在战场上说的话，恐怕自己都不记得了吧。”
赵或抿唇不语，神色沉静。
邱成归毫不顾忌朝着一侧的桌案走去，随意端起旁人的奶茶仰头喝完，抹了把嘴续道：“殿下曾言，心比拳头黑，但拳头比心狠。我们既然能打，为何要容忍他们的存在，哪怕殿下因宫变被迫来越州落脚，我们又为何不能打回去，夺了这天下？”
赵或听着他这番话，明白对于时局之事不必多言，显然他都清楚，且明知不可为而为之。
待他话落，赵或才道：“所以你主动请缨前去议和，实则是借机去惹是生非。”
瓷碗突然被砸碎，声音响彻帐内，沈凭抬眸看去，只见邱成归把装奶茶的碗给砸了，因赵或的话而恼羞成怒。
“我惹是生非？”他气急败坏上前两步，怒目圆瞪辩驳，“方才我来时听闻你们遭黑蛇部袭击，我还想着你们能否完好无损回来，殿下离开北越军营数年，可以忘记敌寇的残忍，但是我邱成归忘不了，我这辈子都不会忘记！”
他回想年幼时所发生之事，咬牙切齿道：“我的父母妻儿都死在这些人的手里，当年我邱成归参军也是为了报仇，越州告捷的那天，我在营地里喝得神智不清，最后兄弟们在我邱家的墓群地把我搬回。如今这些人卷土重来，我们是胜利者，我们为何要害怕，为何要低头？！”
“低头？”赵或眉梢微挑，深邃的双眸中闪过一抹嘲弄，“本王何时说过这是低头之举，本王在千军万马前都不曾低头，如今为何要向败者低头？”
邱成归顿时不明所以，追问道：“那殿下何须议和？”
赵或话锋一转，反问他道：“那你为亲人报仇后，都过去了这么多年，为何还要留下，而不选择功成身退？”
作者有话说：
惊临在线接单磨小刀。
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第178章 对策
面对赵或的反问, 邱成归的怒气被瞬间掐灭，他哑然片刻，稍加思索才敢直视赵或。
邱成归张了张嘴, 欲言又止半晌才道：“......为了百姓。”
听见他的回答后, 赵或眼中闪过一丝满意。
他绕出桌案, 走到邱成归的面前道：“既然如此，那本王可以告诉你，如今的所作所为, 同样是为了百姓。”
邱成归眼中明显还有不服，赵或见他欲言又止, 决定将接下来的计划相告。
随着营帐被掀起, 赵或朝外走了出去, 邱成归紧随身后, 面朝营地众人。
赵或侧过身，将邱成归现于人前, 拔高声朝众人说道：“黑蛇部在边陲镇肆意妄为, 横行霸道多年，本王如今亲眼所见。对此, 本王有一事要告知各位, 本王认可邱副将对黑蛇部开战之举, 所以和黑蛇部这一战，我等要在边陲镇打。边陲镇于大魏而言十分重要, 百姓被敌寇侵扰数年，终日人心惶惶, 此次战事, 我们要百姓见证北越山营地能打胜战的能力, 还边陲百姓们安定！”
话落, 四周听见府兵们激动的欢呼声，唯有面前站着的将领们面面相觑，眉头紧拧。
冯奇踌躇道：“殿下可要三思，若起战事，越州又该如何是好......”
赵或坚决说：“此事本王自有定数，但黑蛇部必除。”
闻言，邱成归的气愤在此时一扫而空，喜出望外看着众人，对赵或也不似方才那般无礼了。
赵或说完后，给冯奇等人递了个眼神，众将领跟随进了营帐内。
待帷幕落下时，赵或站在他们面前道：“方才所言绝非子虚乌有，还望诸位接下来回营做准备，为边陲镇的战事备战，明日集合大营。此外，还有另一事。”
他看向一侧站着的邱成归，以一种不容抗拒的语气下令道：“此战，邱副将不可参战。”
话落，邱成归脸色大变，其余人更是不解为何。
正当邱成归又想质问，发现赵或无视众人，转身牵起沈凭的手，头也不回离开了营帐。
夜色融融，深蓝的天幕中缀满了繁星，抬眼看去，深空万里一片清明，如钩的明月悬挂，冷风吹拂时，竟让人感觉意外舒畅。
沈凭沐浴完回了营帐里，刚一进去，就看见立于书案前的赵或回头望来。
他迎着目光上前，才发现案上摆着作战所用的地图，地图上被赵或标记了密密麻麻的路线和记号。
赵或从后面抱着他，埋头在他脖颈深吸了口，蹭着他的青丝和皮肤，整个人好似得了放松一般，暗暗长舒了声。
沈凭偏头吻了下他的脸侧，轻声说道：“累了就去歇息吧，夜深了。”
今日从边陲镇回来途中，赵或不似平日独处时那般胡闹，反倒冷静得可怕，和沈凭谈起有关对外族的看法。
平时沈凭极少发表看法，偶有提起，都是有关现代文献记载的相关内容，更多是帮助赵或打开新的思路，延伸更多作战破解的方式。
