世间果真有此好事？
张景锡等人面面相觑，眼中惊喜与疑虑交加。
那许崇威夫妇，才调到中央镇妖司，却被上头按下了消息，不准他们向外透露半分，实在麻烦得很。他们本应是流放到边境的一线镇妖师，如今回到这里，已是没什么用武之地，可以说根本就是可有可无的人……
如今以这两人性命，竟能换到这样的好处？
张景锡心中算盘打得噼里啪啦响，他已太久没有什么实际的功绩了，眼前的好事简直就像是天上掉馅饼……
他顿时忍不住上前两步：“这话光说可不算，还需定个契约。”
眼看着许若凡笃定地点头答应，张景锡心中一喜，叫了声来人，便有下人把刀子、符咒和绷带都带了过来。
许若凡犹豫了一瞬。
这定契约，竟还要划破自己的手指么？
不过想到爹娘如今不知所踪，他仍是点了头，看着那镇妖司的人，将东西推了过来。
许若凡道：“你们，将许氏夫妇完完整整带来给我，我便离开京城，隐姓埋名，从此不问世事，再不兴风作浪。”
反正，这便是他本来的打算。
至于渊怎么想……咳，此时他也顾不得这么多了，反正他可没有用对方的名字来发誓……
许若凡说完，拿起刀子，看了看自己的手指，终是犹豫了一瞬。
救命，看着就好疼啊。
许若凡想到自家父母，心一横，终是决定咬牙下手。
然而他才刚下定决心闭上眼，门外便传来一声疾呼：“且慢——”
许若凡睁开眼，微微蹙眉。
不是吧，都到这时候了，有人来坏他好事？
只见一群黄色衣袍的人冲了进来，为首那人朝着张景锡道：“此人，我们需带走。”
张景锡眉头一皱，拦在许若凡面前：“他是我的。来人，把这些人给我赶出去！”
“干得好！”许若凡暗想，不愧是镇魔正使，果然有些魄力。
那铸剑山庄的人瞥了许若凡一眼，朝张景锡，亮出一个腰牌：“你们都被骗了，此人不是渊！他不过是献祭那日被卷入地崖的许家公子——许若凡！”
众人惊愕的目光，看向微笑着的白衣青年：
“怎、怎么会？那祭品……不是已经死了吗？”
“渊出世之时，还曾用了那祭品的皮囊！”
“他怎可能还活着，还出现在这里？”
许若凡见也装不下去了，朝众人友好地点点头，露出一抹友善的微笑：“初次见面，大家好。”
铸剑山庄那人噎了一下，转头朝着张景锡，嘲讽道：“这金笼阵压不住他，你们便一点没有察觉？”
张景锡怎会没有察觉？
只是许若凡画大饼的姿态过于自然，饼子又画得太香，馋得他无暇顾及罢了。此时，他一张脸都红了，恨恨瞪着那铸剑山庄的人。
许若凡啧了一声：“我不和你们走，除非你们……”
他目光落在那铸剑山庄众人的黄袍上，又落在桌上那纸契约符咒，温声道：“放我爹娘回地崖。”
那铸剑山庄的人道：“许副使的调令，乃皇命也。更何况，在这皇城底下吃皇粮，难道不比在那荒无人烟的地崖，遭那些个妖魔算计好？”
许若凡并不这么认为。
他知道，他的双亲在地崖之畔，是百姓敬仰的、保护他们安全的大英雄，可来到了京都，却只不过是众多暗流之下，可以随意被捏圆搓扁的两枚棋子，随时可以被销毁和取代……
“我的条件不变。”许若凡轻声道。
另一边，魔域，幽冥殿。
渊才将手下的一干叛将整顿好，苍白有力的指节，满怀期待地拾起水月镜，便看到许若凡被困在那金笼阵之中，独自面对着张景锡和镇妖司众人的模样。
祂面上温暖的神色，一点一点消失了。
漆黑干净的眼眸似是浑浊了些，变得很沉，很沉。
一旁的余继轩眼尖地看到，渊那缓缓握拳的手指，同时也听到了，那黑雾中逐渐浮现的混乱声线——
那是渊逐渐失去理智的标志。
余继轩一颤，冷汗忽的从额角滑落下来，人也忍不住后退了两步。
极低的气压弥散在整个幽冥殿，那黑雾像入了水似的，逐渐化开，吞噬了渊的人身……
渊，是极想进入皇城，找到许若凡的。
虽然那皇城周边，画着无数阵法。那是每一世代最为杰出之阵积累堆叠而成。非但没有妖魔可以穿透，且只要妖魔一触碰，轻则大伤元气，重则尸骨无存。
祂依稀记得，曾经，祂席卷这浩瀚土地，与各门剑士斗得你死我活之时，整个大陆之上，唯一在那场恶斗之中保全的，正是这皇城。
可现在，黑衣魔物闭上眼，脑海里全是那白衣青年孤身被困在金笼阵中的模样。
祂一刻也不能等待了。
身受重伤也罢，打草惊蛇也罢，祂要救祂的祭品，让他回到祂身边……
这样想着，渊的身形遁入黑雾之中，重叠的黑云，朝着皇城的方向疾速而去。
然而，就在此时，一阵苍凉的呼唤，自那无边黑雾的尽头浮现了——
“万邪之神啊，我至高的万邪之神啊，听闻您被困在那金笼阵中。我将助您脱困，请您回应我的呼唤，离开金笼阵，降临吧——”
……哦？
世人都唤祂作万邪之体、至邪的魔物，倒是很少有人奉祂为神明。
渊淡淡抬眼，朝着那声音的来向望去。
只见皇都边缘的一处密林之中，一座僻静美丽的府邸之内，站着一名长发蓬乱、浑身画满纹彩的法师。
他画了个血色的召唤大阵，手拿摇铃，在两名小童的辅助下，发狂般乱舞，口中喃喃自语着什么——
此人正是许若凡献祭那日，画出那献祭大阵的国师。
他似是不知道，那被镇妖司困在金笼阵中的人，是许若凡，而不是渊，如今正紧急做了阵法，要通过召唤的方式，助渊脱困。
——人类啊，他们自己，便从来不是一个整体。
渊淡淡一笑，垂下无波无澜的眼眸，回应了那阵呼唤。
于是，那永恒而至暗的漆黑雾色，顷刻笼罩了那座幽静美丽的私人府邸……
那为世人深深恐惧的至邪之魔，穿过了世代累积、坚不可摧的外层防御大阵，毫发无伤地，降临在皇城之内……
许若凡回忆着原书中,关于铸剑山庄的描述，却想不起什么有价值的信息。
最让他印象深刻的一点，是渊自地崖中出世后, 第一个便扫平了铸剑山庄。这成为后来无涯峰崛起为天下第一大派的契机,同时，也是渊一路黑化,吞下整个人界的起点。
可这其间,究竟发生了什么？
渊为什么第一次出手,便灭掉了这个比肩皇权的门派……书中似乎并没有详细描述过。
就好像缺了一块的拼图,其他的一切虽然都能顺利接上，可其中少了这一块,看着便着实奇怪。
许若凡本就想避开原书剧情,如今想起铸剑山庄的结局,更是有些不想掺和进去。
可是他必须把自己爹娘从漩涡中拉出来，因此,才不得不提出条件——放他爹娘回地崖，他便同意与铸剑山庄的人走。
铸剑山庄的人闻言，顿时有些犹豫。
为首的那人左右为难道：
“皇命非儿戏也,这调令是皇上亲自下的，若是要干预……”
就在这时,另一名小厮打扮的人，从门外跑入,对着那人耳语几句。片刻后，那人抬头看着许若凡，笑了笑：
“这个条件,我们无能为力。既然你执意如此，那便等你改变主意了再谈吧。”
许若凡：？
还未等他多想,铸剑山庄那一大片黄澄澄的人马，便原路向着镇妖司大门退了回去，只留下他与张景锡等人面面相觑。
许若凡颇有些尴尬地轻咳一声。
张景锡的神情扭曲了一瞬，咬牙道：
“来人，此人身份不明，给我押下地牢，关好了！”
想到自己差点被许若凡给蒙混过去，张景锡心中不禁万分恼火。他心中虽仍有些与地崖有关的问题想要问许若凡，现下却只想先略施小惩，好好把他关上一阵。
于是，在铸剑山庄的搅和下，许若凡成功地……连人带阵，被转移到了镇妖司的地牢。
地牢昏暗潮湿，几不见光。
许若凡原以为，这镇妖司的地牢之中，定会关押着许多妖魔，没想到，却只有零星的几只，还都奄奄一息、垂垂老矣的模样。
其实，拜皇都周边长年积攒下的防御阵法所赐，已经很久没有妖魔能够自外部进入皇都，整个城池一片安宁和乐，长年不被妖魔侵袭。
正因如此，当各地方分别努力招揽和培养镇妖师，以维持秩序之时，皇城的镇妖司仍是一副反应慢了半拍的模样，没有什么新活儿。
如今被困在镇妖司地牢的，只剩下零星几个数百年，乃至数千年前便被抓下的小妖。
它们很弱，已再不足以掀起什么风浪。
但它们也仍为妖魔。
只要还被关在这地牢之中，便是人类曾经战胜妖魔的一种图腾和标志。
或许，这已是这几只小妖如今唯一的价值。
许若凡在金笼阵中抬眼望去，便看到隔壁趴在草席上打盹的一只猫妖。
它似是已经有些年纪，曾经柔软丰茂的橘白相杂的皮毛，都已垂了下来，长长的尾巴松松放在身后，圆滚可爱的脑袋枕在胳膊上，漂亮的琥珀色双目微微睁开，瞟了他一眼，便又闭上了。
这地牢虽然幽深昏暗，条件却还相对不错，物品齐全，那关押猫妖的格子里，有逗猫棒、小毛鼠，还有一个简易的猫砂盆，盆里干净极了，似乎常常能被人及时清理。
逗猫棒，离他有些距离。
许若凡伸出凡间剑，把它当成棍子，捞向远方，终于把那根绑着羽毛的小棍子一点点捞了过来。
他饶有兴趣地捏起棍子，把逗猫棒上的羽毛，在那只猫妖的鼻子跟前晃了晃。
猫妖倏然睁开眼，双目盯着那根逗猫棒，抬起爪子，慢慢抓了抓。
它的眼神慵懒游移，动作有几分敷衍配合的感觉。
片刻后，它放下手，目光一飘，落在正兴致勃勃举着逗猫棒的许若凡身上。
“你好像，我见过的，一个人喵。”猫妖说。
许若凡动作微微一顿：“哦？”
“这把剑……喵，他是已经死了喵？”猫妖站起身来，双爪抓在地面，长长伸了个懒腰，踏着缓慢优雅的步伐，来到许若凡面前。
它琥珀般的竖瞳立起，研判地盯着凡间剑。
“嗯哼，你也认识他么？”许若凡也望了一眼手中长剑，心中已隐约有了一点答案。
这凡间剑，旧识颇多呀。
猫妖的年纪可能已有数千岁，记忆该似那混乱无尽的长河，却仍能记得遥远时空中的这把凡间剑……
当初，一定发生过令它印象极为深刻的事。
“你，是他的转世喵？”猫妖目光一转，盯着许若凡问。
许若凡摊摊手：“或许吧……虽然我觉得，我应该只是个平凡普通的穿书者才对。”
然而，种种迹象表明，他和这凡间剑……关系匪浅。
猫妖仍是盯着许若凡：
“穿书者？……怎么看都一模一样喵。”
许若凡笑了笑，问道：
“会有人转世前、转世后，都是原来的模样吗？”
“本喵没有转世过喵，”猫妖懒懒道，“今天说的话太多了喵。”
它喵了一声，打了个哈欠，隔着一道栅栏，就地趴在许若凡身边，头一歪，又开始打盹。
许若凡看到这只大猫就这么毫无防备地躺下，软软的皮毛近在咫尺，心中一动。
修长的手穿过栅栏，搭在它毛茸茸的脑袋上，放肆地揉了几把。
一瞬间，心中累积的不安和焦躁，全部都消失了，变得柔软而温暖。
猫妖眼睫颤了颤，略睁开了眼，看了许若凡一眼，又缓慢地、舒服地闭上了，喉咙间发出咕噜咕噜的声音。
许若凡笑了笑，张开五指，一点一点地，给它梳背上的毛。
猫妖的年纪该是很大、很大、很大了。
它的皮毛仍然松软，却已经有些稀疏；松松垮垮的皮肉，也没什么力量了。
这地牢虽关押着它，却似乎把它照顾得很好。猫妖身上干干净净的，没有虱子或者蜱虫之类的寄生虫，性情也是温和快乐、无忧无虑的模样。
许若凡听到，手底下猫妖那咕噜噜的声音，逐渐轻了，又轻了，最后轻得几不可闻。
它的呼吸一点点平静下来，平静到近乎死寂。
“本喵今天很高兴喵。”猫妖很轻、很轻地说。
“我也很高兴。”许若凡也对它说，再次轻轻摸了摸它的脑袋。
猫妖转过毛茸茸的脑袋，蹭了蹭他的手，最后看了他一眼。
漂亮的琥珀色眼眸，专注地、定定地望着许若凡。
漆黑的竖瞳，满足地，缓缓扩散开来。
许若凡动作微微一顿。
良久，他垂眸，伸出手，轻轻为它合上了漂亮的双眼：
“再见了，我还不知道名字的，可爱的小猫妖……”
咣当两声，地牢门口的两名守卫倒了下来。
异风丝丝刮过，烛光尽被吹灭。
一道黑雾，无声地弥散在地牢之中。
沐浴到这黑雾的妖魔，像是被打了一剂强心针，神采奕奕地站了起来，发出意义不明的呼号。
许若凡仍在慢慢地给那只猫梳毛。
直到那淡淡黑雾席卷而来。他的身旁，逐渐浮现一个漆黑的身影。
许若凡一边继续梳毛，一边喃喃道：
“这只小猫，说我很像它的一个故人。渊，你说这世上会有这么巧合的事吗？”
“因果罢了，”渊说着，看了看那只猫妖，“它是老死的。”
“嗯，寿终正寝，”许若凡淡淡勾唇，望着渊，“可惜我还没问它的名字。”
渊沉默了片刻，道，“它应该叫……咪咪。”
“你如何知道？”
“隐约记得。”
“你也有很久以前的记忆吗？”
“隐约有些。”
许若凡若有所思片刻：“所以，只有我什么也不记得了。”
“不是所有事情都值得记住。”渊说。
许若凡一顿，轻声道：“倒也是。”
“你，似是有所打算。”渊道。
许若凡知道祂指的是什么，点头道：
“张景锡关不了我几天。过几日，不是他自己把我放出来，便是唐三思会想办法找人来看我。他虽然把我关押进来，知晓我的身份后，言行倒也还算客气；我猜，爹娘如今是安全的，只是有人故意吊着我的胃口罢了。”
“那姓许的，未正式上任，夫妻现住在修竹院，行动受限。”渊缓声道。
许若凡一抬眼，惊喜地看着祂：“你看到了？”
渊道：“嗯。”
许若凡慢半拍地反应过来：
“你到这里，是专程来助我的么？”
渊点点头，又摇了摇头。
许若凡：？
“有些事，需要了结。”渊拾起许若凡的手，手心覆了上去。
许若凡察觉手心被塞进什么东西，细看发现是一枚通体漆黑的指环。
“咦，这是什么？”
他拿起戒指细看，看不出它的材质，只是触摸起来冰冰凉凉的。
“触摸它，心中念我的名字，我便会出现。”渊说。
许若凡一怔，抬眼看祂，眸光微微闪动。
远远地，似有脚步声近了。
“来人，传旨，圣上召见——怎么回事？来人！怎么都晕倒了！来人，来人啊！”
地牢之外，传来一声惊呼。
渊那漆黑的双目，定定凝望着许若凡。
修长的身躯逐渐后退，一点点隐没在墙角黑暗的雾色之中。
许若凡：！
他惊了一下，觉得有些不妥，忙将它再取了出来,轻轻套上了食指,这才莫名松了口气。
就在这片刻之间，地牢外的人已一窝蜂涌了进来。
原本前来宣旨的人,应当只有两三个,可见到门口那两个倒地的守卫,顿时又叫了一群镇妖司人员过来,仔细查看着地牢有无入侵者。
许若凡抱膝坐在地上，看着那些人分外小心的动作,在对上为首那太监目光的时候,还微笑了一下。
为首太监顿时忍不住微微蹙眉：
“许若凡,皇上召见，请随我来。”
许若凡慢吞吞站起身,看着众人撤去了周围的金笼阵。
他抱紧怀中的凡间剑，轻声道：“我要和我的剑一起。”
正是初夏时节，天气已温暖了许多,道旁的柳树茂盛青翠，枝叶缝隙里,传来早蝉的鸣叫。
若不是许若凡现在正受制于人，此时该感到惬意非常。
他跟着那太监,进了宫，一路上脑子不停地转动，想了许多。
他以为自己会被张景锡关上几日,还需等待无名找来唐三思，才能得救。
没想到皇帝突然召见,他一下便被放出了地牢。
皇帝为什么要召见他？
许若凡扪心自问，他们家在地崖过了多年，应当没有和皇家有什么利益牵扯。
顶多算有些恩怨——
毕竟当初，他还曾被那皇命压着，当了渊的祭品。
……难不成是皇帝想向他赔礼道歉不成？
许若凡摇摇头，猛地把这个荒诞的想法甩出脑海。
那还能有什么可能？
人类寿命也不过百年，皇帝哪怕活过百岁，总不可能和那只猫妖一样，认得他的前世吧……
细想之下，那调令也是皇帝下的，他的一举一动，更是充满可疑之处。
许若凡的疑惑并没有维持太久，便解开了。
因为——
当那名太监徐徐将他带向皇帝的御书房，有一个人影，自他面前，从那座书房门口闪了出来。
许若凡微微一怔，脚下慢了一步。
那走出来的人，一身明黄衣袍松松垮垮堆在他身上，衣上绣着暗纹，松弛而耀眼。顾飞白手持剑扇，一面笑，一面看着他，甚至朝他微微点头示意。
许若凡愣怔之间，并未来得及回应，便与那人擦肩而过。
那太监恰好回过身，催促道：
“快点，皇上在里头呢。”
许若凡回过神，点点头，进了御书房。
御书房中的光线有些昏暗，袅袅熏香，自香炉中升起。
那名身穿龙袍的男子靠坐在榻上，闭着眼，身旁有两名太监随侍。
在昏暗的室内，这龙袍的颜色，竟不及方才那个人身上穿的耀眼。
许若凡权衡了一下，站在原地等了一会，没有惊扰他。
没想到，皇帝却很快说话了：
“你便是许崇威视若珍宝的爱子吧。”
许若凡说：“是。”
皇帝缓缓睁开眼，炯炯有神的双目打量着他。
许若凡定定回视。
才没看多久，皇上自己便咳了起来。
两旁的太监围了过去，给他端水、拍背、递毛巾，一通忙活。
忙活完，他不咳了，却是问道：
“你怨朕吗？”
许若凡一愣：“什么？”
一旁的太监呵斥一声：“放肆！竟敢让皇上重复……”
皇帝抬抬手，将那太监挥退，缓声重复：
“你，怨朕吗？”
许若凡明白了——皇帝是在问他献祭之事。
他淡淡笑了笑，平静道：
“献祭之事，我无所失，自是不怨；”许若凡顿了顿，接着道，“可家父的调令突如其来，待他们赶到京都，行踪消息又完全被封锁……草民遍寻不着，心中着实是有些怨气的。”
皇帝笑了：“你心中无畏无惧，不似这当世其他人。”
许若凡偏了偏头，反思了片刻。
是啊，这里的人们，怕高高在上的皇帝，怕奇形怪状的妖魔，怕飞天遁地的剑修，也怕那些穷凶极恶的流寇。
而他自己，除了爹娘的安危，确实没什么太害怕的，所以显得有些格格不入……
“是因为见着方才那人的模样，所以丝毫不怕我么？”皇帝问道。
随侍在侧的太监们一听，纷纷都变了脸色。
许若凡一愣，摇摇头，抬眼看皇帝。
皇帝看着他，脸上没什么表情，许若凡却觉得，他好似还挺放松的，不似要问罪。
“草民本就是无所畏惧之人，来皇都只因牵扯到了爹娘。若是无意中冒犯了皇上，给您赔个不是。”许若凡认真作揖道。
皇帝胸腔里冒出几声笑来，片刻后又咳了起来：
“怎么如此坦荡……难怪顾飞白非要你不可。”
片刻间，许若凡思绪翻涌，想到刚才从御书房出去的那人……
竟是那铸剑山庄庄主亲自向皇帝要的人？
难怪，这样一来，那莫名其妙的调令，还有方才出来搅局的铸剑山庄人马，乃至现在他与皇帝的会面……都说得通了。
只是，这位一直咳嗽的皇帝，竟这样任顾飞白拿捏么……
许若凡忍不住问：
“皇上您说……顾庄主要我，做什么？”
“你以为呢？”皇帝反问他。
许若凡皱紧眉：“我不知道啊……难不成那顾庄主好男色？呃，可他似乎对我并没有那层意思。”
“你竟也不知道么。”皇帝低下头，沉思片刻。
许若凡懂了。
看来，皇帝也不知道，那顾飞白要找他做什么。
“你愿去么？”皇帝问。
许若凡摇摇头：“皇上若问草民，草民自然是不愿意去的。”
“若我非要你去呢？”皇帝问。
许若凡顿了顿：“不得不从。”
许家夫妇的命数还握在皇帝手里呢，若是皇帝非要他去顾飞白那里，他便只能过去。
只是，他并不认为，事情会这样简单。
“好！许若凡，你想要什么？”皇帝问。
许若凡垂下眼：“自是要我爹娘平安、来去自由。”
“你过来。”皇帝道。
许若凡两步上前，走近皇帝。
“你想要的，我给你。现在，去找顾庄主吧。”皇帝抬手，拍了拍他的胳膊。
许若凡走出御书房的时候，手心攥着什么，微微有些汗湿。
那领他来的太监一直在耳语，皇上与顾庄主友情多么深厚，两人如何高山流水、互称知音……
许若凡只当他是在唱歌，偶尔附和几句便算了。
在那太监不注意之时，他翻开手掌，展开掌心被揉皱的字条，快速扫了一眼。
“清除铸剑山庄势力，阻止三皇子宫变。”那字条上写着。
这字条，正是方才皇帝向他许诺许氏夫妻平安之时，悄无声息塞给他的。
——这是当今皇上，真正想要他做的事。
如此看来，皇帝身旁的两个太监中，或有顾飞白的人，才会让他通过这种方式来与他传信……
许若凡不动声色地将那字条撕得粉碎，直到辨不清一点字迹，才将它散在风中。
