鲛尾在波光粼粼的水中，显得更加美丽，灵力充沛，竟让心中郁结都消散了。
云笈跟云贤都在岸边站着，明州大概觉得这样太失礼，便游到边上想要起来，云贤却拦住没让，“你多待一会儿，顺带把这个药吃了。”
“长老，这是什么药啊？”明州接过问他。
云贤掐了掐手心，面上看不出异样道：“帮助你强健身子的。”
他说得义正严词：“一点小小风寒，竟就病了好几日，可见你还需要好好将养。”
明州捏着手中的药丸，听后并未多想，点了点头便吞下了。
云贤看了云笈一眼，后者点了点头，便转身离开了。
明州听从云贤的话，在水中运功调息，接过却莫名感到眼皮繁重，困倦的睁不开眼般的累，“长老......”
云贤估摸着时辰，确实药效起了。
明州摇了摇头，声音也很小声，“长老，我想起来了......我为什么......”
“再泡一会儿。”
“可是我......”
明州的话都没说完，却因为实在太困，而失去了意识。
宗枭是随着云啸还有云笠他们一起来的，云贤守着明州，云笈则是备好东西后，回去代为照看临溪。
他们没有一起出现，怕引起明州的怀疑。
云贤见宗枭看明州的眼神，这般温柔坚定，对他的偏见也少了许多，“你当真想好了？”
云贤再一次提醒他，“我、我只在书籍中学过，可从未亲自动过手，若是出了差池，你可能会......”
丧命二字都没能说出口，宗枭已经走向溪水中，来到了明州面前，将他揽入怀中。
“想好了。”
有危险又如何？当初对明州那狠下手的一击，也没想过明州因此丧命的结果。
常郗的医术，当时已经尽力救治了明州，确实让他捡回一条命，但心脉灵脉受损，明州的修行再也不能往前走，三百多岁的鲛人，在族中年龄尚小，本该是最佳的修行年龄，却再也不能在修为上有所建树。
不仅身子在走下坡路，会如这次般，不过因为天气冷了些，就染了风寒，随后拖拖拉拉，煎熬了十日才好转。
若只是身子弱点，倒也罢了。
但鲛人族的寿命长短，是与修为息息相关。
明州如今的修为，甚至不一定能过百年。
对于他们来说，千年时光，亦是短暂一瞬。
宗枭如今化龙，寿命与天道比肩，他不敢想象，区区百年光阴后，明州便会永远离开自己的场景。
他不敢想，更不会让这样的事发生。
他是从出生起，只知要在恶劣残酷的环境中，要靠着不断强大而活下来。
变强，要变的最强......
这是宗枭前几千年的目标，与明州相识，看清自己真正想要的是什么后，宗枭突然觉得从前那些时日，浑浑噩噩，枯燥乏味。
权力、野心、九州最强......
如今比起明州，轻如鸿毛。
比起灭了仙族，成为掌控整个九州的霸主，宗枭还是更想与明州待在一起，无论是在鲛人族，还是在魔族，一同守着临溪长大。
常郗在魔族告诉自己，明州的寿命会受影响，宗枭便一刻也坐不住了，他心里着急，却又不敢表现出来，只能等明州身子好些后，便陪他赶回鲛人族。
他问了鲛人族的长老，问了鲛人族最擅医的云贤，结果事实确实如常郗所说。
宗枭恍然大悟，难怪云笠跟云贤总是不待见自己，尤其自己一靠近明州，云笠就暴躁。
明州是他看着长大，悉心照顾的小鲛人，宗枭的出现，让明州遭了大罪。
从前不解，如今却都明白了。
宗枭目的明确，他不能接受明州离开自己，所以无论如何，都要修复明州受损的灵脉。
这是宗枭自己做下的孽，如今哪怕就此丧命，也该弥补。
落入他怀中的明州睡熟了，身子被宗枭托起，却轻的一点儿重量都没有般。
万般思绪如潮。
想到上华天初遇时，他怯生生望着自己，生疏而笨拙地问路。
想到被自己带回魔族强占后，醒来不甘屈辱，不顾自身情况的一击。
想到他有孕时的慌乱跟惊慌，自己都怕得很，还跟宗枭说自己要留下这个孩子。
想到他身体跟心理都遭到折磨，最后却自己咽了下去，对着宗枭说了一句：“你若是想要赎罪，其实我也可以告诉你，我已经没有很恨你了。”
“你不必留在这为我做这些。”
我已经没有很恨你了......
明州好像很少会跟宗枭抱怨，也很少会将身体的不适感说出来。
他习惯隐忍，在魔族那场风寒，若不是瞒不住，宗枭也留心，明州只怕也不会主动说出来。
他总是这样，让宗枭心疼得紧。
小心翼翼将人抱着，宗枭不顾还有其他人在，凑过去与他额头贴了贴。
云笠微微皱眉，但只是对着宗枭道：“你难道就不怕我让你今日命丧于此？”
宗枭听后，眼皮都没抬，只是道：“能让他恢复如初就行。”
云笠眉头皱得更深了，握了握拳，对宗枭又说：“你以为做这些就能挽回吗？”
“就算他身体康复，可当初的受伤时的痛，能消失吗？”
云笠说：“我不会告诉明州你做的这些事。”
宗枭并不在意，甚至道：“别告诉他。”
云笠：“......”
他没有再说话，别过脸，看不出情绪，最后对着云笠嘀咕了一句：“外族总是这样，事后弥补，又算什么？又有什么用......”
虽说这宗枭确实手中沾了不少血，但鲛人族从不过问跟掺和外族恩怨。
无论如何，宗枭是临溪的父亲，他来鲛人族这些日子，没有伤害过族人，甚至还帮了鲛人族。
云贤心中仍有些没底，“魔尊，你还有机会反悔。”
宗枭却觉得这些鲛人族的鱼，当真一个二个又耿直又蠢，若换成其他族类，只怕早就野心勃勃，想着能从自己身上得到什么。
“别啰唆了，开始吧。”
宗枭说完，从体内释放出一团黑气，冲破云层，竟让整个鲛人族，白昼倏地陷入昏沉。
明州醒来时，居然足足睡了两日。
临溪惶惶不安，似乎守了明州很久，眼睛肿着，估计哭了很久，见到明州醒来，扑在明州怀里便不肯起来。
还上气不接下气道：“爹、爹爹，你总算醒了......”
明州起初不知道自己睡了这么久，还笑着安抚他，“这是怎么了？长老不是说，过两日才接你过来吗？”
“已经过去两日了啊。”临溪一边抽抽噎噎，一边对着他道：“长老说你需要休息，我以为你又病了。”
“父亲不在，你又睡着了，我好害怕啊，呜呜......”
明州听到这皱起眉问：“宗枭为什么没在？他不陪着你？！”
走的时候，明州还特意嘱咐宗枭，对方当时也答应了。
不对，好端端的，为何自己会无缘无故睡两日？
当时才来到神树下，长老让自己在溪水中待着，说对身体恢复有益，当时还给自己吃了药丸，很快便觉得乏累，眼皮都抬不起来。
吃的那药必定有问题，可长老又不会害自己。
如今醒来，身体非但没有不适感，反而有种灵脉舒畅，气息流动自在的快意。
听见屋中的动静，云贤推门而入，松了口气道：“你可算醒了，再这样睡下去，这小家伙的眼泪都快淹了屋子。”
明州垂眸，看着抱着自己腰，可怜兮兮噙着泪的临溪。
心中感到愧疚，为他擦干泪珠，后又低声道歉，“对不起乖乖。”
临溪吸了吸鼻子，“只要爹爹没事就好。”
“长老，是因为当时给我得药，所以才让我睡了两日吗？为什么？”
这瞒不住明州，好在云贤已经想好了借口，“你在魔族时的病没有根除，吃了药休息两日，对你身体有好处，难道你醒来后没察觉吗？”
原来如此，明州恍然大悟，细细感受后，对着云贤开口道：“我感觉很好，但是您就算是为我好，也该同我提前说一声。”
明州嘴角向下，“我也好提前告诉临溪，让他有个心理准备。”
别说明州心疼了，就是看着临溪长大的云贤，这两日也想尽办法，他们几个长老，还有族长，换着哄，跟临溪说了很多遍，明州没事，可就是无用。
先斩后奏到底是让明州有些不高兴，云贤答应过宗枭不能告知实情，于是心虚撒谎道：“只是没想到你会睡这么久......”
明州又问：“我方才听临溪说，宗枭不在，他去哪儿了？”
如果宗枭在，临溪就不会这般没安全。
但越是自己陷入沉睡，宗枭越不可能离开才对。
若是几年前，明州或许没有底气说这样的话，但如今，就宗枭对自己的态度，明州还是清楚的。
自己沉睡不醒，宗枭丢下临溪，不知所踪，这简直反常。
“他回魔族了。”
明州：“回魔族？！”
这个时候回魔族？
明州有些惊讶，云贤也觉得牵强，但还是用力点了点头，“是，听说有要事一定要他回去处理。”
明州更奇怪了，但又说不上来究竟哪里不对。
总觉得按照自己对宗枭的了解，他不该扔下临溪跟自己才对。
可这念头钻出来，明州又后知后觉想，自己究竟哪来的自信，难不成就因为宗枭最近对自己态度不错，就妄自将自己在他心中的地位提这么高了？！
他好歹是魔尊，你明州一条普通小鲛人，哪来的脸面，觉得宗枭会因为你，便丢下整个魔族置之不理。
他连忙甩了甩头，云贤见他神色不对，手心的汗都出来了，还以为自己撒谎太失败，叫明州察觉异样。
“怎、怎么了吗？”云贤心都提起来了。
明州烦躁地摇头，“没！没什么。”
他醒后，云贤也留在神树圣地，陪同他一起，其间云笠跟云笈他们都来看过，纷纷一见面便问明州，身体有没有不适。
被长辈们如此关怀，明州还挺难为情，“我没事，云贤长老说了，许是因为前些日子在魔族病了，身体疲乏，睡了两日起来，反倒是觉得运功调息，灵力充沛。”
众人对视一眼，不约而同松了口气。
不知真相为何的明州，还朝他们腼腆一笑，“这几日多谢长老们帮我照顾临溪，神树这儿的戏水果真非同凡响，从前不知，竟如此有奇效。”
云笠极其不自在地轻咳两声，对着明州道：“你没事便好。”
说让明州来神树此地，帮不在的云卿暂守神树，结果一来便睡了两日，睡了两日醒来，也没挨罚，反而让明州带着临溪回去。
明州挺摸不着头脑，尤其是云贤在听离开时，还对着他说：“这几日可以适当修行，若是有哪儿不对劲，一定要来告诉我，知道吗？”
明州没明白究竟为何，但还是听话的点了点头。
当初怀着孕回到鲛人族后，明州便再也没有随其他同辈的小鲛人修行过。
他灵脉受损，修行也是徒劳，凝结而成的灵力，滞涩片刻便会消散，简直与人族无异。
后来临溪出生后，云贤各种灵药仙草，一点儿也不心疼地往明州身上使，鲛人族的环境又好，倒是比起当初好了不少。
可明州后来，并非没有自己尝试过，修为没有丝毫精进，但好歹也没有尽散。
他已经释怀，且认命，寿命如何，他不在乎，只想能够多陪几年临溪，见他平安健康长大变好。
云笠担心他，这般年龄的鲛人，也只有明州才有自己的法器。
云笠赠予的箜篌，让他危机时候用来傍身，倒也用得顺手。
如今，听云贤的意思，竟是想要明州再次拾起修行。
真会有用吗？
明州不知，但还是乖乖听话。
临溪是最高兴的那个，“爹爹可以陪我修行吗？！”
说不遗憾都是假话，明州因为身体缘故，临溪一直都是云笠为他启蒙，其他小鱼崽的爹娘都会陪着小鱼崽一起，但明州却没办法。
好在后来有了宗枭，也算是填补了临溪的遗憾。
宗枭......
明州连忙将宗枭的身影从自己的脑海中剔除。
临溪满含期待的眼神，让明州不禁苦笑，不好说出让他失望的话。
可当他真陪着临溪一起时，才知惊讶。
之前总是滞涩枯竭的灵脉，就像是活了过来般。
“爹爹？！”临溪见他突然停下，疑惑喊他。
明州却皱着眉道：“临溪。”
“啊？”
“你能自己在家里待会儿吗？”他说得严肃。
临溪问：“怎么了爹爹？”
“有件事，我要去问一下长老还有族长。”
大概明州的神情，让临溪觉得陌生，他懵懵道：“好，我会听话的。”
明州匆匆赶到时，族长云啸，还有云贤云笈，他们几位长老都在。
看到他时，并未特别震惊。
明州神色慌张，礼节都忘了，气喘吁吁道：“长、长老我有件事想要问您。”
“是你灵脉的事吗？”云贤早有准备，反问他。
“对......”明州越发觉得不对劲了。
方才他一路赶来，有些气喘，却又跟之前不同。
如若换成之前，必定胸腔处，似火烧般，久久难以平复。
现在却一点儿异样都没有，暗自运行灵力，也能顺利凝聚。
云笠他们纷纷看了云贤一眼，仿佛对他寄予厚望。
云贤硬着头皮，将提前准备好的理由说给明州听。
“还记得在溪水中，我给你吃得药吗？”
“是那药？”
云贤回答，“对，那是我新研制出来的。”
其实这理由还是宗枭想出来的，他提前告诉云贤，等明州醒后，必定会产生怀疑，到时候问起，云贤只需这样告诉明州，他一定会相信。
宗枭当时的原话是这样说的。
“明州心思单纯。”
“他又敬重你们，必定不会怀疑。”
云笠当初最恨宗枭诓骗明州，可如今，竟要跟宗枭一起说谎，来骗明州。
他于心不忍，却又为云贤捏了一把汗。
明州双眸清澈，迟迟未曾开口。
云啸都有些心虚别过脸，心道：“这宗枭，难不成真把明州当傻子，他好歹也跟随云贤学过一点医术，怎么可能......”
“原来是这样！”明州欣喜道。
云啸：“......”居然真的相信了？！
其他几位也是同样松了口气。
“长老，谢谢您。”明州眼眶有些红，感动得快哭了，“您竟然为了我这般费心。”
“明州日后，必定牢牢铭记长老对我的恩情！！”
他越是坚定，越是说着感动的话，就越让云贤如坐针毡。
鲛人族最不善欺骗，谎话连篇简直是违反本能。
云贤感到无力，“没事，倒、倒也不必多记着。”
他是真在这儿待不下去了，连忙看向族长云啸，“族长！我还有事！先告辞了。”
云啸：“？”
“明州。”云贤喊道：“剩下的让族长跟你说吧。”
“啊？”明州惊疑道：“行，长老您慢走。”
他又对着云贤行了大礼，磕头磕得相当真诚。
云贤头皮发麻，看都不敢看他，逃一般地离去。
明州还怪不习惯的。
从前宗枭总围在他身边惹他心烦，如今宗枭不在，又觉得不太习惯，尤其是亲自动手给临溪做了吃食，小鱼崽虽然依旧很乖，笑容甜甜对着明州说：“爹爹辛苦了。”
但从他吃的量上，明州也自知不如宗枭。
莫名的无奈感，让明州进入厨房时，便怔愣须臾。
比起明州自己的隐忍，临溪就显得坦诚多了，他每日都会问明州关于宗枭的消息。
“父亲什么时候回来啊？我都想他了。”
明州回答：“等他忙完了，就会回来看你。”
每日都会有这样一段对话。
“父亲还没忙完吗？”
“要耐心。”
“父亲为什么还没有回来，他那日走的时候，叮嘱我要乖，难道我还不够乖吗？”
明州：“临溪很乖，只是他有事绊住脚了。”
起初临溪还会听，好几日过去了，宗枭仍是一点儿动静都没有，临溪便开始难过了，小鱼崽是不会掩藏情绪，尤其是临溪，难过了便会掉小珍珠。
这日晚上睡前，明州让他先爬上床，自己则是起身去吹灭灯的功夫，回来便见到临溪拿小毯子蒙住头。
明州刚开始还以为他在同自己玩闹，结果将毯子一打开，便见临溪泣不成声，哽咽道：“我想父亲......”
明州在床沿边坐下，有些手忙脚乱，解释道：“他很快便会回来。”
“爹爹在骗我。”临溪抽抽噎噎，“我一直都知道的......”
他眼泪汪汪，趴在床榻上，哭得好生可怜。
“你知道？”明州惊疑问他，伸手为他揩去泪水。
临溪用力点头，语气像个小大人般：“我一直都知道，爹爹你不喜欢父亲......”
“你们又吵架了，对不对？”
“我们没有吵架。”明州立马否认。
“他真是有事，我没有赶他走。”明州认真解释。
不得不承认宗枭确实对临溪很好，他的陪伴，填补了临溪前几年的缺失。
明州突然有些生气，一声不吭便离开，也不留下封书信之类的，如今孩子闹起来，哄都哄不住。
临溪听见明州的声音拔高了些，瘪了瘪嘴不敢再开口，又拿小毯子盖住脸颊。
他是明州心尖上的宝贝，这一举动，简直就是在戳明州的心。
“乖乖，这样捂着不难受吗？”明州软下声哄他。
怎么可能不难受，这白皙的小脸也不知是因为憋着了，还是因为情绪太激动了，都红了。
临溪像是没有安全感般，最后抱着明州不肯松手。
小鱼崽应当是吓到了。
自己昏迷了好几日，宗枭也不在他身边。
这个阶段的小鱼崽，是需要父母陪伴的，突然将他丢给云笈，哪怕云笈长老对他极好，也照顾得妥当，但在临溪眼中，仍是宗枭跟明州没办法比较的。
明州搂着他，哄了许久，最后临溪睡着时，眼角都还湿润着。
明州叹了口气，在昏暗不清的屋内，呆滞了许久。
翌日一早，临溪红肿着一双核桃眼爬起来，经过昨夜，这双眼睛红得像小兔子般。
他揉着眼睛，乖乖软软向明州问早。
明州将给他做好的吃食端上来，但显然发现了临溪没什么胃口。
临溪依旧照例对着明州笑了笑，瓮声瓮气说了声：“谢谢爹爹，照顾我辛苦了。”
明州心都软了，怜爱地摸了摸他的头，柔声道：“去洗漱吧，待会儿吃过饭，收拾一番，爹爹带你出门。”
临溪以为他要带自己去玩儿，如今竟连出去玩儿，临溪都提不起兴趣了。
“要去哪里呀？”他以为明州是要带他去找长老或者族长们，再不济就是去海岸边，或者是海水中。
明州轻轻一笑，“昨夜不是闹着要你父亲吗？”
临溪眨了眨眼睛。
“他既然太忙来不了，我便带你去魔族寻他便是。”
这一决定，明州内心也是纠结挣扎了许久。
他没办法告诉临溪当初自己在魔族时发生的事，究竟给自己带来了多大的心理阴影。
哪怕前些日子，再回到魔族时，宗枭处处都将明州照顾的很好，很大程度上，驱散了当初的阴霾。
但发生过的事，哪怕再弥补，终究也有存在过的痕迹。
明州虽希望宗枭回来，心里慢慢接受了宗枭的存在，但让他主动去找宗枭，实在是......
若不是为了临溪。
若不是舍不得临溪难过。
“真、真的吗？！”临溪都快要蹦起来了，方才还无精打采，耷拉着脑袋，倏地瞬间精神。
明州莞尔一笑，“爹爹不会骗你。”
明州垂眸看着他，眼神温柔，嘴角含笑，声音很轻很轻，对着他说了句，“临溪，爹爹很爱你。”
临溪并不能理解明州说出这句话的真正含义，但他还是凑上前，抱住明州，也说了一句：“临溪也很爱爹爹。”
说完，他便等不及般，小跑出去洗漱。
唯有明州坐在餐桌前，望着他在院中的背影，心中说不出的滋味。
要离开鲛人族，前往魔族一事，本该要告诉族长跟长老们才对。
但琢磨着云笠长老对宗枭的态度，必定会制止。
明州活了三百多岁，一向乖巧听话，从来不闯祸，如今竟要因为宗枭，叛逆一次。
他只是留下一封书信，告诉长老自己要去何处，请他们不必担忧，连面都不敢见，便带着临溪独自来到结界边。
料想离开鲛人族，必定是瞒不住，由结界感知后，长老必定要追来。
于是明州蹲下身，将写好的书信，拿了一块石头压住。
“爹爹，你在做什么呀？”临溪疑惑问他。
他虽然年岁小，但鲛人族的规矩跟礼貌，都还记得，因此问明州：“我们要离开去找父亲，不是应该要去跟长老告别吗？”
明州将信件放好后，起身将食指放在唇边，“嘘——”
明州压低声道：“咱们是偷偷去的，所以不能让长老们知道。”
临溪一听，两只小手连忙捂住嘴，随后用力点了点头。
直到出了鲛人族，临溪才敢出声。
“好、好刺激啊......”他对着明州说了一句。
不止他这般认为，明州也一样，他松了口 气，最后父子俩相视一笑。
鲛人族中——
从明州带着临溪离开结界时，云啸这边便知道了。
他看向云笠，本该暴躁起身追出去，为何还坐着迟迟不动。
云啸问了一句：“你不追出去瞧瞧？”
云笠沉默不言，这反应倒是让云啸笑意加深，故意说着：“平时将明州还有临溪护成这样，这次怎么......”
“你之前说的话，我信了。”云笠打断他。
云啸听后，原本充满玩味的笑容渐渐淡去，正经道：“是吗？”
“之前担心明州，是因为他修行不足，担心他受伤，如今宗枭为他修复好了灵脉，还分了修为给他，九州之中，又都知宗枭跟明州的关系，知道临溪是他俩的孩儿，怎会有不长眼的，敢欺负他。”
云笠自顾自说着，“我只在想，若是明州知道宗枭做的这一切，他会如何。”
“你就是想太多了。”云啸安慰他，“我知当初先是云笈的事，随后又是明州的事，让你总是对外产生恐惧，但是云笠。”
“有些事情，不是你所能控制的。”
云笠抬眸看向他，倒是难得的平静，“我知道，就如你之前所说，明州必定会原谅宗枭。”
