“你解决问题过于简单粗暴，不懂得迂回婉转，有时候还显得很自大和莽撞，可我也不讨厌这点儿。”
“你有时候很烦人，也很缠人，控制欲太强……对不起，我有点儿跑题……”
明明前半截还在夸……
怎么后半截又开始习惯性地批评了？
这难道就不是那个什么什么CPU吗？
斯蒂文那双灰色的眼睛直愣愣地看着乔恩，脸上是一种说不出感动又夹杂一点儿气恼的神色。
“我不在乎什么动荡和变故，恰恰相反，我应该感谢你……如果没有你，我就不会是现在的自己，我们一起长大，一起冒险，一起战胜强大的敌人……我不知道该怎么说，但这样的生活难道不够精彩吗？我为什么要后悔？”
乔恩朝着斯蒂文笑了一下，“只要你一直在我身边，我压根不会觉得有什么动荡和变故，更别提什么后悔了。”
斯蒂文灰色的眸子亮了起来。
正午的阳光照在乔恩那头漂亮的金发上，闪耀着近乎夺目的光芒。
这光芒照进了心里，斯蒂文的心就慢慢安定了。
他不再患得患失：“没错，不管什么变故和动荡，我都和你一起。什么狼啊，牛啊，狗啊，在猫，呸，在老虎面前，没有一个能打的！唔，老虎是大猫。”
——所以，你又变老虎了？
乔恩好笑地瞥了一眼过去，已经懒得反驳了。
将事情说清楚了，两人也不想再傻乎乎地站在大街上了。他俩肩并肩地开始沿着街道往回走，一边走一边聊……
“你还和他们有联系吗？”
“谁？”
“那个牛，那个狗……”
“唔，有通信。”
“通信？”斯蒂文愕然地停下，“你居然还和他们通信？”
“我没说过吗？赫菲斯是正义女神的信徒，偶尔会和我交流一点儿，唔，怎么传教的问题。他最近甚至处心积虑地想拆掉日神的神庙……这事真是一言难尽；”
乔恩摇了摇脑袋，叹了口气：“至于迪菲恩斯……他的问题更复杂了一点儿。”
他顿了顿才说：“目前，迪菲已经安顿好了那些奴隶军。但让他烦恼的是，阿瓦罗尼亚同样存在奴隶。他希望这些奴隶也得到自由，可跟着他一起过去的奴隶军已经不想在战斗了。他们只想过安定的生活，并且请求迪菲，别再破坏大家得来不易的宁静……这让迪菲产生了自我怀疑。”
“他问我，难道他才是那个破坏社会秩序，妨碍社会稳定的坏人吗？”
本来询问这两个人是有那么一点儿吃醋的意思。
可听到乔恩的回答，斯蒂文一时间反而不知该说什么了：“呃，拆日神的庙？赫菲斯不是日神之子吗？迪菲恩斯……这个……”
“赫菲斯属于正常发癫。”
乔恩随口回答：“至于迪菲……很多人都讨厌变故，这可以理解，但他们想维持的秩序和稳定，只是坟墓里的秩序和稳定，迪菲没错。”
斯蒂文在心里默默将“狗”的威胁性提高了一点儿，但考虑到这两人都在异国他乡，一时半会儿也出现不了，可以暂时放一放，就转而询问起了附近的‘情敌’：“那个莱奥尼还会来找你吗？”
“应该不会吧，王后还在不停找他麻烦，哪有什么闲工夫……”
乔恩难得说了句实话：“而且，他来也没什么，这人非常好对付。神之子嘛，太高傲了，只要客气点儿拒绝，就能轻松将人气走。”
斯蒂文想起之前乔恩和莱奥尼的几次对话，一时又有点儿想笑。
他俩这么一路走一路聊，速度就有些缓慢，等走到格雷夫斯大人和艾莲娜夫人家大门口的时候，刚好看到阿托斯一脸慌慌张张地从一匹马上滚落，也不理会侍从的搀扶，连滚带爬地站起来，一路高喊着‘格雷夫斯救命’地冲了进去。
乔恩和斯蒂文对视一眼，不约而同地停下脚步。
“怎么回事？”
“看他这么慌……我猜，八成是王宫里那位二王子妃的事。”
乔恩也有点儿心慌：“王城不会乱起来吧？”
斯蒂文双手环胸，面色严肃：“说不好，那位莱奥尼王子不是狼吗？据说狼的报复心都很强。”
他们有点儿不太放心。
毕竟，家人还都在王城生活。
斯蒂文竖起耳朵，放开敏锐的五感去偷听格雷夫斯大人府中的对话。
乔恩释放精神力，一点点儿让精神力向着王宫的方向延展……
“怎么回事？”
格雷夫斯匆匆迎上阿托斯问道。
“王后……”
阿托斯慌慌张张地说：“凯丝传信说，王后，王后可能想要杀莱奥尼殿下。”
“啊，意料之中。”
格雷夫斯的脸色有点儿苍白，却还是这么说道，“他们近期闹得那么僵，这事早晚都会发生。”
“可我该怎么办？凯丝该怎么办？我不想管王后，也不想管什么莱奥尼，我只想去宫里救我的侄女。”
阿托斯一如既往地毫无大局观，只小家子气地关心着自己身边的人。
可不得不说，如果是他的亲朋好友，听到这样的话，心中一定十分熨帖。
他也许不是个好人，不是个聪明人，但确实是好朋友、好兄弟、好叔叔。
格雷夫斯本来还想了很多、很多……
诸如，王后和莱奥尼谁会获得胜利？莱奥尼如果获胜，会不会杀凯丝？会不会迁怒阿托斯，甚至是自己等等。
可听到阿托斯这样真挚的话后……
他忍不住叹息了一声，突然什么都不想了，也不再考虑那么多复杂的事情，简单直接地回复着：“既然如此，那你就带兵进宫，护一护凯丝吧。”
另一头，莱奥尼走进了金碧辉煌的大殿。
他没有换衣服，一身朴实无华的骑装，带了两把武器，一把长刀插在腰间，另一把短剑握在手中，面无表情，一双漆黑的眼睛中透着一种非人的冷漠。
王后盛装华服地坐在镀金雕刻的宝座上，神色镇定自若。
在她身旁的桌子上，放置着秩序之神的神龛，而在另一旁，则站着一群体型健壮的侍卫，一身利于战斗的紧身衣服下，有着壮硕、结实的肌肉，乍看之下，似乎武力超群。
但莱奥尼对那些侍卫嗤之以鼻。
他无视了这些人，毫不在意地开口：“我不想浪费太多的时间，让我们彼此都诚实点儿，王后，别绕圈子，说说你喊我来的目的。”
王后靠向椅背，叹息了一声：“你不该存在，莱奥尼。”
莱奥尼不恼不怒地平静说：“这不由我决定，也不由你决定。”
“我陪伴陛下多年，我们一起生活，一起战斗，一起统治着这个国家，我的子孙理应对这个国家有优先继承权，你的母亲……”
王后顿了顿，目光扫过桌子上的神龛后，方才继续说道，“你的母亲并不被陛下承认，你也同样。所以，你压根没资格同我争抢什么。”
莱奥尼流露出了不以为然的神色：“你没有上过战场，王后。”
他冷淡地说：“战场上，胜者获得一切，败者连性命都不保，这是世间至高无上的真理，你应该明白我的意思。”
“我很明白。”
王后微笑着说，“所以，我让你来到这里，莱奥尼。你最大的缺点就是傲慢和自负，从小到大都没变过，你瞧不起除了自己以外的所有人。你年幼的时候就吃过大王子萨诺斯的亏，可你长大后，仍然如此，毫无长进。”
莱奥尼冷笑起来：“哈，你不会以为凭借这么几句废话，加上身后那几个废物就能除掉我了吗？”
“我知道你勇冠三军，我也知道你在战场杀进杀出无人能够拦阻。”
王后平静地说，“对了，我刚刚说得可能有点儿错，你还是吸取了大王子萨诺斯给予的一些教训，事后勤学苦练，一身武艺高强。”
“但我必须教你个乖，孩子。”
“你高看了个人勇武所能起到的作用，有时候，取人性命需要的是脑子，而不是多么高强的武艺。”
说到这里，她突然弯起唇角：“莱奥尼，还记得你在帕特尔老先生坟前的誓言吗？”
莱奥尼微微一怔。
可随即他立刻意识到了什么，反射性地向四周望去：
只见一群本不应出现的人，却在此时，突兀地出现在了这座金碧辉煌的大殿上，孩子、老人、残疾、孕妇……
——我愿意为您做出承诺……
——从今以后，不杀老弱妇孺、不杀无力反抗之人。
第189章
王城中的神庙栉比鳞次, 一根根高耸的拱柱在正午阳光照射下，仿佛黄金雕刻而成，熠熠生辉、神圣非常。
然而, 乔恩和斯蒂文却站在一堵墙垣的阴影中，倾听和感受了一场无耻阴谋的发生。
“每当我觉得一件事已经足够糟糕的时候，这个世界都会告诉我，别急，还有更糟的事情在后头。”
乔恩往常活泼带笑的脸上此时挂着一种无奈的表情，“我们该怎么做？”
“事实上, 我甚至不知道这事到底该算谁对谁错, 王后固然无耻，可争夺利益，尤其是涉及王位继承问题……唔, 也许越无耻越有优势？”
斯蒂文沉思着。
他不喜欢莱奥尼, 无论是碍于那个‘预言’，还是日常的几次接触, 他都对这么一个傲慢无礼的王子毫无好感。
可他不得不承认，莱奥尼除了性格高傲，在战场上过于残忍外，日常行事倒是光明正大, 没耍过什么阴谋诡计。
至于说他幼时那些不拿人命当回事的冷酷作风，自打在帕特尔老师的坟墓前立誓后, 也都改了。
当然, 这不意味着他就变成了个好人。
只是……
“他可以死, 但不该因为做了正确的事情而死。”乔恩替斯蒂文说出了没来得及说的话。
而且, 他还叹了一口气，悄悄瞥了一眼过去, 像是自言自语似的低声说，“我知道，这样做也许有点儿自不量力了。下一任国王到底是谁，本来和咱们也没什么关系。但我看不惯这事儿，若是莱奥尼真因自己的誓言而死，将来人们提及此事的时候，会不会说‘行正义之事被杀，不择手段反能获胜’……唉，这样可不对，不对呀。”
斯蒂文终于出声：“那就做你想做的事儿吧，小乔。”
他不太情愿却坚持地说：“我相信你的选择，也相信你的决定，只要你想，我就陪着你。”
王宫中，莱奥尼被一群老弱病残所包围。
只是‘不杀’而已，他本可以轻轻松松地打败这些人，然后，冲出包围圈。
但王后身边那些身形魁梧的侍卫也混在了老弱病残中，朝着他冲了过来。
这时候，他的四肢就像被捆缚上了一根根无形的丝线，不断被人从后方拖后腿地拉扯着。
包围他的人可以肆无忌惮地攻击，而他自己却顾忌地收敛着力气，以至于深陷其中，处处掣肘……
此时，那位阴毒的王后没有关注战局。
她背对下方，一脸虔诚地跪在了秩序之神的神龛前祈祷：“伟大、尊贵的秩序之神！伟大、尊贵的秩序之神！请聆听信徒的祷告……”
神蚁从神龛中探出邪恶的触角。
它无机质的复眼紧紧盯着下方被重重包围的莱奥尼。
那一刹那，一种不祥的预感攫住了莱奥尼的心。
他的眼前仿佛出现了一个近在眼前的断头台，而一个戴着兜帽的阴沉家伙，正站在断头台旁边，满怀期待地笑着，手里一柄锐利的斧头在阳光下闪动着妖异的光芒。
“是谁？是谁？”
莱奥尼一边躲闪着周围的攻击，一边狂乱地喊着。
幻觉中的刽子手于是狂笑着脱掉了头上的兜帽，露出一个巨大的蚂蚁头，两根触角来回地摇摆着。
——秩序！
——是秩序！
极度的恐惧让莱奥尼浑身是汗。
他终于意识到，王后让那些老弱病残来包围自己，并不是指望靠他们来杀死自己，恰恰相反，这是在逼自己去杀死他们，背弃曾经的誓言。
背弃誓言，等于破坏秩序。
而破坏秩序，秩序之神就有了出手的借口。
莱奥尼陷入了严重的危机之中。
那些老弱病残毫不躲闪，一心求死地向他冲过来，可他却投鼠忌器，不得不扔掉手中的武器，在大殿中狼狈地躲闪。
“看来，今天神祗站在我这一边了，黑夜之子。”
王后想着那些年被黑夜女神抢走丈夫的怨恨，没有回头，脸上却露出了满意的神色，然后，她闭上眼，继续虔诚地向秩序之神祈祷。
“该死……空有那么强大的力量，我却被困在了这里，无路可逃。”
莱奥尼难忍心中狂暴的怒火，却对眼前状况无计可施。
有着蚂蚁头的神明居高临下、幸灾乐祸地注视着下方的一切。
王后听不太清的呢喃祷告声，一遍遍回荡在大殿里……
直到一支剑穿过莱奥尼的腹部，在他的脊柱上划过一阵刺耳的声响。
熟悉的黑暗在呼唤黑夜之子，光明和生命正在从他的身体里一点点儿流逝……
[醒一醒，莱奥尼。]
一个熟悉的声音突然在耳边响起：[你不该死在这里，站起来。]
乔恩正在试着进入莱奥尼的精神世界。
除了斯蒂文外，他其实并不怎么常做这样的事情。
因为多数人的精神世界，都不喜欢被入侵。
但斯蒂文对他从不设防，进入对方的精神世界就像回到自己家一样。
而且，黑猫贝斯特的存在，使得斯蒂文的精神世界充满了乐趣。
这几年陆陆续续地发展下来，他的精神世界已经越来越像一个超大型的猫咪乐园了，里头有着各种各样的树木（天然猫抓板），躺起来柔软又清新的小草（天然的猫窝），无数只灵动、可爱的小鸟（天然的猫玩具），以及，一条现实里绝对不会出现的河，里头的景象宛如节假日的热门旅游景点，鲑鱼、鲟鱼、鲱鱼、鲈鱼、鲤鱼……齐聚一河，鱼挤鱼的，十分稠密，连个摆尾的空隙都没有，以至于比起像河，更像是一条鱼粥了（只能说，猫咪的爱好就是这么朴实无华）……
与之相反，莱奥尼的精神世界非常荒芜。
也许是现实中遭遇危机的缘故，乔恩的“入侵”并没有受到任何阻挡，所以，他直接闯入这位黑夜之子的精神世界。
那是一片贫瘠的沙漠。
虽然看似一望无际的辽阔，却毫无趣味可言，除了偶尔一阵狂风大作，沙浪起伏外，几乎看不出有什么变化。绝大部分时间里，都是静止状态的黄沙，没有任何植物，也没有任何动物……
拥有着这样精神世界的人，活着又有什么乐趣？乔恩忍不住这样想。
可随即，他又想起了一件事，在很多年前，就有人说，这位黑夜之子没办法体会人类的情感。
或者说，这位黑夜之子对外的表现就如他的精神世界一样，荒芜又空洞。
所以，他总在寻找那些能够刺激到自己的东西，来弥补和填满空虚的精神。
而杀戮往往就是最为简单的刺激。
也许，当他人生命逝去的那一刻，恰恰能为他贫瘠的精神世界带来一些短暂的变化——血染的黄沙。
这应该是莱奥尼痴迷于杀戮的原因。
可哪怕有原因，轻视生命依旧不是正确的行为。
想到这里，乔恩轻轻叹了一口气。
他暂时不去想那些复杂的对错，而是在这个贫瘠的精神世界中逡巡，寻找可以帮忙的地方……
但还不等他找到合适帮忙的地方，现实中被幻觉所困扰的莱奥尼便被一支剑贯穿了。
乔恩顾不得多想，这才直接在精神世界中呼唤：[醒一醒，醒一醒，莱奥尼。]
神智的清醒，不能阻止黑暗的来临。
但乔恩及时的呼唤，以及两人精神力的重叠，却终于使那片贫瘠、荒芜的沙漠出现了新的变化。
一片黑暗中，沙漠的上方，显现出了梦幻瑰丽的星空。
现实中，人们凭借肉眼看见的星星并没有什么特别的颜色，硬说的话，只能说是发黄白色的光。
然而，在莱奥尼的精神世界中，那些星星却散发出了五光十色的光芒，有炽热的白，有晶莹的琥珀，有蓝色、粉色、金色、玫瑰色、石榴红色、樱桃红色、紫红色……
它们闪闪发光，似远似近，仿佛遥不可及，又仿佛伸手可摘。
这样奇美的景色，突然唤起了乔恩遥远的记忆——那个马槽。
“他还记得……”
乔恩有些触动地喃喃说。
于是，那首简单却优美的《小星星变奏曲》终于又一次地在这片荒芜的精神世界中响起。
整个精神世界都回荡着音乐。
夜空中的星星随着曼妙的旋律而闪烁、旋转、舞动……
莱奥尼双手握着那支刺杀自己的剑，摇摇晃晃地站了起来。
他那双深邃漆黑的眼睛中，仿佛也有星星落入，一瞬明亮起来，甚至流露出了一种近乎人性化的震动。
幻觉中，有着蚂蚁头的刽子手正渐渐远去……
神龛中的神蚁仿佛失去了指引，慌乱又迷茫地在桌子上来回转圈圈。
王后脸色煞白地站起。
她猛地转过身，却见莱奥尼已经打晕了所有围攻他的人，浑身是血地冲出了重围。
“看来，神祗也不是一直站在你那边。”
黑夜之子冷笑着将这句话还了回去，又忍无可忍地骂一句，“只会耍阴谋诡计的无耻卑劣之徒！”
然而，王后冰冷地回应着：“有搅局者，暗中的搅局者惊走了神明。”
她的声音不慌不忙还满是轻蔑，“你并不是凭借自己的能力而获胜，莱奥尼。如果不是有暗处的搅局者，此刻，你已经死了，殿下。”
“至于阴谋诡计、无耻卑劣，你以为自己在哪？”
“莱奥尼殿下，你今年只有七岁吗？你平时还在和小朋友天真单纯地玩过家家的游戏吗？可笑！王位争夺，本就你死我活。这时候，你同我谈阴谋诡计、无耻卑劣？你真是可爱，哈，我难道还该向你道歉吗？”
“不错。”莱奥尼说，“你说得没错，王位争夺，本就你死我活。既然如此，那么，我不会再让你活下去。”
他捡起之前扔掉的匕首，面无表情地朝着王座上的王后一步步逼近……
然而，一支箭突然从后方射出，正中他的背部，深入他的心脏。
莱奥尼站立片刻，缓慢转身，愕然地看到了一个大着肚子的女人，手握一把强弓，正呆呆地望着自己：“……是你。”
“是我, 殿下。”凯丝紧握着弓箭回答。
她侧对阳光，脸上光影斑驳，看不出表情, 唯独语气流露出些许冷酷：“也许您会后悔当年没有杀了我。”
“我从不对自己做过的事情后悔。”
莱奥尼倒在地上，手按着伤口，虚弱地发出了嘲讽的声音，“真正要后悔的人应该是你的叔叔阿托斯，他知道你是这样的一个女人吗？”
“阿托斯叔叔是个好人。”
凯丝轻声说：“好人是很容易欺骗的，殿下。”
“说得好, 凯丝！”王后大声称赞着。
她露出满意的笑容, 站起身，朝着凯丝伸出手：“过来，我的儿媳, 真是漂亮的一箭, 你救了我。”
“母后！”凯丝观察着莱奥尼的动向，确认那位王子已经脸色苍白、失血过多, 已经奄奄一息、再无反抗之力后，就放下弓，响应着王后的呼唤，快步跑到了她的身边。
她先小心翼翼地从莱奥尼的手里拿走了那柄短剑, 接着，才松了一口气地转过身说, “太危险了, 我真担心您……”
“诸神终究是站在我这一边……”
王后优雅地张开双臂, 做出拥抱的姿势：“来吧, 我亲爱的儿媳，我们该庆祝胜利了。”
“母后！”凯丝朝着王后扑过去。
那柄短剑随着她的动作, 同时刺穿了王后的心脏。
“啊！”王后惨叫一声，倒进了王座。
她捂着心口，不敢置信地望着凯丝：“为什么？”
凯丝轻声说：“母后，您忘记了吗？您教过我的，想成为统治者，就要学会残忍。谁对你有威胁，就杀掉谁，千万别犹豫，先下手为强。”
“难道我是你的敌人吗？你这个蠢女孩。没有我，难道你能坐稳位子吗？”王后愤怒地呵斥。
“但秘密知道的人越少越好，这也是您教给我的。”凯丝跪在她的身前，轻轻在她耳边说，“母后，很抱歉骗了你，我肚子里的孩子，并不是王室血脉。”
王后终于沉默了。
她凝视着凯丝那张看起来很单纯、朴实的脸庞，第一次意识到自己看错了人。
可一切都太晚了。
她缓慢地闭上了眼睛，回忆着自己争权夺利的一生，遗憾着自己统治这个国家的远大计划最终却毁在了一个不检点的女孩手上，接着，她看到了秩序之神伟岸而庞大的身影，在一片金黄色的光芒中，巨大的蚂蚁头露出一种近乎人性化的古怪笑容，她于是开心不已，喃喃地说道：“吾神，您没有放弃我，您来接我了吗？”
然后，惨叫和咀嚼声响起。
本来奄奄一息的莱奥尼蓦然睁大眼睛，接着爆出了一阵疯狂的大笑。
凯丝惊恐地看着他，完全不明白他在笑什么。
好在莱奥尼大笑完后，头也随之垂了下去，死了。
凯丝抱着肚子，劫后余生般地瘫坐在地上，努力将心中升起的一点儿自我厌恶压了下去，全身心地投入到因威胁消失而不由自主出现的放松和喜悦之中，“我赢了，我成功了，再没人可以威胁我了……”
此时，阿托斯马里诺才匆匆带兵赶到。
他目瞪口呆地看着大殿中的场景，王座的下方，大殿里，横七竖八躺了一堆人，除了侍卫外，居然还有一堆老弱病残。而在上方的王座附近，莱奥尼倚靠着王座，浑身是血，头耷拉着，一动不动；王后胸口全是血，坐在王座中，头向上仰着，眼睛似乎望着什么不知名的地方；唯一活着的凯丝坐在地上，表情说不出的复杂，恐惧、迷茫、无措、喜悦……种种情绪交杂，难以描述。
“阿托斯叔叔……”
这时候，凯丝抬起头，目光像是见到亲人一般激动，语气哽咽地说：“怎么办呀？母后和莱奥尼殿下同归于尽了。”
阿托斯倒吸了一口凉气。
虽然他一直对莱奥尼有着深刻的阴影，对王后的印象也不怎么好，可毕竟是认识的人，这样惨烈的场景是他从没想过的噩梦，一时间傻站在那里，半响都不知该做什么反应，直到凯丝被人搀扶着来到他身边，伸手轻轻地碰了碰他的手臂，他才回过神来用衣袍擦了擦脸上的泪水：“怎么会？怎么会这样？诸神啊！真是太可怕了！这是一场什么样儿的惨剧啊！”
