杨青蓉想着他也算是为了保护南泉镇的百姓才受的伤，对他好点就当作是替镇上百姓感谢他的庇护之恩。伙房里都是大锅饭，做不了什么好吃的，她决定回家给郑士潼煲些滋补的汤水，慰劳一番。
她去药铺抓了些当归、党参之类的药材，正好遇到来拿安胎药的陈穆。
两人相遇，对视了一眼，颇有些尴尬的意味。杨青蓉拿来药材就走，没有与他说一句话。
曾经的夫妻，而今形同陌路。她出嫁那日从没想过会有这样一天。
她离开药铺时，被等在药铺外的苏秋叫住了。
“我看着眼熟，没想到真的是你。”苏秋挺着微隆起的肚子过来说道，“杨姐姐，原来你来了南泉镇。”
“嗯，那日我看到你了，不过……”
“我明白。我和陈穆的事情，我爹爹知道了，他很生气，但还是没有拗过我。只是陈穆戴孝在身，还不能娶我。所以我爹才让我来这里躲一躲。待孩子出生，陈穆守孝后，再成婚。”
和杨青蓉想的一样，她很佩服苏秋敢爱敢做的性子，若是换成她定是不行的。
陈穆已经抓完药出来了，杨青蓉对苏秋说：“我还有事，先走了，有时间我再去看你。”
杨青蓉在家熬了一个多时辰的鸡汤，带去军营，正好赶上要吃晚饭的时候。这次她没有要主动送饭，让小赵将饭菜和鸡汤一起给郑士潼送去，还叮嘱他，绝对不能告诉他这是她熬的。? 小赵不明白：“这是为什么？”
胡四哥也不明白，这两人是在做啥子哟。
一个受了伤不让说，一个煲了鸡汤也不让说。
这伙房营能做什么，不能做什么，郑士潼一清二楚，这瞒来瞒去有什么意思。
杨青蓉大约也清楚伙房的情况，就对小赵说：“他要是问起来，你就说是南泉镇上的百姓知道他受伤了特意熬的鸡汤，总之不要说是我 。”
小赵：“……”他看向胡四哥。
“那……你就去吧。”胡四哥对他使了使眼色。
但看小赵那似懂非懂的样子，也不知道他看懂眼色没有。
一转眼，南泉镇快入冬了，天气越来越冷，有时还下起了寒丝丝的雨。驻扎在太湖边上的军营，有些顶不住从湖面上吹来的西北风，平日里经常操练的士兵都被冻得瑟瑟发抖，更何况是杨青蓉。
在她连续染上几次风寒后，郑士潼就不肯让她再来军营，好在过去大半年她存下的银子也足够过冬。
马上就要过年了，杨青蓉心里记挂着杨夫子，不知道他的气消了没，她决定回梁溪一趟。若是杨夫子的气消了，她便留在梁溪与他一起过个年。
到了致知学堂，常叔告诉她，自她走后没多久杨夫子就病了，他对外宣称自己连女儿都教不好，再收学生只怕会误人子弟，便把学堂也关了。
杨青蓉知道是因为自己的事才让爹有了心病，心里很内疚，一时不知道该不该去看他，怕自己的出现会再次刺激到他。
常叔给她出了主意，他先去探探杨夫子的口风，若是他只是嘴硬心软，就让杨青蓉回来磕头认个错，父女俩重归于好。若是杨夫子还是不肯原谅她，“那就只能请小姐再耐心等等。”
“谢谢常叔。”
“不用客气，我是看着小姐你长大的，知道小姐的脾性，我相信小姐绝不会做那些事。”
杨青蓉很感动，又很难过。连常叔都相信自己，可爹却……
但无论如何，作为女儿既然不能时时侍奉在父亲身边，怎么样也要尽点孝。她去点心铺给杨夫子买了他平日里最喜欢吃的点心，恰好遇上了也回梁溪过年的郑士潼。
“原来你回来了，怎么不跟我说声？”郑士潼埋怨道。
杨青蓉心中腹诽：我回梁溪为什么要跟你说。
“你与杨夫子和好了？”
提到这个，她脸色垮下来，摇了摇头，将常叔的话都跟他说了。
“哈哈哈哈！”郑士潼大笑起来，“你真不愧是杨夫子的女儿，论古板又不通人情整个梁溪都找不到第二对像你们这样的父女了。”
“闭嘴！谁古板不通人情了？”
“父女俩哪有什么隔夜仇，杨夫子的病就是思女病。只要见到你，保管病立马就好。”
“你不了解我爹，他向来把名声名节看得比什么都重要。”
“要不要跟我打个赌？”
“怎么赌？赌什么”
“你现在跟我去学堂，我保证杨夫子一定不会发火。要是我赢了，你就答应我一件事。”
“那要是你输了呢？”
“我就答应你三件事，怎么样？你不吃亏吧。”
“行，我就跟你赌。”
“一言为定，”郑士潼脸上挂着“你输定了”的笑意。
杨青蓉也希望这回是自己输。
第15章 红盖头（14）
因为数次击退水寇，郑士潼如今在梁溪可是极有出息的人物。除夕前几日，他借着拜访老师的名义去见杨夫子，“顺便”把杨青蓉给捎上。
杨夫子原本怀着接见得意门生的好心情出来，看到杨青蓉站在他身后，脸上的笑意立刻凝固了。他笑也不是，怒也不是。
“见过老师。”
杨夫子“嗯”了一声。
郑士潼将杨青蓉拽到身前，她低声喊了句：“爹……”
杨夫子没有回答，也没有看她，而是看向郑士潼：“听说你前阵子又在南泉镇赢了一仗？”
“是。”
“不错，你当初入我学堂，我看你秉性顽劣，不思进取。还以为你今后会是个一事无成的纨绔子弟，没想到能有今日，倒是我看走眼了。”
杨夫子是个老老实实的教书先生，再借他一双眼睛，只怕也难看出自己的学生中有能成武状元。
“老师，您看走眼的可不止是我一个。打水寇不是我一个人的功劳，是千百个军营弟兄一起，也包括一直在军营里给我们做饭的青蓉。”
杨夫子愣了愣，“你说什么？”
“老师，您还不知道吧，这大半年来青蓉一直在军营里干活，所以这打水寇的功劳当然也要算上她一份。”
杨夫子脸色瞬间白了，眼里的怒火渐渐燃烧：“男女无别，则民无廉耻。一个妇道人家出入军营，这成什么体统！军营里是什么人？都是男子，你与那些男子整日混在一起，简直是不知廉耻为何物，你还有脸来见我？”
这话一出口，郑士潼和杨青蓉都愣住了。
他本是好意，想告诉杨夫子杨青蓉不但自力更生，而且跟着军队吃苦耐劳，一起护卫南泉镇的百姓。可是这些落在杨夫子眼中，却是不守男女之大防的无耻行为。
郑士潼说：“老师，青蓉在军营干活一为谋生，二为守护南泉镇出力，怎么是不知廉耻？”
“谋什么生？女子当以相夫教子为重，要不是她不守妇道，也不会被扫出家门，又怎么会沦落到去军营干活谋生？”
“爹，我不知道陈老夫人跟你说过什么，但我从未做过对不起陈家的事，也没有不守妇道。”
杨夫子目光扫过他们二人：“你做过什么自己清楚，总之，从你被赶出陈家那天开始，我就没有你这个女儿。”
郑士潼还想说什么，但是杨青蓉不让他说了。
她跪下来，仰首说道：“爹，你虽然不认我，但十六年的养育之恩青蓉不敢忘，今后我不能侍奉你身旁，就让我在此三叩首，谢过你的生养之恩。”
杨青蓉叩首完毕，转身离开了杨家。
郑士潼原本想跟她一起走，可想了想，有些话还是要跟杨夫子说：“老师，你总说男女有别，可是我觉得这有别只是关乎男女身体发肤天生有区别，但是在求学问道，在为人处事，在能干什么和不能干什么上，是不应该有什么差别。”
杨夫子背对着他没有说话。
“老师，打扰了，我告辞了。”
郑士潼连忙去找杨青蓉，街上人来人往，眼前闪过的都是热热闹闹的身影。
回不了杨家，她在梁溪还能去哪儿呢？
郑士潼翻遍了梁溪，也没有找到杨青蓉，莫非是回南泉镇了。
除夕一过，他就以回南泉镇练兵的理由也回去了。
杨青蓉正在家门口清扫爆竹碎片和残雪，她手持扫帚微微弯身，额前一缕青丝垂下，晃晃悠悠地遮着她的清丽容颜。
这一刻，郑士潼觉得她美极了，一身出尘脱俗，与人间烟火相融。
他呆呆看了许久，直到杨青蓉抬头看见他，与他目光相撞，撞到了他心坎深处。
“你怎么来了？”
“我来，为你做三件事。唉……没想到杨夫子竟然古板到这种地步，宁愿捧着冷冰冰的圣人之言，也不肯看眼前活生生的女儿，害我输了打赌。”
想起他们二人打赌一事，杨青蓉目光暗下去，“不用了，”她转身回家。
郑士潼立马跟了进去，“不行，君子一言，驷马难追。说了答应你三件事，就是三件事，什么都可以，你尽管提。”
“我没什么让你做的。”
“一件都没有？”
“没有。”
“那我就坐在这里，等你什么时候想到了，什么时候跟我说，”郑士潼拉过一把椅子坐下。
杨青蓉看他坐得稳稳的，只怕短时间不会起身离开。
那天离开杨家她就回南泉镇，昨夜除夕，外头家家户户团团圆圆，伴着喧闹的鞭炮声，而她的屋子冷冷清清，安安静静。郑士潼是新年第一个进门的客人，他一来，好像整间屋子都亮堂热闹了不少。
若是换从前她必定要赶他离开，但今天，她说：“那你就坐吧。”
她在厨房练习准备年后出摊的早点，南泉镇人吃早点图个方便和快，她只有一个人忙活，如果出摊的速度太慢，客人等不及就换别处了。
郑士潼闻着厨房的香味跟了过来，“这么早就做午饭了？大中午的吃包子？”他拿起蒸笼里的巴掌大的包子。
“你尝一个，看看好不好吃。”
郑士潼咬了一口，鲜美的肉汁流进嘴里，虽然是简单的猪肉和白菜馅肉包，但肉质细嫩，白菜清甜，滋味十足。
“怎么样？好吃吗？”杨青蓉又问了一遍。
“这也太好吃了吧！”郑士潼又拿了一个往嘴里塞，她包的包子小小一只，他一口一个。
杨青蓉放心了，“过几日我准备出摊卖早点。”
“是个好营生，军营里的活对女人家来说还是太累了。你出摊那天记得跟我说，我一定带兄弟去光顾。”说话间他又拿了两个。
杨青蓉赶紧盖上蒸笼，阻止他，“不准吃了！让你尝个味，怎么吃上了？”
“好好好，不吃了。”郑士潼瞥见厨房里的几道剩菜，估摸着是她昨晚吃剩的，“看在你这几个包子份上，中午我带你去吃点好的。”
“不必……”
杨青蓉刚开口说两个字，就被他打断，“你怎么对着我一开口就是不不不，既然这样，那三个条件你就让给我，你答应我三件事怎么样？反正你也不用。”
“你……真是厚脸皮！哪有你这样的。”
“你让不让？”
“不让！”
郑士潼笑起来，等的就是她这两个字，“走吧，趁我还能请你吃饭，就抓住机会，以后还能不能吃上可不一定。”
杨青蓉迟疑道：“为什么？你……要离开南泉镇吗？”
“怎么了？舍不得我走？”
“谁舍不得？你走不走跟我有什么关系？”
“你嘴上说没关系，心里一定会反复地想我说的话。跟我去吃饭吧，去了我就告诉你。”
杨青蓉到底还是跟着他去了。
点了一桌子菜，郑士潼没吃多少，反而喝了点酒，他看着坐在对面的人，醉意又深了。
这些年他对她的心意，他们彼此心里都很清楚。从前因为她是陈家娘子，他不敢越界造次，但现在她离开了陈家，他对她的感情好像越来越控制不住。
“青蓉，如果我不在了，你会怎么样？”
杨青蓉抬头看向他，“你要离开吗？”
“贺将军说年后要对水寇进行大围剿，希望这次能将他们全数剿灭。等这次剿灭战过后，不知道我还有没有命回来见你。”他脸上带着几分认真和几分玩笑。
“郑士潼！你一定要平安回来，这是你要为我第一件事，君子一言，驷马难追。”
郑士潼笑起来，“好，我答应你！”
上元节后，苏秋生下了一个女儿。
杨青蓉是在这孩子满月时才知道的，因为苏秋尚未婚配，苏家将此事瞒的很紧，连孩子的满月酒也没有，但苏秋不愿委屈这孩子，还是命奶妈准备了些红鸡蛋，给杨青蓉和郑士潼都送了几颗。
郑士潼剥着红彤彤的鸡蛋壳说：“等陈木头的守孝期过了，这孩子都会叫爹了吧。”
杨青蓉心疼苏秋，没名没份，“虽然苏家瞒的紧，但哪有不透风的墙，镇上还有梁溪有不少人都在背地里说她闲话。”
“被说闲话的也不止她一个，你不也是吗？梁溪人说你的闲话不比苏家的好听，你又不是没听过，怎么没见你心疼自己？反倒心疼她了？”
她当然听过，只是嘴巴长在别人身上，她又能怎么样。
看了眼对面吃红鸡蛋吃得正香的人，她忽然气不打一出来，她的闲话有一大半都是他惹起的，“郑士潼，你要是心疼我，就少来寻我，也少让人说我几句。”
“你现在才说，会不会太晚？”
“我以前没说过吗？是你从来不听。”
郑士潼笑起来：“为什么要听你的？我就要来寻你，一天寻你三四次。等我打完水寇，我天天烦你，你赶也赶不走。”
“你……你什么意思？”
“你知道我什么意思。”
“不知道。”
他搓了搓染红的手指，凑近她说：“我要娶你，等我打完水寇，就要娶你。”
杨青蓉的心“砰砰”急跳了几下，这几下挤满了欣喜和紧张，但很快被冲散，只剩下说不出口的难受和失落。
等这一仗胜了，郑士潼的前途不可限量，不仅是梁溪，京城也会有不少大家闺秀期盼着能嫁他。而她只是一个被丈夫休弃，被爹爹断绝关系的女子，又怎么配得上他。
就算他执意要娶，只怕郑家老爷夫人也不会同意。
“我知道你在担心什么，别人的话你不要听，好好听我说，”郑士潼语气难得认真，“原本你与陈木头和离那日，我就想娶你。只是南泉镇匪患未除，我担心有一天万一我回不来……那不是耽误你了，所以一直不敢跟你说。但现在，我知道你会等我，所以我一定会活着回来的。”他握住她的手，“青蓉，这一次你要等我，不准再嫁给别人，等我回来娶你。”
杨青蓉鼻子一酸，眼泪涌上来，她说：“那你也给我听好，你不仅要好好活着回来，身上一根汗毛也不许少。你要是受伤，敢少胳膊少腿回来，我才不要你。”
“好，我答应你，”他鼓足勇气，飞快地在她额头印下一个吻，没等她回过神来，他又飞快地离开。
郑士潼带兵出征是在五月，那一日阳光正盛，落在湖面上金光粼粼，杨青蓉和镇上其他百姓在岸边目送着一艘艘船只离开，目送她心目中的英雄出征。
没有郑士潼隔三差五地来找杨青蓉，她在南泉镇的日子过得很平静，但偶尔也会有些孤独。她在家门口摆了早点摊，每天辰时出摊，不到两个时辰，包子、馒头还有清粥就都卖光了。卖完早点后，她会在家里做些绣工活，有时候也会去湖边转转，望向空荡荡的湖面发呆。
一个多月过去了，郑士潼没有任何消息传来。
杨青蓉不知他们这一仗要打多久，但是时间越久，她越有些着急，常忍不住想他杀了几个水寇，有没有受伤，然后又嘲笑自己，出兵剿匪，兵刃相交，怎么会不受伤，接着又担心他伤在哪里？手臂？大腿？还是胸膛？
她祈祷，他不要受伤太重，等他回来，一定要好好照料他。
她又来到太湖边，见到了陈穆和苏秋，以及被苏秋抱在怀中的婴儿。
陈穆要赶赴京城参加秋贡，苏秋拉着他的衣袖，很是不舍。她将孩子往他怀中送了送，想让他再多看几眼。
陈穆伸手摸了摸孩子的脸，他的神情混合着爱怜、不舍、内疚，还有一丝丝的难堪。
船夫开始催促客人上船，陈穆对苏秋说：“好好照顾自己，还有孩子。”
“预祝夫君早日高中。”
这一声“夫君”加重了陈穆脸上的难堪，他快步登上了船离去。
苏秋目送着小船远行，如同那日杨青蓉看着郑士潼远去一样。
下人把轿子抬过来，苏秋刚要上轿，就看到杨青蓉。
既然撞见，总要打个招呼。
杨青蓉看向她怀中的孩子，那是孩子睁着眼睛不哭不闹，对陈穆的离开没有什么感觉。
她脑子忽然闪过一个念头，若是她和陈穆好好的，没有和离，应该早就有孩子。可是一想到他那张脸，又庆幸，幸好没有孩子。
“这孩子叫什么？”
“瑶瑾，我爹取的。”
“能亲自给孩子取名，你爹应该很疼惜这个孩子。”
“嗯，”苏秋点头。
苏老爷疼惜不是这个孩子，而是苏秋。未婚有子传出去对苏家来说是多大的污点，发生这种有辱门楣的事，将苏秋赶出家门也不为过。可苏老爷还是妥协了，让苏秋避开梁溪人的闲言闲语，躲到南泉镇，生下这个孩子。
杨青蓉想到自己，有些难过，不知道这辈子还能不能得到爹的谅解。
“你与郑公子怎么样了？”苏秋问。
“……”
“他什么时候回来？”
“我也不知，一直没有消息。”
“所以你常来这里等他？”
“……”
她常来吗？
杨青蓉想了想，她这阵子几乎日日都过来，就算下雨天也会过来走走，她自己都没发觉。
苏秋笑起来，“当年在书院时，我就看出他对你不一样，没想到这么多年过去，他对你一直没变，真是难得，你千万不要辜负了他的心意。”
杨青蓉浅笑了笑。
“你若是有空，就来苏宅找我。”苏秋离开前说，“两个人一起等，总好过一个人熬。”
但是杨青蓉只去过一次，就再也没去过。她不是苏家二小姐，可以饭来张口，衣来伸手，她还要靠自己一双手养活自己。
郑士潼终于有消息传来，在贺昌云的带领下，官兵一举剿灭水寇，除了几个头目逃走了，其余的尽数投降，贺家军大获全胜。
太湖边挤满了百姓，当船只出现在众人视野中时，人群响起了欢呼声。杨青蓉挤在人群中看向渐渐驶过来的船只，想着郑士通会在哪艘上面。
当船只靠岸，人们纷纷跑去迎接。流动纷杂的人群挡住了她的视线，她根本辨不清谁是谁，更别提找到郑士潼，于是她干脆回家等。
可是她在家睁眼等到天亮，也无人来敲她的门。
杨青蓉去军营找胡四哥，遇上被拦在军营外的百姓，他们想给军营送去粮食和菜，但是被士兵拦下，说贺将军有令，大家的心意领了，但军有军法，不能随意收下百姓的东西。
守营的士兵认得杨青蓉，就放她进去。她去到伙房营却得知胡四哥没能回来，出发时十几个人的伙房营只剩下不到十个人。
她的心一下跌到了谷底，问：“那……郑士潼呢？”
小赵脸色灰败，侧过身子，不敢直视她。
“告诉我……他是不是……”她的声音在发抖。
另一个小兵开口道：“最后一战中，有几个水贼头领逃走了，郑统领带兵去追，就……再也没有回来。贺将军派人去找，但最后只找到了船和一船的尸体。万幸的是，尸体中没有发现郑统领。”
“就是说你们还没发现他，他可能没死，还活着对吗？”
“是……但是……”小赵不愿打击她，但也不得不泼她冷水，“郑统领抓了他们的四当家，水贼恨透了他，若是落在他们手上，只怕……”
只怕还不如一死。
但杨青蓉不管，只要他没死，只要他还活着就行。
自这一天后，杨青蓉就开始去茫茫太湖上找寻郑士潼的下落，还拜托太湖边的渔夫，有什么发现立刻通知她。
她找了三四个月，一点发现都没有。她打算离开南泉镇，去太湖周遭的城郡，她不信找不到半点线索。
就在她要离开的前一日，一伙盗匪洗劫了南泉镇，而且他们像是有人带路一样，直奔镇上的大户人家下手。此时贺将军已经带兵回京城复命，镇上的百姓无力抵抗盗匪，死伤惨重。
那天，躲在家中的杨青蓉听到外头惨叫声不断。她的家离苏宅很近，她双手握紧菜刀盯着大门，全身都在发抖。
“砰！砰！砰！”，大门被重重砸开。
几个蒙面盗匪持刀站在外面，其中一个狞笑道：“没想到这里还藏了一个漂亮小妞，带走！”
杨青蓉心凉了，她举着菜刀朝他们劈过去，想和他们拼命，但她一个弱女子怎么敌得过几个武艺高强道匪贼，很快她就被打晕带走。
这群盗匪不但洗劫财物，而且劫走了镇上许多和杨青蓉年纪一般大的女子，将她们都抓去了老窝，关在水牢里，
杨青蓉在这群被抓来的姑娘里面看到了被吓坏的苏秋。
第17章 红盖头（16）
水牢里充斥着低低哭泣声，被抓来的姑娘缩在角落瑟瑟发抖，有的互相抱着低声安慰，杨青蓉起身穿过人群去到缩在角落的苏秋身边。
“你也被抓来了？”苏秋见到她，眼里冒出同病相怜的惊忧。
“你怎么样？有没有受伤？”杨青蓉被敲晕的头这会儿还疼着。
“我没事，我只是担心我女儿，不知道奶妈有没有带她藏好。”
“放心，她会没事的。”
“他们抓我们做什么？贺将军打跑了水贼，没想到又来一群盗匪。”
“是啊，贺将军才走没多久……”
这群盗匪来得很蹊跷，仿佛对整个镇子都很熟悉。杨青蓉想着若是郑士潼在，一定不会让他们这么轻易进镇子。
可是郑士潼，你到底在哪儿？
关在水牢里不知外边是什么时辰，杨青蓉只能凭借自己肚子饿得厉害，估摸着大约应该是过了三个时辰左右。
外头传来门开的声音，还有脚步声。
姑娘们纷纷往后退，惊恐地看向门口方向。
水牢打开，几个彪形大汉提着刀站成两队，紧接着一个身型略瘦削的男子走过来，他左脸有一道长疤从眼尾一直蔓延到嘴角，目光凶狠，像头野狼一样扫了一圈水牢中的姑娘。
“你们当中谁是杨青蓉？”
杨青蓉心里一咯噔，她根本不认识眼前的人？他为什么要找自己？
