“是的，我认为这没有意义。”
“但是，这样的世界需要夏莉这样的人。”
不肯放弃不愿绝望的勇敢“主角”，是摇摇欲坠世界的微小希望。
珀露特脸上的笑容彻底消失，他深深凝视于漠的神情。
“听起来，你对夏莉有很大的期望，也很信任她。”
珀露特放开他的肩，“所以这就是你选择她的原因？”
他再次看向那个停止哭泣，又跑向另一个病人的银发女孩。
厄洛伦说，“夏莉这样的人”，这样的人，是什么样的人？
珀露特觉得这样的人就和过去的自己一样愚蠢。纵使现在看起来有着熠熠生辉的所谓美好品质，也终究会被时间改变。
“我确实对夏莉抱有很大的期望。”不过不是他的选择，而是系统的选择。
这是他必须要做的任务。
于漠从那些复杂的后续安排中抽出思绪，发现珀露特的神情不是很好，他甚至都没能用一贯的笑容来掩饰。
“看起来我在这里派不上用场，那么，我就先回去了。”
主教阁下第一次干脆地离开，没像之前每一次分离前一样，留下任何下次见面的约定。
于漠不曾阻拦他，他一个人站在城墙上，远处乌云席卷天空，来自更北边的冷风吹动他身上的披风。
最冷的季节又要来了。
他可以和之前一样，用好听的话语安抚住珀露特，这不是很难的事。
但这种安抚只是一时的，接下来这类似的事情还会不断地发生。
因为事情的源头不在夏莉，也不在珀露特，而在于他自己还没做下某种决定。
于漠陷入了少见的犹豫之中。
有些事是早已决定的，早在当初他为夏莉计划好女王之路时就已经决定，可现在，他却犹豫了。
夏莉只是这个世界里，星星一样的希望，希望可以治愈人的心灵，但无法拯救这个世界。
就算在原剧情里，两位主角也没有真正拯救一切。
如果想要延长这个世界的生命，只有依靠珀露特。他才是最特殊的。
只有他才能做到，再一次前往神国，将失控的太阳力量控制住。
将月亮的力量回归大地，太阳的力量回归天空。
但这并不是轻易就能做到的事，而且，一定会需要付出代价。
于漠在生死之隙见到过另一个世界的珀露特，他那时即将成为邪神，以自己的死亡失败为告终。
这一次，珀露特也会失败吗？
于漠不确定。
这种不确定来自于他自己摇摆的内心。
他捕获并驯养了这个未来的邪神，在这最后一步，却不敢选择他。
因为他的选择，或许会让珀露特毁灭。
“哥哥……我没做到, 我没能救他们。”
几天时间，夏莉就憔悴了很多。她颤抖着拢着胸前的布包。
于漠看着她怀里被布包裹的瘦弱小孩。
“这个孩子还活着吗？”
“这么多人，只剩下这一个孩子还活着了。”夏莉的声音虚弱得低不可闻。
这是于漠没想到的, 没想到她竟然真的能在这个必死的城池里救活一个人。
“你救了她, 做得很好, 夏莉。”于漠冷淡的神情缓和，碰了碰那孩子干枯的金发。
夏莉摇头，抱着那孩子, 眼泪混合着黑灰, 没敢回头看一眼燃烧的亚拉姆。
他们回到玛格堡, 夏莉就病倒了。
她昏睡了两天, 喝了好几瓶的魔法药剂才清醒一些。
她用治愈魔法救活的小孩，甚至比她更早醒来，呆呆坐在她床边, 不理会任何人。
患上死病的人就是这样，身体里的生命力流失，连情绪都逐渐消失。
这个被夏莉魔法唤醒的孩子，还需要更多时间来恢复。
于漠每日处理完公务，也会来看望夏莉，对这个瘦弱木然的小女孩，他也没让人驱赶带走, 就让她待在这里陪伴夏莉。
“哥哥。”夏莉从昏睡中醒来，看见窗边沉思的哥哥。
“醒来了, 感觉好一点了吗？”
“对不起，哥哥。”
“为什么要说对不起。”
“我没有做好。”整个人陷在被子里的夏莉眼睛里有着无法控制的痛苦情绪, “我以为我已经长大了。”
“在王城里，克罗夫特老师说我很有魔法天分, 我尝试过给人治疗，他们感激我，夸奖我，于是我便沾沾自喜……”
“但其实，那只是他们奉承我讨好我的手段，我没有自己想象中那么厉害。”
“我救不了任何人。”
夏莉越说越控制不住情绪，在短短几天接触了太多的死亡，将她打击得不轻。
“哥哥说，希望我能成为女王，我有在努力。”
哥哥不在王城的日子，只通过信件和她交流，放手让她自己去做。
她尝试去当一个优秀的公主，熟悉贵族的规则，学会拉拢他们，得到皇帝陛下的喜爱，努力练习魔法，和圣殿也保持着很好的关系。
“但是我可能没办法当一个好的女王。”现在她才发现，并不是做好那些就够了。
她一定让哥哥失望了吧？既救不了他的领民，又这样软弱，受不了打击。
于漠坐在床边，听着妹妹用哽咽的声音诉说，没来由地想起了珀露特。
尽管珀露特没说，但他知道他的过去。
出生于欲望女神信仰之地的珀露特，在少年时期，成长的地方就因为死病沦陷。
他是独自从那座被黑暗覆盖的黑色小镇逃出去的，没有人去救他。
可能和现在的夏莉一样，他也尝试过去挽救那些患病的人们。
然而最终他认识的每一个人，都在他眼前死去了，化成了生死之隙的幻象里，想要留下他的不死亡灵。
他一定也曾痛恨自己的无用与软弱，后来才拼命地想要去追寻魔法的力量。
“哥哥，我再也不想这样了。如果我能像哥哥和主教阁下一样厉害就好了。”
“就算是我们，也无法救下那些人。夏莉，在亚拉姆，你做的比我们都要好。”
于漠的语气平淡，但能轻易让人觉得他说的话就是无可辩驳的真理。只要得到他的肯定，就无法再去怀疑自己。
“这样的事不会是最后一次，如果死病在北地爆发，夏莉还愿意去尝试挽救他们吗？”
于漠为她掖了掖被角，“就算你说害怕，不想去，我也不会对你失望。”
“我害怕。”夏莉轻声说，她看向蜷缩在床尾的小女孩，“但我会去的。”
北方的死病爆发的比于漠预料的更快，但爆发的地点却不是原剧情里的波洛托什，而是波洛托什旁边的拉尔塔。
几年前，拉尔塔和波洛托什一样，都是北地有名的贫瘠领地。
波洛托什迎来新的领主，发生翻天覆地的改变时，拉尔塔仍然没有什么变化，依旧破败贫困。
这次拉尔塔的死病泛滥，让于漠确定了从前的一个猜测。
同时作用于环境和人的死病，会在一定程度上被人们的精神状态所影响。
珀露特说过，失去信仰的地方更容易被死病吞噬。
但在于漠看来，应当是“彷徨迷茫看不到未来的地方更容易被死病影响”。
现在的波洛托什并不信仰神，但他们相信着自己创造的未来，这也是一种不逊色于信仰神的力量。
“走吧，夏莉，去拉尔塔。”
拉尔塔的情况比亚拉姆的状况好很多，于漠带上了几乎所有培养出来的魔法师。
他们在拉尔塔情况最严重的几个区域布下魔法阵，将夏莉的治愈系魔力送到各处。
同时调来食物，安排人在出现死病的区域施放。
收拢流民，转移一部分人，将另一部分人安排建造、劳作等事情。
他想知道，在死病初期，不利用光明魔法影响，能不能让这些病人重新找回求生欲。
还有地底涌现的、被太阳压抑多年的负面污秽，除了光明魔法，还能不能用其他方法来隔绝处理。
要做的事情很多，于漠忙碌得没时间去想那位许久没露面的主教阁下。
“老师，珀露特阁下很久没来了，你们是吵架了吗？”
除了阿莫斯，没有人敢询问于漠这个问题。
作为跟随于漠最长时间的学生，阿莫斯看着老师和珀露特主教几年相处，虽然聚少离多，但他们之间的关系很融洽。
那位主教阁下与外表不相符的粘人，时常主动来玛格堡和老师见面。
最长一次没来见他的老师，也只是一个月而已。但现在，他已经两个月没见到珀露特阁下出现了。
阿莫斯也不是想探究老师与主教阁下的感情状态，只是担心老师的身体而已。
拉尔塔这样的状况，如果主教阁下在，老师就不需要这么辛苦。
算起来，老师已经有五天没睡过觉了，全靠精力药剂在撑着。
“我是想，是不是需要给珀露特阁下送一封信，请他来帮忙？”
阿莫斯看到老师皱起了眉，似乎有些头疼。
他连刚来拉尔塔看到这一堆烂摊子时都没露出过这种表情。
就好像主教阁下对他来说，是比拉尔塔更难以处理的问题。
“不需要，等我考虑好了再说。”于漠语气冷淡地回答，转头又投入了那些做不完的事情中。
北地图斯河新圣殿，自从拉尔塔也出现死病，图斯河就人满为患，都是从拉尔塔附近逃到这里的人。
贵族和商人们用马车拉着自己的财富，穷人们抱着自己的孩子徒步，在拉尔塔和图斯河坎坷的道路上拉出一条迁徙的人潮。
拥有一位红衣主教与光明眷顾的圣殿，让他们更有安全感。
宽敞的圣殿里，每日都有前来祈祷的贵族，他们奉上大把金币，只求能躲进这最安全之所。
珀露特从一扇窗外路过，听见里面有几个贵族在低声谈论死病潮。
“波洛托什那位领主真是个傻子，他竟然以为自己可以抵抗死病吗？”
“他过去一直待在王城，从来没见识过死病的厉害，才这么天真。看着吧，他会死在拉尔塔的。”
珀露特想起了这几个贵族的身份，他们就是从拉尔塔逃来图斯河的贵族。
在拉尔塔出现死病征兆时，拉尔塔的领主就立刻抛弃领地带着一部分贵族逃跑了，来到他的圣殿前哭着祈求他庇佑。
这几个贵族开始怒骂诅咒起塞西尔侯爵。
“我听说他竟然把死病区的那些人安排到其他地方去，天哪！我简直不敢想象这是多么愚蠢的行为！”
“这些该死的病人会把其他地方也传染成死病区！就应该把那些死病区围起来全部一把火烧掉！”
珀露特脸上的笑容变淡，继续往前走。
跟着他的司祭看了他两眼，脸上神情也有些忧虑：“主教，您真的不打算管拉尔塔的死病吗？”
“死病传染性很强，再这样下去，或许整个北地都要沦陷。”
“那些贵族们也很不满。”
“你希望我怎么管，用太阳的火焰把那些地方都烧掉吗？”珀露特问。
从前他们都是这么做的，就像剜掉人身上的腐肉。
没人觉得不对，除了厄洛伦。
在亚拉姆死病时，厄洛伦就已经拒绝过他，他的态度表达得很清楚。
厄洛伦不希望他在这种时候以北方光明主教的身份去处理死病，也不赞同他对死病的处理方式。
如果他希望他出面帮忙，那么求助的信早该送到他的手中，而不是像现在这样没有任何消息。
“主教大人！有来自拉尔塔的信！”一位司祭匆匆送来信笺。
珀露特神色意外地接过那道魔法信笺。
是陌生的字迹，只简单写着一句话——老师病倒了，主教阁下可以前来拉尔塔探望吗？
到看见拉尔塔的尖顶建筑，和那些来来往往的车队，珀露特才回过神来。
心脏还在因为担忧而狂乱地跳动着。
他不记得自己是怎么赶到了这里，手中也还捏着那张出现了深深褶皱的信笺。
拉尔塔的状况比他想的要好很多，珀露特遮住自己显眼的外貌，走进了城内。
他很轻易就找到了厄洛伦，他并没有像那封信中写的那样病倒，站在广场上弯腰检查那里新布置的一个魔法阵。
看起来，他正在修改那个魔法阵，时不时和站在他身边的两个魔法师讨论两句。
经常有神色匆匆的人跑到他身边，打断他们的交流，请他做某些决定。
厄洛伦就暂时放下魔法阵，先去解决那些问题。通常只是简单的几句，那些人就连连点头快步跑走。
他站在那里，安排着所有人，像混乱中稳定的秩序。
只有过于苍白的脸色和瘦削的脸庞，显露出他的疲惫与压力。
忽然间，他像是感觉到什么，扭头准确地朝他看来。
看到他时，目光里流露出诧异。
珀露特便明白，那封信大概是他自作主张的学生送去的，厄洛伦没想过在这里看到他。
这个短暂的对视很快又被人打断。
之后过了很久，一直是这样，没有任何空闲的时间，天黑之后，有人送来简单的食物，他才暂时停下。
珀露特坐在一角偏僻的台阶上，看着他走到自己面前。
两人都没说话。
珀露特忽然叹息了一声，拉住他的手，让他坐在自己身边。
那手很冷。
“为什么不找我？”珀露特握着那只手，将它合在自己温暖的手心里，缓缓说。
“虽然我因为你的拒绝生气，但我们都很清楚，只要你和从前一样，随便对我说点什么，一切又会如常。”
“我总是不会一直对你生气的，还是说，你也在生我的气，才不想见到我？”
于漠被他包裹的手动了动，轻握住了他的手指。
珀露特轻笑了声：“你看，就是这样，只是这样我就不再生气了。”
“为什么会来这里？”于漠握着他的手，注视他的眼睛。
珀露特没提那封信的事，而是说：“你不赞同我对死病区的处理，但你明明知道，只要你要求，我也可以按照你想要的方式去做。”
“你可以不必在乎我的想法，只把我当做一个好用的工具安排……这不是你擅长的吗？为什么不这样做？”
他从一开始就知道厄洛伦是什么样的人。
厄洛伦的掌控欲非常强，不能容忍计划外的事情发生。
他逐渐控制王城的贵族圈、控制王城地下的黑夜系魔法势力、控制遥远的北地。
安排他的妹妹夏莉的命运、安排他的学生阿莫斯还有那个圣骑士麦金。
他想控制一切，按照他的想法发展。
所以这几年，他做的还不够好吗？厄洛伦仍然觉得无法控制他，所以将他排斥在他的计划外？
“为什么，不来找我。”珀露特这句话，几乎是叹息。
“我不曾告诉你吗。”于漠抽出自己的手，托起他的脸，
“因为我爱你。”
他低垂着脸，望着那双愕然的琥珀色眼睛，
“因为爱你，所以我在抗拒为你选择坎坷的道路，抗拒让你陷入危险。”
偏僻晦暗的阶梯角落, 起伏纠缠的呼吸渐渐平复，于漠感到缺氧般的晕眩。
有恋人太热情的原因，也有他自己的身体原因。
太累了。他闭上眼睛, 眉眼间的皱起稍微平复。
珀露特抱着于漠的腰, 将昏睡过去的人揽在怀里。
那头黑发带着北地寒霜般的冷意, 靠在他肩上如同落下一片清晨的冷露和雪花。
他身上大部分时间都冷冷的，像他的性格一般。
很难想象会从这样的嘴里吐露出“我爱你”。
是为了哄他吗？虚幻得有些不真实。
珀露特性格中多疑的一面在心底发出微弱的怀疑，心却因为满足泵发出炽热的血。
厄洛伦在乎他。
他笑起来, 低头凑近, 手指眷恋又怀念地抚摸过那张冷白的脸颊。
太久没有触碰到他了。
他的厄洛伦是真的生病了, 只是自己不在意, 依旧忙着处理各种事情，连食物都没怎么吃。
只靠着珀露特的肩小睡了一会儿，于漠就重新站起身, 想要继续投入到他那些繁琐的事里面。
被珀露特拉住。
主教阁下直接对他用了一个昏睡魔法。
将睡过去的人裹进自己的披风，藏在怀里，珀露特就这么抱着他走到了他之前所在的位置。
单手抱着怀里的人，另一只手细细去感受那个半成品魔法阵的作用。
“珀露特阁下。”同样一脸疲倦的阿莫斯跑过来，看向枕在主教阁下胸口的老师。
下一刻，老师平静的睡脸就被披风盖住。
主教阁下笑着对他说：“你的老师累了，让他休息一会儿, 他要做的事暂时由我来替他。”
阿莫斯没有出声反驳，但心底不放心, 就站在旁边辅助，为他解释老师近来需要处理的事情和一些他自己也不清楚的布局。
那些来请示领主的人, 有很多并不认识这个美丽得像圣殿神明壁画一样的男人是谁。
但领主在他怀里入睡，领主的学生站在他身边, 众人只是犹豫一下就听了他的命令。
最重要的是，这人说出的话好像回荡在他们的脑子里，让人不自觉听从，像是被控制了。
注意到阿莫斯的表情，珀露特笑说：“只是一点小小的魔法，能让他们更好地听话工作，不要在一些细微的沟通环节上浪费时间。”
就算有认出珀露特身份的人，也在他的要求下没有宣扬他的身份。
拉尔塔依旧平稳地运转着。
足足一天一夜过去，于漠终于苏醒过来。
他在一个温暖的怀抱里，耳边贴着的胸膛里心跳沉稳规律，白色柔软的衣襟散发出淡淡蔷薇香味。
透光的披风在他眼前晃动，露出一点外面灿烂的金色光线，像被风吹动的帘。
熟悉的声音在说话。
“这个魔法阵可以运行了，我想你们领主需要的就是这种效果，等他醒来……啊，他醒了。”
于漠伸出手，搭在珀露特肩头，从他宽大的披风里坐起。
他还坐在珀露特曲起的腿上，周围站着蹲着几个在等着拿主意的人，此时都瞪着眼睛看着他们。
于漠没什么表情问：“还有什么问题？”
面前几个人好像傻了，没人回答他，倒是抱着他的人说：“没什么问题，你看看这个魔法阵改的行不行，然后还可以休息一下。”
片刻后，两人坐在附近一间小屋子里吃东西，热腾腾的汤和面包，还有大片的肉排。
于漠休息过后感觉好多了，把面前的食物吃了一半，刚准备放下擦嘴，眼前递过来一小块切得规整的肉块。
珀露特举着叉子，笑着看他。两人对视片刻，于漠张口吃了他喂过来的肉块。
“我做的好吗？”
“做的不错。”于漠不意外珀露特能帮他处理手上的这些事情。
“你看，我确实是可以帮到你的。”珀露特又切了一小块肉递过来，“但是你却坚持把我丢在一边，把自己累成这个样子。”
于漠张口要说，饱满多汁的肉块被填进了他的嘴里。
“所以，厄洛伦，你在担心和抗拒的究竟是什么？”
“或者说，你希望我去做的是什么？”
于漠挡住了又一口喂来的食物：“你是不想听我的回答吗？”
“当然不是，我只是喜欢看厄洛伦吃东西的样子。”想要给他喂下更多食物，填满他的嘴，看他不想再吃却因为他纵容接受的神情。
珀露特意犹未尽地放下叉子，又问了一遍：“厄洛伦希望我去做的是什么？”
似乎只要他说，他就会毫不犹豫答应下来，然后像是去花园为他摘一朵花那样，轻易地去为他做到。
于漠看了他一会儿：“我需要再想一想。”
这是珀露特第一次看到他内心的犹豫。
“好吧。”他笑着，没有追问，转而谈起他在改造的魔法阵。
“你改造的那个魔法阵，是想把大地里的污秽力量禁锢起来对吗？很有趣的想法。”
但是，这样依旧控制不住数量庞大的污秽力量，纵使加上夏莉那特殊的治愈系魔力，也阻挡不了死病，只是在拖延时间而已，迟早会爆发的。
于漠清楚他未尽的话语，说道：“那是一个尝试，问题不应该只有一种解决的办法。”
阿莫斯欣慰地发现，老师和主教阁下和好了，主教阁下一来，老师的状态也好了很多。
最重要的是，主教阁下能替老师处理那些重要的问题，老师可以休息了。
对什么都不放心，事事都要亲自过问决策的老师，能放心地把那些事交给主教阁下处理。
可惜的是，北方的死病潮没有随着主教阁下的到来而好转。
一个月后，光辉帝国西部也爆发了死病潮。
尽管死病还没到王城，王城里的众多贵族们已经惶恐不安起来。
“如果教皇冕下还在就好了，如果教皇冕下还在，死病就不会侵袭到我们光辉帝国的国土上！”
前任教皇冕下在位的那么多年里，死病只在遥远的国境线之外肆虐，但教皇死了没多久，光辉帝国竟然也出现了死病。
像被反噬了一样来势汹汹。
“受到光明眷顾的帝国，难道不再受到太阳神庇佑了吗？”
这些悲观惶恐的话语在王城里流传，身体糟糕的皇帝陛下受到刺激，又生了大病，一道接一道地传信到波洛托什，催促夏莉公主回去。
就在这时，另一道消息从北地传到了王城。
在北地的夏莉公主觉醒了“佑护”魔法，在诺班城阻挡了死病蔓延，甚至治愈了一部分症状较轻的死病区域病人。
消息以一种不可思议的速度传遍了整个光辉帝国，所有人都沸腾了。
没有人能阻挡死病的狂潮，就算是光辉圣殿的主教，也没能救活过那些死病区的人，但夏莉公主做到了！
在死病威胁下惶恐不安的人们，因为这个消息鼓舞欢呼，甚至王城都流传起一种声音
——夏莉公主受到光明的眷顾，如果她能成为光辉帝国的新王，那么一切都会好起来。
这个呼声随着夏莉公主在北地越来越响亮的名声，也逐渐出现在王城的贵族圈。
“听说陛下又往北地送去消息，要求夏莉公主回到王城。”
“陛下的身体已经衰弱成那样，也就只有夏莉公主才能救治。”
“希望夏莉公主早日回来，如果她真的拥有那么神奇的佑护魔法，只要她在王城，那么我们都会是安全的。”
二王子奥尔登每天都能听到这些话语，耳边全都是夏莉公主、夏莉公主。
这三年来，这位公主的风头已经压过他了，但她只是一个公主。
二王子奥尔登从来没把她当成过阻碍，他认为能威胁到他的只有瘸腿的三王子德里克。
