不过现在情况不同了，一个公主，不知不觉拥有了很多的支持者。而且二王子奥尔登亲眼看到过父亲对夏莉的偏爱。
他病糊涂了的父亲，说不定哪天脑子不清醒，就真的把王位传给她了。
他必须抢先下手，趁夏莉还没回来蛊惑他的父亲，趁这个荒唐的继承人选还没被光明正大的提出。
只要他的父亲死了，按照规矩，王位就轮到他了。
于漠在忙碌中收到来自王城的信。
是他在贵族圈中留下的暗线，他们带来了二王子想要谋害陛下的隐秘消息。
于漠折起信，预料之中。
没多久，传来王城中皇帝陛下急病去世的消息，病了多年的霍斯利十六世仓促死亡，二王子奥尔登迫不及待宣布继位。
然而他继位后，克罗夫特主教拒绝为他加冕。
每一任光辉帝国的皇帝，都由教皇加冕。
现在没有教皇，圣殿不承认奥尔登的新王身份，他的位置立刻变得尴尬起来。
二王子奥尔登并不是什么聪明人，在前往圣殿请求克罗夫特主教再次遭到拒绝后，二王子怒气冲冲回到王宫，宣布不再由圣殿加冕。
甚至，他在寻欢作乐之后，借着醉酒宣布要免除克罗夫特的主教身份。
同时，希望北方圣殿的珀露特主教回到王城圣殿，成为新任教皇。
在光辉帝国各处爆发死病，需要圣殿庇佑的情况下，二王子的行为引起了贵族圈与平民们的抗议。
没多久，这位自封的新王就被人从王宫里拖出来，又“意外”遭到攻击去世。
像个笑话。
三位王子只剩下一位，早年因为腿瘸被认为是受到诅咒，不被陛下喜爱的三王子德里克。
然而三王子德里克拒绝了王位，提出由夏莉公主继位新王。
“没有比她更合适的人选，她是克罗夫特主教的学生，我们需要和圣殿修复关系。而且，现在她在北方拥有很大的影响力……”
三王子德里克说着大家都心知肚明的话，脑子里想的是那位和他达成了协议的塞西尔侯爵。
没人知道，眼下这个局面，是那位侯爵一手促成。
王城里发生的一切，夏莉都不是很清楚，自从亚拉姆之后，她又和哥哥一起陆续辗转在拉尔塔、诺班城等地。
每一天，她都在使用治愈魔法，在死病狂潮中她看到太多遗憾和痛苦，觉醒佑护天赋之后，她更是将全部心力都投放在挽救生命上。
她的哥哥一直支持着她，帮助她将佑护魔法的力量扩大到所有死病区。
她经常觉得自己像一根蛛丝，拼命地吊着无数的生命。
不知道从哪一天起，大家看她的眼神都带着希望和殷切的期盼。
这沉甸甸的压力，让夏莉觉得自己随时会断裂，又不得不咬牙坚持下去。
在短暂的休息时间，她知道了王城的皇帝陛下希望她回到王城，也知道了皇帝陛下的死亡和二王子奥尔登继位。
只是这些消息她都没时间去顾及。
所有的事情都发生得太快了。
“夏莉，你该回到王城继承王位了。”哥哥突然宣布。
夏莉脑子里什么都没思考，脱口而出：“不！我不能离开这里！”
我走了，这里的人们会死的。她想。
夏莉知道，自从几年前那个塞西尔男爵被杀死成为祭品的夜晚，哥哥就不再是从前的哥哥了。
他总是对的，所以她也从未反抗过哥哥的任何决定。
可这一次，她无法接受。
“他们，所有人都这么信任我，我不能抛下他们……”
她其实明白，哥哥为什么把她推到这个光芒万丈的位置。
“难道，我做这一切就只是为了成为女王吗？因为已经达成目的，我就可以回到安全的王城，成为名不副实的王吗？”
柔顺的妹妹第一次对他提出抗拒与疑问。
于漠反而露出了笑容：“夏莉，你会是一个很好的女王。”
他的笑容转瞬即逝，变的冷漠至极：“我要求你回到王城成为女王，只是因为你其实救不了所有人。”
“这里的一切是一个希望的假象。”
“你已经做到了你的极限。”
“接下来你要做的就是继续成为更多人的希望，而不是在这里将自己燃烧成为一堆灰烬。”
夏莉听着这些残酷直白的话，神情僵硬。
于漠看到妹妹的神情，想起了自己那几个弟弟，一个个被训了骂了，不是嬉皮笑脸就是不痛不痒。
他缓和了一下语气，上前摸了一下夏莉乱糟糟的头发：“去成为女王，你可以做的比待在这里更多，明白吗？”
夏莉攥着拳头抿住嘴唇，像是拼命忍住一些话，但最终没有忍住，和她眼眶里的泪水一起涌出来：
“如果我不用再拯救这里，那么要由谁来继续？又是由哥哥来替我承担吗？就像哥哥替我取得王位那样？”
于漠才意识到妹妹在想什么，再一次体验到了弟弟和妹妹的不同。
冤种弟弟们一点不顾哥哥的死活，没有心理负担地给他留下烂摊子。
而乖巧的妹妹，会因为哥哥替她承担责任而愧疚不已。
于漠：大哥当初怎么不收养个妹妹。
“夏莉……”于漠才张口，夏莉嗷呜哭着扑向他怀里。
一只手突然越过于漠的肩，准确按在夏莉的脑袋上，把她推开一段距离。
“你误会了，小夏莉。”珀露特站在于漠身后，神情和蔼，“你做不到的事，当然是由我来做。”
夏莉：“……”
珀露特：“我和厄洛伦会处理这些事，你就不要在这给我们添乱了，乖乖回去王城继任女王，然后配合我们就好了。”
夏莉：“……”
珀露特看一眼于漠的神情，哄道：“可怜的孩子，快把眼泪擦一擦，已经不是小孩了，不要哭成这样。”
克罗夫特主教为她加冕，为她戴上王冠。
尖顶的塔楼升起新的旗，被风用力展开的旗帜掠过白鸽的倒影。
人们欢呼着, 祈求新的女王能带来希望。
王城沉浸在一片欢乐的海洋中, 无数花瓣抛洒在街道上, 落到人们的头顶上。
北地下了一场大雪。
白色的雪覆盖掉那些火焰留下的黑灰，天地之间的所有都好像被白雪封印，暂时静止下来。
只有看不见的东西在黑暗的地底下生长, 等待着涌出的时刻。
“夏莉现在应该已经成为女王了吧？”珀露特坐在柔软的被子里, 跳动的火焰照亮他的脸庞和胸前的痕迹。
“厄洛伦还不告诉我, 需要我做什么吗？”他侧身凑近靠在枕头上的于漠, 垂落的浅色长发被光照得像是流动的金色。
于漠感受着他在被子里滑动的手，慢慢平复刚才的余韵，嗓音带着一丝哑：“再等一等。”
到现在, 他想做什么，珀露特应该心知肚明，他的追问，不过是希望他亲口说出来。
于漠明白他会答应，会愿意，但他还是说，再等一等。
“我不介意再等多久。”珀露特将唇贴在他冷白的脖子上, “但你会介意，不是吗？”
于漠拒绝交谈, 仰起头：“休息够了吗？休息够了就继续。”
珀露特张口，咬下嘴边的喉结。
他是如此的迷恋厄洛伦的每一寸肌肤和他每一点细微的神情变化。
只有在这种时候, 深深地打动他，厄洛伦才会露出不一样的神色。
厄洛伦难得的纵容让他又度过了愉快的一段时间。
按照厄洛伦的习惯, 现在就该结束了，当珀露特起身时，却再一次被拉了回去。
“继续。”厄洛伦说。
珀露特有些意外，厄洛伦喜欢主动，但不沉迷，他更喜欢看到他失控又艰难清醒的样子，就连这一点喜好也表达的很克制。
今天，他为什么放纵？
“厄洛伦……”剩下的话语被堵在了口中。
于漠有些粗鲁地把人拉回来吻了一阵，唇被碾得鲜艳：“要不要？”
“当然。”珀露特不再说话，欣然接受了邀请。
主教阁下坐在桌前，长桌上摆满了食物。
邀请他进来共进晚餐的主人很吝啬，往常只允许他取用一小部分，稍稍充饥。
但今天，主人大方了起来，让他随意享用。
于是饥饿的人丢下优雅与礼仪，露出了压抑的恐怖食欲。
盘子里汁水淋漓的肉排腌渍了香草，嗅上去有淡淡的辛香，适合大口大口咬下去，咬得油汁四溅。
深红的玫瑰酱尝起来是甜蜜的，不论吃下去多少都不会觉得腻，可以慢慢舔食。
白色的奶油浓汤腥甜，同样白色的乳酪甜味比较淡，奶味也淡淡的，但触感嫩滑，滋味美妙。
终于，饥饿的人露出餍足的神色。
吃饱了的客人帮忙把狼藉一片的餐桌清理干净。
每一个边角都擦拭过，没留下任何油水酱汁，连桌子缝隙深处被打翻淌进去的奶油浓汤都清理了。
但他吃得太多，主人的脸色并不好看，冷冷地说：“你回去准备吧，十天之后再来见我。”
“好吧，厄洛伦好好休息。”主教阁下带着笑容，告别离开。
今夜有不圆满的月亮。
于漠又在浴室洗了一个澡，浸泡着水生花的汁液淋过他的头发、脸庞和身体。
冷白的皮肤上好像粘着无数红粉的玫瑰花瓣，没有被洁净的水流冲走。
换上干净的衣服，身上那股挥不去的甜香终于消失了，只留下水生花汁液的苦涩味。
用银粉画出的船型魔法阵闪烁银光，上面交叠摆放着一些阴性的水生花。
鸢尾和水仙在魔法阵中间铺出花床，于漠抬脚踩上去，躺在其中。
魔法阵周围的灵性蜡烛同时燃起，燃烧的香草弥漫烟雾。
于漠双手合在胸前，握着储存了月亮力量的蓝宝石星辰项链，闭上眼睛。
这枚项链的光越来越明亮，力量也越来越强。
魔法阵像一艘真正的小船，即将载着人渡向黑暗河流，走向死亡的间隙。
船开了，船底被水生花托着，荡开水声，在某一刻突兀沉入水底。
于漠睁开眼，是他曾经去过的生死之隙。
生死之隙没有固定的模样，这一次，他看到的是一片黑暗。
他在黑暗中行走，耳边传来一声声呼救。
“救救我、救救我、救救我……”机械而绝望的微弱求救声，来自于他的少年时期。
于漠侧头，看见狭窄的黑暗空间里，遍体鳞伤的黑发少年，这是他死前发出的最后一声呼救。
他没有理会，越过那片黑暗往前走。
手中星辰项链散发着银光，像一盏小灯照亮他脚下的一小块地方。
前方路边一个模糊的影子逐渐清晰，对方黑发黑眼，表情冷漠，消瘦到可怕，长着他最熟悉的脸。
在于漠二十多年的人生中每天照镜子都能看到的脸，但现在看起来异常陌生，因为他从没露出过这样空洞的神情。
这个影子像一条幽灵，和他对视。
于漠无动于衷地路过这不知哪个世界哪个时间的自己。
前方又是粘稠的黑暗，黑发的青年站在古老神秘的祭台上，割开自己的胸膛，露出鲜红的心脏。
于漠也和他对视了，看见了那颗暴露在外仍然在跳动的心脏。
他走过这个影子，又出现了一个。
穿着奇特衣袍，像个祭司的黑发青年，被一柄权杖穿透腹部。
这个影子没有和路过的于漠对视，而是仰头看，伸出手去。
于漠也看向影子的上方，那里涌动着变化的黑暗，漆黑潮湿的畸形巨大肢体探下来，将他覆盖。
如一点舌尖，吸吮他身上的血。
那东西巨大到不像世界上该出现的生物，丑陋可怕到只是露出一点触肢就让人颤抖不适。
如果要用什么称呼祂，应该是“邪神”。
于漠收回目光。
前方还有模糊的影子，他就像一列火车，不为任何一个站台停留，任由他们的光影照亮他一瞬，又熄灭。
将所有已经发生和没有发生的全部丢在身后，只奔赴自己的目的地。
他要从这里去往神国。
月亮的力量在北地复苏，月亮再度升起在神国，引导着于漠的方向。
他走过黑暗，走进荆棘山里。
这是珀露特也曾走过的地方。于漠没有低头去看脚上的血和伤，星辰项链一直在他手中摇晃旋转。
失去意识，又醒来，好像是在重复着珀露特的命运。
再一次醒来后，他从荆棘山出现在红色的河边。
满是鲜血和伤口的腿被人托着，铂金色的头发搭在他身上，腿上的伤口传来湿润又温暖的刺痛。
俯首在他腿上的人抬起头，露出沾着血的唇。
眼睛看着他，又舔了一下。
“厄洛伦想去神国做什么？”
于漠想要起身，珀露特抬着他的腿没有放下，将他按在原地。
“你还没有回答我。”
“你没有猜到吗。”于漠回答。
珀露特抚摸他冷静的脸：“不是说要交给我？为什么又自己来了。”
于漠：“我只相信自己。”
“不，是因为你爱我。”珀露特微笑，“不管你心里是怎么想的，都要这么对我说，就像之前一样。”
于漠又要起身，再次被一股力道阻止。
他蹙眉：“我让你十天后再来见我，你不是也没有遵守，怎么还和我生气。”
他稍微用力，从地上站起来，看向神国的光芒，朝那边走去。
红色的河里，有人追上来牵住他的手。
通往神国的阶梯已经坍塌了，残留的阶梯在他们走过后彻底消失。
亲自涉过荆棘山和红河，才走进的神国，和通过珀露特的幻象看到的神国完全不一样。
那些庞大的宫殿更加具体，也更加残破。
无数光柱支撑着天空。
于漠从手中的项链里感受到了吸引。
他看到了初次祭祀月亮时看到的宇宙星辰和月亮宫殿。
像影子一样，落在神国的背面，和灿烂的太阳神柱相对。
变成具象的光穿梭过他们的头发和衣服，星辰往下坠落。
“教皇的造神计划失败了，膨胀到极致的力量失控，正在吞噬这里。”
珀露特的脸庞在光芒中看不清晰，声音也是，被模糊的光遮盖。
“以神为支柱的世界，在神全部陨落的时候就开始了崩塌。”
所以大地上死病肆虐。
看起来只是灾难刚刚降临，其实是灾难的尾声。看起来很漫长，但那只是对人类而言，其实这是神的一瞬间。
“那么，你要我做什么，厄洛伦。”珀露特再一次问。
光落在他们相牵的手里。
“我要你承受这些太阳的力量，将它们从神国还给大地。”
“那月亮呢？”
“我会和你一样，承接它，回归大地。”
“你可能会死去，厄洛伦。”
“你也可能会死，珀露特。”于漠在模糊的光中凝视他，“你害怕死亡吗？”
“我常与死亡为邻，这个‘老朋友’已经不能使我恐惧。”珀露特说。
“但你不一样，我要你和我签一个灵魂的契约。”
他们牵着手，漂浮在混乱的神国中。
“我要你的灵魂，不论在哪里，都会爱我的灵魂。”珀露特紧紧抓着他的手，“作为交换，我在看到你的第一眼就会爱你。”
似乎是很漫长的时间，珀露特听到恋人的回答。
他竟然笑出了声，自言自语般说：“早就说你是个恋爱脑了，果然没错。”
黑发的恋人凑近过来，那种罕见的柔软笑意让他的眼睛看起来像是黑夜与黎明交接之时，天边的第一颗星星。
他吻上了他的额头，就像珀露特第一次亲吻他的额头那样，宣布：“我答应了。”
然后他放开他，坠向太阳的倒影，月亮的宫殿。
光辉帝国史上第一位女王, 夏莉。
后来人们称她为伟大的光辉帝王，称她为改变世界的希望女神。
她是一位有野心又宽容仁慈的王，一生活了一百多岁, 是最长寿的一位王。
据说她年少时是一个男爵的养女, 后来成为了圣殿主教的学生。
前半生, 她是一个出色的光明魔法师，后半生，她却致力于消除魔法的影响, 将魔法从人们的生活中驱逐。
带领着这个国家走入新的纪元。
她的一生有好几位情人, 却始终没有结婚。
女王一生最喜欢最信赖的人, 是她的哥哥, 塞西尔大公。
在这位传奇的女王刚继位时，世界陷入了整整七天的黑暗，天空上只有不断变化的月亮。
七天后, 月亮沉入地底，太阳升起。
同样维持了七天的太阳融化了北地寒冷的冰。
人们恐慌地喊着世界将要毁灭，却不知道这是世界的重生。
日月的交替之后，地底不再冒出污秽的力量，死病被遏制了。
这一场需要长久治疗的慢性病，从这无人知晓原因的十四个日夜交替开始被治愈。
后世人们称那十四天为“重生日”。
于漠是在“重生日”过去一年后醒来的。
他躺在玛格堡的房间里，手指压着另一个人铂金色的长发。
他挪动手指蹭了一下顺滑的头发, 那人睁开眼睛，很寻常地对他说了一句：“早上好。”
他们是在同一天醒来。一个睁开眼睛的下一秒, 另一个也醒了，他们是从同一个梦里醒来。
波洛托什这一年里没发生什么难以解决的大事, 阿莫斯做得很好，夏莉做得更好。
一个维持住了波洛托什以及大半个北方的安稳, 按照他的计划在发展。
另一个稳住了自己的王位，平息了几次冲突，还扩大了帝国面积。
她把几个因为死病受损严重的周边小国都容纳进了帝国疆土。
玛格堡的主人回归，没有引起太大的波澜。
他不想做个风光的救世主，从生死之隙回归的人更愿意坐在微风习习的花园里，和主教阁下一起吃点热的食物。
穿着宽松睡衣的主教阁下在阳光下发光一样的灿烂。
让于漠想起那十四天。
十四天里，他们待在随时会崩塌的神国，隔着泾渭分明的光暗界限遥望对方。
他被黑暗的冰封住一般寒冷，而珀露特，他浑身上下都被光芒烧灼。
十四天漫长到像是十四年。
“厄洛伦，在想什么？”
对面的人抬眼看他，琥珀色的眼睛变得更加偏向金黄色。
于漠的眼睛里有月亮的倒影，他坐在树木的阴影里说：“在今后的几十年中，魔法会逐渐消失在这片大地上，你也会慢慢失去力量，会害怕吗？”
珀露特疑问地嗯了一声，唇边扬起弧度：“可我们有灵魂的契约。”
于漠：“……”
不管他说什么，珀露特都会提起这个契约，于漠闭上嘴。
他们最终改变了这个世界的发展。
神明陨落，神国彻底崩塌，最后的魔力回归大地，魔法在退场。
这个世界会走向另一个方向，可能会像是他那个世界一样，开始发展科技？
但那都是未来的事情了。
“老师，从王城送来的信。”
一头黑发的阿莫斯经过这么久的锻炼，成熟不少，迈着稳健的步伐穿过阳光和草地，送上女王的亲笔信。
夏莉因为他的醒来高兴得语无伦次了，请求他回到王城看望她。
“女王希望能当众宣布您成为北方公爵。”
“是应该去看一看她。”于漠答应。
他带着自己的骑士们，还有他形影不离的主教阁下，从波洛托什赶去王城。
他们在夜晚赶路，一路上都有明亮的月光相随。
夏莉女王同样在夜里见到了哥哥。
一身黑色的哥哥眼睛里有变化的月亮，让他看起来像是最神秘深沉的黑夜。
“我听阿莫斯说哥哥现在不能照到太阳，是以前那种病又复发了吗，照了太阳身上会泛红吗？”
戴着女王冠冕的妹妹快步跑过来，看起来和以前没什么不一样，只是衣服华丽了一些。
“不，只是一点小小的后遗症，会慢慢恢复。”于漠回答。
他和珀露特承载过太阳和月亮的力量，现在身体里还残留着一些，所以比起太阳，他更喜欢黑夜。
相对的，珀露特更习惯强烈的太阳光，所以平时陪他待在太阳底下，于漠都是坐在阴影里。
并不是很大的影响，只有一点小小的麻烦。
“哥哥是不是做了很危险的事？”夏莉问。
“不用担心，已经成功了。”
日渐威严的女王眼圈泛红，没人知道她这一年多么煎熬。
哥哥昏迷的消息传来，她多想去看，可又牢牢记得自己需要做的事，不愿意让哥哥失望。
“哥哥，你说的我都努力去做到了。”
“我看到了，做得很好，夏莉。”
夏莉听着他平静的话语，眼泪不自觉地涌出来。
她想起十六岁那个夜晚，喝醉的养父来到她的房间，而她变了一个人的哥哥让她端着蜡烛，拿着银刀，让她见证了月神祭祀。
那好像是她人生的转折。
“哥哥，呜！”夏莉忍不住朝哥哥怀里扑过去。
真的扑到哥哥怀里，抓住了他的衣襟和袖子，夏莉的哭声反而一停，诧异地扭过头看旁边的珀露特主教。
她漂亮的紫眼睛里明晃晃写满了“珀露特阁下怎么没有阻拦我”的惊讶。
但她立刻反应过来抱紧了哥哥的腰。难得珀露特阁下这么大方，还是得抓紧机会。
在一场盛大的宴会里，于漠成为了塞西尔公爵，女王大方地一划，整个北地都成为了他的领地。
在返回北地之前，于漠和夏莉单独交谈。
“夏莉，我想拜托你一件事。”
“什么事？哥哥尽管说！”
“我希望你能让麦金成为王后。”
“……？”
夏莉的眼睛瞪得圆圆的，她反应过来后不断摆手：“不行不行！这怎么可以！”
于漠没想到，他以为这最后一步是最容易的：“为什么，你们的相处机会很多，还一起共患难，我以为你会喜欢他。”
“我信任麦金哥哥，但不喜欢他。”
夏莉留在王城当公主那几年，于漠特地留下麦金陪着她，后来在死病爆发时，麦金也和她形影不离。
虽然作为哥哥，于漠并不喜欢那个金毛，但这是他的任务，所以他也没去阻挠两人。
现在夏莉却说，她并不喜欢她命定的男主角。这是怎么回事？
于漠听到了一声抽泣，来自于一向安静的系统。
系统声音幽幽的：[我就知道，会变成这样。]
“哥哥，我只把麦金当哥哥，过段时间我还准备给他找一位贵族淑女结婚，我和他是不可能的。”
