蔺阡忍没应声。
“哀家应该是没听错，”华荣昭笑着看向蔺阡忍：“不过哀家大概要让你的想法落空了。”
年听雨隐约猜到了华荣昭的做法，他伸手将蔺阡忍拉到了身后，神色警惕：“你要做什么？！”
“你这么聪明，应该已经猜到了才对。”华荣昭抬头指向蔺阡忍，一字一句的说：“哀家要皇帝——御驾亲征。”
这话一出, 所有人都倒吸了一口凉气。
但这还不够，华容昭缓缓移动手指，又定向了年听雨：“哀家要你陪着皇帝一起去, 且不能带一兵一卒，悄悄的出发。”
戚巡激动的站了起来：“你这是要他们去死！”
他一把老骨头了, 什么也不怕, 自然敢站出来说话。
“哀家就是要他们死，”华容昭道：“只有他们死了, 哀家才能高枕无忧。”
戚巡愤然：“你这样做, 会毁了大乾的！”
“大乾是存是灭在他们，不在哀家。”华容昭道：“他们若是死在战场上，哀家的兵自会护住大乾, 他们若是不死，那么哀家就只能带着整个大乾一起陪葬了。你们也别想着偷偷杀了哀家、或者假传消息，以此扭转局势, 哀家派去边关的人, 若是十天内没有见到他们的尸首, 就会立即配合夷狄人，夹击颜左。”
华容昭这算盘打的好，文武百官现下全都困在大殿, 消息很难传出去, 倘若年听雨和蔺阡忍在这时只身前往边关，根本没有人能发现。
而华容昭的确认他死后在出兵，大可以在这个时候放出他们御驾亲征的消息。等战事结束, 再将两个人的死讯放出来, 说他们为保大乾战死沙场。
这样的话，华荣昭不仅保住了自己的名声, 也保住了大乾。
至于在场的人会不会保密，那可真是太好解决了，服从的活，不服从的杀、或者拿家里人的命相胁，总之办法多的很。
而这两个人若是不去赴死……那就如华容昭说的那样，带着整个大乾为她陪葬。
夷狄人生性野蛮，行事暴戾，若是他们入主长原，百姓必将民不聊生，水深火热。
戚巡浑身颤抖起来，一双眸子赤红成一片：“华容昭，你这样做就不怕自己遗臭万年吗！”
华容昭轻飘飘开口。
“无所谓，哀家只在乎活着时候的事，不在乎死后会怎样。”
“况且别人说什么、做什么和哀家有什么关系，哀家为什么要去在意这些无关紧要之人的评判。”
“再说了，夷狄人入主长原以后，他们还有机会评判哀家吗，怕是对夷狄人摇尾乞怜都来不及吧。”
“就像你们一样，上一刻还义愤填膺的评判苏海成，为那些死去之人鸣冤，但噩耗一起，你们就巴巴的去求苏海成救命。”
“多可笑啊。”
“话说回来，”华容昭看向年听雨和蔺阡忍：“你们应该感谢哀家才是，哀家让你们双双战死沙场，不也全了你们生同衾死同穴、双宿双飞、死生不离的心愿吗，若是流传出去，也是一段令人动容的佳话，绝对是千古绝唱。”
年听雨和蔺阡忍没有动，但那双眸子死死的锁着华容昭，脸上的表情更彰显出他们心中的愤怒。
如果可以——
如果可以的话，真想现在就杀了她。
两人心想。
年轻人抗刺激，但上了年纪的人就不一样了。
戚巡的眼睛瞪的比任何时候都圆，直接一口血喷了出来，尽管如此他还是颤颤巍巍的抬起了手，朝华容昭指了过去：“华容昭！你怎么敢！你怎么敢——”
“哀家凭什么不敢！”华容昭重重拍了一下扶手，厉声道：“哀家费劲千辛万苦才得到今日所拥有的一切，谁都不能将其从哀家手里夺走，谁都不能！”
戚巡站不住了，他撑住旁边的柱子，仰天长骂：“疯妇！你个疯妇——”
戚巡的声音戛然而止，一口气没上来晕了过去，而华荣昭却大声笑了出来。
“我疯？哈哈哈哈哈哈，好笑，实在是太好笑了，咳咳咳——”
这一激动牵动了她身上尚未痊愈的伤口，最终闷声咳了起来。
缓过劲来，华容昭模糊着视线笑道：“哀家走到今日这个地步，不都是你们逼出来的吗，结果又要说哀家是疯子，你们这群人真是太令人作呕了！”
一直未曾说话的张守正义正言辞：“没有任何人逼你，路都是你自己选的。”
“哀家自己选的路？哈哈哈哈哈哈，笑死哀家了！”华容昭大笑道：“祖皇帝在世的时候，你们这帮狗官一个一个的全都投其所好，从各处搜罗美艳的女子往他的床上送，从不管那些女子愿不愿意。”
华容昭指向张守正：“张守正你不是自诩正义之辈吗，哀家当初被卫忠送进宫的时候，你有站出来问过哀家的意愿吗？你有阻拦一下吗？你没有！你不仅没有，甚至还做了和卫忠一样的事！”
“你为了自己的官途，生生拆散了自己妹妹的姻缘，把她送上了那狗皇帝的床，做出这种事的你又有什么资格来指责哀家。”华容昭轻嗤一声：“张守正啊，你不过是给自己的虚伪披上了一层名为正义的假皮罢了，而哀家最讨厌的，就是你们这种自诩正义、背地里却又同流合污的伪君子，简直令人恶心！”
张守正被怼的面红耳赤：“父母之命媒妁之言，我和妹妹相依长大，于她而言我如兄如父，我如何不能安排她的姻缘！再说了，整个天下都是皇帝的，能嫁给皇帝是她的荣幸！”
“一派胡言！”华容昭握住扶手：“这套说辞不过是你们这帮狗官，为了掩盖自己的恶行编纂出来的无稽之谈！你们这些男人为了自己高官厚禄把我们女人当做向上爬的垫脚石，从来不顾及我们的心情和想法。”
“如今哀家反抗了，你们立即站出来指责哀家不对，这世间怎么能有这样的道理！”华荣昭斥道：“哀家定要正一正这风气，叫你们也尝一尝任人摆布的滋味！”
张守正急促的喘了几口大气：“你既要肃正这风气，为何还规劝陛下取妃，自己又为何豢养男宠！你没资格说这话！”
华荣昭道：“哀家也不想的，可哀家若是不那样做，你们就会像今日这样指责哀家，所以都是你们逼的啊。”
“你、你……”
一口气郁在张守正的心中，再也说不出半句话。
从小到大他学的全都是这些东西，而他的父辈祖辈也是这么做的，所以他把妹妹送进宫的时候没有任何的犹豫。
可如今骤然有人这样和他说，用这么强硬点而手段向他发出来抗议，张守正不禁怀疑自己是不是做错了。
他到底有没有做错啊？！
有没有人能来告诉他啊！
啊啊啊啊——
有没有人啊！
张守正扯住了自己的头发，脸上只剩下无尽的痛苦，俨然是疯了。
蔺阡忍看向戚巡和张守正，只觉华荣昭厉害的紧，仅仅凭借一张嘴，就把文武百官中最重要的两个顶梁柱都逼的一晕一疯。
蔺阡忍收回视线，重新看向帘后的人：“皇祖母，就算你要反抗，你也没有必要牵连无辜，他们未曾拿你当过垫脚石。”
念及华荣昭往昔对年听雨的照拂，蔺阡忍愿意叫她一声皇祖母，但所有的情分仅限于这声称呼了。
想起那一个个死了的人，华容昭的声音染上痛惜，垂眸道：“哀家也不想杀他们的，可是他们一个两个都想把哀家辛辛苦苦挣来的东西夺走，甚至还要哀家去死，所以哀家没有办法，只能让他们变成永远也开不了口的死人。”
蔺阡忍道：“您这叫滥杀无辜！”
“滥杀无辜？”华荣昭立即否认：“不不不！他们一点也不无辜的。”
华荣昭一一悉数：“卫忠破了哀家的身，叫哀家生下卫离那孩子，后来又用孩子逼迫哀家进宫，去帮他在后宫笼络皇帝，他死有余辜！祖皇帝薄情寡义，必须死！煜王不忠不孝，竟然逼迫哀家去自白，简直该死！年战北和苏海成虽然战功赫赫，可他们却一直仅咬着哀家不放，企图逼死主上，更是该死！他们通通都该死，哀家杀了他们是对的！对的！”
“那朕和年年呢？”蔺阡忍深吸了一口气：“我们没有做过半点对不起你的事，你为何要杀我们？”
“斩草要除根，”华荣昭道：“要怪就怪你们投错了胎吧。”
“皇祖母，你绞尽脑汁为所有死去的人都找了一个该死的理由，不过是为了掩饰自己的虚伪罢了。”蔺阡忍将文武百官指过一圈：“皇祖母，现在的你和堂下这些人没有任何区别，甚至还不如他们，至少他们不会滥杀无辜。”
“哀家说了！那不叫滥杀无辜！”华荣昭道：“他们是死有余辜，罪有应得！”
“好！”蔺阡忍扬起声音：“既然您觉得他们死有余辜、罪有应得，那您为什么不杀了赢夙？不杀了卫离？不杀了乔莺莺？用你方才的话来说，他们现在通通都该死了！”
华荣昭道：“哀家不杀他们那是哀家仁慈，哀家又不是什么是十恶不做之人，总归是有仁爱之心的。”
“真的是仁慈吗......”
蔺阡忍走到珠帘前：“皇祖母，承认吧，你不杀他们根本不是你仁慈，而是你不忍心下手罢了，毕竟他们都是和你血脉相连的存在。”
华荣昭立即摇头：“不！哀家是仁慈的！哀家曾经是母仪天下的皇后，现在是太祖皇太后，是这个世上最尊贵的人，哪怕皇帝见了哀家也得老老实实磕头问安。深处这个位置，哀家必须拥有一颗慈爱之心，才能永远坐稳这个位置。而他们的存在就是拥有慈爱之心最好的证明，哪怕他们犯了天大的过错，哀家也愿意给他们一次改过自新的机会，向世人昭显这一切！”
“皇祖母既然这样认为，那就这样认为吧，反正我和年年在你的眼里已经是个死人了，死人说的话又怎么能当真嗯。”
蔺阡忍隔着珠帘朝华荣昭拱手行了一礼：“这一拜，是朕替年年拜的，还您这三年对他的照拂。不论虚情假意还是真心实意，朕不在的这三年，您确实给了年年不少关心。但是这一拜过后，朕与您之间便再也没有什么情分了，下次见面朕必亲手将你诛于剑下！还所有枉死之人一个公道！”
话音落下，蔺阡忍走向年听雨，朝他伸出了手：“最后一段路了，你还愿意陪着我吗？”
年听雨将手搭了上去：“甘之如饴。”
虽说颜左时刻都防备着夷狄人, 可他从未想过有人会在他的后背捅上一剑。
如此腹背受敌的情况，颜左不得不一直后退。
蔺阡忍赶到的时候，颜左已经被逼的退进了北境城, 将士们无处可住，只能抱着剑睡着路边。
现在的情况显而易见, 城门的这边是年家军, 城门的那边是乌泱泱的夷狄人。
所以，这道城门是大乾最后的防护了, 一旦被破开, 夷狄人就可以长驱直入，一路南下。
但从目前的情况来看，要想守住北境城无异于痴人说梦。
且不说他们不知道华容昭的人藏在了哪里, 光夷狄人派出来的兵力就是年家军的两倍，一看就是倾巢而出。
再加上粮草数量有限，颜左顶多在夷狄人频繁的强攻下撑七天。
......
......
七天后, 夜色如墨, 夷狄人又一次发起了强攻, 蔺阡忍和颜左一同站在军帐中看着布阵图。
蔺阡忍可以看出颜左心中的着急，他抵达以后，发现颜左吃不下饭也睡不着觉, 终日盯着布阵图发愁, 眉头恨不得拧成死疙瘩。
对颜左来说，这绝对是他有史以来打的最难的一仗，可在难他也得扛下去, 绝对不能再让夷狄人推进半步。
可是......他拿什么抗啊！
他这么拼命的意义又是什么？！
他现在要人没人, 要粮草也没粮草，这些时日的鏖战全都是将士们用肉身生生扛下来的, 每个人的身上布满了伤痕。
而当颜左从蔺阡忍口中得知王都中所发生的事以后，颜左实在不知道自己应该拿什么赢下这场战争，更加不知道自己坚守的意义到底是什么。
主帅如此，更何况万千将士。
消沉的情绪迅速在军中蔓延，士气大打折扣。
看着萎靡的将士们，蔺阡忍十分清楚，他们需要一次胜利来鼓舞士气。
可蔺阡忍同样清楚，要想取得这场胜利实在是太难了，他用五天从王都赶到这里，华容昭给他设定的死线是十天。
谁也不知道这个十天到底从什么时候开始算，是他从王都出发起算，还是与颜左会合起算呢。
可不论怎么算，大乾都处于绝对的劣势，要么有人创造奇迹以少胜多，要么他去沙场赴死为大乾换取最后的生机。
以少胜多实在是太难了，且不说有没有华容昭的助力，夷狄人这一次都打定了主意要踏破大乾的城门，入主长原。
这一战夷狄人派出了最精良的兵，他们拥有足够的粮草、锋利的武器、坚实的战甲和壮硕的战马。
这几样，无论哪一个都不是年家军所具备的，年家军的兵老了，粮草要断了，武器和战甲全都是划痕，战马更是瘦弱的不成样子。
若非这一次亲自来到了最前线，蔺阡忍根本不知道，年战北留下来的这一批年家军，竟然过的这么艰苦。
尽管如此，颜左从未像朝廷讨要过什么，大抵是他效忠的从来都不是朝廷，而是一份信仰。
眼看着年家军的信仰处于崩塌的状态，蔺阡忍第一次感受到了手足无措的情况。
苏海成和赢夙其中任何一个人在这里就好了。
苏海成身经百战，对夷狄人的进攻方式了如指掌，哪怕人数不占优，他也一定可以创造奇迹。
而赢夙是个天生的将才。
蔺阡忍刚刚登基那两年，外有夷狄、内有贼乱，苏海成带人驰援边关，他和赢夙则安定四海。
那个时候蔺阡忍就发现赢夙生来就属于战场——他总是能在战场上抓住瞬息万变的机会，从而扭转战局。
蔺阡忍非常清楚，这两个人现下都不可能出现在这里。
出发前夕，华容昭将苏海成和赢夙双双囚禁了起来，并叫乔莺莺将两人的腿给打断了，以防他们想办法去支援。
乔莺莺出手那一刻，他有点看不懂这个人。
按理说，乔莺莺应该恨华容昭才对，若是没有华容昭在背后指使卫离做这些事，她也不会走到今日这个地步，可乔莺莺竟在这种时候为华容昭做起了事，站在了他们的对立面。
来的时候，他试图揣测乔莺莺的心中所想，可他揣测不出来。
如果说乔莺莺是个狠心的人，那她的确够狠，哪怕割自己亲爹的舌头都不带眨一下眼的。可若说她是一个心软的人，好想也没错，她在最关键的时刻倒戈了。
不过乔莺莺到底是个什么样的人，和他们的关系都不大了，他们现在要做的就是抗下夷狄人下一波的强攻。
这样的话，所有的一切就又回到了原点，他们拿什么去扛。
最后这两万多将士的命吗？
可若是抗不下来，他又该怎么办。
如果这一刻，如果这一刻有一支天将神兵该多好，可是没有。
长缨骑不归他管，只听调令，而那调令早在宫宴那次，就被华容昭以剥夺“苏海成”军权之名收回去了，所以华容昭的手中不止有她自己养的人，还有无数长缨骑。
虽然可以尝试赌一把禁军的忠诚，可问题是现在所有的消息都被华容昭给封锁了，长缨骑的诸将领根本不知道大殿内发生了什么，怕还是会无条件听从华容昭的调遣。
至于禁军和翎羽卫，他们的情况也是一样，什么都不知道，根本无法支援。
看着眼前的死局，蔺阡忍陷入了无尽的迷茫，他不知道年听雨当时为何要在他的手心写下一个“走”字。
是的，蔺阡忍本不想听从华容昭的摆布，彻底鱼死网破，这样他或许可以带着禁军和翎羽卫从华容昭的手底下杀出一条生路，届时就算华容昭派去边关的人偷袭了颜左，他应该也可以带着剩下的人去支援。
可年听雨却在乱局之中叫他走，叫他答应华容昭的要求。
所以，年听雨是想用那十来个驻扎于宫外的影卫转危为安吗？
但就那么寥寥几个人，他们又如何扭转战局呢。
蔺阡忍迫切的想要知道年听雨的安排，可是出城以后，他们就分开了，陪着他一起来军营的人，不过是老六假扮出来的替身罢了。
分开以后，他便失去了任何有关于年听雨的消息，这个人就像人间蒸发了一下，消失的无影无踪，好似再也不会回来了一样。
或许不回来也好，这样就算是战死也无所谓了。
只是，他这个皇帝当的可真够憋屈的，从一出生就在被人算计，最后连死的方式也要被别人提前安排好。
蔺阡忍看着布阵图不断减少的防守关隘，终是没忍住自嘲的勾了一下春，心底也涌现一个悲凉的想法——大乾这样被灭了似乎也不错。
可大乾国土上的无数生灵又做错了什么呢，为什么要为王室的争斗陪葬。
责任与爱恨在蔺阡忍的心中交织缠绕，他一面想放弃一面又想抵抗，整个人疲惫不堪。
听着将士带回来的最新战况，蔺阡忍更加疲惫了。
将士说，城门快要守不住了，叫他和颜左跟着百姓一起后撤，放弃......北境城。
北境城如何能放，若是这般轻易的就放弃，夷狄人之后的每一次攻城都会更加有气势，大乾覆灭也是迟早的事。
倘若他在这里守城守到死，哪怕夷狄人用蛮力攻破了北境城，也会被重创，届时华容昭闻他死讯派出来的兵也会有更大的胜算。
只是这样做值得吗？
在责任与爱恨的抉择间，蔺阡忍最终选择了前者。
他愿意赴死，不为英明与功勋，只为身后的千万盏灯火可以昼夜长明。
于是蔺阡忍说他不走了，他要去城墙上看一看。
......
......
蔺阡忍不需要战甲与头盔，只需要一点点勇气即可。
他踩着泠泠月光，一步一步踏上城墙。
箭射没了，巨石也砸没了，夷狄人的登云梯一架又一架的搭上来，将士们只能用肉.身去抗这些妄想登城之人。
蔺阡忍带着年听雨的替身在刀剑中穿梭，最终站到了城墙的边缘。他一脚将身边爬上来的夷狄人踹了下去，俯瞰城下的场景。
夷狄人抱着攻城柱一下又一下撞击着城门，在无尽的夜空中发出沉闷的巨响，而门的另一边是年家军的将士用身体铸起来的锁，正在崩裂坍塌，坚持不了多久了。
蔺阡忍很清楚，年家军坚持不了多久了，眼下也唯有最后一条路。
只要他跳下去，华容昭在这边埋伏的人就会立即出手，届时定能拖到长缨骑和禁军前来支援
偏头看了一眼扮作年听雨的老六，蔺阡忍很是抱歉的开口：“拉着你跟我一起死，我很过意不去，但这是目前唯一的办法。”
“所以，陛下是决定跳下去吗？”老六问。
凝望这一边倒的战局，蔺阡忍闭了一下眼睛：“那我现在还有什么其他的办法吗？”
“陛下，可否给我们君上再多一点信任。”老六坚定道：“我们君上离开前既然说了他会及时赶回来，那就一定能赶回来。”
蔺阡忍道：“我并非不相信他，只是城门一旦破开，一切就都来不及了，我不能拿北境百姓的生命做赌注。”
“我们君上也不会。”老六道：“他甚至比您更加珍惜生命，他不仅珍惜自己的生命，同样珍惜所有良善之人的生命。”
这一点蔺阡忍是知道的，年听雨绝对是他见过的最惜命的人，也是他见过的人最有仁慈之心的人。
如果年听雨不是一个仁慈的人，他不会扛着巨大的压力修改律例，更加不会每年都往北境送物资和银两，同样不会亲自来北境赈灾。
但所有事都怕“万一”两个字，万一年听雨赶不回来、夷狄人攻破了北境的城墙，万一年听雨赶回来了也无济于事，那又该如何呢。
他不敢做这个赌，风险太大了。
如若只拿他一个人的命去赌，他愿意陪年听雨去赌这一把，可他的身后是大乾百姓和疆土，他赌不起。
蔺阡忍推开老六，跨上城墙的高阶，缓缓转了个身。
他面朝故土，背朝他乡。
最终合上了眸子，向后倾倒下去。
“蔺阡忍！”
蔺阡忍隐约听见了这么一声呼唤，大抵是死亡降临前的幻听吧。
蔺阡忍这样想着，便如期等待疼痛的降临。
从这么高的城墙坠下去一定会很疼吧，最终还会被马蹄与乱步踏的面目全非。
可那又如何，死了就什么都不知道了。
然，疼痛并没有出现，他反而感受到了一股十分强大的拉力。
睁眼看去，蔺阡忍只见自己的手背后给拉住了，然后对上了年听雨发沉的脸。
“老六，松开吧。”蔺阡忍道：“这一场我赌不起，我真的赌不起。”
瞧着眼前这个英勇赴死的傻逼，年听雨的脸色越来越沉：“蔺骁肆，你把刚刚的话再说一遍试试！”
除了年听雨没有人会这样叫他，蔺阡忍晃了一下神儿，原来他刚刚并不是幻听，而是一声真真切切的呼唤。
这一瞬的恍惚，蔺阡忍已经被人拉了上去。
他还没站稳，只感觉头顶之上划过了什么东西，紧接着那些东西落在了夷狄人的军队之中——
轰然炸开！
爆炸带来了冲天的火光，瞬间照亮了无边暗夜。
这是什么东西？
是年听雨带来的吗？
蔺阡忍惊喜的看向年听雨，然后迎面就挨了一拳，与怒不可遏的质问。
“谁允许你死的！”
“我有允许你死了吗？”
“蔺阡忍！”
年听雨这一拳不留任何余力, 蔺阡忍被打的向后退了两步。
还没来得及站稳，一股巨大的力又压了上来，他半个身子都被按出了城墙。
不断闪烁的火光照亮了年听雨的脸, 上面极其复杂的表情，愤怒、思念、懊悔、恐惧......无数种情绪交织在一起。
“年年, 对不起, 我——”
蔺阡忍知道自己应该解释一下，可他却不知道自己应该怎么去解释, 毕竟是他先一步作出了抛弃的选择。
看着眼前这个哑口无声的人, 年听雨完全无法想象自己再来晚一步到底会面对什么，是被踏破的城门，还是尸横遍野的战场, 亦或者是蔺阡忍冰凉的尸体。
不管哪一种，都是他无法承担的后果，尤其是最后一种。
可他离开时对蔺阡忍说过的, 他一定会在城门被破开前赶回来的。
蔺阡忍为什么......为什么就不能再多等他一会儿呢！
