萧弄被留在书房里说话，钟宴笙忍不住在养心殿外徘徊，想等萧弄出来。
等了一会儿，没等到萧弄，倒是等来了德王安王和裴泓。
见到钟宴笙，德王重重地“哼”了声。
他脸上狼狈墨汁和血迹斑驳，显得这个表情格外滑稽。
钟宴笙看着有点想笑，又感觉自己这样好像不太道德，跟哥哥有点像。
赶紧善良地撇下了嘴角。
不过德王大概没这么觉得，哼完又冷笑一声：“不知天高地厚的蠢货，你以为父皇当真那么看重你？哪天觉得你不听话了，抬手就能捏死你。别得意，走着瞧。”
说完，再次“哼”了一声，一甩袖走了。
钟宴笙心想，看来德王脸上不仅嘴角和眼睛爱抽抽，还很爱哼哼。
安王跟在德王身后，目光在钟宴笙脸上扫了一圈，朝他略微点了下头：“你……”
话没说完，前面就传来德王急吼吼的不耐声音：“老四，你是腿断了还是折了？还要本王催你，跟他废话什么，滚过来！”
养心殿外，还有来来往往的侍卫锦衣卫，还有不少宫人，德王的态度却跟在训斥手底下的小太监也没差，半分尊重兄长的态度也没有。
平时他对安王的态度也差，但也没恶劣到这个地步，大概是今日过得实在糟心到了极点，就把安王当成了出气筒。
钟宴笙偷偷瞅着安王，注意到安王的神色好像变了一瞬。
但安王的承受能力拔群，哪怕是被德王当众扇了一巴掌似的，神色也很快恢复如常，绕开他走了过去。
德王显然是禁止安王跟钟宴笙多说什么，又冷冷看了眼钟宴笙，带着安王跨出了殿门。
钟宴笙敏感地察觉到，关于他的身份，安王和德王好像知道些什么。
以他这几日观察到的德王的性子，如果德王清楚他不是十一皇子，肯定会直接找上他骂骂咧咧，再跟老皇帝闹个底朝天。
但他没有这么做，那就只有一个原因……他不敢。
能让德王这么忌惮的，除了哥哥外，就只有皇帝陛下了。
钟宴笙自我感觉很聪明地分析完，哽了一下。
结果绕了一圈，又回到了老皇帝身上。
他正努力琢磨还有没有其他突破口，稍微落后几步的裴泓大步走了过来，望着他，欲言又止，神色颇有些复杂。
最近俩人倒是见了几次，但老皇帝看钟宴笙看得格外紧，除非老皇帝开口，否则其他人都没有跟钟宴笙交流的机会。
这种连说话也被监视控制的感觉，窒息得很。
这会儿终于有机会说话了，又不知道该说什么，钟宴笙想想裴泓头顶的绿光罩顶，有心安慰他：“景王殿下，你……别难过，你之前就不想成婚，现在也算遂了愿了……”
出了这么档子事，景王的婚事肯定搁置了，老皇帝大概一时半刻也不会再提。
裴泓听他磕磕巴巴安慰自己，突然一笑，摇着扇子，态度一如既往，调笑道：“小笙，从前让你叫我哥哥你不肯，现在我可是名正言顺的哥哥了，怎么还叫景王殿下这么生分？叫声景王哥哥听听？”
不知道是不是错觉，他“名正言顺”四个字咬得格外重。
钟宴笙感觉他话里有话的，不过说得也有几分道理。
虽然以他昨晚夜探冷宫的结果来看，他不是十一皇子的可能性极高，但眼下景王的确算是他的八哥。
他犹豫了下：“景王哥……”
还没叫出口，萧弄的声音不咸不淡地插进来：“等谁？”
钟宴笙的注意力一下全落到了萧弄身上，忍住心里的雀跃：“王叔。”
裴泓脸上的笑意瞬间消失，看了眼萧弄，想骂人。
不过他还是控制住了，轻轻拍了拍钟宴笙的肩膀：“剿匪一事慢慢来，万事小心，等你平安凯旋，景王哥哥带你去吃酒。”
钟宴笙不喝酒，上次喝醉后控制不住肢体和语言的感受让他心有余悸。
不过他还是很感谢裴泓的好意，想想景王头顶绿帽，已经很惨了，便顺着他叫：“嗯嗯，谢谢景王哥哥。”
裴泓嘴角上扬，得意地斜了眼萧弄，快活地摇着扇子走了。
萧弄面无表情。
景王哥哥？叫得这么肉麻，这小孩牙不牙疼？
都没叫过他一声定王哥哥。
……不对，什么乱七八糟的。
萧弄冷着脸地想，钟宴笙在外面溜达来溜达去的，只可能是在等他。
虽然身不由己在皇宫，但一片痴心还在他这里。
想到这里，萧弄的脸色缓了缓，勉强原谅。
钟宴笙看萧弄的脸色变来变去的，一会儿子阴一会儿子晴，也不知道他老人家又怎么了，好在他已经习惯了萧弄的脾气，见他脸色逐渐稳定，才问：“王叔，你会跟我一起南下吗？”
一想到那个剿匪重任，钟宴笙就很忐忑。
他连鸡都没杀过，老皇帝就要他去杀人，还不容反驳。
萧弄看他眼睫微微颤着，不安极了的样子，心底不自觉软了下去，心道，不去还能看着你独自去？
嘴上却应得平淡：“再看吧。”
一口答应下来，老皇帝必然会生疑。
钟宴笙有些失望：“哦……那能麻烦王叔帮我向侯府递个消息吗？”
在王府时他还能听到淮安侯府的消息，进宫之后，他能感觉到，老皇帝切断了他与外界的联系。
也不知道淮安侯和侯夫人怎么样了，他要离开京城一段时日，也不能跟他们说句话……
萧弄淡淡道：“这个你不必担心，以宫里人嘴通风的速度，这会儿消息已经传遍京城了。”
“……”
钟宴笙磨蹭了下，凑近了萧弄一点：“那能劳烦王叔帮我跟云成传句话吗？”
萧弄挑起了眉。
又是这个云成。
先前钟宴笙还想搬出侯府接那个云成一起住呢。
最近事情多差点忘了。
萧弄决定查一下此人有什么过人之处，能让钟宴笙这么惦念着。
如萧弄所言，宫里藏不住秘密，书房里的对话很快就乘着风吹遍了朝野上下，又蔓延到京城各处。
太常寺卿家千金和德王的事一传出去，景王殿下绿气冲天，立刻代替原来的钟宴笙，成了京中豪门新的取笑对象。
之前被取笑的钟宴笙摇身一变，成了受宠的小皇子，还被陛下报以期待委以重任，如今却是没人敢嘲笑了。
路过淮安侯府与门可罗雀的沛国公府时，众人还要再唏嘘一番。
谁能想到呢？
钟宴笙被指派南下的消息，自然也传到了淮安侯耳中。
今日淮安侯一反常态，没有早早去大理寺衙门，望着桌上的田黄石章，神色不明，侯夫人坐在书房中，脸上堆满了担忧：“陛下怎会派迢儿去剿匪？”
淮安侯看了眼屋外守着的护卫。
前几日钟宴笙进宫后，老皇帝格外欣悦，重重赏赐了一番淮安侯府，除了寻常赐下的东西外，还赐了人。
如今府上的一言一行，都在陛下的耳目之中。
淮安侯拍了拍夫人的肩，低声道：“听说定王也会随行，夫人不必太担心。”
“定王……”
听到萧弄的名字，侯夫人的脸色有一瞬间的奇妙，又点点头：“那便好，定王虽然性格怪异，但骁勇善战，想来应该能护好迢迢。”
俩人说着话，门外的护卫没有听出什么问题，看了眼不远处的窗边。
淮安侯府那位真正的世子站在窗边，显然听到了父母的对话，不知道在思量什么，察觉到他的视线，冷冷睇来一眼，转身就走。
钟思渡性格敏锐，这几日府里的变化他自然都看得清楚。
父母稍显怪异紧张的态度，府里无处不在的视线……
钟宴笙，当真是十一皇子吗？
府里的几位主人都被严密监视着，一言一行记录在册，倒是稍显荒凉的春芜院格外清静，无人过来。
云成每天都会勤勤恳恳地打理一番院子，边打理边叹气。
他不在意少爷是侯府世子，还是宫里的皇子，但是现在想去钟宴笙身边伺候，只能当太监了……
云成内心略感凄凉，蹲在地上拔了几根杂草，再一起身，余光中就多了个人，吓得云成差点跳起来：“谁谁谁……谁啊！”
展戎面色冷峻地望着云成。
云成也认出来了，这是跟在定王殿下身边的亲卫。
而且他的面目……跟他送钟宴笙去长柳别院时，远远看到的那个给钟宴笙开门的人有些相似。
云成心里咯噔了下。
小少爷怎么会无端端惹上定王殿下，云成也是这两日才后知后觉发现的。
定王殿下的长柳别院，知道的人不多，但是打听打听，还是能得知一二的。
简而言之，几个月前，少爷让他打听钟思渡少爷住哪里，他却听岔了，天天带着小少爷王定王殿下的私宅跑。
得知真相的那晚上，云成一整夜没睡着，满脑子都是：他居然还活着。
他对不起小少爷！
所以在看到展戎的瞬间，云成颤颤巍巍问：“这位大哥，你是来砍我手的吗？”
展戎奇怪地瞅瞅云成，有些纳闷，不过面上依旧不动声色，把萧弄的姿态学了个五六分：“不是，代钟小公子给你传话。小公子说，他过两日要离京，恐怕要一段时日才能回来，答应你的事暂时做不到，你的卖身契在他书房的檀木盒子里，里面还有几份小礼和银钱，本是准备半个月后当你的生辰礼物的，现在你可以自行拿去。”
云成傻兮兮地听完，眼眶一下红了：“少爷……”
展戎内心啧了下。
小公子虽然是皇室的人，但长得神仙似的好看，心地柔软善良，细腻入微，跟裴家那群恶心的货色完全不同。
还那么喜欢王爷，隐姓埋名地跟在王爷身边，躲躲闪闪那么久，好不容易得偿所愿被王爷接回王府了，又被那狗皇帝分开。
展戎心道，也难怪王爷总是对小公子心软。
是他他也心软。
把钟宴笙的话带到了，展戎转身想走，还没跳上墙，就被云成叫住了：“这位大哥！”
展戎疑惑回头。
云成心里戚戚地想，他一人做错事，就得一人担，少爷独自承受了那么多来自定王殿下的压力，现在也该他来承受了。
本来就怪他带着少爷走错了地方，得罪了定王殿下……
云成抹抹红通通的眼睛：“您、您能带我去见见定王殿下吗？小的想亲自向定王殿下请罪。”
展戎：“？”
啥，请啥罪？
想到主子对这个叫云成的好像有几分兴趣，只是看在小公子的面上，才没动手，展戎思考了下：“成。”
话罢，一只手拎起云成，三两下就攀上墙。
春芜院附近监视的视线不多，带着人不算难走，片刻之后，展戎就绕开了侯府里那些监视的视线，带着云成跳出后门。
萧弄的马车就停在后门外。
意识到里面就是定王殿下，云成紧张地咽了咽口水，但还是鼓起勇气：“见、见过定王殿下。”
萧弄闭着眼靠在马车里，听到声音，眉梢一扬，掀起马车帘子，居高临下地冷漠打量云成。
面貌平凡，长得不高，瘦巴巴的。
萧弄多了三分自信。
“实、实在是得罪殿下，”头顶的目光冰冷漠然，云成头皮一紧，干脆闭上眼飞快道歉，“此事、此事都怪我，小少爷一开始也不知情，求您、您别怪罪小少爷了，要杀要剐，小的都悉听尊便……”
什么东西？
见萧弄不耐地一皱眉，展戎立刻开口：“打住。你知道你在说什么吗？”
这话落进云成耳朵里，就成了“你能承受王爷被得罪的怒气吗”的意思，云成吓得一哆嗦，但还是干巴巴开了口：“小的知道，但是当初小少爷去长柳别院时，的确不知道王爷的身份，真的不是有意得罪！都怪小的找错了地方……”
空气陷入凝滞了。
展戎缓缓听懂了云成的意思，突然一阵头皮发麻，眼皮跳了跳，没敢扭头看萧弄的脸色。
听展戎传了一阵子“小公子对主子情根深种爱如痴狂”的暗卫们也纷纷缩进了阴影里，不敢冒头。
云成：“……”
他说错话了？怎么周遭突然变得这么安静？
片刻之后，头顶传来定王殿下冷冰冰的声音：“什么叫，找错了地方。”
“说清楚。”
作者有话说：
瞎弄：警惕，震怒，不敢置信.jpg
跨进明晖殿的书房时, 钟宴笙的鼻子无端端一痒，偏头打了个小小的喷嚏。
冯吉昨晚被展戎打晕丢在树丛里，躺在冰凉的地板上吹着风睡了一晚, 鼻子有些不通气, 见状还以为是自己传染了钟宴笙, 连忙后退几步：“哎哟，小殿下是不是受凉了？”
钟宴笙揉揉鼻尖, 还没开口，又连打了两个喷嚏，眼泪花花都冒了出来, 带着丝鼻音：“唔, 没有呀。”
昨晚老皇帝和田喜走后, 他见到展戎留的小纸条, 睡得可好了。
还是展戎人好，哥哥就只会写小纸条骂他笨。
“那八成是有人在念叨您。”冯吉使了个眼色，示意身后跟着的小宫女去吩咐煮防风寒的药, 笑着打趣道，“看来想您还想得紧呢。”
闻言，钟宴笙心尖尖一动。
会不会是萧弄在念叨他呀？
冯吉满面喜色：“说不定是陛下在想着您呢！”
钟宴笙：“……”
那还是, 别了吧。
方才跟萧弄分开之后，钟宴笙又被叫回了老皇帝的寝殿里。
哪怕是白日, 寝殿里也是一片昏黑，弥漫着股腌透了的浓重药味儿, 老皇帝饮下药茶, 躺在床上, 干瘦枯朽的样子, 似一段快耗尽生机的老树, 浑浊的视线落在钟宴笙身上，问他对萧弄的看法。
钟宴笙知道，老皇帝盯他盯得很紧，他跟萧弄凑在一块儿说话，肯定会被立刻汇报上来，早做好了心理准备。
只是待在这样的环境里，被老皇帝盯着，他不免浑身毛毛的，感觉很不舒服，努力维持着平静的神色：“王叔很不好相处……但如果他愿意一同南下，想必剿匪会顺利很多，所以儿臣方才找他说了几句好话。”
他字斟句酌的，把话说得很自然，说完之后，老皇帝半晌没回话。
钟宴笙正忐忑的时候，老皇帝忽然笑了，他的声音苍老而沙哑，笑起来像某种粗粝的砂纸擦过耳朵，钟宴笙正疑惑，老皇帝便重重地咳嗽了几声，急促地喘了几口气，赞道：“小十一，做得对。”
钟宴笙迷茫地望着他，注意到老皇帝好像是咳出了血。
伺候在旁的田喜似乎习以为常，拿着热帕子为老皇帝擦手递茶，老皇帝擦了手，推开热茶闭上眼，长长地叹了口气，很疲惫般：“做得对……萧衔危，是一把锋利的刀，用得趁手……只是这刀没有刀柄，容易割伤自己……不过朕早有所准备……他是刀，也是磨刀石……”
后面的声音越来越低，残破不清，在药茶的作用下，老皇帝渐渐陷入沉睡，呼吸衰微似无，跟风中飘摇不定的烛光一般，仿佛下一刻就会熄灭。
田喜轻手轻脚地放下床幔，朝钟宴笙笑了笑，压低声音：“小殿下回去吧，陛下歇了。”
直到现在，那股浓重呛人的药味儿似乎还弥漫在鼻尖。
钟宴笙回过神，眨了眨眼。
老皇帝是觉得他在学着利用萧弄，所以很满意吗？
可是他绝对不会利用萧弄的。
对于皇室而言，萧弄大概的确是一把锋利的好刀，或者说，在他们眼中，萧家就是皇室的刀。
哥哥知道吗？老皇帝那个无限纵容的态度明明就……他肯定知道吧，他那么厌恨皇室。
钟宴笙打了个寒噤，不敢再深思萧弄的态度，望向窗外。
哥哥好像对云成有种莫名其妙的敌意，也不知道有没有派人把他的话带给云成。
云成很小就被家中父母卖给侯府，跟在了钟宴笙身边，钟宴笙能想到的最好的礼物，就是把卖身契还给云成了。
云成现在肯定很高兴吧。
不知道哥哥在做什么呢？
“说清楚。”
周围死寂得好像没有其他活人了。
云成隐隐约约感觉到事情的走向好像跟自己想的不太一样，但他很快就单纯理解成为——看来定王殿下真的被得罪大了，看起来十分生气！
前一阵定王殿下不就在京城大张旗鼓地四处搜查小少爷么。
云成又咽了口唾沫，硬着头皮，开始讲述前因后果。
“……少爷或许是从侯爷夫人那里偷听到了世子的事，便命小的去打听世子在何处休养。
“……小的当时也没敢多听细想，就以为世子在长柳别院休养着，等到少爷身体恢复，小的就去租了马车，带着少爷去了长柳别院……”
云成战战兢兢的，每说一句话，就感觉周遭的空气似乎又冷了一分。
展戎已经从靠在马车上抱着双臂的动作，换成了笔挺站着、垂头装死的状态，瞥见所有暗卫都缩了起来，心里骂了一声。
早知道他也跟过去缩着，但现在他不敢动啊。
听完云成的话，萧弄的脸色已经彻底阴了下来，冷冷吐出四个字：“一派胡言。”
那只小雀儿明明是因为暗中恋慕他已久，听闻他中毒受伤，担忧不已，又怕被他知晓身份会产生怀疑，才隐姓埋名偷偷来别院找他的。
他精心给他准备了清风明月的章子，还亲手画了寒梅栖鸟图。
之后不过是因为羞怯，才躲着不肯见他。
那么乖的小孩儿，怎么可能会说谎。
楼清棠再怎么说，也有过一两段风月往事，怎么可能看错？
云成给萧弄的语气吓得一激灵，一想到少爷瞒着他，独自在这么恐怖的定王殿下面前扛了那么久，心里感动且愧疚，勇敢地又开了口：“不、不是胡言！小的以项上人头担保，方才所言句句属实，如有假话，天、天打雷劈！”
展戎痛苦地闭上眼：“……”
你可别开口了！
你还没天打雷劈，王爷先被雷劈了。
随着云成发完誓，马车帘子倏地放了下去，遮挡住了定王殿下的脸。
萧弄冷凝的嗓音从马车里传来：“带回去。”
云成：“……”
完了，要被带回定王府私刑折磨了吗？
呜呜，少爷。
展戎默默把云成拎了起来，一直装死的车夫也小心翼翼地驱使马儿往王府的方向而去。
马车沿着侯府后门这条安静的长道行了片刻，萧弄的嗓音再次响了起来，阴渗渗的：“把楼清棠抓过来。”
这会儿跟在主子身边，气氛实在是太可怕了，几个暗卫争先恐后去行动：“是！”
外面闹腾了一阵，又安静了，连隔着一道帘子之外的车夫，都屏着呼吸装作不存在。
萧弄靠在马车里，隔了好一会儿，才面无表情地掏出随身带着的田黄石章子，翻过来望着底下精致刻印的四个小字。
力道大道几乎要将章子捏碎。
楼清棠那个王八蛋，没有一句是分析对的。
章子不是送给他的。
画也不是送给他的。
连叫哥哥都是因为叫错了人！
那只小雀儿从一开始，就不是特意过来找他的。
再一想到从前钟宴笙数次的欲言又止，他自信满满地觉得都是小孩儿的恋慕羞怯……
当了十几年漠北大流氓后，萧弄的脸皮已然厚得能抬去糊城墙了，刚才还是差点没绷住。
骄傲的自尊心突然受挫，说不清楚是尴尬更多，还是恼怒更多，手中的田黄石颤抖着，发出无声的颤鸣。
不是送他的。
那就是原本要送给钟思渡的。
就在快要裂开的前一瞬，萧弄手一松，沉着脸将差点粉身碎骨的章子丢回了袖兜里。
章子就算了……被他盘玩了几个月，算是他的东西了。
马车停在了定王府外，宫中的消息已经传遍了京城，王伯自然也听说了钟宴笙被老皇帝派去剿匪，等候在马车外，见萧弄下来了，心情极差脸色阴沉的样子，王伯的话立刻咽了回去。
他老人家看着王爷长大，还不熟悉他的脾气么。
王爷这副模样，这会儿最好不要开口惹他。
王伯十分有眼色地闭嘴了，但有人没眼色。
是蹲在旁边等着的萧闻澜。
自从钟宴笙突然变成十一皇子，被田喜带进宫后，萧闻澜就没见过钟宴笙了。
萧闻澜知道，他哥很不喜欢裴家的人，所以也没敢来萧弄这儿问过什么，怕他哥心情不好揍他。
但是今天听闻钟宴笙要被派去剿匪了，萧闻澜不免担忧——柔弱漂亮的钟小公子，哪能去剿匪啊！
所以他左思右想，还是来了定王府，见到萧弄从马车里下来了，嘴叭叭得太快，快得王伯都来不及拉他一下：“哥！你要跟钟小公子南下剿匪吗？”
如果他哥跟着一起去，钟小公子肯定就没事了！
萧弄倏然望向萧闻澜，冰寒的蓝色眸子里没有一丝情绪。
萧闻澜瞬间变成鹌鹑，浑身一抖：“……哥？”
“不去。”
萧弄断然吐出这两个字后，漠然道：“展戎，带二少去操练。”
在京城这个寸土寸金的地方，定王府里却有片操练场，是亲卫们和暗卫们每日操练的地方。
萧闻澜每次闯了祸，就会被萧弄丢进去，跟着那些亲卫一起，每日卯时起，亥时睡，练功练剑，每次都能把萧闻澜累得面无人色，腿软脚软，基本三天下来能老实三个月。
一听此话，萧闻澜脸色大变，蹦起来就想跑：“哥我突然想到我还有些事，就先走了……唔！”
话没说完，便被展戎捂着嘴抓了进去。
王伯跟在萧弄身后，忍不住开口：“王爷，您现在是要去……”
萧弄冷漠道：“烧画。”
踏雪正趴在书房外面舔着毛，突然就见到萧弄满身杀气地大步走来，耳朵警惕地一抖，怀疑自己终于要被炖了，立刻嗖一下窜进了树丛里，暗中观察。
萧弄看也没看鬼鬼祟祟的踏雪，跨进书房里，走到了那三幅画前，脚步一滞，脸色阴晴不定。
书房里机密信件多，没有火折子……
王伯笑眯眯地掏出火折子，双手递给萧弄：“王爷，给。”
萧弄顿了顿，接过王伯的火折子，淡淡道：“出去，本王一个人烧。”
“哎。”王伯退出书房，贴心地拉上了门。
展戎被支出去办事，暗卫们留了几个在外面，其他的去抓楼清棠了，还有的在看守云成，四周终于清净了下来，只剩萧弄一个人。
他盯着那副寒梅栖鸟图，上面的鸟羽画得极为精细，绒毛纤毫毕现，栩栩如生，一小团鸟雀灵动如活物。
那种柔软的感觉，和钟宴笙很像。
萧弄的视线最后落到了画卷的印章上。
