秦夏用筷子尝了尝味道，觉得差不多了，便把煎好的鱼块重新放入，倒入一侧小泥炉上烧好的热水，架上蒸屉，放上大米，开始炖煮。
空出手来，转而开始切土豆片。
虞九阙原本在学着剥冬笋，听见菜刀的声音便转头去看。
只见菜刀在秦夏的手里仿佛快出了残影，好似一眨眼的工夫，一枚不小的土豆就变成了厚薄均匀的土豆片，继而变成了粗细一致的土豆丝
“阿九，麻烦帮我接一盆水。”
秦夏切完土豆才想起忘了接泡土豆的水，虞九阙放下冬笋，很快端回来一盆。
眼见土豆丝被放进水里，秦夏注意到虞九阙困惑的眼神，解释道：“土豆里有一种叫淀粉的东西，如果不泡水去掉一些，炒出来就不脆了，而且放在水里还可以防止变色。”
原来其中还有这么多门道，虞九阙表示自己学到了。
每当这种时候，秦夏就觉得虞九阙看起来乖乖的，完全无法和那个书中描写的反派角色联系到一起。
两道炒菜的食材备好，锅里炖的鱼和蒸的米饭也都该出锅了。
虞九阙端菜、布置碗筷，秦夏快速刷了锅，把剩下两道菜做了出来。
“开饭！”
桌上三盘，分别是茄汁鱼块、醋溜土豆丝和冬笋炒肉。
米饭粒粒分明，散发着新米特有的醇香。
秦夏夹了一筷子鱼到虞九阙的碗中。
“尝尝这个，你应当会喜欢，乌头没有小刺，但吃的时候也要小心。”
“谢谢相公。”
虞九阙轻轻咽了一下口水，咬了一口鱼块来尝。
外面的酱汁很是浓稠，将鱼块包裹地严密，一起咬下后，在口中交织成番茄特有的酸甜。
真的是他喜欢的味道。
而且就连沾上酱汁的米饭，也变得更好吃了！
秦夏无形中和虞九阙想到了一起去。
他吃了两块鱼后，感慨完野生黑鱼就是比养殖的好吃，就用勺子舀了一些酱汁拌米饭。
吃完酸甜再想吃咸的，遂再夹几口醋溜土豆丝或是冬笋片。
一年笋子吃两季，分别是春天和冬天。
春笋脆，冬笋鲜，在秦夏看来，各有各的美味。
就是这东西坑人得很，看着挺大一个，剥开后就不剩什么了。
为了凑出这一盘，他足足买了七个大个头的冬笋，算来才勉强够他和虞九阙吃一顿的。
饭后，虞九阙再次主动揽过了刷碗的活计。
他虽然也在努力学做饭了，可也知道短时间内必然不会有秦夏这个手艺。
能做的唯有帮忙备菜、烧火、刷碗等。
作为新嫁的夫郎，还是牙行出身的，眼下过得简直是神仙日子。
上面没有长辈立规矩，家里也没有太多杂事可忙。
虞九阙把涮干净的碗摞在一起，一想到秦夏，唇角就不由自主地向上扬起。
可惜他很快就闻到了令人笑不出来的苦汤药味。
“一口气喝完，可以吃两块糖。”
秦夏和哄孩子似的看着虞九阙喝药，两块糖收在自己手边，一副对方不喝完就不给的架势。
虞九阙深吸一口气，端起碗，一脸英勇就义般的灌进了嘴里，觉得这滋味简直无法用语言形容。
又酸、又苦、又辣。
秦夏见他五官都要皱成一团，赶紧把糖投喂了过去。
虞九阙含住糖，一开始舌头仍是麻木的，好半天才抿出甜味，眉眼总算舒展开来。
喝完汤药，还要吃药丸。
秦夏给虞九阙递了水，觉得自己是养了一个食量惊人的饭搭子加小药罐子。
偏生他半点没有不耐烦的情绪。
秦夏隐约意识到，自己的心态……
或许不太对劲。
不过何等的风花雪月，都暂时挡不住秦夏专注搞钱的心。
庙会两日结束，大约因着第一天的口碑不错，第二天秦夏多从柳家订了一板豆腐，居然也全数卖光了。
一板豆腐大约是四十几份，又多挣了二百多文。
统共算下来，一场庙会秦夏到手的毛利大概有五钱左右。
为了感谢帮忙的柳豆子，加上也有日子没上柳家的门，第二天收摊后秦夏把板车送回了家中后，提着买来的东西，带着虞九阙去了住在紫藤胡同的柳家。
方蓉不是头一回见虞九阙了，再看也仍然觉得喜欢。
她一把拉过虞九阙的手，故意板起脸来同秦夏道：“说了大冷天的，别折腾别折腾，你看看九哥儿这小脸冻得煞白。来你干娘家里还带东西，下回就该将你直接打出去！”
方蓉是刀子嘴豆腐心，秦夏继承了原主的记忆，深深明白这一点，当即作转身状道。
“干娘这话说的，从前是我不懂事，现下成了亲转了性，倒是还进不了这门了。要不九哥儿留下，我走？”
方蓉听罢忍不住笑出声。
“你这一张嘴，我是说不过。罢了，我也知你近来争气，但上门是客，没有让你忙活的道理，豆子，你领着你小夏哥和九哥儿去屋里吃茶去，东西搁灶房，晚食我来做。”
秦夏连忙给虞九阙使了个眼色。
后者旋即意会，拉住方蓉道：“干娘，秦夏过来就是为了露一手，让您尝尝他的手艺，您不用管他，他是当儿子的，孝顺您是天经地义。”
方蓉看了一眼虞九阙，再看秦夏那小模样，无奈地摇摇头。
“好好好，你们小两口看样子是齐心的，那我当真甩手不管了？”
柳豆子不耐继续听亲娘和秦夏客气来客气去，直接道：“娘，您就快进屋吧！带着我嫂夫郎烤烤火，一会儿我给你俩送果子去！”
虞九阙遂预备跟着方蓉进屋，转身前与秦夏对视一眼。
秦夏笑吟吟地给他比了个“去吧”的口型。
虞九阙轻轻颔首，搀着方蓉掀了门帘进门。
而主动留下给秦夏打下手的柳豆子早就馋虫乱蹦，跃跃欲试。
和个猴儿一样跟着秦夏进了灶房，搓着手道：“小夏哥，今晚咱们做什么吃？”
第8章 烤冷面
“做一个糖醋排骨、一个菘菜腐竹煲、一个芹菜炒香干，再打一个萝卜丝肉圆汤，怎么样？”
一串菜名报下来，柳豆子的口水都快淌出来了。
“小夏哥，你这一顿饭两个大荤，快赶上过年了！”
秦夏把买好的菜一一从篮子里拿出来，笑着道：“这就算过年了？等真的过年时，我再让你长长见识。”
柳豆子点头如捣蒜。
他现在是一点不怀疑秦夏的手艺，平常随便做做都吃得这么好了，年夜饭还能差到哪里去。
他嫂夫郎嫁给他小夏哥，当真是掉进福窝窝了！
与此同时，屋中，方蓉正和虞九阙相对坐在炕头。
“尝尝这个橘子，豆子在码头上买的，难得没有什么酸头。”
虞九阙接过，道了声谢。
方蓉见他如此知礼，笑得一张嘴都拢不上。
关于秦夏突如其来的改变，方蓉和柳豆子的看法实则差不多。
母子二人都觉得八成是秦夏光棍多年总算讨到了夫郎，还格外合心意，所以为此支棱起来，不和从前一样只知道吃喝玩乐，没点正形。
不过作为秦夏的长辈，方蓉太清楚秦夏的德性，这会儿关起门来说话，也少不得嘱咐虞九阙几句。
“小夏这孩子，从小就是个上房揭瓦的皮猴子，他爹在世的时候，藤条都打断了好几根。可叹他爹娘接连撒手去了，缺了管束，这些年荒唐事也干了不少……”
方蓉挑着秦夏干过的“傻事”和虞九阙说道一番。
“总之，九哥儿你多担待。若是他做了什么对不住你的事，你只管来找我，干娘替你说他！”
虞九阙手里捧着像个小灯笼似的蜜橘，其实是颇为疑惑的。
方蓉说的那些事，怎么听也不像是他认识的秦夏会干出来的。
但想到秦夏典当掉的那套骰子，他遂当对方确实是浪子回头，改邪归正。
“干娘多虑了，相公他待我很好。”
方蓉守寡多年，可也是从小姑娘过来的。
一看虞九阙的神情，便知小两口确实处得不错，顿时一颗心落回肚里。
“那样最好，你们夫夫两个把日子过顺当，早日给秦家添丁进口，小夏他爹娘九泉之下也能瞑目了。”
虞九阙没想到话题一下子跳到了这上面，需知他和秦夏还没有圆房。
可是这件事显然不能教方蓉知道，他支支吾吾起来，方蓉只当是年轻人害羞，所幸没再继续深究。
假如说方蓉饭前还对秦夏现今的本事有所保留，当尝过晚食的三菜一汤时，她已是半点不放心都没有了。
糖醋排骨的每一块上都裹着红亮顺滑的酱汁，炖得恰到好处，轻轻一吮肉就脱了骨。
菘菜腐竹煲里的菘菜鲜甜，腐竹滑嫩，芹菜炒香干里的芹菜进了一趟油锅，出来还是绿油油、脆生生，一点没有自己做时那副蔫头巴脑的模样。
还有那一大盆萝卜丝肉圆汤，里面的肉圆都是秦夏现剁了肉馅自己汆的，汤色清亮，香而不腻。
她直到喝完最后一口汤，都想不通秦夏这小子何时有了这么一门手艺。
什么跟秦阿奶学的那一套只能糊弄一下柳豆子，可糊弄不了方蓉。
这么多年，要学会早学会了。
方蓉自然想破头都想不到秦夏已不是过去那个秦夏。
她纵然一肚子狐疑，但一想到秦夏现在有把日子越过越红火的本事，作为长辈的欣慰，终究盖过了一切旁的忧虑。
月上中天，秦夏和虞九阙一起回家。
他们手里挑了一盏柳家的灯笼，昏黄的灯光只能映亮脚下的一方天地。
胡同里的地不甚平整，两人走得磕磕绊绊，手臂时不时碰到一起。
眼看还要走一阵，才能出了胡同到宽敞些的大路。
秦夏犹豫了一下，还是朝虞九阙伸出了手。
虞九阙顿了顿，选择将自己的手覆了上去。
秦夏的掌心温暖，很快将他凉丝丝的十指烘热。
在无人瞧见的暗夜中，虞九阙悄悄地合拢指尖，与秦夏的手紧紧扣在了一起。
庙会结束了，生意还要继续。
秦夏花一个月五十文，在县城里的六宝街租了一个长期的摊位。
这里归县衙下属的街道司管辖，交了钱后，会得到一个写着编号的木牌，反面写着摊主姓名、经营内容，与街道司处存档的对应。
出摊时，需将这个木牌挂在摊位之上，方便街道司的差役巡察。
街道司一旦发现有无牌经营、冒名经营的，便会当场取缔。
此外例如所售之物质量伪劣、摊上吃食令人吃坏肚子，甚至弄脏了地面没有及时清理的，轻则罚钱，重则拉去衙门挨板子蹲大牢。
所以说古人自有古人的管理智慧，不容小觑。
拿到木牌的第一天，秦夏重新将自己的小板车收拾一新。
他在油纸伞的两侧各栓了一根绳子，一侧挂街道司发放的木牌，一侧挂写着“秦家食摊”的招牌和写着菜名的木牌。
辰时初，秦夏与虞九阙正式到了摆摊的位置。
地上有街道司用石灰粉划的白线，各家需在线内经营，不得越界、不得过多占道。
左右相邻的摊位多半也有人，时辰略早，暂且只来了左边一家，是个卖油炸糖糕的哥儿，看面容比秦夏还要年长些。
他把两只手插在袖筒里，有些好奇地打量着新来的“邻居”。
“来这么早，你们也是卖早点的？”
秦夏回过头，未语三分笑，应声道：“算是，何况第一天来，总得赶个早。”
哥儿见他俩是一对年轻夫夫，看着也算和善，便提点了两句。
“你们来的这会儿刚好，正是上客的时候，再晚些，早起做工的那批人便都吃饱喝足了，下一茬得等午时。”
秦夏这个时间过来，自然是提前观察过的结果。
但他还是谢过了对方的好意，既都是固定摊位，日后抬头不见低头见的，需搞好关系才好。
有道是和气生财。
东西一样样摆出来，很快将板车上的占满。
按理说铁板豆腐这东西是当不得早点的，秦夏之所以赶早出摊，是因为他从今天起加了一道新的小吃——烤冷面。
现代的烤冷面多用预制的面皮制作，秦夏没有这个条件，用的还是最原始的烤冷面方法，即直接烤面条。
面条是他用在粮铺买来的荞麦面粉做的，口感比起白面要粗粝些，可秦夏总觉得荞麦面做的冷面才是最正宗的。
小份的定价六文，大份的定价十二文。
如果要加鸡蛋，需要额外添五文钱。
冬天的鸡蛋进价太贵，等天热了倒是可以略微降降价。
寒风吹散一丝清晨街头的白雾，秦夏看着渐渐有停下步子买早点的行人出现，遂架上锅，预备做一份烤冷面出来当“样品”。
“你是那个前两日在文华寺庙会卖豆腐的吧？往后就在这里摆摊了？”
秦夏正在往锅里铺冷面，闻声抬眼。
他记性不差，看着眼前的中年汉子，也觉出几分眼熟。
“正是在这里赁了摊子，大哥可要再来一份尝尝？”
汉子格外喜欢这一口豆腐，上回吃了一次，回家一直惦记着。
本还想着那日忘记问摊主，平日里都在哪里售卖，今日居然刚好遇见了。
“来一份，要多多的辣椒。”
秦夏莞尔，看来他没记错人，这汉子确是很能吃辣的。
“没问题，只是麻烦大哥稍等，我就一个灶口，先把锅里这份烤冷面做出来，就做您的。”
这话听得汉子一下子竖起耳朵。
烤冷面？那是什么。
“冷面可是凉面？那又为何要烤着吃。”
他往锅里一看，就见秦夏将面条铺成近似方形的形状，两面刷油，中途还往上洒了点水。
这要怎么吃？
秦夏对烤冷面有足够的信心，从铁板豆腐就能看出，市井百姓的口味古往今来没什么不同。
“此乃用荞麦特制的面条，比白面条更为筋道，煎烤出来的口感与炒面截然不同，和铁板豆腐一样，也会刷酱、撒料，切成小块用竹签叉着吃，还可以加鸡蛋。”
见汉子满脸迟疑，秦夏也不急着推销。
“这份本就是做出来摆样子试吃的，一会儿出锅您尽可以尝尝，喜欢就买，不喜欢就罢。”
买东西的都喜欢听这个，谁也不想花冤枉钱。
“那敢情好。”
汉子遂背着手，极为悠闲地开始等待。
秦夏余光打量了一下这名中年汉子，对方穿的衣裳用的布料算是中等偏上的，头顶还有一个带暖耳的皮草帽子。
虽起得早，但看这副不紧不慢的劲头，无论在哪里做工，八成也是个小管事，正是秦夏为自己选定的“客户群”。
既乐意吃街边的小食，不嫌边走边吃的吃相不雅。
又有闲钱花费在口腹之欲上，比起饱腹，更在意口味。
秦夏把目光收回到面前的锅中。
铺好的面饼已经大致定型，秦夏用刷子又在其表面刷了一层油，翻过一个面，同时朝面饼底部洒了一些水。
加水的目的是令水加热后产生水蒸气，令面饼进一步变软。
火候差不多，秦夏开始刷酱。
烤冷面的酱料是特制的，与铁板豆腐不同，里面加入了番茄，偏向酸甜口味。
刷完了酱，撒上一层红葱碎和葱花，将面饼卷起，以特制的小铲子分成一块块，放入油纸盒中，齐活儿！
虞九阙用竹签子分了一块出来，往上加了一点专门秦夏为烤冷面熬的蒜蓉辣酱，递给一直在等试吃的汉子。
“大哥，请您尝尝。”
哥儿说话与男子不同，细声细气。
汉子接过来，心里挺美。
“这上面红色的是辣椒？怎么不放辣椒面，我尝着那个就香得很。”
虞九阙事先同秦夏学了些说辞，当即浅笑道：“东西不同，配的调料自也不同。这辣酱也是我相公独一份，您尝尝便知。”
汉子哈哈一笑。
“你们的口气还挺大，不过我年轻时也曾走南闯北过的，这东西还真没在别处见过。”
言罢他也不啰嗦，用竹签叉起烤冷面，一口全都吃掉。
“这味道……”
他仔细嚼了嚼，品了品，觉得格外新奇。
这样做出来的面条，把手擀面“劲道”的特点完全放大，酱料集咸、酸、甜、辣为一体，更有红葱和小葱的味道混合其中，每嚼一口，都是惊喜。
新增的辣酱也确实如这摊主夫郎所言，和铁板豆腐的辣椒面截然不同，共同点就是都让他这个无辣不欢的人欲罢不能。
只尝这么一点，哪里能够！
汉子甚至没有问价格，直接拿出钱袋吩咐秦夏。
“这叫什么冷面的，速速给我来一份！”
汉子最终买走了一大份加了鸡蛋的烤冷面，外加一份铁板豆腐，共计二十二文。
临走时，他还多问虞九阙要了两根竹签，兴许是打算分给别人尝尝。
送走开门客，试吃的烤冷面还有一大份，秦夏给卖炸糖糕的尤姓哥儿也分了两块。
尤哥儿颇为惊喜，没想到自己还能蹭一口白食。
他刚刚可听见了，这东西卖的不便宜！
“你看看，这多不好意思。”
客气两句，小心接了过去，趁热尝了。
就在他连连感慨这东西滋味绝妙的时候，秦夏的食摊前陆陆续续开始上客。
其中有零星在庙会上买过铁板豆腐的，更多的则是头一次来。
他们一方面是留意到新食摊，另一方面，则纯然是被香气吸引而驻足。
面对第一次来的客人，少不得要费些口舌介绍。
秦夏要同时做着两样小吃，记着每个人不同的要求，着实分身乏术。
是以介绍、收钱等，大多被虞九阙分担。
“铁板豆腐，五文一份，一共五块，烤冷面小份六文，大份十二文。”
“葱花、芫荽、红葱不限量，您要是喜欢便多加，不喜欢也可以不要。”
“辣酱？不好意思，辣酱不单卖。”
“收您十二文，吃食您拿好，小心烫。”
“可以试吃，您稍等，我给您挑一块尝尝。”
虽说生意并没有非常火爆，可两人也几乎没有闲下来的时候。
这般忙了一个时辰，加起来卖出去了二十几份铁板豆腐，十几份烤冷面，总算是能喘口气。
虞九阙见大冷天的，秦夏一直守着灶台额头上都见汗，连忙拿出帕子替他擦了擦，又给他倒热茶。
板车里塞了两把杌子，拿出来撑开搁在地上，两人一起坐着松快松快腿脚。
卖炸糖糕的哥儿方才那一阵子生意也好，一个三文钱，也得了一百来文。
里面得有七八个是秦夏摊子的主顾，等待的时间里东张西望，顺手买一两个带走的。
有来有往，方是人情世故。
尤哥儿夹了一个糖糕放进油纸包，唤了一声，递给了虞九阙。
“拿着吃。”
夫夫二人一道说了谢，尤哥儿展颜笑了笑，也把杌子往前挪了挪，和虞九阙两个哥儿凑在一起，说了两句闲话。
等到油炸糕凉到能入口的，虞九阙转过身扯了扯秦夏的衣袖。
“你先吃。”
秦夏拒绝未果，只得咬了一小口。
“早食吃多了，还在肚子里呢，你吃就好。”
其实是闻了一早上的油烟，他实在没什么胃口吃甜丝丝的炸物。
但看得出来，虞九阙很是喜欢，吃得嘴唇油光光的，好似比平日里更软了。
秦夏心猿意马了一瞬，缓缓移开视线。
早点这一波卖完，秦家食摊另一边空着的摊位总算来了人。
那人从筐子里往外搬一个个小的腌菜坛子，显然是个专卖下饭小菜的摊子。
一溜十个坛子，外面贴着红色纸条，写着里面是何物。
无外乎是萝卜、芥菜头、胡瓜、洋姜、山椒、宝塔菜等。
这些东西虽各家也能腌，可挡不住有人就是不会，或是做不出外面卖的味道。
是以这种小摊子，生意也是不差的。
彼此打了个照面，点了点头，就算是认识了。
秦夏当初选在这里租摊子，也有这份考量在。
左边卖糖糕的虽也是早点，却是甜口，右边卖腌菜的，更是和他卖的吃食挨不上边。
这般三个摊子连在一起，不至于抢了谁的生意，也可避免一些口舌官司。
临近中午，采买吃食的人显而易见地又多起来。
有人在外行走的，多半是寻个面摊、馄饨摊坐下就吃。
也有挎着篮子出来买菜，顺便捎带些现成的吃食回去加菜的。
齐南县所在的平原府，比不得南方的鱼米之乡富庶，赶上荒年这里的老百姓也啃过树皮，但都是老黄历了。
最近十几年皆是风调雨顺，仓禀殷实，城里人舍得在吃上花钱的也多了起来，像原主小时候时，街上远没有这么多酒楼食肆。
“小老板，给我拿一份铁板豆腐，不要辣椒和葱花，孩子不吃。”
“这个烤面条多少钱一份？六文？也太贵了，我吃一碗素面才五文呢，你这才多少。”
“我要你两份豆腐，你多给送一块成不成？”
与晨起买吃食的多是外出做工的汉子不同，这个时辰的主顾以当家主妇与主夫居多。
相比之下他们更俭省些，毕竟日子是要精打细算过的，买豆腐要挑一挑大块，掏钱前一定会讲价。
为此秦夏和虞九阙又多费了些口舌，幸而问的和试吃的人多，乐意买的人倒也不少，不算白扯一顿皮。
最忙的时候，秦夏只觉得铁板都快被自己铲出火星子。
但凡有两个人一起等，都会建议秦夏：“老板，你这一个灶不够用啊，得再加一个灶才好。”
秦夏苦笑，他不加难道是因为他不想吗？
当初青玉骰子当了十二两银子，买车捡便宜花了三两半，本以为就是大头支出了，结果后来买铁板就一下子花了四两。
再减去置办的其他种种，十二两银子只剩了一两有余。
铁器方面，朝廷管得严格，整个县城的铁匠铺子屈指可数。
秦夏当初本还想再要一个铁锅，琢磨些别的小吃一块卖的，一打听竟要足足五两，果断暂时放弃。
他可算知道为何在这时一口铁锅能当传家宝了。
还是等钱富裕些再说吧。
六宝街商铺鳞次栉比，有一家糕点铺叫“甘源斋”的，在县城内也大小算个“老字号”。
掌柜兴奕铭心宽体胖，平日里没别的爱好，就是喜欢钻研“吃”这一个字。
他自诩“饕餮客”，齐南县内但凡能叫上名字的吃食，没有他没尝过嘴的。
这日他临近中午才从家里过来，坐在柜台后翻看上午的账本，结果打着打着算盘就坐不住了。
