陆启身形微晃，完全被压制住。
他之前从未和赫连洲正面交锋过，只知道赫连洲还是怀陵王的时候就勇猛无比，十几年前横空出世，一举逆转北境的长久颓势。
赫连洲上位之后颁布了许多政令，几乎都是惠民利民、甚至不惜牺牲赫连氏的利益——为了开垦田土，赫连洲查抄了许多亲王之前侵占的田地，交还给百姓——陆启起初听闻时，只觉得可笑，赫连洲若继续下去，只会因小失大，农户和牧民最是愚昧无知的，对他们好，他们也不知感恩，然而一再损害贵族的利益，却会动摇朝纲，使得诸侯异动，皇位不稳。
他本以为赫连洲迟早自取灭亡。
谁想，螳螂捕蝉黄雀在后，赫连洲竟勾连邓烽，破开了祁国的国门。
陆启颤声道：“传本宫口谕——”
常侍立即走了上来。
“皇子陆瑄、陆谵，为己谋私，戕害北境皇后，破坏两国邦交，依律当处以斩刑，现羁押进刑部大牢，择日受审。”
陆启闭上双眼，强忍住愤恨。
听到“斩刑”二字，林羡玉睫毛微抖。
扶京哥哥……
赫连洲道：“朕为护皇后周全，随邓大将军前来，如今暴乱平息，侯府外的残局还请太子收拾干净，以免惊扰了皇后。”
“这是自然，”太子立即说：“陆瑄和陆谵被私欲冲昏了头，做出这等事，实在令皇室汗颜，我替他们向皇后娘娘道歉。”
林羡玉偏过头去。
太子讪然退下。
他命人绑了陆谵和陆瑄，押送回刑部，其余兵将皆囚于城南大牢。
乌力罕受了点小伤，随意包扎了两下，在府外清点完伤亡人数。
至此，今夜的暴乱才落下帷幕。
赫连洲回过身，朝着林羡玉微微一笑，林羡玉又扑了上来，刚要掉眼泪，又想起爹娘，连忙对着地窖口喊：“爹爹，娘亲，外面已经安全了。”
很快，家仆们扶着林守言和范文瑛走出来，林守言见到赫连洲时一愣，他虽然从未见过赫连洲，最多只是听说过怀陵王无往不胜的事迹，但只需一眼，他便可确认：此人就是永观帝赫连洲。
是他儿子的夫婿。
赫连洲穿着一身绣金的龙纹锦袍，衣摆上那抹若隐若见的腾云升龙纹，在暗夜中显得尤其华贵，他长身而立，朝阶下的人抬了抬手，便陆续有灯笼亮起，将灰蒙蒙的地窖映照得十分亮堂。
林守言和范文瑛还没从方才的兵戎相见中缓过神来，又猛然见到赫连洲，心中惧怕又难堪，一时不知如何应对。
还是赫连洲先向他们屈身行礼。
“小婿见过岳父、岳母。”
林羡玉在一旁听着，忽然有点害羞，揪了揪赫连洲的衣摆，说：“不要说岳父岳母，我又不是姑娘家。”
赫连洲眉梢微挑，笑着问：“那我该怎么说？”
林羡玉语塞。
不是岳父岳母，也不是公婆。
反正怎么都是别扭的。
林守言已经无暇注意面前两人的打情骂俏，握住范文瑛的手腕就准备一同跪下，“参、参见圣——”
话音未落，就被赫连洲上前一步扶住。
“二老不必行礼，从今往后都不用。”
林守言面色沉滞，复杂难言。
赫连洲收回手，语气缓和恭敬：“今晚之事已经解决，岳父岳母不必担忧，朝廷不会再生事端，也不敢再殃及恭远侯府，外面的事有太子收拾，天色不早了，二老又受了惊吓，还是早点歇息为好。”
赫连洲一来，林羡玉就下意识做甩手掌柜，都忘了这是他家，听完了赫连洲的话才反应过来，连忙扶住范文瑛的手臂：“是啊，爹爹娘亲，你们还是早点歇息吧，今晚的事，我明天再跟你们解释。”
范文瑛还是惧怕赫连洲，几乎不敢动，直到林守言朝她使了个眼神，她才挪动步伐，朝着赫连洲行了个礼：“谢圣上相救，谢圣上护玉儿周全。”
“二老养育出玉儿，该道谢的是小婿。”
林羡玉听了，忍不住翘起嘴角。
送走林守言和范文瑛之后，侯府的其他人陆陆续续走了出来，最后是兰殊和阿南，兰殊歉疚道：“皇上，微臣决断失误，没能保护好大人，还是让您出面了。”
“时局瞬息万变，兰先生不必自责。”
林羡玉问：“外面的情况怎么样？”
赫连洲简单说了前因后果，又喊来乌力罕汇报伤亡情况，乌力罕的脑门上和胳膊上都绑着纱布，依旧生龙活虎，听到赫连洲的召唤，他一路跑来，汇报道：回圣上、大人，因为太子的御林军来得及时，西帐营的刀盾兵又是万里挑一的勇猛精干，最终伤亡并不严重。
林羡玉松了口气，连忙说：“受伤的士兵就留在府里静养，不要动身去城外了。”
乌力罕说：“这不方便吧。”
“没关系，”林羡玉摇头道：“后院还有一排空厢房，多安置几张床，让他们好好养伤，吃穿用度都记在我的账上。”
乌力罕望向赫连洲，赫连洲说：“大人怎么说，就怎么做。”
“是。”乌力罕说。
兰先生朝乌力罕和阿南使了个眼神，几人便识趣地离开了，只留下赫连洲和林羡玉两人。
林羡玉的眉头还是紧锁着，他在想邓烽归顺赫连洲一事，这样的大事，赫连洲从未和他提起过，他有些不满。
赫连洲仿佛真的能读出他的心声，俯身用指腹揉了揉林羡玉的眉心，解释道：“不是不想事先告诉玉儿，只是一封信从北境抵达祁国，有太多未知的变故，若邓烽归顺一事被陆氏知晓，后果不堪设想。”
林羡玉点了点头，又问：“你许了邓烽什么样的好处？”
“我一统南北时，封他为岭川王，管辖三州。”
“你不怕他将来拥兵自重？”
“怕，但有得必有失，在察觉到陆谵和陆瑄的企图时，我必须做出抉择。”
林羡玉抬头看他。
纷乱跌宕的一夜，直到此刻，他才有时间静静地凝望着赫连洲的脸。
赫连洲将他揽进怀中。
“我做得不好……”林羡玉哽咽道。
“人心最难揣度，玉儿已经尽力了，没有人会责怪玉儿的。”
林羡玉把脸埋在赫连洲的颈窝处，抽噎了好一会儿，低落的情绪才缓慢回升，他伸手圈住赫连洲的脖子，闷声说：“要抱。”
赫连洲将他打横抱起。
双腿悬了空，心却落了地。
林羡玉泪眼婆娑地看着赫连洲的侧脸，赫连洲朝他笑：“玉儿，往哪里走？”
林羡玉指了个方向。
赫连洲便抱着他径直走去，柔声问：“是玉儿从小生活到大的地方吗？”
“是。”
“这三个月，玉儿都是自己睡的吗？”
林羡玉摇头，赫连洲猛然停住。
“和小荷包一起睡的。”
林羡玉的嘴角一个劲往下撇，越说越委屈。
赫连洲片刻后才反应过来，无奈失笑，低头在林羡玉的鼻尖上亲了一口。
“玉儿受苦了。”
赫连洲的步伐大，很快就到了林羡玉的院子，果真像他形容的那样，美得像一幅画，北边是亭台水榭，南边是桃树掩映着梨花，中间是一道清池，流水潺潺清如许，映着天上一轮皓月，四周种着许多不知品种的花，层叠交错，芳菲如雾。
赫连洲明明已经有所预料，但还是愣住，相比之下，怀陵王府的后院对林羡玉来说几乎和仓房无异，就连宫里的长乐殿，也不如这小院半分精巧雅致。
“北境的日子，真是苦了玉儿。”
林羡玉整个人都贴了上去，嗡声说：“没有，有你在，我过得很好。”
赫连洲笑着臊他：“不知道的，还以为是哪位姑娘家的闺房，这么多花，玉儿果真是小蝴蝶么？”
林羡玉红了脸。
半晌又说：“是小蝴蝶。”
赫连洲将他抱得更紧。
林羡玉指着桃树说：“这棵桃树在我出生前就种下了，我和阿南小时候每天都在桃树下玩耍，你这次正好赶上桃花开，是不是很美？”
赫连洲往前一步，林羡玉又指着桃树下的秋千：“那个秋千是我两岁时，爹爹找了京城中最好的木匠为我做的。”
刚说完，林羡玉忽然想起赫连洲特意找人为他做的躺椅，他觉得自己好生幸运，有这么多爱他的人。
“玉儿想玩吗？”
赫连洲刚要过去，林羡玉却说：“等等——夜深了，明日再玩。”
他看了赫连洲一眼，又慌忙垂眸。
“是，夜深了。”赫连洲笑着说。
笑意里掺着暧昧。
林羡玉借着月光看他的侧脸，心跳莫名加快，呼吸也变得急促，气候转暖，衣衫薄了些，胸口的起伏清晰可见。
夜深了，林羡玉知道赫连洲在想些什么，也知道自己在想什么。
三个月了。
这三个月里他不止一次地梦到赫连洲，梦到他们做过的事。
原本有些抗拒的，现在成了渴望。
赫连洲走进屋子，还没来得及上床，刚跨过门槛，一改方才整肃威严的君王气度，关上门就放下林羡玉，将他压在门板上，手掌垫在他的脑后，俯身衔住他的唇，随后探舌进入，深吻裹挟着阔别已久的潮涌，瞬间将林羡玉吞没。
林羡玉起初还配合，很快就腿软到站不稳了，两手抵在赫连洲的肩头，微微用力，赫连洲就放开他，和他耳鬓厮磨，很快又徘徊到林羡玉的唇边，只给了林羡玉短暂的喘息时间，又不由分说地封住了他的唇，用实际行动印证了他信上那句——
玉儿，我实在想你。
林羡玉连抬胳膊的力气都没有，整个人软趴趴的, 任赫连洲摆布。
嵌着金线的芙蓉帐在半个时辰前被林羡玉不小心扯坏了一截, 和他白天穿的那件绸衫一样，可怜地垂在床尾。
“玉儿？”赫连洲轻唤了一声。
林羡玉没有反应, 睡得很沉，赫连洲为他盖上被子, 在他的额头上印了一个吻, 随后起身穿衣, 走到屋外。
屋外月明星稀, 夜风稍冷。
到后院时，乌力罕还在忙着安置伤兵, 跑前跑后，气喘吁吁，额头上的纱布都快散开了, 见到赫连洲时他愣了一愣，刚准备开口, 赫连洲抬手示意他噤声，将他召到一边，问：“死伤多少？”
乌力罕沉默一瞬, 说：“回圣上，死十二, 伤一百零三。”
他在林羡玉那里说了假话。
没想到赫连洲一眼就猜出来了。
“严重的都在这里了？”
“是，轻伤的都被送到了城外, 邓大将军特意派了军医为他们医治。”
赫连洲在乌力罕的肩膀上拍了两下：“辛苦了，早点去睡吧。”
乌力罕却低头不语。
赫连洲轻笑：“一个个的都自责什么？”
本就是里应外合, 赫连洲从未要求他们三个人将陆氏王朝颠覆，若是这么容易，古往今来，就不会有那么多的战争。
“您只身前来，实在危险。”
“若是不想用十万铁骑撬开祁国的大门，我这一趟还是得来，否则祁国的百姓看不到北境的诚意。”赫连洲说着，伸手将乌力罕头上摇摇欲坠的纱布重新系上。
乌力罕这两年个子窜得厉害，原本还爬不上赫连洲的银鬃马，现在只比赫连洲矮了半个头，但他身形精瘦，远不及赫连洲魁梧。
赫连洲一伸手，他下意识缩起脖子，像小时候那样，怕被赫连洲打。
“再过两个月，就十七了。”
乌力罕忽然握紧拳头，向赫连洲发誓：“微臣会尽全力保护好大人的！”
赫连洲在他面前严肃惯了，也不常露出笑容，只抬手帮他摆正身上的软甲，语气温和：“要保护好大人，也保护好自己。”
乌力罕的双眸亮了起来。
“回去睡吧，明日还有许多事要做。”
“是，皇上也早些休息。”
乌力罕离开之后，赫连洲独自站在后院，看着因为疼痛而无法入眠的将士们，转而又想起几个时辰前，御林军与陆瑄府兵的自相残杀，他闭上眼，沉默良久。
早年间为护国门四处征伐，红缨枪下无数亡魂，苍门关外尸横遍野，他也未曾后悔，如今换了身份，变了立场，有了一个让他心软的人，他竟也多了慈悲心肠。
尘土落尽，月色渐深。
院外的嘈杂声响慢慢消失。
一场动摇陆氏根基的“二王之乱”，在四更天时落下帷幕。
赫连洲回到林羡玉的院落，走进屋子，脱去外衣，刚撩起床帷又停住。在微弱的月光映照下，林羡玉拥着锦被，不知梦到了什么，眉头时不时蹙一下，睡得不太安稳。
直到赫连洲躺到他身侧，感受到赫连洲的气息，他忽然翻了个身，钻进赫连洲的怀中，温软的身体紧紧贴着，皱起的眉头才缓缓舒展开。
一夜美梦。
再醒来时，已是天光大亮，林羡玉睁不开眼，把脸埋进锦被，忽闻窗外鸟鸣啾啾，春光恼人，林羡玉下意识喊了一声“赫连洲”。
本以为会和之前一样无人应答，话音刚落，却听见那个熟悉的声音——
“玉儿，怎么了？”
林羡玉倏然睁开双眼。
抬起头，望向床边衣着整齐的人。
赫连洲朝他笑，“玉儿睡蒙了吗？”
林羡玉呆呆地望着他，安静了片刻之后忽然坐起来，扑到赫连洲的怀里。
“你真的来陪我了！”
“怎么才反应过来？”赫连洲失笑道：“那昨晚一边哭一边踹我的人是谁？”
他把手放在林羡玉的臀尖。
林羡玉张大嘴巴咬他，凶巴巴道：“不许说！”
闹腾了好一阵子，林羡玉在赫连洲的怀里轻喘着气，又抬头看他，赫连洲感受到了林羡玉的灼灼目光，低头吻他。
唇齿交融，情意缱绻。
林羡玉整个人又软成一滩水了，喉咙发出哼唧声，最后还是窗外的鸟鸣及时打断了这番白日宣淫，赫连洲还意犹未尽，咬了一下林羡玉的脸颊肉，林羡玉略微吃痛，连忙挣脱出赫连洲的怀抱。
可赫连洲一只手就将他捞起来，按在腿上，为他脱去寝衣。
林羡玉挑了件庭芜绿的绸衫，衬得颈间肌肤雪白，长发半绾，转过身问赫连洲好不好看，他眉眼弯弯，赫连洲差点儿挪不开眼。
阿南谨记哥哥的嘱咐，听到屋子里传来明显的说话声才能敲门，他问：“大人，现在洗漱吗？”
林羡玉赶忙走过去开门。
洗漱完，林羡玉便带着赫连洲去前厅用早膳。
他们起得迟了些，林羡玉以为爹娘必然早早吃过，还笑说要赫连洲吃剩菜，可没想到前厅里的所有人都在等他们，林守言和范文瑛正在一刻不停地检查桌椅和饮食用具，一旁的家仆侍女们更是大气都不敢出。
林羡玉疑惑了一瞬，很快反应过来。
因为赫连洲。
赫连洲不是普通的儿婿，更不是普通的贵客，是极有可能成为天下之主的人。不管林羡玉在他面前多娇纵，旁人见了赫连洲还是难免心战胆栗，慌乱失措。
林羡玉挠了挠头。
早膳是范文瑛天蒙蒙亮就起来精心准备的，光是糕点就要三种，有金丝枣泥糕、三层玉带糕还有咸肉酥，更不用说各式各样的荤菜和素菜，简直把祁国八仙楼里的招牌菜全都搬到饭桌上了。
见到林羡玉牵着赫连洲的手走过来，林守言和范文瑛立即起身，刚欲行礼又想起赫连洲昨晚的话，只能僵在原地，尴尬地朝赫连洲笑了笑。
赫连洲朝他们颔首。
范文瑛主动道：“圣上昨夜休息得如何？南方空气潮湿，若不适应，我让人再加些木炭防潮。”
“多谢岳母，玉儿的院子很好，我没有不适应的地方。”
他在林羡玉的父母面前不称“朕”，态度谦逊恭敬，给足了尊重，林守言和范文瑛也渐渐放松下来。
林羡玉注意到桌上的美味珍馐，“哇”的一声跑到桌边，低头数了数，惊讶道：“一二三……足足都十六道菜，吃了这样的早膳，午膳吃什么？”
林守言笑着说：“午膳的品类更多。”
范文瑛刚要说话，定睛一瞧却看到林羡玉颈窝处的浅淡红痕，俯身时轻易可见。虽是早就知晓，但亲眼见到还是让她有些恍惚，心里泛起一阵涟漪。
“快坐下。”
林羡玉拖着赫连洲走到桌边。
又喊来阿南和兰先生。
乌力罕一早就去城外了，林羡玉喊了个空，坐回到桌边。
林守言压低了声音问他：“玉儿，阿南……能否与皇上同桌？”
“怎么不能？在北境的时候阿南每天都是和我们一起吃的，爹爹放心。”
林守言怔了怔，满眼写着难以置信。
“尝尝这个鹅脯。”林羡玉夹了一块杏红鹅脯放到赫连洲的碗里。
赫连洲尝了一口，刚嚼了两下，林羡玉就凑过去：“甜不甜？”
赫连洲吃不惯甜口的荤菜，但看在林羡玉爹娘的份上，还是笑着说：“好吃。”
“是不是和羊肉一样好吃？”
“是。”
林羡玉这才满意，他夹了一块枣泥糕，尝了一口，觉得过于甜腻，就随手放进赫连洲的碗里，吓得旁边的林守言一口粥差点呛在嗓子眼，脸都涨红了，却见赫连洲面色未改地夹起来，仔细品尝。
范文瑛显然也注意到了这画面，老两口对视了一眼，都不约而同地松了口气。
阿南说：皇上对大人好得不得了。
老两口还以为是林羡玉的安抚之语，直到此刻他们才明白：这话不仅不掺半点水，甚至一个“好”字还远远不够。
难怪玉儿去了朔北一年多，脸上未见半分清瘦。
用完早膳，赫连洲说要去一趟城外，林羡玉也跟了过去。
赫连洲是去见满鹘的。
为了防止满鹘的尸体快速腐化，方士为他缠上了一层又一层的丝绸，赫连洲缓缓走到他身边，只看到他已经分辨不出五官的脸。
赫连洲眸色黯淡。
十年前，满鹘因为反抗金甲营“占城杀俘”的指令被停俸削职，家人也受牵连，最潦倒的时候，一个人捧着一瓮酒，跌跌撞撞地走在路上，心中萌生中一死了之的想法，是赫连洲策马经过，发现了他。
赫连洲问：“你是否愿意跟着我？”
满鹘愣住。
赫连洲又说：“西帐营条件艰苦，俸禄比起金甲营相去甚远，我能给你的官职也不会有多高，只有一个好处，无论到哪里，西帐营绝不烧杀抢掠。”
没等满鹘回答，翌日清晨，赫连洲托人将满鹘的亲属从牢中救了出来。
满鹘跪地感谢，“卑职愿一生跟随王爷。”
“但有使令，万死不辞！”
赫连洲隔着丝绸，把手覆在满鹘的手上，哑声道：“满将军，我有愧于你。”
北境现在一片欣欣向荣，驿道越建越长，苍门关的黄沙下个月也要着手治理了，牧民开始学习引水种田……这一切，你若能看见，该有多好？
林羡玉走过来，静静地陪在赫连洲身边。
许久之后，赫连洲望向林羡玉，问他：“玉儿，冷不冷？”
林羡玉立即摇头。
“出去吧。”赫连洲带着林羡玉走出冰窖，满鹘的义弟满顺一直守在门口，赫连洲对他还有印象，“满将军生前时常提起你，他说你性格文弱，却执意入伍，他想请朕授你一个兵长史的官职。”
满顺却说：“谢皇上隆恩，小人满足于现状，义兄不幸离世，小人也无心做事，能守卫皇后娘娘的安全，已是万分荣幸。”
赫连洲便不再多说，带着林羡玉坐进马车。今日太子在宫里举行了盛大的迎宾宴席，他们还要参加。
太子和邓烽联手平息了二王之乱一事，经过一上午的发酵，已经闹得满城风雨，所有人都知道三皇子和七皇子意图谋逆，此刻正被关在刑部大牢中，等待问审，严重的话，有可能丧命！
还有消息更灵通的人，听说了赫连洲的到来，赫连洲的圆顶金马车一路驶向皇宫时，道路两边挤满了围观的百姓。
那个存在于说书人口中的“活阎罗怀陵王”，摇身一变，成了北境的永观帝。
不仅是一个有口皆碑的好皇帝，还娶了一位祁国的男皇后。
大家都好奇得很，伸颈张望着。
赫连洲并不避讳，刚下马车就转身朝林羡玉伸手，将他扶了下来。
这一幕被许多人看到，估计明日就要成为说书人的谈资，变成酒楼揽客的好手段了。
有人说：“这北境皇帝看着也不像活阎罗啊，咱们皇上以男替女嫁欺骗他，他也没有迁怒，反而照常立后，这样的气度，可不是一般人。换作是别人，早就开战了。”
也有人说：“什么气度？还不是暗中勾结邓烽，想侵吞咱们大祁？”
那人回：“我瞧着北境现在比祁国还好，咱们的人去那里做劝农官，一月十两银子，在咱们这儿，一年都挣不到这么多，我听着都心痒痒！”
“劝农官算个什么好官？”
“是是是，什么都不算，你就在这儿交你的夏税秋粮，冬天喝你的西北风吧！”
酒楼里争吵不休，宫里却格外安静。
这次怀瑾帝终于现身，他和林羡玉临走时简直判若两人，长期卧床服药使得他不耐阳光，只能眯着眼，被宫人扶着，颤颤巍巍地走到御座上。
他一见到林羡玉，就给林羡玉送了份大礼。
是嘉屏。
嘉屏没有穿公主服，只穿了一件素白锦衫，双手被束在背后，脸色惨白。
怀瑾帝朝她冷冷地看了一眼。
嘉屏吓得绷紧身子，立即跪下说：“当初是嘉屏错信谣言，不识大体，以死相逼，父皇无奈只能以男替女嫁完成和亲，一切罪在嘉屏，嘉屏愿以死谢罪，还请皇上、皇后娘娘不要迁怒于祁国。”
林羡玉看着她，心中竟毫无波澜。
也许是怀瑾帝为求自保，牺牲了女儿，也许又是一招苦肉计。
林羡玉既不觉解恨，也生不出悲悯。到底谁无辜，谁可怜，早就说不清了。
他垂眸不语，赫连洲也不替他开口。
两个人像没听见一样，赫连洲更是提著为林羡玉夹了一块水晶糕。
得不到北境的表态，嘉屏仓惶地望向台上的父皇，怀瑾帝只能挥手让她退下，正想着如何应对时，邓烽遣人来报太子，迎头就问：他降王有功，如此宫宴为何不邀请他？难道不认他的功劳？
经他这么一闹，宫宴不欢而散。
大臣们议论纷纷。
有心之人已经察觉到：瑄王和谵王只是开胃小菜，即将有一场更大的风暴，要向皇宫席卷而来了。
赫连洲出宫时，听密探来报：怀瑾帝尚未走进寝宫，便吐出一口鲜血。
从进宫到出宫，林羡玉一直绷着脸。
直到坐进马车，只剩下他和赫连洲两个人了，赫连洲捏了捏他的脸颊，他才噗嗤一声笑出来，还佯怒道：“你干嘛捏我！”
