“……当然还记得。”
“哈哈。”商别意低头笑说，“如果你记的是我满腹阴谋的样子，那还是照现在的画吧。”
“你确定吗？”凤曲挠了挠脸，决定坦白，“先说好，我其实不是很擅长人物画……”
商别意摇摇头：“是凤曲的话，画成什么都可以。”
商别意还提前准备了画具。
两人没有聊方敬远的事，也没有聊商吹玉，只是公事公办地约定了绘画的时间和风格。商别意更是把工钱翻了一倍，美其名曰赠给老友的礼金。
凤曲不理解“老友”，也不理解“礼金”。
但看着商别意这副潦倒样子，凤曲还是忍不住问：“不请大夫再看看吗？”
商别意含笑反问：“凤曲希望留下我？”
那也不是。
凤曲对他没什么特殊的感情。只是看到一条濒危的人命，任何人都会生出恻隐之心。
商别意也不是真的等他答话：“这副残躯，我再清楚不过。能为山庄效力的日子虽然所剩无几，但我一生尽心竭力，无愧家门。”
顿了顿，商别意抬起苍白消瘦的脸，对凤曲轻笑说：“……末路之时还能与旧识重逢，别意深感天恩，不敢谋求再多。”
凤曲听得唏嘘，还想说些什么。却听见门外忽有一阵脚步，距此极近的客房爆出一声哭叫，随后是门窗大破的声响。
凤曲掠去窗边斜看，只见泼天的血雨，淋漓瓢泼，伴随一颗圆滚滚、血淋淋的头颅从邻窗飞出。坠到地上，啪地，楼下尖叫阵阵，脑袋碎成了崩裂的西瓜。
凤曲看得腿软，但不敢撤身，而是瞪向凶手的面容。
不出所料，对方果真生得一双稚嫩眼眉，手里大刀一旋，没等凤曲发声，她先喝问：“尔是何人？敢在公子房中逗留？看刀！”
扑面的刀光犹带血腥，小姑娘形同飞燕，横空杀来。
凤曲却来不及惊讶她的刀法，而是难以置信地看向商别意：“二楼左三的客人难道是你——”
商别意倚在床侧，状似不解：“我……？”
又在装了！
他早该想到的，这家伙早有前科。之前对付方敬远也是这样借刀杀人，就算困在睦丰联系不上“鸦”，他还是没有改掉雇凶的毛病。
不，他根本不觉得那是毛病。
这人到了垂危的时候，依旧不把人命放在眼里！
“等等，凤曲……”
女孩的刀已经袭了过来，凤曲不闪不避，双掌合住刀刃，趁女孩不及抽刀的须臾，“扶摇”剑唰然出鞘。她的瘦影便似一叶飞蝶，从空中翩翩飘过，却不是出自本心，而是被凤曲的柔劲一托一推，眼见就要倒飞出去，跌落二楼。
——出鞘的剑锋便作此用。
它勾住了女孩的衣襟，向上一挑，凤曲把人拉回窗里，攥住衣领展给商别意看：“又是你雇佣的杀手？她比九万里的岁数还小！”
商别意瞳孔微缩，弓腰骤咳起来。
房门又被破开，伙计的叫声由远及近，闯来的客人却不在乎。莫饮剑一脚踹飞了门，拔剑指向商别意，气喘吁吁：“你、你、你！！”
他看不清商别意的长相，只看有人盖着薄被，清瘦纤细，一副我见犹怜的做派。
莫饮剑便气沉丹田，大喝出声：“本少主亲来捉奸！妖人，休得勾我夫人！！”
几乎没什么犹豫,剑鞘平递而出，生生挡住了莫饮剑杀气凛凛的剑。
激溅的火花掩映，莫饮剑那双漂亮的桃花眼顿时暗淡下去。
眼尾微垂,他抽抽鼻子,抬腕抽回了剑，好似一只受了欺负的小狗：“夫人！”
虽然没什么可心虚的,但凤曲还是不自觉避开了眼,清清嗓说：“在这儿就别开玩笑了。那个，介绍一下，这位是十步宗的莫少主。这位是……”
方才落地的小姑娘一个旋身护在了商别意的身前，莫饮剑依然怒气汹汹，眼睛微红地瞪着商别意。
不等凤曲介绍，莫饮剑出口打断：“这会儿看清了,我认识，商别意！”
凤曲大松一口气：“既然认识就快些收剑啦。”
没想到莫饮剑反而把剑又抖了出来，义正词严：“我不！我得杀了他！”
商别意在小姑娘的回护下低声咳嗽，脊背一起一伏，看上去更显羸弱。
许久，凤曲看得不忍,主动倒了一杯茶水递去。
小姑娘满腹戒备,下意识就要打开他的手。却被商别意轻声叫停：“给我。”
凤曲道：“都是你们房间里的茶水和杯子,我没动什么手脚。”
小姑娘这才犹豫着接了过去,送近商别意的唇边。
凤曲心里有些微妙。
那个碎得可怜的脑袋还让他惊魂未定,可刽子手在照顾商别意时竟能如此细心妥帖。
商别意润过喉咙,浅咳几声,开口说：“一时太过热闹，让各位见笑了。”顿了顿,他用柔和的目光投向凤曲，“该由我先介绍的。阿蕊，这位是且去岛的凤曲少侠，亦是我在瑶城的旧友。”
小姑娘随着他的话语转过脸，表情稍微转晴，但看到凤曲刚刚收起的剑，还是有些不忿：“既是朋友，何故对公子无礼？”
凤曲张了张口，却不知该解释自己的“无礼”，还是先反驳“朋友”的身份。只是一瞬的犹疑，又让商别意接了话头：
“凤曲不曾无礼。他是揭了榜文，来为我作画的。倒是你，在那边弄出这么响的动静，不怪凤曲受惊。”
说罢，他对凤曲笑笑：“这是十方会的阿蕊，也是我现在的队友。她只是心急了些，但绝对没有恶意。”
商别意总是擅长周旋气氛，三言两语，又让方才剑拔弩张的几人都消停下去。唯有莫饮剑还在一旁气得直抖，几次三番都想拉上凤曲，径直走出门去。
但凤曲这会儿不能遂他的意——阿蕊削掉的脑袋、商别意要求的画像，乃至他这一身重病，凤曲都还想刨根究底。
“那莫少主和商公子……”
商别意的眼睫颤了颤，苦笑道：“从前说好都叫‘别意’的。”
“……”
莫饮剑气急败坏：“我也要我也要！叫我‘饮剑’，叫我‘饮剑’！！”
场面又一度混乱起来。
客栈外响起了窸窸窣窣的脚步，睦丰虽然治安不佳，但也没凶悍到让阿蕊白天杀人还能无所顾忌的地步。
官兵受召而来，将客栈团团包围。听到动静，阿蕊跳到窗边一看，便毫不客气地交代凤曲：“你来帮忙看着公子。”
凤曲一怔：“什么？”
却见阿蕊窜上窗棂，吹了声响亮的口哨。
所有视线都聚焦于她，她便扛起那把快要比她本人还长的带血大刀，身轻如燕，连纵而去。
“阿蕊她就一个人——？”凤曲看得目瞪口呆，商别意一副习以为常的模样：“凤仪山庄只是贱商，脸面大不过官府，只能辛苦她这样劳累。但像凤曲你，哪怕有阿鹿护着，这一路恐怕也不是顺遂如意。”
他的话里明显大有深意，好像对自己的经历都了如指掌。
凤曲不禁皱了皱眉，别过头道：“所以，你们为什么要取左三客人的命？”
商别意又笑起来：“此话怎讲？”
“……阿蕊既然是你的同伴，行事肯定也是经了你的首肯。但你商别意再潦倒，我想都犯不着为了几两银子杀人吧？”
“那我会为了什么杀人呢？”
“怎么想都只可能是为了你们凤仪山庄。所以我才要问，为什么？”
死者并不是凤曲以为的考生。
这会儿已经有人抬走了死者的尸身，左右街坊的议论飘回二楼，有关他的身份已然浮出水面，那只是一个普通的玉城百姓。
商别意憔悴了许多，他倚回床边，就像一个有气无力的布偶。
听着凤曲的诘问，那双眼眸越来越深，光芒却越来越亮，待到凤曲说完，商别意甚至泄出了一声轻笑：
“成长得真快啊，凤曲，你会表达自己的心情了。”
凤曲倏地愣住。
不错。方敬远死的时候，他也有过和商别意对峙的冲动。
可那只是冲动。
都不用谁来浇一盆冷水，他自己就会让步敛色，唯恐站上什么显眼的位置，遭遇更多的质问。
可从瑶城到宣州、从宣州到明城，一步步走到今天，出入生死、久经别离，他竟然也逐渐习惯了被怀疑、被议论、被针对。
因为道心在越发清晰、越发坚定。
越认识到人间的不平，才越体会到众生千面。如果说从前他会担心自己和别人不同，那现在的他，大概是学会了承认这样的不同。
“是。”凤曲说，“所以我才要问。如果你们都不说，我就不知道，如果不知道，就可能会做出伤人伤己的决定。”
商别意唇边的笑意更深了些。
他正想开口，两声敲门却打断了二人对话。
两名官兵径自入内，他们眼见着疑犯从这里窜出，于情于理，都要来这里打听几句。
商别意满脸病容，莫饮剑又显稚嫩，两人的目光就落到了凤曲身上。
“方才从你们这儿逃走的家伙，说不定是隔壁凶案的嫌犯。你们可有看清嫌犯长相？或者，嫌犯有没有和你们说什么话？”
凤曲垂眼片刻，道：“她是突然来的，可能是抢劫吧。但我们人多，没让她得手。”
“没有说过话吗？”
“没有。”
“那你们三个人又是什么关系？”
“公子雇佣了我来画画，这位则是我的朋友。”
官兵依言看向了商别意和莫饮剑。
商别意含笑致意，莫饮剑则剑眉一竖，露出悬挂的宗门腰牌，没好气儿道：“看什么看？没见过本少主？！”
“啊！”官兵看清了长相，相视一眼，态度顿时逆转，“是莫少主！”
“死个人而已，大惊小怪的真没出息！凶手跑那么快，你们不去追凶手，跑来怀疑本少主和少主夫人。你们管事的是谁？是那个老张头？还是姓慕容那个刚来的？本少主得和他说道说道！”
被他劈头盖脸一顿骂，两个官兵立即偃旗息鼓，但还是有些云里雾里：“您说‘夫人’……”
莫饮剑更是跳脚：“‘夫人’就是‘夫人’啊！你们刚跟我夫人攀谈搭讪，看不到我俩这么般配？两对招子都是摆设用吗？”
官兵更加面色惨白抖若筛糠地辩解：“不是不是，般配般配！小的多有打扰，这就告退、这就告退！”
如此说着，两人齐齐向门外退去。
满是后怕的眼神从凤曲身上掠过，明显是对“夫人”还有些蒙圈——倒不怪他们，凤曲自己都还一头雾水。
凤曲问：“不带我们回衙门吗？”
“不不不，不敢不敢……”
门砰地一关，莫饮剑满腔的怒火没消，抱着剑在旁怄气。
凤曲无奈地碰了几下莫饮剑的肩膀，也不见他转好，但听商别意轻笑出声：“凤曲，你又成了我的帮凶。”
凤曲的表情变了一瞬，商别意将他的反应尽收眼底，兀自接下话去：“不过，你确实是误会了。别说左三，整个明来客栈都已经被我包下，一定要说左三的客人……”
商别意扬起他特有的温柔笑容：“似乎就是我啊。”
凤曲双眉骤凝：“什么意思？是别人贴榜要杀你？”
“正是如此。”
“那阿蕊为什么要撕掉榜文？”
“任由榜文在那儿，刺客不就源源不绝了吗？”
“所以刚才死掉的人是——”
商别意笑眯眯答：“就是刺客之一罢了。”
和一路小心谨慎、低调行事的凤曲不同，商别意从出发伊始就极尽张扬，天下人都知道凤仪山庄大公子亲自赴考。
闻风结交的有、观望的有、忌惮的有。
商别意的目标却不在那些刻板的考试上，信物于他，只是附带的乐子，真正的猎物，一直都是江湖上久负盛名的名侠。
他的队伍斩落了南陵鬼婆、牙山君子、东海云翁……群英榜上群侠落幕，商别意更是声名大噪。
与其说他是来考试，不如说他是来滋事。
这些传闻还都是莫饮剑转述的。
凤曲单是应对城池考试都忙得脚不沾地，对于这些坊间轶事自是一无所知。
商别意精神不济，简短的对话之后便要休息。
凤曲借口去买彩墨，也算体面地和他道了别。
只有莫饮剑还在边上板着脸。
“那家伙哪里值得夫人对他好言好语？十步宗一早就发了悬赏，宗门子弟看到商别意，都是格杀勿论。”
莫饮剑一脸的闷闷不乐，刚出客栈就在原地耍赖不动，“我都是为了夫人，才忍了这一回。再有下次，我可不会收剑了。”
凤曲听得好笑，信口安抚：“那真是委屈你了。”
“当然委屈我了！你还帮他拦我，就因为你们认识时间更久吗？一个病秧子，有什么好搭理的？”
凤曲敛眉答说：“他是雇主，还是吹玉的哥哥。”
“吹玉吹玉、别意别意，你叫他们怎么这么好听。夫人，难道我的名字就叫不出口么？”
“你的名字……”
“‘鲸饮未吞海，剑气已横秋’！”莫饮剑急得眼睛发红，“不好听吗？不好听吗？夫人，真的叫不出口吗？”
……哎呀。
意境是很好，来历也很好，可是“饮剑”总叫人联想到“饮剑而死”……
这些话却不能说出来。
凤曲抹了把脸，让步道：“我改叫你‘贤弟’，怎么样？”
“不怎么样。”
莫饮剑看上去快哭了。
凤曲再退一步：“那‘小莫’呢？”
“夫人——”
他到底造了什么孽，要在刚死了人的大街上跟一个十五岁的小毛孩纠缠称呼的问题。
等等，小毛孩？
凤曲脸色微变，拉住莫饮剑的胳膊：“你一个人来找我，那阿枝呢？”
莫饮剑一脸莫名：“阿枝？那个小鬼？他和我一起出门，然后路人说有个很像你的人往这边过来，我们就……诶？！”
莫饮剑追着自己屁股转了一圈，抬起头，懵懵问：“小鬼呢？”
凤曲：“……”
凤曲：“找人啊！！”
两人正火烧屁股似的赶回客栈找人，却见明来客栈的方向，伙计也提着小小的阿枝，火烧火燎朝他们奔来。
幸甚至哉，孩子还在。
伙计一手把阿枝推来，阿枝似乎在客栈睡了个舒服，这会儿还有些困懵懵的。此外，伙计还递来了一枚光可鉴人的银锭。
“只是二楼那位客官的意思，”伙计说，“说是‘定金’。”
凤曲：“……”
什么定金能比全价还翻几倍？
有钱是给你们这么造的吗？凤仪山庄？
“那个，小的多嘴一句……”伙计犹豫许久，还是开了口。
自从他接待凤曲，就一直这副欲语还休的样子。好像对他接受商别意的雇佣这件事颇有微词，可看表情又不是坏心。
凤曲也有些好奇，应声看过去：“请说。”
伙计呼吸一沉，警惕地扫视四周，确定没人旁观之后，才缓缓靠近凤曲身边。
贴近了凤曲的耳朵，伙计道：“您、您不该接那个公子的活呀。”
“为何？”
“您看他那模样，一看就没几天活头了。自他住进客栈，想要他命的杀手来来往往，小的才不能不谨慎。
“可您说，这种短命鬼在这关头不回家休养，何苦来玉城自找罪受呢？……您是外地人，小的也是看您面善，才多嘴几句。不知道您可听过‘夺舍’之说？”
莫饮剑又跟了过来：“你在说什么呢？”
伙计早就认出过莫饮剑的身份，否则也不会让他这么轻易闯上二楼。
在玉城，衙门几乎没什么威慑力。但对“鸦”和十步宗的子弟，往来势力都得仰其鼻息。
更别提莫饮剑这种宗门少主。
能张扬到十步宗的程度，把莫少主说成玉城本土的“太子爷”也不为过。
见莫饮剑靠近，伙计急忙垂首软声地带过话题：“您要是听劝，问问莫少主也是可以的。小的就不多说了，省得耽误了您几位的时间。”
凤曲怔怔地接过银锭，还想追问，但伙计已经脚底抹油飞逃而去，只留莫饮剑还在边上唠叨：“什么什么？要问什么？”
正午的太阳颇为刺眼，手中银锭在日光的照射下，质地也显得更好了些。凤曲不觉把它握在掌中盘了几息，侧头问：
“‘夺舍’，是什么？”
这算是问到莫饮剑的老本行了。
或者说，是问到十步宗的老本行。
一行人回了落榻的客栈，莫饮剑便眉飞色舞地分享起自己的见闻：“这‘夺舍’可大有名堂！哪怕是十步宗也失传好久，就因为往上数两代的祖爷爷说这法门太损阴德，严禁子弟修习。还好，我爹组织了人，把经书阁翻了个遍，还是找着了这条法门的秘密。”
凤曲却听得有些奇怪：“是怎么个损阴德法？”
“唔，我觉得是积德啊。”莫饮剑道，“就是有些人死了，但家里舍不得他，就会找些壳来给他套上，让他‘起死回生’。”
凤曲表情微变：“‘壳’是什么？”
“这我也不清楚，我爹没让我学那个。但我觉得，要是能让亲近的人再活一回，换作是我，肯定也会不择手段去做。能帮我了却心愿的话，这就是积德的东西。”
“……”
不对。肯定有哪里不对。
且不论莫饮剑的三观，凤曲实在无法苟同，十步宗的行为也一样大有可疑。
平白无故为什么要找回一个失传两代的法门？
这种有违天理人伦的东西，就算莫饮剑说不出其中细节，从客栈伙计那种忌惮的态度来看，也知道大多数人都明白其中险恶。
非常不对。
“夫人，你看！”
莫饮剑出声叫停了凤曲的思考，凤曲转过头，却见一只金澄澄的金锭被人呈到跟前。
莫饮剑笑嘻嘻说：“是不是比商别意的银子好多了？”
“……嗯？”
凤曲后知后觉地反应过来，连忙推了回去：“我不能收。”
莫饮剑瞪大了眼睛：“为什么？你都愿意收商别意的——”
“因为我接下来要帮他画像，这是他给的报酬。”
“那我也问过，多少钱能雇佣你和我成亲？”
“……成亲是不能花钱‘雇佣’的。”
“为什么？！”
十步宗的教育……就跟玉城的治安一样令人胆寒。
凤曲长叹一声：“总之，无功不受禄。我不能收你的钱，也不能被你雇佣做‘少主夫人’。况且，这些钱归根究底都是十步宗的，你这样挥霍也不太好。”
莫饮剑的眼睛又眨了眨。
显然对凤曲的话无法理解。
可正是这层天真的表象，越发让凤曲感到不安。
他不敢想象是怎样的教育，才让莫饮剑养成这种唯我独尊的性格。
莫饮剑已经不仅仅是傲慢，而是将他人分成了“我的人”和其他人——对于后者的生命和尊严，他都满不在乎，也没想过要在乎。
至于培养出这样的少主的十步宗……
从睦丰县官兵和百姓的态度都能看出，十步宗的名号让他们闻风丧胆，而莫饮剑丝毫不以此为耻，反而习惯了高高在上的地位。
阿枝刚刚睡饱了觉，从桌边撑起脸。
不知道他听到了多少对话，但在凤曲和莫饮剑的沉默之间，阿枝状似闲聊地道：“有什么关系？十步宗的钱也是烧杀抢掠来的，又不费劲。”
“……”
凤曲看了过去：“诶？”
“这世道能有什么好鸟？大家的钱和命，都是一样脏啦。”
阿枝双手托腮，笑容满面：“莫少主当然不能免俗。”
不用阿枝说,凤曲自己也看得出来。
但就算大虞朝成了乱世，玉城一定也是万千乱象中尤其严重的一角。
随着阿枝开口，莫饮剑的表情变得更加不忿。
作为养尊处优的少主,他已经习惯了呼风唤雨的生活,对于凤曲一而再再而三的忤逆，莫饮剑的耐心早就濒临告罄。
而阿枝顶撞似的发言,就像在他的伤口撒盐一样,让莫饮剑的火气噌地暴涨起来。
“臭小鬼，你以为你在嚼谁的舌根呢？本少主是看在夫人的面子上才对你一忍再忍，你可不要蹬鼻子上脸！”
“小莫！”凤曲低声喝停了他的发泄，抓住莫饮剑险些袭向阿枝的手。
莫饮剑倒吸一口冷气，眼圈倏地红了。
但他忍住没哭，而是委屈地瞪了凤曲一眼：“怎么全是我的错？你要是不喜欢我,为什么和我结对呢？我逗你笑你也不理我，我送你钱你也不接受，我到底要做成怎么样子，你才肯对我好一点，明明我就从来不舍得凶你！”
凤曲被他的控诉说得一愣，好半天没回过神。
阿枝反唇讥道：“说得跟你牺牲良多了一样。无非是赔几个笑脸,说几句软话,欺负凤曲哥哥心软,倒在这儿耍起脾气了。”
“关你什么事！”
“怎么不关我事？你要真像你说的那么在乎凤曲哥哥,就拿出行动,别只知道动嘴皮子。”
“我行动了,可他总是不要！”
两人争执不下,吵得面红耳赤，好几回都要动手,全靠凤曲挡在中间。
直到阿枝一声冷笑：“等你的钱都是你自己挣的而不是十步宗抢的，再来下你那一厢情愿的聘礼吧！”
聘礼什么？聘什么礼？什么聘礼？
凤曲脑瓜嗡嗡作响，连拦着莫饮剑的手都跟着松了一下。
这一松不打紧，正好给了莫饮剑一指头戳到他眉心的机会：“你以为本少主做不到？！好！夫人你等我！！”
……啊？？？
莫饮剑来也匆匆跑也匆匆，撂下狠话，便把衣摆一甩，气势汹汹地冲出门去。
徒留凤曲在原地瞪直了眼，好半天才挤出一句：“等等，天都快黑了……”
阿枝则往凤曲怀里一钻，同样气鼓鼓说：“气死我啦！肚子都气痛了！凤曲哥哥帮我揉肚子！”
………你们年轻人火气怎么都这么旺啊！！
凤曲原本想追出去找莫饮剑，但莫饮剑撒腿跑起来也是真快，一溜烟儿已经不见了踪影。
转头看阿枝当真面色煞白，捂着肚子咋咋呼呼，凤曲心中叫苦，只得留下来帮他按揉腹部：“你就不能不气他吗？”
阿枝扭过头：“是他先得罪我的。”
凤曲一心二用，一边担心阿枝的身体，一边又朝窗外张望。
时值日暮，云霞沉甸甸地没入山后。原先暗淡一片的红云，好像被风浣洗一新，展开来又是一派澄澈广袤的天幕。
不知道莫饮剑能去哪里，但他作为十步宗少主，在自家地界总不会受欺负。
安抚好阿枝，凤曲下楼找店主交代几句，请他等莫饮剑回来后帮忙备些热菜。莫饮剑负气出走，等他想起饿时，只怕外店都打烊了。
