接着便是入夜，凤曲没睡，留了一丝清明打坐。
不知几时几分，一阵窸窸窣窣的脚步钻上二楼。店主压低了嗓音说话，来人则是一副恼羞成怒的语气，大喊道：“我才不饿，不要他管！”
得，还怄着呢。
凤曲摇摇头，歇了再去找他的心。
接下来的几天，凤曲也得频频外出给商别意画像。
莫饮剑怨气未消，总是早出晚归，好像刻意避开了他，一连多日都不见踪影。只有留守客栈的店主和阿枝偶尔代他报个平安。
至于阿蕊，她也逃脱了官兵的追捕，每当凤曲来找商别意，都能看她正襟危坐地守在边上。
“我不会给你伤害公子的机会。”女孩一板一眼地说。
凤曲佯作失聪，从来不和她计较。
画像画到中途，凤曲买了各家彩墨，红绿青紫，都缀在画中人的衫上。
这不是商别意惯常的衣着，但凤曲偏就浓墨重彩地画了下去，商别意也毫不反对。
“你为什么给公子戴枷项？”
“那是长命锁。”
“腰上又是什么刑具？”
“那就是普通的金玉腰封。”
阿蕊鼓着脸，默默看着，还是忍不住挑刺：“比公子本人差远了。”
凤曲也好脾气地颔首：“不足他的风华万一。”
商别意含笑加入进来：“若连我的万一都不如，到时要画阿鹿和吹玉可该如何是好。”
凤曲答：“吹玉重在眼眉姿容、阿鹿重在风骨仪态。你与他们不同。”
“我是重在哪里？”
“公子是方圆得宜，轻重适当，所以不好画。”
阿蕊听不懂了，支着脑袋在旁小寐。
商别意隔着两三尺的距离，听他信口开河，眼睛却弯成月牙，许久轻轻一笑：“好个‘方圆得宜，轻重适当’。”
那不就是天生的商贾，天生的左右逢源。
也真是他为自己选好的道路。
又是昏暮。商别意体力不支，一日只能清醒一两个时辰，凤曲画够时长，起身向他告别。
不过今天有些不巧，收拾画具的时候，外边陡然下起了大雨。
噼噼啪啪的雨声好像要砸坏屋檐，呼啸急吼的疾风也不甘示弱，刚一露面，就召来了天边的雷霆万钧。
商别意强打精神：“下雨了，凤曲要不要留宿一晚？”
凤曲摇头：“还有人等我回去。”
“是十步宗那位少主吗？”
“除了他也有别人。”
商别意笑了笑：“想来还是稀奇。吹玉小心到那副模样，竟然能让你和莫少主一道。总不会是舍弟太过缠人，惹得凤曲不快了吧？”
“您多虑了。”凤曲打量着天色，商别意转而对阿蕊吩咐：“阿蕊，凤曲没有带伞，你帮忙找一把吧？”
阿蕊翻找一会儿，正要递过去，但见凤曲又是佩剑又是画匣，整个人像棵挂满果实的树，累赘得有些可怜。
阿蕊道：“我送你回去好了。”
凤曲有些受宠若惊：“会不会太麻烦你？”
阿蕊冷着脸道：“万一你拿了伞不还呢？这绢伞用的是上好的幽州织造，年初才出的花式，宫里都不过十来匹而已。”
“你一介绍，我还真有点不想还了。”
“公子你看他！”
商别意看得眼眉带笑，闻声摆了摆手：“去罢，有劳你了。”
阿蕊只好气呼呼拍开凤曲拿伞的手：“我会举伞！”
半人高的小姑娘便撑开了伞，高高地举起，把凤曲往里一罩。
凤曲的发冠被伞一勾再勾，只好耷下肩膀，好脾气地垂首陪行：“那就走吧？”
这几天他算是看明白了。
阿蕊看着性格刚烈，其实更像是受惊的兔子。一个小姑娘，要带着重病的商别意逃脱包括十步宗在内的重重暗杀，处处明枪暗箭，阿蕊不能不紧张。
至于她嘴上对自己的嫌弃，早就被阿蕊忍不住的瞌睡证伪了。
如果真不放心他，阿蕊是不会在他作画时睡着的。
一大一小两个人走出客栈。店外雷雨交加，哗啦啦的水和轰隆隆的雷贯彻耳廓，根本听不见别的声音。
凤曲看着看着，眉头皱了一下：“不知道小莫有没有回去。”
往常这个时候，莫饮剑是不会回去的。
他也不知道莫饮剑去了哪儿，但今天下了暴雨，但愿莫饮剑不至于连避雨都没个地方。
阿蕊翻个白眼：“还是担心你自己吧。公子叫你留宿也不肯，假清高。”
凤曲道：“你不怕我半夜起来给他一剑吗？”
“你才不敢！”
“我正缺钱，做出什么都不奇怪吧？”
阿蕊瞪大眼睛，好像真的提起了一万分的警惕。
恰是这一走神，狂风吹得绢伞一仰，阿蕊手上未松，脚下却跟着踉跄数步。失去伞的庇护，小姑娘的一身衣装立即被大雨浇得湿透，乌黑的发髻松垮下来，贴在脸上，好不可怜。
就在她急着和风雨作对的须臾，一只手牢牢握住了伞柄，接着便是一道柔和的力量，将她连人带伞向上一托。
湿漉漉的膝弯横过了一节手臂，伞身歪斜着，将两人罩得刚好。
“这回要拿稳哦。”
湿漉漉的阿蕊将凤曲的衣服也蹭得一片湿润，当事人却浑然未觉，还把她往怀里拢得更近了些。
阿蕊就这么把着伞，靠在凤曲的肩膀上抬不起头。
片刻，凤曲忽然听到低若蚊讷的一声呢喃。
他没听太清楚，下意识问道：“你说什么？”
阿蕊的声音这才大了些：“……公子……一个人在客栈，会不会出事？”
凤曲便不说话了。
阿蕊的年纪顶天了不过十岁出头，小小的一团，缩在怀里，说话难得的细声细气。
凤曲不打断她，外边的暴雨又像瀑布似的嘈杂，阿蕊自言自语一般，就当无人听到：
“他没几日可活了，大夫都这么说。起初八门行者要我跟他，我很不情愿，跟着一个短命鬼，路上都要怕他磕着碰着，太费时间。可他从不计较我的脸色，一直笑眯眯的，好像看不出我在和他置气。那时候，我甚至希望他快些死了才好。”
对于商别意这样的体质来说，生死挂在嘴边实在寻常。以他的虚弱，某天睡着就睁不开眼也是常有。
可她分明红了眼圈，话里话外都带着不舍。
“如果公子死了，你会记得他么？”阿蕊问。
“我没理由记住他，我们没有很熟。”凤曲顿了顿，“但他和我的朋友们都不一样，应该也不会忘得太快。”
商别意是一个常笑的人。
凤曲没有追问阿蕊是如何对他改观，不如说，因为他也在天香楼见过那个含笑递来一方锦帕的青年。
商别意的长相是狡黠聪慧、伶俐刻薄的类型，笑起来却和煦从容，暖如春风，让人生不起一点敌心，更显得如谜如酒，愈品愈深。
阿蕊有些出神地望着地面。
玉城鲜有降雨，今天却下得犹如摧枯拉朽，令人心惊。那些雨水冲洗着一路途经的青石板，哗啦啦、淅沥沥，阿蕊忽然道：“谢谢你给公子画像。”
“食君之禄，忠君之事。算不得什么。”
“那幅画像最后会送回凤仪山庄吗？”
“应该是吧。”
“……”
阿蕊问：“下一任庄主会善待他的画像吗？”
凤曲微愣，听出她说的恐是吹玉。
商晤只有两个儿子，除非再从旁系过继——但吹玉既然在世，于情于理，应该都是由他承袭山庄才对。
那么，吹玉会善待商别意的画像吗？
凤曲不敢保证。
但愿他亲手画的像，能让吹玉有一点恻隐之心，不至于立刻一把火烧掉吧。
“听说你和公子在瑶城时就遇上，你为什么不和公子一起呢？”阿蕊继续问，“虽然你这家伙办事磨蹭，性格拖拉，说话也叽叽歪歪……不过，功夫还算不错。如果有你，南陵鬼婆那一战，也不至于让公子伤上加伤。”
凤曲听她絮絮叨叨，他当然不会把方敬远的死挂在嘴边，面对阿蕊的疑问，凤曲也只回答：“道不同，不相为谋。”
“你说你们道不同？”
“是啊。”
“可是——”阿蕊抬起了头，清澈的眼睛和凤曲对上，“你抱我的姿势，和公子一模一样。”
小孩能懂什么“道”呢？
只是一个抱小孩的姿势，也说明不了任何。
凤曲哭笑不得，正想换个话题，却听一声马哨猝然间穿彻云霄，哒哒的马蹄疾奔而过，一略眼，从他跟前飞驰去几条街道之外。
凤曲本没在意，可余光瞟见了马匹上深蓝色的衙役制服。
随后还有两队小跑的衙卒，穿过雨帘，交头接耳地说着什么。
凤曲聚神倾听，立即捕捉到“十步宗”“少主”等等字眼。
阿蕊也听到了那些议论：“莫不是你的跟屁虫少主？惊动这么多官兵，你让他做什么去了？”
“不是我让的。”
“啊，他不听你的话了？难道他还是想对公子动手？”
凤曲一时解释不清，举步想跟着官兵过去。
阿蕊问：“你打着我们的伞，谁许你说去就去。”
凤曲赔个笑脸：“拜托了？”
阿蕊：“……”
阿蕊的嘴里嘀咕了几句，凤曲没听明白，但见她不阻拦，立刻尾随着官兵过去。
几条街外，不同于来路的冷清，那边竟然还聚集了不少的行人。
哪怕冒雨，他们都兴致勃勃旁观着这出热闹的剧目。
而在人群中心，少年浑身都被雨水浇透，气急败坏地叫骂着什么。带了玉城口音，凤曲一句也听不明白，只能一头雾水地求问路人。
路人扫他一眼：“外地来的？不认识这位？”
凤曲低眉顺眼地请教：“这少侠看着倒是不凡。”
“没开过眼吧？这是十步宗的少主阁下！听说他精通十八般武器，刀枪棍棒都不在华夏，那手剑法尤是一绝……”
“所以现在他在吵什么架呢？”
“嘛，你看到那间关着门的打铁铺了没？”
凤曲这才注意到，莫饮剑的确是在一家打铁铺前发飙。
可惜打铁铺罩着牛皮门帘，许久没有老板现身，放任莫饮剑在外撒泼，完全没有回应的意思。
路人接着介绍：“那家铺子的靠山是空山老祖，所以不怕十步宗。”
“这少主和空山老祖有什么过节？”
“没过节啊，空山老祖鲜少树敌，和十步宗也常有来往。”
“那如今这是……”
另一个路人探头过来：“听说是少主近来情窦初开、春心萌动，瞧上了一个江湖上的女侠客，吵着闹着要娶人过门。结果那个女侠客狮子大张口，要他给出万金聘礼，十步宗不肯给，他就来找空山老祖借钱了。”
凤曲听得头昏脑涨：“还有这种事？”
怎么感觉这么荒谬？
阿蕊窝在他的怀里嘲笑道：“原来人家早有看上眼的女侠，你被骗啦。”
凤曲：“……”
算了。被人认错性别又不是什么光彩的事。
凤曲正想换个姿势把阿蕊托住，再拿伞去接莫饮剑。
却听一阵“哎呦”的哭叫从人群后方传来，一个身穿暗蓝色锦织官袍、外罩一层乌纱的中年男人迫不及待地跳下马车，马匹还未停稳，他也因此脚下踉跄。
凤曲抬手一接，矮胖的男人也顾不得对他道谢，匆匆忙忙撑开伞，好像翻滚一样奔向了最中间的莫饮剑。
“是张县令。”阿蕊说，“他能上位，全靠十步宗提携。”
张县令长得也是白白胖胖，看得出平日养尊处优、足不出户，这会儿奔跑起来，腿脚竟然还很利索。
他举着伞，想帮莫饮剑遮雨。
而周围衙役也前赴后继地举着伞给张县令挡雨。
一时间推开了无数围观人等，一阵人仰马翻，好不热闹。
张县令又急又怕地凑上前去，叫声凄厉：“少主！可别淋坏了身子啊少主！！”
莫饮剑正骂得口干舌燥，被他打断，便要迁怒。
一旁的衙卒连忙给莫饮剑送上了一杯热气腾腾的清茶，还是老早备好，特意用手炉温着的。
莫饮剑喝一口茶，茶叶沾在嘴边，他又朝向县令呸去茶叶：
“你们睦丰县，真是气死我啦！！”
张县令一声惨叫，哆嗦着跪倒在地，止不住地磕头：“小人该死！小人该死！少主您大人有大量，千万别跟这些草民计较……”
莫饮剑道：“都是你们把我逼到这儿的！”
张县令便爬起来，一边给他撑伞，一边自扇耳光。
其余衙役也争先恐后地跪地求饶，张县令抽得自己双颊通红，莫饮剑烦躁道：“停下！你扇给谁看，搞得跟本少主欺负你似的。”
张县令如释重负，小声问：“那是谁惹了少主不快？”
玉城实在占地广阔，十步宗又和睦丰县隔着好几座山谷。因此，莫饮剑骂的虽是玉城方言，可也和睦丰县的方言颇有出入。
赶去报信的官兵都没听太清楚，只知道少主在此震怒，来不及弄清缘由。
“本少主就是想找份零工，你们凭什么不让我干！”
“岂敢岂敢！少主想找零工，我们当然双手奉上……听见没有！快给少主找零工……呃，零工？”
张县令的声音越来越弱，到最后的疑惑，他的眼睛已经跟见了鬼一样。
不等莫饮剑解释，张县令又往地上跪倒。
雨伞啪地落地，莫饮剑再一次被雨水冲得一僵：“你干嘛？！”
张县令哭道：“小人不敢揣测少主深意，求求少主给个痛快。这‘零工’……这‘零工’是指什么？是哪个逃窜的流寇？还是什么稀世的宝物？”
“零工就是零工，让本少主工作挣钱啊！”
“工作……挣钱……？”
四下遽然一静。
张县令顶着莫饮剑杀人一般的目光，嗫嚅问：“少主缺钱，大可来寒舍要去就好了嘛……”
“不好不好，我要自己挣钱。”莫饮剑重重地啧了一声，“你们全是这种反应！本少主只是说要挣钱，睦丰县谁都不敢接受本少主，我才来了这里。”
众人低下头去，无一做声。
却听打铁铺内传出一声冷笑：“你这一无是处的小子，老子已经不要你了，你还在这儿撒泼抵赖，快滚快滚，否则老子就要放狗撵人了。”
“你！不就是打坏你几把剑模……”
“还好意思说‘不就是’？”
“那你至少把这两天的工钱结给我嘛！”
“你以为你是十步宗的小子，就不用赔老子的剑吗？”
莫饮剑“唔”了一声，显然说不过他，如同霜打的茄子蔫了下去。
左边是十步宗少主，右边是空山老祖的庇护，张县令两腿战战，好半天才找回声音：“哎呀，原来大家都有苦衷。那、那少主缺钱，是缺多少呢？”
他就算把自家的典藏都当出去，也得帮少主填上这个窟窿啊！
莫饮剑一抹鼻子，耳朵微红：“不知道。”
“……不知道？”
“不知道怎么了！本少主没来得及问啊，夫人、夫人他只是不高兴，又没说他要多少，我就不能先挣着一点再回去问？”
从莫饮剑的嘴里听到“夫人”，彻底证实了这些天的流言不是假话。
人群哗然，张县令原本猜测了各种吃喝嫖赌，没想到最终的理由只是讨“夫人”欢心，一瞬间松一口气，又举起伞想帮莫饮剑遮雨。
然而伞骨经过几次重击，刚刚举起，伞柄竟然不堪重负，“咔嚓”一声折断。伞面歪斜着往莫饮剑的脑袋一砸，抖落的冷雨钻进衣服，又给他刚刚回暖的身体一记重创。
张县令吓惨了：“快拿新伞！”
不等衙卒送上新伞，另一把伞却已横过莫饮剑的头顶，将他稳当当罩了进去。
凤曲一手抱着阿蕊，一手持伞挡住莫饮剑，对张县令点首致礼：“饮剑鲁莽了些，给您添麻烦了。接下来就交给在下吧。”
莫饮剑冻得发白的脸庞还未回血，凤曲往身边一站，他的眼睛倏地亮了：“夫……！”
又想起两人还在吵架，后一个字吞回了喉咙。
莫饮剑赌气地朝旁一躲：“让我冻死好了，不要你管。”
凤曲向他靠近：“好了，先和张大人道歉，我们的事之后再说。”
莫饮剑：“……”
凤曲放软语气：“听话，饮剑。”
莫饮剑终于扭过头去，任由凤曲把他罩在伞下。
再面向瞠目结舌的张县令：“对不起，一点小事，没叫你们这么多人……叫什么，军队似的赶过来，那个兴什么动什么。”
凤曲补上：“‘兴师动众’。”
张县令提着破伞，风雨飘摇将他吹得更为僵硬：“啊？”
衙卒和百姓都瞪直了眼睛，如果说之前还是看乐子的心态，那现在才算是看到了真正吓人的东西。
十步宗的人——而且是那个最蛮横少主莫饮剑居然会跟人道歉？！
还有，这个外地人，显而易见是个男的吧？
是个男的吧？
刚才少主喊他什么……什么？夫人？！
尤其是和凤曲交谈过几句的路人，这会儿更是脸色煞白。
他刚还说了什么？
他一边说夫人没开过眼，一边说夫人狮子大张口，要了万金聘礼。
张县令头皮发麻，许久挤出一句：“不妨事、不妨事。”
凤曲又朝向那间不见人影的打铁铺：“请问阁下，您损失了多少东西呢？饮剑没有恶意，只是急躁了些，可能好心办了坏事，还请您别和他计较。”
铺子里的老板回道：“你要替他赔吗？折算下来有二十两银！”
凤曲：“……”
哥，你这店全砸干净都不见得值二十两银吧！
“怎么不说话？看不起老子的铺子？”老板说，“那是你家男人专挑贵的折腾，其中有一把是老祖点名要的剑胚，耽误了老祖，二十两都是看在你说话还算入耳的份上。”
“我完全理解您的意思……”
“别扯那些鬼话！你要是付不出这份钱，就让这小子找他爹要吧，反正十步宗由来就帮他擦屁股擦惯了嘛！”
莫饮剑怒道：“不就一个破剑胚么！老祖要几个，走十步宗我给他弄，要多少有多少！”
凤曲叹息着拉下了他。
人群窃窃私语，似乎都笃定莫饮剑又要找家里要钱。
就像阿枝说的那样，十步宗的钱都是强取豪夺。所以现在明摆着是莫饮剑被讹诈，大家也毫不怜悯，反而觉得大快人心。
莫饮剑自己当然没有被孤立的感觉。
但他说自己去找零工都被拒绝，只有这间打铁铺收留了他……
“夫人，你别理他。他才是放屁呢，那个破剑胚才不值得这么多钱，再说了，二十两，哪需要找我爹要，我的玉佩——”
凤曲上前半步，卸下自己的荷袋。
“我现在只带了十五两的银票，还有五两，稍后就回客栈取来给您。”
“噢，看来你这‘夫人’也来头不小？”
“……在下是个画匠，代人作画换些盘缠而已。”
铺子里静了一会儿。
莫饮剑呆若木鸡：“夫人，你哪来的二十两……”
凤曲斜他一眼：“商公子给的‘定金’，恰好二十两，我才刚折成银票。”
原计划能用十年的！
“不过银货两讫，我还了您的剑胚，饮剑的报酬也劳您清算一下。”
凤曲微笑着对铺内躬了躬身：“他是第一次做工，如有欠妥之处，还请您多多指教。”
打铁铺内传出一声嗤笑。
老板仍未露面,但他似乎对凤曲的反应早有预料，哪怕凤曲已经把银票双手奉上，老板也只是慢条斯理地回答：“你在代表莫少主啊,能算数吗？”
莫饮剑两眼一瞪,下意识又想发飙。
但被凤曲的手腕一挡，莫饮剑的嘴唇抖了抖,拳头握得死紧,不情不愿道：“对不起！我不是故意弄坏剑胚的！”
旁观的人群哑然一片。
“对不起”三个字是能从十步宗少主嘴里蹦出来的？
闻所未闻，见所未见。
张县令连忙打圆场：“少主只是年纪小，下手没个轻重，可心性不坏呀！就像这位、呃，这位夫……少侠说的那样……”
凤曲微笑着对他颔首：“鄙姓倾。”
“喔！就像倾少侠说的，”张县令对他抱拳一礼,抖着胡子好言劝说，“少主是第一次做工，有什么疏漏也是情有可原。您老人家大人有大量，两个孩子都道歉了，就得饶人处且饶人嘛……”
在睦丰县做官真挺难的。
凤曲暗地里替张县令摇摇脑袋，万众屏息之时,打铁铺里总算又传出一声冷笑。
“呵,倒显得跟我欺负小孩似的。放心,要计较,我也是找他爹计较,可没心思为难两个十几岁的小辈！”
里头话音一顿,老板接着问：“——不过,你小子，方才说你姓倾？”
凤曲不卑不亢地一礼：“晚辈且去岛倾凤曲。”
“且去岛”的出身报上,周围再次炸开了锅。
人们看过来的眼神又惊又怕，还带着些许的钦佩和忌惮。
张县令一听他来头不小，又能给店老板一点威慑，更是喜上眉梢，脱口而出：“好啊！真是门当户对！”
凤曲：“……”
莫饮剑也跟着笑逐颜开：“是吧！本少主眼光那是顶好的！”
张县令还想附和，却感到头皮一阵阵发寒。凤曲倒是没有回头看他，可身上莫名就透出了一股冷意。
只有凤曲知道，静默许久的阿珉终于不能坐视：「你还要听之任之到什么时候？」
再这么下去，他怕“倾凤曲”真的要变成十步宗少夫人了。
“你就是倾五岳的大徒弟。”老板了然，反问，“令师近来可好？”
凤曲一怔，没想到他和倾五岳还是旧识，不敢贸然答复，只说：“蒙您记挂，家师一切都好。不知前辈是……”
老板拖长尾音，哼哼地笑了一阵。
一边笑，一边伴随着低哑的咳嗽。他没有回答凤曲的问题，而是凉凉地追问：“‘一切都好’？但愿是真的‘一切都好’。”
凤曲心下紧了一瞬，但老板已经转换话锋，改口道：“既然是倾岛主的高足为你求情，我和老祖就再给你一次机会。”
莫饮剑梗着脖子站直了身体。
“都散了吧！莫饮剑，你带上那把银票，一个人进来。”
凤曲上前半步：“那我……”
“你也回去。”老板道，“年纪轻轻，急躁不得。回去吧，如今还不是你我见面的时机。”
天空中雷霆大作，风雨更甚。
人群陆续散去，莫饮剑在打铁铺和凤曲之前看了一会儿，接过凤曲的银票，举步朝铺子走了过去。
凤曲本想再说几句，但见莫饮剑临掀帘时扭过头，对他挥了挥手。
