周远只是笑，又牵着陈庆的手往前走：“那怎么行。”
陈庆哼了一声，把牛绳子交到他的手上，自己往前走了。
他们在家里等了两日李欣的消息，但李欣没有上门来，倒是在这天的早上，村口开始敲锣打鼓，陈庆从屋里出来，问周远是怎么回事。
周远才想起，应该是报喜的人来了，戚书宁的院试成绩迅速地在村里传开了。
在衙门的人来报喜的时候，李家人早就准备好了一切，给了衙差们不菲的报酬，衙差们都喜气洋洋，说了好些吉祥话。又说有秀才的功名，能够免赋税，又说戚书宁年少有为，日后必定高中状元。
蒋村长这会儿自然也在这边，说村里出了秀才那可是大喜事，是要摆酒庆祝的，李铁匠本来就有这个意思，正巧李欣的新房也要上梁盖瓦，就打算一起办了。
于是定好在五月初十摆酒，请全村人热闹热闹，除了原先的村长家。
五月初十当天，张茵的精神格外好，虽然李铁匠不让，但她一直在宴席上跟村里的人聊天，李欣跟陈庆就守在她的身边，今天不用他们忙，李铁匠请了专门做席面的包干。
周远就跟着戚书宁跟在李铁匠的身边，整个宴席上都十分热闹。
而一边的孙大娘，看着神采奕奕的张茵，心沉得更厉害了。
李家的热闹一直持续到了夜里，张茵洗漱好，换上寝衣，坐在床边。
李铁匠也洗漱完，他轻轻抱住张茵：“早些休息吧，今天累到了。”
张茵却不想睡觉，她笑着说：“老李啊。”
李铁匠已经有些迷糊，他今天喝得太多，只是再累也要回应她：“嗯？”
“现在所有人都叫你李铁匠，谁还记得你的名字啊？”张茵问。
李铁匠掀开眼皮：“我叫什么名字？”他自己都有些忘了。
“李沣，水足而丰。”张茵笑着说，“我还记得第一次见你的时候，看着我眼睛都直了。”
李铁匠抱着她，似乎还是有些害羞：“这会儿说这些，都老夫老妻了。”
她靠在李铁匠的肩上：“现在真好，欣欣他们两个人生活得很好，牛牛跟着书宁也能学到东西，阿远能立得起来，阿庆也有了长嫂的风范。”
李铁匠的眼睛清明了一些：“说这些干什么？”
张茵摇了摇头：“就是觉得今天很开心。”
“以后每天都能这么开心。”李铁匠说，“茵茵，赶紧睡了。”
他记得大夫的嘱托，张茵不能熬夜。
“好，就睡了。”张茵枕在他的手臂上，“阿沣也要好好地，谢谢你，让我一直记得我叫张茵，而不是李张氏。”
李铁匠喝得太多，本能地觉得她说这些话有些不对劲，他的酒全醒了，他爬起来：“你说这些做什么？”
李铁匠惊起了一身冷汗，想起俗话说的回光返照，张茵今天这么精神，可不就是……就是回光返照？
他轻轻地摸着张茵的脸：“不如，就跟周远他们走一趟，去那云溪镇看看大夫。”
张茵摇头：“我不想，太远了，万一，万一死在路上……”
李铁匠抱住她：“就当时为了我好吗？茵茵，除了你，这个世界上还有谁知道我叫李沣啊？”
“你要是真有什么事？你让我该怎么办？”
张茵只觉得自己的寝衣濡湿了一大片，李铁匠这样铁骨铮铮的男人，也会这样哭吗？
要是她真的死了，她的孩子有人疼，她的丈夫该怎么办？
先前她总是想，再撑一撑，撑到李欣成亲，李欣成了亲之后，她又想，周远还没成亲，不如就再等一等，等到周远成亲了，欣欣的房子修好了，书宁也考上秀才了，她终于能歇一歇了。
可是看着哭成泪人的李铁匠，她想了那么多人，考虑了那么多人，怎么能不为她的丈夫再考虑考虑呢？
他是父亲，就要顶天立地，可是，谁来心疼他呢？到如今，世人都知道他是李铁匠，可自己走了之后，谁还能记得他叫李沣呢？
她喘匀了气，抱着李铁匠的头：“那你答应我，我走这一趟，不论结果是什么，你都要好好的，要好好照顾欣欣和牛牛，尤其是牛牛。”
张茵知道，李铁匠的心里是有那么一点不喜欢牛牛的，毕竟是因为生牛牛，她的身子才会这么弱。
“好。”李铁匠点头，“都听你的。”
“还有，你就不要去了，让欣欣和书宁陪我，阿远和阿庆应该也会随行，你就留在家里等着我，好好照顾牛牛。”
“我怎么能不去？”李铁匠有些急了，“你……”
“你的铺子里还有多少单子没打？你这些日子太懈怠了。”张茵有些严肃地看他，“再说了，治病不要钱吗？我们要在云溪镇待上一段时间，你也去了，谁赚钱啊？”
李铁匠这才勉强同意：“那，那好吧。”
随后两个人才歇下。
李铁匠睡得很浅，迷迷糊糊地眼前闪过很多画面，也许是因为睡前张茵说了从前，他梦见了自己刚学打铁的时候，那会儿的张茵还是闺阁小姐，她笑着看向李铁匠：“你好呀。”
李铁匠挠头，笨嘴拙舌不知道该说什么。
张茵没等到他说话，便说：“不和我说话？那我就走了？”
李铁匠立刻说不要，但张茵走得太快，他追不上。
黑暗中李铁匠睁开双眼，他伸手去搂张茵，摸到她温热的脸颊，听见她清浅的呼吸声，李铁匠才长舒了一口气。
第二天一早, 李铁匠就让牛牛跑腿去叫了周远来家里。
陈庆没跟他去，他从孙大娘那里拿了些菜种，准备把菜种下去, 过不了多久就可以吃了。
等周远回来的时候, 陈庆正要去河边挑水回来浇地，周远赶紧按住他的肩：“我来挑。”
陈庆就跟在他的身边, 问他今天的情况：“他们怎么说？”
周远便回答：“已经决定要去了, 义父在家看着牛牛，书宁和李欣一起去。”他是去过那里的, 所以他也要一起。
陈庆点了点头：“茵姨想通了就好。”
“你也跟我们一起去。”周远说。
“我？”陈庆停住脚步, “还是不了吧，我就在家里, 我能帮着看着牛牛，还要帮娘干点活。”
前几年在路上颠沛流离的生活让陈庆对旅途这两个字心生惧意，说起出门上路他总会想到漫天的风沙, 磨破的脚底，还有很多不可预料的危险。
他侧头去看周远，想起周远一直对他说的, 心里有事就要说出来, 于是他说：“我害怕。”
周远把桶放进河水里，等到灌满水才提起来：“怕什么呢？”
陈庆低下头：“我总会想起以前。”
周远挑起水，让陈庆走在前面。
到家之后陈庆浇地, 周远跟他一起：“我一直在你身边，阿庆, 不要害怕。”
陈庆放下手中的水瓢, 看着周远。
“你不想跟我一起出去走走吗？还记得我说的，我还想跟你回你的家乡, 我的家乡。”
“这一次去西辛府，就当是个预演，你不要把它当成漫长的路程，路上有我，有李欣书宁，还有茵姨，我们都陪着你。”
陈庆眨了眨眼睛，掩去眼睛里的那一点涩意：“明明是去给茵姨治病，怎么弄得像是给我治病一样。”
周远凑上去亲他：“是治你的心病。”
他们决定后日启程，走之前周远把牛牛叫到一边：“有任务要给你。”
牛牛眨了眨眼睛，就听见周远说：“大哥家里的牛就拜托你了。”
“好！”牛牛拍胸脯，“我一定好好照顾牛牛。”
到底还是张茵不放心，李铁匠是个大老粗，平日里又有铺子里的活，她拉着牛牛：“饿了的话就去孙婶子家里吃饭，晚上等着爹爹回家。”
牛牛笑着说：“我会好好照顾爹爹的。”
张茵摸他的头发，知道他是个好孩子，即使李铁匠对他有些疏离，但他还是一心孺慕顶天立地的父亲。
“好，那牛牛好好照顾爹爹。”
戚书宁收拾好了自己的书箱，又对牛牛说每天要在沙地上多练习写字，又说等他们回来，就教牛牛用笔墨在纸上写字了。
离开之前，李铁匠把家里所有的积蓄都交给了李欣，除去先前给李欣修房子的银钱，还剩了五十两。
五十两，是他这么些年打铁打出来的，只要能医好张茵，钱花光了不是问题，大可以重新来过。
李铁匠送他们到了镇上，租了一辆很是舒适的马车，一边周远骑马随行。
马车被他们改了改，让张茵能够躺下，周远骑马带着陈庆，李欣和戚书宁赶着马车。
陈庆第一次骑马，有些害怕，死死地抓着周远的衣裳，在马动起来的时候，他觉得自己整个人都是晕的。
周远没敢让马跑得太快，便跟在马车的旁边跟戚书宁说话。
李欣很是嫌弃戚书宁，赶车的时候问他：“你为什么要跟着去？”
戚书宁笑着说：“云溪镇里有一家书明书院，历年科考所有学子的成绩都不错，所以我想去看看。”
听他是为了读书，李欣便没了话说，周远控制了马的速度，怕陈庆第一次骑马不习惯，走在他们身边说：“我记得乡试是在九月份，你参加吗？”
戚书宁摇头：“我想再沉淀一年。”
这也是他们之前去李欣的外祖家，李欣的小舅舅给他的劝告。
这些年因为战乱，民生民情与往年不同，因此圣上对下面选拔的官员的要求也不同于往日，小舅舅让他多去走走看看，也许会有不一样的见闻，因此他才要跟着他们一起到西辛府。
一是为了照顾李欣，二也是为了去瞻仰一下这书明书院，若是能得一两本书院的教材，就更好一些。
马车行进的速度不快，周远骑马也慢，陈庆总算适应了，原来站得高一点，是这样的风景，平日里周远看的视角就是这样的吗？
周远看他适应了，便跟李欣说：“我们跑一会儿，前面等你们。”
说着就挥动马鞭，马便奋力地跑了起来，让坐在马车上的李欣吃了一嘴灰。
他恶狠狠地看着周远，想骂他他又听不见，于是只能说戚书宁：“都怪你！我也想骑马！”
李欣也想骑马，但他不会，他又不能让周远带他，只能怪戚书宁不争气。
戚书宁脾气很好，轻声安抚他：“等娘治好病，回来我就让大哥教我骑马，以后我也带你骑马。”
李欣哼了一声：“这还差不多。”
张茵靠在马车上，听着他们吵嘴，倒也不觉得累了，她坐起身来，掀开马车帘子：“欣欣，你不要老是跟阿宁吵架。”
“知道了娘。”李欣很乖巧，手底下死死地掐着戚书宁的手臂。
这一路上，陈庆才知道，原来赶路也可以是这样的，没有管事的吆喝声和鞭子，有的只是闲适惬意的心情。
陈庆有时候骑马累了，就会爬上马车跟张茵作伴，李欣偶尔想骑马，周远就扶他上去，然后自己在马下牵着马让他走两步。
有时候赶路太晚，四周没有驿站，他们就在野外将就。
一路上干粮带得不少，但光吃干粮吃得几个人嘴里都没味儿了，在遇到有山的地方，他们就把马车停在一边，戚书宁带着两匹马去吃草，李欣陪着张茵，陈庆跟周远上山去看看有没有什么野味。
周远牵着陈庆的手，看他的脸色还好，松了口气：“怎么样？还好吧？”
陈庆点了点头：“挺好的。”
陈庆是第一次在路上不是急着赶路，他有余裕去看一朵路边的花，远方的树，细流的河，原来有些时候未知，也并不令人恐惧。
“就当做是我们几个人一起出来玩，只不过出来玩的地方远一些而已。”
陈庆朝他笑了笑：“我知道了。”
周远摸他的头发：“别害怕，有什么事情我都陪着你。”
他们上山一趟也没空手回来，周远在村里苦练的打猎技术还是派上了用场，他们抓了一只肥兔子和一只野鸡回来，陈庆捡了点山里能吃的野菜，两个人带着丰盛的收获回到他们修整的地方。
见他们回来，戚书宁和李欣去捡了柴火，不远处有条河，陈庆和周远去河边处理他们捉回来的野味。
张茵坐在马车里，捂着帕子低咳了两声，她也觉得他们这一趟不像是去治病，倒像是带着一群孩子出来玩。
走了快十天了，身上倒是没有特别不舒服，每到一个客栈，李欣会给她熬一次药，要是在野外，就在山林里熬。
往常是累一点就起不来床，如今在外奔波好几天，倒也没有多么不适。
也许是天意让她走这一趟？
她还在想事情的时候，陈庆回来了，陈庆收拾行李的时候，周远就让他带着些调料，说路上可能用得着。
周远生起了火堆，用粗树枝叉进野兔身上，架在火上烤，不一会儿就是烟熏火燎的香味，另一堆火上架着一口小铁锅，是李铁匠打的，以备不时之需。
小铁锅里煮着野鸡汤，里面放着些山上的野菜，闻着就很香。
鸡汤是炖给张茵喝的，张茵没有扫他们的兴，把干粮掰成块，泡在鸡汤里，热热地一碗吃下去，身上出了些汗，倒是舒爽了不少。
烤兔子闻着香，吃着却不太好吃，肉是柴的，还有一股土腥味。
陈庆本着不浪费的心态，把自己分的那点都吃完了，周远是常年在外，什么艰难困苦都尝过，不说兔子，更难吃的他都吃过。
李欣跟戚书宁就没他们那么好的忍受力，李欣只是尝了一口，就扔给戚书宁了，说不好吃。
陈庆看着他没胃口的样子，想起自己的包袱里还有一个小袋子，是之前周远从西辛府带回来的调料，他把那个荷包打开，就闻见了一股很刺鼻的味道。
陈庆把这个荷包交给李欣，李欣一看里面是些红红黄黄的粉末：“这是什么？”
“周远从云溪镇带回来的调料，我想着来了这边，可以问问怎么用。”陈庆说。
“这真的能吃吗？”李欣有些不确定，凑近了闻还有些想打喷嚏。
周远凑过来，他的手上还拿着一点兔肉：“试试，反正你也不想吃，吃不下也不浪费。”
最后李欣将信将疑地把那些粉末洒在兔肉上，看着有些焦黄上的兔子上撒着的这点红色，莫名地让人多了些胃口。
周远也是跟他做了一样的动作，不过他没给陈庆，他自己先咬了一口，一种很是奇特，他从没尝过的味道弥漫开来，吞下去之后，一点刺痛感在嘴里，有这个味道中和，兔子的土腥味不见了，反而是激发出了烤兔肉的油香，让这兔肉好吃多了。
周远记得这味道，这是他在云溪镇的田记吃过的一样的，听掌柜说，那叫辣味。
于是朝李欣点头：“你尝尝，很好吃。”又撕了一块肉给陈庆，“你也尝尝。”
听他这么说，李欣才将信将疑地尝了一口，先是皱起眉头，随后没控制住自己，大口大口地吃了。
陈庆也是一开始不太习惯这个味道，但后面就有些控制不住，甚至连张茵都尝了一点点，等吃完的时候，陈庆的眼睛里有水光，双唇也有些肿，周远看着，咽了口口水。
李欣说：“咱们去了那边，多买些这个吧，真好吃。”
周远点头：“云溪镇还有很多很好吃的东西，等干娘的身体好了，咱们可以在云溪镇逛一逛，买些新奇的回去。”
最后做的东西全都吃完了，李欣还有些意犹未尽，他看向周远：“有这种好东西怎么不早点拿出来？”
“回来给阿庆之后我就忘了。”周远说。
天色渐渐暗了下来，他们今晚要在野外露宿了，张茵自然是睡马车，本来他们是让李欣和陈庆也一起睡马车的，但马车太小，陈庆也觉得不自在。
所以陈庆跟在周远的身边，他们背靠着一棵大树，周远用一件大衣裳把陈庆搂进怀里。
山间虫鸣声不绝，虽然是噪音，但也让人心安。
“还有多久能到啊？”陈庆问。
“快的话再十天，慢的话还要十五天。”周远轻声说。
“茵姨的病会好吗？”
周远摇头：“我不知道，只知道咱们是尽了人事，天命如何，不是咱们能预料的。”
陈庆点头，嗯了一声：“希望此去，一切顺利吧。”
第52章
从洛河村到云溪镇, 若是快马加鞭只需十日，陈庆他们一行人走了二十五天，总算看到了云溪镇的城门。
李欣长舒了一口气, 他回头看了一眼马车里张茵的脸色, 还是像以前一样苍白，但好在并没有变得更严重, 所有人都松了一口气。
云溪镇的城门应该是新翻修过, 比他们镇上的城墙看着坚固结实许多。
镇上的街道也干净整洁，没有沿街占道卖东西的摊贩。
周远下了马牵着马走, 陈庆走在他身边, 紧紧抓着他的手，这是对陌生的环境感到不安。
“别怕。”周远拍了拍他的手。
陈庆深吸了口气, 跟上周远的步伐。
走过中心大街之后，就是人多了很多的热闹一点的街道，周远一眼就看到了几乎是整个街道最中心的田记。
周远走在前面带路, 他们选择了一家离田记和医馆都不太远的客栈，开了三间客房，没有急着去看大夫, 而是选择先好好修整一番, 张茵现在最需要的可能是好好休息一下。
“那就先洗个澡好好睡一觉，明日咱们再去找大夫。”
陈庆自然是听周远的话的，李欣扶着张茵回了房间, 戚书宁跟在他们身后，几个人在房间门口散开, 问小二要了热水, 陈庆跟周远一起，洗去了一身的疲惫。
素来重欲的周远都歇了心思, 帮着陈庆擦完背，把人抱回床上之后自己匆匆地洗了洗，就躺回床上抱住陈庆。
陈庆躺在床上，但他觉得自己还像是在马背上，感觉整张床都在晃悠，周远抱着他，倒是睡得很好，陈庆也慢慢地闭上了眼睛。
醒来的时候天已经黑了，周远还睡得很沉，陈庆一动，他也就醒了。
这一觉睡得很好，周远看陈庆的精神也好了很多，两人换了身衣裳，出门去找李欣他们。
李欣也算是常出门，这会儿已经给张茵叫了清粥和小菜到房间里，周远敲了敲门，得到回应之后才进门：“干娘，感觉怎么样？”
张茵放下手中的勺子，朝他们笑了笑：“睡了一觉，倒觉得松快了一些。”
“明日我就带您去见见那位郁大夫。”周远说，“一会儿叫小二再帮忙熬药。”
张茵点了点头：“我听外面还挺热闹，你们年轻人出去走，吃点东西，一路上你们也累了。”
周远点了点头：“那您好好休息。”
随后周远带着陈庆和李欣夫夫俩出了客栈，周远在他们镇上住过一段时间，一到夜里，除了逢年过节的时候，镇上的街道上就一个人也看不见了，而云溪镇，仿佛夜晚才是白天的开始，街道上排列着一整街的灯笼，街道两边很多小摊，卖着些他们从没见过的东西。
李欣也有些愣住：“晚上也能这么热闹吗？”
他们四个人都是穷村子里出来的，除了看灯会，没见过这么热闹的地方。
现在正是夏天，即使到了夜里，风吹来还是燥热的，只是这风吹来，夹杂着奇异的香气，四人彼此看了一眼，都听见了肚子咕咕叫的声音。
“咱们去吃点东西吧。”周远说。
因为街上的人太多，陈庆有些不适应，躲在周远的身后。
这一条街的东西他们都没见过，更别说吃了，很快周远就看到路边有一家馄饨摊子，便把陈庆带了过去。
他们要了四碗馄饨，馄饨摊子的主人是一对中年夫妻，妻子在一边现包馄饨，陈庆看了一眼她包的肉馅，都是实打实的精肉。
“你们是外地人吧？”那摊主手上动作很快，先给他们盛了四碗汤。
陈庆尝了尝，是醇香的骨汤汤底。
周远便跟他闲聊起来：“您怎么看出来的？”
“要是我们云溪镇本地人，可不会来我这馄饨摊子，都去吃好吃的了。”摊主笑着，露出大白牙。
“那您能帮忙介绍一下吗？我们确实是外地来寻医的。”李欣也凑上去攀谈。
“啊，找郁大夫是吧？他医术好，心也善。”摊主一碗一碗地端上馄饨，“来找他，可算是找对人了。”
李欣原本有些紧张的心情松了很多，他尝了一口馄饨，皮薄馅大，汤底浓郁，很是好吃。
饶是胃口很小的陈庆，碗里也只剩下三个，周远端过他的碗，把剩下的都吃了下去。
“您几位要是宽裕，可以去田记尝尝，那才是我们云溪镇最好吃的东西，夜里还有烧烤，不过这会儿不一定能排上了。”
“多谢。”
周远付了钱，带着他们继续逛这条似乎走不到尽头的长街，很快他们就看见了在田记前面的摊子，浓浓的炭火香，还有奇异的香味，周远本来想买点让他们尝尝，但无奈前面排的人太多，小厮也说没有了，他们只好遗憾而归。
“原来云溪镇是这样的，大哥，你去过京城，京城也是这样子的吗？”戚书宁走在李欣的身后，问。
周远摇头：“不太一样，京城没有这么闲适。”
他们回到客栈，李欣去看了张茵，她睡得很沉，随后才跟戚书宁回房间。
陈庆跟周远也回了屋里，下午睡得太久，导致这会儿两个人都有些睡不着。
陈庆矜持又害羞，所有事情就都是周远主动，但偶尔也想看看陈庆一边红着脸，一边又强撑的样子。
周远扶着他的腰，鼓励的话在陈庆的耳边说了个遍，陈庆的眼神迷离，又听见那一句句的夸赞，乱了心神。
原本觉得有些难眠的夜，在筋疲力竭之后反而比平常还要睡得更好。
第二天一早，几个人的精神都不错，张茵还能下楼跟他们一起在客栈里吃早饭。
吃过之后，他们就带着张茵往医馆里去。
这家医馆甚至没有一个大的招牌，只是从馆里传出来的阵阵药香，才让人知道这是家医馆。
医馆里没有很多人，郁大夫在帘后看诊，前面两个药童拿着方子在抓药，侧面隔间有一个药童在煎药，源源不断的药香就是从那里传来的。
“几位来看大夫啊？”一个药童招呼他们，“要稍等一会儿。”
李欣忙说：“我们等着就行。”
没一会儿屋里的郁年看完了病人，吩咐药童把人送出去之后就看见了周远。
他愣了愣：“是你？”
周远也没想到郁大夫竟然还能记得他，郁年便走到他的面前：“上次你提起的症状，后来我翻查过医书，确实有例可循。”
李欣一听他这话，赶紧凑上前去：“大夫，麻烦您帮我娘看看。”
郁年这才看到在他们身后的张茵，他看向周远：“真是有孝心。”
