凌息呼吸一滞，好家伙，穷图匕现啊，前面铺垫那么多，原来是为了这句话。
霍琚抬眸，从下至上仰着脸注视凌息，俊朗逼人的面庞近在咫尺，墨玉似的眼眸泛着乌润的光，“凌息，你愿意给我一个机会吗？”
“我喜欢你，希望你也能试着喜欢我，好吗？”
男人眼中清晰映照出少年的身影，仿佛全世界只装得下他一人，明明高大挺拔却弯曲着腰背，专注仰望着少年，像极了流浪的大狗，祈求被带回家，祈求被爱。
凌息的心软成一滩水，他无法抵抗霍琚伏低做小的姿态，更受不住这双盈满爱意，虔诚真挚的眼睛。
他深吸一口气，似乎做了某种决定，伸手抱住男人，重重点头，“好。”
“虽然我现在还不明白喜欢是什么，但我会努力的。”
凌息捧住他的脸，认真地说：“你放心，我的学习能力很强，一定会学得很快。”
这样的凌息，实在可爱，怎能叫人不心动。
霍琚脸上绽开笑容，眉梢眼角浮现笑纹，他记不得自己上次笑得如此开怀是何时，但他想此时此刻的欢愉，他一生都不会忘记。
“好，我相信你。”霍琚垂首，与他额头抵着低头，漫长的对视后，轻轻地接了个吻。
浅尝辄止，比他们任何一次亲吻清淡，却比他们任何一次亲吻更为深刻，牢牢刻进灵魂深处。
确定关系后，该吃饭还得吃饭。
凌息继续忙活自己的酸菜大业，霍琚在厨房里做板栗酥，雪妞围着凌息团团转，一副想帮忙又帮不上忙的操心样。
“你一边儿玩去，别把身上沾上水，容易生病。”凌息挥开雪妞。
“嗷！”雪妞以为凌息和它玩，高兴地蹭了上去。
毛茸茸的软毛拂过凌息的手臂，凌息忍不住想把脸埋进去，小家伙的毛毛手感太好了，棉花糖也不过如此。
洗干净芥菜，凌息将它们全部挂起来晾干水分。
他打算进厨房看看霍琚的板栗酥做得怎么样了，雪妞跟屁虫一样尾随，可惜腿太短，肚肚卡在门槛上，“嗷~”
小狼崽委屈巴巴地叫着，呼唤凌息赶紧来救救它。
凌息回头一看，噗嗤笑出声，胖乎乎的小狼崽卡在门槛上，使劲儿蹬小短腿儿却无济于事的模样蠢萌蠢萌。
如果有相机他肯定给雪妞拍下来。
“哈哈哈哈哈，霍哥，快来看！”无良主人凌息第一时间不去救狼，反而喊人一起看笑话。
雪妞狂蹬的腿儿僵在半空中，难以置信地嗷嗷叫。
霍琚瞧了同样忍俊不禁，不过他比凌息多点良心，“你快去把他弄下来吧，小心雪妞记仇。”
凌息一把抱起雪妞，戳戳小家伙胖乎乎的肚子，“我们雪妞才不会那么小气，是吧？”
雪妞感受到命运的后勃颈正被人提溜着，哪敢吱声，怯生生地“嗷呜~”。
“乖闺女，爸爸爱你。”凌息挼挼雪妞雪白的毛毛，直把小狼崽头顶的毛挼得炸起来。
“闺女”二字，足以判断出“爸爸”的含义，霍琚挑了挑眉看向凌息，“闺女？”
得意忘形的凌息：“……”
“哈哈哈哈……你板栗酥做好了吗？我饿了。”
明白凌息故意转移话题，霍琚今天心情好难得没拆穿他，嘴角含着笑回答：“快好了，再等会儿。”
板栗酥最重要的是起酥，放的油比较多，现代习惯放黄油或玉米油，霍琚用的猪油，味道依旧非常香。
凌息抱着雪妞站在厨房门口，围观霍琚做板栗酥，兴许是霍琚身量高于常人，坐在轮椅上丝毫不影响他发挥。
换成当地普通汉子，估计够灶台有点费劲，霍琚则不然，况且凌息考虑到他和凌息的身高差，砌灶台时特意让工匠做了高低台面，愣是令干了十几年本行的师父摸不着头脑，这是哪儿时新的款式？
霍琚把做好的板栗酥放进锅里烙，煎至两面金黄，倒入一点水盖上锅盖焖一小会儿，出锅正正好。
扑面而来的香气使凌息和雪妞齐齐动了动鼻子，香迷糊了。
凌息咽咽唾沫，迫不及待想尝一口。
余光瞥见凌息期待的小模样，霍琚压着唇角的笑意说：“再等一会儿。”
门口一人一狼，顿时变成两只等着放饭的小狗。
全部板栗酥烙好，凌息急忙上前端起盘子，“我来我来。”
霍琚在水槽前抹上松香皂，仔仔细细洗干净手。
待他推着轮椅出去，凌息坐在桌子前，面前的板栗酥一个没动。
“快来，等你好半天了。”凌息眼睛亮晶晶，朝着男人招手。
霍琚怔了怔，刚才凌息那样馋，他以为凌息会第一时间吃，然而，少年却忍耐着等他一起吃。
瞬间，家在此刻具象化。
“来了。”霍琚眉眼柔和，胸口像有无数只蝴蝶飞出。
板栗酥外皮酥脆，内里绵软，馅料香甜，板栗特有的甘甜在口腔中扩散，沙沙绵绵的口感，甜而不腻，加上外层点缀的一点芝麻，香得不行。
凌息一口气连吃好几个，根本吃不腻，“唔，太好吃了！霍哥你厨艺太棒了，你怎么那么贤惠，谁娶到你简直三生有幸！”
话音刚落，拿着板栗酥的手顿住，迟缓地反应过来，“我娶到了嘿嘿嘿……”
凌息脸上露出傻乎乎的笑，嘴角沾着芝麻和酥皮，仿若高门大户家痴傻的精贵小少爷，被乡下汉子拐回家，一颗红薯轻易把人骗上-床，还傻傻回味红薯真甜，真好吃。
霍琚眸色晦暗不明，大拇指擦去少年嘴角的东西，凌息纳闷儿地望向男人，见对方将刚刚擦拭他唇角的拇指放到嘴边，舔去一粒芝麻。
凌息整张脸唰的一下红透，脑袋像烧开的开水壶咕嘟冒着热气，被拇指擦拭过的地方热意尤甚，以至于生出一点潮湿的错觉，好似霍琚舔的是他的唇角。
思绪稍稍往那儿一拐，凌息立即全身泛红，跟煮熟的虾子似的。
他这是什么反应？
是热潮要来了还是机器过载要爆炸了？
貌似哪一个都不太妙。
然而，比起那些，他脑子里占比最大的居然是：妈的，霍琚好-色！
“吧唧吧唧……”
小狼崽咀嚼食物的声音拉回两人的注意力，雪妞趁着两位主人你侬我侬，偷吃了好几块板栗酥，嘴巴边，胸口雪白的毛毛上全是酥皮屑。
“你这家伙，我都没吃上几块，你居然偷吃了那么多！”凌息低头一瞧，盘子里刚才还满满当当的板栗酥，现在没剩多少，顿时心如刀绞。
雪妞被骂了也不害怕，小炮弹似的跳下板凳，骨碌碌滚走了，然后一个跳跃卡在了老地方。
“噗……哈哈哈哈哈——”
凌息亲眼目睹雪妞的一系列操作，捧腹大笑，上前提溜起小家伙，戳戳它湿漉漉的鼻头，一巴掌打在肥嘟嘟的屁股上，“让你熊！”
“嗷呜~”雪妞委屈巴巴地哼唧，毛茸茸的脑袋直往凌息手心蹭。
把小家伙提溜到腿上，凌息仔仔细细给它清理胸口毛毛上的酥饼屑，“让你贪吃，这下弄不干净了吧。”
霍琚递给凌息拧干水的湿帕子，凌息接过，擦桌子一样胡乱给雪妞擦脸。
“喜欢改天再给你做。”霍琚倒是耐心，半点没嫌弃雪妞偷吃。
“嗷~”雪妞像听懂了霍琚的话，小奶音别提多嗲了。
凌息拍了拍雪妞的屁股，摇了摇头，视线投向霍琚，叹息道：“慈母多败儿啊。”
霍琚：“……”
在这方面他不与凌息呈口舌之快，反正榻上见真章。
霍琚下午揉了面，晚上正好煮面条吃，他们家储存有不少霍琚自己熬的酱，一部分源自霍琚自己知道的方子，一部分是凌息告诉他的方子。
凌息碗里的酱由鲜虾炼制的虾油配上咸鸭蛋黄，加入颗颗饱满的虾肉，因为是自家吃，霍琚剥了许多虾放进里面，凌息一勺子下去，满满的虾肉裹着金黄咸香的外皮，虾油溢出勺子滴落在劲道的面条上，荡开一串串喷香的油珠。
霍琚碗里的则是以香菇、笋子、木耳、鲜肉炒制的酱，口感清淡鲜美，主要凸出一个鲜字，香菇笋子木耳三样在山林里属于常见食材，方便采摘，制作简单，他们家基本没缺过这种酱。
凌息给小狼崽分配了一个大碗，煮烂的面条混合着三鲜浇头，雪妞一嗅到便迫不及待地在凌息脚边打转，嗷嗷直叫，急切扒拉他的裤脚。
凌息蹲下，盯着雪妞的眼睛，“坐。”
“嗷！”雪妞表示听不懂，它好馋。
“坐。”凌息不厌其烦地重复。
重复三遍之后，雪妞貌似意识到不按照凌息的指令做，就不会有饭吃，只能乖乖坐下，清澈湛蓝的眼睛期待地望着凌息，嘴角哈喇子快流下来了。
“雪妞真棒。”凌息摸摸小狼崽脑袋，把碗放下，雪妞立马要冲过去开吃。
凌息却按住它的脑袋不许动，用眼神警告它坐好。
“嗷呜~”小狼崽可怜地哼哼唧唧，小眼神简直快把凌息的心萌化了，但他记得自己带小家伙下山是为了看家护院，趁着孩子小，把狼崽子训出来。
训狼可比训狗难多了，毕竟狗经过漫长的驯化，已经能适应与人类和平共处，狼则野性难驯，凌息可以保证雪妞不敢攻击他，但无法保证雪妞哪天不会突然对路人动手。
若是成年狼，迫于凌息血脉的压制性，肯定会乖乖听话，小狼崽子跟人类小孩儿一样不具备掌控性，一会儿没放眼皮子底下，啥事都干得出来。
“它这么小，能训好吗？”霍琚怀疑雪妞下顿饭就会忘记。
今天的训练差不多了，凌息放过雪妞，让它吃饭，雪妞立刻风卷残云，大口大口狂吃，发出呼噜呼噜的响声，活像饿了好几天，可凌息把它抱回来时，肚子还是鼓鼓的。
“雪妞，你是狼不是猪呀。”凌息摸摸小狼崽的后背，神色堪忧。
霍琚在旁闻言，忍俊不禁，不得不说雪妞这吃饭的动静真有点像猪仔。
吃过晚饭凌息洗干净碗筷，收拾好灶台，用稻草和旧衣服勉强给雪妞搭了个窝，“空了给你做个小房子。”
“嗷！”雪妞叼住凌息裤脚不让人走。
凌息把雪妞的窝安置在房檐下，没让它进屋，毕竟以后要看家护院。
陪着雪妞多玩了会儿，凌息无论如何都得走了，小家伙可怜巴巴地望着他，凌息溜得飞快，生怕自己多看雪妞一眼，就会心软把它抱进屋。
霍琚已经做完复建，坐在椅子上休息，身上只着了件单衣，精悍的胸膛若隐若现。
凌息吞咽一口唾沫，走进去努力装得镇定，“我给你按摩。”
“嗯。”霍琚声音低沉，短暂的单音节莫名令人耳热。
凌息揉揉自己发烫的耳朵，怎么回事？
自己热潮莫非真要来了？
算算日子，应该在下个月才对。
每天重复机械性动作，本来毫无感情的按摩机器，忽然察觉自己今日有些心猿意马。
身体传来熟悉的热意，凌息暗自琢磨的同时，手无意间碰到了不该碰的地方。
霍琚全身陡然绷紧，一把抓住凌息手腕，嗓音隐忍克制，“你碰哪儿呢？”
凌息闻声回过神，顺着霍琚的问话低下头，他的手竟然不知不觉按到了男人的大腿，再继续可就危险了，难怪对方会阻止他。
“抱歉，走神了。”凌息莫名耳热，以前又不是没碰过，自己这是什么反应？
后面部分中规中矩完成，凌息出去洗手，回来时霍琚已经去洗澡了，他挠挠脑袋站在原地，茫然几分钟拿上衣服去客浴洗澡。
凌息仔细检查一番自己的情况，他独自一人时，丝毫没有方才的症状，那应该是自然反应。
歪了歪头，凌息在脑海中检索信息，最终得出一个结论。
他对霍琚生了欲.念。
托着下巴沉吟片刻，凌息自言自语，“应该是这样没错。”
解决完烦恼，凌息脚步轻松地擦着头发回到主屋。
他的头发长长许多，比起霍琚还是算短，霍琚习惯中午洗头，晒晒太阳干得快，凌息在末世养成的晚上洗澡洗头的习惯延续到古代。
换了两条帕子把头发擦到半干，凌息无比怀念末世的高科技，即使没有高科技，至少他的时代可以留短发，这里讲究身体发肤受之父母，不能随意剪发，除非犯了大事。
“我帮你擦。”霍琚见他擦得不耐烦，伸手接过少年手里的帕子，慢慢擦着凌息身后的发丝。
明明是个武夫，动作却极其温柔，全然未出现把凌息头皮扯痛的情况，比现代很多理发师专业得多。
晚风穿过窗户，吹进屋内，凌息感受到一丝冷意，天气转寒了。
“你们冬天通常穿什么衣服？棉袄？”凌息仰头问霍琚。
霍琚手上动作微顿，“棉袄是何物？”
凌息瞪圆眼睛，简要解释：“棉袄，一种冬天穿的保暖的衣服，一般分为三层，最外一层面子，最里一层里子，中间夹着棉花，具有很强的保暖性。”
霍琚眉心隆起，目光中浮现疑问，“棉花是什么？”
凌息猛地转过身，“你们这儿没有棉花？那你们冬天穿的啥？咋过冬？”
凌息惊呆了，他之前没考虑过棉花的事，以为大盛已经出现棉花，他没从周顺他们口中听说冬天会大面积死人，既然冬天死的人不多，多半有抵御严寒的法子，首先想到的就是棉衣。
结果大盛压根儿没棉花，所以大盛百姓是怎么扛过冬天的？靠意志力硬撑吗？
霍琚回忆起每年寒冬，边疆冻死的战士，眼神沉郁，“分地方，邻水村情况尚算好，北方百姓冬季常年面临雪灾，饿死的，冻死的，被倒塌房屋压死的，不计其数，朝廷每年都会下拨赈灾银。”
但其中多少真正用到百姓身上，便不可言说了。
凌息记起霍琚曾在边塞当个过兵，那边情况应该更糟糕吧。
“穷苦人家会以芦花柳絮填充衣服夹层，保暖效果并不如何，所以大家在冬季基本很少出门，一家人烧火取暖，勉强度日。”霍琚小时候经常需要领着弟弟妹妹出门捡干柴，囤到冬天用。
凌息张了张嘴，什么话也没能说出来，他在书上翻阅过许许多多的历史文献，知道每个朝代都有困苦的百姓，但文字和亲身感受完全是两码事。
那些被一笔带过的痛苦，真真实实落到他身边认识的人身上。
“你……”凌息想问霍琚往年冬日也是那样过的吗。
但联想到霍永登和赵秀娟的嘴脸，不必细问，霍琚前十五年过得一定比凌息想象中艰苦，后十年，边疆苦寒，甚至有人活活冻断脚趾，能活着回来，称得上老天爷眷顾。
胸口忽然扩散开一阵涩意，犹如咬了口未成熟的酸果，以至于眼眶泛起一丝湿润。
霍琚弯腰抱住凌息，轻声在他耳畔道：“都过去了。”
越是温柔的安慰，越是叫人心疼，独自走过那些艰难岁月的分明是霍琚，现在对方反倒来安慰自己。
凌息鼻间酸涩，转过身抱住男人的腰，将脸埋进去，“明年我一定叫郑哥留意棉花，争取早日让大家穿上棉袄。”
霍琚不清楚棉花究竟为何物，但他记得凌息说棉花很暖和，具有很强的保暖性，如果真能找到……
霍琚抱住少年的手收紧，“我替大盛所有百姓感谢你，凌息。”
凌息没想当救世主，他只想做自己力所能及的事，他也有自己的私心，他想赚钱，想让霍琚做个富贵闲人，抹去他前二十五年的颠沛流离。
两人相拥了一会儿，凌息蓦地惊觉霍琚一直站着，仰起头问：“你腿不疼吗？”
他连忙扶住霍琚坐下，着急去看霍琚的腿，确定没事才松了口气。
“不疼，我现在可以多走一段时间了。”霍琚的腿恢复速度很快，相信再过不久就能正常行走，不过暂时无法练武。
“真的？那你岂不是快好了。”凌息惊喜，眼眸中星光闪烁。
“嗯。”霍琚不自觉跟着他笑起来。
凌息一把抱住他，喜出望外，“太好了。”
“为了庆祝这个大好日子，我们做吧。”
“啊？”霍琚脱口而出。
脑子瞬间宕机，一时没能理解凌息话里的意思。
大脑迟缓地消化掉凌息话里的信息，难以置信地求证，“做……做什么？”
凌息目光单纯澄澈，一本正经回答：“爱呀。”
霍琚从凌息口中听过这个词语，明白它的意思，确定自己没理解错，心情复杂难言。
“进……进展不会太快了吗？”
凌息眨巴眨巴眼睛，反问：“会吗？”
“可是我们早就做过了啊。”
“你今天没少对我动手动脚，散发求偶信号，我以为你在邀请我。”
心思被戳破，霍琚耳朵骤然滚烫，面对喜欢的人，怎么可能无动于衷，他又不是清心寡欲的和尚，何况凌息还答应了他的求爱。
但实际上，霍琚并未真正考虑过今天同凌息发生点什么，他就是想亲一亲凌息，碰一碰凌息，没想直接跳到最后一步。
凌息盯着霍琚古铜肤色也遮掩不住的红，勾了勾唇角，俯身凑近，淡淡的茶香随着他的吐息飘荡出，“要吗？”
少年宛如勾魂摄魄的狐狸精，霍琚此时就是那意志不坚定的书生郎，对方勾勾手指，他便甘愿做牡丹花下的风流鬼。
“咕咚！”
男人喉结滑动，视线无处可落，岩浆般的热意在胸口迸溅。
“我……”他一开口，嗓音出乎意料的低哑。
霍琚怔了怔，清清嗓子，声音恢复几分正常，他撩起眼皮与凌息四目相对，坦言道：“我想。”
凌息脸上绽开得逞的笑容，然而下一秒他又听霍琚继续说：“但不行。”
凌息笑容僵住，“什么意思？”
霍琚摸摸鼻尖，心虚地别开视线。
差点被爱情冲昏头脑，幸好他的身体及时提醒他两次热潮的心理阴影。
“如果没算错，你的热潮期应该在下个月前后。”
“我得固本培元，修身养性，做好准备。”
凌息的脸彻底绿了，与霍琚拉开一段距离，“原来是指你不行。”
“轰隆隆！！！”
一道惊雷劈下，精准劈中霍琚头顶。
哪个男人能容忍别人说他不行，尤其这个人还是自己喜欢的人！
听了霍琚的话，凌息也记起霍琚唯一的毛病就是不太行，这会儿满足了自己的话，下个月可能会被自己吸成人干。
新得的男朋友还没过赏味期，还是珍惜一下吧。
“行吧，吹蜡烛睡觉。”
凌息撂下结论，毫不拖泥带水地蹬掉鞋子躺到床上，被子一拉盖住自己。
张了张嘴，几度试图为自己挽尊的霍琚，欲言又止。
他真的没有不行！
分明是凌息这块地太大了，得日夜兼程地耕，村里的牛农忙时还有吃草的空隙呢，他喝口粥都得见缝插针。
两人一晚上相安无事，盖着被子纯睡觉，凌息一夜无梦到天明，霍琚一夜未眠到天亮。
次日霍琚起床做早食，捏捏自己的山根，脸色沉郁周身环绕低气压。
“你咋了？”帮忙烧火的凌息纳闷询问。
“没事。”霍琚放下手继续做饭。
早饭煮的蔬菜粥，蒸了一锅馒头，馒头的香味飘荡在空气中，凌息深吸一口气，肚子咕噜噜吵闹。
雪妞蹲在他脚边，嗷呜嗷呜地叫，似在附和凌息肚子的叫声。
凌息失笑，捏住小家伙的嘴巴，“闭嘴吧。”
早饭简单，蔬菜粥配上馒头鸡蛋，即便如此凌息同样吃得非常开心，浓郁的米香配上甜滋滋的馒头，没有多放别的调料，全是食物原生的味道。
凌息眯起眼睛，果然只有在吃东西的时候，最庆幸自己穿来了这个世界。
即使贫穷，即使资源匮乏，即使科技落后，不过仅食物多种多样这一条便足以打败末世的环境。
雪妞吃得一脑袋米粥，凌息看得头疼又好笑。
早晨吃得差不多，霍琚抿了抿唇，叫住打算去洗碗的凌息。
“怎么了？”面对霍琚紧绷的脸色，凌息重新坐下来。
霍琚抬眸凝视他，眼瞳幽邃，“你为何不告诉我你被欺负的事？”
凌息神色明显怔忡，几秒后吐出一句：“我啥时候被欺负了？”
霍琚：“……”
难怪凌息不告诉他，本人完全没感觉。
思索片刻，霍琚修改措辞，“听说有人找你麻烦，霍常安也在其中。”
“哦——”凌息恍然大悟，“那件事啊，没什么大不了的，不值得你费神。”
他三言两语解释清楚冯瓦受人雇佣，企图打扰他做生意的事。
“放心，我告官解决了，县令人还挺好，判对方赔了我银钱，我啥也没损失反倒赚了一笔。”
霍琚清楚凌息有独自处理问题的能力，但他没料到凌息居然会果断报官，换作其他人必定选择私下里解决，凌息这一步过了明路，对方想再次动手也得掂量着点，毕竟有前科，凌息的生意如果出现问题，第一个怀疑对象便是黄氏酒坊。
凌息很聪明，在寻常百姓还在害怕官衙的时候，他已经懂得利用官衙达成目的。
霍琚伸手握住凌息的手，眼中充满赞赏，“你做得很好，但如果下次再出现类似的事，我希望你能告诉我，无论我派不派得上用场，我都希望可以陪在你身边。”
凌息胸口像被小猫尾巴轻轻扫过，痒酥酥的，不禁回握住男人的手，“好。”
“不过这事儿过去有些日子了，你听谁说的？”
霍琚没隐瞒，告诉他霍永登夫妻来找过自己。
凌息拍案而起，愤慨道：“他们还敢来找你，脸皮真厚，他们是不是诬赖我害你弟弟受伤？”
未等霍琚表态，凌息倒豆子似的把当时的情况讲给他听，“霍常安那小子非要自个儿跳出来送人头，我明明单手就可以搞定那个冯瓦，我挺不懂他的，平日里对我没个好脸，那会儿倒突然跳出来要帮忙，结果帮了个倒忙，给了他爹娘讹我的机会。”
霍琚从他话语间听出点东西，拧了拧眉问：“他们找你要钱了？”
“要了啊，在现场哭天抢地，我当霍常安伤得快死了，结果草药郎中来了一瞧，一点皮外伤罢了，会晕过去完全是因为平日过度劳累，营养没跟上，加之郁结于心，忧虑多思，关我屁事。”凌息耸耸肩，只差翻白眼。
霍琚眉头拧得越发紧，霍常安的性格怎么会郁结于心，忧虑多思？
“你给他们钱了？”
凌息撇撇嘴，不情不愿地颔首，“那么多双眼睛盯着，他俩又哭又嚎，差点把霍常安哭醒过来，况且我虽然不需要，但霍常安的确为我挨了一脚，他往日不待见我，我也不愿欠他人情，便给了五两银子做医药费。”
