“都是老熟人了，不用藏着掖着，有些话互相之间尽管敞开了说。”祝衍笑道，“你们知不知道，洛甜甜是条什么样的狗？”
洛钦把目光投向洛甜甜，茫然地摇摇头。
“这条小狗的体细胞和红屑病毒形成了稳定共生的关系，这是迄今为止世界上发现的第一例，红屑病毒寄生在生物体内，却没有引发狂躁和嗜杀。”祝衍一下下地给洛甜甜顺着毛，“只要观察它体内的病毒活动规律，我就能做出相应的药物。水荔扬的身体已经完全和病毒融合，甚至中和了最初的蓝田病毒，所以根本不需要彻底清除，只要通过药物引导，就能停止红屑病毒对他身体的腐蚀，然后形成共生。”
“又要吃药……”洛钦眸色黯淡，一想到水荔扬还是离不开各种各样的药物，他就觉得怅然——好好的人，真要成药罐子了。
水荔扬安慰他说：“能吃药还好，总比连吃药都不顶用、只能等死强。”
“说得也对。”洛钦勉强挤出一个笑。
“但是需要时间，至少两年，因为这狗毕竟是犬科动物，要对照在人身上，还是不容易的。”祝衍说，“两年时间，不准再过度使用力量，否则前功尽弃，谁也救不了他。”
“好。”洛钦忙不迭地替水荔扬点头，“我看着他。”
“幸亏我手里有关于红屑病毒的不少资料，连李牧祁都不知道这些东西的存在，还得多亏了柔柔。”祝衍说，“当年即墨呈老先生撤出深宁之前，把资料销毁了，却留了唯一的一份给柔柔，是他肯把这些资料给我，我才能拿来救人。”
洛钦和水荔扬都记得，当初他们在深宁救下即墨柔的时候，对方身上并没有任何资料。
即墨柔不耐烦地敲了敲脑袋：“背。”
——整整三十页纸，他居然一字不落地全都背下了，家族遗传的机械般的脑子，果然名不虚传。
不过洛钦好歹是松了口气，只要水荔扬没事，就还有希望，这两年他怎么也得把人看好了，哪怕稍微磕着碰着都不行。
“好了，我回去了，免得李牧祁起疑心。选拔考试刚结束，李牧祁顾不上别的，我才有空来看看的。”祝衍摸了摸即墨朗的头，“有什么事情，让陆怀来找我就好——对了，他人呢？今天没看到。”
“不知道。”洛钦摇头，“他要去哪里我都不管的。”
祝衍笑了一声，忽然拍了下脑袋，说：“对了，洛钦，我有件事情想和你说来着。我这四年一直在调查那个‘里德尔空间’，追踪到有一个四年前莫名其妙沉寂下去的管理员ID，最近突然又出现了有人登陆的迹象，我怀疑白塔镇乃至方舟安全区的这些失踪和走私案，大部分都和这个ID的重新活跃有关。”
“又是这个网站？你查到什么没有？”
“我用了点技术手段，大概能确定，四年前这个ID一直和年雨的暗网账号联系紧密，水荔扬在方舟闹过那一次之后，对方就再没登陆过，也不和年雨联系了。”祝衍说，“今年年初的时候，这个管理员的账号突然活跃，登陆地址在汉州，而且又找上了年雨。但我没敢继续追踪下去，怕会引起年雨和那个人的警觉。”
李潇涵按了按太阳穴，说：“方舟四年前为了彻底杜绝强化剂，已经雷厉风行地打压过几轮了，我以为那个网站已经毁了，怎么又突然有了动静？”
祝衍一脸见怪不怪：“总有人刀尖上舔血，没什么奇怪的。咱们除了小心点，也管不着那么多。”
临走前，他又跟洛钦说了一些临近年关的注意事项，让少去红灯区走动，搞不好再惹了什么人寻仇到这里。最近方舟内部正值多事之秋，那边多少会有些动荡，洛钦到时抽不开太多的精力，怕是会顾此失彼。
洛钦送祝衍和李潇涵出去，站在门口发了半天的呆。水荔扬出来找他，跟他一样的姿势靠在门上，也没说话。
“你干嘛？”洛钦看着他，“人一走就挑事？”
“你看，你也觉得自己这样挺傻的吧。”水荔扬冲他笑，“要不然你恼羞成怒什么？”
洛钦三两步走过去，把见势不妙转身要跑的水荔扬按在门上，连着亲了几口，亲到人腿软。
“还挑衅？”洛钦问。
“你现在能按着我，是我没和你一般见识。”水荔扬头也不回，很享受这种被钳制的姿势，哪怕稍微一动手腕就能反制对方，“我等着大执行官自己放开我，然后……”
洛钦鼻尖贴近对方的后颈，磨蹭着问：“然后什么？”
“然后回屋，我们什么也不干，就好好睡一觉。”水荔扬一双含笑的眼睛回头瞥着他，“好好休息吧，别怕，都会好的。”
第248章 初生的希望
新年将近，这几天方舟安全区里亮起的都是红色灯光，到处铺着雪，年味儿甚浓，满目疮痍的大地上，这里是为数不多还能看到农历新年的地方之一。
除了北安全区的汉州，就数东安全区最为热闹，可惜那里孤零零一点，往东挨着海，往西隔又着层层危险的重污染区，变异生物盘踞横行，是片极其危险的死亡地带，感染指数无法估算，要穿越千难万险到达上海，对普通人而言又谈何容易。
而最主要的原因，是方舟建立的交通网刻意避开了东安全区，显然是有意孤立这里，因此东安全区的物资运输变得极其困难，基本上都要用到直升机，能耗也是一个大问题。
“恰茶卡，注意侧翼，离你十米左右，有三只高级变异体。”
森羚听到耳麦里的声音，便迅速贴地向左翻滚，冲进小巷子里手起刀落，几只丧尸瞬间身首异处，身躯扑通一声倒下，抽搐着流出污血。
“解决了。”森羚拍了拍手，“你那里怎么样？”
水荔扬靠在烂尾楼的承重墙旁，低头在本子上飞快计算着数据，左手握笔写得极稳，右手转起一把手枪，连开三枪，精准地将三只从窗口跳进来的丧尸爆头。
右手将手枪插进腰间枪套的同时，左手的铅笔也停了下来。水荔扬啪嗒合上笔记本，松了口气站起来：“好了，搞定，快回家。”
“你有急事？”森羚问，“平时这个时候你都不急着回去的。”
水荔扬走到窗边，跟楼下的森羚打了个招呼，嘴角翘着：“今天洛钦回来。”
“这是你今天说的第六遍。”森羚无奈。
水荔扬想了想，纠正她：“五遍。”
洛钦加了好几天的班，连着一周没有去白塔镇，终于在三十晚上之前赶完了手头剩下的工作，回去陪水荔扬过年。
过去四年的新年他从来不愿意待在方舟，太冷了，冷得他一静下来就无法控制地想念，热闹节庆留给他的往往只有痛苦。但今年不一样了，他可以和荔枝一起过年，而不用担心在听到窗外爆竹声的那一刻，止不住地泪流满面。
“我觉得荔枝一定想我想得要死了。”洛钦走到门口，跟陆怀说，“我这么多天没来看他，他会不会不高兴？”
陆怀提着一盒东西，没有说话，他觉得现在开口说什么都不合适，及时闭嘴还能保住奖金。
水荔扬正在厨房里调饺子馅儿，苦恼地思索是包白菜肉馅，还是香菇肉馅，想了很久，面都快发完了，才决定两个各包一点。
他不爱吃姜，却又不能没有生姜调味，就将一块姜用布包起来榨了姜水，和进饺子馅里。
森羚帮忙帮得满脸都是面，灰头土脸地从面盆里抬起头来，连吐的气里都是面粉，忍不住抱怨：“这饺子皮是不是有问题啊？我都捏不紧。”
水荔扬从案板上拿起张饺子皮，挑了一团馅儿，手指灵活地捏了一圈，瞬间变出来一只饱满好看的饺子：“怎么就有问题？我这不是能捏紧吗。”
森羚不服气：“我跟你的捏法是一样的！”
水荔扬按着她的肩膀，指了指案板上排列好的饺子皮，说：“这样，你挨个儿把这些饺子皮揍一顿，全打服了，等会儿都不用你捏，它自己就包上了。”
“你别损她了。”洛钦推门进来，“小尾巴负责吃就可以，你让她包饺子，她能给你煮出来全是漏的，到时候咱们就喝面片汤吧。”
森羚尖叫着跟水荔扬告状，还是陈年旧词：“队长你看他！”
“你们队长天天看我，白天看晚上看，怎么每次我一来你就让他看我？”洛钦笑道，“你问他看够没有？”
水荔扬理都没理他，自顾自地擀饺子皮。
陆怀放下东西去洗手，小心翼翼地挨到森羚旁边：“我来帮你吧，你得这样捏……”
森羚哼了一声，手上却在认真地跟着学。
洛钦也洗了手，看到水荔扬手腕上的红绳沾了些面粉，就伸手给他掸干净，又拿了一根擀面杖，撸起袖子在旁边帮忙擀皮。
“白天出去了？”洛钦问。
水荔扬点头：“合作商把明年想要的新武器参数发过来了，针对一种变异程度更高的丧尸，我这半个月都在采集那些感染体的样本，就快有成效了。”
“北冰洋的单子？”洛钦又问，“如果要对付切尔诺贝利那边的丧尸，那样本数据级别还得调高一点。”
“结合他们给到的数据，通过模拟测算就可以。”水荔扬说，“不难，年后就能研发出来。不过我发现汉州周边感染区的情况有点不对，高级变异体的数量好像比一个月前要多，而且变异种类有很多都是我没见过的。”
洛钦捏了个饺子，轻轻放到一边：“我对感染区勘测数据进行汇总得出的结论，跟你的差不多，等过完年，我们一起出去看看吧？”
“好。”
即墨柔难得老老实实在屋里摘菜，即墨朗在他旁边跑来跑去，对着镜子看自己的新衣服，时不时停下来问他老爹需不需要帮忙。
“给你老子倒杯水。”即墨柔说。
即墨朗去厨房拿了杯水出来，凑到嘴边喂他喝完，又飞快跑走了。
白无泺回来的时候，饺子已经包好了，水荔扬忙着去准备热菜，看到他就顺便问道：“东西送完了？”
“完了，这一片有困难的都送了。”白无泺说，“几个不安好心的想过来蹭吃蹭喝，收拾了。”
“大过年的，吓唬一下就行了。”水荔扬说，“动手多不好。”
“没动手，放甜甜了。”白无泺说，“哥，你这两年怎么突然开始讲究慈悲为怀了？”
水荔扬：“你现在去把人找回来杀了。”
白无泺：“……”
他哥还是很叛逆，一点都没有改，自从洛钦回来之后，症状就更严重了。
白无泺把洛甜甜放开，让它去陪即墨朗玩。即墨朗骑在它背上绕院子一圈圈地走，笑得脸都红了，抱着洛甜甜的头亲了又亲。
院外传来了脚步声，一个身穿红色棉衣的女人和程清尧一起走了进来，即墨朗先叫了一声程叔叔，然后就困惑地看着那个女人。
即墨颂全身的血液都温热了起来，她觉得鼻尖发酸，轻轻叫他：“小朗。”
“……姑姑？”即墨朗慢慢地走过去，仰头看着女人，“你是爸爸的姐姐吗？”
“是。”即墨颂低头温柔地抚摸着那张天真的脸蛋，“小朗长得真高。”
“姑姑新年好呀。”即墨朗顿时笑逐颜开，拉住了即墨颂的手，“进屋吧，姑姑。”
即墨柔正靠着沙发鼓捣即墨朗拼了一半的积木，抬眼看了看走进来的人，淡淡说：“来了。”
“嗯。”即墨颂也没太多话可以寒暄，坐到一旁陪即墨朗玩去了。
洛钦半天都没看到小黄毛，把包好的饺子放到锅边，好奇地问水荔扬：“今晚还有人来吗？”
“李潇涵一会儿过来吃饺子，就没其他人了。黄毛一般都在青岛那边，偶尔才来，今年赶不回来过年了。红姐身边还有一帮朋友，不过最近也找到安身的地方了，不会总来。”水荔扬说，“祝衍一直都是一个人，过年都在方舟，今年不在就太惹眼了，也跟我说不来。”
从前这里来来去去许多人，总是宴席聚了又散，欢快热闹只是一瞬。每个人都在往前走，经过一年又一年钟声敲响的路口，身边的人或多或少，都不再是同一批了。
人们总要渐渐地分道扬镳，各自找到自己的安身落脚之处，无论是何种世道，这一点基本不会变。
水荔扬察觉到洛钦在看他，扭头问道：“怎么了，我脸上有面粉？”
“除夕对我来说很重要。”洛钦附在他耳边，声音只有彼此听得见，“是你第一次说喜欢我的那天。”
水荔扬望着他，半晌酝酿出一声轻笑：“傻样儿。”
只是他们现在也找到了独属于自己的归处，回头再看以前，许多事都不算什么。
往后的每一年，都不会再觉得孤单了。
年夜饭吃得相当热闹，李潇涵前几天从商路上回来，沿途采购了不少年货。毕竟就算是在感染肆虐的时代，人们也无法放弃对食物的执念。
近年来国际上成立了大小数十家贸易公司，领域各异，其中就有负责食物制作和储存的，价格也并不昂贵，虽然大多是要靠方舟券兑换，但也不是没有例外渠道。
四年间，地球人口削减四分之三，许多人还过着风餐露宿、四海为家的生活，人类在被科技养尊处优近百年后，一朝之内一无所有，总算还没忘了曾经老祖宗留下的赖以生存的本能。
——从零重新开始，重拾制造工具、食物和房屋的技能，和感染生物争夺生存空间，那么渺小、不堪一击却又坚定顽强。
就像灾殃降临大地的那一天，潘多拉魔盒中却还剩下一缕微弱的希望。
水荔扬看着满桌年夜饭和围坐的众人，依稀还觉得有些恍惚和不真实感。直到洛钦握住了他的手，他才意识到，这一切都是真的，真的回来了。
第249章 念念 不忘
桌上的火锅咕嘟作响，冒着鲜红的气泡。即墨朗坐在即墨柔和即墨颂中间，低头吃着自己碗里的涮肉，时不时扯扯左右人的袖子，小声说这个好好吃，让其他人也尝尝。
即墨颂笑着给他夹菜，看到他脖子上戴的玉观音，微微一愣，然后问即墨柔：“是爸留给咱家的那个？”
“嗯。”即墨柔点了下头，“你馋也没用，说好了谁先生就给谁，这是我儿子的了。”
“……没人和你抢。”即墨颂无奈，“好几年前在青岛的时候就给你了。”
李潇涵来的时候带了酒，水果酿的，不会太烈。水荔扬问洛钦要不要喝，后者摇了下头，给他夹了一筷子菜。
“我喝一点。”水荔扬拿起杯子，给自己倒了半杯。
即墨柔拿筷子沾了点酒，让即墨朗舔舔，辣得即墨朗直吐舌头，被水荔扬灌了半杯水下去，警告即墨柔不准再喂。
洛甜甜趴在桌子下面吃一整根俄罗斯红肠，旁边盘子里还有鸡肉泥和专门给它捏的饺子，几乎走上狗生巅峰，这顿足够让它回味一年了。
程清尧低头挠了挠洛甜甜的下巴，一边和白无泺聊着天。
陆怀扭过头去小声和森羚说话，杯盘碗盏碰撞的声音不绝于耳，夹杂着即墨朗时不时的笑声，温馨又热闹。
窗户上凝了一层霜，红彤彤的窗花贴在正中央，灯光从镂花的缝隙间穿出来，落到窗前院子的雪地上。
“年后我的假期延长了。”洛钦对即墨颂说，“我和荔枝想带小朗去松河转转，小柔也一起去，那里有温泉。”
“去吧，方舟有什么事我帮你处理。”即墨颂说，“李牧祁最近新招了一批通过考试的幸存者，刚送去西安全区，也不知道要干什么，总之顾不上你。”
“让他忙吧，反正有祝衍替我盯着。”李潇涵说，“他现在谁也不信，既然不让你和洛钦插手，那就是很见不得人的事，他这些年没少干。”
其实没有人知道，李潇涵为何对他父亲有如此之深的恨意和敌意。二十一岁前他几乎都是在美国念书，很少回国，回来后却一直在帮李牧祁做事，可同时自己也在步步为营，他父亲暗算别人，他就暗算他父亲。
他做的这一切，好像只是给自己的父亲找了场不痛快，然后骤然从方舟抽身离开。但李牧祁那时已经选好了祝衍和洛钦作为新的左膀右臂，对他的离开根本就未置一词，就好像只是养的一只宠物从家里跑了，连找都懒得找。
除夕之夜，前半段所有人都在精神抖擞地等着守岁，洛钦在屋外调试着卫星天线，直到森羚喊了一声“有信号了”，无线电广播的声音从屋里传来，他才起身回屋。一屋子人坐在一起聊天、烤火、吃瓜子，总算是四年来头一个像样的新年。
收音机里滚动着各种求援信息、幸存者营地位置和搜救队动向，偶尔会插一两首旧时代的流行歌曲。当程清曳的歌声乍然从广播里响起的时候，程清尧还望着窗外，半晌，睫毛翕动了几下，眼眶渐渐湿润。
白无泺坐在他旁边，默默无言，一条白色围巾盖在两人腿上，一直到唱过了几首歌的时间。
水荔扬把笔记本铺开在桌上，洛钦给他拿来一支笔，他飞快地记下广播里求助营地的位置，还不忘捏起一颗小番茄塞进洛钦嘴里：“多喝点水，嘴都起皮了。”
即墨朗早就扒在即墨颂怀里睡着了，小小的眼皮微动，还砸吧了一下嘴。
水荔扬起身从抽屉里拿出一枚红包，裹着些细碎的钢镚，轻轻放到即墨朗枕头下面，又给森羚、白无泺和程清尧都各自包了一个送出去，才又回到桌前坐下。
洛钦坐在那里看着他，没说话。水荔扬也没说话，装不知道。
时针好不容易过十二点，森羚已经困得快要歪倒在沙发上了，脖子下不知道被谁垫了一个靠枕。水荔扬也撑不住了，昏昏欲睡，仅剩一点神志还强撑着拨弄面前的炭火。
“哥，新年快乐。”白无泺和程清尧对他说道，“平平安安，健健康康。”
“新年快乐。”水荔扬抬起眼皮笑了一下。
他记得好像学生时代过年的气氛也是这样，那个时候赵方蒴是长辈，会给他和白无泺都包好红包，每个人两千块。现在该他给小辈散红包了，只不过思弦和思淼的红包，他只来得及给了那么几年。
即墨颂晚上不留宿，程清尧和白无泺把她送回方舟，大概也不会再回来住了。她走的时候不舍地摸了摸即墨朗的脸，站起来：“小朗，姑姑走了。”
陆怀也起身，揉了揉眼睛：“我也走了，晚安，恰茶卡。”
屋里的热闹散去，李潇涵已经收拾好餐桌，在给即墨朗洗脸了。即墨朗迷迷糊糊睁开眼睛，小声说要去和即墨柔睡。
即墨柔打着哈欠把他扛回了房间，李潇涵和森羚也各自回去休息了。
水荔扬强撑着去洗漱，回房的时候已经是半梦游状态了。他陷进半硬的床铺里，声音暄软地对洛钦说：“晚安。”
洛钦撑着头看水荔扬，面上看不出什么情绪，最终俯身过去在对方脸侧亲了一口，“晚安，新年快乐，荔枝。”
他说完，便要伸手去按灭床头灯。
“等等。”
水荔扬趴在床上，忽然伸手窸窸窣窣地在洛钦枕下摸索了一会儿，掏出一个东西来：“给你的……”
洛钦一看，那居然是一枚红包。他心里噎了一下，将红包里的东西掏出来，发现是几年前水荔扬从他那里要走的那枚铜牌，上面依旧挂着先前那条红线，已经被重新绑好了，打成一个不起眼的小结。
他觉得自己的手颤了起来。
“我还等你自己翻出来发现呢。”水荔扬吻一吻他的手指，“别不开心了，怎么可能忘了你。”
洛钦翻了个身，一把抱住水荔扬，亲了又亲，好像抱着一份极其珍重、舍不得放手的礼物：“是它把你带回来的吗？它又把你带到我身边了，真好。”
水荔扬真的快要睡着了，他贴着洛钦的胳膊，很轻地蹭了一蹭，又艰难撑开眼皮，看着洛钦的脸。
“新年快乐。”他说，“晚安，念念。”??z?
“好吧！那你也可以叫我阿洛，或者叫我念念也可以！这是一个哥哥告诉我的，是我妈妈给我起的小名，你不要跟别人讲哦。”
荔枝看着阿洛，有些怯懦的脸上慢慢展开笑意。
“嗯，好。”荔枝揉了揉阿洛的脸，“你好呀，念念。”
大年初二 松河 雁岭温泉镇
木屋的门被拉开了，水荔扬裹着大衣，赤着脚走到廊下。门前覆着积雪的松针时不时落下几簇，头顶偶尔有麻雀扑腾着翅膀飞过，带起一树雪烟。
一条石子路从矮楼梯一路延伸向前，松林掩映间，小路在一处冒着热气的天然温泉池前断开。池上一处松木修筑的小亭，堪堪遮蔽了松叶间不停掉落的积雪。
凹凸不平、形态各异的温泉石，围成了不甚规则的形状，池中一个人靠着有光滑纹路的温泉石，只露出半个背影。
水荔扬目光动了动，走下檐廊，踩在兀自散发着温热的石子路上。
他走到温泉旁停了下来，坐在一块相对平整的石头上，伸手抚上对方的头发：“真结实，还记得在深宁刚遇到你的时候，捏都捏不出二斤肉。”
洛钦回过身来，低头亲他的手指：“这些年不知不觉就练出来了。”
“进步不小。”水荔扬说，“回头我写一份食谱和锻炼计划给你，你的肌肉密度还有提升的空间。”
洛钦伸手揽住他的腰，顺便扯下他的大衣：“下来吧，上面多冷。”
冬天泡温泉着实是件挺惬意的事，山顶寒冷，时不时会落雪，在温泉里一浸，浑身的寒意都被剔除一空。
洛钦一寸寸抚过他的身体，脊背、腰线、小腿，再到脚踝，“比当时在福利院的时候还匀称了。”
水荔扬被他臂弯圈在怀里，眯着眼睛看山下万顷松林，“什么意思，你那个时候偷看过我啊？”
“那个时候是欣赏。”洛钦理直气壮道，“是非常纯洁的求生战友情。”
“啊。”水荔扬懒散点头，“是，纯洁得不得了，哪像现在。”
两人坐在温泉里，放眼去一片落白，阳光倾洒、天空湛蓝，云层萦绕在山巅。黑白相间的群山起伏汇聚，光秃的山岭上偶尔会闪过一些不明的黑影，又飞快消失在雪地里。
动身来这里之前，洛钦和水荔扬已经着手清理过了山路，虽然有时会有感染生物游荡过来，但也没什么大危险。
这些东西如今在地球上和人类以及其他生物共生共存，有时候水荔扬甚至会怀疑，它们是不是也算地球上的原住民了。
虽然一旦狭路相逢，就是生死对决罢了。
即墨朗不知道被即墨柔带去哪里玩了，这片废弃的温泉镇从前是游客络绎不绝的度假胜地，当年也被卷入了感染潮中。三人几年前第一次来这里，满地还残留着鲜血，打开房门甚至会看到正在墙角发呆的丧尸。
