水荔扬站在铁丝网前，伸手按在上面，似乎已经嗅到了溅在铁网上的鲜血混杂着铁锈的味道。
“我们进城的时候没有经过这里，因为这边是市郊最大的一片开发区。附近几乎所有的流动人口白天都聚集在这里工作，所以丧尸的数量非常多。我们制定过几版救援方案，都没有落实。”
水荔扬说着，忽然抓住了铁丝网上的围栏，双腿用力在上面一蹬就把自己翻了上去。他蹲在围栏边缘，笑着朝洛钦伸出手去：“上来吗？”
洛钦没有他那种叫人赞叹的身手，只能憋屈地搬了几块砖头，拽着水荔扬的手爬上去。围栏上几乎没有落脚的地方，他颤颤巍巍地扒在上面，向已经跳到另一边的水荔扬求救：“荔枝，你可一定要接住我。”
水荔扬向他张开双臂，像是要奉送一个拥抱：“跳！”
洛钦闭上眼跳了下去，被水荔扬及时捞住，稳稳落在对方怀里。两人脸颊蹭到一起，水荔扬双手紧紧抱着他后背，十指熨烫的感觉无比清晰。
洛钦脸上烧得慌，急急忙忙跳到地上，故作轻松地整理了一下衣服。
两人翻过围栏的地方还算是隐蔽，刚好被那座白塔和它周围的杂物挡住，所以不会被那群游荡者注意到。但洛钦根本无法想象比这更疯狂的事情——他和水荔扬翻过了安全区的铁丝网，如今正毫无准备地踏入丧尸的领地。
远处是肉眼无法估量的活死人军团，只要不小心发出一点动静，那些东西就会蜂拥而至，把他们撕成碎片。
洛钦转身看着身后那座坐落在省道上、已经半废弃的白塔，那扇门上爬满了红棕色的铁锈，一道锁顽强地守在门前。
水荔扬伸手一拽，那锁就立刻碎成了两段，似乎已经脆成了一片纸。
“上去看看？”他向洛钦建议道。
塔身的确很高，而且楼梯坡度极大，好像稍有不慎就会和爱丽丝一样，失足滚进兔子洞一样深不见底的地方。水荔扬缓步跟在洛钦身后，随时提防着前面那位笨手笨脚的主儿会翻身从上面摔下来。
“我跟你说，洛钦，”水荔扬笑道，“你要是不小心踩空滚下来，咱们俩都得死。”
“我不怕，你会接住我的。”洛钦胸有成竹道。
水荔扬觉得洛钦简直自信得不像话：“不可能，你要是摔下来，我就往旁边闪开，让你体会一把……”
洛钦忽然惊呼一声，身体一个晃动似乎就要摔下来。水荔扬飞快伸出手托住他的腰，低喝道：“小心！”
“看吧。”洛钦回头冲他一笑，“我说什么来着？”
水荔扬愣了愣，有些不爽地松开他：“滚上去。”
两人用了快二十分钟才爬上塔顶，当伸手推开塔尖那扇小小的窗户时，洛钦看到了整座白塔镇一览无遗的景象。
数以万计的丧尸徘徊在街道和房屋之间，如同蚂蚁般缓缓移动、寻觅着。他打了个哆嗦，下意识地往水荔扬那边看去。
“看到了吗？我们每天机械重复的就是这些工作，像砍西瓜一样杀掉这些丧尸。杀完一只，还有下一只，没有休息的机会。”
水荔扬看着窗外，说道，“我带领的那些再造人类，有很多是从前从未杀过人的，甚至连鸡都没有杀过。但现实就是这么拽着人往前走，现在他们很多人已经对杀丧尸感觉麻木了——就像我说的，是在切西瓜而已。”
塔顶的风似乎比下面更冷，也更让人清醒。洛钦把羽绒服的拉链拉到了顶，呼出一口热气。
一团氤氲的白顺着他的呼吸很快在空气里散开，又凝结在玻璃上。
“听祝衍说，你三天两头往他那边跑，就是为了问我的事？”水荔扬看着远处，漫不经心地问道。
洛钦没想到他这么直白就把话说出来了，一面在心里骂着祝衍嘴上没把门的，一面犯怂地点点头：“嗯，我是……问了一些。”
“你为什么不直接问我？”水荔扬歪头看着他，“你觉得我不会告诉你？”
“不是……嗯，是。”
直觉告诉他不要在水荔扬面前撒谎，没有用。
“你问我，我不会骗你的。”水荔扬说，“我每一句话，都没有骗过你。”
洛钦觉得心脏涌过一股热流，让他内心再次有些动摇。
“也没什么，我只是想知道你以前是怎样的。总是听他们形容过去的你，年雨也好，你弟弟妹妹或者是祝衍也好，我只能从他们的话里拼凑过去的你。”
洛钦说着，想起白无泺曾经说过水荔扬已经有喜欢的人了，虽然不知道是谁，回汉州之后也从没见过他和谁过分亲密。就好像他从来都和周围人保持着恰当的距离，你很难越过那层无形的隔膜触碰到他。
“我以前是富二代。”水荔扬看着他笑道，“和你一样的那种。”
洛钦无奈：“你还记得我那句玩笑呢？我那是胡扯的，我都不知道自己爹妈是谁。”
“我没胡扯。”
水荔扬笑笑，接着说：“我那个死了好几年的亲爹，以前搞房地产搞得风生水起，当年轰动全国的汉州改建计划，他个人就承建了三分之一。我上小学的时候，他公司财政就已经出了大问题，会计联合另外一个地产公司的老板做假账，卷了公款潜逃国外，导致正在开发的几栋楼盘资金链断裂，一夜之间资不抵债。他死了之后，公司才是真的垮了，银行催债收走了两栋写字楼，又拍卖给了远山——就是你现在看到的远山大楼。”
洛钦看水荔扬的表情好像一点也没有开玩笑，像是在说真的。
水荔扬说：“那几年我能很清晰地感受到一种生活上的参差，不只是从衣食无忧到连吃口饭都要留给下一顿，还有人情上的变化。”
回忆像被拧开了的水龙头，涓涓细流逐渐变成喷薄的水瀑，往事被秋风扫叶一般席卷而来。他记得有一段时间，家里的空气比平时要更加阴沉，父亲也比以往更爱发火，常常闹得鸡犬不宁。
那时水家刚失去了长子没多久，公司财政又猝不及防出了问题，各种堆积的问题导致整座大厦崩如山倒，重重地朝一个家庭倾斜过来。不久他父亲也意外去世，剩余的重担无人挑起，将他们原本优渥安逸的生活碾得粉碎。
“我很小的时候就突然明白了，其实你春风得意的时候，身边围绕的那群人大多数只是对你有索求。而你满足他们、驾驭他们，维持一种平衡。一旦某一方的境况被扭转，这种平衡马上就会被打破。”水荔扬说，“所有人都离你远远的，唯恐沾了你的坏运气，也怕你开口就求他们帮忙。”
洛钦安静地听着，心脏却被揪得很紧。
“那段时间我很想我哥，却连他埋在哪都不知道。”
水荔扬说起自己哥哥的时候，表情才柔和了一些。
但他记忆里的哥哥，面容似乎已经模糊了，只剩下一把温柔的嗓音，和永远向他伸出的手。那时候家里的气氛让水荔扬压抑得害怕，只有这一个人曾经给了他些许安心的感觉。
“我爸和景纯阿姨离婚之后娶了我妈，我家的关系很复杂，我哥跟我们住在一起，但景纯阿姨有时候会带我们两个出去玩。”
有些事情回想起来的时候，只剩下戛然而止的缺憾和感伤。水荔扬也是如此，后来发生的事是他这些年来从来不愿回忆的，那层尚未完全结痂的伤疤揭开之后不仅是遗憾，还有从未消失在他梦里的悔恨和愧疚。
“我哥的死，其实和我有关。”水荔扬颓然地垂下头，“我上小学的时候，有一天我和他说，学校周末要开家长会，我想让他去一次。我哥很为难地告诉我，他那周末要出差，可不可以等下次。”
洛钦能感觉出水荔扬这部分的讲述，不同于刚才那段不堪回首的经历，是带着一种淡然的温馨和伤感。他静静地听着，并没有接话。
“我不知道为什么那次我跟中了邪一样，一定要让他去，推掉工作也要去，甚至对他说了重话。我说……我说他要是不去，我就再也不理他了。”
“然后……”
然后他记得哥哥为了能参加这次家长会，提前去出差地解决了工作，当他听说家长会那天哥哥刚好能赶回来的时候，高兴得不肯睡觉，每天掰着手指数日期。
结果家长会那天，哥哥还是没来。他气愤又伤心地回到家里，却发现家中多了许多不认识的面孔。
他的哥哥死了。
这是那最灰暗的一天，水荔扬唯一一句刻在脑子里的话。
第52章 跟踪
“如果……如果不是我缠着我哥，一定要他去给我开家长会，他就不会提前去出差，也不会死在那场意外里。”
水荔扬说完这句话，安静了很久，四周瞬间寂静到连塔顶滚过一粒沙子的声音都清晰可闻。
“他去分公司出差的那天，那边的实验室发生了爆炸，他和几个实验员全都死了。那些人来我家的时候，景纯阿姨也在，她哭得那么伤心，但只是跟着远山的人过去处理了一趟丧事，回来之后就对这件事绝口不提，好像什么都没发生过。无论我怎么问，她都没有跟我说过一个字。”
“所以你一直执着于自己去查，是吧。”洛钦轻声问。
水荔扬点了点头：“我上高中之后，偶然通过赵方蒴的关系接触到了有关那次事故的一些传闻，查了几年也没什么进展。直到我后来身体变得不太好，不得不和远山签了实验协议，把自己也推进了坑里——不过好在有些东西调查起来比以前方便了，也不算亏。”
“但景纯的反应很能说明你哥哥的死是什么性质，绝不只是实验室事故那么简单。她自己未必没有这个执念，但对你瞒下了这个事情。”洛钦道，“没人希望你进这个火坑。”
水荔扬难得迟疑了一下，他看着洛钦，眼里有些失落：“你是不是也觉得我做错了，我不该执念这么深？”
洛钦摇摇头：“不，无论你怎么选，我都支持你。如果你想好要怎么走了，那就带上我。”
他伸手揽住水荔扬的肩膀，往自己这边拉了拉，“我在这个世界上只有你一个朋友了，荔枝，我也只相信你。”
“我不甘心，真的不甘心。”水荔扬的声音沮丧，“洛钦，我觉得我哥死得不明不白，他好冤枉。李牧祁肯定会知道什么，他这个人很可怕，你不要跟他有交集。”
水荔扬不止一次提醒过他，李牧祁绝非善类，理应少打交道为妙。洛钦倒是很好奇，这人看着不过是普通到不能再普通的商人而已，究竟能有什么通天遁地的本事，让水荔扬都如此忌惮。
忽然不远处传来一阵激烈的枪响，两人同时望窗外看去，只见丧尸已经有了动静，黑压压的一片朝着枪声的方向开始移动。
几栋楼间亮起了闪动的火光，爆炸般的巨响连着炸裂了几轮，那枪声便安静下来了。水荔扬眯起眼睛望着远处，下意识摸了摸后腰的战术刀。
几秒钟之后，一道黄色的烟雾从楼宇间缓缓升了起来。
“求救信号是从城南发过来的吗？”
程清尧从高楼残骸的废墟里爬上来，看到天边暮色已经微微下沉，如血的残阳顺着天际缓缓滑向远处的山峰。
又要进入黑夜了，汉州主要的几个供电站都已经进入应急停摆状态，所有电力集中供远山制造物资使用，即便是军队也只能从有限的电力之中分到一小杯羹。
不远处停着的几辆警车都没亮灯，几个特警用应急手电给搜救队照明，希望在天完全黑下来之前尽可能多地抢救出一些物资。
“是的，程队。”手下从一旁的碎石后面绕出来，把定位信息发给他看，“这是刚刚我们观测到的信号弹烟雾图像，定位在白塔镇。”
程清尧看了看时间，估计要赶过去也要等到天黑，便对手下说道：“搜完这批物资你们就先行撤退，帮我联系一下白无泺少尉，就说——”
手下眼巴巴地看着他，等他把后半句说完。
“就说我求他过来帮我。”程清尧笑着叹了口气，“记得强调‘求’字。”
他说完，扭头对边上正在低头捆物资的副队长江墨说道：“小墨，你弄完这些先回去吧。”
“啧。”江墨闻言站远了些，满脸很嫌弃的模样，“理解不了你们两个。”
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白塔镇 某废弃车库
“刚才的求救信号在那边。”水荔扬摸起手边的一个小石子，冲着窗外东南方向用力丢过去，“白塔镇居然还有幸存者。”
“刚才动静不小，丧尸都已经围过去了。”洛钦道，“就算还有活人，估计也没多大活着的可能了。”
水荔扬犹豫了一会儿，说道：“你留在这等我，把门从里面反锁。除了我的声音，有任何动静都不要开门。”
洛钦不知道在想些什么，似乎没听到他的话，而是定定看着窗外，视线落在不远处一晃而过的丧尸身上。
“听到没有！”水荔扬扳过他的脸，又问了一遍，“洛钦？”
洛钦回神，机械地点了下头：“好。但你一个人能行吗，我怕丧尸数量太多。”
“我已经给程清尧发过定位了，他会带人过来。你不要乱跑，等我回来，或者等程清尧到。”水荔扬站起来，摸了下自己的兜，找到了一把军用短匕首，“你拿着这个，以备万一用。”
洛钦接过刀，看了看他，没说话。
“你不准去。”水荔扬说。
“靠。”洛钦翻了个白眼，“你怎么知道我要说什么？”
“我还能不知道你？”
水荔扬说着就翻窗户出去了，临走前还把生锈的金属窗扇紧紧塞回去，生怕放进去一只苍蝇——虽然这天寒地冻的也没个苍蝇。
洛钦爬上二楼，推开另一扇窗子，从缝隙里看到水荔扬穿过街道没入了一幢居民楼后面。寒风从他推开的那道窗缝外涌进来，冻得他手指有些麻木，好像针刺一样跳着发痛。
他心想：“好冷的天，这里的活人究竟是怎么撑这么久的？”
忽然之间，洛钦发觉刚才水荔扬走过的街道上，不知从哪冒出来一伙人。他们浑身都裹得严实，看不到脸，但身上背的武器却丝毫不像平民应该有的架势。
他立刻警觉起来，又把窗扇推开了些，那些人的交谈刚好被冷风裹着吹进他耳朵：“那个人被引过去了，咱们跟上？”
“确定只有他一个？他不是还有辆车停在另一边，搜过了吗？”
“我叫他们去搜了，什么都没有。但那辆挂的是军牌，我猜这人身上得有好东西。”一人说道，“等下他们就回来了，不知道对面有没有同伙。我得让他们把这边的街区重新搜一遍，别漏掉。”
洛钦蹲下身子，心脏扑通直跳。他摸出水荔扬留给他的那把刀，用力攥在手里，听着那伙人慢慢走远，才飞快地冲下一楼，推开车库紧闭的门溜了出去。
——不能留在这里了，等下他们的同伴搜来这边，自己恐怕是要死无葬身之地。
他远远跟在那几个人身后，见他们挥刀砍向拦路的丧尸，一边劈砍还一边互相笑着交谈，仿佛溅在他们身上的不是活生生的血肉。洛钦只觉得一路传来的全是那种腐败的恶臭气息，被砍杀的丧尸堆积成肉山，乱七八糟横陈在路旁，这些人视若无睹地从上面踩踏过去，裤脚和靴底沾了脏污也不在意。
穿过这片村镇民房就是开发区的化工厂，和白塔遥遥相对，二者高度几乎持平。但此时化工厂的外围已经拉开了一圈铁丝网，上面沾着凝固的血迹和碎肉。几具死去多时的丧尸躯体挂在铁网上，被人恶搞着用铁丝固定，摆出各种奇怪而猥琐的姿势。
唯一进出化工厂的铁门，在那些人进去之后立马从内部落了锁。不知为何，洛钦总觉得水荔扬也不会走门——对方似乎热衷从各种墙头房顶翻来爬去，有门也不稀罕走。
洛钦四下看了看，见附近的丧尸都被那群人的动静吸引到了铁丝网附近，便盘算着另辟蹊径进入化工厂。他抬头望见了左侧的一幢小楼，楼顶挂着一副摇摇欲坠的广告牌，上面的彩印外皮已经破损了大半，露出内部的钢架结构。
他弯着腰溜进那栋楼里，回手轻轻掩上门，从狭窄的楼梯爬了上去。二楼的阳台门没有锁，他试着转动门把手，一开门却对上了张腐烂的人脸。
洛钦大骂了一声，本能地抬腿往这只和自己贴脸的丧尸身上踹去。
对面的怪物被他一脚踢飞，愤怒地吼叫起来。洛钦眼疾手快地扑上去，一刀捅进了丧尸脖子。
丧尸瞬间丧失了行动能力，虽然嘴还在一张一合，但身体完全不再动弹了。洛钦狼狈地从地上爬起，冲向那面广告牌，试图把这玩意儿彻底从楼顶踹下来。
刚踢了两脚，下面的丧尸就被声音吸引了过来。它们似乎对声音也比较敏感，洛钦踹广告牌的动静无异于一声惊雷在这里爆炸，引得丧尸纷纷调转了方向，朝着小楼包围过来。
这下洛钦彻底没有了退路，大街小巷几乎全被丧尸围堵，眼下他只有孤注一掷地穿越那道铁丝网，进入这座看上去阴森森的化工厂。
广告牌终于被踹得松动了，洛钦用尽全力把它整个掰了下来，气喘吁吁地坐了一会儿，很快就听到了楼下丧尸撞门的声音。
事不宜迟，他即刻动手将广告牌内置的钢架往铁丝网推了过去。广告牌倒下的时候砸到了小楼右侧早已破败不堪的铁楼梯，固定在墙面上的铁质零件发出脆弱的响声，好像随时准备身首分离。
广告牌最终卡在了楼梯和铁丝网中间，被风吹得左右摇晃。洛钦咬了咬牙，向下跳到了楼梯上，一只脚踩上了广告牌，努力调整着平衡。
悬空的广告牌下就是闻声聚集起来拼命向他伸出手的丧尸群，他明白自己此刻孤身一人，一旦失手掉下去，就是天王老子来了也是彻底完蛋。他咽了咽唾沫，最终迈起了第二条腿。
他把自己全身的重量压上去之后，广告牌晃动得厉害。洛钦不得不蹲下身子来降低重心，双手紧紧抓着广告牌的铁架，一步一步往铁丝网挪去。他刚走出去几步，忽然听到身后吱嘎一声零件脱落的声音，接着脚下一沉，广告牌随着脆弱的楼梯向下滑去。
洛钦大脑里空白一片，只觉得整个人都往下坠去。他身体里忽然之间也不知道哪来的力气，让他爆发一般地朝着铁丝网冲了过去，在广告牌彻底塌陷的前一秒，成功伸手抓住了铁丝网的边缘。
与此同时，终于支撑不住的铁楼梯终于彻底从楼体上脱落开来，连带着广告牌一起坠入了丧尸的集群中。
“起！”
洛钦压着嗓子吼出了声，手臂陡然用力，挣扎着翻上了栏杆，却一个没踩稳翻身摔了下去，正摔在化工厂那一侧的水泥地面上，好死不死还是头先着地。
他头晕眼花地趴在地上，感觉头盖骨都被撞了个粉碎。
就这么一动不动地缓了十几秒，洛钦呸出嘴里的土，摇晃着爬了起来，先摸了摸自己的脑袋，确认没有被砸开瓢之后，劫后余生地松了口气。
化工厂里没有动静，洛钦围着这里走了一圈，终于找到了通往二层的外置楼梯。他心有余悸地踩上去，等了一会儿没有听见零件脱落的恐怖响声，这才轻手轻脚地往楼上爬去。
洛钦刚爬到二楼的铁门前，就听见化工厂里石破天惊的一声枪响。他急忙蹲下身静默了几秒，发现这一枪并不是冲着自己来的，便小心地抬起头，从铁门上狭小的通风口往里看去。
第53章 定情信物
水荔扬反手拧断一只丧尸的脖子，然后迅速抓住铁丝网的边缘爬了上去。他听到化工厂里传来呼救声，似乎是活人的，便准备去看看。
天已经快黑了，继续前行会很不安全。但那一声惊恐的尖叫着实诡异，并且从那声之后里面就再无动静，甚至连化工厂的围栏里都没有出现任何活物的影子。他设想过很多种可能，但眼下这是最不正常的情况。
刀被他藏进了贴身作战服的隐蔽夹层里，隔一层布料贴在他腰侧。化工厂的大院里空无一人，连丧尸也没有，他觉得有些不对劲，总觉得那一声呼救并不简单——况且这里的铁丝网显然是病毒爆发之后才设立的，从前化工厂外围并没有任何铁丝栏杆一类的摆设。
如果不是为了拦住外面的东西，就是要困住里面的。
身后源源不断躁动着丧尸挠动铁丝网的声音，水荔扬未加理会，径直走到了化工厂的大门前。
原本已经上了锁的红色大门不知何时被人用工具绞开了锁链，此时正打开着一道缝，半截铁索孤零零挂在门上，沾满了红色的污迹。
水荔扬侧身从门缝钻过去，右手按在腰上，目光迅速在整个一层搜寻了一圈。
这里似乎已经许久没有人活动过的痕迹，满地都是灰尘。夕阳最后一点余晖从窗口照射进来，铺满了他面前一片空地。
他小心地往前走了两步，忽然听见前方几米远的油漆桶后面传来几声布料摩擦的轻响，似乎有东西躲在那里。
水荔扬小心翼翼地绕了过去，发现被油漆桶遮挡住的墙角蜷缩着一团黑影，好像正在发抖。
“你好？”他试探着开口问道。
那黑影慢慢抬起了头，露出一张苍白的人脸——是活人。
“你还好吗？”水荔扬朝这人伸出手，询问道，“能不能站起来？”
对方没有说话，犹豫了一下，还是攥住了他的手。水荔扬感觉这人的手细弱且冰凉无比，不似正常人的体温，不过也可能是大冷天的在外面冻了太久，身体进入了失温状态。
水荔扬把人拉起来，发现这是个中年女性，面容枯槁憔悴。她抬头看了看水荔扬，低声道：“外面有很多那东西，我很害怕。”
“我带你出去。”水荔扬安抚着，手却忽然顺着女人的手腕向上摸去，发现这人的小臂肌肉十分发达，紧实的身材都被裹在那身极具迷惑性的宽大外衣之下。
女人惊叫一声，大声喊起来：“你要干什么！救命啊！”
她的尖叫还没落下，周围就响起了咔咔几声拉上枪栓的声音。一楼的照明灯明晃晃地亮了起来，数十个身着迷彩的壮汉出现在了化工厂的各个角落，枪口齐齐冲向水荔扬：“不要动！”
女人趁机反扭手腕，居然硬生生把自己的手臂掰脱臼了，接着便像条鱼一样从水荔扬手中溜走，整个过程不到三秒。
水荔扬站着没动，表情带笑看着那女人：“身手很好啊，不至于会怕那些丧尸吧？”
女人退开几步到一个男人身后，面无表情地把自己手腕接上，然后冷冷说道：“别贫嘴，老实待着。”
她说着挥了挥手，水荔扬头顶便哗啦落下一道铁笼，瞬间将他整个人罩了进去。
水荔扬看着面前比自己手腕还粗的铁栏杆，若有所思地点了一下头。
