荀柔将粘成一片的秧苗，从靠边处分出三枝，插进泥中，先给刘辩作了示范，又分出三枚递给他。
“小心，轻一些，慢慢来。”
刘辩感受到贴近的体温，先生的温度是凉的，气息是凉的，手指也是，玉一样冰凉的手指，握住他的手，将那颗秧苗插入泥中。
他没有察觉，平日里碰都不愿碰的黏腻、肮脏的泥土，只感觉到那只手，轻柔的握住他。
先生身上的香淡淡的，和他平日闻到的浓烈檀香龙脑全然不同。
就在他想要再深呼吸，辨认那香的味道，先生已经离开。
这年从春天到盛夏，再到秋燥，三个月余时间，荀柔带着刘辩，从插苗、除草、捉虫、施肥、灌水，一步一步，最后到稻穗金黄的垂下头。
在栽种休息的时间，荀柔将六经著名篇章，按照内容相似，编成主题，相互串联起来教给刘辩。
除了种稻，他还带着刘辩养了一只狸花猫，这只东汉田园猫祖宗，和后世大橘有点不同，更像只小老虎。
并且一度让荀柔担心，这就是一只老虎，幸好它并没有到超长过他手臂长。
到这时候，无论宫中还是何进，再没有对荀柔的教课水平有任何质疑。
在不到半年时间里，刘辩除了晒得有点黑，从一个不识礼数、不通书本、呆了吧唧的傻小子，变成气质沉稳，能谈论经文，除了字写得不行，但已经拿得出手见人的皇子。
当然，实际上
“其一，若听不懂对方所说，双目注视其人，于其停顿之处颔首，足以。”
“其二，若有人请问，不会对方问题，于天子，则直言不知，于其他人，则曰：此问甚难，请问君以为如何。待其人作答，再如其一之行则可。”
“其三，若欲言己之打算想法，则无论对方打断、疑问、插话，则可目视之，静待其说完，继续未尽之言即可，不必解释、理会。”
“除此之外，保持沉默，不要在公开场合发表明确意见。”
以上四条，足以应付刘辩所有正式场合，对外交流。
这年头，沉默寡言并不是坏事，毕竟子曾经曰过嘛：君子敏于行而讷于言。
而照顾过狸花猫，干农活和手工，让刘辩速成灵活干练，重复劳动磨砺他的耐心和忍耐，并增强他的体魄。
而一个人行动灵敏，哪怕不说话也会让人产生，他聪明的认知。
刘宏说他儿子轻佻无行，于是荀柔就用最重的东西压住他生命。
没有什么，比生命更重，更沉，如此而已。
“先生，全都要割掉吗？”刘辩望着田中稻穗，满眼不舍。
这毕竟是先生和他这几个月辛苦种出来的。
“正是，谷物种之以为食。”荀柔道，“此处近一亩，民间一亩收八石可谓良田，收五石可称中田，收三石为下田，今日先收割，晒两日，三日后再打谷，且看能收多少粮食，如何？”
“是。”刘辩看着满田稻穗，不由有些兴奋。
等收至一半，他又在田中寻见一根一茎两穗的稻穗，更加高兴了。
“先生，此乃祥瑞！”刘辩将稻穗举到荀柔面前，献宝似道。
荀柔对他微微一笑，“是吗？”
一茎两枝的稻穗，两枝都营养不足，长得并不饱满。
刘辩望了望他的表情，在袖中握了握手，暗暗给自己鼓劲，“近来，先生有些郁郁，不知是何缘故，可否告知于辩？”
荀柔看着他真诚的目光，垂眸片刻，突然目光一抬，“你想知道？”
“是。”刘辩毫不犹豫答应。
“好，将这里收完，我们便出门。”
“出门？”刘辩惊讶。
“正是。”
荀柔并未让人驾车，让人取来斗笠，不需换下田的衣衫，只带了两个随行青年，连典韦都因为太有辨识而被他留在府中。
直接带着刘辩，绕过可能被人认出的铜驼大街，走穿小路，绕道北宫西门。
“这…这是什么味道？”刘辩闻到一股特别浓烈的臭味，难闻得让他想呕吐。
这臭味，是他至今生命之中，从来没有遇到过的，于是臭得无法形容，只觉得比史家茅厕都要臭好多倍。
“闻到了？”
他回头，看他兰枝玉树，清尘不染的先生，眉心微锁，似有不适。
“先生你怎么了？”刘辩连忙扶住荀柔的手臂，“可是身体不适？我们回去吧。”
这段时日相处让他知道，先生身体不好，是时常生病吃药的。
荀柔摇摇头，“皇子可之这里是何处？”
“……嗯，”刘辩观察着他的神色，小心思索回答，“这里是雒阳秽物堆积之处吗？”
“秽物？”荀柔眸光微转，手捂住唇边，仿佛思索了片刻，缓缓点头，“此言也有道理随我前去看看吧。”
刘辩又望了一眼他的脸色，点头，“是。”
这是一片杂乱、污秽、肮脏、臭气熏天的地方。
一片广场一样的空地，横七竖八堆积了比人还高的木堆和石堆，地上都是一滩一滩的污水。
木头又粗又长，有刘辩记忆中宫殿梁柱那样粗，比梁柱还长，有些木头被雨浸过，边缘朽烂或者鼓胀。
在这些木石之间，躺着一些很脏很瘦的人，就像在臭泥里滚过，连脸都脏得看不出五官，头发也糟乱，衣服破烂，就那样毫无礼仪的，伸直张开腿躺着。
“这里？”刘辩忍不住转头，迷惑的看向先生。
“嘘”荀柔竖起食指在唇间，“这里是北宫西门，待会儿不管看见什么，都不要出声。”
“……是。”
荀柔眉间闪过一丝无奈，这孩子始终改不掉腼腆低头的习惯，就显得不够大气。
他们到的时候刚好，并没等多久，关闭的宫门就缓缓打开…
方才入秋，正是秋老虎厉害的时候，头上晴空一片，炽烈的太阳光，如同千万金针，如暴雨梨花持续输出。
铺地的青砖被晒得滚烫，几乎可以煮熟鸡蛋，烫得膝盖火辣辣的疼。
厚重高耸的宫墙阻隔了风。
荀柔穿着一身玄色官服，跪在北宫门前。
自清早被宣入宫到现在，在没有垫子，晒得像铁板烧一样的石板道上，已经跪了将近三个时辰。
黑色吸热，古人诚不我欺，他苦中作乐地想，就现在这身衣服，被引燃起来，他都不觉得奇怪。
头顶晒得要冒烟，嘴唇干得要蜕皮，后背炙烤得要熟，不知道什么时候就会有肉香。
青砖地面、周围宫墙渐渐活过来，缓缓起伏、摇晃、忽近忽远，似有水迹，光影远远近近，忽明忽暗，仿佛下一刻就要沉入黑暗。
“荀侍中，”一双宫中皂靴出现在他面前，声音带着笑意，“陛下有请。”
荀柔闭闭眼睛，咬了一下舌尖，缓缓站起身来。
张让望着他从容的姿态，虽有些诧异，然还是心底冷哼一声。
“请。”
荀柔克制得轻轻一点头，没让这一下完全失了重心，让自己向前栽下去。
“卿果然是天然丽色。”依旧躺在竹林小亭的刘宏，欣赏的望着荀柔容颜，“先前见卿，虽肤色皎洁，然少欠血色，如今正当好，面如三月桃花艳张常侍你以为呢？”
“陛下所言甚是。”张让躬着腰，含笑也望了荀柔一眼，“荀侍中这般花容月貌，全靠陛下手段，如今便是那赵飞燕，恐怕也要相形见绌了。”
刘宏是故意的，荀柔清楚，他刻意点出张让，就是想折辱他。
亭中角落摆着两座冰盆，盆后两个宫女执着羽扇将凉气扇出。
清风一来，并没有带来清爽，而是后脑勺阳明经脉，顿时突突跳疼，背后竹林凉意浸得背后生寒。
荀柔将微微颤抖的指尖，收在广袖中，端正跪坐好。
他知道自己可以倒下示弱。
刘宏绝不是想要他死，只是要给他一个教训。
因为他带皇子去了不该去的地方，看见了不该看的东西。
南宫大火，不只是为了筹措军资，也是为刘宏敛财，为修建这座宫殿，刘宏不止要求加天下田亩十钱，还要求各地送来木材和石料。
宦官采买材料，强折贱买，仅得算本价十分之一，地方官吏只好拿着十分之一的钱，再在京师中找宦官指定商家购买。
这些材木根本用不得这么多，宦官于是各种推脱不受，将之全都堆积在宫门外，让其腐烂，如此又有理由将之减价或退回，让其再再重买过来。
荀柔那天带刘辩去看的，就是宦官如何盘剥，如何颐指气使的强买折价，如何将前来的官员逼迫得欲哭无泪，如何将运送的百姓驱使如牛马。
那些千里迢迢，自费车马运送的官吏，那些被州府抽调劳役的百姓，就是当日烂泥里的人。
而现在，刘宏因此惩治他，用的宦官给他出的主意。
甚至，荀柔怀疑，对方说不定还觉得，自己没有直接下旨申斥，是对他宠幸有加，网开一面，甚至等着他能如以往默契，认错俯首道歉。
但他不想。
克制、克制、克制。
死在这里，因为这样的原因，太不值得。
他告诫自己。
后来刘宏说了什么，张让又说了什么，荀柔再没有注意。
他端坐在那里，垂眸安静，一动不动，就像一副静美画像，周围一切纷扰都隔着云雾，离他远去。
刘宏无趣的让他离开，张让阴阳怪气一路嘲讽他失宠，都没有激起他任何情绪。
当他走出宫门，一眼就望见焦急上前迎接他的荀攸。
然而，这时候，荀柔却忍不住回过头，又看了那高耸的宫墙一眼。
第79章 天下人心
“普天之下莫非王土，老头你这要公然抗税，是和朝廷作对！待我回去向县令报告，定要诛灭你等啊！”
小吏猛然惊恐地睁大眼睛，望着胸前穿过的利器，“你、你们”
矛尖一下抽出，鲜血喷溅，小吏倒下，鲜血从身下流出。
他身后几个小吏，吓得直哆嗦，有人机灵正要跑，被人一棍子敲破了头。
发斑白，身材瘦小精干的老猎人，握着沾血的长矛，望着倒下血泊中的县衙小吏，眼睛都直了。
但很快，他神情镇定下来，转过身对身后衣衫褴褛的人群道，“我等在这山岭之间，好不容易种出一点粮食，若是被官吏索去，今冬就只能饿死，所以，咱们的粮食，绝不能给官府。”
“没错！”顿时人群有人附和，“绝不能给他们拿去！”
“对，这又不是田，凭什么交税！”
这里的人，有因为天子加赋税逃离农田的农夫，有去年战役中死里逃生的黄巾，也有逃避战场的士兵，有逃避劳役的百工，有豪强被奴役得忍受不了的佃户，他们都因为逃避奴役和死亡威胁，才偷跑到这里。
“老头你…”莫名改名叫褚燕的波连有点懵。
这个姓是老猎户张牛角他外甥家的姓，只是他女儿一家早就在战乱之中死光了，就给波连用了。
他是没想到，收留他心善的大叔，怎么突然就杀人了。
他本来开春就要北上去找兄长，由于朝廷增收赋税，许多人避难跑到太行山脚下。
收留他的张牛角，为人仗义豪爽，有一手治疗跌打伤的手段，一不小心就不少人聚集到这里。
张牛角管不来人，死活不让他走。
正好这些逃民之中，又夹杂了些去年黄巾战败后，跑出来的道众，颍川来的何仪他们，居然也还活着，大家于是推举大叔当首领，他当了副首领，负责管这一大帮人。
管这么大一帮人吃饭，波连想起当初荀柔给讲的山耕梯田，没想到真就给种出来了。
他本来想着，这山里不归朝廷管，不用交赋，种得不如家里，但这么多也够他们吃了，但没想到本地的县令，竟派人来收税，还被老头给捅死了。
“牛角大叔。”一个容貌憨厚，粗布短褐的中年人，一肘打断波连，“牛角大叔所言不错，本来皇甫冀州说不收赋税，结果不止要收，还要加收，就算我们逃到山里，都躲避不开，这是要将人往死里逼啊！”
这中年正是当初黄巾中逃脱的一员，他走向一个磕头求饶的小吏，一刀结果了其人。
接着，人群中又有几人冲出来，将剩下几个也打杀了。
“正是，就算要死，咱也要当个饱死鬼，不想当饿死鬼。”
“不当饿死鬼！”“对，不当饿死鬼！”
“…这话也太难听了。”波连挠挠头。
张牛角立着矛，看向他，“贤侄以为如何？”
“嗯，这喊口号，得有气势吧，”波连道，“这不当饿死鬼，太难听了，我可喊不出来。”
“那你觉得如何？”张牛角沉稳问道。
“就…”波连突然灵机一动，“就黄天当立，天下太平怎么样？”
这么久都没听到他哥的消息，他这会儿看来走不成，不如让他哥来找他啊？他哥可是大贤良师弟子，听到这个消息，肯定会来找他的。
“……黄天当立…这…”
众人彼此相望，去年黄巾被杀头，他们可都是看见的。
“好，就用太平道旧号！”最后还是张牛角下定决心，杀掉那个小吏，他已经没有回头路。
纵横山野的老猎户，举起他不满伤疤的手臂，“黄天当立，天下太平！”
砍树，填平，犁地，偷得种子，挑水灌田…他们农具少，拿手刨出来这么一点地，辛苦数月种出的粮，不过刚刚够糊口，却被官府瞧上了。
他不过，就是想好好活着。
“当初，逃出的黄巾不少，如果都聚来，咱们就不怕那些官兵打来了！”波连越想越觉得主意好，他把活着的大家都找回来，就能还像广宗城时候，过那样的日子，就很好了。
要再把荀小子也找来就好了，他最有主意，又懂得特别多。
“好！”人群中，过去黄巾众最先相应，举起手臂或者手中武器。
“黄天当立，天下太平！”
剩余人等，彼此相望，越来越多的人相应
“黄天当立”
“黄天当立！”
“天下太平”
“天下太平！”
啪嗒、啪嗒…黑子、白子，交替落在棋盘。
又一枚黑子清脆落下。
荀柔玉白的指尖捏着白棋，翻转犹豫。
他抬眼看向对面，郭嘉捏着扇柄，冲他嘿嘿一笑。
就很欠。
白子缓缓移到棋盘上，正要落下，就在要碰到棋盘前一瞬间，忽然往旁边横移两格。
“哎…”眼看对方要落陷阱，却没落，郭嘉顿时失望。
对此，荀柔也仰头对他笑一笑，以作回应，“承让。”
俯趴竹榻，未着上衣，仅仅一单青色薄衾轻覆。
他现在的造型，按照礼仪来说，不太雅观。
不过，郭嘉嘛，大家都这么熟了，就没必要客气。
“谁说我就输了。”对面皮肤微黑的十四岁少年，颇不服气，“还没下完呢。”
“你兵行险着，在此做套，要诱我上钩，斩我大龙，被我识破，”荀柔哼哼，“如今，除了这一角之地，你其余棋势都薄，中盘全都让给我，就算关子之时，我送你十子，你也赢不得，还不认输吗？”
郭嘉轻哼一声，一把抓了棋子，“再来。”
“好。”荀柔转向旁边，“公达，你帮他记得，今天郭嘉三比一，已经输给我第三盘了，一盘一万钱，他家有的是钱，看我给你赢个太守回来。”
荀攸沉静点头，“好。”
“你这是羡慕鸿兄得了廷尉，你自己只是个侍中，还失宠没用了吧。”郭嘉一边与他斗嘴，一边分棋，又一把把放回棋笥。
“我何必羡慕，若非名士崔威考不愿再做廷尉，想当司徒，出了一千万钱，鸿兄还要等上许久呢。不过，这朝廷主官，其实也没意思。”就是花钱。
荀柔琢磨着，既然郭鸿当上廷尉，不知能不能把小侄子给塞去当个掾吏？这个便宜，就是…岁数确实小了点。
“对了，”郭嘉凑近好奇道，“当初崔烈果真在朝议上说，要放弃凉州，不当派兵平叛？”
“不错，”荀柔点头。
郭嘉满脸嫌弃地摇头，“朝中公卿，竟愚蠢至此，实在让人不敢置信。”
“你若在这雒阳多待些时日，什么事都不会奇怪。”荀柔在棋笥中随手一抓，闭在掌下。
郭嘉盯着他的手，思索片刻，“双。”
手掌展开，露出一枚白子。
两人各在对角星位布下棋子，荀柔捻起白子，在右上自己白子旁“立”。
郭嘉眉稍一挑，下了一步小飞，“你棋风变得如此小心？受教训了？”
“我这是不急不躁。”荀柔悠悠一笑，又落下一枚子，“否则，方才如何发现你的陷阱？”
他的确曾经疑惑于京中人士的逢迎，但至少一直能意识到，对方并非因为他的才华都没有共同语言，哪能相互欣赏。
郭嘉也对他一笑，“先前你在京中名声大噪，都传回颍川，可至我来，你这门可罗雀，连条鬼影子都没有对了，那位当庭反驳崔烈的傅议郎，在何处？这般人物，嘉倒想去见上一见。”
荀柔落下一子，神色微敛，“天子下令南容兄出任汉阳太守，他上月启程，不在京中了。”
“汉阳太守？”郭嘉微惊，“这…”
荀柔无声点头。
汉阳郡属凉州，也就是说，现在傅燮的治区完全在叛军手里，他得先帮忙打回来，才能上任。
“傅南容在征讨黄巾时，曾上书诛杀宦官，以平民怨。”他忍不住摇头。
“禀告侍中，皇子辩来了。”府中侍从匆匆而来，在廊下急声道。
屋中几人相互望了一眼。
“请皇子正堂稍坐。”荀柔撑起来，薄衾滑落，露出背上一片鲜烂颜色，皮肤破得斑驳，整个背部没有一块完好，就像腐烂成片的桃花瓣。
“嘶”郭嘉虽然不是第一回见，还是忍不住替他抽一口冷气，“不是说，不让你教了吗？”
荀攸伸手拿起榻沿上单衣，为他披在身上。
荀柔将手伸进袖子里，伸开手臂站直，剩下的只好请大侄子代劳，“我如何得知你可想瞧一眼位皇子？”
不会吧，他这样都还让教课，真是打工人没人权啊？
“可以？”郭嘉顿时跃跃欲试。
“有何不可，”荀柔道，“正堂都有屏风，你在屏风后躲着看就是反正，就算我不说，你也会想偷看。”
“知我者，荀君也。”
正堂之内，放了冰鉴凉意幽幽。
“听闻先生有恙，学生特来拜访。”刘辩见荀柔缓步入堂，连忙起身相迎。
“我现在不是你先生了，皇子不必如此。”荀柔摇头，以看上去优雅，实则缓慢忍耐的姿势落座。
“一日为师终身为父，学生不敢忘怀。”刘辩忙道。
“你那日回家过后，向天子禀告当日情形，请陛下惩治那些宦官？”
“…是，”刘辩露出惶然，“是，是陛下问起，我不敢隐瞒，难道是因此，陛下才不让先生在教导我吗？”
荀柔心里叹了口气，他倒是宁愿刘辩自己正义感爆棚，仗义执言，不过这样…也好。
“并非如此，是陛下，原有意让我随车骑将军张温西征。”
“原来如此。”刘辩大松了一口气。
荀柔摆起微笑，不一会儿便将这位皇子送走。
“望之不似人君。”郭嘉从屏风后转出来，毫不客气道。
荀柔一笑，扶着荀攸的手臂慢慢站起来，“毕竟姓刘嘛。”
如郭嘉这般离经叛道，亦开口便是君，本国的民主之路，还真是漫长得很呢。
“岂曰无衣，于子同泽，王于兴师，修我矛戟”
今日，张温大军开拔，在雒阳城外，举行誓师，荀柔还在养伤，没有前去围观。但他居所在城东南面，故宴居在家也能听见城外动静。
“声势浩大啊。”荀柔抬头南望。
背上伤渐渐结痂，他躺不住，这会儿坐在堂前檐下，一边乘凉一边打磨手工。
曾经向他示意，让他推荐人入军中的张温，在他被罚跪北宫之后，就没有消息。
荀柔认真反省，意识到自己先前，还是受了京城轻浮气影响，竟真的想靠张温这样的家伙走捷径。
张温懂个“屁”兵。
其人出身南阳，由曹操他爷爷曹腾举进，既有宦官关系，又属读书士族，为人圆滑，左右逢源，一路青云直上，一直都在中原腹地做太平官，靠输财西园得司徒。
自知根基不稳当，才谋向西的平叛主帅。
都说，观人观友，荀柔真是被抓军权冲昏头，才会想同这样的人结交。
灵帝选他，也不是为他会打仗，否则就算不想用皇甫嵩，至少也可以用卢植，就是不想再给何进增加势力而已。
刘宏给他的队伍里，配了两个顶尖人物，一个是在黄巾之乱中脱颖而出的孙坚，一个是对战羌族丰富经验的董卓，他们都有自己的精英队伍，就凭这二人，张温只要不是猪，就能顶住。
但跟着这种蹭经验主将，去蹭一波经验值，不会有任何意义，他们家又不是为仕途去蹭经验的纨绔贵族子弟。
一根根竹条都被打磨得光润，荀柔又拿起牛角小段打磨成钉。
“北军五校，如今虽被宦官把持大半，军纪有所废弛，但任不失为汉军精英，家中子弟若能入此处，从底层做起，实践书中用兵掌兵之法，定能崭露头角。”
别想一步登天了，踏踏实实来吧。
“大将军处恐不愿意。”荀攸倒了一盏水，递给荀柔。
何进未必愿意推荐他家入军职。
“我再找找别的办法。”
眼见对方端着盏就不放下，荀柔只好放下手工，接过。
“侍中，方才有人送了封信来。”侍从俯身，双手奉上信匣。
荀攸取来，递给他。
信是曹操所写，与其先前初为济南相，意气风发，见当地弊病而欲除之不同，写得既凄且苦，伤怀非常，文末甚至还具诗一首。
“…自惜身薄祜，夙贱罹孤苦。既无三徙教，不闻过庭语。…虽欲竭忠诚，欣公归其楚…释衔不如雨。”
唔…先是身世凄苦，娘死爹不爱，再言志向不伸，再叹前路茫茫，如果光看诗，曹操真是一个宛如屈原大夫一般，满腹委屈。
不过，结合现实，荀柔也明白，彼突然如此愁怨委屈的缘由。
就在不久之前，曹操的亲爹曹嵩，花了足足一亿钱，买了三公之一的太尉。
这石破天惊的一亿钱，让其在东汉官场，瞬间火成顶流。
而就在这之前，曹操在济南展开反腐倡廉运动，一口气罢免了一堆，因为买官，而实则无能昏庸的官吏。
他爹这一亿钱出来，曹操这济南相，瞬间就当不下去了。
按照西园规矩，虽然大家都要出钱，并且明码标价，每个人买官钱还是不一样，有才华的，可以在标价上打折，相反如果才能不相称的，价格自然暴涨。
