“虽说吏民少，但城中粮草倒还算丰足。”
荀柔侧眸望向身边陪同巡视参观的陈仓令，县令种邵年过三十，修着一把细髯，一向气度从容，愣是被看得心里虚了一虚。
到底是当初阵骂退董卓的人，虚了一虚，又挺过来事情不是他安排的，被派到此地也并非他自愿，荀太傅要找人算账，且论不到他头上。
“不知太傅从何处得来西凉叛军将袭的消息？”种邵客客气气道，“微臣在此处驻守一月，未听过如此传闻。”
“你意是太傅说谎了！”吕布暂时充当护卫，此时将手中长戟一杵，向前一步，瞪大眼睛。
他身高音壮，不想有没有礼，气势都撑得十足，将种邵身后一应陈仓官吏吓得俱是一抖。
“哎，”荀柔伸手拦住吕布，向种邵朗然一笑，也懒得绕圈子，“以申甫之能，屈才于陈仓令，难道不是正是为防凉州叛军？”
当初灵帝死后，袁绍欲诛宦官而何进犹豫，便想借外兵之力，结果其余众将都受遣到达指定位置屯兵，只有董卓不断逼近京城，朝中当时已慌乱，种邵临危受命出使，于凉州军前骂得董卓退守，虽然后来董卓还是入了雒阳，但自此种邵也一战成名。
种氏亦名门之后，其祖、其父俱任九卿，此前他也已任职中枢，如今却出为县令，这绝不符合朝廷原本升迁基本法，若非有任务，王允不敢这么干。
种邵被他笑得一晃眼，吐出一口气，只觉得这位太傅和当初雒阳时，有点不一样。
他干脆的一揖到底，“太傅辞锋甚利，邵甘拜下风。”甚至直接漏底，“天子迁都，昭告天下，请四方朝贺也是常理，王司徒亦有担忧，故遣微臣在此相迎，提前试探其态度，做好准备。”
“一但入关，就算试探出态度，也无法准备。”荀柔直截了当，“董卓殷鉴不远，王允也未免太自大了。”
此话，以种邵的见识当然不会反驳，但总还有旁人理解不同。
“太傅直呼司徒之名，未免无礼。”他身后的中年县丞大声道。
“小人无礼！”吕布再次体现威慑作用。
中年男子吓得跌倒，手足皆颤撑着地面，口中却不饶，“王司徒德高望重，国之长者，为国家深谋远虑，你荀含光可以招降董卓旧将，怎不许王司徒招降西凉叛军”
“这位是？”荀柔不看其人，只向种县令。
种邵露出无奈表情，低声道，“此乃县丞，太原宋翼。”
明白了，太原，王允同郡。
“与君一道前来？”荀柔复问。
“不错。”种邵再点头，“看在”
他这一个字才出，荀柔举起手掌阻止他劝说，“来人，将此人以扰乱军心之罪下狱。”他说完这一句，又转过头又问种邵，“此处可还有这般小人？”
吕布积极的应了一声，身后自有兵卒上前将人压倒、捂嘴、捆住一条龙，剩下几个兵卒也上前一步，显然跃跃欲试。
“这”种邵瞠目结舌，当初在雒阳雾寒霜冷的荀太傅，怎么突然就烈如炽日了。
“还有这样的人吗？只要他们之后老老实实，性命暂时无忧。”
“他还有几名宾客家仆。”种邵犹豫一瞬，还是诚实回答。
荀柔回头示意，立即便有一伍兵卒出列。
到这一步也只能这样，比起远在天边的王司徒，当然是眼前的荀太傅有用，况且人家还有刀，种邵迅速从吕布的长戟上划过，点了亲卫，遣去领路抓人。
说来，他也不是任人搓揉的主，被国家大义、温良恭谦捆绑了半辈子，陡然见着不顺着常理的破局，心里忍不住就升起那么一点说不清道不明的愉快。
就如荀柔猜测的，种邵与宋翼本是外来户，宋翼被抓，陈仓本地官吏没人站出来喊冤，这个细小的插曲很快就过去。
甚至，大多数人一直被蒙在鼓里，先前还不知道朝廷打算，如今心都凉了半截，不少人看向种邵的神情露出不善。
匪过如梳，兵过如篦，谁家里不是拖家带口，若真将西凉叛军放入城中，城中粮食不说，妇孺必然遭难，若对方降了天子，那更倒霉，抢了也被白抢，连个诉苦之处都没有了。
荀柔当没注意这些眉眼官司，“西凉叛军作风如何，诸君定比在下清楚，陈仓附近前后百里，再没有一个像样的乡里，韩遂、马腾等人，就算只是路过，陈仓一样是要遭受劫难。
“我等尚且能逃，百姓又能往何处，故，还望种县令与诸君，与在下一道勠力同心，将西凉叛军阻于城关之外。”
他躬身一礼长揖，不像来帮忙的，反倒向请人帮忙，与方才的强硬又是一变，端地诚恳。
“太傅放心！”
“我等必与叛军死战！”
“对，绝不让其人踏入关中！”
陡然听说家乡要兵难的众官吏，顿时找到了主心骨，一个一个拍胸口保证。
“全凭太傅调遣。”种邵算是看清形势，也是应得干脆。
“诸君也不必太过紧张，西凉兵卒长途远来，疲敝之师，粮草亦不会多，纵使骁勇，只要城中坚守数日，其兵必然自退，以陈仓之坚，想来并不是难事。”荀柔又安抚道。
他也是来了才发现，难怪当初皇甫嵩要用坚守之策，这附近真是被两边打得稀烂，叛军就是饿极要吃人，都只能吃自己。
“是！”
接下来便顺理成章，先是召集城中百姓宣告敌寇将袭的消息，以陈仓粮草动员百姓参与防御。
城中百姓虽不多，但大多身经百战，在最初紧张过后，就冷静下来，积极主动参与防御。
青壮编成队伍，加固城墙，修筑城外防御工事，来往运送沙土，妇孺协助后勤……城中官吏经验丰富，将所有人分工组织得井井有条，将府库也安排得明明白白。
本地富户也自愿贡献出钱粮肉食，反正总不会比匪兵抢劫损失更多。
吕布、张绣、段煨，三个都是统领过数万兵马的将帅，如今连自己带的骑兵，加城中丁勇才不到一万人，再将后勤交给贾诩，那就是用牛刀杀鸡，荀柔不止插不上手，还顶好老实在旁边偷师。
当然，他也没有闲着。
今天给挖壕沟的少年郎讲讲地道战，明天随看门的老者聊点古事，后天又给相互比着的张绣、吕布之间煽风点火，还陪城中妇人摘野菜唠嗑。
城中问题归他解决，饭食里要添点盐，采来野菜、山菌丰富菜色，士兵衣衫要找人修补清洗，受伤生病帮忙看病敷药，大家下河洗澡的时间由他协调，兵卒与百姓、并州与凉州，出了矛盾他要调解。
荀柔就像一抹润滑剂，将所有齿轮的运转都协调起来，发挥出最大的作用。
除此之外，每天晚上，他都在县府门前的将台上，将所有战备细节，在战场上能带来的帮助，以及战场局势的各种可能以及应对方式，最后就是坚持就是胜利的理念，不厌其烦每天一遍宣讲。
他本人中气不足，声音传不出五尺，找来几个军中喊号的士兵，轮流帮忙喊话，直到大多数人就寝时间才罢。
如此，务必让所有人睁眼到睡觉的时间，全都安排起来，不留单独思考的空间。
他容貌漂亮，让人已先入几分好感，再加上说话温和，没有官吏架子，说得并州话、凉州话，连本地方言特色，不过几日都说得像模像样，很快就把好好太傅当成一地父母官，真是又当妈又当爹的那种。
备战经验丰富的陈仓百姓，以及身经百战的骑兵精英，谁都没经历过这样的战备期，繁重的工事并没少，炽日之下的训练也仍然一样酷烈，但仿佛和所有人过去人生经验完全不同，一切好像没有那么煎熬，惶惶不安，紧张害怕。
一项一项准备都做好，一切大家都可以放心，毕竟，所有情况太傅都已经安排得清清楚楚。
陈仓上下热火朝天准备了一个月，连壕沟的挖出深深的五道，马腾等人的联军才姗姗来迟。
站在两边山上放哨的守兵，率先发现了远来的沙尘滚滚，当初吓得李傕郭汜屁滚尿流的火红烟花，往天空一放，绽出一朵火花。
晴空白日，烟花不如夜里漂亮，在半空中留下一道黑灰的烟。
消息迅速被全城看见，所有人都准备起来，还在挖坑的少年飞快抓起锹跑往城中跑，城门缓缓关闭，**都在城头架起来。
荀柔登上城墙时，原来之客已经能看得清楚了，只是看清过后，顿时让他有些意外。
与猜测的训练有素的骁勇之士不同，速度倒是不慢，只是队伍散乱，大多数人和马又灰头土脸，零星几人穿铠甲的，还都穿得不全，大多穿得都是羊皮兽皮之类，更有嫌热的半身光着。
也不知道传说中的锦马超有没有在，但就算果然面如冠玉，如今美玉蒙尘，与砂石分不出区别了。
这风格，比十年前他看见的黄巾还粗狂，直接倒退到原始。
“西凉叛军中多有羌氐土族，多不服中原礼教，习性不改，只是弓马俱善，明公还当谨慎。”贾诩温声解释。
第171章 潦草一仗
“西凉叛军中多有羌氐土族，多不服中原礼教，习性不改，只是弓马俱善，明公还当谨慎。”
“这有何惧。”贾诩话音刚落，吕布抬手就在他肩上一拍，开口积极向荀柔请命，“乌合之众，列阵不齐，某愿令本部兵马出城迎敌，一战必斩大将，献于太傅面前。”
贾诩深沉地看了一眼被拍的半边肩膀，横移小半步，拱手一揖，“如今长安未定，若西凉军直入关中，恐怕再生事端，明公，如今之计，还是坚守令其知难自退，不要短兵相接为好。”
“正是，”跟在后面的种邵连忙道，“今年天时尚可，再待两月田里便有收成，一但战事起，这田中庄稼可就难说。”
种邵这县令当得还挺入戏，荀柔看了他一眼，心中对他的评价悄然升高一格，并决定能者多劳，既然能干，将来可以多干点。
“拒叛军于关外自然是第一，却也不宜大起干戈，”荀柔先赞同了贾诩种邵，又回头安抚住吕布，“奉先勿急，这次却敌关外，待他日秣马厉兵，西进凉州，还多要倚仗于你。”
吕布不甘不愿的闭嘴，种邵大松一口气，看先前的准备，他一直担心荀太傅一时兴起大干一仗。
城上已稳定战略，城下却还没讨论出结果。
白日晴天，半空突然炸开两朵火花，奔波了大半个月，好不容易到达陈仓，准备好生休息的胡汉多族联军们顿时吓得不轻，勒马停缰，逡巡不敢向前。
一名氐帅也不知是真被吓住，还是不小心，竟从马上翻落。
气氛一静。
倒不是说完全没有声音，只是惊惧这种情感大概太需要专注，以至于所有人都仿佛瞬间失聪，听不到周围动静，全都专心致志、一动不动盯着山崖。
火花很快消失，远远留下一点黑雾迷离的尾气，随风往东飘散。
没有电闪雷鸣，也没有风起火烧，翻落下马的氐帅，尝试着站起来，居然就站起来了，活动活动手脚发现好像没事，在众人瞩目下，翻上马背，把满头细辫子撸过来，挡住脸。
手指粗的碎金发箍圈掉了几个，头发散乱，除此之外无事发生。
白天不容易见鬼，这群叛军的胆子，看着仿佛比雒阳的西凉兵大一些，几个羌氐王帅，各自压住了本部乱马，仍不见鬼怪神奇，于是彼此相觑着向韩遂围拢。
修筑的工事、沟壑以及关闭的城门，陈仓的反应，实在有点诡异。
“怎么回事啊？”
“说要给钱封爵，朝廷反悔了？”
“必然有诈！”
“俺早就说汉人不可信”
各族胡语呜哩哇啦，好比三千只野鸭子叫唤，被围在中间的韩遂一个头两个大，心中有点惶惶，还要表现出一幅完全镇定的样子，“诸位将军勿急，勿急。我手中有王司徒手书，王司徒那可是朝廷中贵人，说话哪能不作数，或有什么误会，也未可知。”
“此番若非文约，我等岂能到长安城拜见天子，这其中或有误会，不如大家等文约探清情况再议。”说话之人，身长八尺，面阔鼻雄，肤色苍白，长相一看就是忠厚老实人。
这番话也比刚才一群无头苍蝇高明，成功让众人安静下来。
韩遂并不领情，心底把人咬碎吮血一百遍，这才露出一个毫不勉强的笑容，看向方才说话之人，“寿成所言极是，待我前去问清情况，我等再行商议。”
信是送到他手里的，各部落首领是他聚来的，但来不来可是这些人自己决定，马腾这一提，若是出什么事，要算在他头上？
“文约兄小心，前方陷阱颇多，还是下马步行为好。”的马寿成十分贴心的提醒。
“……多谢寿成兄提醒。”韩遂磨着牙感谢对方十八辈祖宗。
原本只用手下亲卫去喊话，如今竟逼得他亲自上场。
陈仓城说起来还是老地，自中平元年，韩遂也来过有五六回了，如今眼前这道门却着实有点陌生。
城门挖得沟沟坎坎，曲曲折折，乱得全无规律，战马犹豫着在第一道沟壑前徘徊，有点不知道如何落蹄。
韩遂只得停住马，仰头往上望。
阳光灿烂，耀得他不得不眯起眼。
然后，他便看到城门楼上站着的那个如站在曦光中的青年。
一瞬间，他眼前浮起旧时在雒阳城门外的一瞥。
缓缓驰过街道的马车，隔着重重人群，端坐高车的玄衣青年，戴着高冠，衣裳素雅，对周遭喧哗无动于衷，清冷又高高在上，车声和着銮铃，侍卫环伺拱卫，像天上神仙，不似人间行客。
那是他对雒阳的第一印象，后来才知道错了，荀氏也是雒阳的外来者。
只是和他这样出生低微，又来自凉州辟地的小人物不同，雒阳敞开大门迎接荀含光。
失神只是瞬间，很快反应过来的韩遂意识到，事情确实不同于他以为的发展。
荀含光竟然在此！
“在下韩遂，表字文约，旧为凉州从事，拜见荀太傅！”韩遂气沉丹田，高声报名，马上行礼。
荀柔有些意外，他对韩遂可毫无印象。
思绪微转，端正回了一礼。
“听闻天子迁都长安，我等凉州人士特往拜贺，不知可否行个方便？”箭在弦上，韩遂不得不气沉丹田，向城楼高喊。
“天子新迁，诸事未齐，长安城暂不接待客使，请诸君就此回转。”城楼上，传令兵大声重复着太傅的话。
韩遂惊愕。
哪会有什么长安城不接待客使这种事，一听就是推脱之词。
他并不傻，否则也不能活到今日，从一小吏到万军之帅，接到王允招降信后，他好生揣度，确定其中诚意才决定前来的。
所考虑的主要是两点，第一，朝廷兵力空虚：董卓虽散，但中原已然陷落，汉庭又兵力不足，显然急需支持。第二，公卿心思：如今长安兵力只有并州人，朝廷公卿岂能完全相信，邀他前来恐怕也是制衡并州之意。
所以，他这一支兵来，受到朝廷重视，钱粮爵奖都是题中之义。
等到了长安，试探出各方深浅，是否再往进一步，得个大将军当当，他不是没有想法，只是不敢一下子将希望拉得太高。
董卓的前车之鉴，吉凶两头沾，天下蠢蠢欲动的诸侯，都得掂量掂量。
可现在怎么回事？
刺杀董卓的荀太傅出现在陈仓关，这要只是下马威，未免也太威武了。
“荀太傅，我等绝无歹意。今群贼聚于东方，天子屈迁西京，我等来此，愿为陛下扫荡天下，除寇平凶。”韩遂再次高喊，真情切切。
荀柔表示十分感动，然后拒绝，“将军之情，在下定表奏天子，凉州若无君镇守，恐生内乱，还望诸君大局为重，至于天下，陛下自有安排，诸位不必担忧。”
韩遂犹豫片刻，最后一次试探，目光却往城楼上打探，见高耸如塔的吕布竟在，心底惊呼不好，“我等跋涉十余日，人困马乏，可否入城稍事休息一宿，再论来去？”
“陈仓城池狭小，装不下这许多人马。”
拒绝之意，实在显露无疑。
“他说什么？”“说不许进，让回家。”“怎么回事！”“韩文约欺骗我等？”
胡族王帅们各种语言一下炸开，荀柔顺着风也听不清乱七八糟讲的什么。
“我等来此，是得王司徒相招，来为天子效力，太傅为何百般阻挠？！”韩遂芒刺在背，又慌又怒，不明所以中带着一点心虚，又有暗藏心思被暗中点破的恼羞成怒。
“未听王司徒提起。”
可不是嘛，他好两月都没见王子师那老头了，当然没听过他说话。
“我等真是王司徒招来！”
“天子并未下令。”荀柔顿了一顿，传令兵当即把这一句话传下去，接着便听见太傅轻轻接了一句，“此乃王子师、僭越。”
“太傅！”种邵惊呼。
这罪名可不得了。
这有什么不得了，荀柔按住传令兵肩膀，拉着对方一起后退，躲过韩遂射上城楼来的一箭。
这日的攻城，大概纵横历史都算是奇怪的一场了。
攻方全程梦游军心涣散，不到一个时辰就意兴阑珊，若说死伤，几乎没有，就是完结得有点草率。
城中百姓一时没想到赢得这样容易，待敌人退去，开始还有点回不过神，接着很快欢喜起来。
荀柔连忙叫停，带上种邵和官吏校尉，四处安定军民。
第一日根本不算是打仗，困难在开始。
纵君侯梦破碎，这群匪兵还要吃饭的。
壕沟被树干填平，白日里，扛着巨木的壮士，冒着箭雨一下一下冲撞陈仓城门，善射的骑兵则将**对准城楼上的守军，夜晚中，小队的锐士欲从渭河偷渡后方，总有人在采樵粪桶出入的角门伏守。
荀柔让城楼上的守军全副铠甲头盔，再不惜油火整夜将四面点亮。
死伤并不惨重，打得也不算激烈，防守更多考虑战场细节，更重要的是意志，韩遂是百战老将，部队却没有当初黄巾的忠诚，只是众多而已。
荀柔与他有来有回，专注减少牺牲，耐心的等待对方人心自溃。
他原本估计不会超过十日，没想到第六日迎来转机。
倒不是联军心态不好，而是荀彧带着坠后的大部队赶到了。
十余万人一到，屡攻不下的西凉联军顿时溃如蚁散，荀柔远远望去，一群逃窜的胡汉联兵，像好一把扯碎的绵絮，絮碎得到处都是。
他没下令追击，出城迎接堂兄去了。
【（光熹二年）韩遂、马腾将袭长安，百官震怖，柔往军陈仓，作深沟、拒械，坚守十日，贼不得入，遂自解去。】
“这次多谢孟德兄相助。”
没想到挺巧，他走之后，堂兄也刚收拾启程，久等不至的曹操就到了，正好帮忙将乱七八糟各处百姓以及几万凉州军，一起领着带进关中。
既是客人又帮了大忙，荀柔少不得准备酒水肉食，好好陪宴一场，表示感谢。
“我也该多谢含光，在董卓刀下护得老父与家小脱身。”曹操举酒。他当时行刺董卓失败匆匆逃去，写信将家中托付给荀柔，荀柔将他家小送去颍川荀氏族中，如今又同荀氏族人辗转到长安，倒是幸好平安无事。
不管怎么说，长安还算安稳之处。
不知道历史上的长安，曾有上百股大小兵匪盘桓的曹孟德如是想。
“孟德兄既然未去长安，不如在此稍候两日，待我将此处安顿妥当，再一同去拜见天子，如何？”荀柔一边端起杯四方示意，一边很体贴的做出安排。
清泠泠一盏水，被他递出白酒一样的气度。
“含光此言，正和我意。”曹操当即答应。
“如今朝廷沉弊未除，四境贼寇横行，孟德兄文武皆就，不知欲以何立功德？”荀柔再次托起酒爵。
曹操既然到长安，自然是要求官的，他上一个正式职位，还是董卓授的骁骑校尉，是武将中的散官，如果不实授兵马，相当于没有。
孟德兄将来会不会走老路，他不知道，但现在这样一个有能力的人物，总不能推去敌方阵营，还不如卖个好。
出身宦官，而被主流儒生士族排斥的曹老板，当下属于可以团结的对象。
“自然听凭天子安排。”曹操瞬间警惕得神色一敛，然后飞快掩饰过去，举酒壮语道，“操自来所愿，为天子荡平域内，惩凶除奸，复见天下太平。”
荀柔叹一声，与他对饮，做出承诺，“愿成君功德。”
“多谢。”
曹操豪爽的一饮而尽，感谢看上去很诚恳，但隔阂，自然而然的存在于言语之间。
荀柔摇摇头，拱手致歉，“诸君尽兴，柔尚有公务，先告辞了宴后，请申甫安排孟德兄与诸位在县衙中安顿。”
种邵随声应命。
“不用麻烦，”曹操连忙摆摆手，“我等住在军营即可。”他苦笑一声，坦然道，“当初在丹阳募得五千兵马，一时不慎，未出丹阳郡就跑了大半，如今我可不敢将兵卒独留在外。”
荀柔一顿，点点头，“那我就不客气了，其实陈仓城小屋舍少，我原还担心安排不下，”他也一笑，“既然如此，孟德兄让侍从兵找申甫领些艾蒿，晚上熏一熏驱逐蚊虫。”
“如此甚好，多谢多谢，盛暑蚊虫扰人，我是多日不曾安睡。”曹操连声感谢。
荀柔再次致歉，让种邵等人继续陪席，拉了荀彧一道转出大堂。
县衙偏室，以貂蝉为首，几个身着薄衫彩衣的少女，忐忑的等着他，一见他进屋，立即伏拜行礼。
“都起来，不必多礼。”荀柔虚扶一把，“任姑娘，你们怎么会来此处？”
幸好他正巧看见，将她们拦下来，这年头就没有纯洁的侍宴，更何况诸曹夏侯几位，又不是什么正人君子。
“听闻太傅有宴，宴中岂能无歌舞助兴。”貂蝉扶了一礼恭敬答道。
荀柔摆摆手，“也并非因为几位姑娘救过我，只是日后在我这里，无论是军营还是府中，再无歌舞伎侍宴之事。你们一路想必也十分辛苦，都回去休息吧，如今屋舍不足，暂且忍耐，陈仓还会再修整，过段时间就好了。”
“如此我等姐妹心中实在难安。”貂蝉抬头道。
荀柔望过惴惴不安，又似乎期待什么的少女们。
看得出来，并非每一个女孩都与貂蝉想法相同，他稍稍思索，明白大多数女孩子所担心的，更多是将来。
“洗衣、做饭、文书、账房，劳者当有得，立身有本，便不必不安。诸位在营中帮忙，却无称职之位相酬，是柔之过，诸事定后必以奖赏，勿复多虑。”
少女们俱露出惊诧的神情，荀柔却不再多言，安抚了两句，转头令人装上牛羊并五十斤食盐出城去。
