胥宁的大脑变得一片空白，当他注意到男人深灰色眼底的那一片平静，他恐惧地意识到了另一件事：
——这个男人，那天甚至是等着他去杀他。
那场刺杀，根本是这个男人默许下的一场测试。
胥宁早就想除掉这个让他痛恨已久的存在。
他也不知道自己是什么时候厌恶起自己这位舅舅的。
尽管这个男人从来都不对他亲昵，也很少对他摆出亲切的笑脸，但好像也从来没有做过什么触及边界的事，只是按照母后的意思，平平淡淡地当着他的老师。
是从什么时候开始的？
好像是在他认识越来越多的朋友之后。
他的世界变大了，眼界变得辽阔了，他突然发现他习以为常的一切，在旁人眼里看来，完全不是他想象中的那样。
那些朋友提醒他一定要警惕这种不声不响的侵蚀，危南楼看似守着界限，实则一直将他围困在一个小小的由笔画作的圆圈里。
总有一天，这位不露声色却野心勃勃的公爵会在这个圆圈上投下一把火，让这把火将他炙烤至死。
听了那些话后，胥宁的心中自然生出了一份怀疑。
他开始小心翼翼地做出尝试，想要试着自己做一些事，很快便察觉——危南楼果然会压制他。
这份压制不显山露水，要是过去，胥宁绝对察觉不到，然而彼时，他却已经不再是那个傻子。
心中的抵触便就此开始累积。
那天在船上，他本想让心腹侍卫直接使用火枪，然而火枪声音太响亮，他害怕当下会引起船上所有人的注意，一旦计划出现意外，他无法解释这场袭击。
胥宁总想做一些事，但又总是害怕自己解决不了后续的麻烦。
瞻前顾后，犹豫不决。
这样的性子导致的最惨痛的后果，就是那天的那场袭击——最终，他没有杀死这个男人。
男人的鲜血漂浮在船下的那层海面上，一眼望去望不到他的身影。
胥宁以为这个男人已经沉入海底，假模假样让人去搜查，最后却见到了归来的完好无损的他。
关于这件事，他们舅甥之间始终没有讨论过什么。
他的这位舅舅早就已经习惯刺杀，他自己则也假装此事与他无关。
没想到……这个男人根本什么都知道！
此时此刻，胥宁所有的愤怒都在刹那间被扑面而来的这盆冷水浇得干干净净。
他呆愣、惊愕、难以置信、羞耻不堪。
他说不出一句话来，只能呆呆地看着危南楼站起身。
这个男人意兴阑珊，从这幅面孔里，胥宁品出了一丝过去他探寻许久，却从未找到，因此而变得更为多疑的意味——
他的舅舅压根懒得管他们皇家的这堆烂摊子。
危南楼打开门，走出了这个房间。
他对外面的侍从说：“守住这里，不准让他出来。”
侍从们低头应是。
直到那扇门重重关上，胥宁也没想明白。
——既然如此，为什么还要软禁他？
刑场周围有高台。
陆酒和阿月抵达时，在这里见到了不少熟人,大部分都是在那天晚宴中出现过的那些兽人。
贝伦伯爵是罪恶晚宴的源头,这些兽人都恨他，因而到了这一天，他们也势必要亲眼看着这人的头颅从脖子上掉下来。
冉叶也在其中。
陆酒和他眼神交汇了一瞬间，后者便挪开了眼,一副不认识他的模样。
令人意外的是,胥音也在这里。
少年身旁只跟了一名侍卫，与其余那些兽人相隔不少距离，显得格外冷清。
陆酒走过去，直接叫了少年的名字。
“胥音。”
少年转过头来,眼睛一亮：“舅母！”
这格外响亮的一声顿时吸引来了其余那些正在交谈的兽人的注意力，也让陆酒的嘴角狠狠一抽。
……这小子！
他走过去,用力按住胥音的脑袋，粗鲁又颇显亲近的动作令胥音身旁的侍卫愣了一愣。
陆酒一边揉一边恶狠狠地说：“你舅舅真就没跟你说过别叫我舅母？喊我哥哥！”
胥音的脑袋被摁下去,又自己弹回来,好好一头黑色秀发已经乱成鸡窝。
他仰起头，双眼熠熠闪光地望了陆酒一会儿,唇角凹陷下去,露出两个酒窝：“好，那我喊你哥哥！”
两人仿佛不是第一次交谈那般，熟稔地聊起天来。
“你怎么也来了这里？”
“无聊就来看看。哥哥，舅舅没陪你一起来？”
“他会对这种事感兴趣？”
“不会，但他今天没去皇宫，应该在府里吧,他就这样让你一个人出来？”
“我离了他是不会独立行走了么？他不去皇宫也有别的事要做，今天不在府里。”
不远处那些兽人有些怔住。
鉴于胥音的特殊身份，也鉴于冉叶服侍的那位……他们一直都和胥音保持距离，不敢和他搭话。
久而久之，好像就习惯性地把这个少年皇子当做了空气。
他们面面相觑。
有人从他们中间走了出去，喊道：“陆、陆酒！”
角落里，冉叶的眸色立刻暗下来。
陆酒听到这小心翼翼的一声呼唤，抬起眸。
是那天他赠了那颗红宝石的那位兽人。
对方的伤势好像已经好全了，一张脸蛋恢复了白皙光嫩，气色似乎也不错，与那天相比，就像是一朵蔫到快要枯萎的花重新焕发出了光彩。
陆酒送他的那颗红宝石，变成了一串项链，挂在他的脖子上。
陆酒用欣赏的眼神打量一番，打起招呼：“你也来了？”
“对，我、我想或许可以见到你，就来了！那天没来得及自我介绍，我叫阿槐……”阿槐走过去，兴奋地与陆酒交谈起来。
顿时，其余那些兽人变得有些眼巴巴的。
那天晚宴结束之后，陆酒这个名字就刻在了他们的心底。
他们也想和他说话，想和他做朋友，只是都不敢去公爵府。
现在阿槐却……
……又有一名兽人鼓起勇气，走过去。
他向陆酒大声介绍自己的名字，语气颇有些紧张，怕陆酒因为不认识他就没兴致和他聊。
但陆酒的态度依旧很随和，好像什么话题都能搭上两句。
见状，越来越多的兽人围拢过去。
他们的脸上带着羞怯的红晕，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，你一句我一句地搭话，他们甚至不再记得冉叶提醒过他们别和胥音说话，和胥音也聊起了天。
角落里，冉叶捏紧拳头。
原本他的周围围满了人，而此刻，那些人全都去到了陆酒和胥音的身边，他竟变成了几分钟前胥音的处境。
没一会儿，行刑开始。
在哄闹声中，贝伦伯爵被狱卒拽上断头台，摁在上头。
他的头发很乱，身上的狱服很脏，从头到尾，他没有抬起过头，平日里的趾高气昂和装腔作势全都消失了，只剩下了狼狈。
斩头是一刹那的事。
当血液飚溅出来，底下围观的群众发出一阵呼声，而这血腥的戏码已经落幕。
“还不走？是要在这里聊到天黑？”
一句冷嘲热讽打断了陆酒周围的叽叽喳喳。
所有人停下，回头看去，只见冉叶停在他们身后，眉眼间带着一丝讥诮。
不少兽人露出了心虚的神色——他们知道冉叶不喜欢陆酒，有种背叛了冉叶的感觉。
但心之所向，真的很难抑住。
冉叶的视线一一扫过他们。
他意有所指地说：“我说过很多次，交友之前先考虑清楚利弊。活得太天真了，小心有一天自己翻跟头。”
兽人们脸色一白，下意识地看了胥音一眼。
陆酒站在胥音身后，扯开唇角：“经验之谈？”
简简单单四个字，冉叶变了脸色，冷笑道：“是，吃一堑长一智，磕磕绊绊总会成长。”
陆酒不动声色地看着这家伙。
确实比之前三个世界更沉得住气一点，靠简单的刺激，没法令这家伙破功。
两人之间的一来一回，其余人没听懂，唯有胥音若有所思。
冉叶见没人动弹，心里不太痛快，又丢下一句狠话。
“死到临头的那天，别怪我没提醒你们。”
“——需要我去告诉舅舅，昨天你进过弟弟的书房吗？”
一句笑嘻嘻的话，瞬间令冉叶僵住。
是胥音。
少年的脸上一直是很轻松的表情。
没人和他说话的时候，他就这么自在，后来大家都围拢过来，他好像也完全应付得过来。
此刻，他漫不经心的话语却令冉叶心一紧，记忆回到昨天——
被软禁多日的小皇帝终于受不了了，喊了整整半日，终于令侍卫总管硬着头皮将他放了进去。
而在那书房里，小皇帝眼睛血红地将他拽到身旁，附在他耳边说了一些话。
一些……原本就在他的筹谋之中，当下更显清晰的计划。
此刻，冉叶阴恻恻看了胥音一眼，不再说话，扭头就走。
陆酒目光往下一撇：“你有事瞒着你舅舅？”
“哥哥放心，”胥音看着冉叶离开的背影，“舅舅什么都知道。”
走出刑场的时候，陆酒发现自己来时坐的马车旁又停了另外一辆眼熟的马车。
是危南楼惯常用的那辆。
见状，阿月笑嘻嘻跑走了：“我就不和你一起走啦，我府里也有人来接了。”
陆酒朝她挥挥手，转头问胥音：“你呢，怎么来的，没马车的话我送你回去？”
“不用，我喜欢走回去，就当散心，”胥音笑眯眯的，“今天能和你聊天很开心，哥哥。”
陆酒看了这少年片刻，抬起手又一次按了按他的脑袋，叮嘱道：“那回去路上小心一点。”
“……嗯。”胥音低头，扬起唇，轻轻地应。
两人错肩而过，陆酒上了危南楼的马车。
男人就坐在里头，正在看书，抬起眸来问：“这么久才出来？”
“和一些人聊了一会儿。”陆酒在他身旁坐下。
没一会儿，两辆马车就都动起来了。
陆酒冷不丁问：“这里的局势是不是会变得很复杂？”
危南楼翻过一页，听到这个问题，他的动作也没有丝毫的停顿。
“嗯。”
应得很自然，很随意。
陆酒扭头盯住这家伙。
“你会不会得罪太多人了？”
危南楼还在看书，却扬起唇角：“害怕？”
“是担心你。”
“那要不要逃走？”
“……逃去哪儿？”
“我的封地。”
男人伸过手来。
陆酒的视线往下挪，落在了他们交叠的手上。
他必须怀疑，这场对话是否早就在这家伙的意料之中。
男人带着笑意，温柔地说：
“在那里，你会是我的王后。”
出逃计划……来得有些猝不及防。
然而，危南楼是来真的。
直到府里的侍从们开始打包行李了，陆酒还有点回不过神。
他在窗边的书桌前坐了好久，想着……还是打一声招呼吧。
于是其余人忙得热火朝天的时候，他写下一封信件，让府里的人送去给阿月。
至于其他人……那些贵族少爷夫人消息灵通，应该很快也会知道了。
还有冉叶……
陆酒斟酌。
也先放着吧。
他们是当天晚上离开的都城。
马车不再是来时宽敞到离谱的那辆，毕竟陆酒的身体状况已经好了不少，不再需要危南楼时时刻刻的照顾。
他们出发向南边，走走停停，应该大半个月的功夫就能抵达危南楼的封地，他的公国。
“……真是来也匆匆，去也匆匆。”
陆酒差点就要把那首歌给唱出来。
男人将他搂入怀里：“这件事结束后，就不需要再这么匆忙了。”
“我们可以定居在你的封地，再也不需要来首都了？”
“是。除了一些举国庆典，和特殊情况。”
“你的封地……靠海吗？”
“靠海，”危南楼低下头，唇贴着他的耳朵，“我让人在那里给你建了一座乐园。”
陆酒耳朵微动，假惺惺地说：“太奢靡了吧！”
男人戏谑地笑。
“你也可以选择对外开放。”
主题乐园？
陆酒乐了。
他伸出两条胳膊，挂住男人的脖子。
“好想快点见识见识！”
他们离开首都后，都城里发生了什么变化……危南楼走之前，做了什么样的准备……陆酒全都没有问。
问了也没有意义，他又帮不上什么忙。
大部分时候，他们都从森林里走，很少穿越城镇。
最初那几天，陆酒甚至过出了蜜月的感觉。
他告诉危南楼，最开始从捕鱼镇上岸，去往人鱼镇的路上，他是怎么走路的。
还带这家伙下马车，给他演示怎么找果子。
野果子很酸，陆酒递到这家伙唇边时纯属是捉弄他，可男人凝眉盯了那果子一会儿，竟低头将它吃进去了。
陆酒愣住。
男人尝着果子，面不改色。
陆酒茫然：“不酸？？”
危南楼抬起手，隔着他的脸颊肉按了下他的牙齿，歪过脑袋疑惑地问：“那时候牙齿没被酸掉？”
“……”陆酒笑了起来，“公爵大人牙齿被酸掉了？”
后来，他们逐渐往海边靠。
危南楼会带他下马车，令人找来船。
公爵大人在海上漂，他则在水里游。
他像海豚一样，跟着这艘船，边游边嬉闹，男人则眼底含笑，看着他闹。
偶尔，他趴到船边去，男人会抬起他的下巴，俯下身。
他们会接一个湿漉漉的吻。
这天，陆酒从礁石滩那边上岸。
他在那里穿上侍从们早就准备好的衣服，刚要走，忽然注意到余光里有什么东西，停住脚步，往后一退，向一旁交错的石缝中间望去。
他愣住了。
随后沉下脸，调转脚步，往那里走去。
危南楼带星九星北找到他的时候，他正蹲在一块礁石后头，半跪在地上，看着面前的一具尸体。
是一个鸟族兽人。
面朝下趴在地上，一对灰色翅膀上沾着凝固发黑的血迹，一个血洞在他的背心。
星九星北的神色严肃下来，危南楼则眯起了眼。
又过了一个小时，附近镇上的官兵被叫了过来，跟过来的，还有一些小镇居民，其中不乏有兽人，他们用一种充满敌意的目光望着陆酒和危南楼。
官兵不认识危南楼，只解释道：“……最近各个地方死了不少兽人，大家情绪有点敏感。”
“都是怎么死的？”陆酒蹙眉问。
“应该都是被人类攻击。”
“应该？”
“应该吧，”官兵道，“也不是每一桩案件都有目击证人。反正有几次，有人亲眼看见是人类干的。现在附近几个镇对外来人都比较警惕，你们路过的时候最好小心一点。”
等回到马车上，陆酒凝眉思忖：“但刚刚那具尸体，不像是人类干的。”
尸体所在的那块礁石区根本没有下脚的地方。
要不是他发现了端倪，他也不会往那里过去。
尽管没什么直接证据，但直觉告诉他……那个鸟族，是在空中被袭击，掉下来的。
思及此，他转过头问：“……这些事，你知道吗？”
这些日子，危南楼时不时会收到鸟族属下飞送来的信件。
而此刻，男人的神色令陆酒意识到，他已经知道了。
不过，这样的发展，大概与他的计划无关。
这个男人在离开都城前设下了一个局，局里的人会怎么走，棋盘上的局势会如何变化，始终在他的掌控之中，只是一枚棋子要怎么从一个位置走到另一个位置，这中间的路线变化，偶尔也会令所有人都感到意外。
那枚棋子或许会走得中规中矩，普普通通。
但也有可能，它会跳脱出所有人对它的印象，走出极其险恶的路线。
不论如何，危南楼依旧非常平静。
他说：“明天就会到鹿语镇。”
陆酒蜷了下手指。
十天前，在离开刑场的马车里。
“那要不要逃走？”
“……逃去哪儿？”
“我的封地。在那里，你会是我的王后。”
陆酒凝视这个男人，过了几秒钟，轻轻问：“……你和我一起回去？”
他们可以就这样抛下都城……一走了之？
而男人的回答落实了他的预感。
“我会送你到鹿语镇。”
陆酒垂下眼。
危南楼伸过手来，抬起他的脸颊，与他额头相抵。
或许感知到了他的情绪，男人的嗓音变得极其低柔。
“在那里，我会先和你分开。星九和星北会一路护送你到封地，在那里等我回来。”
“……”陆酒张了张嘴，“等多久？”
“不会多久，”男人轻吻他的唇，“不会再让你等我那么久。”
马车咕噜噜压过路面，不断发出声响。
陆酒没再说话。
他们在路上休息了一晚，天刚亮，便再次出发。
午后，他们抵达了那个名为鹿语的小镇。
这个小镇已经非常偏远，人烟稀少，再往南走六七天，他们就会正式进入危南楼的封地，然后再走三四天，就能抵达王宫。
星九和星北找了一家客栈，陆酒和危南楼在那里洗漱一通，换了一身衣服。
出来时，陆酒擦着湿发，盯着这个男人，不言不语。
危南楼转身见到他，放下毛巾，走过来揽住他的腰。
“身体怎么样？”
“挺好的，”陆酒说，“我在想要不要跟你来一个分手炮。”
“……”男人眯起眼，“这算‘分手’？”
“分道扬镳的‘分手’。不过我又想，以前我也不是没跟你这样分开过。”
危南楼静静注视着他。
“多久以前？”
“很久很久以前，久到我可以用这样的开头，给你讲三天三夜的故事。”
最早，是柏匀出差的时候。
后来，是他离开王宫，随军踏上战场，或者沈欲坐上星舰，出发指挥战役的时候。
再后来，他和贺麟偶尔也会分开，为了各种各样的事离开基地。
他们从来都不是那种时时刻刻都非得黏在一起的情侣。
他们都相信，彼此可以克服困难，平平安安地归来。
陆酒理了理危南楼的衣领。
这已经是出发的行装了。
“有句话，我一直没和你说过。”
他的手掌顺着危南楼的胸膛往上移，掠过肩膀，近日里不知道第几次勾住男人的脖子。
“不是不值得说，是不好意思说，我不习惯把这样的话说出口。但突然觉得，不论你感觉不感觉得到，我都该告诉你。”
他踮起脚，亲吻男人的唇。
“我也爱你，很爱很爱你。”
危南楼静了好一会儿。
这长久的寂静,就像是在唇齿间、心底里，磨着、品尝着这听起来再甜蜜不过的几个字眼。
他们的呼吸缠绕着彼此，唇贴着唇。
半晌后,危南楼轻声呢喃：“再说一遍？”
陆酒无声地弯起了唇。
“下一次……”他的唇一张一合,喷出温热的气息，“……等你回来时，再说。”
空气中又静了几秒钟。
陆酒的唇被吻住。
一个深入的，缠绵的,克制的吻。
持续了足足十分钟。
结束时,陆酒的腰被松开，危南楼抚着他的脸颊，抬起下巴，温柔至极地吻了吻他的额头。
在暮色降临时,这个男人离开了。
陆酒裹着单薄的衣袍，站在二楼房间的窗边,望着这个男人骑马带着属下离去，逐渐化作几个小黑点,消失在天与地的交界线上。
……行吧。
那接下来,就是他一个人的旅途了。
——说错了，也不是一个人。
晚上,大家热热闹闹在客栈里吃饭,星九星北问：“阁下，那我们明天早上就出发？”
陆酒想了想，说：“在这里再留一天吧，反正后面这段路也不急？”
星九老实说：“急倒是不急，后面这段路比较安全，所以公爵才会放心离开。”
星北趁机给他家公爵说美话：“对对对,公爵大人肯定要保证您不会有危险之后再走的！”
陆酒：“呵呵。”
星北和星九：“？！”
陆酒耷拉着眉眼，安静了会儿，举起酒杯，咕噜咕噜把果汁喝完了，啪一下将空杯放下。
“那就慢点走吧，”他懒洋洋道，“就当玩过去。”
于是后面这段路，他们走出了乌龟般的超绝速度。
太阳晒到屁股了，陆酒才起床，赶路到中午，又停下来休息。
要是晚上刚好到一个小镇，那刚好感受下风土人情。
陆酒也说不清自己是什么心理，可能潜意识里在想：“很快回来”到底能有多块？会快到他还没到封地，就回来跟他汇合吗？
在和危南楼分开后的第八天，他们在一个陌生小镇落脚。
傍晚在酒馆里吃饭，后面一桌坐下了两位客人，开始毫无顾忌地大声聊天。
“……到底是不是真的？”
“真的，都在这么传，就是那危南楼公爵干的！”
“他疯了？！”
陆酒立刻停下筷子，桌上的其余人也瞬间静了下来。
“所以现在首都那边到底怎么样了？”
“那边乱成了一团……”
一匹马从尸体上跨过去，马蹄踩进血泊里，再踏上干净的地面，留下一个个血印。
男人坐在马上，望着四周的这一切，面孔很平静。
昔日奢华的皇宫变得无比苍凉，放眼望去看不到一个人影，宽阔的广场上到处躺着尸体，鲜血在地上蔓延成一副壮烈的地画。
身后传来一阵急促的马蹄声。
危南楼驭马转身，看向疾驰而来的属下。
“公爵，我们跟丢他了，最后一次接触的时候他没再使出任何花招，他身上的‘能力’就算没有耗尽，应该也已经所剩不多。”
“传信给沿路的守备，让他们做好准备。”
“是！”
忽然，胯下的马发出惊鸣声，前蹄抬起。
危南楼拉紧缰绳，迅速控制住它，转头看去，只见往日里趾高气昂的年幼皇帝满脸是血地扑倒在马前，脸色灰白，抽搐般地张大嘴，喉咙里却只涌出血液。
“……舅……舅、舅……”
危南楼身后的属下面色一变，立刻翻身下马，跑过去扶住他：“陛下，您到底去了哪里，我们找了您很久！”
胥宁死死盯着危南楼，浑身震颤，好像身体的每一个细胞都在使力。
他努力想说话，然而不止嘴里冒出血，正胸口的血洞里也在疯狂冒血，嗓音嘶哑至极。
