告别煎熬-Rid of Sufferings————Kamiavee

作者：Kamiavee  录入：11-30

难怪刚才撞上的时候一点声响都没有，Julian甚至不敢上前确认他受伤的情况。
纯粹荒唐！抛开所有不合常理的假想，他迅速蹲到对方身边——
还好，他还活着！
把手从伤者的手腕处移到他的脸上，Julian分开那团乱发，庆幸没有血从鼻孔或嘴角流出——情况似乎比预想的好。他站起来，掏出电话……等等，这里不是打911，应该是……999，对了！他使劲按了那个数字三下……

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“这么说你是美国人？”
满脸肥肉的警察一边抄下Julian的护照和驾照一边问他，也不管他现在是不是嘴边挂着测酒精的吹气筒。
“呵——”深吸一口新鲜空气，Julian调整好表情：“是的，我来英国是清理母亲的遗产的。”
警察和救护车不到一刻钟就赶到了出事地点，但对Julian来说就像一整年，尤其是和一个躺在那儿比尸体更让毛骨悚然的男人呆在空旷的公路上——每一秒，他都担心那个人会突然尖叫着醒来乃至瞬间消失！
听到远处警车声的时候，他居然像听到福音歌一样有种被救赎感。
“酒精浓度未超标。”给Julian测试的女警把结果报告给她的同事，胖警察放心地点点头——
“你说你之前完全没有看清受害人的出现？”
“是的，我当时有些分神了。”该死的沙龙！“再加上对方的穿着黑衣服，而且他也没采取躲闪措施。”Julian不是想为自己开脱，只是他越来越感到自己的无辜罢了。
“也许吧。”胖警察看看被医护人员抬进救护车里的伤者，脸上居然也露出理解的神色。“那么，Caces先生，你现在必须跟我们去警局，在事故结果出来之前，好吗？”
Julian无可奈何地点点头，还有什么倒霉的事都来吧！在这他妈的该死的国家让他一次经历够吧！
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[“Julian，我们想问你一些问题……”
警察，很多，都围在他身边。
“不！够了，他说他不知道！”
Agnes的声音。
“孩子，告诉我们怎么回事？你当时是在场的……”
戴眼睛的男人，细黑框眼镜，鼻梁很长。
“他什么都不记得了！”
Agnes在嘶喊。
“Jules……”
“Caces，Julian Caces……”]
“Caces先生。”
吓——
气球般的圆脸占满了他所有的视线，笑地很足，Julian松了口气，也不知道之前的紧张是为什么。
“什么？……”他的意识很模糊，好不容易才弄清自己身处何处，但不明白为什么会在这里——眼前的人是警察，毫无疑问！
“你可以走了。”
“什么？……”同样的问题问两遍并不一定因为愚蠢，Julian像被人连续用沙袋打了两次脸。
“事故结果出来了，你没有任何责任，可以说。”穿英国警察制服的胖男人微笑地讲道。
事故……
对了！想起来了，他开车撞到人了——那个苍白的英国男人，再没有比那更不走运的事了！Julian把手放在额头上，叹了口气……等一下，刚才警察说什么来着？
“没有责任？”他猛抬起头，睁大眼睛看着对方，同时也确定自己是不是在做梦。
“是的。”胖警察退后几步，看Julian从长凳上坐了起来，他笑着继续解释：“你的车并没有撞到受害人，是Spenser先生自己晕过去的。”
“自己晕的？！”Julian越来越困惑了，这简直比指责他蓄意谋杀还莫名其妙。
“呵呵，确实如此。”英国警察摘下帽子，抹抹几乎谢光的头顶。“医生检查说他没有任何外伤，只是血糖过低，也就是说——太饿了。老天，看样子他本来是打算回家立刻吃一顿的，可你的车偏巧打他面前过，估计是被你的急刹车给吓晕的！哈哈……”
胖子越说越有点乐不可支起来，Julian心里却萌生了一股奇怪的感觉：“……饿？听上去他过得挺糟……”
“谁说不是呢，可怜的家伙。”听了Julian的自言自语，警察叹了口气。“家里也没个其他人，我真怕什么时候他邻居打来电话，说半个月没见Ashley Spenser的人影了……”
谁？！他说那个人是……
“Ashley Spenser？是他？！”
“不错，就是今晚给你添麻烦的人。怎么？你听说过？！”
“我……”Julian在分析该怎么描述他跟Spenser 的关系。“我听说他是出色的艺术家，而且……我让他搭过一次车，就在前天。”
“这样……”警察抬抬眉毛，对Julian若有所思地点点头。
“能告诉我他现在在什么地方吗？”
不知为什么，奇怪的要求就这样提了出来，这不过是他此时最想知道的事罢了，虽然搞不清为什么想。

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根据护士的指示，他打开了那扇沉寂的门，房间里的气氛比预料地还冷。
Ashley Spenser躺在那里，非常合适的位置，Julian甚至觉得如果他一开始就这样躺着的话，他对此人的好感会稍微多一点点。
尽量安静地，Julian站到了靠近他的位置，其实压根就不认为这个人会被什么吵醒——也许就一直这样下去了……好吧，他不应该这样诅咒一个可怜的人，看在老天的份上，这家伙甚至没法填饱自己的肚子，落魄的艺术家——刚被告知的此人身份。
病房的灯光还算明亮，这样看Spenser的模样就不那么碜人了：虽然脸色还是苍白，但闭上眼睛后（那阴冷的眼神才是让人倒胃口的关键），这只不过是一张缺乏日照的稚嫩面孔罢了，甚至让人心生怜悯，看那单薄无色的嘴唇……坦白地说，这是一副相当不错的长相——对于一个男人，长而密的黑色睫毛准让女孩们嫉妒。
哼——，Julian歪歪嘴角冷笑一下，坐到床边的一张椅子上，一只手捂在嘴唇上，支起下巴；完全不明白自己在这儿能干什么，倒是终于追溯起来这里的初衷了——看看他，因为这个奇怪的男人让他对什么是巧合深有体会了一番……
柴棍似的Smith小姐在几个小时前坦然地跟他讲起：Ashley Spenser是Steed山最棒的艺术家；然后一出门，他就开车把这位艺术家吓晕了过去（想到这儿，Julian忍不住干笑一声），结果发现，原来就是前天搭他车的性格乖僻的男人；真够刺激，从某种角度说，这是一串相当戏剧性的事件，而且是喜剧。
他的一只手从床上搭了下来，Julian皱皱眉毛——手腕处的皮肤比他的脸还要白！出于热心的天性，他伸手想帮对方搁回去……
榛子色的眼睛睁大了看着他！
Julian倒抽一口气——再没有比这更恐怖的情景了！
“嗨……，我来……看看你。”他努力挤出微笑，更多是为了缓解自己的紧张。
对方没有表示，良久——
“我没事。”
这样的语调已经够让Julian打哆嗦了，但还有一句——
“还活着。”
是啊，你他妈的要是死了我也完蛋了！——Julian脸上却只是笑笑，勉强地难受。
“放手。”他冷冰冰地加一句。
噢！见鬼——他一直捏着对方的手腕！Julian像触电一样把手缩了回去，冰凉的触觉让他有点不舒服。
“很抱歉，我只是想帮你……”他用故作轻松的夸张语气解释道：“之前也是，我很抱歉，车开地太粗心了。”
“不是你的错。”
哦……这句话虽然冰冷，Julian的心里却产生出古怪的酸楚感，那天在后视镜看到的景象跑了出来，这就是他决定让Ashley Spenser搭车的原因——同情。
“对不起，你的晚餐……”Julian第一次对他产生应对正常人的情绪。
“不光是晚餐，”苍白的年轻人没再多看他几眼，目光停留在对面白色的墙壁上。“那些是我两天的食物。”
这句打心底委屈的话给Julian带来意外的轻松气氛，他张着嘴，忍住笑——不是嘲笑，是开怀的笑：“这样的话……我负责赔偿你！”他看看表：凌晨两点整。“见鬼！我不知道他们是不是通宵营业……”
“算了吧，现在这瓶东西已经够我用了。”他指的是吊在枕头上方的葡萄糖溶液。
Julian抬抬眉毛，又笑了笑，无可奈何地坐回了椅子上。
“你的名字？”
“啊？”他以为自己听错了。
“你叫什么名字？”英国人把问题完整地给了一遍，眼睛还是没转到他这边，
“Julian，Julian Caces！”这是他在英国作自我介绍最积极的一次。
“Ashley Spenser。”
“哦，这我知道……警察告诉我的！”看着Ashley紧张地冲他皱起眉毛，Julian赶紧补充，看来这位古怪的年轻艺术家还不喜欢太出名。

第二天醒来，病房里只剩下他自己了，从窗户进来的微曦光线在空荡荡的床铺上投下如切割般规矩的亮斑。不记得晚上什么时候入睡的——他没打算在这里过夜，原本；可能是太疲惫了，而且跟Ashley Spenser的相处，并没有预料中艰难。
他有些失落，本来打算顺便送Ashley回家的——那可怜的家伙身上的钱可能还不够打出租车的样子；站起来，耸耸肩——算了，到时候对方不买账岂不是更尴尬？！他伸伸腰，准备离开这里……
“Caces先生？”进来收拾的护士把他叫住。“是Julian Caces吗？”
“恩哼。”Julian不解地点点头。
“留言，刚离开的Ashley Spenser先生给你的。”对方递来一张粉绿色的卡片，Julian歪起一边嘴角，慢腾腾地接过。
昨天买的东西一共是七镑五便士，望付讫。
A. Spenser

他把纸片捏紧，嘴角浮现出令人不寒而栗的笑容，牙齿咬地咯咯作响……
——这家伙还真不是一般的诡异！

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打开房门，有一刹那，觉得跟回到他在Hollywood那间简朴的小公寓一样的如释重负，但错觉很快就挥发了——看来这几天他被折磨得不轻！一头倒进那张陈旧的灰褐色皮躺椅上，脸向下，难闻的旧皮革与蜡光剂混合的味道。
他不是一个喜欢拖欠的人，所以一收拾好自己，Julian就进到厨房，打开冰箱——没错！他也不喜欢平平淡淡的行事，他要让英国人知道：他这样古道热肠的美国青年，跟刻薄的他们相比有多不一样！
吐司、火腿、比萨……算了，只有一片，留给自己！那家伙看上去营养绝对不良，最好带盒果汁，还有黄油；金枪鱼罐头……好主意！Julian一边往塑料袋里装一边想象自己如圣诞老人般光临Spenser家的景象，虚荣心让他忍不住往里塞了价值远超过七镑五便士的东西。
门铃响。
Julian直直腰，把“惊喜”放在地上，无精打采地走到门口——这时候会是谁？Cantle夫人？警察？Ashley Spenser？……
Thomasin Gallery。

这个已经被Julian放进记忆回收站的瘦小老妇人端正地站在门口，发髻似乎比上次松了点，脸上的皱纹因为绷紧的嘴角显得更深刻僵硬了，如果她的第一句话就是严厉的责备，Julian也从这表情里得到了足够的启示作准备。
“Gallery夫人。”他主动打招呼，大概是出于礼貌。
“你要的清单。”
一只很旧的灰色信封递到了Julian面前，里面应该就是老妇人所说的东西——这时候，Julian短暂思考了一下清单是怎么回事，他叹了口气，带着些微的敬意接了过去（不知是不是错觉，接触到那纸的瞬间，有人在颤抖）。
打开看了一眼：很优美的书写体，但排列有些乱，有几个地方被涂改删除过，整整两页；Julian舒舒气，不好意思地抿起嘴唇——
“很好，谢谢你，Gallery夫人，我会照上面列出的把东西整理出来。”
“呼——”Gallery夫人长叹一口气。“Julian，”
Julian？这个讨厌他的英国老太太怎么突然改口亲昵地叫他的教名了？！
“我想……”看来她要说的话有些难开口。“我估计前天对你讲的那些话有点过分了。”
当然，而且不是有点——Julian的表情没什么变化，他很想知道英国老太太下面还有什么惊喜准备给他。
“毕竟你不是在这里长大的，而且……”
“进来坐吧，Gallery夫人。”不得不承认，在礼貌上他的确做得不够。
“不，谢谢，我说几句话就走。”老妇人摆摆手，语气更亲和了。“确实，要不是那时的事，你们说不定就留在英国了，你和Agnes小姐。”
那时候的什么事？……
“我对一些事的执着有些过分了，很显然。”没等Julian开口提问，Gallery夫人很快继续她的说话。“但是，我仍然提醒你——这是一栋很美的房子，是你母亲的家族最后的痕迹，我希望……”她清了清喉咙：
“我希望你再慎重考虑一下，毕竟，把它卖掉对你目前的财产增加作用不大。”
可我他妈的每年都得算计着英国那栋破房子又花了我多少钱来交税和维护，如果租不出去的话（据他所知，十八年里，这里只被租用过七年）——对自己其实很不稳定的工作收入没辙的Julian在心里苦笑。
看来是丢下老脸才说出这样的请求，Gallery夫人的眼神带着不安的闪烁，等着眼前这个年轻人的答复。
“Gallery夫人。”Julian望着天空叹口气——云层很厚。“你曾是这里的管家吗？很抱歉我这样问，因为我对你完全没有印象。”
对方没有表现出被冒犯的神情，低下眼皮，平静地说：“在你外祖父当家时是，之前我是这里的女佣；你的外祖母去世后，Agnes小姐将我辞退了。”
看来他母亲这个不近人情的决定令Thomasin Gallery很伤心，老人说得颇为感伤。

推书 20234-11-30 :《转生————乘加》： .....