萧恒才结束流浪,没吃两顿饱饭,云家人现在迫不及待就想把他送走了。
萧恒也不止一次看到云家老太太打开米缸盖子,抱怨他能吃,抱怨孙女上次摔一跤把自己跌傻了,家里不是多富裕还留一个吃白饭。
二房婶子也搞不懂女儿在想什么,农活之余就找女儿谈心,结果就换来女儿一句:“我不知他身份,也对他没什么所图,他那么可怜,我对他好一点怎么了?”继而又冷笑道:“兄长经常能吃鸡蛋,少吃几顿难不成抱怨上了,让您来出头?娘亲啊你要想想,清儿才是你亲生骨肉,云桑是大房儿子,跟我们关系看似近,实则隔了一层,你该多为清儿未来好好考虑才是。”
“你这孩子瞎说什么呢!桑儿是你亲堂哥,什么隔了一层两层。”二房婶子觉得女儿是真变了,变得有主意还会挑拨家里人关系了,就算女儿说得对,她该为清儿好好考虑。
可女儿娇娇克扣也不止云桑一人鸡蛋,她连自己亲弟弟云清鸡蛋也扣下了,他们这些大人也就罢了,这两个孩子都在长身体,女儿拿鸡蛋借花献佛拿去给旁人,一个五大三粗山野村夫身体那般壮实哪里需要补,何苦对他那么好,偏女儿还说没有什么所图。
仔细掰扯清楚会发现,女儿纯属是给自己补贴外人找一个借口而已,她八成是馋这个男人身子。二房婶子抱怨连连,另一边云桑身体好全了,走出门看到云清正趴在地上往鸡窝里摸索,忍不住问了一句:“你在做什么?”
“桑哥我在给阿花掏蛋。”云清顶着满头稻草屑,爬了起来,他小手被啄了好几下,阿花就是云家养一只芦花鸡,春夏秋三季经常产蛋,一般掏蛋活儿都是他在干。
云清撅起嘴,很不高兴地抱怨道:“可我这些天一个鸡蛋都没摸到,都被阿姐摸走了。我好几天没吃到蛋了。”
云桑摸了摸他脑门,他身体这些天正好痊愈了,可以去镇上一趟,他把男人给带上了。
付了十文钱给车夫,让对方帮忙载两人去镇上。这个车程要半个多时辰,云桑体弱,才坐没多久就有些累了,稍微咳了几声。
萧恒道:“你身体太弱了,应该勤加锻炼。”他潜意识里觉得,如果他手头有像少年这样弱不禁风兵,他一个人可以打十个。
少年也许是有些才华,也勤奋刻苦,但可惜这身体就像破了锣鼓,手腕也细得仿佛稍微一折就断,这样子上了考场也是会被人抬出来命。经过这些天相处,他对云家人初步了解,云桑身上背了太多家人期望,一旦他倒下了,云家气也就散了。
云桑也不反驳,他私下也有要开始锻炼体魄想法。他总觉得自己应该很强,他手里不应该是提笔,而应该是握剑,可惜灵魂似是被病弱体质束缚,无法发挥出潜力。
他到镇上官府,在公告栏前停驻了一番,注意到他在看江洋大盗和贼匪首领通缉令,萧恒皱起了眉头:“我不会在上边!”少年把他当成了什么人。
“我知道。”云桑淡淡地说了一声,提步就走。他只是看了一眼那些赏金,心中微动了而已。
他素来过目不忘,早已把这些通缉令上画像刻在脑子里。
云桑前往衙门报案,问最近有没有那户人家来报人口失踪,他把萧恒相貌、体格和身高一一都说了,果不其然得到了否定答案。
镇上失踪案少见,走丢也多是孩童、妇女和老人。清远县到底太小了,不过是楚州郡下面一个小县城,谁也不能保证萧恒会不会是另一个镇辗转流浪过来人。
但云桑还是花了几文钱,在衙门里留了个底,他对衙役道:“若有人来寻这名男子,让对方直接到山溪村云家来寻便是。”
至于家人能不能找来,可能要看天命了。找来之前,萧恒又该何去何从,看来也别无选择,只能暂且留在云家了。
在走向市集路上。
云桑想了想,还是说出自己分析:“听你口音,你应该是北地人,可能还是京城口音。我无法把你送去,待我考上举人,我便会去京城赶考,最迟不过明年二月,到时候会一同把你带上。”
哪怕云家目前连去京城路费都掏不出,但办法总是人想出来,云桑只要考上了秀才,就相当于有了功名,见知县可不跪,官府也不能随意对他们动刑法还要以礼相待。哪怕家里穷得揭不开锅,也会有人自愿给他们送银钱盘缠,只求结下一段善缘,这便是为何那么多读书人挤破了头、也要在科举之中出人头地原因,秀才公享受种种特权,地位直接高出一等。
当然了,云桑现在还只是一个小小童生,并不教人稀罕。十岁出头童生可以被称为“神童”,身上有投资价值,但十五六岁童生,那便是一般了。
但云桑坚信,自己会考上。
他继续道:“你若想留在云家,不是云娘也不是我一人可以做主,你得拿出你本事……”他点到为止,兄长在外不可对外人直呼妹妹闺名,他便把云娇娇称呼为云娘。
虽然他也不明白,云娇娇为何对这个男人如此殷勤备至,仿佛白鹤报恩,但要知道云娇娇是一个女儿家,她就算如何撒娇打滚,也无法左右全家人决定。
萧恒听懂了。
为了能够吃饱饭,也为了能留在少年身边,一同践守京城之约,他要留在云家。
“你记不得自己名字,我先给你取一个吧,你喜欢什么字?”这些天许是看男人皮肤黝黑,云娇娇一直很亲昵地管对方叫大黑,也总是大黑哥、大黑哥称呼,云娇娇对男人态度也非常熟稔热情,仿佛他们前世是熟识、所以今生今世可以突破男女大防一般。
这名字其实令人尴尬,乡下叫什么柱子、狗蛋、二黑人多,但云家小狗通体发黑,老吐着一条粉舌头,就叫小黑,哪有人犬混叫说法。
云桑骨子里有点读书人执拗,如此随意名字当然要取缔,他决定给对方改一个名。
“我……我应该叫恒……单名一个‘恒’字……”男人严肃道,刚刚云桑说他口音可能是京城人士时,他脑海里突然蹿过几个画面,很快又消失不见了,但他记起了自己名字。
“姓氏呢?”云桑挑了挑眉,毫不意外地看到男人摇头,光有名字、没有姓氏人,普天之下单名恒字何其多。
“那便叫你阿恒吧。”云桑道,能忆起一点也算不错了。他从小志向远大,所以特地向夫子学过官话,此时这个名字从少年嘴里念了出来,衬着那微微低柔腔调,竟有几分缱绻味道。
萧恒缓过神,点了点头,显是认同了。
接下来他陪云桑去市集上买了一些糕点和茶包,又亲眼见少年跟一个小贩讨价还价,花几文钱买了一把雕梅花木梳,他目光炯炯,不明白云桑小小年纪,怎么就会买这些东西讨女孩子欢心。
他刚做出了这样一个判断,就看到云桑走到一所两进宅子前,理了理自己衣襟,然后才敲响了门。
很快里头就钻出一个小厮模样门房,看到敲门者是何人,门房立即眉开眼笑,鞠了一躬道:“原来小郎君来了,容小人去通报夫子,他早盼着了。”说完急匆匆三步并两步地去了。
原来是少年夫子,那梳子应该是送师娘。萧恒拎着礼物,紧皱浓眉微微舒展,似是恍然大悟。
这年头讲究礼节,拜了敬茶礼,便是“一日为师终身为父”,学生逢年佳节或空闲时候前来拜访老师再寻常不过,郑夫子很快也走了出来,是一个身穿青色儒服、头戴纶巾般中年先生。
他颧骨突出,脸型较为颀长,看上去很是严肃刻板,可见了门口少年,他面容情不自禁就放柔了。
因为云桑今天也穿了一身青衣,头发高高束起,裹在一个书生常见包头巾内,单观其气貌神态,皑如松间雪,秀如林中竹,完完全全就是一位风姿如画、丰神俊朗小郎君。
也是郑夫子私下最喜爱学生。
他心下多少次也遗憾,自己老来得女,还在牙牙学语,年龄心智都跟这学生匹配不上,否则定会将女儿下嫁,或者将云桑招为女婿。
看到云桑不是空手前来,郑夫子叹气:“你有心了,下次来少带点,把钱省下来做盘缠。”
看到萧恒,他又是一愣,“此人是谁。”
云桑如实告知后,郑夫子顺了顺下巴美髯,对学生安排极为满意:“如此甚好,这位壮士应该学过武,我本来还担心你到时只身前去参加乡试,路途遥远恐有波折,有这位壮士保驾护送,想必一路便无忧了。”
乡试要在省城举行,各地学子要前去赶考,路途遥远还容易遇上危险,因为山贼匪患掩藏在山间,见到落单读书人和商队,常常丧心病狂劫财伤人。
这个学生体质有多孱弱,作为传道受业解惑老师,郑夫子当然一清二楚,根本不够那些山贼一根手指头碾。好在这名学生天资聪颖,身体弱毛病只需尽心调理,在强大天资面前也变得无关大雅。
萧恒也是如此想,若真遇到山贼,少年这小细脖子,一刀划去怕是人就没了。想到这里,他眉峰紧锁,完全不敢想象这样悲剧发生。
云桑来拜访老师,还不忘拿出书本讨教,童生试最后一关院试难度不大,范围绝大部分出自四书五经,少量来自其他史书、孝经和九章算术。考试分为三场,主考四书五经经义范围,查看考生对圣贤书理解,其次是诗赋、时文,诗赋要对仗工整,音韵节奏和谐,但主题范围不会太超越日常。整体难度不大,但是想出类拔萃、拔得头筹,就得花些心思了。
郑夫子是十里八乡最受名望夫子,他功名仅仅到秀才,所以能教导云桑有限,可云桑旦有疑问,他都会倾囊相授。两人探讨起来,沉浸在学识中浑然忘我,完全忘记了时间流逝。
萧恒就守在一边,多次听郑夫子感慨:“你虽起步晚,但天资非凡远胜常人,为师已经没有什么可传授于你。”说着说着,郑夫子又掏出了二两银子,让学生作为盘缠,云桑当然拒绝了。
萧恒目光不由凝起,落下几多思索。他先前听云娘抱怨过,说家中本就艰难,为了供养云桑一人读书,更是落了个赤贫,再加上少年体弱如何被偏宠,爹娘没有为她出嫁之事考虑过等等,他一开始也怜惜她女子生活不易。从云娘角度来说她抱怨不无道理,只是他如今亲眼见到少年这般天分,他改变了想法,如若云桑真弃文从农,下地去劳作,那才是真正浪费天赋。
云家很可能因此多了一个种田郎,但却少了一个秀才公、甚至是举人老爷。
至于云娘婚事,如果她愿意耽搁两年,如果云桑科举顺利话,他一路能考上秀才、举人,云娘作为秀才公、举人老爷妹妹,婚事岂不是水涨船高,能觅得更好如意郎君?
没有嫁妆又如何,举人能当地方官,谁敢不对举人老爷妹妹好,是云娘自己想岔了。若她愿意等,兴许不出两年,就能等来锦绣良缘。
萧恒先前久居高位,谋划成事自然习惯了以最高利益去考量,哪怕失忆了本能还在,无形之中,他对少年看法已慢慢扭转。
终于等到两人从县城回来,大家都围着云桑问路途颠簸否、身子可好、见了夫子没有,连云清都喊着“哥你有没有给我带吃”。唯有云娇娇跑到萧恒身边嘘寒问暖。
她心里暗骂云桑同前世一般小题大做,好在结果如前世一般没有偏差,两人去一趟县城府衙,毫无所获。除了云家,男人根本无处可去。云桑完全可以把人丢到周员外家里当佃户,云娇娇笃定了云桑不会,因为周员外又叫一毛不拔周扒皮,他手下佃户签卖身契,少说都是十年起签。正因为良心使然,云桑不会这样做,于是又完完整整把人领回来了。
凤帝也根本想不到自己弟弟辗转流落到一个边陲大山,清远县山溪村于整个大凤版图多么偏远渺小,谁也想不到威名凛凛大将军竟头部受到了撞击,失去了全部记忆,根本无法回京,于是搜寻结果更加人海茫茫。
这便意味着萧恒还是要同前世一般,在他们家待上一年,这一年时间足够她对萧恒加倍好,把握住应有机缘。
云娇娇心下暗喜。
第41章 平步平青云的农家子vs锦鲤女配4
但事实却没有顺她的心意走, 首先是称呼,她喊萧恒大黑哥不管用了,男人会板着脸严肃告诉她, 他名为恒。
云娇娇感到委屈, 她觉得这种称呼才会显得两人关系与众不同。她心下甚至抱怨道,上辈子云桑跟唤小狗似的管你叫大黑, 你每次都应了,怎么轮到她就不管用了?
哪怕萧恒恢复了身份,又变成了那个骁勇善战的威远将军,在云桑死后, 他每次听到大黑这个名字,锋锐面容都会不由自主染上回忆。
难不成这个标记是云桑专属的?她气得跺脚, 却也只能委委屈屈地改口。
其次是男人留了下来,可她无微不至的照顾,男人都拒绝了。
萧恒力大无穷, 有他出手, 云家的日子确实松快了很多。厨房里的水缸时常都是满的, 这堵上了老太太的嘴,连母鸡下蛋都有人掏了, 云清都感觉自己要没活儿做了!