昨天，丰王还试图派人传信，找宗室求情，寻重臣打探消息。但自靖海侯说，许继之已经下狱，他便彻底颓丧下来。
不久后，早前开溜的下人传回消息，宁书生在城门口被段春熙拦下，已经被抓了起来。
丰王就知道，他完蛋了。
他把自己关在书房，砸了里头所有的陈设，瓷器和玉石碎裂的声音不绝于耳，是将死之人的哀鸣。
比起他，许意娘就显得沉着多了。
她亲自端了饭菜进书房，劝他：“陛下的旨意还未下来，王爷勿要自弃。”
又让妾室梁氏照看好晨哥儿和溪姐儿，免得孩子们因为府中的氛围而哭闹，还不忘安排护卫巡视，免得下人们偷盗府中财物逃窜，徒增乱子。
女主人这般从容镇定，多少安抚住了其他人。
做完这一切，许意娘写了封奏疏，请看守的靖海侯入府一叙。
靖海侯沉吟少时，点头应了。
许意娘请他在前厅上座，自己却在下首跪下了：“侯爷。”
“王妃请起。”靖海侯避开了她的跪拜，客气道，“有话不妨直说。”
许意娘却不肯起来，诚恳道：“事已至此，妾深知再多狡辩也是无益，只是吾儿尚幼，不知世事，还望侯爷高抬贵手，给他一条生路。”
靖海侯道：“天家事自有天家定夺，王妃问错人了。”
“侯爷在这里，便证明您才是天子最信任的人，能救我儿的只有侯爷一人。”许意娘递出袖中奏疏，“我愿一力承担罪责，还望陛下开恩。”
靖海侯微扬眉峰，接过她手中的奏疏，随意翻了翻。
内容很简单，许意娘将所有罪过，比如煽动何娘子，派人散布传言等事，全部揽在自己的身上，表示自己一时鬼迷心窍，做下罪无可赦之事，恳请天子责罚。
但世子庶女年纪尚幼，不知是非，愿陛下看在先祖的份上，将其贬为庶人，留他们不死。
如此觉悟，靖海侯都要叹息：“王妃深明大义。”
假如皇帝对丰王心存顾念，许意娘此举倒也有些指望，反正将罪责推给女人，保全宗亲的事，过去不乏先例。
“但你当知晓，此乃无用功。”靖海侯淡淡道，“勾连内外，祸乱宫闱，说是妇人所为也无不可，可串联文臣，扰乱朝堂，也是你能办到的吗？”
他看了许意娘眼，摇摇头：“王妃慈母心肠，固然令人动容，可此事本侯帮不上忙。”
说着便起身告辞。
但许意娘道：“侯爷帮不上忙，不过是我给的诚意不够。”
她缓缓起身，对上靖海侯别有深意的视线，苦涩道：“再加上二十万两银子，能不能请动侯爷，为我儿求情呢？”
靖海侯挑起眉。
“侯爷何必如此惊诧？王爷经营多年，我们自然有些家底。”许意娘道，“这笔交易，侯爷愿意试试吗？”
靖海侯笑了：“王妃怕还是不明白，眼下是什么情形吧？”
许意娘不卑不亢道：“您说笑了，恰恰相反，我明白得很。王爷手上有不少人家的把柄，他们虽然希望能与我们撇清关系，却怕逼急了我们，玉石俱焚，因而不得不为王爷奔走——这想必让陛下很为难吧？”
她说着，眺望宫城的方向。
“从轻发落，贬为庶人，此后王爷再不能威胁皇长子，江南风波亦可平息，陛下也彰显了天子仁德，何乐而不为？”
许意娘轻声道，“左右还有我的性命，能泄天子之怒。”
皇帝最愤怒的事，大概就是何娘子差点伤害皇长子，这事恰是她主导的。而江南的风波虽严重，可陛下真正痛恨的是王爷吗？是江南官僚才对。
毕竟王爷的夺位之心，自进京那年便昭然若揭了。
陛下早就清楚，甚至一度放任了此事。
所以，许意娘认为，这笔交易有的是商量的余地。
靖海侯脸上露出微微的赞叹：“王妃胆魄过人，不愧是名门之后。”
许意娘笑了笑，道：“侯爷过奖了，晚辈阶下之囚，比起宁国夫人……”话音戛然而止。
她怎么也没想到，在此时此刻，自己竟然会说出这样的话。
但靖海侯却不以为意，许氏恋慕三郎再正常不过，有什么值得意外的？
“王妃今时今日的牺牲，是旁人所不能及的。”他中肯地赞叹。
昔年，妻子想说许氏为儿媳，他也十分认可。许氏是一个四角俱全的媳妇，有她在后宅，不必担心妻妾争宠，久无子嗣，她会安排妥当，不叫长辈担忧。
此时此刻，丰王面临灭顶之灾，她能站出来牺牲自己，保全丈夫与儿女，更是无可指摘的觉悟。
程氏却是另一种人。
她不是一个贤惠的女子，老三迄今膝下空虚就是最好的证明。她不肯为家族、丈夫、儿子有所牺牲，不愿隐姓埋名在丈夫背后，收敛锋芒。
相反，她的意志比老三更强烈，甚至渐渐同化了丈夫。
这种人无论男女，都极其强悍。他们难以摧毁，难以欺诱，就好像山头顽石，岗上青松，沉默而坚韧地抵御风雨，不愿轻易伏首。
他欣赏这类人的骨气，但也庆幸程氏是老三媳妇，不是老二家的，若不然，尽管能将其碾为齑粉，过程也绝对不会愉快。
靖海侯这么想着，却没有什么后悔或者遗憾的情绪。
许氏还不配。
他只是笑眯眯地感慨：“尤其是慈母之心，我亦不忍啊，只不过……”
许意娘还没有昏头，知道他这话的意思是可以交易，价钱还要再谈谈。可她没有讨价还价的余地：“侯爷但说无妨。”
“二十万两……王爷送到冯家的数可不止这些吧。”靖海侯拈须，“本侯一直好奇，这笔银子去哪儿了？”
许意娘骤然色变。
“侯爷是想我出卖外祖父？”她一口回绝，“绝无可能。”
靖海侯：“那真是太可惜了。”
许意娘的面色僵住了，她掉进了老狐狸的圈套。
但过了会儿，她又恢复了平静：“侯爷诈我也无用，外祖在，我这一双儿女还有指望，他若不在，我还能指望侯爷安顿两个孩儿吗？二十五万两，连同我在江南的嫁妆田一起，保证侯爷拿得安安稳稳，如何？”
第536章 叹今生
靖海侯自西华门入宫, 正好碰见了走过来的程丹若。
“父亲。”程丹若及时驻足问安。
靖海侯和颜悦色道：“这是从哪儿来？”
“东厂。”程丹若回答，“我向陛下讨了恩典, 要回了承华宫的宫人。”
之前皇帝血洗宫廷, 不好求情，现在该抓的奸细都抓了，其他宫人无辜, 她自不愿袖手旁观, 特地去寻了皇帝。
说服他也简单——“今后皇次子懂事了，身边总不能没有一个生母的人。”
皇帝静默了会儿, 点头准了。
即便如此, 她也没让人传话, 而是亲自去找了李太监, 请他放人。花花轿子人抬人, 她客气，李太监自然也客气，立马把人放了。
不过, 珠儿等人受了刑, 腿脚均有不便，她便暂时将人安置到安乐堂里, 治疗几天再说。
没想到刚出安乐堂，就看见靖海侯进宫来了。
她也问了句：“父亲怎得此时进宫？”
“丰王妃写了请罪折。”靖海侯微微笑，“我也只好跑一趟了。”
程丹若：“是么。”
让许意娘出来背这个黑锅？啊, 果然是皇家一如既往的操作。
“不妨碍父亲了。”她欠身避开。
“嗯。”靖海侯颔首，心中微微哂笑。
瞧，程氏不仅不肯自己“聪明”点儿, 还不喜欢这种“聪明人”。
但程氏并不愚笨，养了皇长子又能照顾皇次子, 这可不是一个蠢货能做到的。她比许氏更能耐的地方，在于心性。
既仁慈悲悯，又冷心冷情。
“好生办差。”他嘱咐。
“是。”
靖海侯袍袖挥摆，大步朝光明殿走去。
乍进殿门，便闻到一股浓郁的药味。他俯身见礼：“陛下。”
“世恩来了。”皇帝摆摆手，拿过旁边的明黄丝绢擦了擦嘴角，拭去药渍，“什么事？”
靖海侯呈上请罪折。
皇帝潦草地扫了两眼就丢到一边，半点兴趣也没有。
他问：“你是要求情？”
“给丰王留个血脉，也不是坏事。”靖海侯说的丰王不是丰郡王，而是以前的丰王，“谣言余波尚在，立储又近在眼前，能平静度过，朝中才能尽快安稳。”
京城的妖言已经日渐平息，可消息扩散需要时间。此时大张旗鼓地清洗士族，难保不为有心人利用，徒增事端。
且皇帝的身体江河日下，册立皇长子为太子迫在眉睫。
留丰王一点血脉，宗室那边交代得过去，朝堂也能松口气，免得人人自危。
“朕明白你的意思了。”皇帝咳嗽两声，脸颊青灰，“还有什么事吗？”
靖海侯识趣道：“无事。”
“退下吧。”
“是。”
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昌平侯府。
昌平侯夫人问丈夫：“咱们就不救安娘了？”
冯安娘就是许大奶奶，许意娘的母亲，只是这个称呼已经久无人提及，只有她的母亲还记得。
昌平侯自顾自调试弓弦，道：“许家还不一定是什么结果，现在我去求，倒害了他们。”
许继之如今危险是危险，可江南党毕竟只是江南一地，再加上他，他又恰好在沿海待过很长时间，性质就不一样了。
原本不想杀，现在也想了。
“那我们就这么等着吗？”昌平侯夫人焦灼不已，“还有意娘，意娘怎么办？”
昌平侯看了妻子会儿，叹口气：“你想让安儿和离吗？”
昌平侯夫人讶然：“她嫁到许家三十年，和离……”
她迟疑了。
和离是唯一能让女儿脱身的法子，可身为妻子不能与丈夫共患难，又算什么夫妻？思来想去半天，才道：“安娘怕是不肯的。”
许大爷本事一般，能耐一般，当初嫁女，是冯家根基未稳，必须与许家联合，共图上进。可多年夫妻下来，生儿育女，早就是许家的人。
昌平侯夫人再心疼女儿，也清楚比起冯家女，冯安娘更是许家媳。
“等吧，真要是不行，就把她接回来。”昌平侯说，“左右咱们当爹娘的在，不会让她无处安身。”
昌平侯夫人艰难地点了点头，却也同时意识到：“那意娘是不是……”
昌平侯放下弓箭，没有再回避：“这孩子自小懂事，当初若嫁到谢家，定是另一番光景，可惜了。”
昌平侯夫人嘴唇蠕动，却久久说不出话。
连女儿都救不了，何况外孙女呢？
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在朝臣不安的等待中，皇帝终于下达了第一道处罚。
何家谋害皇嗣，绞立决，夷三族。
换言之，何老爷、何郎君都要死不说，在山西老家的何家人，何老爷的父亲、兄弟、侄子侄女，全部都要死。
皇帝以此雷霆手段，震慑朝野，宣告自己维护皇长子的决心。
随后是对丰王的处置。
丰王夫妻谋逆，赐死，其子女未满七岁，流放岭南。弟镇国将军贬为庶人，丰王除国。
旨意下达半个时辰后，石太监端着两壶毒酒到了王府。
丰王蓬头垢面，颓丧地看着太监，完全无法起身。倒是许意娘，听闻儿女逃过一劫，竟然还有行动力。
