谢玄英道：“不要累着自己。”
“那刚才你为什么不把我放下来？”她反问。
他认真道：“我抱着你呢，又不会掉下来，是你太紧张了。”
程丹若白他一眼：“别以为我不知道你是故意的。”
仗着已吹灭蜡烛，她瞧不见，他弯弯唇角，略有得意，但口中若无其事：“做什么药？大蒜胶丸？”
“这个不好保存，最好是现做现用。”她说，“做人丹吧，去得胜堡说不定用得上。”
他“嗯”了声，意有所指：“备着也好。”
“我也这么想。”她显然有同感。
窗外的雨又密集起来，连绵的雨声落在屋檐上、草丛里，是很好的白噪音。
程丹若有点困了。
谢玄英拉过薄被，仔细盖好：“睡吧。”
她眼皮一沉，跌入梦乡。
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第二天，程丹若才准备好药材，昌顺号的东家来了。
她想说不见，但传话的人说：“说不是生意上的事情。”
那就是另一件事了。
程丹若心里有数，叫他进来，平淡地问：“不知还有什么指教？”
“指教不敢当。”昌顺号东家的态度摆得很低，“今日上门，不是为了生意上的事，却是家里的旧事。”
她道：“清官难断家务事，你恐怕走错门了。”
“夫人容禀。”昌顺号东家道，“好叫您知道，在下是太原程氏第四房的，年初的时候，八房的老太爷提起一桩旧事，说他以前有个兄长，早年离家打拼，后来因战事，忽然断了消息。”
程丹若装不出什么惊讶的表情，只好端起茶，任由他往下说。
“大约是过年祭祖，老祖宗们显灵，托梦给老太爷，说兄弟俩多年不见，很快会在地下重逢，可惜坟不能在一处，骨肉分离，总是不甘心。”
昌顺号的东家感慨道，“老太爷做了这么个梦，自知时日无多，又挂念兄长的后人，派了人去打听，却是说，当年是往北边去了。这几个月，家里一直在找，最近终于有了消息。”
说到这里，他专门停下来，观察程丹若的表情。
她脸上依旧是礼节性的微笑，大方温和，并不是他想要的意动与沉思。显然，这件事早在她的意料之中，而她却并不感兴趣。
这可麻烦了。
他想着，话转得更为委婉，留足分寸：“听说，夫人的娘家也姓程？”
“我曾祖父是随军来的，老家不知在何处。”程丹若慢慢道，“但家里人活着的时候说过一嘴，应该是没有别的亲眷了。”
昌顺号东家试探着道：“多年不联系，说气话也是有的。”
她道：“不是军户，却去当兵，想来是无可容身之处。你们家是大家大族，想来不至于如此。”
话说到这份上，不挑破也不行了。
昌顺号东家恳切道：“夫人，你们都姓程，五百年前是一家，这边不是亲戚，从前也是。”
停了一停，推心置腹道，“我今日所说的事，同羊毛衣的生意没有关系，族里的事可不是我脑袋一拍就能做主的。”
他分析：“夫人高嫁侯府，自是荣华富贵，享之不尽，可娘家势弱的女人，多少要吃些亏，别的不说，夫人今日若有得力的娘家，生意尽可让族里办，同根同源的血亲，必不能害了您。”
这话在当下，确是正经的道理。
程丹若点点头，做出几分感慨之意，却说：“福祸相依，人生没有两全事。”
“话虽如此，也可尽人事。”他语重心长道，“我们太原程家虽不是什么豪门大族，却也有几分底蕴。若能连宗，夫人此后也有了族人亲眷，族中后辈，也可为夫人差遣，岂非两相利好？”
必须承认，假如程丹若是土生土长的古人，这个建议足够令人心动。
说白了，在生产力不发达的古代，宗族抱团能大大提高抗风险力，家族的提携是社会默认的裙带关系。
假如族里有人发达了，没有提携族亲，反过来要被骂“忘恩负义”。
程丹若回大同，必须回老家建宗祠，立坟茔，照拂乡人，就是这个道理。
太原程家虽然名气不响，可能供出进士，能有一个商号，就已经是不容小觑的大家族。与其连宗，以她现在的社会地位，属于受益的一方。
但……“您的好意，我心领了。”程丹若说，“同您说实话，我有一个义父，待我视如己出，家里也并非没有亲眷，只能辜负您的好意了。”
这是对方没有探听到的消息，一时讶然。
“我有位表叔曾任按察副使，我的义兄也是朝廷命官。”程丹若轻描淡写，“我看，我们还是谈谈羊毛的生意吧。”
昌顺号东家一时没有说话。
陈家和晏家的地位，已经镇住了他，他失去了与之谈判的关键筹码。
而程丹若深知，即便不连宗，也最好不要得罪本地的大户，故道：“虽然不是族亲，却都是乡亲，不然，何必找你们呢。我们在京城也不是没有熟悉的故交。”
东家的面色微微缓和。
他思索片时，却道：“论起地域，自然是我们太原和大同更近，又有同姓的缘分在。夫人恕罪，在下不明白，您为何非要找宝源号一道合作？”
“据我所知，宝源号背后另有靠山，有什么好事，恐怕您得排第二。”他一针见血道，“俗话说，宁为鸡头，不做凤尾啊。”
第209章 被说服
对方的疑问, 程丹若早有准备。
她不疾不徐地问：“阁下以为，光凭你们昌顺号, 或者说, 太原程家，就能做好这门生意？”
昌顺号东家道：“族兄虽官位不高，却也有座师同门。再加上夫人的夫家, 难道还做不下一门纺织生意？”
“你想的太简单了。”程丹若道, “先前你说，大同荒地甚多, 将来当以农耕为主, 此言中肯, 故而最好的羊毛来源, 还是胡人。可互市今年开, 以后也一定会开吗？”
她瞥了对方一眼，半真半假道：“外子还在大同一日，倒是能做得了主, 但等我们调任, 你程家有这能耐，左右朝廷的决议？若战事再起, 你昌顺号的人脉又有何用，还不如人家宝源号，至少纺织是做熟了的, 养蚕种棉的人家，再养一两只羊，也不费事。”
昌顺号东家眸光闪烁, 并不全信，可在互市的事上, 由不得他不信。
“江南织造，除了商号，还有织造局，我问你，假使织造局干涉，你能保得住多少？”她讥诮道，“程家的本事，到这地步了吗？”
他紧紧闭上了嘴巴。
织造局是官府的织造衙门，管理官营的织造作坊，原属工部，如今由太监把持。
昌顺号专做茶盐生意，和市舶司还算熟悉，同织造局可说不上话。不如专门做丝绸的宝源号，肯定有他的人脉。
“现在少赚些，以后赚久些，你们要是同我想的不一样，我也不勉强。”程丹若心平气和道，“做生意嘛，合则来，不合则散，没有强买强卖的。”
昌顺号东家沉思片时，说道：“在下需要与家里商量一二。”
“给你五日。”程丹若拿出怀表，“我还有事，不送了。”
对方只好咽回其他的话，识趣地告辞。
这一日，宝源号没有动静。
隔日，依旧没有动静。
第三天，老狐狸才上门来。
程丹若也没摆架子，痛快地同意见了他。
可乍一照面，她就说：“阁下年纪也不小了，来回奔波着实不易，若不成，也就罢了，身体为要。”
宝源号的东家头发白了，脸皮也厚了，闻言故作惭愧：“老朽有眼不识泰山，得罪，得罪。”
为何会有此一说呢？
这就不得不提他这两日的动作了。
那天，他和昌顺号默契了把，一同逼迫程丹若让步，却不料她脾气强硬，竟没有惊慌失措，反而撂下狠话，爱做不做，不做滚蛋。
生意嘛，肯定是要做的。
别说她只是给冷脸，在银子面前，啐他一口唾沫，他也能维持笑脸。
但脸也没有那么不值钱，再丢给人糟践之前，总得掂量掂量，她值不值得。
宝源号东家凭借经验，觉得不一定要和她死磕——程丹若的出身，在大同已经不是秘密，稍微打听一下就知道，她家人俱亡，能依靠的只有婆家靖海侯府。
那么，比起直接和她谈，为什么不直接找谢玄英呢？
家里的事，不还是男人做主吗？况且，昌顺号打什么主意，他多少能猜到些，自觉把握不如对方大，更需要来一招釜底抽薪。
但帖子递到谢玄英跟前，他就回答两个字：“不见。”
这没道理啊。
宝源号东家十分纳闷。按理说，做生意是大事，又不是程夫人的嫁妆生意，不方便插手，作为丈夫，总该知道一二吧？
可若是程夫人与他说过，谢知府怎么都不会不想挣这个钱，别说什么侯府不侯府的，他送钱的后台，地位也不低，下头的儿子照样手头紧凑。
何况谢知府不是嫡长子，更缺钱了。
那是没说？这不更应该见了吗？
他和昌顺号进出衙门，对方总不会一无所知，忽然求见，不摆明了没谈拢？这都不描补一二？
越想，越纳闷，只好派人塞钱给吏书，打听一下情况。
吏书是本地人，知道宝源号的能耐，敲了一笔，给面子地赴约了。
负责打听消息的，便是之前的大掌柜。
他和吏书相差二十岁，可都是油滑精明的人，两杯酒下肚，已经称兄道弟，再来三杯，差点当场拜把子。
等气氛差不多了，大掌柜才开始打听。他也贼，不说正事，而是说，谢知府才来大同，他们不知道喜好，打算买个美娇娘，贤弟你觉得靠谱吗？
吏书是个有原则的人。
他收了钱，就帮人办事，指点道：“老哥啊，你这事就想当然了，咱们知府和聂总兵可不是一路人，你敢送女人，以后别想进衙门了。”
大掌柜故作震惊，擦擦汗：“竟是如此？！哎哟，多亏了老弟提醒，不然我就犯大错了！”
又适时露出好奇之色，暧昧地问，“莫非是知府夫人也是河东狮？”
吏书笑眯眯地夹了卤猪耳朵，口气却坚决：“老哥啊，你这话我就不爱听了。咱们夫人可算得上知书达理，大家闺秀，对人说话从来不高声的。”
他啜口浊酒，精明道，“聂总兵世间豪杰，妻妾成群固然是大丈夫，可结发夫妻也有结发的好啊，程夫人品性过人，谁不敬重？”
大掌柜：“哦？”
“不信是吧？”吏书乐了，咂咂嘴，“这么说，先前夫人说了，衙门里的钱不够使，要裁人，回头就裁了，而且说革谁就是谁，大人二话不说就全照办。要不是敬重，这能做成？”
