他去了顶个屁用, 姜太后还能听他的？
李桐硬着头皮去了, 路过东宫时, 他往里探头道：“太子殿下在吗？”
想着跟秦衍打个招呼, 万一是不得了的事, 说不上搬太子出来管用。
“哟，李公公啊, ”东宫的一个小太监告诉他：“太子殿下在读书呢。”
李桐“哦”了声，看来是指望不上了。
秦衍听太子太傅裴颂讲了一早上的《尚书》, 趁着老师喝茶润喉的功夫出来放风, 听见动静就问：“李公公来东宫做什么？”
方才打发李桐的小太监回道：“似乎是太后宫里出什么事儿了。”
秦衍微愣片刻：“晨起孤听说谢夫人进宫瞧太后去了？”
小太监：“奴还听说, 谢夫人还在宫里头, 太后又宣福州公主进宫来了。”
秦衍斜乜了一眼遥遥跟着他的中郎将卫景英：“今儿这宫里头很热闹啊。”
卫景英三步并作两步走上前去：“殿下？”
他不知秦衍是要置身事外，还是凑过去看看热闹。
秦衍笑道：“孤该写字去了。”
不是什么要紧的人, 他才懒得理会。
卫景英微微垂下眼睑：“那殿下快回书房去吧。”
秦衍踮起脚尖附在他耳边：“让她们闹去，闹得越大，谢回越不安。”
听说谢回这次回京后，一扫先前当右相时的张扬跋扈，行事低调多了, 想来谢夫人这一出头闹事, 谢大人又要出名了。
瞧吧, 有好戏看喽。
说罢，他活蹦乱跳地回书房写字去了。
卫景英望着少年太子的背影，陷入了沉思：这孩子可能有些老成。
谁知道秦衍又一阵风般跑出来：“莫非出事了？”
他原本想着三个女人一台戏，拌几句嘴，再不济相互扯扯头花就完事了，但仔细一琢磨，早朝时分，本该伺候在麟德殿的李桐却赶去太后的寿坤宫，定是闹大了。
“臣去打听打听，”卫景英道：“殿下快写字去吧。”
说完，他出了东宫的大门，快步追上李桐：“公公，发生什么事了？”
“唉哟卫将军，”李桐走路走得直喘气：“太后要赐死福州公主呐……”
这真没想到，卫景英皱眉：“……”想了一想他撵上李桐，在他耳边说了句：“公公要是想救公主殿下，可提谢大人。”
“提谢大人？”李桐大惑不解。
卫景英：“在下新学了个词叫‘投鼠忌器’。”
李桐一拍脑门，瞟他一眼，快步走了：“卫将军，谢了。”
……
姜太后的寿坤宫中。
“姜太后，谢夫人，”秦绮看着摆着她面前的三尺白绫还有一杯du酒冷笑道：“要是本公主真死了，你们不后悔？”
说完，她抬手端起了那杯du酒，轻晃了晃，放到唇边。
“殿下，”恰巧走到寿坤宫门口的李桐听见声音，连通传都忘了，一个箭步冲进来，他上前打翻了秦绮手里的酒杯：“不可啊……”
酒杯咣啷一声砸到地上登时碎片飞溅，摔成了渣渣。
“大胆，”姜太后气得七窍生烟：“李桐，你竟敢在哀家面前撒野！”
“太后娘娘，”李桐颤声道：“您为谢大人着想一二……”
要是今日秦绮死在这里，传出去，以福州公主放浪在外的盛名，一定会传成谢回跟她苟且偷腥，谢夫人咽不下这口气，撺掇着姜太后赐死了秦绮……一夜就能成为市井街巷最火的话题，好事者的唾沫星子都能把谢回给淹了。
李桐的一番话叫姜太后从盛怒中回过神来，她厌恶地看了秦绮一眼：“给哀家滚出去。”
秦绮起身抚了抚跪得酸痛的膝盖，死猪不怕开水烫地出宫去了：她妹子秦芸嫁人了，且跟着妹夫徐泓去了新昌府，她孤家寡人一个，怕谁。
姜宝璐见秦绮毫发无伤地走了，又扯着帕子哭起来。姜太后只好安慰她：“为了开阳的前程，你且忍一忍她吧。”
“她”指的是秦绮。
收拾了秦绮，只怕谢回会跟着惹一身臊，暂且还是忍着点儿好。
姜宝璐不得不收住啼哭，缓了好一会儿又不满意地道：“姑母……为何陛下这次才给开阳个吏部侍郎，右相的位子明明空缺在那儿……”
她不要做什么劳什子的三品夫人，她要当一品的宰相夫人。
不能拿秦绮出气，那就要些别的好处吧。
姜太后的手里盘了串檀香珠子，拉过姜宝璐的手套在她手腕上：“宝璐啊，右相那个位子，皇帝心里头有人了。”
姜宝璐一噎：“姑母说的是谁？”
姜太后闭上眼睛摇了摇头：“宝璐啊，回去吧。”
“是。”姜宝璐跪安告退，她心中却冷笑道：不就是那个姓卫的吗？
卫景平。
当年谢回就是从户部侍郎的位子上步步青云直上，当上了右相，而今，巧了，卫景平正正好也是个户部侍郎，真是唐僧西天取经走到了大雷音寺，就差跟佛主见面那一步了呀。
竟是姓卫的阻了她当上宰相夫人的路。
她不是很服气。
姜宝璐回到家中，见儿子谢玉衡脸上一道重重的巴掌印，惊怒道：“是谁打的？”
谢玉衡揉了一下脸：“谢……我小叔。”
他今日出门游逛，路上好巧不巧，倒霉地遇到了顾世安和谢映放了衙一道回家，从叔侄二人身边经过的时候，谢玉衡不想跟他们打招呼，装着不认识二人，他大模大样地仰头走路……
顾世安看见他来气，上前打了一巴掌：“谢玉衡，你爹没教过你见了长辈要执礼，我来教你。”
……
姜宝璐气得跳脚：“谢五敢打你……他……”叔父教训侄子，好像又没毛病，她登时又说不出话来了。
她跑到宫里头白忙活一场，没拿秦绮怎么着，回家后看到儿子谢玉衡被谢五打，还不能叫人去把谢五打一顿，事事都不顺遂，姜宝璐烦闷极了。
唯一能撒气的，似乎只有卫家了。
她在心里头暗暗发誓：卫景平当右相？做他的春秋大梦吧，谁也别跟谢回抢那个位子，任凭谁也不能她抢宰相夫人的位子，不然，别怪她心狠。
次日，姜宝璐就派人去盯着卫家人在京城里的一举一动：“跟卫家相关的钱庄和墨铺，一个都别放过，全给我盯紧了。”
企图找个茬儿把卫景平拉下水。
……
这日，晴日暖风，卫景平放了衙，他没有回家，而是抄小道踩着绿茵幽草走去正通钱庄。
走到半路，卫景平忽然放慢了脚步不知道是不是他的错觉，总觉得有人在身后鬼鬼祟祟地跟着他，叫他不怎么舒服。
他立马从小道里穿出来，上了大路，再往前走两步就是钱庄的正门了，身后的人似乎没跟上来，卫景平扫了一眼周身的车水马龙，大踏步进了钱庄。
这会儿正好没生意，周掌柜在整理誊写账本，大约是写错了什么，他把一页纸团成团，随手扔到了上头写着“敬惜字纸”的惜字炉里。
古人写了字的纸是不能随便丢弃的，据传仓颉老祖宗造甲骨文后，是刻在龟甲兽骨上占卜的，所以字字通神明，后来书生在纸张上写字，一撇一捺都有恭敬心，写成了字把它看作是活的，即便不要了，也不能随意丢弃，不可踩踏，需要搁在惜字炉里点燃烧了，以感念它的功劳。
于是当朝但凡有人写字的地方，都备有惜字炉。
卫景平轻咳一声，周掌柜听见声音抬起头来：“哟，大人来了。”
“您来得不巧，”他又道：“夫人今日早早家去了。”
周掌柜是周寂然从绍兴族中请来的，人很能干可靠，他来了之后，姚溪每日清晨来一回，到晌午时分就回家去了，不会像之前那样成日在钱庄里盯着忙活。
“嗯，”卫景平随手翻了翻账本，见几上放着一张龙城府那边钱庄分号的银票，说道：“这么快就有龙城那边的汇兑业务了。”
他拿起那张银票仔细瞧着，对着日光一照，左上角隐隐浮现一幅山水图，指腹大小的丁点儿地方，竟见一人高崖危立，远水无波……画技惊人，仿无可仿，惊道：“好画技。”
周掌柜说道：“在下也是头一次见这么精细的画作，也不知是哪位大家的？”
卫景平：多半是龙城府知府江扬的手笔。
江大人这么上心，怪不得钱庄这么快就运转起来，和京城钱庄的业务都对接起来了呢。
卫景平登时对龙城府那边的钱庄是一百个放心。
这时候来了名客人，说要在钱庄存三百两银，周掌柜给他办理去了。
卫景平例外看了一圈，见没什么事就打算回家去。他出门的时候，方才那名客人已办理好业务，揣上银票，却没走人，而是在钱庄里四处参观了起来。
头一次来钱庄好奇正常，卫景平没有多想，甚至还怕客人见他穿着官服拘谨，赶紧走了。
可就在他离开钱庄之后，那名客人转悠到惜字炉边，不经意往里面丢了个纸片……
皇宫外头的白玉石阶处。
“多谢卫将军了。”秦绮拦住从宫里头出来的卫景英，说道：“听说是将军教李公公的……”
第236章 搜查
◎不知道是谁混了个大蛋，找事找到他头上来了。◎
卫景英拱手执礼：“殿下不必放在心上。”
“本公主不喜欢欠人情, ”秦绮看了一眼他道：“听说前阵子卫将军四处打听炼丹的道士？”她抿唇笑道：“本公主倒是认识几个。”
卫景英也不跟她客气，直接问道：“殿下认识柳好柳先生吗？”
卫景平给会稽山发过去三封信了, 都没有回音, 也许柳好连看都没有看就扔出来了吧。
秦绮：“他呀……”
一听这语气就认识。
卫景英：“殿下要是认识柳先生，不知道能不能给臣引荐一下？”
秦绮莞尔：“卫将军什么时候来本公主府上一趟？”她朝卫景英勾了勾手道：“本公主写封信给柳好，他一准儿肯见你的。”
又不正经了。
卫景英转身就走。
秦绮也不叫住他，摆手对侍女说道：“走吧。”
没事人一样钻进马车里回府去了。
第二天旁晚时分, 卫景平正在卫宅蹭凉粉吃, 他一边吸溜一边眼睛瞅着庭院里头卫泱在玩泥巴, 甩到了卫容与的小裙子上, 姐姐又开始打弟娃儿……
卫长海：“让他们打去, 皮孩子不打长不大。”
姐弟俩打到热闹处，福州公主府打发奴仆送来个箱子, 打开一看，里头全是书, 不过不是士子读的圣贤书, 而是一些修仙、炼丹之类的书籍, 书的边缘已经有虫蛀的痕迹, 看起来许多年没有开箱子拿出来晾晒了。
卫景平：“殿下这是……何意啊？”
奴仆说道：“殿下说这是给卫将军的。”
哦，是给卫二的。
卫景平给了他赏银：“多谢了。”
打发走奴仆, 卫长海瞧着那些书问卫景平：“她巴巴地送这些破书给老二，干什么用？”
卫景平：“我也不清楚。”
卫长海瞪了他一眼：“原先招她的是你，怎么老儿也跟她有来往了？”
“你二嫂知道不？”
卫景平：“……”
老卫，你这样防贼一般防着你亲儿子真的好吗。
他颇有兴致地翻了翻秦绮送来的书，翻到最后, 在一本古旧的书中发现夹着一枚泛黄的柳叶形书签, 背面写了个“好”字。
“一会儿等我二哥回来问问就知道了。”他重新将书码放整齐, 说道。
上个月他让卫景英打听炼丹的道士，或许与此事有关吧。
就是不知他二哥怎么打听到秦绮头上去了。
夜里，卫景英回来，看着也是一脸懵：“昨日我在宫外遇到福州公主，听她的意思，好像认识柳好。”
哥俩二人围坐在茶炉边上煮茶，卫景平在茶壶里加了一片新鲜的橙皮：“二哥的意思，她能帮咱们引荐？”
卫景英说道：“嗯。”
他把那天宫里头发生的事情对卫景平说了：“只是不知她送一箱子书来做什么。”
卫景平：“或许是柳先生在找的炼丹书，既然送给咱们了，我就做主送去会稽山吧。”
那些书他翻过了，里头全是炼丹的方子，想来柳好应该会感兴趣的吧。
次日，他叫卫五月把书拿出来晾晒了，又重新装好，托镖局送去会稽山。
……
忽忽到了六月中。
不知何时何处起了第一声蝉鸣，先声夺人地一句三叠，高低分明，它的领唱引来了四处的相和声，单调的“炸”声整日不绝于耳。
正午时分，姚溪坐在正通钱庄后院的屋子里头休憩，丫鬟夏荷端了一碟子西瓜来：“夫人，这天儿太热了，消消暑吧。”
西瓜是在井水里湃过的，凉丝丝的，很是解暑。
她吃了两口问道：“明日多买些瓜来，放在正厅的几上，这大热天的，客人们难免烦躁，好叫他们润润嗓子压压火气。”
近来有人排队等得不耐烦，动不动冲着周掌柜和伙计们嚷嚷，直嫌慢。
夏荷：“是，夫人。”
她把凉席铺在长凳上：“奴婢去门外守着，夫人睡个午觉吧。”
姚溪摆摆手：“我今日没有困意，等外头的大太阳下去，咱们就家去吧。”
约摸钱庄午后不是很忙。
夏荷拿出针线活儿做上：“嗯。”
姚溪看着她箩筐里全是花花绿绿的料子，问道：“你这是做什么呢？”
夏荷：“夫人你没瞧见吗？今个儿街上的年轻公子哥儿系的全是五彩的腰带，咱们公子却没有一条。”
姚溪笑了：“你做出来他也不会用的。”
卫景平不是那样爱花哨的人。
“哎呀，”夏荷说道：“夫人你不给他亲手系上，怎么就知道公子不用呢。”
姚溪：“怎么突然流行起这个来了，有什么说法吗？”
怪怪的。
“这奴婢就不知道了，”夏荷道：“反正奴婢给公子做一条就是了。”
别人有的她家公子也得有。
“砰”
主仆二人正闲聊着，似乎是钱庄的正门被什么东西撞了一下，巨大的声响惊得她们立刻起身从屋中出来：“怎么了？”
一惊慌奔跑的伙计失声道：“夫人快走，官兵来查抄钱庄了。”
姚溪听到“查抄”二字心头慌了一瞬，而后淡声道：“知道了。”
她提裙就往前头走去。
查抄，钱庄犯什么事了？
姚溪一出现，朝廷的羽林卫立刻上前围住了她：“卫夫人，得罪了。”
“姜将军，”见是北衙六军的姜懿，姚溪福了福道：“不知出什么事了？”
这人是姜太后的娘家侄子，扬武将军裴竣被云骁帝不喜之后，北衙六军就落到了他手里。
姜懿：“有人说正通钱庄行厌胜之术诅咒万岁和太后娘娘，本将军是来搜查证据的。”
姚溪蹙眉道：“姜军是不是弄错了？”
钱庄的人每日都忙得脚不沾地，谁有那个闲心思使坏？何况还是针对云骁帝和姜太后，跟他们八竿子打不着的人，吃饱了撑的？
姜懿笑之以鼻：“弄没弄错，一搜便知。”
说完，他上前挡在姚溪身前，对手下的兵士甩了甩袖子：“搜！”
兵士哗啦一下四处乱翻起来。
姚溪高声喊道：“姜将军，慢着。”
听见她直呼自己的名姓，姜懿怒了：“卫夫人说什么？”
姚溪：“这可是户部的钱庄，姜将军可有知会过梅尚书？”
姜懿哼道：“本将军奉的是太后的懿旨，谁也不必知会。”
门外飞速闪进来个绯色身影，卫景平匆匆走进来，看都没看姜懿一眼，只对姚溪道：“夫人”
他听说这件事后即刻赶了过来：“不要碍着姜将军办差，”卫景平对钱庄的伙计们招了招手：“你们都出来，让姜将军搜个明白。”
姚溪扯紧他的袖子，这会儿才发觉手心都是汗，她害怕了，悄声问卫景平：“出什么事了？”
卫景平摇头，他也不知道。
不知道是谁混了个大蛋，找事找到他头上来了。
这时候北衙六军把能翻的地方翻腾了一遍，有几个柜子上了锁的，他们望了一眼，问了句里面放的是什么，卫景平说是账本，他们就懒得费劲一般，竟没让他打开看看。
本来以为这就完了，谁知道他们出门后忽然又折了回来，姜懿说道：“是不是还有一个地方没搜啊？”他的目光落到了角落处的惜字炉上。
卫景平心头一跳：“……”
惜字炉。
那个是扔不要的废纸的地方，难不成有人故意往里头投了什么东西。
由于钱庄一天丢弃的纸张不过一二，想来惜字炉十天半个月都不清理一回，倒真适合做手脚。
一提到厌胜，他脑海里就出了上辈子不知在哪里听了一耳朵的生辰八字、扎小人……什么东西来着，管无聊不无聊的，可是古人深信这个叫玄学的东西啊，卫景平心里头难免七上八下的。
姚溪这时候却在袖子底下握住了他的手，十指相扣，她给他使了个眼色，似乎在说：放心吧，他们不会从那里面搜到一星半点儿东西的。
“掏出来，”姜懿对着惜字炉低声怒吼：“把里面的东西都掏出来，每个字都要细细查过。”
他带来的兵士开始搜罗里面积攒的废纸片，捞了几张出来后，有人大为吃惊的道：“将军，里面怎么都是白纸，却没有一个字？”
姜懿伸手从惜字炉里抓出一大把纸片来，拿在手上一看离大谱了，哪里有字？
别说字了，那些纸片上，连一撇一捺都找不着。
第237章 疏离
◎媳妇儿是真精啊。◎
他不甘心又命人把惜字炉里的东西全倒出来, 连揉皱的纸团都展开来看了，也就在一两张纸上看见有谁随手写下来的银两数, 或者是某件事情的备忘录……反正都是不相干的东西, 他要找到的竟一丁点儿踪影都没见到。
明明说好的……姜懿直呼见鬼。
卫景平见状一下子支棱起来了，他表情拿捏的恰到好处地捶胸顿足道：“敢问本官是哪里得罪将军了？”
“这般无缘无故闯进钱庄来大肆搜罗，”他的语调吞声忍泪：“叫下官的颜面何存啊？”
姚溪扶着他，凄凄惨惨戚戚地对周掌柜说道：“去把门关了吧。”
今日不对外营业了。
周掌柜用哽咽的声音说道：“是, 夫人。”
钱庄外头还排了一个大长的队呢, 听说要关门打烊, 炸了：“怎么说关门就关门, 老子还要办事呢。”
周掌柜：“对不住各位爷了, 只是姜将军在里头办差，在下无法招待各位老爷, 还请见谅则个。”
“各位爷明日再来吧。”赔好话把人打发走了。
外头突然的清静让姜懿没那么舒服，搜不出东西来, 他心里头慌得一批, 佯装淡定地道：“本将军奉旨办差, 惊扰了卫大人, 还请不要放在心上。”
卫景平冷冷地道：“无妨。”
姜懿心虚地看了他一眼，带着人讪讪地走了。
