成为暴君之后[古代架空]——BY：吾九殿

　　这如果再不解决，黑死病蔓延到其他城市也只是时间问题了。
　　国王在这个时候做出了震惊所有人的决定——
　　他离开了王宫，要来科思索亚举行“君主触摸圣式”[2]。
　　他来与他的臣民一起共同面对死亡的挑战。
　　在查尔斯，希恩，霍金斯等人的努力下，这个消息在短短一天之内传遍了整个科思索亚。这几天，这个城市的人目睹了太多死亡，他们几近绝望崩溃，在这种情况下，国王的决定成为了阴霾中突然跃出的烈阳。
　　“陛下从未抛弃过他的子民。”
　　有着教授气质的查尔斯做了一场鼓舞人心的演讲。他披着黑色的大衣站在风中，声音清晰平稳，有力。他将国王将士兵们日夜巡视，将王室海军在海上担任直面瘟疫的第一防线，将国王密切的关注一一道来。
　　“陛下的士兵就在这里，我们奉陛下的意志而来，陛下保卫着他的子民！”
　　蔷薇铁骑的士兵们抬手，一起握拳叩击心脏。
　　“为了罗格朗！为了国王！”
　　他们齐声低吼。
　　有人终于忍不住当场痛哭起来，欢喜的，愧疚的，后悔的泪水流淌在正在面临瘟疫的人们脸上。圣廷不管他们，神父救不了他们，天堂抛弃他们，在这种时候，是他们所埋怨的国王离开了安全的王宫。
　　是国王与他们共迎苦难，与他们共面灾厄。
　　第一次，所有命令得到了前所未有的执行。铁骑在城中的隔离得到了支持，人们不再试图突破城门，不再试图逃离城市，也不再试图趁着夜色乘船私渡。有勇敢的人自发地加入了清洗收整的队伍。
　　蔷薇铁骑的士兵们不再会遭到不知道从哪里飞出来烂菜叶臭鸡蛋的攻击，甚至有人描摹他们铠甲上的蔷薇图纹，将其刻在自己家门上，认为那样能够得到一些国王的庇佑。
　　查尔斯发现这一点后，立刻从数目紧张的瘟疫医生中抽调出一位，由它化为乌鸦巡视，如果看到刻着蔷薇图纹的病人，就进行拯治。
　　蔷薇图纹成为了黑死病中的圣符，第一次凌驾于神圣十字之上。
　　人们翘首以盼地等待，等待国王的到来。
　　查尔斯他们就为此进行着紧密地准备着。
　　既然国王已经冒险亲身前来，那就不能够让国王白白冒险，这将会成为一场有史以来最出色的政治秀场。他们要国王的威严与辉煌从此铭刻在这个城市之上，要让蔷薇在死亡的阴影前灼灼怒放。
　　凛冬的清晨，查尔斯，希恩将军，霍金斯船长等人齐聚城门。
　　国王，到了。
　　作者有话要说：　　[1]中世纪英国，国王的“捍卫者”在1327年就存在了，最初可能是隶属于玛米恩家族。在1377年确定下来，在国王的加冕仪式上，捍卫者将在宴会大厅将手套扔在地上，宣誓挑战任何敢于不拥护国王的人。如果没人去捡扔在地上的金属护手套，就意味着没人敢挑战，最后新君就举起镀金酒杯，为捍卫者干杯。
　　[2]中世纪的“君主触摸”被认为具有治愈疾病的能力。出现与忏悔者爱德华时期，到都铎王朝亨利时期完善，一开始是治愈淋巴结核，后范围扩展了。
　　

第62章 死亡向您俯首
　　王旗隔着很远就可以看到。
　　呼啸的北方将那十几面旗帜猎猎展开, 象征罗格朗王室的铁蔷薇就盛开在那血色之上，当它们破开风雪而来时, 空气中仿佛有澎湃的热浪扑面而至。
　　人们开始激动起来, 聚拢在城门的不止查尔斯他们，还有更多等候着的科思索亚市民们。他们颤抖着，视线几乎模糊起来。
　　他们几乎不敢相信自己的眼睛。
　　国王！国王！
　　数十名身着精钢铁甲的誓约骑士簇拥在正中心的马车周围。车队没有无关要紧的人员, 行进的速度就像是熔浆横掠大地，很快就携裹着那种令人颤栗的威严，浩浩荡荡地抵挡城堡的大门。
　　全副武装的誓约骑士们勒马。
　　最前面的骑士们分开，一条宽敞的大道顿时让了出来。国王的马车碾压着地面的积雪缓缓前行。国王的马车笼罩着猩红的华盖，马车的四角有着狮子状的镀金球形装饰, 金线绣出的蔷薇怒放在帘布之上。
　　这华丽的马车此时象征的绝不是奢侈，而是一种力量, 一种无法匹敌的力量。它昭告着抵达的正是国王本人, 昭告着国王的威严与权势。
　　而这正是人们现在需要的。
　　人们意识到，他们的国王，真的来了！
　　“恭迎陛下！”
　　希恩将军踏步上前，高声呼喊。
　　等候已久的人群欢呼起来, 声潮第一次冲上了被瘟疫阴影笼罩的天空。他们将手中的帽子高高地扔到天空中，以此表达自己的激动之情。
　　伊莉诺隐在人群中。
　　她自豪地看着那卷起的车帘后, 国王那年轻的面容。他披着王袍, 黄金王冠戴在他的银发上，冰蓝的眼眸胜过世界上所有的宝石。
　　这是她的儿子！
　　这是罗格朗的君王！
　　马车在欢呼声中，在人群的紧随中驶入科思索亚城堡。
　　人们早已经听说国王在今日到达, 他们自发地等候在街道的两侧。勇气与希望充斥在人们的心中。黑死病在这一刻显得没有那么可怕了，也许未来并不是真的阴霾一片，烈日已经抵达。
　　马车驶过街道的时候，人群便振奋起来。
　　国王从车窗向外望去，看到人们的身上带着瘟疫肆虐的痕迹，看到这座被死亡蹂躏的城市，看到自己的骑士与海盗们。
　　这是科思索亚，这是国王的科思索亚。
　　马车向前行驶，经过一个街口的时候，一位站立着挥动手帕的小女孩踉跄着倒在街道上。她抓着胸口的衣服，咳出黑色的血来——她的病情发作了。人群一下子安静下来，人们将期盼的，紧张的目光投向了国王。
　　誓约骑士们勒马止步。
　　因为国王下令让马车停下来。
　　查尔斯他们在接到国王之后就加入了护卫国王的队伍中，此时肃立在马车左右。
　　查尔斯眼角的余光微微一扫，看到有一只乌鸦停在不远处的街道路面上，他这才松了口气。
　　寂静中，女孩的咳嗽声就显得十分刺耳。
　　跟随国王前来的内务总管伸出手，国王从马车上下来了。
　　这是科思索亚市民第一次见到他们尊敬的国王。他比想象中的更年轻，也更像一名高贵无比的权柄掌握者。
　　以金线绣出蔷薇花纹的猩红披风几乎垂到地面，白雪落到披风上又很快地簌簌滚落。带着黄金王冠的国王眉眼有种逼人的锐气，在所有人的注视下，国王朝着倒在地面上的小女孩走过去。
　　他的长靴踏在石面，发出清脆的声音。
　　小女孩听到了国王的脚步声，她艰难地从地面上爬起来，挣扎要向国王行礼。
　　国王走到小女孩面前。
　　他伸出带着蔷薇戒指的手。
　　小女孩呆呆地仰着头，看着面前比自己高出许多的少年国王。国王低头看她，他与荣耀为伴，强大而又凌厉，似乎绝对和“温柔”这样的词扯不上关系。
　　他生来就是铁血的君主。
　　但是他却伸出手，触摸女孩瘦得只剩一层皮包裹颧骨的脸颊，掌心带着难以与他本人联系起来的温暖。
　　内务总管走上前，将一条白丝带递给国王，丝带上挂着一枚以蔷薇浮雕为标志的罗格朗硬币。
　　“愿蔷薇的荣光为你带来健康。”
　　国王说，他轻轻地将丝带挂在这小女孩的脖子上。
　　内务总管取代原本触摸圣式中的牧师将丝带递给国王，祝福的话语由“愿圣主给予”改为“愿蔷薇的荣光”——这场国王亲自抵达科思索亚举行的仪式清晰地与圣廷割裂开，神权在此时被刻意地遗忘了。
　　女孩看着威严的君王，忽然哽咽难以自语。
　　奇迹出现在所有人眼前——
　　她不再咳嗽了，不再吐出黑血了，她站在那里和所有健康正常的人没两样。
　　寂静了片刻之后，人群爆发出震耳欲聋的欢呼。国王的誓约骑士们抽出了自己的剑，高高地举起：
　　“天佑吾王！”
　　“天佑吾王！”
　　人群跟着高喊，声浪如潮。
　　希望之火燃起来了，人们相信他们的君王将会驱逐一切可怕的阴霾。
　　国王抬手，他不轻不重地拍了一下。
　　他的银发被寒风吹拂着，他环顾四周，声音有力：
　　“很高兴能够与诸位相见。”
　　人群安静下来，人们激动地注视着面前的国王，不愿意遗漏他的任何一个字，任何一句话。
　　“我是来与你们共面死亡的。”
　　国王简洁的话语是最有效的镇静剂。
　　这里遍地都是尸体，这里为瘟疫笼罩，国王从蔷薇王宫而来，可不就是与他们共面死亡的吗？
　　曾经咒骂过国王的人，脸上仿佛有火在烧，他们的羞愧在这一刻达到了顶点，他们几乎不敢去看那年轻的君主。
　　“我来履行我作为君主的责任。”
　　国王的话清晰地传到每一个人的耳中，飞雪盘旋下落，但他站在那里，于是冰天雪地里就燃起了熊熊的烈火。
　　“你们将忠诚交付与我，那么我也不吝惜以剑和铠甲为你们构建起安宁的城墙，如果需要，我也决不吝啬为你们献出我的鲜血。罗格朗荣光亘古！”
　　“罗格朗荣光亘古！”
　　血液在血管中沸腾，寒冬的风似乎也不再冰冷。人们忘我地跟随着国王高呼起来，将手中的所有东西拼尽全力地挥舞起来。
　　罗格朗荣光亘古。
　　在这声浪里，国王回到了他的马车上，队伍在喜悦与敬爱的声音中，继续稳稳地向前。
　　正式的“君王触摸”将在科思索亚原本五港同盟的总部举行。
　　…………
　　原本“君王触摸”一般在教堂举行，但就像触摸时国王改变了原本祈福的话语一样，毫不意外地这又被更改了。
　　这是一场前所未有的政治表演。
　　王权在这次演出中将会是绝对的主角，圣廷从一开始就被国王扫地出门了。整个流程中，誓约骑士们取代了神职人员。蔷薇王旗飘扬在会议楼外，十字架在这一刻被遗忘了。
　　不仅如此，尽管这一次治疗中真正出力的是地狱，但地狱的存在同样不会被摆到明面上来。
　　奇迹只会被归功于国王。
　　这是王权与神权的一次交锋，国王要它只许胜利不许失败。
　　魔鬼伪装成为一名誓约骑士，与国王一道正大光明地进了科思索亚。在来时的路上，他就协助国王进行了使用权柄的尝试——这一次的地狱之门由国王亲自打开，哪怕是魔鬼也无法插手。
　　前五港同盟总部，现自由商会总部的大厅中。
　　查尔斯亲眼看着国王抬起手，绯红的烈火从虚空中席卷而出，一扇超乎查尔斯想象界线的古老大门缓缓浮现在半空中。当它出现的时候，空旷的大厅中一下子被无尽的哭嚎凄鸣充斥满了。
　　一种让凡人从心底感到颤栗的力量从那古老的大门上传出，那门的历史超越了人类的文明。
　　“出来。”
　　国王睁开了眼。
　　地狱之门霍然打开，数目多如沙的瘟疫医生重重叠叠地穿过漫长扭曲的通道，从门中走了出来。大厅的空间太小了，于是这些瘟疫医生自觉地化为了一只只乌鸦，盘旋着。
　　它们的态度比由魔鬼召唤出来的时候可要积极多了。
　　按照国王的意思，这些由瘟疫医生所化的乌鸦悄无声息地穿过了冰冷的穹顶，静静地栖息在房屋顶上人看不到的地方。它们对国王命令执行的顺从程度，就好像它们是国王手中的一支军队。
　　一支来自地狱的军队。
　　等到魔鬼确认瘟疫医生的数目足够控制整个科思索亚的疫情时，国王才结束维持地狱之门。
　　接受“君王触摸”治疗的人已经汇聚，而这场表演的准备也已经完成。
　　守在门外的誓约骑士得到命令之后，收起了剑，大门打开。
　　病人们怀着期翼之情蜂拥而入。
　　接受治疗的人很多，因此仪式改变了过去一个个进入的传统。所有病人一起进入宽敞的大厅，同时跪下。而国王本人走下高台，将健康赐予他们。系着硬币的丝带则由侍从替代颁发。
　　作为最繁华的港口城市，科思索亚港的人口哪怕这些天来死了三分之一，依旧十分庞大，当然不可能所有人都接受到国王的触摸。因此，随后会有国王的侍从们走入每条街，他们会将系在白丝带上的有蔷薇图纹的硬币统一颁发给其他人。
　　目的只有一个——
　　取代十字架在这场瘟疫中的地位。
　　让王权在神权的败退上绽放光芒吧。
　　当国王将手从最后一名病人脸上收回来的时候，他回到高台上，高声宣布：
　　“蔷薇家族的祖辈英魂庇佑着这个美丽的城市！瘟疫将会很快被战胜！”
　　伴随着国王的话，早已经安排下去的人撞响了古老的铜钟。
　　这些天来，洪钟声第一次回荡在整个城市上空。
　　在钟声里，人们看到死亡象征的群鸦从自由商会总部上空振翅飞起，飞散往城市各个方向，像一团被驱散了的阴云。
　　死亡向国王俯首！
　


第63章 国王与他的城
　　从自由商会总部离开的病人们激动地发现自己已经恢复了健康, 他们再三朝国王跪拜之后，才恋恋不舍地离开回到各自居住的地方。