成为暴君之后[古代架空]——BY：吾九殿

　　国王露出了今晚第一个淡淡的笑容：“我很高兴，您是沃尔威海盗的一员，我的教父与霍金斯先生们多年得到您的协助，格蕾拉小姐。”
　　“您答应了？”
　　“不。”国王微笑着，“这不需要你的交易，他们是我的士兵，既然他们想要以幽灵的形式归来，那么这也是我的责任之一。”
　　嗒、嗒、嗒。
　　欢快的木头撞击声响了起来，只见船艏的两块木板自动跳起来，互相撞击着，模拟出人类鼓掌的动作。
　　“看起来我们的珍妮小姐也赞同我。”一朵蔷薇花从栏杆上新冒了出来，蹭到国王手边，摇摇摆摆。国王顺从它的意思，将它折了下来。他举着红蔷薇，对女巫微微一笑，“那就请格蕾拉小姐接下来的日子多费心力了。”
　　“我会的，陛下。”
　　女巫深深地弯下腰，这一声“陛下”比之前更加郑重。
　　等她起身的时候，国王已经转身离开了。
　　“这里不是您的安身之所。我想……”国王朝查尔斯离开的方向走去，他的声音被夜风送来，“这里是您，是所有沃尔威兄弟的家。”
　　女巫愣了。
　　她加入沃尔威海盗的时间较晚。
　　等她成为沃尔威一员的时候，威廉三世已经去世了。她只是从海盗们的口中听得一些他们的念叨，以前她其实无法理解为什么霍金斯，查尔斯他们愿意一接到白金汉公爵的信就不远万里地赶来进行一场恶战。
　　但现在，看着国王的背影，她仿佛明白了一些什么东西。
　　栏杆上，又“噌”地冒出了一朵蔷薇花苞，花苞蹭了蹭女巫的手笔，似乎是在表达对国王的赞同。
　　…………
　　国王很快就更进一步地了解到“活船”的自我意识有多么高了。
　　“操！珍妮我最近没得罪你吧！”
　　一名斜绑着一块黑布的海盗去收缆绳的时候，一脚踩在甲板上，甲板上凭空多了一个小洞，倒霉的海盗先生一脚踩进洞里，卡在了半空中。
　　一边被人随意扔在甲板上的酒坛“哐哐”地两声，滚到了他面前。
　　“让您见笑了，珍妮小孩子脾气。”
　　查尔斯无可奈何地叹气。
　　沃尔威有三艘幽冥船，一艘抠门，一艘热爱战斗，眼下国王登上的这艘‘珍妮’号热爱恶作剧。有些时候，查尔斯都在怀疑，是不是因为他们有位不着调的船长，以至于连幽冥船都不怎么着调。
　　……那艘地狱使船脾气倒还算好，就是热衷于偷船员的东西，每隔几天都有海盗怨气冲天地到船舱去找自己的酒钱。
　　“珍妮小姐很可爱。”
　　国王看着那奋力想要抽出腿的海盗，唇角微微带了点弧度。
　　查尔斯见了，打消了出言制止‘珍妮’的想法。
　　反正这些家伙卡在甲板上又不是一次两次了，能够让国王难得觉得轻快一些，更为重要。
　　黑布海盗不知道他们一向文雅公正的大副是怎么想的，苦着脸喊：“珍妮！我错了！我再也不敢随便丢坛子了！”
　　他喊了两声，又主动承诺会擦三天的甲板，这才从洞里抽出了脚。一抬头，黑布海盗就傻在了当场。
　　——国王和查尔斯站在不远处，正注视自己这边。
　　黑布海盗一个立正，板正腰板，努力装作无事发生。
　　“好好擦甲板吧，先生。”
　　国王微笑着，和查尔斯一起从他身边经过。
　　黑布海盗：……啊啊啊！
　　………………
　　勃莱西王国。
　　教皇的车队已经进入了勃莱西王国的境内，正朝勃莱西的首都赶去。
　　以白和金做为主色的马车宽敞奢华，垂下的车帘上铭刻着神圣的十字。在马车队周围是全副武装的神殿骑士，他们的铠甲前后都有着十字架暗纹，那些暗纹隐隐会闪动出淡淡的光泽。
　　教皇这一路前行，速度并不快。
　　随同前来的不仅仅是这一支神殿骑士，还有一群圣殿牧师。圣廷人员前进的路线并不避着那些瘟疫爆发的地方，路上若是遇到了为瘟疫感染的人，这些极少出现在世人面前的圣殿牧师就会出手进行救治。
　　在神圣的十字架光辉下，病人们起死回生。
　　勃莱西首都，亚赛利城堡。
　　“……圣灵降下了辉煌，神明拯救了那些虔诚的人。”
　　费里三世重重地将这封满是赞美之词的信放到桌面上，他念出了信上的一段话。
　　卡尔将军凝重地坐在这位勃莱西新王的旁边。
　　“好个解决黑死病啊，我们的好教皇。”费里三世的灰眸里乍一看承载着笑意，但是那笑意根本没有抵达眼底，“他这哪里是来为我加冕啊，他分明是来为自己加冕的。”
　　“陛下。”
　　卡尔将军没有再说“慎言”一类的话了。他也已经感觉到了教皇这一行的咄咄逼人之势。
　　黑死病正在勃莱西大地上蔓延，在此之前这并没有什么太大的问题。因为倒处都在死人，所有人都在死去，不论是贵族还是贫民——神父也不例外。但是自从圣廷的教皇使团抵达勃莱西，一切就变得不一样了。
　　圣殿牧师在一路上治好了许多病人，他们宣称那是神明的旨意。
　　他们向世人宣布，黑死病是圣主对人间盛行的罪孽的惩戒，这是一场清洗之火，只有虔诚才能获得救赎。他们秉持圣主的旨意，来赦免那些已经虔诚的人。
　　这种说法迅速地在勃莱西大地上蔓延，除去勃莱西本身的宗教根基深厚因素，费里三世不用想都知道，那些贪生怕死的贵族为了向圣廷表达忠心，好在瘟疫面前维持自己超然的特权地位恐怕恨不得成为教皇的座下走狗。
　　他们推波助澜地宣传，倒是干得十分不错。
　　“您打算怎么办？”卡尔将军问。
　　“联系我们的盟友。”
　　费里三世缓缓说。
　　“盟友？”
　　卡尔将军吃了一惊。
　　费里三世从袖中抽出了一封密信递给卡尔将军。
　　“罗格朗。”
　　作者有话要说：　　珍妮号上的海盗日常：乱丢垃圾，被制裁，打扫卫生。
　　——爱护环境人人有责 沃尔威海盗 宣
　　

第65章 王室法庭
　　卡尔将军伸出去的手猛地颤了一下, 他原本就要接过那封密封了，此时却如同触碰到火焰。他不敢相信地抬头看着年轻的费里三世。
　　“罗……罗格朗？”
　　卡尔将军问。
　　勃莱西和罗格朗之间的战争已经持续了数百年, 双方在战场上抛掷了无数鲜血, 说是生死仇敌也不足为过。
　　“宣誓效忠的骑士不如世代为敌的罗格朗，以后的人谈论这件事，也会觉得荒唐吧。”费里三世微微笑了笑, “《教令集》再次流传，我们可没有这个时间去计较为盟者是什么身份。”
　　《教令集》是在九世纪时期，流传在圣廷影响范围所有国家的重要文件。内容包含了历代圣廷主教的书信和与各国会议的文件。与其称它为“教廷圣令”，倒不如称它为“国王咽喉上的刀”。
　　在《教令集》中，圣廷再次强调圣廷的绝对地位, 将主教的任免从国王手中以文件规定的形式夺走。在勃莱西，修道院贵族和修道院控制了将近三分之一的土地, 这些主教彻底由圣廷掌控之后, 勃莱西其实就已经出现了“国中之国”。
　　“罗格朗的海外密探固然谨慎，但毕竟隔了一个海峡。”费里三世淡淡地说道，“收集圣廷控制的低地国家动向，传与罗格朗。”
　　卡尔将军明白费里三世的意思。
　　他们与罗格朗的合作绝对不会摆上明面, 甚至如其说是“盟友”倒不如说是恶狼与雄狮的暂时联手。
　　一旦教皇的图谋成功，勃莱西与罗格朗将同时面临最可怕的危机。
　　因此勃莱西替罗格朗关切圣廷的举动, 以此寄希望于罗格朗牵制圣廷的力量。而罗格朗将送来帮助勃莱西国王不会被加冕洗礼所控制的办法, 从而避免一夜之间，罗格朗就要面对一个拥有真正国度的圣廷国。
　　卡尔将军要保证执行命令的人全部不知道内幕，勃莱西王室密探只会以为自己收集消息是为了向王室效力, 而不会知道这些消息将跨越海峡，送到罗格朗的君王之手。
　　任何一方暴露，另外一方都绝不会承认。
　　没有什么诚意可言，双方不过与虎同谋。
　　“让我们的勇士准备铠甲与利剑吧。”
　　费里三世说，他抬头望向窗外，仿佛看到了那咄咄逼人而来的教皇使团。
　　卡尔将军遵命退了出去。
　　…………
　　勃莱西境内，科洛城。
　　灰蒙蒙的天空下，一名枢机助祭与一名扣着兜帽的男子一起从一辆黑色的马车上下来，男子手中提着一个黑皮匣子。他们匆匆地走过街道，抵达修道院的大门口。
　　此时，教皇使团正驻扎在科洛城的修道院中，全副武装的神殿骑士将教皇休息之地围得水泄不通。两人接近，神殿骑士的长剑顿时就架了起来，剑光闪烁，冷气逼人。
　　枢机助祭抬起手，让神殿骑士看他手中的教皇手谕。
　　神殿骑士收起剑，让开了道路。
　　“走吧，安瑟尔先生。”枢机助祭回头对带着兜帽仿佛畏惧被人看到面容的男子说道。
　　送他们来的黑布马车缓缓向前，车轮滚动的时候，不断有鲜红的血滴落下来，仿佛马车中同来的其他人已经被杀死了。
　　被称为“安瑟尔”的人打了个寒颤，跟随枢机助祭走进了修道院中。
　　作为整个圣廷的权力住在，教皇在修道院中休息的房间却称得上朴素。教皇这次出行除了那辆奢华的圣廷马车外，没有其他的装饰品。
　　枢机助祭肃穆地踏进了教皇的休息室，安瑟尔紧随其后。刚刚进去，他的呼吸就微微一窒，在不大的房间中端坐着两位圣廷枢机团的主教，一位很年轻另一外白发苍苍。而另有教皇秘书局的人静立。
　　安瑟尔克制不住自己的颤抖，在走进房间之前，他就摘下了兜帽。如果卡尔将军在这里，一定能够认出他来。
　　他是勃莱西王室重要城堡的执事之一，同时也是一位身份不低的伯爵。
　　“查理王子愿意将此物献与宗座。”
　　在枢机助祭的眼神示意下，安瑟尔匍匐下去，将黑色的匣子双手高高捧起。
　　教皇此时正在房间中的桌后，翻阅着一份份由十一圣部送来的文件。他停下笔，看了一旁满头白发的枢机主教一眼。
　　老枢机主教起身，从安瑟尔手中接过了黑匣子。匣子的锁是合着的，枢机助祭上前，取出钥匙打开了它。之间一份泛黄的书信躺在金色的绒布上。
　　枢机主教将它小心翼翼地拿了起来，仔细检阅一遍后，微微松了口气，奉到教皇面前：“宗座，是它。”
　　教皇拿过这封信。
　　安瑟尔跪伏在地上，一动不敢动。
　　他同样知道信件的内容。
　　那是一封公元723年，勃莱西国王克里莫五世写给圣廷西亚斯大主教的信，在信中，他允诺将整个低地领土和王国西部的世俗统治权拱手奉给圣廷。在历史上，克里莫五世毫无英雄王后裔的血气，他凭借着阴谋害死了王兄，登上王位。[1]
　　当时整个勃莱西贵族喧哗，畏惧于国内强烈的讨伐声，阴谋家克里莫五世试图从圣廷获得援助。
　　可惜的是，很快克里莫五世手下的骑士背叛并刺杀了他。因为克里莫五世成为勃莱西历史上在位时间最短的君主，绰号“短命王”。
　　这封信随着克里莫五世的死，与其他文件一起被封进了勃莱西的王室档案室中。
　　但是，费里三世的弟弟，也就是前段时间同费里三世竞争王位的查理王子，在此时将它窃取出来，秘密地送到了教皇手中。
　　教皇读完了信，他将信放下，看向匍匐在地面上的安瑟尔伯爵：“圣廷关爱着它的每一位孩子，但查理王子在前段时间对圣廷的轻慢令关爱他的人伤透了心。”
　　这是一句谴责，但是口吻却是温和的。
　　安瑟尔伯爵知道自己该怎么回答。在前段时间，王位之争的时候，圣廷惯例支持身为太子的费里三世，由此将圣廷化为敌人的查理王子的确做了些不怎么敬意的事。
　　但那是过去，不是吗？
　　“查理王子已经忏悔自己的罪过，他渴望能够重归圣主的怀抱，今日我此来便是出于查理王子自己意愿的，自发的行为，目的是为了救赎自己的罪行。”说着，安瑟尔伯爵抬手在胸前画了个十字。
　　教皇看向房间中的其他人：“我亲爱的朋友们，你们认为这位可怜的年轻人该获得宽恕吗？”
　　枢机主教，枢机助祭，秘书局局长对视一眼，他们抬手在胸前画了一个十字，吟诵：“神啊！求你按你的慈爱怜恤我，按你丰盛的慈悲涂抹我的罪孽。”[2]
　　“父啊，赦免他，因为他所作的，他不晓得。”教皇起身，扶起了匍匐在地的安瑟尔伯爵，“圣主宽仁且慈悲，祂宽恕迷失者的过错，并对他寄予厚望。”
　　“圣父仁慈。”
　　安瑟尔伯爵心中的巨石终于放下了，他背后出了一层冷汗。
　　“那么把圣主对他迷途知返的喜悦转告给他吧，先生。”
　　教皇微笑。
　　安瑟尔伯爵离开之后，教皇拿起了那封由克里莫五世亲笔书写，盖有勃莱西王室印章的信，他看向房间中的得力手下们：“千年王国将至，我们责无旁贷地应建立起祂的帝国。圣彼得将两把刀交予我们这些神的仆从，便是为了让我们复兴祂的国度。”