意叙风流[古代架空]——BY：馍馍酱子

　　岑乐取了银子交给宋雷，并将他送至门口，道：“宋兄，一路保重。后会有期。”
　　宋雷凄然一笑：“今日匆忙，日后再与先生把酒言欢吧。”
　　送走了第一个客人，岑乐神情沉重地将画卷收好。他刚回到库房，伙计又来通秉。兴许这是今年生意兴隆的兆头？
　　岑乐见到来人，笑着行了个礼：“原来是管大人！天增岁月人增寿，新元伊始，望您福禄多多啊。”
　　管叔是苏州织染局副使，跟岑乐也是老朋友了。
　　与岑乐满面春风不同，管叔苦着脸，摆手道：“别提了，愚兄的运势怕是已经到头了……”
　　岑乐一愣：“此话怎讲？”
　　“我这脑袋挂在裤腰上，随时要落地呀！”
　　这才刚开年，发生了什么大事？
　　“管大人随我到后面，再细细道来。”
　　事情说来也不复杂。就在前天晚上，苏州织染局五十卷贡品织金被盗。管叔查了两日，竟毫无头绪。此事蹊跷之处在于，寻常人不得使用贡品，这偷了去又有何用？显然是针对苏州织染局。丢失贡品虽不是杀头大罪，官职必然是保不住了。
　　岑乐听完管叔的所述，心下为难，织金乃是贡品，这拿不到世面上的东西，他也难以探查下落。但是友人登门乞助，他自然也不能随意推托。
　　“在下不敢保证能助大人寻回贡品，但力所能及之处自当竭尽全力。”
　　管叔再三谢过岑乐，才拖着沉重的脚步出了春泰布庄。
　　话应承出去了，该如何兑现呢？
　　岑乐想起房中书案上那张请帖——集贤楼送来的请帖，心里已有了计较。
　　正月十八，太仓集贤楼其实还未开门迎客，但今日门前还挺热闹。只因郭北辰四十岁生辰，集贤楼宴请宾朋。
　　苏州春泰布庄的岑乐也在宾客之列。
　　岑乐虽久闻郭北辰大名，也见过集贤楼当家韩九爷，但老实说，其实并没有什么交情。收到请柬的时候，他也是一愣，思量了一番是否要撂下年后刚开门的铺子前来赴宴。
　　岑乐背着一长箱，从南门进了城。经过一家面摊，羊肉面的香味引得他馋虫拱动，忍不住多瞧了两眼。
　　就这一瞧，就望见了面摊边上有个老翁摆地摊，堆着一排小玩意。岑乐走近瞧瞧，一眼就看中了一块玉扣。那是一块绿玉髓，虽然不是稀罕物，但纹理不羁，状似水草，摇曳生姿，甚是好看。
　　岑乐拾起来刚要仔细瞅瞅，忽闻耳畔有人轻轻哎了一声。
　　他转头，发现身旁站着一位衣着华丽的公子，惋惜地看着他手里的玉髓。
　　应该是惋惜让自己捷足先登了。
　　岑乐道：“这位公子也喜欢？”
　　那人腼腆地笑了笑，退后两步，与他的小厮一同走开了。
　　既然他人不争，岑乐也不客气，遂向老翁问了价，买下玉扣。眼瞅着时辰不早了，他快步赶往集贤楼。
　　岑乐已经看到集贤楼的酒招，却在百步外停了下来。因为路边有一人牵着马，正在拍衣服上尘土的人，好生眼熟。
　　郭北辰的寿辰，他唯一的徒弟竟然将将才赶回来？
　　秦思狂原本在专心致志地掸灰，一抬头就望见了他，倏然一窒。
　　岑乐心里觉得奇怪，难道他不晓得自己今日要来？
　　正想着，秦思狂上下打量岑乐这一表人才的风范，道：“先生今日着实认真打扮了啊，潇洒得很。”
　　岑乐笑道：“今日尊师寿辰，公子如此装扮似乎不太合适吧。”
　　“我一杂役，跑东跑西是常事，顾不得装扮。况且二叔寿辰只是邀一些亲朋好友小聚，没什么排场。比起来，过两个月济南温大掌柜六十大寿才是盛事，江湖都会悉数道贺。”
　　“在下也不隐瞒，今日前来一来是赴宴，二来嘛——遇上些难事，想问问九爷愿不愿意帮忙。”
　　“哦，还有什么能难倒先生？”
　　说话间，二人已走到集贤楼门前。估计是宾客到得差不多了，金裘和旗风正在门前候着他俩。
　　金裘笑着向岑乐行礼：“先生可来了，快快里面请。”
　　岑乐说了句有劳，解下背后长箱，双手交给金裘，道：“小小心意，不成敬意，莫要嫌弃。”
　　箱子虽长，分量不重。
　　秦思狂在一旁插了句嘴：“先生客气了，您一出手怎会是薄礼呢？”
　　金裘不轻不重地拍了他一下后背：“祖宗，你可回来了！”
　　秦思狂将缰绳递给旗风，道：“金伯，这话说得让人心寒。您看我忙得灰头土脸的，还马不停蹄地赶回来给他老人家贺寿……”
　　说着话，秦思狂刚想迈进门槛，转头往屋里望了一眼。这一眼可不得了，惊得他倒吸了口凉气，猛地一转身闪躲在门后。
　　他这动作吓了岑乐和旗风一跳，金裘倒是露出了“不出所料”的笑容。
　　秦思狂缓过神来，一把揪住旗风的衣襟。
　　旗风立马明白他的意思，苦着脸道：“公子，不关我的事。当日拿名录给您过目，您说二姑娘看过就好……”
　　岑乐忍不住也望屋里瞧了一眼——人并不多，就摆了三桌而已。有些人他认识，有些人不认识，好像并无奇特之处。
　　不过其中有两人引起了他的注意，二人都坐在主桌右手那一桌，他都有过一面之缘。一个是去年在太仓安宁客栈外远远见过一次的白曲——他单单是静静坐在那儿就足以吸引所有人的目光，另一人则是刚才地摊上碰到的那位羞涩的小公子。至于韩青岚，脸上看不出神色，但也没有喜气。
　　秦思狂沉默许久，长叹一声：“请这些人来，碧筳是要我死呀。”
　　金裘捋须笑道：“她若真要你好看，咱楼里可坐不下。”
　　“金伯，您说这话可丧良心，我是那样的人吗？”
　　到了此时，岑乐也看明白了大半，不免担心这顿酒能否吃得安生。
　　这时，屋内有人唤道：“思狂，怎么还不进来？”
　　是韩九爷的声音。
　　九爷都发了话，秦思狂只好掸了掸衣衫，勉强挤出一丝笑容。
　　“思狂来迟了，望诸位恕罪。”
　　

　　☆、第二十六回


　　岑乐不是第一次来集贤楼，却是第一次见着郭北辰本尊。
　　韩九爷挺拔威武，脸上总是带着笑意，郭北辰则是整个人神似一棵松柏。
　　难怪江湖传言师徒不睦。当着这么多人的面，郭北辰见到秦思狂一身风尘仆仆，都没藏得住嫌弃的神情。
　　他向韩九爷、郭北辰行过礼，又与在场认识的不认识的人寒暄了一番。韩青岚右手边还有两个空座，岑乐与秦思狂便挨着坐了下来。
　　方才介绍，最令岑乐意想不到的是那位地摊偶遇的公子，原来正是扬州程家的公子程持。没想到他看起来文文弱弱、羞羞答答，胆量、心机却都不小，果然是人不可貌相。
　　宾客里最引人注目的自然就是白曲了。鼎鼎大名的杭州金玉斋白先生，谁人不仰慕他的才情。其实在场也都是有身份的人，可耐不住白曲名气太大，叔叔伯伯们竟一个个上前去敬酒，婉转或不婉转地求字求画。不到一刻，已经是第六人了。白曲面色淡然，始终保持着客客气气、不卑不亢的姿态。
　　到第七个人举杯笑呵呵走向他的时候，秦思狂忽然出了声。
　　“唐伯伯，您门上整日舞刀弄枪的，难道也想附庸风雅？还是要找白先生写幅字，贴门上做春联呀？”
　　那人一愣，笑骂道：“你个瓜娃子，还没开始喝就已经醉了？”
　　“晚辈是怕唐伯伯改了嗜好，下次要讨好您都摸不着门路。上回送您的东西可合心意？”
　　那人展开双臂，挺起肚子，露出腰间的玉带扣，大笑道：“你选的东西哪次错过？”
　　秦思狂又插科打诨一番，不经意间把这位唐伯伯“送”回了席。都是□□湖，人家岂能不懂他的意思？也是顺水推舟罢了。
　　推杯换盏间，程持避席走到秦思狂身旁——也许是几杯酒下肚的缘故，他的脸色泛红，执杯敬向秦思狂：“秦兄，几年未见，你可还记得在下？”
　　他语调暧昧，令正吃着菜的韩青岚一口呛在喉咙里。白曲原本神情淡漠，闻言竟然也笑了。
　　秦思狂拍了拍韩青岚的背，替他顺气。
　　他端着杯子起身，与程持说了几句话。席间嘈杂，他声音不大，旁人听不清。两人饮下杯中酒，程持也回到席间。
　　岑乐不晓得秦思狂是否尴尬，反正他觉得此事颇为好笑。韩家二姑娘安排这一出究竟是何意图？
　　酒过三巡，菜过五味，众人喝得兴起。韩九爷突然唤了秦思狂一声，问他回来得匆忙，可有给师父准备寿礼。
　　秦思狂还未回话，金裘拦了一下：“九爷……”
　　“九爷，”秦思狂反倒是大方道，“东西思狂是备好了，这不刚回来未得空去取。您要是想看，我这就拿来。”
　　韩九爷颔首道：“去吧。”
　　秦思狂与众人行过礼便离了席。
　　岑乐暗暗笑道，韩九爷算是替他解了围。
　　玉公子这一去，直到散席都没有返回。
　　散席后，韩九爷与郭北辰邀了几位宾客前往内堂说话。金裘吩咐小楼送客，让旗风带几位远道而来的客人去歇息。
　　岑乐、程持、白曲随着旗风上到二楼，三人的房间紧挨着，岑乐住的是最外边一间。程持的家仆和白曲的书童则安排在了后院厢房。
　　酒足饭饱，岑乐推开窗户，冬日里的日光晒进屋里，照得人暖和起来，让他有了些许困意。
　　过一会儿，小楼来问几位是否有兴致钓鱼。郭爷昨天已在河上打了窝，今日前去垂钓，必能有所收获。
　　岑乐问小楼方才玉公子说出去取寿礼，此刻回来没。小楼面露疑惑，说贺礼不是昨日就已经送来了吗？
　　事情说来好笑，明泽书院的翎儿姑娘昨日上门，说带来了玉公子的贺礼。众人起初还以为秦思狂送给郭爷是年轻侍婢，对如此香艳之事正窃窃私语时，翎儿姑娘拿出了春夏秋冬四幅山水图屏。原来去年中秋前，玉公子就向文夫子求了四幅画，做寿礼之用。闻得此言，郭爷常年崩得紧紧的脸上都露出了满意之色。
　　岑乐忍不住问，这翎儿姑娘不是在王至府上么，怎么又回到了书院。
　　小楼解释说，自从文家小姐过世，夫子身体一日不如一日。翎儿毕竟伺候了夫子和小姐好些年，王至便遣她回了书院，照顾夫子。
　　对于垂钓之邀，岑乐想了想，推说人有些困乏就不去了。
　　小楼再去敲程持的房门，程家公子欣然答应。至于最里间的白曲，也许是累了已经睡下，小楼敲了半天竟没动静。
　　岑乐睡了半个时辰，养足精神。他唤来旗风，说有事求见九爷。
　　旗风领着岑乐走进厅堂，里面除了韩九爷和金裘，竟然还有一人。此人岑乐也认得，是扬州凤鸣院的头牌妘姬姑娘。
　　原来妘姬早晨就已经带着凤鸣院的贺礼到了集贤楼，一直与韩碧筳在后院话家常。
　　岑乐有些好奇，是韩碧筳发了帖子给她，还是颜芷晴主动送了贺礼来？
　　妘姬看出岑乐定是有要事与九爷相商，识趣地行了个礼后出了厅堂。
　　岑乐将苏州织染局丢失贡品织金一事悉数相告，请求九爷帮忙。他还委婉地说希望此事莫要张扬，否则管叔乌纱难保。
　　韩九爷道：“先生过去帮了集贤楼不少忙，而今有事相求，我自当鼎力相助。”
　　岑乐道：“多谢九爷。”
　　韩九爷摆手：“诶，先生不必客气。金伯，思狂回来了没？”
　　金裘有些迟疑：“不敢说，我得出去瞧瞧。今日他定是不会得闲。”
　　韩九爷笑着摇了摇头：“随他去吧。你着天机堂速查此事。”
　　日头渐渐西斜，岑乐走到院子里，正好碰上郭北辰、程持等人垂钓归来。小楼拎着的篓子里满满当当都是鱼，确实收获颇丰。
　　出门前金裘告诉郭北辰，集贤楼收了人家一份大礼。他想起这事，示意岑乐借一步说话。
　　“初次谋面，岑先生就送名刀，我实在受之有愧。”
　　岑乐笑道：“郭爷莫要这么说，不管什么东西，说来说去还是身外之物。况且在下这次来也是有个不情之请……”
　　“哦？”
　　旗风快步走来，发觉郭北辰与岑乐正在说话，想是觉得不便打扰，于是就站在原地候着。岑乐见了笑笑，没说话。
　　郭北辰也发现了旗风，问道：“何事？”
　　“郭爷，九爷找您有事相商。”
　　郭北辰点了点头，然后对岑乐道：“那先生随意。晚上厨房做鱼羊宴，让先生尝尝鲜。”
　　闲着无事，岑乐刚想去厨房瞧瞧，正好程持从后院走出来。他双袖都沾了水渍，正用帕子擦手。
　　岑乐走上前拱手道：“今日相让之情，还未来得及向程公子道谢。”
　　程持笑道：“君子不夺人所好。”
　　“程公子家财万贯，想来见过无数稀世珍宝，没想到也会对街边的小玩意感兴趣。”
　　岑乐知晓程持的身份，程持却不清楚他的来历。能跟“当铺”朝奉看上同一块玉，足见程家小公子慧眼识珠。
　　程持当然不知道岑乐的心思，他老实道：“水草玉髓在蓝田玉里也算上品。只要是自己的心头好，那它就是宝贝。”
　　“公子说得是。”
　　“先生可是在此等人？”