首席龙骑士[西幻——热蟒

　　“咱们什么时候启程去王城？”
　　帐内几人齐刷刷转过头，目光中有着藏不住的殷切与企盼。
　　希莱斯明白他们期待的是什么，微微笑道：“先把伤养好，然后回圣雷岛过冬。等开春了，我们就出发。”
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　　战争结束的第一个冬季，雪花纷纷扬扬飘落。
　　战士们荣归故里，落入家人温暖的怀抱。
　　……却有更多的骸骨送不回家乡。
　　盼不来音信、等不到亲人的家庭，艳羡地看着别家儿女与父母团聚，背过身去抽泣。
　　今年的初雪格外温柔，落在每家每户门前，宁静而洁白，像故去的亡魂驻足家门外，陪伴家人度过最后一场冬天。
　　百日流逝，春天来临，门前的冰雪消融了，开出一株株花草，不会被狂沙侵蚀的绿植。
　　整整十九年，全境的冬天从未如此安详平和过，以至于大地回春，对着万物复苏一派生机的景象，人们还残留着一些恍惚。
　　绿色，是真的不会再消失了。
　　百姓需要休养生息，战后重建也迫在眉睫，这是将来要一步一步完成的事情。
　　在此之前，为了纪念这场人类与龙族历史上史无前例、绝无仅有的伟大战争；庆祝全境共同努力之下，夺得的光荣胜利——人类王|国与龙族王|国将在春季举办庆典大会。
　　两位国王大赦天下，举国欢庆三天三夜，并将每年枫叶变红的第二周定为圣战公祭日，以祭奠在狂沙斗争中牺牲的英烈，和失去家园的罹难者们。
　　……
　　庆典开始的前一夜，不但前来参加册封仪式的英雄们需要沐浴更衣，整座王城也“梳洗打扮”了一番，道路清扫得干干净净，鲜花的芬芳弥漫大街小巷。
　　晨光熹微，民众早已起来活动。距离游行还有一段时间，人们却忍不住争先涌上街头，只为抢占一个较好的位置，离英雄近些。
　　主城道上的巡逻卫兵们嗬出淡淡白雾，提早守岗维持秩序，长矛相交，隔出一道墙，免得民众一个激动凑到马蹄下面去。
　　街上的人不算少，交流声渐渐变得喧闹。但还是压不住一声惊呼陡然响起，像雷电一样贯穿人群。
　　“那是什么？！”
　　天边涌现一朵巨大的“乌云”，正向王城这头慢慢逼近。人们从来没有见过这样的阵仗，一开始感到有些惊惶，结果“乌云”主动散开，原来是由一个个细小的黑点组成。
　　接着小黑点变换形状，整齐有序地排成一条无限延伸长的线，头部向下俯冲，冲着王城而来。
　　依稀听得到远处传来叫声，那些尖叫之中却没有一丝恐慌，而是惊喜！
　　“快看，那不是龙族吗？”
　　“天呐！是龙骑士！”
　　龙骑的到来瞬间点燃人群，连卫兵也不禁悄悄抬起头，用余光打量愈发靠近的“长线”。
　　龙翼翻搅空气的声音首先传入耳中，一阵阵气流迎面扑来，众人眯着眼翘首以盼……
　　然后，他们见到了此生最令人心潮澎湃的场景。
　　——一只瑰丽而华美的银龙位于最前方，带领后方数不胜数的龙族，沿着主城道飞过。
　　那银龙好似上好的银钢，锻造出优美流畅的身形，由于身躯十分庞大，龙翼更是像两把平展开来的刀刃，生生削开了空气，划过一道寒光！
　　他极具压迫感，却美得无法让人移开视线，牵引着所有人的目光。
　　银龙的背上坐着一名人类，由于戴着头盔，大家看不清他的真容。
　　他昂然挺立于龙背，鲜红的披风飘展在身后，那轩昂的气势竟与银龙不相上下！
　　寻常人哪见过龙族啊，更何况还有骑在龙背上的人类。这对龙骑在人们心中深深烙下一道烧灼印记，惊叹不已。
　　更多的龙骑相继出现，带着如山海倾倒般的气派，一路飞越王城。
　　所有人沐浴在他们的阴影下，而他们的终点，是人类王城最为尊贵雄伟，权利中心的所在之处——万辉堡。
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　　万辉堡矗立于悬崖之上，海浪在断崖底部不停地碰撞、激荡。
　　城堡恢弘大气，塔尖高耸入云，它像一尊正对着王城的宝座，城池与国土一览无遗。正如它的名字一般，俨如一颗落在人间、光辉万丈的星斗。
　　龙骑们在宫殿外围降落，希莱斯换下红披风，重新戴上属于灰影骑士团的灰色披风。经过全面搜查，回收武器之后，人人身披甲胄，终于迈进城堡。
　　今日册封的人数众多，且到场的基本为立下赫赫战功的将士，所以待身份核实完，一部分人被引入城堡内的其他厅室，由绿洲阵营的尤里乌斯长老，以及皇家骑士团的各位荣誉骑士来进行册封。
　　是的，也并非所有人都能觐见国王。
　　被告知需要稍等片刻，希莱斯和塞伦站在王宫外等待传唤。
　　自下而上地仰望着巍峨的宫殿，希莱斯忽然感叹道：“我从来没想过会有这一天。”
　　塞伦转眸看去，希莱斯略微抬起下巴，下颌线锋利如刀，眼底却浮现出几分恍惚，像在眺望遥远的过往。
　　塞伦唇角微弯：“我也从来没有想过，有天会站在人类的王宫里。”
　　放在十三年前，如果狂沙不曾出现，或许他们的命运线根本不会相交，何况是重叠在一块。
　　倘若把话递给昔日的两名少年，告诉他们：你将来要去从军，要投身沙场。终有一日，你们会获得至高无上的荣誉与嘉奖……肯定任谁也不会相信，认为这是痴人说梦，天方夜谭。
　　然而现实便是如此，他和塞伦携手并肩，一同站在了梦的顶端。
　　就在二人晃神之际，一位肩挂苍绿色披肩，浑身银胄宽大威武的人款款走近。
　　“今日终于有幸见到二位大人，真是俊杰英才啊！”
　　来人声音十分粗哑，宛若沙砾和石块互相摩擦，说话时气势不减，有股久经沙场之人的豪迈直爽，让希莱斯和塞伦下意识以为是哪位主帅。
　　“我是尤里乌斯，幸会。”
　　他伸出手，和希莱斯二人轮番交握，用那双炯炯有神的小眼睛来回扫视，眼里的欣赏更甚，不住地点头。
　　希莱斯惊讶不已，面前站着的人，竟是绿洲阵营如今的最高统帅，曾经领导激进派的尤里乌斯长老！
　　似是因为时间紧迫，尤里乌斯长老抓着他们便聊了起来，没有任何寒暄，也没有端着最高统帅的架子，反倒像多年不见的长辈一样，询问小辈的各种经历与情况。

　　他二人有什么便回答什么，实实在在不拐弯抹角，听得尤里乌斯心中舒坦。
　　“我也要代表灰影骑士团，感谢您这些年对灰影的悉心照拂。没有您，我们走不到垂暮之地，走不到今天。”希莱斯认真道谢。
　　这番话其实并不夸大，暂且不纠结起因，当初利用也好，为笼络势力也罢——因果本就是由各种错综复杂的因素编织而成。
　　总之，在保守激进派仍然斗争激烈的时候，灰影即便被迫“入伙”，也完全是一颗可以用完就丢的棋子。
　　可直到最后，尤里乌斯长老也不曾放弃他们，再困难，依旧选择进行物资支持，支撑他们转型成龙骑主战力的骑士团，这才使灰影能够逐步壮大起来。
　　所以，于灰影而言，这位长老是有大恩的。
　　尤里乌斯长老凝视着年轻人，那番话语里见不到半分阿谀奉承的意思，年轻人的的确确怀着感恩，在向他道谢。
　　他心头熨帖，轻轻笑了一下，再握住希莱斯的手，拍了拍，所有言语都凝结在了这微微的颔首当中。
　　另外，塞伦还当面向尤里乌斯长老反映了一件事情。
　　此事在战报中也有提及：高智狂沙，似乎有幻化成人类模样的能力。
　　尤里乌斯闻言，当即表示了解。
　　他严肃地说道：“实际上，不止是你们，其他与高智狂沙正面交手的人，同样有过类似经历，通过他们本人或上级，向绿洲高层反映了此事。兹事重大，却不宜外传，我已单独求见国王，将事情禀报给了陛下。”
　　接着，尤里乌斯将他们引入内廷，走上迈向王座大厅的阶梯，叹出一声鼻息。
　　“国王陛下将在今天正式宣布，解散绿洲阵营。”
　　希莱斯同塞伦对视一眼，得知这个消息，也是在意料之内。
　　桑栖崖一行时，他们已经从桑栖崖领主口中得到了提醒。
　　等战事结束，绿洲阵营将会彻底解散。
　　阵营手下控制着太多骑士团，一些是旧贵族骑士团，战时之前便存在了；一些是此后才组建的，多数由雇佣兵和平民百姓组成，比如灰影。
　　规模如此庞大的军事组织，如果战后还不把兵权收回，解散阵营和一部分骑士团，放任下去只会被有心之人利用，可谓后患无穷。
　　国王一纸诏书，利用此次庆典，将绿洲阵营的高层全部聚集到王宫，包括手握兵权的各个骑士团司令官，意欲十分明显：除了封赏和宣布解散，便是要控制住他们，以免发生什么意外。
　　据说其中还有更多门道。
　　“那些以前就有名号的骑士团，以后该怎么分配归属，可能已经在暗地里博弈起来了：是交还到各个领主手中，还是国王打算借此机会，把兵权收拢到自己手上……”
　　——来王城的路上，塞伦向希莱斯讲述着他的分析。
　　至于结果如何，就不是他们能考虑的了，毕竟灰影是去是留，还得全凭君主的心意来决定。
　　“陛下召见，传希莱斯·怀德、塞伦蒂普提·帕特里克进入厅堂！”
　　雕花繁复的门扇内传出一声高唱，正厅大门旋即缓缓开启，发出厚重沉闷的声响。
　　门扇完全打开的一刹那，混杂着多种气味，略带温热的气息拂面而来。
　　希莱斯二人迈入王座大厅，门扇关闭的声音在背后响起，除此之外，厅内几乎没有什么动静。
　　事实上，走道两端都挤满了人，护卫与王公贵族们默然站立，无数人的视线追逐着二人的身影，随着前行的步伐缓缓移动。
　　他们的眼中倒映着两名年轻人——
　　龙族的长发高高束起，宛若一片银色瀑布直冲而下。尾端的颜色接近深灰，已然和之前纯粹的银白色有所不同。
　　澄澈的海水填装在他的眼瞳之中，他样貌昳丽，甚至胜过了在场大多数人，如同一枚银星。而彻底将银星点亮的，是他身上傲然又不失沉静的气质。
　　这般锋芒毕露的美，只会把周围的一切都衬得黯淡无光。
　　可走在身侧的另一名人类竟也毫不逊色。
　　他肤色略深，微微有些粗糙，带着一种与众不同的野性。再加上一头深褐色的短发，容易显得整个人灰扑扑的。
　　但在一众精致华美、保养细致的王公贵族面前，他像一阵吹进厅堂的风，裹着士兵的风沙与血性。
　　这风独特，干燥，却丝毫不见暴烈蛮横之感。从他的灰眸中便得以窥见，他刻意收敛了凌厉，吹进在场所有人心中，只留下一片温和与坚毅。
　　这对龙骑一出现，就在众人脑海中留下了深刻的印象。
　　一个从柔和中绽开锋芒，一个在凌厉的深处藏着柔和，所谓相辅相成，互为融合，不过如此。
　　行走间，二人步履平稳，目不斜视，两眼看向前方，却始终停留在国王与王后的下方，不曾用眼睛去冒犯君主。
　　他们穿过走道，来到王座底下。神情庄严肃穆，心底却暗暗泛起了一丝涟漪。
　　因为，王座之上，不仅有人类国王——两尊王座，两位王与后。
　　龙族的国王和王后，竟然亲自驾临此地！
　　希莱斯仿佛能感受到塞伦激动的情绪，这是他们的王，而王能为了功臣将士亲临异国，那是一份何等的殊荣！
　　和塞伦相处许久，希莱斯自然也习得了一些龙族礼仪，他们分别用人类与龙族的传统向两位君王行礼。
　　“早年听闻灰影骑士团出了两位名将，年纪轻轻便战功赫赫，今日一见，果真是一表人才。”人皇声如洪钟，话音从座上传来。
　　龙皇略一颔首，表示附和，兽瞳融入一丝微不可查的赞许。
　　“有二位英杰率领万千勇士守卫边境，实乃全境的幸事。”
　　希莱斯却敛下眉目，恭敬道：“多谢二位陛下嘉奖，卑职不敢当。”
　　“全军能够取得胜果，彻底打退狂沙，绝非只有在下和前线士兵们的功劳。有二位陛下的英明之策在先，十九年间，一直对边境鼎力相助，号召全境人民齐心抗敌，更是功不可没。陛下的圣明，才是战争取胜的关键！”
　　两位国王眉心舒展，威仪的面容上，笑意渐渐扩散。
　　接着，他们相继起身，接过亲卫呈递的长剑，步步迈向希莱斯二人，利剑出鞘的尖锐声响在大厅中回荡。
　　“跪下。”人皇启唇。
　　短短一词的宣告中，授剑仪式正式开始。
　　希莱斯、塞伦听命，屈膝半跪，大腿紧挨着石阶。