庞统听后皱起眉,点头,“被你这么一说,对啊……”
两人走了几步,在后院没有发现一个守卫的兵丁,也没有下人,这实在是太不寻常了。绕过后院,两人绕过了回廊,往前院走。庞统突然一搂公孙,两人躲到了一旁的一块假山石之后。不一会儿,就看见有两个衙役走过,两人都面黄肌瘦无精打采的,边走边打哈欠。
公孙看着这几个衙役的样子,微微皱眉,似乎是不解。
“怎么了?”庞统低头问他。
此时衙役已走,公孙走开一步,拍拍衣裳,道,“那几个衙役好像病了。”
庞统皱眉点头,“看起来的确是有些病态,面黄肌瘦的样子跟吃了逍遥散似的,这还怎么当差啊?”
公孙知道庞统身在军中多时,所以对军容要求很高,突然想到一个问题,就道,“问你个问题行么?”
庞统吃惊挑眉,“念书人就是念书人啊,说话这么斯文……有什么就问呗”
公孙想了想,道,“你做边关将领做得好好的,虽然说现在久无战事,但有你镇守着边关,对于辽和西夏无疑不是一种震慑。突然就把你从边关调回来做禁军的将领……对于你这个王爷来说,究竟是升还是贬?”
庞统挑起嘴角一笑,问,“我若不是太师之子,你觉得是升还是贬?”
“贬。”公孙回答得毫不犹豫。
庞统点头,“那既然我是太师之子……这就两说了。”
公孙了然地点点头,脸上露出果然如此的神情,庞统想了想,又补充了一句,“你信也好不信也好,我对升迁还是谪贬一点都不关心。我这辈子就喜欢两件事,一件是打仗,一件是查案子,打仗最过瘾就是打辽人,查案自然是要赖在开封府不走了,对不对?”
公孙无语,不过对庞统的看法稍稍抬高了一些。
“走吧。”庞统伸手一揽公孙,不经意间,手也不知是有意还是无意,碰了公孙的屁股一下。
“刷拉……”庞统在公孙心目中稍稍抬高了一些的形象,瞬间跌至谷底——这人果然是个流氓!
“这样把先生留在庞统身边行么?”展昭总算是把公孙那茬想起来了,问白玉堂,“上次先生好像说过他是流氓!”
白玉堂笑,“庞统要真是流氓,上次脱光了先生的衣裳就不可能什么都不做了不是?所以说,念书人就是难伺候。”
展昭瞪了他一眼,“你对先生有意见?”
“没……”白玉堂笑呵呵,“我就是对书呆子有意见而已,不知道那个周岚会是个什么样的书呆子,再加上身世凄凉身体抱恙,我最怕就是跟那种书呆子打交道,还是等先生治好了他再说吧。
说话间,两人来到了颖昌府最大的酒楼——颖昌楼前面。
“走,猫儿!”白玉堂一拽展昭,“吃饭去。”
“还在办案呢。”展昭不想去,白玉堂拉着人往里拽,“老实猫,不是要探听消息么,哪儿消息最多?绝对是酒楼!”
展昭无奈,被白玉堂拉进了颖昌楼。
等两人落座,展昭左右看看,白玉堂要了一间最高档的雅间,偌大的房间里就只有他们两个人,展昭抬眼看白玉堂,“请问白少侠,消息在哪里?”
“小二。”白玉堂并不答话,只是伸手掏钱袋,边喊了一嗓子。
一个伙计颠儿颠儿地就跑了进来,往桌边一站,“爷,您要些什么?”
白玉堂伸手掏出一个大元宝给他,道,“什么都不要,就想问你点事儿。”
“唉!好嘞!”小二的伸手接过银子,乐呵呵地回答,“爷您尽管问,这颖昌府的事儿没有我不知道的!”
白玉堂对展昭挑挑眉,示意——消息在这儿呢,你问吧。
展昭瞟了他一眼,心里嘀咕——浪费!
白玉堂无语,转脸问店小二,“听说你们这里有三个恶霸?”
“呵……”小二倒吸了一口凉气,赶紧跑过去关上门,跑回来坐到桌边,“二位爷,少提那三位恶霸啊!提不得啊,万一让人听见了可要惹火烧身的!”
“这么厉害?”展昭失笑,“你们为什么不报官啊?”
“没有用的。”伙计摇摇头,道,“之前周大人倒的确是管的,但是后来呢,遭了个什么下场啊,那三个恶霸身边有能人,可以帮他们施咒下毒,他们害活人啊。”
“颖昌府的百姓似乎对他们很不满啊。”白玉堂道。
“我看您二位是外乡人,所以提个醒。”小二小声说,“平时我们都不敢跟人提起那三个人的。”
“他们一般都在哪儿出没啊?”白玉堂颇有些好奇,
“哦,这个客官可以不用担心,这几个恶霸一般都是晚上出来活动的,白天都在家里睡大觉呢。”小二笑道,“他们通常都在画舫、妓院、赌坊什么的地方出没。”
白玉堂点点头,不再说那几个恶霸的事情了,展昭话锋一转,问,“对了伙计,城门外的那处废墟是什么地方?”
小二的一听,想了想,小心翼翼地问,“二位爷,恕小的眼拙,二位究竟什么来头啊?为什么要打听那废墟的事情?”
“哦,也没什么。”展昭笑道,“我们今天路过那废墟的时候,看到有个人在里头烧纸,我们见荒山野岭的就一个姑娘怪危险的,想问她要不要同行入城,可是她跟吓坏了似地就落荒而逃了。”
“哦……呵呵。”小二点点头,“也难怪啊。”
“难怪什么?”白玉堂追问。
“那个丫头疯疯癫癫的,是个傻子。”小二道,“当时镖局一场大火,万贯家财和十几口人都烧没了,唯一这么一个丫头被她娘亲藏在水缸里头了,才逃过一劫。只可惜那丫头从水缸里爬出来的时候,头先着地给摔坏了,所以弄得现在这样疯癫。
白玉堂和展昭对视了一眼,按照那些纸钱和香蜡烛火的堆放……那不是一个傻子或者疯子可以做的事情。
“这姑娘叫什么名字你知道么?”展昭问,“我有个朋友是个神医,说不定能给她治好……”
“啊,那您可积了德了,这丫头叫刘玉,是老刘家最后的一点根苗了,刘老员外生前乐善好施,没想到飞来横祸死于非命,就留下了唯一的一个丫头还是个傻子,死不瞑目啊。”伙计连连摇头。
“对了……那个灭门的案子,听说是三个流匪干的?”白玉堂问伙计。
“唉,哪儿能啊!”伙计笑着摆了摆手,“那是官家的话,其实啊,是那三霸带着一大帮子人干的!”
“什么?”展昭和白玉堂对视了一眼,都觉得蹊跷,展昭追问,“那么那家被烧掉的钱庄呢?”
小二压低了声音,小心翼翼地说,“也是他们干的!”
第三十七话:疯,怪病与疯姑
等小二走了,展昭和白玉堂对视了一眼。
“看来这回所有的事情都跟那三个恶霸有关系啊。”展昭摸着下巴想了想,“先找他们谈谈比较好。”
“嗯。”白玉堂给自己倒了杯茶,“听听就觉得那帮人不是东西,猫儿,今晚咱们耍耍他们呗。”
展昭眯起眼睛看白玉堂,“怎么?又有坏点子了?”
白玉堂挑挑眉,笑而不语。
“在这之前。”展昭道,“咱们先去找到这位刘小姐,问问她灭门的案情。”
白玉堂点头。
……
公孙和庞统悄悄溜进了颖昌府衙门的内宅,后院一溜房子都破旧得厉害,旁边的几间门窗都破了,显然是久无人居住,唯独中间那间门窗完好,就是紧闭着。
庞统一带公孙,落到了那间屋子的房顶上,抬手轻轻地揭开了一块瓦片,往下观望。就见床铺上靠着一个人,脸色苍白嘴唇爆裂,怎么看都是个病入膏肓之人,手上拿着笔,正在批阅卷宗。
公孙微微皱眉,这人估计就是周岚了吧,看他的样子,脸上竟然已经有了灰败之色,这样下去,挨不过半年的啊。这时,有人敲了敲门,一个下人端着一碗汤药进来,道,“大人,吃药了。”
周岚皱着眉头看了一眼,道,“又喝药,总喝也不见好。”
公孙一闻那药的味道,眉头皱得更深,这药材里大多都是些滋补的东西,根本没法治病,但是却可以续命,这是吊着周岚不让他死。
等下人走了,庞统盖上了瓦片,问公孙,“怎样?我们进去么?”
公孙点点头,庞统一搂他,从后面跳下,抬手轻轻一推窗户,带着公孙窜入了房里。
“呃,你们……”周岚见突然进来了两人惊得一跳,手一松,药碗落了下来,庞统上前一步,一手接住了落下的药碗,然后抬手,飞快地点了周岚的哑穴,公孙反手关上了窗户,走到了周岚的床边。
周岚睁大了眼睛盯着走过来的庞统和公孙,见两人都相貌不凡,穿着也挺体面,不像是什么贼人,也就稍稍放心了些,不解地仰脸看着众人,想着他们找自己什么事。
公孙拿出一张开封府的名帖让他看了看,周岚睁大了眼睛,公孙道,“周大人不必紧张,我们是开封府的,在下公孙策,是为了调查一些案子才来到颖昌府,听说大人为恶霸所困怪病所扰,所以才来看看。
周岚赶紧点头啊点头,眼圈都红了,他其实多次想写信给开封府的包大人,甚至派人去报,但都被人阻止。他一个文人,这衙门四周已经都被那三霸困住,实在是没法出去,自己又重病缠身,真是叫天天不应叫地地不灵呢,没想到开封府的人真的来了,周岚一个劲示意两人解开自己的哑穴,他有很多话要说。
公孙对庞统点点头,庞统抬手,解开了周岚的穴道。
“呵……”周岚喘了几口气,就道,“公孙先生,学生我冤呀,我真想去开封府找包大人,但是无奈被围困在颖昌府之中,出不去啊,只得任凭那些泼皮在这里为非作歹啊。
公孙点点头,道,“我看周大人病势不轻,可否让我给你把把脉。”
“行行。”周岚赶紧伸出枯瘦的胳膊来,公孙坐到床边,伸手给他把脉。过了一会儿,他放下了周岚的手,道,“果然是疫病啊。”
“什么?”周岚吃惊地看着公孙,庞统也皱眉,这么说,所谓的邪佛诅咒,真的就是疫病么?
公孙问周岚,“周大人是否经常头疼,全身乏力,稍一思考便会昏昏欲睡,而且极易烦躁,总觉得疲累不堪。”
“对!对!”周岚点头,庞统见他形同枯槁,有些不解地问公孙,“这是什么病症?”
“是累死病,是因为进入血液里的毒虫造成。”公孙叹了口气,道,“这是一种古时候流行的疫病,后来渐渐就没有再发生过了。那些毒虫产自西域,会侵入人的血液里头,慢慢地消耗掉人的精气,导致人极度疲累。过度疲累是很容易造成意外的,有些人甚至无病无灾,直接就睡死了,至于坠马、吐血、染病,什么都有……所以看起来并不像是中毒的时候大家死法一致,就像是被诅咒了,整个地区的人都离奇地死了。”公孙解释。
“啊……那,那我父母妻儿,还有那些意外死去的府衙下人……都是因为中毒了?”周岚大惊失色,“是他们?他们竟如此狠毒啊!”
公孙皱眉摇头,“这种累死病的药其实就是一种毒虫,放在饭食里或者水里就能使人中毒,蔓延起来相当的快,如果这些药误入了水井或者河流,那可就糟糕了。”
“那岂不是全城百姓都有性命之忧?”庞统也皱眉,“岂止……所有河流湖泊水井之间都是通的,岂不是有一天我大宋都要亡国了!”
公孙皱眉,“这种毒物已经失传了多年,只在西域一带还存留,可见这次事情一定不简单,狼子野心昭然若揭啊!”
“那你能不能治?”庞统问公孙。
公孙点点头,“自然是能的!”
庞统又惊又喜,伸手拽过公孙一把搂在怀里,“先生真是神人!”
公孙被抱了个满怀臊得满脸通红,这庞统不愧是个武夫,真粗鲁!但是庞统将他放开的时候,公孙却见他眼中一丝促狭,恼怒,“这人真是……无耻!”
随后,公孙和庞统悄悄离开了知府衙门,庞统花钱租了一间药庐,和公孙一起呆在药庐里,研制治疗累死病的药方子。两人用竹竿在屋顶挑了两块蓝白色的布条,布条飘起随风交错着,等展昭和白玉堂找他们的时候看见了,就知道他们在这药庐里了。
……
再说展昭和白玉堂去找那刘玉,根据酒楼伙计提供的线索,刘玉住在东城外的一间小庙里头,那庙里有几个老尼姑,人家看她可怜所以就将她收留了下来,平时种种地什么的。
展昭和白玉堂一路往东走,白玉堂左右张望,皱着眉头说,“猫儿,也就是包大人从来没路过这颖昌府,不然早就派人来管了!”
展昭自然明白白玉堂在说什么,这颖昌府也不知道是怎么了,特别的热闹,但是热闹的并不是正当买卖,而是遍地的赌坊和窑子,还有当铺酒楼,满大街都是要饭的,水里停着的都是画舫,一派的莺歌燕舞,整个城都乌烟瘴气的。
“唉。”展昭也摇头,“这颖昌府还有正经过日子的人没有了,怎么弄成这样。”
说话间,两人已经离了热闹的街区,来到了东城郊外的一个小竹林前,白玉堂抬手指了指远处小山包上的一座小庙,“猫儿,就是那个尼姑庙吧?”
“嗯,应该是。”展昭点点头,两人加快脚步,往山上走,沿途山路难行,小道是碎石板铺的,凹凸不平,两边都是烂泥地,展昭留神看着白玉堂那雪白的鞋子和衣裳下摆,别弄脏了。
白玉堂见展昭走路就看着地,也有些纳闷,低头顺着他的视线望过去,就见展昭看着自己衣摆呢,哭笑不得,抬手在展昭眼前晃了晃,“笨猫,看那儿干什么?”
展昭摇摇头,道,“你铁定不会自个儿洗衣裳,到时候脏了肯定就扔掉,那衣裳太惨了。”
“胡说什么呢!”白玉堂瞪他一眼,“我的衣裳都是大嫂给挑的,我敢扔啊,她不拆了我!”
“这倒是。”展昭心里平衡了点,故意抬脚踩了一片活动的石板“吧唧”一声,黑黑的水渍溅起,沾到了白玉堂雪白的衣服下摆上面,斑斑点点的。
“你,疯猫,我招你惹你了!”白玉堂磨牙。
展昭得意,“你这次来就带了两件衣裳,这件脏了,你就得洗衣裳了……我还没见过你洗衣裳呢,铁定有趣。”
“死猫,你也好不了!”白玉堂也飞起一脚,踩石板,泥水溅起来,展昭的衣摆上也是一排黑点……