围炉夜话——拾贰阑

“看起来，你对他倒还是不错的。”

“或许吧。”傅瑾苦笑了一下。

沈延亭看了一眼又凑到他近前来的傅瑜，问：“现在你可想起点什么？”

傅瑜摇头，“听起来我好像很惨的样子。”他手托着腮，一脸郁闷，“生前这么惨，我还是不要记起来好了。”

“这可由不得你。”

傅瑾看着沈延亭和他看不见的瑜弟说话，这景象甚是诡异。沈延亭脸上表情甚少起伏，语气也是清清淡淡，似乎这世上没什么事能让他高兴起来。独自一人离群索居，奇怪得很。不过说起来，光是他那近似通灵的本事，就够奇怪了。

沈延亭冷冷地瞪了他一眼，“你在看什么？”

傅瑾尴尬地笑了笑，对着虚空说道：“瑜弟，你想听什么时候的事？我从幼时说起可好？”

沈延亭点头，“他说好。”

傅瑾拿手捂了捂脸，缓缓道：“其实，瑜弟小的时候很得父亲关爱。你可不知，幼时的他模样俊俏，粉雕玉琢的，可爱得紧。只是他一贯不喜与爹亲近，后来爹对他的喜爱也慢慢淡了。我记得，我十岁的时候，瑜弟七岁，那时……”

傅瑾的声音沉而稳，娓娓道来还有温暖的感觉。沈延亭一边听着，一边暖着手，傅瑾声音停顿的间隙还可听见屋外雪簌簌的声响。屋里从没这么和暖过，沈延亭打了个哈欠，不禁有些昏昏欲睡。

神思渐远，沈延亭朦胧中发觉自己站在一片雪地里，四处空旷，雪无边无际。沈延亭转了个身，看见自己的脚印从远处延伸而来，但不知其所起。空茫的天地，除了他竟一个人也无。他立在其中，像是海中孤岛，天上孤星。

隐隐约约地，他听到了一点声响，有人一遍一遍重复着两个字，而后声音陡然变大，在他耳边重复，“延亭！延亭！”

沈延亭茫然四顾，蓦地一阵晕眩，片刻后，他眨眨眼，发现傅瑜的脸贴在他面前，漆黑的眼珠闪闪亮亮。

“你睡着啦！我大哥的故事都讲完了，他说今天先讲这些。”

沈延亭活动了一下有些酸的脖子，见傅瑾正望着他，便不自然地咳了一声。

傅瑾道：“说起来一直称呼你沈公子太见外了，我看你年纪应该比我小吧，不如你我兄弟相称可好？”

沈延亭却不愿意，“我看我俩年岁差不多，你倒平白讨了个便宜。”

傅瑾哈哈笑了起来，“你既不愿兄弟相称，那我叫你延亭可好？”

沈延亭皱了皱眉，半晌道：“傅公子随意。”

傅瑾却浑不在意，继续笑道：“延亭，不知你特地要求，究竟是有什么好故事要讲与我听？”

第4章

沈延亭听罢一愣，瞬间敛了眉目，淡淡道了声“傅公子请稍候”便进了里屋。过了一会儿，他捧着厚厚一沓纸出来，把傅瑾看得目瞪口呆。

“这是什么？”

“故事。”

今日雪厚，屋内也亮堂，沈延亭就着日光轻抚上纸页，神色惘然，“这些都是我体验过的故事。”

傅瑾明白了，沈延亭竟把他感知到的濒死之人的记忆都记录了下来，日积月累也不知有多少人，竟攒成了这厚厚的一册。

沈延亭坐下来，轻轻翻开那沓纸，眼神变得柔和，又带了些悲悯，一瞬间晃了傅瑾的眼，让他有些怔怔。

“傅公子，不知你可知道五年前城东的豆腐西施？”

傅瑾摇了摇头。

“也是，我若是没记下来，只怕也早已忘了。当年，她出了名的貌美，每天摊前都有不少为了看她一眼去买豆腐的人。她丈夫死得早，年轻寡居，膝下无子，全靠卖豆腐为生。虽然上门提亲的人不少，但都是续弦或纳妾，竟一个年轻人也无。最后，她熬不住，嫁给了一个小布庄的掌柜做续弦。没想到，她之后一直无所出，于是渐渐地就被冷落了。她死的时候风华正茂，身边却一个人也没有。她死前反复地回想，竟找不出一段快乐无忧的记忆。那种绝望和愤恨……”

沈延亭没有说完，只是怅然地抚了抚纸上挺秀的字迹。那种绝望和愤恨，只有亲身感受到了，才会明白，那是怎样一种噩梦般的感觉。

傅瑾轻咳了一声，低声问：“延亭，你是说，你在……呃，知道这些记忆和感觉的时候，并非像听说书人故事一般，而是……而是就像他们本人一样感受到的，是吗？”

沈延亭缓缓点了点头。

“这可真是闻所未闻。你从什么时候开始有这种……异能的？”

“从记事起。”

“这是天生的？”

“大约吧。兴许是老天看我不顺眼，与我开了个玩笑。”

沈延亭说得仿若事不关己，翻过一页，抬头看了看傅瑾，见他黑沉沉的眸子正直直望向自己，眼神一闪，又低下头去。

“这次是个老人，他看起来要幸福得多，寿终正寝，子孙满堂。但是他有一个遗憾，就是这辈子没能考取功名。他前前后后参加了十余次乡试，连个举人都没中过。后来他放弃了，投笔从了商，生意倒做得有声有色。他临死前，他的亲人们在他床边哭成一团，他却充耳不闻，脑海里一直在幻想他金科及第、登堂拜相的情景，觉得这辈子无法达成所愿，实在是活得冤枉。”

傅瑾道：“在我看来，他倒也不算冤枉。只是他身在福中，便应惜福才是。”

“天下哪有完满的人生？便是那皇亲贵胄，只怕也有求不得之事。只是，这求不得之心，确是不怎么好受。”

傅瑜在一旁眨眨眼，什么也没说。

沈延亭又翻过一页，“这次这个，是被人杀死的。不知道他和杀他的人有何仇怨，杀他的人似乎恨他至极，但他对那人却是满心爱慕。他一边觉得痛苦，一边又觉得，能死在心爱的人手上实则是件幸福之事。不过，他很后悔，他觉得，如果重来一回，他们不会是现在这样……接下来，是一位有钱人家的小姐……”

这些记忆有的长，有的短，却大多带着悲伤。死亡是件残酷的事，谁会笑迎？

沈延亭娓娓道来，声音清清淡淡，仿若珠落玉盘，煞是好听。他道出的一段段命运，虽没有说书人口中的精彩，却带着人世的沧桑。最真实，便最令人唏嘘。

挑挑拣拣讲了几个，沈延亭看向傅瑾，“傅公子，讲了这许久，今天便到此为止吧。我也乏了，想必你也是？”

“乏倒没有，冷是真的。”傅瑾坐着不动，觉得寒气从地面传来，一个小火炉着实不够。他不禁问道：“你一个人住，附近没有人烟，寒气也重，这窗子闭不严实，还灌冷风。你往年可都是如何过的冬？”

“我搬来此处不过两年多，前两年冬天不似今年，略有些冷，倒不算难熬。”

傅瑾点点头，站起身道：“既然你乏了，那我就告辞罢，明日我再来。”

沈延亭淡淡点了个头，视线在空中晃了一圈，道：“你弟弟和你道别呢，他说等着你明天来。”

傅瑾笑了笑，想说什么，话到嘴边又吞了回去，只点点头，转身离开了。

第5章

转天傅瑾如约而来，只是与昨天不同的是，他身后跟着几个仆人。沈延亭开了门，看着他指挥几个仆人把一个新炉子搬进了房，挑了挑眉。

仆人走后，傅瑾又掏出一个精致的暖手炉，笑着说：“你这儿实在太冷，我擅自做主搬了些东西来。”

沈延亭凉凉道：“傅公子原来还知道是擅自做主了。你是锦衣玉食的少爷，自然受不了我们穷苦百姓的生活。但这是我家，我这儿又不是没有炉子，你这是做什么？”

傅瑾猜想着沈延亭兴许是觉得自尊受损，赶忙说：“我这可不是给你备的。我们既已有约定，瑜弟记忆未恢复前我少不得来你这儿，我可是冷得受不了。要不，你去我家，我绝无意见。”

沈延亭不语，但也默许了新火炉的存在。傅瑾打量着他，发现对他不能太好，不能上赶着往前凑。他对人防备实在重，仿佛接近他为他好这种事绝无可能发生，除非别有目的。

傅瑾摇摇头，问：“瑜弟呢？”

傅瑜兴奋地绕着傅瑾转，“我在我在！”

沈延亭坐下来，闲闲道：“他正绕着你打圈。”

傅瑾一僵，环顾四周，表情变得有些奇异。这种事，确实不是一时半会儿能适应的。

沈延亭见他表情甚是可笑，嘴角不由得勾了个弧度，道：“傅公子今儿个又打算说什么旧事？”

傅瑾在沈延亭对面坐下，叹了口气，“你说，瑜弟究竟有没有可能恢复记忆？”

“我如何知道。”

“即便恢复了，他也不一定知道凶手是谁。”

“你们查出了些什么？”

“唉，别提了。瑜弟身体不好，喝汤进补这习惯也有小半年了，府里上下都知道。这几日盘问下来，当日厨房并无可疑的人进出，汤熬好后丫鬟就来取走了。”

“那毒从何来？”

“是砒霜。可巧这阵子府里不知为何老鼠颇多，管家就买了不少砒霜毒耗子。府里人多，丫鬟仆人一大堆，一时半会儿还查不出什么。”

沈延亭点点头，“我看这最蹊跷之处在于他死前的反应。被人下了毒，他有恨意，可以理解，但是喜从何来？”

“这……你可有法子知道？”

“他死前若能再多撑个一时半刻，兴许我就知道了。你当我这是什么功夫，想使便使从心所欲么？”

傅瑾摇了摇头。

“而且，从他死前的零星回忆来看，这府里他只怕只对你有些感情。叫我说，生在这么个冷冰冰没有人情味的家里，爹不疼娘不爱的，还不如死了趁早投胎的好。”

傅瑾一愣，皱起眉，死死盯着炉火，不再说话。

沈延亭话出了口才觉不对，看着傅瑾眼神闪了闪，却不好再说什么。傅瑜一直飘着听他们说话，明明在说自己，却像在听陌生人的故事一般，沈延亭这么说他也不甚在意。

半晌，傅瑾才缓缓开口：“你说得对，便是我，对他实在也算不得多好。现在想来，我对他的好，都是自以为的，从未想过瑜弟是怎么想的……”

忽然，傅瑾觉得浑身一僵，一股奇异的感觉从头顶传来。他抬头看了看，又望向沈延亭，有些疑惑。

沈延亭眼里却带了些暖意，“傅瑜把你当小孩儿，摸你的头安慰你来着。”

傅瑾怔了怔，神色复杂，最后笑了笑，道：“其实我虽看不见瑜弟，但似乎也能感觉得到，他也在这里。虽是魂灵，也好过什么也没有。我这样来和他讲故事，倒像是他还活着一般……罢了罢了，不说这个。今天讲什么好？”

其实就算傅瑾与傅瑜兄弟感情融洽，他们一起的时间也着实有限，随着年岁日长，傅瑜对傅瑾也越发疏远了。傅瑾原不觉得，可两天下来，能记住的点滴过往都讲了个遍，竟再想不起其它来。

沈延亭悠然道：“我倒是不介意。这小鬼在这儿待了这么些日子，我也习惯了。他若实在想不起，凶手又抓不着，便一直在这儿待着，我也没什么计较。”

“那怎么行！”傅瑾急忙道，见沈延亭一脸似笑非笑，却是见他着急逗着他玩。他叹了口气，问：“瑜弟，你现在还是一点也想不起吗？”

傅瑜把脸凑到傅瑾眼前，仔仔细细地观察。傅瑾不知情况，只能看着沈延亭，而沈延亭一脸看笑话的表情，颇有些幸灾乐祸地道：“他什么也想不起，对你也无甚印象，可见这兄弟情深，不过尔尔。”

此后，傅瑾隔三差五地便会造访沈延亭的小屋，带一些傅瑜生前的随身物事来给傅瑜看。东西都是极平常的，说的事也琐碎，沈延亭听着听着便走了神。后来，他干脆由得傅瑾说，间或向傅瑾传达一下傅瑜的话，自己在一旁铺了宣纸，随意画起来。

傅瑾讲了半天，说得口干舌燥，一边喝茶润嗓，一边凑过来看沈延亭完成大半的画。画里是一片翠竹，笔力矫健又不失轻柔，竹节挺拔，分外逼真。

“画的这是屋外的竹林？”

“嗯。”

傅瑾由衷称赞，“画得真好。”

沈延亭笔下不停，只有些许得意得勾了勾嘴角。

“我第一天来时就觉得那片竹林不错，氛围实在好，不过你一个人住，多少还是有些提心吊胆吧。你身子不算强健，又无武功，如何防身？”

“我住了这么久，安全得很，既无歹人，也无精怪。若不是碰上了令弟，我的日子清净极了。”

“延亭，不如你来我家暂住吧，我帮你在城中找一处安静的宅子，岂不比这里要好？这屋子看着就不牢靠，估计雪一大，都能压垮了。”

沈延亭停了笔，皱眉道：“傅公子，你的好意我心领了，但你是真不知还是装不知？我为何一再推辞进城，我为何独自隐居在这荒郊野外，你真的不明白？”

傅瑾愣了愣，心念一转，像是有些明白了，“你是因为你那个通灵的本事……”

“那不是通灵，我从小到大见到的鬼怪，也只有面前这一个。”

傅瑜把脸凑过来，辩白道：“我不是鬼怪，只是个魂而已。”

沈延亭又拾起笔继续画，一边淡淡道：“你也听了我许多天的故事，多少知道点，人死前那些心绪，痛苦、哀怨、悔恨、憎恶，鲜少有心平气和的，挨个体验个遍，当事人已转世投胎，前尘尽忘，我却要替他们记着，这是什么道理？”

傅瑾柔声道：“我明白。”

“你明白？你真的明白吗？我讲的那些故事，虽然都是真真实实的，但和茶馆里说书人讲的那些个比起来，确实乏味得紧。世事本就如此，听来的和自己经历的，本就是天差地别，纵然能理解，也无法做到感同身受。”

指尖有些发颤，沈延亭只好搁了笔，神色有些倦怠，“傅公子，对不住，你是一片好心，我却如此，确实不应该。我性子古怪，你多包涵。”

按理说，被人这样批驳一场，傅瑾的脸面确实该挂不住，但不知为何，对沈延亭他生不起气来。认识他这么些天，他第一次有这么大的情绪波动，看来他内心的阴影，不可谓不深。

“无妨，你莫介意，是我唐突了。不过，你若改变主意，我随时欢迎。”

“呵，你这个锦衣玉食的富家公子，倒没什么脾气，委实难得。我知道你来来回回也不容易，让我再考虑考虑吧。只盼这件事早日了结。”

傅瑾静静看着沈延亭提笔继续画，半晌冒出来句：“嗯，早日了结。”

第6章

兴许是傅瑾命里和沈延亭不对盘，当天晚上沈延亭便碰上了麻烦。

傅瑜不用睡觉，晚上便会出门四处晃荡。沈延亭收拾停当，上床入了梦，一如往常一般。梦里，他正乘船过江，时值阳春，风和日丽。他倚着船，闲看江上浩渺，渔家往来，好不惬意。不料此时，蓦地一条龙从江中冲天而起，一瞬间阴云蔽日。龙在半空中张牙舞爪，龙尾在水中一卷，霎时间巨浪滔天，小船在浪头里摇摆不定。沈延亭急忙抓紧船舷，一阵阵浪兜头而来，将他打得浑身浸湿。龙在空中怒吼了一声，忽然直冲下来，尾一甩打向船尾，“啪嗒”一声震耳欲聋。