自这日起，燕迟同季怀真之间氛围诡谲，好像谁也不服谁，却又经常偷看对方，晚上还一个被窝睡着。
在床事上倒是心照不宣，半推半就。
季怀真稍一撩拨，燕迟就装睡，再撩拨，燕迟就把他按在床上日。动作粗暴不加控制，大开大合，在房事上野了很多，哪还有在汾州温柔小心的样子？
这下正中季怀真这浪货的下怀，就喜欢玩野的。
一入夜便缠着燕迟跟他斗嘴，一路缠到床上去，精疲力尽后一觉睡到天亮。
而且有一怪事，燕迟在床上不喜欢跟季怀真亲嘴儿了，四目相对间，每每气氛到时，这小子又不知犯什么轴，把头往旁边一扭，眼不见心不烦。
嘴不亲，但事儿还是要搞，季怀真心想：只要办事儿时合得来，管他娘的亲不亲嘴，不亲正好！不亲拉倒！
一日早晨，两个姓路的道士做完早课，正睡眼惺忪地往外走，只听烧饼指着季怀真那屋的门喊道：“小佳师兄，看，门上钉着把飞刀！”
季怀真一听，从屋中快步走出。
只见那飞刀钉着张工笔小像，拔下一看，画的是依然是季晚侠抱着阿全的母子画像。
与原先那张比，画中的季晚侠着冬装，除衣裳上的绣样不同外，发髻也有所变化，所佩的步摇换成了绒布珠花。
只有季怀真才懂这画中细节变化的意思。
他先前吩咐白雪调来的一千亲卫已抵达苍梧山脚下，随时听候他的调遣。
路小佳鬼鬼祟祟凑上去，期待道：“可是白雪姑娘？”
季怀真睨他一眼，红口白牙一露，正要对路小佳冷嘲热讽，院门却突然被人推开。巧敏神色匆匆，急步跨入，竟是招呼都来不及打。路小佳一怔：“怎么了这是？”
眼看巧敏往燕迟屋里一进，把门给关上了，季怀真若有所思道：“谁知道呢。”
不多时，燕迟便整装待发，跟在巧敏后面，二人往马厩走。季怀真随口道：“不吃早饭了？”
燕迟一口夷戎话不停，声调粗犷晦涩，和巧敏旁若无人地小声快速交流，百忙之中只来得及冲季怀真摇了下头，便伸出手去解拴马的绳索。
巧敏突然道：“殿下小心！”
只见迎面飞来把短刀，正正好扎在拴马的木桩上，再偏几寸，就要扎到燕迟的手。
燕迟一惊，回头看着飞刀飞来方向，季怀真正收手冷笑。
“你又发什么疯？”
“微臣只是心血来潮，给殿下您做了几顿饭而已，殿下还真不识好歹，这就把我当奴隶使唤了？”
季怀真似是受了极大的屈辱，手指微颤，已然气急，指向燕迟的鼻子骂道：“便是羞辱人，也没有你这样羞辱的，我是有求于你不假，可晚上陪睡还不够？白天给你洗衣裳做饭换药不说，还得伺候这两个拖油瓶，问你要不要吃早饭，便是连你一句好声好气的回答也换不来了？！”
燕迟：“……”
这一番控诉，饶是旁边站着的巧敏也给惊着了，看向燕迟的目光霎时间微妙起来。
季怀真头一扭，回到屋中。
摔门的声音把烧饼吓了一跳，叫喊道：“又开始了！又吵起来了！没完没了了！”
路小佳煽风点火，把燕迟往房中拱，和稀泥道：“去认个错吧，他气性大，又心眼小，万一不给我们做饭怎么办？燕迟兄你就行行好，牺牲自己，成全我们。”
燕迟委屈道：“不是，我干什么了我？”
然而这死道士力气极大，把燕迟推进去后就逃之夭夭。
季怀真闭眼躺在床上，有人进来了也不回头，燕迟尴尬地在屋中站着，酝酿半天，低声道：“我和巧敏要去趟邻村，可能会耽搁几天……你前两日埋在雪中冻上的肉记得吃。”
床上的人一点反应都没有。
“你昨夜嘱咐我晾的衣服我挂灶台上了，你记得收起来。”
还是无话。
燕迟静了半晌，又道：“那我走了。”
季怀真闭着眼睛，突然道：“去哪里？干什么？”
燕迟犹豫一瞬，又偷偷一瞥季怀真神色，不敢再火上浇油，只得老实道：“……有个乡亲从汶阳城回来，说一路上遇到不少鞑靼散兵，我和巧敏得去看看。”
交待完毕，看季怀真再无反应，知道这是允他滚蛋的意思，正要走，又停住，他盯着季怀真的背，一脸别扭地解释：“……我没将你当奴隶使。”
他一走，季怀真就翻身而起，若有所思地盯着燕迟离开的方向。
神色间哪里还有半分生气委屈？怪就怪从出汾州后燕迟就对他心生警惕，若直接问他，这小子肯定不说，逼得他不得不出此下策。
燕迟这一走，就走了整整三日。第四日一早，和巧敏一起胡子拉碴的回来了。
二人骑的马甫一进马厩，便低下头来猛喝一气。季怀真正要给些马草，给燕迟瞧见了，吓得人神色一变，似乎是记着临走前挨骂一事，不敢劳烦季怀真动手，把马草胡乱一丢，又和巧敏钻入房中。
季怀真把烧饼喊过来，嘱咐道：“一刻钟后，你去房里告诉那个姓燕……姓拓跋的，饭快好了，准备吃饭，再顺道听听他们说了什么。”
烧饼点头照做，出来跟季怀真学嘴：“他们说什么大大，大哥，三哥，下大雪，死人什么的，我再想听，那个姓拓跋的就将我赶了出来。”
季怀真把头一点，没再说什么。
烧饼嘴里的大大，应指的是鞑靼，至于燕迟的三哥，上次派人来杀燕迟没得手，倒是就此消停好长一段时间。
草原十九部和鞑靼向来面和心不和，常为争夺水源与草场大打出手，双方更是对大齐领土虎视眈眈，他三哥若想让人心服口服地当上大可汗，又怎会和鞑靼人牵扯到一处？
稍一有头绪，还来不及细想，便被头顶一声鹰鸣引去注意力。
说来也怪，这鹰在已在房顶盘旋好几天，迟迟不肯离去。季怀真被它喊得心烦意乱，捡起一块木柴猛力扔去。
那鹰扑闪着翅膀轻巧躲过，盯着季怀真，头歪了歪，继而猛地张开双臂，呈遮天蔽日之势朝冲来，两道利爪直冲他面门！
千钧一发之际，燕迟冲出屋门，将季怀真往自己怀里一搂，护得结结实实，转了个身，拿背朝着那老鹰。
一见是燕迟，鹰爪堪堪收住，饶是如此，也将燕迟背后衣裳给抓破了。
燕迟满脸后怕，对季怀真道：“这鹰是我养的，叨瞎过四个人，你别招它。”说罢，手臂一展。
一眨眼的功夫，方才还凶神恶煞的猛禽，此刻乖顺地蹲在燕迟胳膊上梳理羽毛。只见燕迟从它爪间取下一物，瞧着像是封信，季怀真偷瞄一眼，发现上面写的是他们夷戎人的字，半个字都看不懂，真是白费功夫。
反倒是燕迟，一看那信，像是松了口气的样子，回完信后，又给那鹰送走，和巧敏往屋中一坐，直到月上梢头也没有要结束的意思。
季怀真端着碗糊面条，面色黑如锅底，往门口一站，故意大声道：“二位大人，商量完了吗？我可要进来了，若是还要再说，麻烦换个地方，可别回头又说我们齐人偷听你们夷戎人说话。”
巧敏面色一哂，摸了摸鼻子，起身走了。
那碗面条往桌上重重一磕，差点泼出去大半，季怀真对燕迟道：“衣服脱了。”
燕迟不知想到何事，脸色一红，支支吾吾道：“……我饭都还没吃。”
季怀真一下就怒了：“你也知道？”
他不由分说，上前把燕迟衣裳一扒，朝他背后看去，哼了声，讥讽道：“真是皮糙肉厚，给鹰爪一抓，衣服都破了，里头一点事儿没有。”
燕迟一怔，神色缓和几分。
二人对视一眼，又各自移开目光，虽久久无话，但氛围却诡异古怪得要命。
燕迟一瞥那桌上面条，瓮声瓮气道：“你吃了吗。”
“这就是我的饭，你想吃，自己做去。”季怀真冷笑一声，端起碗挑了几筷子吃进嘴中。
燕迟不吭声了。
季怀真冷眼相看，心想装出那副可怜的样子给谁看，又把碗往燕迟面前一搁，纡尊降贵道：“大人我吃不下了，看你可怜，就赏给你吧。”
燕迟堂堂一夷戎皇子，竟是接过季怀真的剩饭，二话不说吃了个干净。
本以为几日不见，临走前又闹不愉快，按季怀真的脾气说不得要诱他做那种事情，燕迟忐忑不安地往床上一躺，拽紧自己的衣服。
他今夜是真有心事，没心情陪季怀真在床上胡闹。
谁知季怀真提也不提，身一翻就入睡，留他一人在床上辗转反侧。燕迟不住猜想：是不是惹他生气了？还是在他面前同巧敏讲夷戎话，又让他不痛快了？
一夜无话。
翌日一早，燕迟按照同巧敏的约定，正要出门，还没出被窝，就被季怀真伸手给拽住。
只见那人侧躺在床上，以手撑头，看自己讥讽一笑，冷冷道：“燕迟殿下这是要去哪里，难不成又要去给鞑靼人通风报信吗？”
第37章
燕迟不可置信道：“你在说什么？我们夷戎人向来和鞑靼少有来往，谁去和他们通风报信了？”
“你三哥可不这么想。”
果然燕迟一下就静了。
见他面色大变，季怀真就知有戏，继续诈道：“让我猜猜，如今大雪封山，鞑靼人的补给送不出镇江三山，但驻扎在外的军队还要张嘴吃饭，于是只能来最近的汶阳。”
他气定神闲，一边说，一边穿衣服，“汶阳城易守难攻，为保存实力，他们又转攻周边村子。你三哥不敢得罪草原十九部，又不想让你活着回敕勒川，便一路引着鞑靼人过来，借刀杀人。”
燕迟惊讶地盯着季怀真，片刻后，似是无奈地叹了口气，低声道：“你是怎么知道的。”
其实季怀真并不知道，这些都是他从烧饼那个小走狗偷听到的三言两语中推测出的，本只想拿来诈一诈燕迟，没想到这小子太不经诈。
季怀真并不回答，将大氅一披，睨了燕迟一眼，皮笑肉不笑道：“走吧，还想瞒我瞒到什么时候？殿下，既是一条绳上的蚂蚱，还是坦诚相待的好。”
燕迟没办法，只好带着季怀真同去。
三人两骑，不到半日脚程，便过了汶阳城，一路向着更西的地方去了。
他们从汾州来时是一路北上，所经之处是汶阳的最南边，汶阳以西的地方季怀真从没去过。
本以为凭栏村就够穷够荒凉，没想到一往西去，入目之处竟是寸草不生，被大雪覆盖着的地方全是贫瘠荒沙，无数马蹄印夹杂着人的脚印，将白雪踩成黑泥，辨不出来路归处，往四面八方去了。
燕迟下马，蹲下身仔细去看那脚印，抬头对巧敏道：“是逃跑时留下的。”
三人继续往前，约莫又跑了一个时辰，行至一处高地，巧敏突然道：“不能再往前了。”
两匹马躁动不安地打着响鼻。
季怀真越过燕迟肩头往前一看，见戈壁之下，以环抱之势圈起一处村庄来，渺渺炊烟升起，隐约可以听见人声。他们一路过来，还遇到过两三个这样的村庄，并不觉得这里有何稀奇，值得巧敏与燕迟如临大敌。又仔细一瞧，果然发现怪异之处。
这座村子太静了。
无牲畜叫喊，无夫妻叫骂，无婴孩啼哭，无友邻吵闹，只偶尔听见一两声人的大笑与马匹嘶鸣，除此之外死气沉沉。若仔细辨别，还能闻到凛冽寒风中的血腥气。
季怀真一怔，明白此地发生了何事。
燕迟突然道：“我们前两天来的时候，跑了多久才遇到这样的村子？”
巧敏一想，神色凝重道：“足足一天。”
可这次竟跑了大半日的脚程就不能再往前了。
话已至此，连季怀真也听出了事情的严重性，正要插言，脚下地面却隐隐振动，低沉古朴的号角声猛地撕扯而出，伴随着肃杀之气，从村庄里传来。
这声音季怀真曾在恭州战场上听过，那是鞑靼大军开拔的信号。
夷戎人天生就是训马的好手，巧敏更是深谙此道，可此时，他亲手养出的马竟如同受惊一般，眼见就要嘶鸣出声，燕迟与巧敏竟同时出手，分别握住马嘴，耐心安抚下来。
号角声猛然停住，下一秒，似是一声狭长闷雷在远处落下，那是三千匹马齐出的声音，季怀真闻声望去，眼睛中映出鞑靼士兵从村庄中乌压压扑出来的影子。燕迟与巧敏猛地调转马头，从对方的必经之路上躲开。
三人找到藏身之处，又从衣裳上扯下条长布绑住马嘴，眼睁睁瞧着鞑靼军队卷着漫天血腥气，从面前黑风般刮过。待这群人走了个干净，三人才敢靠近村庄，里头还有几人留守在此地，通通被燕迟与巧敏一刀毙命。
直至此时，季怀真才看清这人间炼狱的真正模样。
一只黄狗，嘴里叼着半只人手，从他们面前跑过，看它油光水滑的皮毛，想必之前也是被人养来看家护院。
季怀真往深处走，脚下一滑，像是踩中了什么油腻腻的东西，低头一看，被他踩在脚下的，是一截像被拨皮抽骨的长虫一样的东西，软塌塌赖在他跟前。
季大人熟悉各种酷刑，一眼认出那是人的肠子。
且必定是趁人活着的时候一刀过去，穿肠烂肚，再趁热掏出，才能有这样新鲜的颜色。
他盯着看了半晌，面无表情地移开脚，顺着蜿蜒的血迹往前走。
三人将这死寂的村庄检查个遍，果不其然，再无一活口。燕迟分析道：“他们走之前，把牲畜都杀了冻在雪里，料想他们屠完汶阳周边村落，便会将大小村子占作据点，将主城给围住，所以才不把牲畜当成粮食带走。”
“我方才粗粗一查，尸体数量不太对，应当有不少村民逃了出去。”巧敏还要再说，季怀真却道：“不对。”
他认真地看着巧敏：“我同鞑靼军队打过交道，每当俘虏四散奔逃，就是他们乘胜追击之时，鞑靼天性弑杀好斗，享受追击猎物时的快感。不信回去路上瞧，若沿着小道多走几个方向，就不愁看不见尸体了。”
巧敏和燕迟同时沉默。
季怀真不知发什么癫，突然对着这样一个满目疮痍，遍地惨尸的地方露出一个跃跃欲试的笑来。
巧敏脸色一沉，满脸不快：“你笑什么？”
季怀真颇为遗憾地摇头：“燕迟既说鞑靼人还要回来将此地占为营地，那想必冻在雪里的牲畜尸体也是要吃的，干脆一不做二不休，走前抹把毒药上去，当是送他们一份的大礼。”
说罢，又不屑地一瞥二人，嘀咕道：“不过想来你们夷戎人这样死脑筋，也不会随身带着毒药。”
巧敏不再吭声，就连燕迟看向季怀真的目光也略微古怪，过了半晌，二人对视一眼，只听巧敏服气道：“够歹毒，也够聪明，是个好主意。”
回去时又换了条路走，费了比来时多一倍的功夫。一路有惊无险，没有和鞑靼的军队相遇。一回到村中，便分头行动，巧敏去找毒药，燕迟拖路小佳和烧饼去挨家挨户通知村民收拾东西，去周边村落避难，借此缓冲之际收拾东西进山。
匆忙之中，季怀真将他一拽，毫不客气道：“你要他们躲去周边村落就有用了？不还是一样等着被屠。”
燕迟低声道：“不是的，我是要他们准备充足后进山避难，现在大雪封山，若毫无准备就上苍梧山，跟寻死没什么两样。”
“你觉得鞑靼人会磨磨蹭蹭，给你们逃跑的时间？”
季怀真习惯性地讥讽一笑，正要骂燕迟脑子蠢，突然反应过来，面色冷下，阴晴不定地盯着看了半天，冷漠道：“小燕殿下，你不会善心大发，要继承叶将军的衣钵，一柄长枪守边疆吧。”
一听他用这种冷嘲热讽的语气喊他小燕殿下，燕迟就知他是生气了，低声道：“……我没我娘的本事，救不了谁，但至少可以拖延一二争取时间，我大哥的人在路上了。”
“哦？你怎么拖延？说来听听。今天你也瞧见了，鞑靼三千铁骑，怕只还是先头部队。好，不说这些，就单说你三哥。他设局引你入套，你倒好，上赶着自投罗网，不快点收拾东西跑路，还自不量力留下来给他创造机会。”
季怀真说话刻薄恶毒，却也是实话。
燕迟久久不发一言，不知在想些什么， 眼中倒是有些犹疑神色，季怀真正要再接再厉，却见这小子突然把头一抬，平静道：“可是他们本不必受此一劫的……”
若他不带季怀真回村，而是在汶阳城附近找个地方藏匿起来，虽铁定会被他三哥盯上，但决计不会牵连到这里。
季怀真何等聪明，又怎会听不懂燕迟话中的意思？当即不悦道：“你回不回来，他们都难逃一劫，就算没有你三哥煽风点火，你以为鞑靼人会放过这里？要怪就怪老天爷下大雪，怪你父王四处留情好了。”
总之怪谁，都怪不到他季怀真的头上。
燕迟突然以一种奇怪的目光看着他，先是不可置信，又是心灰意冷，看得季怀真无处遁形，上下嘴皮子一碰又要口吐伤人妄言出来，却听燕迟道：“……你可还记得上京慧业馆？你可还记得自己在里头说过的话？”
季怀真被问得一怔。
上京慧业馆，乃大齐学士客卿就局势发展辨策之地，取慧业文人之意，不少文臣聚集于此，是陆拾遗的地盘，也是他季怀真绝不会踏足之地。
只是这等生死攸关之际，他居然还想着陆拾遗。
季怀真面色阴晴不定地看着燕迟，说不清心里是个什么滋味，突然一笑道：“你可知三千鞑靼铁骑是什么概念？三千铁骑，可不是你三哥派来的那一群草包。”
燕迟点头，眼里透着股心意已决，视死如归的劲，看得季怀真越发躁动。
他又毫不客气道：“你不会以为，我有些对战鞑靼人的经验，就会留下来尽我所能吧，还是你觉得，成了亲，拜了天地，我就得留下来陪你同生共死？”
燕迟没有吭声。
这话不假，生死面前，那悄然疯涨的情谊一击即溃，他又变回了那个自私自利，计较刻薄的季大人。上次对着三十人尚有一线生机，季怀真还一番动摇，是看了那扳指，不知动了什么鬼念头才去而复返。
可这次不同。
他虽有一千亲卫等在苍梧山上，可这一千亲卫是他留着保命用的，万不可在此时就大动干戈引起陆拾遗的注意，岂不是明摆着告诉陆拾遗，他没回恭州，而是要偷偷跑去敕勒川掀他老底，等着陆拾遗来抓他？
要想他调动那一千亲卫来助一臂之力才是痴心妄想，季怀真冷漠地想，他才不管这些人的死活。
他居高临下地看着燕迟，等着这小子来求他，说不定他善心大发，可将经验传授一二，临走前再极尽所能地替他们布防，算是送一送这些留下来螳臂当车的人。
况且，燕迟的三哥虽派人来杀燕迟，可对季怀真却不一定是敌人，在分不清敌友的情况下，他不愿贸然得罪这位看起来势力颇大，颇受宠的夷戎三皇子。
季怀真分析利弊，权衡轻重，一条理由足以让他立刻上马远离这是非之地，可他又找出第二条，第三条，仿佛理由找的越多，他就越理直气壮地当那个薄情寡义的负心人。
他心想，燕迟怎么还不来求他。
许久后，燕迟低着头，哑声道：“……我从未奢求你会留下来，至于拜堂成亲，更是没有当真过，你想错我了。”
季怀真怔怔地看着他，只听燕迟苦涩道：“我原本想的就是在鞑靼人来之前，将你送出去，有路道长在，就算没有我，你也能平安到达敕勒川。”
他听明白了，从燕迟决定留下来的这一刻，就没打算活着离开。
季怀真敬重不怕死的人，但也决计瞧不起上赶着送死的人。
他看着燕迟突然一笑，事不关己道：“你既然已想明白，我也多说无益。”说罢，就转身回屋去。
那屋门在他背后重重关上，季怀真脸上再见不得半点轻松笑意，他看什么都不顺眼，举起案上破茶碗要砸，一想燕迟这穷酸地方能用的东西本就不多，砸不得，只好悻悻放下。
转身看到塌上厚铺盖，三次提起又放下，终是没舍得扔到地上。
再一想，这小子既决定留下来，几天后也变成个死人了，死人还用得着茶碗？当即怒然转身，气势汹汹地将那茶碗往手中一握，要劈头盖脸扔门上，然而那高举的手却迟迟不落。
季怀真气急败坏地往床上一坐，控制不住地往外看去，隔着层明晃晃的窗纸，看见燕迟那傻大个不知道又犯什么倔，呆呆往院中一站，好半晌才走出去。
路小佳和烧饼腿脚快，一个时辰不到的功夫，便把鞑靼人要打过来的这个消息传遍全村。这村子里大半人都来自草原十九部，本就勇猛刚毅，又有不少人与鞑靼有血海深仇，一听这个消息，竟是全部聚集到燕迟的院外，只等着他像昔年叶红玉般一声令下，便追随在他身后。
燕迟不知何处去了，季怀真也懒得出来见人，任凭他们凑在外面义愤填膺地叫喊些什么，听罢后，也只是冷冷嗤笑一声，讥讽道：“真是死脑筋，一个比一个固执，留得青山在不愁没柴烧，不赶紧跑路，非得留下来等着别人来杀，死了也活该。”
院外叫喊声一停，原是燕迟回来了。
见众人聚集于此，燕迟神情一怔，显然是未料到消息散开，他们不收拾行装进山避难，反倒枕戈待旦，一副要战便战的模样。
大家自发让出条路来，让燕迟如首领般，站在最中间。季怀真不情不愿地望去，见燕迟宽肩窄腰，往人群中一立，不知不觉中已有了几分不怒自威的气势，似乎那股说什么便信什么的傻气只存在于季怀真的面前。
路小佳也跟着看过去，半晌过后，突然道：“燕迟兄看起来真是可靠。”
季怀真冷笑一声：“可靠？明知不可为而为之，我看是可怜才对，他倒还不如亲娘就是哪个寻常村妇，偏得是她叶红玉的儿子，这下便是不想死，也得硬着头皮送死了。”
一听这话，路小佳那仿佛能洞悉人心一般的目光落在季怀真脸上，看了半晌，突然暧昧一笑：“陆大人若想留下，贫道必定奉陪。”
季怀真表情不变，平静反问：“你哪只眼睛看到我想留下？”
继而转头，朝路小佳嘴角一勾，似笑非笑道：“那我就剜下你哪只眼睛。”
路小佳不敢再吭声。
这些来自草原十九部的游民振臂高呼，齐齐将手中武器举起，显然已经达成了某种慷慨赴义，坦然赴死的默契，接着便各自散去。
两个时辰后，数十辆马拉的板车驮着老人、女人和孩子，在夜色遮掩下散入四面八方。
