慧业馆外又是一方世界，仿佛不知战事即将来临般，人人如渺小蝼蚁，在各自职位上稳步向前。
还未进门，便有侍卫来禀报。
季怀真一见这人鼻青脸肿，便知发生了何事，问道：“没拦住？”
“回大人，没拦住，三喜大人跟着去了。”
一听三喜跟着，季怀真松了口气：“想必是在这里呆的烦，非要出去透气，是我考虑不周了。你的脸是谁打的？”
那侍卫苦一脸不自在，大概觉得丢人，低声道：“被燕迟公子那个女扮男装的侍女打的。”
季怀真：“……”
他挥手命人退下，连朝服都来不及换下，便带着白雪朝燕迟离开的方向赶去。他心中打鼓，不知燕迟是否是找陆拾遗去了，毕竟他惦记陆拾遗这样久，重回上京之后，难道他不想再见陆拾遗一面？
谁知燕迟还真就没有这个念头。
他带着乌兰，去东市找了摆摊算命的路小佳。
季怀真赶到时，乌兰、三喜和烧饼三个没心眼地正吵得不可开交，路小佳与燕迟并肩站着，都瞧着不大高兴。最后还是路小佳先瞧见了白雪，立刻喜笑颜开，他一笑，燕迟也看过来，就这样在一片人声鼎沸中，和一身红色朝服的季怀真四目相对了。
一眼过后，燕迟又神情落寞地低下头。
白雪看了眼季怀真，问道：“大人，可还要继续？”
片刻后，季怀真沉声道：“继续。”
他突然觉得这一幕似曾相识，想不起来白雪是否在从前也这样问过他。
季怀真心想：燕迟真像叶红玉。
见季怀真来了，燕迟也不过去，反倒是路小佳，如闻见肉味的狗般想往白雪身边凑。
白雪一眼瞪去，路小佳立刻不动了，只站在燕迟旁边长吁短叹，燕迟只当没听见，没看见，被乌兰拽过去付钱。
白雪小声道：“这是生气了。”
“自然要生气，不生气才不正常。”季怀真压低声音问道，“陆拾遗那边可有动静？”
“从他知道大人您回京，就没再露过面，也未进宫找过陛下。”
季怀真冷笑一声：“他倒是会避其锋芒。”
“可要先把人拿下？”
季怀真摇了摇头。
“先不急，还用得上他。我已分别派人去鞑靼和夷戎那边，我们除了‘等’，还要‘拖’，你可知鞑靼现在最想要做什么？大齐气数未尽尚能一战，外加还有个夷戎，所以鞑靼不会轻举妄动。他们此时最想要的，是陆拾遗。”
白雪登时啼笑皆非起来，调侃道：“夷戎人想要陆拾遗也就罢了，怎得鞑靼人也想要他？”
季怀真笑起来：“‘陆拾遗’背信弃义假意投诚，借机虐杀鞑靼数十士兵，如此大辱，鞑靼人怎会忍气吞声？外加先前在汶阳的恩怨，新仇旧恨加在一处，现在最想要陆拾遗命的，又哪里是我？”
“他陆拾遗不是自诩忧国为民，乃忠臣烈士吗？这次就看看，若用他一人性命可换大齐百万百姓安康，他陆拾遗究竟是肯，还是不肯。那些对他交口称赞，多加维护之人，若知道死一个陆拾遗便可了事，会不会满口大义之言地劝陆拾遗送死？只怕不用我动手，他们倒先恨不得将人五花大绑，亲自送到鞑靼人的营帐中。”
人人都说他季怀真菩萨面孔恶鬼心肠，他倒要看看生死面前，又有几个人能大义凛然。
“去叫三喜过来，我有话问他。”
白雪避开燕迟，悄悄给三喜使了个眼色。
三喜忿忿不平地往季怀真身前一凑，告状道：“大人，你不知道，那个叫乌兰的可会花钱了，看见什么都想要，看见什么都稀罕。他自己钱不够，便花咱们夫人的钱，当真可恶至极。要我说夫人也是，都已经是咱们大人的人了，不知收敛，也不知避嫌……”
三喜絮絮叨叨，显然记恨乌兰已久，状告起来便没个完，白雪小声问季怀真：“谁是夫人？”
季怀真一眼横过去，三喜便立刻收声。
“我问你，他出府以后都去了哪里？可有去过慧业馆？可有打听过陆拾遗？”
三喜想也不想，立刻摇头。
“知道了。”季怀真没再追问，命三喜和白雪退下，往前头走着的二人那边看去。
乌兰到底年纪小，又头一次来上京，见什么都新鲜，见什么都想要，不一会儿就把燕迟身上的钱花光，再喊燕迟付账时，燕迟一脸不自在，转头看向路小佳。
路小佳把口袋一翻，无所谓道：“你把我卖了吧，你看我值几个钱。”
那摊贩见乌兰没钱，当即夺回他手上的东西。
“没钱还在这儿瞎晃悠！”
这人将乌兰的手用力一握，乌兰抬眼看他，继而手收了回去。
就在这时，斜里伸出只手来，被那鲜艳大红朝服衬得皮肤白净，替乌兰把钱给付了。
乌兰一笑，顺着那手的主人一看，立刻不笑了，冷哼一声：“你将我们囚在府中这样久，以为给点钱就能打发了？”
季怀真笑而不语，看着乌兰劈手一抢，抢过他钱袋，一副要花光的架势。
白雪给路小佳使了个眼色，叫他一番花言巧语将乌兰骗走片刻。燕迟孤立无援，只闷闷不乐地往摊位前一站，便给季怀真堵了个正着。
季怀真对着燕迟温声细语：“是我考虑不周了，你若想出去，同我说一声便是，我叫三喜陪你。这两天忙，顾不上你，你别生我气。”
燕迟看他一眼：“没生你气，为什么不让我和乌兰出去？”
“当然是怕你去见他。”季怀真一笑，拿起燕迟先前放下的东西把玩片刻，微微侧头，立刻有侍从上前为他掏钱，季怀真将那东西往燕迟怀中一放，淡淡道：“喜欢便买，到了我的地方，还能委屈你不成。”
那目光中尽是坦然。
他若找个借口哄骗隐瞒，燕迟倒还觉得正常，偏偏就这样一字一句地说出来，反倒叫燕迟不知该如何是好，二人已许久不提到陆拾遗。
“可要去慧业馆看看？”
燕迟将季怀真一瞪：“怎么这个时候还要这样问，你故意的？”
季怀真莞尔道：“这次是我陪着你去，那怎么能一样？你说，你与他还去过什么地方，我非得再重新陪你走上一遍，叫你每每故地重游之时，再想起的只能是我，而非他。”
这样直白热烈，又不讲道理的一番话直叫燕迟无所适从。
季怀真今日格外有耐心，将燕迟的手一牵。
“跟我来。”
燕迟挣了两下，没挣开，倒是后头乌兰大喊大叫，叫季怀真规矩些。
季怀真回头一笑，冲乌兰道：“规矩？什么是规矩，我与你家殿下一拜天地，二拜祖宗，既有夫妻之名，也有夫妻之实，你该跟着喊我一声主上才是。你倒是说说看，到底谁没规矩。”
此话一出，那些侍卫看燕迟的眼神都不一样了。
乌兰如遭雷殛，怀里吃的玩的咣当落地，满脑子都是“夫妻之实”四个大字。
季怀真不再理他，转头对燕迟小声道：“乌兰不是跟着你大哥做事？蠢成这个样子，瀛禾怎么受得了他，瞧他这傻样，总不会以为你还是个童男吧。”
他嗤笑一声，低声得意道：“瞧不起谁呢这是。”
不说这话还好，一说这话，燕迟更加羞恼，只假装没看见乌兰那恨铁不成钢的眼神。
“本还想再瞒你些日子，给你个惊喜，既然你都到东市来了，就正好给你看看。”季怀真避开众人，牵着燕迟往一处僻静地方走，来到一处未修建完善的住宅旁。
虽外部还在修缮，里面却置办了不少物件。
燕迟抬头一望，竟在里面看到了一匹木马摇车。
窥见燕迟眼中困惑，季怀真更加得意，煞有其事地解释道：“我命人买下这处宅子翻修，应还要一段时日才能完工，届时就把巧敏的妻儿接来此地。我想着她孤儿寡母，日子总不好过，若到上京来，我还能替你接应着些，如何？”
他邀功似的看着燕迟，眼中尽是狡黠，又迫不及待地拉着人往外跑，指着不远处的一片荒地道：“这块地也是我的，等忙完这阵子腾出手，我便派最好的工匠，最中间的位置给你娘盖庙，西边可开个马场，南边就盖成房子，到时就把凭栏村的老老少少都接过来，想留在上京的便留在上京，喜欢汶阳不想走的，便让他们留在汶阳，可好？”
他一句轻松的可好，一句漫不经心的如何，却是解决燕迟心头大患。
“殿下，我为你做了这样多，你可还生我的气？”季怀真一晃他的手，连带着燕迟的心也给晃个不停。
这人半晌不吭声，只怔怔地看着季怀真，再一开口，声音却哑了。
“那我呢，你打算将我如何安置？”
季怀真满口凭栏村，却唯独不提他和燕迟的以后。
燕迟一问完这话就后悔，明知得不到一个答案，却还是眼巴巴地问出来，他在心里骂自己傻，又将季怀真的手一松，独自往外走。
季怀真却追上来。
他笑得风度翩翩，被燕迟甩开也不恼，又再次有耐心地牵上燕迟的手，吊儿郎当道：“什么叫我如何安置你？你是夷戎七皇子，又深得苏合可汗的宠爱，你若想当草原十九部的大可汗，还不就是一句话的事情？殿下前途无量，又是人中龙凤，想住哪里就住哪里，怎得还要我来安置。”
燕迟着急道：“谁告诉你我想当大可汗？比起当大可汗，我倒更愿意……”
他话还未说完，季怀真却明白了。
比起皇权，燕迟更渴望回到那个生他养他的凭栏村，当一介小小村夫，同心爱的人一起，日出而作日落而息。
只可惜凭栏村被毁，燕迟也不是普通人，此生经历的情爱更是忐忑。
这一瞬间的情难自制，几乎是叫二人瞬间回到在凭栏村生活的日日夜夜。季怀真心中闷痛不止，再嬉皮笑脸不起来，愧疚在一瞬间催至顶峰，几乎要对燕迟脱口而出，叫他快逃，别再回大齐。
可事已至此，季怀真再无回头路，又怎甘心因自己的恻隐之心而功亏一篑。
他勉强又冲燕迟笑了一笑，敷衍道：“先不说这个了，我好不容易得空，今日就带你和乌兰去芳菲尽阁开开眼。”
燕迟也意识到自己的失言，没再穷追不舍。
二人各怀心思，回去路上被商贩挤着，周围处处热闹，唯有他二人周围寂静无声。
白雪一行人在原地等待，眼见乌兰不知因为什么又同三喜叫骂起来，路小佳站在一旁，一手拦着一个，被打得没处躲，见季怀真回来，慌忙求饶。
白雪避开燕迟，低声道：“大人，有人找。”
顺着她点出的方向，季怀真抬头一看，见一辆鎏金华盖马车停在不远处，一人正踩着脚踏下车。
单是看他迈出的脚上穿着的鞋履，便知这人身份不凡，更不提他身上别的行头，可最惹眼的，还是这人举手投足间露出的天潢贵胄之态。
他信步走到季怀真跟前，微微一笑，抬手行礼，温声道：“怀真，好久不见，你可是叫我等了好久。”
一声“怀真”，引得燕迟敏感地朝这人看去。四目相对间，大约是燕迟眼中敌意太胜，这人被他看得微微讶然，便又很快恢复常态，朝着燕迟把头一点，算是打过招呼。
季怀真眯着眼睛打量他，皮笑肉不笑道：“哪里好久不见，分明早朝时刚刚见过。”
“可自你从敕勒川回来以后，你我二人并未单独私下见过。”
季怀真哼笑一声，向那人走去，同时朝白雪吩咐道：“去芳菲尽阁。”
见他与这人一起上了马车，乌兰凑上来，悄声问燕迟：“这人是谁？”
燕迟迟疑着摇了摇头。
“殿下，从到上京的那天起，你就给了这人太多次机会，他自己不珍惜，你还有什么好心慈手软的。他往上爬的时候谁都能舍弃，连我都看出来他眼里只有他姐，你却不死心。”
乌兰冷哼，转身走了，错身而过间，朝燕迟手中塞了张纸团。
“燕迟殿下，是时候做决断了。”
第73章
上京芳菲尽阁，坐落在上京最繁华之地。大门两边栽满桃树，季节到时，一整条街上都蔓延着花香与女人的脂粉香。
上京城中的建筑多为一两层，可芳菲尽阁却集合能工巧匠毕生技艺，搭建了足足四层之高，显尽奢靡之风。自建成的那天起，来此处的达官显贵便络绎不绝。
从下往上数，第一层接待世家子弟，第二层接待宗族门客，极少有人能到第三层，非得前头坐着的掌柜亲自领路，至于第四层，那只有季怀真领着，才能上得去。
燕迟一行人坐在第三层，眼睁睁瞧着季怀真与这气度非凡的男人上到第四层去。
乌兰捧着一顶装瓜果的琉璃盏瞧，嘴角一抽，低声道：“怪不得他们大齐这些年连连打败仗，原来钱都使到这里了。”
几名侍女受白雪之命，前来伺候招待众人。
她们各个酥胸半露，摇曳过来时伴着一股香风，吹得乌兰面红耳赤，直往燕迟身后躲。
三喜如临大敌，往燕迟身边一坐，将他与这些女人隔开，两眼警惕地盯着燕迟，不客气地威胁道：“我三喜可不管你是谁，既然跟了我家大人，规矩还是要守，管好自己的眼睛，可别到处乱看。”
燕迟压根不理他，只在艺伎往他嘴边送酒时轻轻拿手隔开。
他似入定般一坐，两眼紧盯第四层的某间房门，过了半晌，他忽的看向三喜，问道：“那人是谁？”
三喜吞吞吐吐：“你还是自己去问我家大人吧。”
燕迟不再吭声，乌兰先前塞给他的纸条还在掌心攥着，迟迟找不到机会去看。他悄然抬头，对乌兰使了个眼色，就见乌兰同三喜搭话道：“我看那人与你家大人关系匪浅，搞不好是哪里惹来的风流债吧。”
三喜不悦道：“你又算什么东西。”
三言两语，便又吵起来。
乌兰这话头找的还不如不找，只叫燕迟一阵心烦意乱，只好趁三喜不注意，悄悄溜到一处无人的地方。他展开那纸条一看，巴掌大的纸上，画着的竟是上京城外的地貌，只在东南角的地方用朱笔圈起。
他看完，便将那纸条随手销毁。
回去时碰到白雪和路小佳，他在后头站着，因此无人瞧见他。
路小佳欲言又止，时不时抬头偷看白雪一眼。
“想说什么就说，吞吞吐吐做什么。”
白雪头也不抬，专心沏茶，已将茶洗过一遍，只待注第二道水。
“鞑靼人是不是要打到上京了？”
白雪一顿，转头看向路小佳，问道：“就算鞑靼人打到上京，你又如何，可是害怕了？”
被她这样疾言厉色地一问，路小佳就心虚起来，总感觉根被看穿似的。
他确实害怕，确实起了溃逃之意。
不知者无畏，若不晓得鞑靼人的勇猛凶残倒也还好，可偏偏他是亲眼在凭栏村看见过鞑靼人打仗杀人，既见过，又怎能眼睁睁看着心爱之人落入同样危险的境地？
“你这样忠心……自然是要跟着你家大人出生入死，”路小佳自嘲一笑，“我算是理解当初燕迟兄为何想将他家那位打昏送走了。”
白雪了然一笑，拎着沏好的茶要上四楼，她居高临下地将路小佳一看：“都说乱世之中，道士下山救世，和尚关门避祸，我看你这道士，倒是识时务的很。”
见被一语言中，路小佳脸上青一阵白一阵，跳起来跟上白雪就要狡辩。然而就在这时，从四楼传来一阵碗碟裂响之声，接着又是一声巨震，不知是谁掀翻了桌子。
动乱巨变只在一瞬间。
再看燕迟，已寻声攀着栏杆转身跃上四楼，朝季怀真所在的方向冲了过去。
与此同时，那男人带来的侍卫听见动静，各个拔刀冲了进来。周围宾客大乱，你推我搡，叫嚷声不断，顷刻间跑了个干净。
白雪神色一变，热茶淋在地上，手中茶杯已飞射而出，打中四楼某间房门。
此举无疑是一个信号，那群原本围着三喜与乌兰的艺伎们同时起身，攀着三楼的栏杆一跃而下，脸上妩媚娇柔神色荡然无存，各个杀意凛然，握着从桌下抽出的刀，呈守卫之势挡在通向二楼的阶梯之前。
四楼之上，季怀真掐着那男人的脖子一把掼在栏杆上，双眼血红，额角青筋暴起：“你怎敢这样对她？”
已俨然是一副怒不可遏之态。
然而那男人也不是吃素的，双手死死掰住季怀真的手腕将他拖离自己，眼见季怀真还要再扑上来，才不得已一拳揍上他的脸。
一阵稀里哗啦屏风碎裂的声音过后，季怀真躺在一地狼藉里，好半天站不起来。
此举恰好被燕迟看见，登时被激怒，竟是连季怀真都顾不上扶，大吼一声，借着一冲之力抱住那男人的腰将他按倒在地，骑在人身上提拳便打，几拳之后，那男人的眼神渐渐涣散起来。
燕迟不知这人是谁，可白雪却知道，当即吓了一大跳。正要上前阻拦，却见路小佳一脸视死如归地冲出，不顾燕迟正在暴怒之中，将人拦腰一抱拖到一旁，混乱之中挨了燕迟几记痛拳，惨叫声差点掀翻芳菲尽阁的房顶。
许多人没被打斗声吓到，反倒是被路小佳的惨叫给惊着了。
“燕迟兄，你有气就打我吧，可千万别打着白雪姑娘！”
季怀真被白雪扶着，勉强站起，朝燕迟厉声道：“小燕！”
一听他声音，燕迟这才稍稍冷静下来，推开路小佳。
好在季怀真摔倒时拿胳膊护住头，那屏风碎片才未伤及他的脸，只在手背上留下不少割痕。
燕迟心痛地捧着季怀真的手，根本不敢用力去握，他全身不住发抖，眼中已有眼泪蓄起，他语无伦次道：“……他竟然打你，他竟然敢打你。”
身后那人缓缓起身，哇啦一声吐了一地。
他一擦嘴角混着血的污秽之物，朝季怀真冷声道：“大人是聪明人，自知眼前危机算不得危机，难的是以后要怎么办。今日在下所承诺之事句句属实，大人若不信，若听不明白，回家问你父亲季庭业就是。五日之后，在下在府中设宴，替陆大人接风洗尘，这个机会要还是不要，大人自己看着办。”
说罢，踉踉跄跄着拂袖而去。
“快让人拿针拿药！”燕迟疾言厉色。
片刻后，季怀真坐于灯下，路小佳和燕迟站在一旁。
白雪拿着针在烛火上一烤，犹豫着不敢下手，面色古怪道：“我是女人不错，可并不是每个女人都会绣花缝衣，你要我握刀杀人可以，握针，老娘真不会！”
“我来吧。”
最后还是燕迟接过那针，小心翼翼地为季怀真挑去扎进手掌的碎瓷片。白雪与路小佳见状，一起默不作声地退了出去。
那个平时惯爱叫嚷，一点亏都吃不得的人今日却沉默寡言。
连燕迟都出了一头冷汗，下针时小心翼翼，季怀真却心不在焉，直至最后一点碎渣子被挑出，季怀真才收回手，盯着自己鲜血淋漓的手背发呆。
燕迟又温柔地将他手掌拖过来，药粉一撒，季怀真方觉出痛意，眉头皱了下。
燕迟突然道：“今天这人是谁？”
季怀真也未隐瞒，直截了当道：“他叫李峁，是我大齐皇子，排老大，跟你大哥一样，爹不疼娘不爱。你今日打的可是皇子。”
“他是皇子，我也是皇子，有什么打不得。”
燕迟看他一眼，拿过一旁放着的纱布，小心缠绕在季怀真的手掌上，问道：“他跟你说了什么，你这样动怒？”话音一落，就感觉季怀真朝他看了一眼，燕迟这才反应过来这话问的不妥，连忙低落道：“我不问就是了。”
季怀真半晌没吭声。
仅这一瞬间的沉默，便叫燕迟心中有了芥蒂。
给这样一闹，谁也没有心情在继续下去，当即打道回府。三喜自然不肯给乌兰捣乱的机会，把燕迟往季怀真马车上一塞，死活不肯让乌兰坐进去。
季怀真靠着椅背闭目养神，心中烦闷无比。
燕迟知他不是累了，而是不想说话。
二人一路无话。
就在快下车之时，季怀真忘记手上有伤，习惯性地去掀车门帘，燕迟却将他手一挡，给握住了。
对视之间，燕迟心中芥蒂尚未消除，正要松手，季怀真却不顾疼痛，将他的手给反握住。他顺势坐到燕迟身侧，倚在人身上。
燕迟听见季怀真疲惫至极地叹了口气。
“……你设想的那个凭栏村里，可有给我，和我姐姐留个位置？”
燕迟一怔，眼眶竟是霎时间红了。
他喉头连着鼻腔一阵酸涩，一开口，竟是眼睛先模糊，许是听懂了这句话背后的意思，又许是燕迟异想天开一厢情愿，可此时也管不了这许多了，他只搂紧季怀真肩膀，哑声道：“……有。”
“我家人多，还有个调皮捣蛋的外甥，殿下可得腾个大点的地方。”
燕迟低着头。
“知道了。”
季怀真手背的白布上渐渐被一滴两滴水浸湿。
他看见了，心酸一笑，心想怎么头上有顶，雨水却落了进来。
季怀真既心安理得，又愧疚万分地靠在燕迟怀中，二人车也不下，就这样搂抱着睡起来，跟着季怀真的都是人精，见状自然不会进来打扰。
不知过了多久，白雪才在外头轻声敲了敲。
二人眼睛一睁，似是从梦里醒过来了。
季怀真道：“先回房去吧，我等等就来。”
燕迟下车前，将他一望。
那自是万般不舍，情谊非凡的一眼。他轻声道：“那便这样说好了。”
季怀真笑着一点头。
见燕迟离去，白雪才凑上前，将最先得到的消息禀报给季怀真。
“大人，夷戎那边派人来话，说您要杀便杀，只是一个陆拾遗而已，死便死了。”
“这是原话？”
“是原话。”
闻言，季怀真半晌不吭声，脸色阴晴不定，片刻过后，突然讥讽嗤笑。
“若是瀛禾当大可汗，怕是大齐早就被打服了，他心够狠。”
季怀真看向白雪：“老情人他不在乎，再派人问，亲弟弟他是否在乎，若他也不在乎，再问问，苏合可汗是否在乎他儿子的这条命。”
白雪点头应下。
“另外去给李峁传句话，”季怀真神色彻底冷下，“就说五日后他在府上待客，我定当前去。”
翌日一早，消息便传遍上京朝堂，他季怀真以下犯上，竟把大皇子给打了。
只是这季大人以下犯上也不是第一次，众人见怪不怪，却好奇在这等紧要关头，两人怎会在芳菲尽阁大打出手。
种种消息一传，便落在了那已被立为太子的李全头上，都说季怀真仗着自己国舅爷的身份为非作歹，一旦四殿下李全继位，他季怀真就是板上钉钉的摄政王。
