他忽地意?识到祁野多?狡诈的人，不可能只带了二十来人，他一定还带了其他人，就跟他一样培养了不少暗卫，所?以祁野也带了暗卫，他们在哪？
不安感油然而生，陈轩瑞急忙四处张望，然而除了他的人，和普通百姓，以及黝黑的屋顶，他没看到可疑之人。
陈轩瑞更加不确定。
他听说?禹国重武，从几百前开始皇室便会?培养暗卫，这些暗卫轻功了得，身手堪比刺客；他还听说?但凡禹国人都力大如牛，这些暗卫功夫好力气大，哪里?是他们培养的暗卫可比，到现在他都不知道那些暗卫藏在何?处。
陈轩瑞想明白后，正想开口，就见一人飞过?重重屋顶，身姿矫健落地落在祁野跟前，来人一身湛蓝武服，朝高高在上的祁野行叉手礼。
陈轩瑞看着来人挺直的腰背，方才行云流水的动作，如此轻功，别说?整个禁军，就他所?培养的暗卫都没几人可以做到。
祁野目光从白缪身上收回，漫不经?心挪到陈轩瑞身上。
陈轩瑞顿感不妙，这种?感觉仿佛被猛/兽盯住一般，稍有不慎就会?被狠狠咬死。
就在他想要后退，让禁军保护自己时，他听见冷淡嗓音，“方才你说?什么？朕没听明白，朕与你之前可没什么好叙旧的，朕以为你执意?将朕留下，是不想要这个位置了。”
随着祁野话音一落，在场禁军哗然，陈轩瑞只觉得后劲一凉，他猛然意?识到如今的自己还无法与祁野对抗，先前的念头一哄而散。
他朝祁野笑吟吟道：“禹帝说?笑了，刚才我、朕不过?是说?笑，你们当?真大胆竟然敢阻拦禹帝出城，耽误了禹帝大事?，你们担当?得起！”
守卫纷纷下跪，“卑职知错。”
陈轩瑞又对祁野笑的五官扭曲，“他们已知错，禹帝大人有大量就不必同他们一般计较。”
祁野全程冷漠看着陈轩瑞一人唱独角戏，以往陈轩瑞身边还跟着太监总管，这会?儿他身边少了太监总管，没人帮腔搭调，就显得陈轩瑞格外蠢笨可笑。
祁野冷淡道：“这么蠢的人还留着作甚，若你不知怎么处置，不如送到禹国，朕帮你一把。”
陈轩瑞皮笑肉不笑，扭头冲守卫们呵道：“还不快开城门，送禹帝和君后出城。”
守卫们连忙起身将刚才仓促关上的城门打开。
祁野给?了马车旁白缪一个眼神，白缪会?意?点头，祁野转身回到马车内。等马车驶出城，一声惨叫响彻云霄，紧接着陈轩瑞睁大瞳孔，他黑色的武服上沾满了鲜红血迹，鲜血一滴一滴往下淌，染红了马鞍。
在陈轩瑞斜前方，刚才站在城门口那几名守卫，脑袋通通掉落，鲜血喷溅，染红一大片地板。
站在守卫前的白缪，丝毫不受任何?影响，湛蓝的武袍上不见半点儿血迹。
白缪不给?他们反应时间?，飞身上小轩所?在的马车车顶。
马车里?，小轩问：“刚才谁在叫？”
小贵摇头，“不知道，声音听起来有点凄惨。”
两人正说?着，外面响起白缪的声音，“我能进来吗？”
小轩微一愣神，小贵已经?开口，“可以。”
话音一落，白缪一手撩开车幔，一手打开挡板，两步走进马车，白缪看了眼各坐一侧的两人，而后走向小轩，坐在他身边。
随着对方的靠近，那股冷冽的松木香钻进鼻翼，小轩搭在膝上的双手攥紧衣摆。
他也说?不上为何?每次见到白缪，都会?莫名紧张，有一次随着对方靠近，他更是心脏狂跳。
白缪侧眸看了身边俊秀少年一眼，见他双手紧紧攥着，似有些紧张，正想说?什么，对面响起小贵的声音，“白大哥，刚才发生什么了？我和小轩都听见了惨叫声。”
白缪没有立马回答，他下意?识扭头看了小轩一眼，估摸着少年应该是被那声音吓着了，便道：“没发生什么，是守城士兵受到惩罚。”
小轩和小贵闻言下意?识认为是陈帝动手惩罚的那些人，小轩觉得还是禹国好。原本就是陈国人的小贵更是对陈轩瑞没有任何?好感，恨不得立马回到禹国。
小贵和小轩说?着话，小轩后背慢慢放松，脸上也带上笑容，白缪坐在少年身边，余光落在少年那张天真烂漫的笑脸上。
陈轩瑞看着扬长而去的数人，恨不得现在就把祁野等人团团包围，只可惜马车行驶地很快，这会?儿功夫已化作天边黑点。
最前方是比一般马车大上一倍的马车。马车内，余星同样听到了惨叫声，他有些担忧的问：“陈轩瑞动手了？”
祁野：“没有。”
祁野一边回答一边从食盒取出点心。
余星在禹国好吃好喝待了两年，这次回到陈国，再吃起陈国食物各种?吃不惯。与禹国精致美味的吃食不同，陈国的吃食卖相?一般，就算他以前觉得好吃的肉包子，再尝起来也没了当?初的味道。
这些点心是从陈国点心铺里?买来的，余星吃了一口就不想吃了，他皱巴着脸蛋，太甜了，甜得腻人，口感也不细腻，没有他在禹国吃的绿豆糕好吃。
祁野见他吃得皱眉，递了一杯水给?他，余星道了谢，伸手接过?，在祁野的注视下喝了一口，这才觉得没那么鼾。
温水入嘴冲淡遗留下的甜味，余星接着道：“先前我还挺紧张的，就怕陈轩瑞下令动手。”
他可清楚，他们只带了百来人过?来，即使他们功夫再好，在几千人面前依旧会?很快耗完精力。
“别担心。”祁野就这余星刚才喝过?的地方泯了一口，“他不会?动手，他心里?清楚不是我的对手。”
祁野继续说?：“他担心我不止带了这么点人来禹国，更加不敢轻易动手，一旦我逃出陈国回到禹国，等待他的将会?是压倒性的战争。”
“所?以我想他多?半会?在这几月里?大肆招兵，等到来年发起兵。”
余星听着祁野平淡的语气，心里?的紧张一点点消散，好似待在祁野身边就格外安心。
“陈轩瑞明年就想发动战争，可他难道不知道战争只会?劳民伤财，生灵涂炭？而且他也不是阿野的对手。”说?到这里?，余星突然想起两年前，他还在陈国时的传闻，因为自己，陈国和禹国达成?五年不战协议。
他眼底满是不解，“若陈国想要大战，当?初为何?还会?同意?签下盟约？”
祁野道：“想息事?宁人的是老?皇帝，不是陈轩瑞，如今陈轩瑞登基，他便以为一切在自己的掌控中?，迫切地想打败我，吞并禹国，再从我身边夺走你。”
余星微微皱眉，若真是这样对方应该会?想其他办法，他担心自己会?连累祁野他们，忍不住想若自己会?武功该有多?好，不仅能保护祁野，还能护住自己。
于?是他看向祁野的目光透着期待，“阿野能教我习武吗？”
祁野看着余星的目光颇为复杂，片刻后他失笑道：“我保护你不好吗？”
其实他更想说?：你天生不适合习武，因为你是圣子，是百年来唯一现世的，能够救赎整个禹国的人。
不等余星嘴拙反驳，祁野一句话堵死少年的念头，“练武很苦，要从三岁开始练，夏练三伏冬练数九，如今你已十八，筋骨已定，错过?了习武的最佳年纪。”
余星闻言耷拉着脑袋叹气。
祁野含笑哄道：“你有我送的小□□，练好了一样可以制敌。”
余星暗淡的双眸顿时亮了起来。
一路走走停停，等出了陈国边界不觉间已是六月初夏。
沿路走来没遇到一点危险, 就跟当年祁野带着余星回禹国那般，各地?城门守卫皆不敢阻拦, 放他们出城。
他们在陈国走了一个多月，从暖春到初夏, 这一路遇到不少陈国人。城中热闹非凡，依旧能在街口巷尾见到一身脏兮兮的乞丐, 或听见老妪大喊“我?的孙儿啊”，又或是几名糙汉街头?对骂，亦或是青楼女子抛着手绢娇声迎客。
镇上见着年?轻姑娘, 她身后跟着两?名丫鬟, 不少男子的目光落在她身上, 等她走后，这些读书?人一脸“有辱斯文”的对视，在背后对人评头?论足。
余星无意?间听了几句，眉头?便?皱了起来。
祁野注意?到少年?皱眉，揉了揉他脑袋。
余星越看越为自己是陈国人而感到丢脸。
好在他如今也算禹国人了。
当看着田间蓬勃生机的稻米, 他突然觉得比起县镇的繁荣，乡野间百姓们黝黑偏瘦的脸上，绽放出的笑容，更令亲切。
他忍不住想，若陈国都是这般勤劳朴实纯善的人该有多好。
这会儿出了安阳镇就彻底离开陈国。
余星回头?看了眼，似对陈国的怨恨、仇视、怀念、忧伤、恐惧通通留在了陈国的夏风里。
等进?了禹国地?界, 他们的速度比之前更慢了，一路游山玩水。待他们走陆路翻过南岳山, 抵达西州西青县已是八月。
西州八月一点儿不热，比起禹安和禹都这里十分凉爽，余星瞬间就喜欢上这里。
他们进?了西青县，找了家酒楼落脚，余星迫不及待品尝西州美食。
余星照旧点了爱吃的芝麻饼，令他意?外的是西州的芝麻饼，比禹安和禹都城里的芝麻饼更加好吃，除此外还有一种叫烤包子的吃食，深得余星喜欢。
烤包子味道与过油包全然不同，余星之前在禹都吃过过油的包子后，就被那股香味征服，回到皇宫让尚食多次做来吃。
没想到烤包子同样好吃，余星一连吃了好几个，又招呼祁野多吃点。
吃过午食，余星就想喝点奶酥，却被名为奶茶的饮品吸引，木质筒里装着奶白奶白的热饮。余星闻着淡淡茶香，当即要了两?杯，分了祁野一杯。
余星忙不迭一口下肚，味道与奶酥相似，只是羊奶没有奶酥的浓郁，更多的是绿茶的清香。
余星在西州待了两?天越发不想离开，祁野见他这么喜欢，吩咐白缪选一宅子，一行人住了进?去。
此时，陆陆续续有学子到衙门报名参加解试。
这日?，余星拉着祁野出门继续吃美食，小轩被白缪拉走，这会儿他们身后跟着小贵和陆筠。
小贵和陆筠不熟，一路上也不会主动找陆筠说话，便?把目光落在铺子上，一路走一路看。
余星偶尔回头?看他们一眼，见小贵的视线停留在一家刀具行，便?道：“我?跟阿野走走，你们自行去玩，小贵你头?次来西青县，就好好逛逛，若是遇见喜欢的尽管买下来，银钱不够便?来找我?。”
小贵挺想瞧瞧这些铺子，听见余星的话，他面上点头?，心?里却在想怎么能用少爷的银子！
他也存了不少银两?。
他与小轩不同，他在这边唯一的亲人就是余星，每年?也不需要留大半月银给亲人。他这两?年?除夕都会出宫玩，也买了不少东西，手里依旧有不少银子。
这次出门他几乎带来了大半积蓄，只留了二两?银子垫底，这会儿身上有三十两?，小贵十分有底气。
余星见小贵走进?刀具行，看了眼站在原地?的陆筠，问：“你要跟我?们一起？”
陆筠摇头?，“属下自行走走。”
余星说了声“好”，拉着祁野离开，却不知他们前脚刚走，陆筠后脚就进?了刀具行。
余星和祁野过了石拱桥，见不少读书?人迎面走来，有几名读书?人正?说着解试之类的话。
余星看向祁野，问：“解试要开始了？”
祁野点了点头?，问：“星儿想试试？”
余星犹豫了会儿，才点头?，“我?想试试看，但我?觉得应该不行。”
祁野宽慰道：“无碍，就当玩。”
余星问：“我?现在要做什么？去县衙登记？但我?不是西青县的人也可以吗？”
祁野轻笑，“旁人不可以，但你可以。”
余星觉得贸然给自己开特例，于他人而言不公平，祁野看出少年?眼中犹豫，道：“并非你想的那样，若是其?他县学子，因特殊原因无法回去，只需要在当地?县衙登记缘由，最后他所在户籍县令同意?，便?能在当地?参加解试。”不过这种情?况很少发生。”
不是自己特立独行就好。
余星刚放下心?来，就被祁野带去衙门，在余星尚未反应过来，西青县县令就到了他们面前，县令三十有余，三年?前中二甲，当时有幸见过祁野一面，如今再见立马认出陛下。
又见陛下牵着一少年?，不用想也知道少年?就是圣子。忙不迭给两?人行长楫礼，“臣西青县县令周文才见过陛下，见过圣子。”
祁野道：“不必多礼，这次朕与圣子过来，是想给圣子半个白籍，将过所落在西青县，之后圣子会以西青县学子身份参加解试。”
县令闻言差点没乐坏，圣子多尊贵的身份，竟然以他们县学子的身份参加解试，这说出多有面子啊！
县令很快办好白籍，双手呈给余星。
余星道了谢，登记了相关?信息，就和祁野一起离开县衙。
按理来说余星身为崇文馆学子，是不需要参加解试和秋闱，只需参于结业考试，通过后便?可直接参加春闱。
祁野有意?想要余星试试，自然从最基础开始考。
解试这日?，衙门外聚集大量考生，余星看到这些人中有十多岁的少年?，有二十多岁的青年?，也有三十多岁的壮年?，更有四、五十岁半鬓花白的中年?和半百之人。
余星看着不同年?龄的众人，忽生几分感慨，几分敬佩，和几分自豪。
余星接过小贵递来的雕花提盒，小贵道：“圣子好好考，小贵等你回来。”
余星轻轻一笑，小轩也道：“等圣子回来就能吃好吃的，圣子这么厉害，一定能夺得解试第一。”
余星嘴角一抽，他总觉得小贵和小轩对莫名自信，实际上他在学问上并不厉害，与其?他人相比还差得远。
祁野摸了摸他头?，道：“去吧，东西已备好了。”
余星点了点头?，朝着衙门走去，排在一位大哥身后，衙役站在门口检查众人所带东西。轮到余星时，他将手中精致的梨花提盒放到高足案几上，任由他们查验。
余星这才发现除了笔墨纸砚，小轩还为他准备了点心?和芝麻饼，提盒分三层，第一层是笔墨纸砚等物，第二层则是水囊和三名举人联名保荐的文书?，以及余星的家状，最后一层就是点心?和芝麻饼及冷淘。
衙役检查了遍便?放余星进?去。
余星第一次参加解试，跟着其?他人走进?考棚。
棚里分成数间，每间能容纳一人，里面有案几和硬榻，余星找到自己所在位置，走了进?去。
不多时有衙役过来锁门，余星将东西摆出来。
解试所要考的内容以《论语》、《孝经》、《小经》为主，其?中策问占比不大，大都是墨义和贴经，而贴的主要内容则以《孝经》和《小经》。
余星之前才学过，这会儿记忆犹新，将答案写在纸上，确定没问题后才誊抄到考卷上。
解试需考一天，余星中午吃着小轩他们准备的点心?，又喝了些水，便?开始答题。
酉时刚到，衙役在考棚外敲锣打鼓，众人停笔，起身朝前来巡视的县尉行礼，余星也行了叉手礼。
他出了考棚，直奔衙门外，一眼看到站在人群中的小轩和小贵，他们身后是一辆，比其?他马车大一倍的马车。
小轩和小贵见到余星开心?挥手，余星走了过来，同他们打过招呼，这时车幔被掀开，里面响起余星熟悉的低沉嗓音，“星儿。”
余星拍了拍小轩、小贵的肩膀，从他们中间穿过，踩着马扎踏上车辕，还没站稳就被一只有力的手拉住，拽进?马车。
余星险些惊呼一声，一抬眸对上祁野那双深邃的眼眸，余星咽了咽口水，不知想到了什么，莫名有些耳热。
祁野轻笑一声，拉着余星坐细软上，此时车轱辘缓慢前行。余星这才想起刚才没看到刘旭，问：“小轩他们在外面驾车？”
祁野纠正?道：“是小贵，小贵跟刘旭学了如何驾驭马车。”
余星点了点头?，祁野没问他考得如何，而是问：“饿了吗？”
余星：“有点。”之前有些紧张，便?不觉得饥饿，这会儿一放松就饿得前胸贴后背。
祁野笑道：“回去就能吃昏食，我?让他们准备了你爱吃的。”
余星抿唇一笑，拉着祁野胳膊道：“阿野，你真好。”
五日?后，解试放榜，放榜当日?围聚在衙门外的考生数不胜数，小贵好不容易才挤进?去看到榜文上有圣子的名字，小贵从上往下数，圣子排在第三十名！
小贵高兴不已，回去跟余星禀告，余星没想到自己还能上榜，竟在五百人中考到第三十名。忽然觉得自己挺厉害的。
小贵夸道：“圣子真厉害。”
余星笑道：“明年?你也试试。”
小贵赶忙摆手，表示自己不行。
少年?过了解试，祁野颇为自豪。他比谁都清楚，两?年?多前，少年?目不识丁，如今不说多出彩，但也比一般人强。
祁野找了个时间问余星，要不要参加九月份秋闱。
解试时余星感觉到题不难，这会儿听祁野问起，他想了下就同意?了，他也想看看自己这两?年?所学，到达什么样的水平。
决定好后，一行人前往西州州府参加秋闱，余星在衙门登记状书?后，就在酒楼中看书?温习。
这些书?是祁野从书?肆中挑出来的，有些做了批注，有些没有。做了批注的是一些贫寒学子读不起书?，将之前用过的书?卖给书?肆，补贴家用。
余星看着上面工整的字迹，只是描述的方式让他有些看不懂，往往这时就需要请教祁野。
这时他才发现原来有一个老师，真的很重?要。
以前他以为崇文馆里的学士所讲内容已经过于深奥，看过这几本?不同批注的书?后，才发现这些学子的老师比学士讲授的内容还要复杂，且十分枯燥无味，若不是有祁野从旁协助，余星恐怕有很多地?方看不明白。
秋闱与解试相比，所考科目就要多得多，其?中最难的数秀才科，因此选择秀才科的人不多，余星结合祁野的意?见，选择了明经科。
明经科要考《诗》、《书?》、《礼》、《易》、《春秋》、《论语》、《孝经》。
余星诗赋不行，《小经》马马虎虎，《春秋》中很多不会，于是这十多天来全靠祁野讲解。
祁野还跟他讲了秋闱时的技巧。
这日?，临近秋闱，祁野带余星外出放松。美其?名曰“考试前放松心?情?很是重?要”。
祁野带着余星出城。
马车一路飞驰。
余星好奇道：“阿野要带我?去哪？”
祁野没卖关?子，“青仓雪山，之前答应过你，要带你来这边滑雪。”
余星眼前一亮。
之前祁野带他滑过一次后，他就念念不忘想来第二次，没想到第二次这么快就来了！
九月初，别的地?方可能还没下雪，但在西州已经下起小雪，州府里每日?都有人打扫街道积雪。这些日?子附近几个村的村民都会进?城卖柴火或木炭，有时候还会配上这个时节的果蔬。
州府百姓们都会储存过冬需要的木炭、柴火、粮食和肉食，将猪肉做成腊肉，将鸡肉和羊肉做成肉脯。
大街上每日?都人满为患，各自准备着过冬要用的东西。
布庄和裁缝铺里人来人往，不少妇人、丫鬟、管家到布庄选布料，又去隔壁裁缝铺找师傅制作?衣裳。
余星今日?穿得不厚，比起禹安城里的鹅毛大雪带来的寒冷，西州纷纷扬扬的小雪倒别有意?境，最重?要的是余星不觉得冷。
他掀开窗幔看着官道上，或陆陆续续背着背篓，或提着山鸡兔子的村民进?城。
马车行了半个时辰终于到了青仓雪山。余星从未亲眼见过雪山，只在杂记中看过，一望无遗的冰面，四下高山耸立延绵不绝。
余星当时想象了下，可依旧想象不出被白雪覆盖的雪山的壮观。
雪山连绵不绝，比禹安城外的青安山还要高，雪山之下是结冰的草原。
余星有些兴奋道：“如今雪还不大，那些山上怎么全是雪？”
“那是西州的一大特色，山的附近不生草木，因此村子里的人纷纷搬走，后来这里就成了空旷之地?，再后来这一带长出不少野草，后来房屋被拆，每年?冬日?都会被大雪覆盖，渐渐地?青仓雪山，就成了西州百姓们滑雪之地?。”祁野回答道。
余星点了点头?，和祁野沿着被大雪掩盖的山路往上爬，爬了两?个时辰终到山顶。
余星伫立在山顶之巅，那种纵观千万里的感觉越发显著。
余星拿出手帕给祁野擦了擦额角的汗，又给自己擦了擦。
祁野望着他轻笑，两?人休整片刻，喝了些水。
此时太阳穿过云海，撒下橙金光辉，在纷扬雪粉下闪着烁光，暖阳打在少年?带笑的脸上，落在男人柔情?的脸上，与雪花一并落入他们头?顶，他们肩头?，在一声声呼喊中，犹如坠入冰雪世界的光粉。
余星被祁野带着，从山顶一路疾滑而下，余星感受着清爽的风，在暖阳雪粉织就而出的光带下，笑得灿烂夺目。
祁野滑至半空，忽然侧头?在余星脸上亲了下，余星的笑容比刚才多了两?分乖巧和羞赧。
祁野紧紧搂住少年?的腰，耳边是呼啸而过的风，他没开口，就这么静静抱着，仿若时光能定格在此刻。
从半空极速坠落，刺激得余星心?跳加快，尖叫连连，但不得不承认青仓雪山陡峭，滑起来更加来劲。
等他们回到马车前，余星已累得气喘吁吁。
没想到呐喊也这么累人。
他们坐进?马车，祁野递给他一杯水，余星接过咕噜咕噜喝完。
喝完才想起自己全喝了，没给祁野留。
祁野倒不以为然，给自己盛了水，优雅的喝了起来。
余星那日?和祁野滑雪回来，因为太过刺激手脚隐隐发软，等到第二日?才恢复如常。
待到秋闱当日?，余星在祁野等人的护送下来到贡院。
贡院外集聚了比解试时还要多的考生，这些人或老或少，有人衣着富贵，有人衣着朴实，但不论哪种这会儿脸上都带着紧张。
余星瞧着他们的表情?，也不由自主紧张起来。
祁野见他神色紧绷，抬手摸了摸他发顶，柔声道：“别担心?，试一试，不会做的不用管。”
余星点了点头?，淡淡的香蔓延在空中，香味十分熟悉，余星只闻了几下就辨出那是什么——香丸。
余星朝最近几人看去，那几名二十出头?的学子身上俱佩戴香袋，香袋中放置的便?是可以让人镇定下来的香丸。
余星忽然想到什么，问：“以前解试和秋闱时会发生意?外吗？”
