目送柳遥走远，不知过了多久，殷月离望向地面。
无数黑影在他的脚边攒动，不断发出古怪的嘶鸣。
“很快了，”他神色平淡，声音没有半点温度，“不用急。”
明明已经是早上，天色却依旧阴沉，四周灰蒙蒙的，仿佛马上便要有一场大雪降临。
卧房内，炉火噼啪作响。
柳遥满头大汗地坐起身来，脸上苍白得厉害。
正帮他收拾衣服的舅母吓了一跳，以为他是病了，连忙伸手去摸他的额头。
“这是怎么了，要不要叫大夫过来。”
“不用，”柳遥望着眼前灰白的墙壁，好半天才缓过神来，心有余悸地深吸口气，“只是做噩梦了。”
“噩梦？”见他额头温度还算正常，冯雯略微放下心来，疑惑问道。
柳遥心思单纯，向来是躺下便能睡着的类型，还从来没有发生过失眠或者整夜噩梦的情况。
“对，”柳遥神情依旧恍惚，擦了擦头上的汗道，“梦见一团阴影，特别冷，缠着我的手脚，像是要一直将我拖进黑暗里面。”
那噩梦实在过于真实，让他几乎分不清眼前的究竟是梦境还是现实。
“我当是什么呢。”冯雯揉了揉他的脑袋，忍不住有些想笑，梦到阴影有什么可怕，又不是梦见鬼了。
“行了，我看你是最近太累了，要不今天先歇一歇，到城里去转转。”
柳遥没有说话，半晌轻轻点头。
婚礼的准备十分顺畅，他倒是没觉得自己如何劳累。
不过也有可能是昨日忽然听到梁木匠的死讯，一时间被吓到了。所以能出去散散心也好，免得再让家里人担心。
因为时间还够，柳遥索性也没麻烦旁人，吃了早饭后便自己走去了城里，进了西街尽头的香茗茶坊。
徐伯之前就盼着柳遥了，见他来到茶坊自然高兴，拉着他说个不停。
一早上听徐伯的介绍，又学了如何看茶坊的账册，柳遥逐渐忘了昨天夜里的噩梦，心情也跟着放松了许多。
喝了口热茶，柳遥拄着下巴看手中的册子。
“现在香茗茶坊一共有九人，主厨与帮厨各一名，账房一名，伙计六名。”
“人员已经够了，就是今年降温过早，导致茶叶产量骤降，连价格也贵了许多，暂时的办法是减少伙计的数量，入冬后尽量以售卖热食和糕点为主，这样就不用特意提高茶水的价格了，对吗？”
“对对，”徐伯赞许点头，“小公子真聪明，一说就通……哎呦，瞧我这脑子，差点忘了，如今该叫您掌柜的了。”
“不用，”柳遥连忙笑着道，“徐伯说掌柜的时候，我总以为是在叫外公呢，您还是按之前的叫法吧，也更亲切些。”
“成，”徐伯从善如流，“那还是叫您小公子吧。”
柳遥笑了下，颊边漾出浅浅的酒窝。
徐伯望着柳遥，忍不住语气怀念，“时间过得真快，我还记得十几年前大掌柜抱着您，教您读书写字，还说以后要把茶坊交给您打理，后来发生那么多事情，没想到兜兜转转的，您居然又回来了，可见是大掌柜在天有灵，一直看顾着您呢。”
想起外公生前的场景，柳遥也露出怀念的表情，正要说点什么，忽然听见楼下传来一阵喧闹。
“怎么了？”柳遥放下账册问。
他们这里是茶坊，平日并不提供酒水，光顾的客人也多是来暖身歇脚的，吵架的人少，闹起来的更是从来都没有过。
“估计是从外地来的富家公子，”徐伯皱眉道，一眼便瞧见吵闹的几人衣着华贵，明显出身不低，“您在这里歇着，我先下去瞧瞧。”
“一起去吧。”柳遥忽然道。
“这……”徐伯还有些犹豫。
“我也算店里的掌柜了，总不能每次都让你出面。”
柳遥站起身来，给自己打了打气，“走吧，去看看到底是怎么回事。”
一楼靠窗的位置上，三名穿锦衣的公子或站或立，表情十分难看，对面则站着满脸为难的茶坊伙计。
“几位爷对不住，咱们宴城是小地方，真的没有您说的那几种茶叶，要不这样，厨房里刚做了金丝栗子卷，我给您拿一盘过来，就当是谢罪赔礼了，您看成吗？”
“怎么，”为首的公子眉头一挑，根本不买他的账，直接将两枚银锭扔到桌上，“你是打量爷几个付不起银子是吧，两杯玉髓，一杯翠玺，你今天拿得出来也就罢了，若是拿不出来的话，呵！”
茶坊伙计神色僵硬，汗都快下来了。
什么玉髓，什么翠玺，这名字根本听都不曾听过。
“公子说的这两样，应当都是羌吾那边的茶叶吧。”没等伙计再开口说话，柳遥已经先走了过来。
旧羌吾崇尚玉石，好多上用的东西都是用「玉」字命名的，过去柳遥外公就曾经给他带过一种羌吾产的茶叶，颜色深红，刚泡出时有种清甜的果香，茶名就叫作「红翡」。
“掌柜的！”伙计找到救星一般，连忙跑到柳遥身边。
那富家公子也有些惊讶，转头望了他一眼，“你懂得倒是多，行，既然没有的话，就暂时不为难你们了。除了我刚刚说的那两样，你们这里还有什么其他喝的吗。”
柳遥想了想，“今年秋天雪下得早，除了茶水之外，店里还新做了秋梨膏，加了贝母和蜂蜜，可以润肺生津，公子觉得如何？”
富家公子似乎并没听过这个名字，表情疑惑了瞬，之后随意点了下头，“可以，那就把你说的那什么梨膏拿过来吧。”
“是，那请几位公子稍等片刻。”柳遥和气笑道。
见吵闹已经平息了，其余看热闹的客人也都纷纷转回头去。
柳遥领着徐伯和伙计进到后厨，没等两人说话，直接伸手拉住徐伯。
“那几个是羌吾人。”
徐伯眉头紧皱，半晌点点头，似乎也瞧出了些端倪。
“什么？”伙计则猛地一惊，差点没压住声音，被柳遥慌忙按下。
“小声，别让他们听见了，”柳遥偷偷看了看外面，继续道，“我方才偶然瞥见了那人的袖口，底下手腕有狼头的纹样，再加上他知道玉髓和翠玺，却不知晓秋梨膏，应当就是羌吾人无疑了。”
“模样也像，”徐伯接着道，“虽然做了伪装，但还是能看出发丝偏浅，有种浅棕发红的颜色，只是……”
只是为什么，羌吾已经被灭国，剩下的部族四分五裂。即便忽然跑来大承，也不该如此大意暴露身份才对。
是真的不小心吗，还是有什么其他的打算？
“别管他们想要做什么，直接报官吧。”柳遥道。
伙计心惊胆战，“这……”
“也只有这个办法了，”徐伯颔首，“正好，我在官府那边有相熟的衙役，你们先将人拖住，我去叫他过来。”
量妥当，然而还没等徐伯从后门出去，前头跑堂的伙计已经过来，说那三位公子已经提前离开了。
这是……意识到自己身份暴露，所以提前逃走了吗。
柳遥几人面面相觑，总觉得事情有些不对。
经过这一小段插曲，柳遥也没心思继续留在茶坊了，吃过午饭便直接回了九桥村。
本来是想顺路去醴泉庄看看殷月离的，结果到了才被管家告知人已经离开了，要到夜里才能回来。
“不如柳公子留下住一晚吧，主子知道您在这里，应该很快便能回来了。”邵管家劝道。
“我还有喜帕没绣完呢，”柳瑶连忙摇头，“算了，反正也不急在这一时。”
说完将一盒糕点递给邵蒙，有些不好意思道，“这是我和茶坊厨子新学的枣泥糕，也不知味道怎么样，先拿给你家主人尝尝吧。”
“好。”邵蒙接过糕点，知道留不住他，干脆叫来庄园里的马车，吩咐下人好生将柳遥送回家去。
不愿太过张扬，柳遥距离小路有一段距离便下了马车。
天气阴沉，雪花簌簌飘落，柳遥深一脚浅一脚走在路上，刚走到院门外不远处，就感觉周围空气隐隐透着古怪。
太安静了，屋里的油灯没有点燃，到处都是昏暗，就连舅舅平日居住的房间也听不到一点声音。
柳遥舅舅如今还在养病期间，按理来说应该不会走远才对，柳遥在院子里转了一圈，神色逐渐凝重。
不会出什么事了吧？
“舅母。”柳遥刚要推开房门，忽然感觉一柄短刀贴在了自己的颈侧。
刀刃锋利，寒意几乎渗透进皮肤。
“别叫，”熟悉的声音在耳边响起，正是之前茶坊里遇见的那名富家公子，“不想你家人出事的话，就和我一起上山。”
柳遥浑身僵硬，感受着颈侧的利刃，心情瞬间坠入谷底。
寒风吹过干枯的树枝，雪越下越大。
一只黑猫从阴影里钻出来，抖了抖耳朵，静静望着两人离开的方向！
虽然距离羌吾灭国已经有二十年了，但有关羌吾的各种传说在边关附近依旧经久不衰。
比如羌吾人有供奉凶神的习俗，在战场上悍不畏死，嗜好血腥，喜欢用敌人的尸骨装饰房屋。
尤其羌吾士兵更是如此，为了获取胜利。甚至自愿服用会产生幻觉的草药，以此来遗忘伤痛，在与敌人拼杀时一往无前。
也正因为如此，在之前那场交战中，大承士兵节节败退，险些被一路压到皇城之下。若不是后来忽然出现转机，如今的大承恐怕早已经不复存在。
柳遥被短刀逼着迈上石阶，心底一阵绝望，他实在想不明白，自己一个普普通通的乡下百姓，为何会被羌吾人直接找上门来。
“小柳，”行到半山腰处，忽然有熟悉的声音传来，舅母冯雯眼眶发红，快步走到柳遥的面前，“你没事，太好了，他们没有为难你吧？”
因为被人粗暴拖拽过，此刻冯雯身上略有些狼狈，嘴角也带着被人打过的青紫，好在除此之外似乎并没有什么大碍。
“舅母。”见到两人，柳遥总算放下心来，只是舅舅柳安如脸色明显不太好，一直咳嗽个不停。
“咳，没事就好，等下扶着你舅母，咳咳，夜里山路不好走，仔细别摔到了。”
“都闭嘴，”听见三人说话，刚才挟持柳遥上山的人明显有些不耐烦，提着嗓音道，“老老实实带路，如果敢有什么别的动作，小心我直接割了你们的喉咙。”
“带路不需要这么多人吧，”柳遥将柳安如挡在身后，“我舅舅身体不好，让他们先回去，我一个人领你们上山。”
“你当我们是傻子吗，”对方冷笑一声，转了转手中的短刀，“放你家人下山，他们肯定第一时间就报官了。到时候一群衙役赶过来，我们还用不用做事了。”
“不会，”柳遥连忙道，“我还在这里呢，他们不敢报官的，求求你们，至少先让我舅舅回去吧。”
“咳咳咳。”估计是因为心急，柳安如咳嗽得越发大声，到最后甚至连腰都弓了下去。
负责看管他们的羌吾人一阵烦躁，“行了，安静点，再吵把你们丢下山去！”
男子伸手就要去抓柳遥。
而就在对方掌心马上就要触碰到柳遥肩膀的瞬间，忽然有什么东西闪过，羌吾男子惨叫一声，抱着手腕便滚到了地上。
冯雯和柳安如忍不住后退，就连柳遥也被突然发生的变故吓了一跳。
“怎么了？”正在前方打探的另一名羌吾人连忙回身。
今夜上山的羌吾人一共有四名，除了之前去茶坊假扮富家公子的三人外，还有一名中年男子，看模样似乎是几人中的头领。
中年人个子很高，五官粗犷，低头检查了下属的伤口后。非但没有任何担忧，反而露出了一丝喜色。
“没错，应当就是这附近了。”
柳遥屏住呼吸，男子手上的伤口越来越大。直到现出焦黑的痕迹，痛苦的哀嚎声将中年人的喜悦衬托得越发诡异。
中年人不再管地上的下属，笑着对柳遥道：“你是不是想知道，我们究竟想要干什么，还有为何偏偏只抓了你们到山上？”
“理由很简单，因为你身上有祂的气息，只有你能带我们找到祂如今所在的地方。”
“头领。”负责探路的羌吾人犹豫看了眼已经彻底昏迷的同伴。
“死不了，暂时不用管他，”中年人拿出短刀指着柳遥几人，“走吧，带我去这里的……呵，山神庙。”
说到「山神庙」三个字时，中年人眼里带了些讥讽的笑意。
柳遥抿着唇，被身旁的舅母紧紧抓住了胳膊，思绪已经乱成了一团。
对方口中的「祂」究竟是谁，是那个从来都没有出现过的山神，还是别的什么事物。
想起刚刚看到的那团黑影，柳遥忍不住打了个寒颤。
随着不断向上的山路，夜色越见浓重。
柳遥收起思绪，不再去想方才发生的事情，努力寻找能够逃跑的时机，可是始终也无法找到。
这些羌吾人看似行动松散，并没有刻意紧盯着他们，却偏偏找不到一丝空隙。
柳遥确定，若是他们有了逃跑的迹象，必然会被对方第一时间抓住，到时候再想逃走只怕更加困难。
不知过了多久，寒冷吞噬着所剩无几的体力，而上山的石阶却被大雪层层掩盖，仿佛看不到尽头。
冯雯抖得厉害，终
于忍耐不住，“雪太大了，你们要找的那个地方根本就看不见，能不能找个灯笼过来。不然照这样找下去，怕是明日也无法找到。”
“别吵！”中年人也忍不住有些心急。
时间耗费得太久了，距离上山到现在已经过去了两个时辰，止戈山的路径并不难走，按照他们之前打探到的消息，走到山顶最多也不过一个时辰左右。
而他们已经在石阶附近转了几圈，却始终也没有看到他们想要找的那个地方。
冷风将树枝吹得噼啪作响，中年人心底越发焦急，忽然一把拽过柳遥，直接举起了手中的短刀。
“你要做什么！”冯雯吓了一跳，连忙伸手想要护住柳遥。
刀刃落偏，瞬间在柳遥的手腕上划出一道血痕，鲜血落到地面，带着所有人脚下的阴影都开始扭曲变形。
阴影褪去，原本藏在黑暗里的宅院终于现出原本的模样，「吱呀」一声，紧闭的院门忽然于众人面前缓缓敞开。
“找到了，应该就是这里，神沉睡的地方，花了那么久的时间，终于被我们找到了！”中年人屏住呼吸，目光逐渐变得狂热。
跟在他身后的几名羌吾男子同样神情激动，将双手平置于胸前开始念念有词。
趁现在！
就在对方将注意都放在那座宅院上时，柳遥顾不上伤口的疼痛，拉住舅舅和舅母开始往下山的方向跑去。
然而刚跑出几步，就被中年人迎面拦住。
“你们准备到哪儿去？”对方脸上依旧带着异样的狂热，语气却十分冰冷。
柳遥勉强鼓起勇气，“地方已经找到了，现在总该可以放我们回去了吧。”
“那可不行，”中年人眯眼将柳遥上下打量了一遍，仿佛在打量一件死物，“唤醒神明需要祭品，你身上有祂的印记，只要将你献祭给祂，必然能将祂从沉睡中彻底唤醒过来。”
“哈，你们借祂的力量灭了羌吾，如今我们也要借祂的力量灭了大承，你说，这是不是很公平？”
柳遥浑身紧绷，根本听不懂他到底在说什么，只能护着舅舅和舅母不断向后退。
就在刀刃即将逼到眼前之时，不远处忽然传来一阵惨叫，正是在宅院前探查的两名羌吾男
无数阴影从地上涌起，瞬间包裹住两人，鲜血迸溅而出，带着热气泼洒在雪地之上。
变故发生得太快，连中年人也忍不住僵在了原地。
“不不不，他们不是祭品，他们都是您最忠诚的信徒，真正的祭品在这里！”
意识到事情不对，中年人神情慌张，一把将柳遥拽到身前，然而却已经来不及了。
中年人脚下的阴影像是忽然有了生命一般，伸出「双手」扼住他的喉咙，瞬间将他拖入黑暗之中。
短刀摔在地上，和扯碎的血肉一起落在柳遥的脚边。
四周重新归于沉寂，只能听见舅舅偶尔痛苦的呛咳声音。
冯雯惊魂未定，不敢去看地上的血迹，“刚，刚刚那些人呢？”
柳遥没有说话，仿佛身陷一场无法醒来的噩梦。
不知过了多久，远处忽然有火光亮起，一个熟悉的身影匆忙赶来，将柳遥揽进怀中。
“人已经找到了，去看看附近还有没有其他人在，那伙羌吾人带着兵刃，遇见了尽量不要惊动。”
似乎是殷月离的声音。
“你们可算来了，”见终于有人来救，冯雯总算放下一颗心来，“我还以为今天要死在这里了。”
“能来就好，能来就好。”舅舅也跟着松了口气。
殷月离抱着柳遥没有多说，只朝两人点了下头。
“主子，他们都已经死了。”管家邵蒙注意到不对，举起火把检查已经被扯碎的尸首。
“死了？”殷月离思忖片刻，神情并没有太多变化，“那就先不用管了，直接交给官府去处理吧。”
感受到熟悉的气息，柳遥渐渐回过神来，身体依旧有轻微的战栗。
脑海却只剩下一个念头，潘叔说的没错，这山上果然有凶神的存在。
那些黑影……
“没事了，”殷月离柔声安慰，低头抚了抚他的脸颊，“不用怕，我现在就带你回去。”
夜晚庄园，已经过了子时，窗外的大雪依旧没有停歇。
卧房内，柳遥魂不守舍，脑海里依旧是之前化不开的阴影，还有那几个羌吾人临死前凄厉的惨叫。
无数念头在他的心底打转，到最后只剩下一团无法解开的迷雾。
似乎有人走过来，试图靠近他的肩膀，柳遥下意识后退，等再抬起头来，才发现殷月离正一脸平静地望向自己。
“你脸色不太好，”殷月离将热茶放到桌上，刚准备要伸手，就再一次被对方躲开，“别怕，都已经过去了，他们不会再来伤害你了。”
柳遥小小的「嗯」了一声，蜷缩在床角，盯着手腕上包裹伤口用的布条，心底忍不住有些歉意。
他知道殷月离并没有做错什么，但之前发生的事情实在太过骇人，以至于仅仅只是有人靠近，也会让他抑制不住地开始恐惧。
“你也是第一次看到有人死在面前，会受到影响也是正常，”殷月离轻声道，“想吃点东西吗，吃了后早点睡觉，等明日醒来应该就好了。”
柳遥低头没有说话，脑海再次浮现起之前血腥的场景。
“我什么都不想吃，”半晌，柳遥强撑着道，“你先回去睡吧，我自己能行。”
殷月离打量了他片刻，最终点点头，帮他将衣裳披好，转身离开了房间。
屋内瞬间变得安静。
桌上灯烛明亮，在水磨石铺成的地面投下浓重的阴影，雪花落在窗子上沙沙作响。
似乎有风吹进来，带着那些烛火发出轻微的晃动，柳遥哽咽了一声，忽然有些后悔让对方离开了。
正在他考虑要不要去隔壁找舅舅他们时，房门再次被人推开，殷月离拎着一只竹篮走到他面前。
“你，怎么又回来了？”柳遥红着眼睛问。
他吸了吸鼻子，手还紧紧抓在被子上，噙着泪水的眼眸显得格外可怜。
“再过几日就要成亲了，你的喜帕还没有绣完，所以我帮你拿过来了。”殷月离靠坐在床边，抬手擦了下他的脸颊。
柳遥低下头，发现对方说的没错，那竹篮里装着的正是他绣喜帕用的红布和针线。
柳遥泪眼朦胧。
这个时候让他绣喜帕，还有没有人性了？
似乎觉得他眼中含泪的表情十分有趣，殷月离勾唇笑了下。
“是你舅母说的，你每次害怕的时候都会自己想个不停，与其放任你一直想下去，倒不如给你找点其他的事做。”
“当然不绣也行，”殷月离神色平淡，“那你之后就只能盖着半只鸳鸯的喜帕嫁人了。”
还是半只没绣好的鸳鸯。
先前的喜帕已经被柳遥绣得不成样子，早已经弃之不用，这一块还是他在舅母的指点下重新绣出来的。
可惜天分有限，比过去的野鸭子也没有好上太多。
“半只鸳鸯怎么了，”柳遥被踩中痛脚，瞬间连害怕都忘了，破罐子破摔道，“你知道这半只鸳鸯我绣了多久吗，如果我到最后都绣不出的话，你是不是打算要悔婚了？”
“怎么会，”殷月离将竹篮放进他的怀里，“别说是半只鸳鸯，你就算绣半只野鸭子来，我也不可能悔婚的。”
这是在说他绣的鸳鸯和野鸭子差不多是吧。
柳遥赌气似的开始穿针引线，垂头绣了片刻，就发现身边人靠在床边，正饶有兴致望着自己手中的针线。
因为一个走神，喜帕上的鸳鸯翅膀顿时被绣歪出去了一块。
身边人虽然没有直接取笑，但眉眼微弯，里面明显含着笑意。
“不绣了，”柳遥彻底放弃，将竹篮丢回对方手里，“反正已经来不及了，要绣你自己来绣。”
殷月离不置可否，起身接过针线，拆掉绣歪的丝线，学着他刚才的动作，接着翅膀的位置继续绣了下去。
殷月离的手指白皙，骨节分明，即便是在做绣活的时候，动作间也有种说不出的清雅韵味。
柳遥开始还有些别扭，到后来渐渐服气，也忘了先前的恐惧，靠在他身边看着他把那只鸳鸯的翅膀绣完。
两人一个绣一个看，以至于邵蒙进来回报事情的时候，惊得眼睛都瞪圆了。
自家主上在做绣活？
这简直比对方出去杀人还要恐怖。
“人已经抓到了吗？”殷月离放下手里的针线问。
邵蒙好容易才平复下心绪，低头回道，“是，主子猜得不错，他们的确有人在山下接应，不过只抓到一个。如今已经带过来了，主子要见他吗，还是直接将人送去官府？”
“先将人带来吧，”殷月离考虑片刻道，“正好我有些事情想要问他。”
审问人犯自然不可能在卧房里面，眼见两人起身准备离开，柳遥连忙抓住殷月离的袖口。
“我也要去。”
“你不害怕了？”殷月离回头问。
柳遥没有说话，他当然是害怕的，只是他同样也想弄清楚对方为何会找上自己，还有所谓的神明印记究竟指的是什么。
“没事，”柳遥摇了摇头，“有你在，他应该伤不到我的。”
被抓来的羌吾人最终被送进了柴房里面，手脚捆着粗绳，虽然满身狼狈，却依旧用羌吾语咒骂个不停。
“老实点！”邵蒙走在最前，抬腿踢了他一脚。
羌吾男子被踢得一个踉跄，似乎认出了后面的柳遥，瞬间双目圆睁，挣扎着直起上身。
