准确地说不是生日，是它们被奚微带回家的日子。
“不记得。”奚微对狗和人一视同仁地不怎么上心。
其实他不觉得有必要给狗庆生，宠物再聪明也不会像人类一样有意识地过纪念日，它们不明白生日的意义，与其说庆生能让它们快乐，不如说这是人类在一厢情愿地满足自己。
但某人的确需要被满足，钟慎试探他的态度：“今年我也想帮它们好好过，但你那边……能麻烦方秘书或者谁把它们带出来吗？要不暂时放到我家养？”
“再说吧，我回头想想。”奚微没立刻给答复。
当一个人走到人生的转折点上，一切都很麻烦。大的变更，例如以后跟谁在一起，小的变动，例如手机电脑换新，宠物怎么办——各种烦心事接踵而至，奚微越发怀念以前规律稳定的生活，心里便萌生出一种急迫：得尽快把问题解决，不能再拖下去了。
他们有一搭没一搭地聊到机场，最后钟慎问了一句“你晚上回不回来休息”，奚微说回，钟慎提醒他：“下午我说的那件事，你记得考虑一下哦。”
明明是语音通话，他的语气竟然能表达出自带表情包的效果。奚微眼前闪过好几张狗狗照片，含糊地应了声“好”，终于挂断。
唐瑜说得对，的确不太像普通朋友了。钟慎太黏人，而奚微就这样受着，受着意味着默许，默许约等于纵容，界限自然而然地划不清了。
但至少在生活充满烦恼的时候，钟慎是他的出口，一点点纵容也是对自己的宽容。
奚微不多想，在机场外停好车，给周芷宁打电话，问她现在在哪。
——周小姐不愧是社交名媛、网络达人，奚微找到她的时候，她正在咖啡厅里用手机剪vlog。
奚微走到近前，周芷宁抬头一笑：“来了。”
很是自来熟，好像他们是老朋友。
奚微点点头，打了声招呼：“我订好餐厅了，走吧。”
周芷宁把手机塞进包里，长发挽到耳后，露出光洁秀丽的脸，笑意更深：“不问我为什么回国？”
“能猜到。”奚微帮她推旅行箱，对方自来熟他便也用熟悉的口吻聊天，“我爷爷跟你说什么了吧？”
周芷宁道：“还有我爸妈，长辈都觉得我们应该更熟一点才方便结婚。上回是你到英国看我，这回只好我来看你喽。”
她的嗓音温柔动听，目光却毫不掩饰地盯向奚微，打量他凝冰般的脸上：“奚微，你心情很不好吗？”
“还行。”
“和上次见面好像有点不一样了。”
“怎么说？”
“心事重重。”周芷宁了然道，“看来你是真的不想结婚，我还以为你只是没想好，还想再拖一阵子。”
奚微没否认。
跟聪明人聊天省时省心，不用客套地假寒暄，周芷宁直截了当：“为什么呢？我觉得我们两个很合适：能谈得来，婚后可以做朋友，感情方面各玩各的，不给对方找麻烦，真正做到了各取所需，双赢。”
“圈子里有很多这种表面夫妻，人前一套背后一套，演技精湛。如果是我，我肯定比他们演得都好，顺便帮你也打造一个好男人人设，有利于提升形象。”
奚微：“……”
“这么爱演，你怎么不去当演员？”奚微脱口而出，意识到有点嘲讽味儿，找补了一句，“你形象很好，当明星也够。”
周芷宁耸了耸肩，很是清醒：“我现在po照片被夸漂亮，如果真去拍戏，网友就该骂我丑了。况且我也没兴趣。”
她笑了笑：“不过我的确认识一些娱乐圈的人，还听到过你的传闻。黄怡你认不认识？她是我的好朋友。”
黄怡，黄启征的女儿。
——奚微曾经听方储说过，黄启征忧心事业无人继承，因为他的独生女黄小姐一门心思往文娱圈钻，想当女导演。
上次听到这八卦，还是因为钟慎。
奚微脚步一顿，好奇心起：“她跟你说什么了？”
第32章 四人
资本圈子里的二代、三代们大多相熟，就算不熟也有几分表面交情，周芷宁认识黄怡不稀奇。
奚微也见过黄小姐，但由于她爸爸和奚家不对付，只是见过而已，十分陌生。
两人从机场出发，去奚微预定的餐厅，在车上以黄怡为引子聊起来。
“她讲了你和钟慎的事。”周芷宁坦率道，“我常年在国外待着，离国内的圈子还是远了点，只知道钟慎很红，没看过他的作品。黄怡不说我都不知道，原来他是你捧起来的，网上竟然一点风声也没有。”
奚微开着车，淡淡应了声：“也不全是，钟慎是好演员，没我捧也会红。”
周芷宁很会察言观色，不知从他的表情里看出什么，忽然笑了：“传闻没错，你俩感情不一般。我能不能冒昧地问一句，你不想结婚是因为钟慎吗？”
“……”
周小姐三句不离主题，果然是来劝奚微结婚的说客。
其实在今晚见面之前，奚微没打算和她深入沟通。她毕竟是外人，奚家内部矛盾没必要牵扯到她身上，奚微只要招待好她，再把她送走，不失礼即可。
但现在奚微突然觉得，周芷宁在这件事里是有主动性的，不像他这么完全被动。他不如和她好好聊聊，联姻是两个家庭的事，但归根结底是两个人的事，选择权在他们自己手里。
奚微没正面回答那个问题，想了想道：“我只能坦诚地跟你说，我确实不想结。至于为什么，不是主要问题。其实在你来之前我刚跟家里吵完，我爷爷让我不结婚就滚出华运——他们没告诉你吧？”
周芷宁摇了摇头：“闹这么大？我是上周收到消息的，听说你有点恐婚——”
“‘恐婚’。”车窗外华灯初上，奚微盯着前方道路，品了品这个词，“不想结婚不等于恐婚，我家里这么认为，是因为摘掉这个标签他们更不理解我，讲不通。好比我爷爷至今也不明白我为什么是同性恋。”
同为同性恋，周芷宁理解他的心情，但人和人到底不同：“我觉得你有点太在意了——这么说你介意吗？”
奚微一脸但说无妨。
周芷宁道：“在我看来婚姻，或者恋爱——总之，和别人确定关系这件事，你坚持拒绝它，不一定是因为不在乎、不想要，也可能是因为太看重它了。”
奚微莫名地看她一眼。
周芷宁道：“你心里放大了它的影响，才拒绝它到来。如果你把它看得很轻，联姻也好恋爱也罢，都只是一件普通的小事，随便开始，随便结束，不值得费力反抗，不是吗？”
奚微笑了下：“说得也是。”
每个人有自己的处世逻辑，周芷宁是有想法的。但奚微不认为自己的问题是太看重，他不争辩，只说：“但我不是这样，你不了解我。”
周芷宁笑笑：“我是不了解你，说点自己的想法罢了，你随便听听，不认同也没关系。”
她大有一副买卖不成仁义在的豁达，反倒让人另眼相看。
话已至此，这桩“买卖”恐怕也是真的谈不成了。
车里一时安静，只余导航播报路况的声音。周芷宁低头看手机，不知道是在和谁发消息。
奚微订的是一家私房菜馆，主厨在海京城内大名鼎鼎，老板得知奚微要来亲自招待，叫后厨提前备好菜等他。
再有十分钟便到目的地，奚微专心开车，周芷宁突然抬头说：“黄怡刚发消息，想来找我，我们吃饭能加她一个吗？”
“……”
周芷宁果然是在国外待太久，连奚家和黄家的八卦纠葛都不知道，也可能是忘到脑后了。
不过这也侧面说明黄小姐私下不跟她聊这个，奚微无所谓：“可以。”
周芷宁立刻把餐厅的定位发给黄怡，就着这位友人说：“实不相瞒，我这次回国一是为见你，二是为见她。”
奚微一愣，了悟道：“你们不是普通朋友？”
“暂时是。”周芷宁神秘一笑，“我在争取变得不普通。”
“她也是弯的？”
“不，但我喜欢直女。”
“……”
奚微噎了下，不知道该说什么好。周芷宁却很擅长找共同话题：“你知道吗？黄怡很喜欢钟慎。”
奚微的表情微微一顿：“喜欢？”
“应该说，欣赏？”周芷宁换了一个词，“她是导演嘛，按她的说法，没有导演不欣赏好演员。她之前跟我吐槽，说她有一部电影邀请钟慎演男主——剧本是精心打磨的，投资不少，主演基本都定了，万事俱备只差男主角，可黄怡一开口钟慎就拒绝了。理由是，他不希望你不高兴。”
“……”
奚微第一次听说：“有过这事？”
“是啊，你竟然不知道。”周芷宁顿时八卦心起，“因为外面传闻黄叔叔选女婿，他可能是怕你误会。既然他这么在意你，怎么不跟你说呢？你们究竟是什么关系？”
“以前是包养，现在是朋友。”奚微避重就轻，答得很表面。
周芷宁不信：“真的？可我听说你和他在一起七年多，单看时间就很不寻常，没感情维持不了这么久吧？我最长的一段恋爱都不超过七个月。”
“……”
奚微不习惯交浅言深，但周芷宁连她想追黄怡的私事都毫不掩饰地抖露出来，他和钟慎的关系也没那么不可言说。
可以言说，三言两语却说不清。奚微脸上闪过一阵复杂，简化道：“我和他之间有过一个很大的误会，误会解除之后就做朋友了。”
“他喜欢你。”周芷宁肯定地说。
奚微没应声，态度是默认。
周芷宁猜测：“你拒绝他了？”
“还没，我说的是考虑几天。”
奚微没遮掩，周芷宁觉得，他的表情有点耐人寻味，因为没有被追求者的高傲得意或羞涩，连个微笑都没有，平静得让人怀疑他是在故意隐藏情绪。
但奚微本来就是一个平静冷淡的人，周芷宁看不穿，不禁感慨：“以我的经验来看呢，所有不果断的拒绝都等于同意，‘考虑’的言外之意是想吊着对方，再暧昧几天。——别人我都这么理解，但放到你身上……”
“我怎么了？”
“不好说。”周芷宁笑道，“我很久以前的一个前女友性格跟你有点像，我至今也不知道，她到底喜不喜欢我。”
奚微：“……”
她实在八卦，又问奚微：“我很好奇，你是真的在考虑吗？怎么考虑的？”
这个问题把奚微问住了。
从“考虑”的字面意思看，奚微的理性思维没在思考自己应不应该接受钟慎，他也不知道有什么好考虑的——不存在经济问题，不需要生活磨合，对彼此的人品和家庭也有了解，所谓考虑无非是暂时搁置，同不同意全在他一念之间。
奚微沉默半晌，不想跟周芷宁谈这个，把话题往回引：“我们还是聊聊怎么解除婚约吧。”
“……”周芷宁叹了口气，“好吧，合作讲求两厢情愿，你这么拒绝，我也不好再勉强。但你知道的，这个事我说了不算，你跟我聊没用。”
奚微道：“怎么没用？如果我们都不想结，他们还能两个都强迫？”
周芷宁“嗬”了声：“让我跟你一起拒婚啊？我可没那个胆子。”
“……”
没胆是假，她不想给自己找麻烦是真。
奚微不讲没用的客套话，很实际地说：“就当帮我个忙。作为交换，我也帮你做一件事，无论哪方面，只要是我能做的。”
话都说到这份上了，周芷宁也不客气：“真的吗？我想想。”
想来她生活里的烦恼不多，但眼前恰好有一个。
这时车已经开到私房菜馆门前，是一间位于胡同里的四合院。周芷宁扫了眼招牌，突然说：“黄怡十分钟后到，你能不能把钟慎也叫来？”
“……”
奚微莫名：“叫他干什么？”
“来和我们黄导谈谈电影喽。”周芷宁眨了眨眼，“她那个片子钟慎不演，一直找不到更合适的演员，焦虑很久了。”
奚微明白了：“但这不是我能决定的，接不接戏是钟慎自己的事，他不一定想来。”
“他之前不接不就是因为你嘛，现在你松口，他应该也没意见了。退一步说，约他来吃个饭总没问题吧？电影可以慢慢谈。”
周芷宁后知后觉，一脸揶揄：“奚微，你不会真的不高兴吧？介意黄怡？”
“……”
她这么说，奚微当然是不介意了，拿出手机给钟慎打电话。
——于是，原本简单的二人晚餐，变成了半生不熟的四人聚会。
第33章 因缘
奚微从没带钟慎和朋友们一起出来玩过，没想到，有史以来第一遭，竟然是跟周芷宁和黄怡。
他在电话里说得简略，只讲了几句电影，没提自己和周芷宁交换条件的事，并且强调：“吃饭归吃饭，电影接不接都不要紧。”
钟慎疑惑他怎么突然和黄怡碰到一起去了，但也没多问，只说自己换身衣服就来，刚好还没吃晚饭。
奚微和钟慎打电话的期间，周芷宁为迎接黄小姐的到来，去洗手间里从容地补了个妆，回来后透露，她和黄怡其实刚认识不久，之前在伦敦时装周见过一面，其余交流都在网络上，今天是第二次见。
奚微惊讶于她只见对方一面就动心，周芷宁却说：“喜欢就是这么简单嘛，有的人你只看一眼就想和她睡觉，可以说是见色起意，也可以叫一见钟情。不然呢？只有他们那些搞文艺的——”她暗示黄怡和钟慎，“才会把爱情复杂化，好比拍照修图加滤镜，P得美丽绝伦，越美越脱离真实。”
周芷宁对爱情侃侃而谈，不屑一顾，黄怡进门后她却一秒变脸，熟练地扮起乖乖女，亲自迎上去帮对方拎包。
奚微心里好笑，并不戳穿。
从前碍于黄启征，奚微对黄怡不能说有成见，但也的确没放进眼里过，今天再见不同往日，他认真打量一眼，黄小姐齐发披肩，五官英气，凌厉而外放的气质酷似其父，一来便对他笑了笑，主动打招呼：“奚总，好久不见啊。”
“好久不见。”奚微不记得上次见她是什么时候，对方显然也只是客套一句，落座后就不提了。
这是一家淮扬菜馆，古朴的四合院在闹市中取静，包间布置得雅韵十足，每日来客非富即贵，除餐饮外也为顾客提供一些简单的休闲服务。
三人围一张圆桌而坐，气氛随意，共同话题却不多。周芷宁没话找话，兴致盎然地观察墙上的古画，说她有一位英国老师是中国画爱好者，但因为不识货，花大价钱买了许多赝品，偏偏洋洋自得，到处炫耀，在学校沦为笑谈。
她说一句就看一眼黄怡的反应，见对方被逗笑，自己也笑，非常开心的样子。
奚微破天荒地当了一回电灯泡，但瞧周芷宁这热情殷勤的模样，不难看出她每段恋爱都这么开心，大概爱情之于她，就是这样的乐趣。
奚微却不合时宜地想起钟慎告白时那张流泪的脸——正想着，当事人来了。
这时新点的酒菜刚好上齐，钟慎被服务员引进门。
刚才接到奚微电话的时候他才到家不久，头发保持下午拍摄时的造型没来得及换，私服搭得随意却也难掩一身明星气质，服务员认出他，暗暗地瞥了好几眼。
钟慎在三人的注视下走进门，第一道视线落到奚微身上，随后才看周芷宁和黄怡，客气地抬了抬嘴角。
他坐到奚微身边，下意识把间隔好几个身位的椅子拉近了些。
奚微介绍道：“黄小姐你认识，这位是周小姐，周芷宁。”
其实钟慎也认识，在网上见过照片。互相简单地打了声招呼，钟慎便不再主动开口。
周芷宁笑道：“钟先生和我认识的其他明星不一样，好像不大健谈？”
黄怡道：“你认识那些都是混圈的，懂人情世故不懂演技，钟慎是演员，自然不一样。”
她果然欣赏钟慎，夸得很直白。
钟慎客气道：“还好，我只是不擅长混圈。”
“的确。”黄怡说，“人各有所长，我觉得你的天赋点都加演戏上了，其他方面剩得不多。”这不像一句夸奖，“之前听说你和我爸一起做投资，我实在惊讶，后来才知道，原来是为了——”
钟慎突然打断她：“一时兴起，过去就别提了。”
听见这句，奚微很感兴趣地抬起头：“为了什么？”
钟慎有点尴尬：“没什么。”
“没什么是什么？”奚微打探的目光盯住他略微闪躲的脸。
钟慎不得不松口，带着点求饶的味道：“我回去再跟你说行不行？”
“行吧。”奚微不追问了，低头吃饭，筷子刚抬起来，钟慎就贴心地帮他夹了一块他爱吃的，亲昵得旁若无人。
周芷宁“哎”了一声，有点惊讶：“奚微，我怀疑你骗我。你们真的没在谈？”
黄怡也道：“看起来不像。”
“你们还是聊电影吧。”奚微无意在外人面前展示私人关系，故意引开话题，“是一部什么片？”
周芷宁对什么都感兴趣，黄怡不一样，提到电影才真正提起兴致，坐姿都变端正了，说：“一部讲怎么表演，以及为什么喜欢表演的片子，主角是一名演员。”
奚微其实兴趣不大，但也听着。
黄怡说：“主角是个通常概念里的怪人，对生活中的大部分人和事不满意也不感兴趣，只有沉浸在表演中，才能找到安全感和归属感，他觉得戏里的他是真的，演给自己看，戏外的他是假的，演给别人看。”
周芷宁捧场，帮她引话题：“你为什么觉得钟慎适合演男主？”
“感觉。”黄怡说，“我看见剧本的第一眼，就觉得钟慎最像，男主就是他那种气质。”
“什么气质？”
“孤单，游离，眼睛只盯着一个地方，其他什么也看不见。你跟他说话他也听不进去，对一切很敷衍。”
“……”
周芷宁听得一愣一愣的，她并没发现钟慎是这种气质，反而觉得一点也不敷衍，至少钟慎给奚微夹菜的动作跟敷衍没半点关系，也不游离，甚至盯得特别紧，仿佛一切都不重要，预判奚微下一口想吃什么才是他的头等大事。
黄怡却说：“看见没，就是这样。”
周芷宁：“？”
周芷宁：“……”
突然懂了。
饭桌上诡异地安静了几秒，但钟慎不至于敷衍到没礼貌，黄怡说什么他还是有在听的，适时地说：“我想看一下剧本。”
黄怡用手机传给他：“编剧是我的老师，很厉害。”
黄启征的女儿入行拍电影，各方面资源当然都不差。即使黄怡的个人执导水平不够好，也会有成熟的导演团队帮她兜底，钟慎不担心电影质量问题。
但他敏锐地察觉到，这个合作由奚微牵线，里面应该是有些原因的。
“不用看我。”奚微说，“我只是帮周芷宁搭个线，接不接全凭你自己想法，喜欢就接，不喜欢就拒绝。”
“这个人设不是挺好嘛。”周芷宁说，“虽然我不怎么懂电影，但一听就感觉很有发挥演技的空间，说不定能拿奖。”
钟慎没再拒绝：“我回头读完剧本给黄小姐回复吧。”
“好啊。”黄怡点点头，这才安心吃东西。
正事聊到这差不多了，饭却刚开始吃。接下来聊的都是八卦和玩笑，并随着酒意微醺，气氛真正地热了起来。
席间自然而然地又提起了奚微和周芷宁的联姻，从而谈到各人对婚姻和爱情的看法。
周小姐即使喝了酒也牢记自己乖乖女的人设，在心上人面前不提那套看轻看重无所谓的潇洒说辞，故作小白花姿态，说全是被父母逼迫，一点也不愿意和不喜欢的人结婚。
黄怡竟然很吃这套，好心道：“要不要我帮忙去劝劝你妈？”
“唉算了，还是我自己说吧，怎么好意思麻烦你？”周芷宁戏瘾大发，又借酒装醉，伏到对方肩上不起来。
轮到钟慎，回答竟然和周芷宁差不多。
“我不会和不喜欢的人结婚。”他说，“不过结不结婚也无所谓，能在一起最重要。”
钟慎是唯一没喝酒的，他要给奚微开车。虽说可以叫代驾，但他对于给奚微做事有难以言喻的热衷。
他说话的时候，奚微半合着眼看他，醉得不明显，但的确也醉了，一贯冷静的眼睛里多了几分暧昧的情绪，叫人紧张。
钟慎情不自禁靠近：“奚微。”
“嗯？”
气氛正好，钟慎心痒地催促：“你考虑得怎么样了？”
“……”
奚微不回答，他换了个问题：“去跟你爷爷谈好不好？需要我怎么配合你，我就怎么配合。”
奚微还是不答，面无表情地看着他，像是没听清楚，也像是故意让他急。
在一旁装醉的周芷宁忍不住了：“钟老师，跟这种性格的人在一起是不是很受折磨？”
奚微别的话不接，偏接这句：“我折磨你了吗？”
他的手按住钟慎的后颈，往自己身前一压，钟慎几乎跌进他怀里：“不，我自愿的。”
周芷宁：“……”
恋爱经验丰富如周小姐，也没见过钟慎这样的。
黄怡却笑道：“意外吗？我早就看出来了。”
“怎么说？”
“他跟我爸来往的那段时间，我以为他野心不小，想转行。”
毕竟是在奚微面前，黄怡说得委婉。实际上，当时她和黄启征都以为钟慎是想摆脱奚微，不愿意再被包养了，“没想到不是。”
重拾刚才提起却被打断的话题，黄怡说：“他说他只是想多赚点钱。”
周芷宁不理解：“他这么红也缺钱？”
“他不缺钱，大概是因为——”黄怡顿了顿，调侃的语气，“他喜欢的人太有钱了。”
“……”
声音不高也不低，奚微听得一清二楚。这回钟慎没阻止，只是仍然有点难为情。
但当一个人彻底豁出去，心甘情愿把自己剖给对方看，难为情也是表白的一部分，他希望被奚微接受。
看出他们似乎有话想单独聊，周芷宁有眼色地拉起黄怡，对奚微说：“要不今晚就这样，先散了吧。我们两个先走，回头我给你打电话？”
奚微点点头，跟她们道别，不出片刻也站起身：“我们也回去吧。”
——钟慎直到这时才从他身上离开，眼神却还黏着他，明明是乖顺的猎物姿态，但没有哪种猎物会像钟慎这样一有机会就主动扑向猎人，唯恐对方放过自己。
奚微还在想刚才黄小姐的话，不言不语，不再强调“朋友”，但也始终没松口。
他们相携走出饭馆的大门，车停得稍远，走了会儿才到。
这时夜色已深，胡同里点着不太亮的灯，昏黄幽静，气氛也熏熏。奚微没开锁，沉默地倚车门站住，没喝酒的钟慎却比他还醉，直直撞到他身上，顺势一推，把他抵在了车门前。
