“陛下，阿依鸣首领请见。”
时延摇头：“不见。”
行中退下，小枣听见了玉州的动静，赶紧过去帮他更衣，只见玉州的眼睛肿得像核桃一样，赶紧让小厨房送来了鸡蛋，让玉州躺下，给他滚了滚眼睛。
玉州双手合十，躺在床上。
时延坐在一边，看着小枣动作。
玉州很熟悉时延的脚步声，他问：“时延，我昨晚为什么哭？”
时延笑了笑：“都忘了？”
玉州嗯了一声：“是因为高兴吗？”
时延：“对，你为文川和符心开心。”
玉州伸手摸了摸自己的眼睛，被小枣挡下：“您别乱动。”
好不容易等小枣给他滚完，帮他穿好衣裳，玉州便问时延：“我能出去找容叔他们玩吗？”
他还想听很多以前的故事。
时延点头：“可以。”
时延的话音刚落，他就一溜烟地去到了相府，有了遁地术就是很好用啊。
他怕吓到相府的人，所以到的是相府外，相府的人对他很熟悉，赶紧把人请进内院。
管家见他来了，让厨房准备了点心在会客厅，却只有符心一个人出来。
玉州往他身后看了看：“文川呢？”
“在休息。”
玉州睁大了眼睛：“你好了他的身体就又不好了？你是不是克他啊？”
符心才不管玉州是不是一国之后，他敲了下一玉州的脑袋：“能不能说点好听的。”
“那他是怎么了嘛。”玉州不解，“还有榕树他们呢，我还想听故事。”
“那个天珠进了你的体内，那你有什么感觉吗？有没有觉得精力十分充沛，需要做点什么？”
符心的脸一红，又给了玉州一下：“你来干什么？”
“我来听故事啊，容叔是神树哎，神树！”玉州捧着脸，“我现在都觉得与有荣焉，我们雾鸣山的神树哎。”
“他们回山里去了，说有点什么事情。”符心看他吃东西吃得开心，又说，“你日后怎么办？”
玉州嘴里咬着个点心：“什么怎么办？”
“你跟时延。他始终是个凡人，会老会死。”符心薅头发，“本来这个珠子，应该是要给你们用的。”
玉州摇头：“没事的，时延说他会有办法的。”
符心是这件事情的既得利者，他说什么都显得有些假惺惺，玉州拍了拍他的肩膀：“没事的啦！我相信时延。”
符心看了一眼自己的衣裳，玉州借着拍他的肩膀的动作，把手上的点心屑都擦到了他的衣裳上。
“玉州！”这是文川给他做的新衣裳！
玉州嘿嘿地笑，在符心要来抓他的时候，他立刻跑路，留下一句：“我回去了，等容叔他们回来你给我个信儿啊。”
玉州没在相府坐多久，回到宫里时延在看书，他又过去捣乱，被时延抓住了手腕。
“这么快就回来了？”时延问。
“嗯，容叔他们回山里了，文川一大早还没起床，我跟符心说了两句话就回来了，你在看什么呢？”玉州凑过去看他看的书，发现是本史实，没什么兴趣，就又去扣他衣服上的金线。
“陛下，肃亲王请见。”
“皇叔？”时延放下书，他可以晾着阿依鸣，但不能对肃亲王视而不见。
“宣。”
肃亲王对时延行了礼，被时延扶住：“皇叔不必多礼。”
肃亲王的面上有些讪讪的，似乎是有些不好意思，玉州学着行中的样子，给肃亲王上了盏茶。
在肃亲王府中，玉州跟肃亲王相处得挺好的。
“多谢君后。”
肃亲王捧着茶盏，似乎是有些不好意思，觉得自己说出的话让人有些难以启齿。
“陛下，微臣有个不情之请。”肃亲王斟酌半天，终于开口。
“皇叔请说。”
“是这样，在陛下登基的时候，微臣，微臣曾以府中无后为由，求陛下在微臣百年之后，收回肃亲王这一爵位。”
时延点了点头：“朕记得，朕说的似乎是日后再议，并未下旨。”
肃亲王舔了舔嘴唇：“如今内子怀孕，陛下也知道……”
时延已经知道了肃亲王的未尽之语：“皇叔，朕从未下过待您百年之后收回爵位的旨意，您大可不必担心。”
他又说：“朕相信，日后皇叔的孩子，说不定还会有更大的造化。”
肃亲王的面上在听到时延的第一句话的时候有些喜色，但听到是时延接下来的话之后，他又愣了愣，随后有些惊恐地看着时延。
玉州听完他们的对话只觉得一头雾水，觉得肃亲王变脸变得好快哦。
肃亲王有些浑浑噩噩地出了宫，在王妃问起他的时候他也不记得自己说了什么。
雷霆雨露皆是君恩，他是要拒绝，还是欣然接受呢？
“你们刚刚在说什么啊？”玉州眼巴巴地看着时延, “怎么皇叔的脸色变得那么快。”
这些事情时延都不瞒着他：“这个江山，还后继无人，如果皇叔那个未出生的孩子是个男孩子, 我打算在日后, 培养他, 在他能独当一面的时候，就带你出去走走。”
玉州睁大了眼睛：“你想把皇位传给皇叔的孩子？”
时延点头：“我信得过皇叔和皇婶的人品。”
“这倒是啊, 我看过那个孩子的灵魂，特别地纯洁干净。”玉州抱着时延的胳膊, “那你打算从小就把他接进宫里吗？”
时延摇头，想起自己幼年的经历：“不会, 孩子需要在爹娘的身边长大, 朕希望他有愉快的童年，至于教导的事情, 就等他长大一点再说，不过我今天只是提了一下, 同不同意还需要他们再商量。”
玉州提醒他：“你不能强迫皇叔他们啊，时间还长, 你还这么年轻，以后宗亲里面还会有合适的人选的。”
时延点头：“放心, 我不会做那种硬抢孩子的事情的。”
说完时延看着玉州：“每年都开花，怎么我们玉州就不能生呢？”
玉州锤了锤他胸口：“我是男的！不能生。”
时延嗯了一声：“估计是我不够努力。”
玉州很认真地跟他解释：“不行的，你再努力我也生不出来小人参，虽然那事很舒服, 但还是要注意身体, 不然你再咬我一口？这几日放纵得有些太厉害，免得亏损太大了……”
时延笑着在他的唇上亲了一口, 堵住他的喋喋不休。
没一会儿行中又来报，还是阿依鸣求见。
时延叹了口气：“宣吧。”
关于这些事，阿依鸣也有知情权。
“跟我去见见那位首领。”
玉州点头。
到议事殿的时候，阿依鸣心里虽然焦急，但还是维持着冷静，见到时延的时候没有行跪拜礼，只是手做拳，在自己心口碰了碰，算是给时延的礼数：“中原皇帝，这到底是怎么一回事？”
“首领那日已经看清楚了，你们信奉的大巫，实际只是个怪物骷髅，朕的君后虽然是妖，但他心地善良。”
阿依鸣摇着头，在说服时延，但更像是说服自己：“不，大巫时代生活在九集，他不可能会做对九集不利的事情。”
玉州撇嘴：“他偷了容叔的东西，容叔说他为了要永生，一直在用你们部族的人命在和天道做交易，其实不仅仅是人命，还有气运。”
阿依鸣怔愣在原地，九集部落是一年不如一年，这些年一直在遭受一些自然灾害，他也曾经怀疑过，但大巫说是因为妖物现世……
“首领，朕从来都是以和为贵，奈何你们部族一直在边境骚扰。”时延说，“朕还是那句话，中原将士从不畏战，首领若想战，那便战。”
阿依鸣想起自己从前的所作所为，似乎总是很容易被大巫挑起情绪，大巫一直在蛊惑他，说只要越过那道边境，族人就能生活得更好，但每次中原的兵力不弱，每次都是他们自己的儿郎死伤无数，大巫每次在战后，都会替他们向上天祷告……
真的是在祷告吗？还是以祷告之名，行献祭之事？
“但大巫掳走君后一事，朕要一个说法，朕念在首领是被妖邪蒙蔽，朕不会追究九集的责任，但那个仆人，首领就不要带走了。”时延说。
阿依鸣面色冷峻，却又十分懊恼悔恨，他似乎想说什么，但又不知道该怎么说。
“因为只要你们部族多死一个人，他就能够多苟活一日。”玉州幽幽地说，“你们竟然还奉他为上宾。”
阿依鸣听到玉州说话，想起了那日的情景：“君后能为我引见一下那位神使吗？”
玉州看着他：“你是觉得大巫没了，你们没有了信仰，所以又想重新给自己找一个信仰吗？”
阿依鸣立刻说：“不，是想请那位神使替我超度一下，那些冤死的亡魂。”
说完他的声音有些哽咽，好半晌才平静下来。
玉州愣住，他想起榕树说过，他曾经看到因为上炎皇帝而被屠戮的百姓，他不知道榕树能不能直面这件事情：“我可以去帮你问问他，但我不确定他会不会去。”
“多谢君后。”阿依鸣朝玉州行了个礼。
见他低沉的样子，玉州又说：“我知道上天是你们的信仰，但其实很多时候，都是事在人为。”
阿依鸣看向时延。
时延说：“朕觉得君后说得有道理。”
“首领，朕尊重你们的信仰，但太过被信仰束缚，不是什么好事。”
他们也不欲再与阿依鸣多说，让行中送客了。
没过两天，阿依鸣来辞行。
在离开之前，他和时延密谈了很久，最终跟中原争执数百年的九集部落，选择了臣服于中原。
玉州自然也帮他带了话，从雾鸣山回来的榕树身上更加多了一点神的神秘，虽然他在玉州面前还是如常，但玉州能感觉到，还是有什么不一样了。
听完玉州的话，榕树沉默下来，随后他对玉州点了点头：“我会去走一趟的。”
玉州看着他：“不是你的错。”
榕树走到玉州的面前，揉了揉他的头发，玉州不喜欢戴冠，头上总是别这一根叶子形状的玉簪，他的头发被榕树揉得乱糟糟的，榕树想起在很多年前，玉州就长在他的身边。
跟他现在的样子别无二致，一直那么傻不愣登地，在听见天雷劈他的时候他痛得呻，吟，就伸出叶子想要为他分担一点，可他只是生出了浅浅的一点灵智，哪里能经历那样的天雷。
只一瞬间，它就消散在天地之间。
容叔在承受天雷的间隙，抓到了人参消散前的最后一点烟尘，在他被抽去神根的时候，把那点烟尘，放在了雾鸣山中。
最终玉州还是长在了他的身边。
还是一样的傻气。
“我知道，我一把岁数了，还需要你安慰我吗？回你家去。”
玉州被他训也不恼，欢欢喜喜地回了宫里。
看着他蹦蹦跳跳的背影，石磊站在榕树的背后：“他们的事，有解吗？”
榕树摇头：“我看不清时延的未来，或许是因为他是君王，命由天道定，天道不让轻易窥探。让他们好好过完这一生，日后时间很长，有我们的陪伴，小玉州会忘记他的。”
岁月漫长，没有什么是忘不掉的。
在送榕树和石磊去了九集部落之后，玉州突然有了一种所有事情都尘埃落定的感觉。
符心跟文川能够重新在一起，容叔找回了自己的记忆，自己跟时延成了亲。
但为什么他的心里，好像还是有些空，他伏在榻上，看着在一边处理公务的时延，明亮的烛火之下，时延的身影高大俊朗，他今年不过二十六岁。
时延身上有他的心头血，身体康健，活到七八十岁都不成问题，还有几十年呢，不知道在自己在急什么。
他放下手里的书，鞋也不穿就跑去时延的身边，跟他分了个椅子坐：“你说，等你的继承人长大，就跟我一起出去玩。”
时延朝边上坐了一点：“你有想去的地方吗？”
玉州想了想：“听榕树他们说，江南人杰地灵，灵气充足，能泛舟湖上，能藕花深处采莲蓬。”
“好，那第一站就去江南。”
时延放下手里的奏折，把玉州抱进怀里：“我虽然是这天下之主，但我其实除了边境，也没有去过很多地方，日后空闲下来，陪你去任何你想去的地方。”
这本折子看得人心生厌烦，立后大典过去不过一月，那些酸腐文臣又拿着子嗣说事，要求时延选秀，要先诞下长子。
他看着玉州的笑颜，心中的烦闷少了一些，时延在他的脸颊上亲了一口。
玉州笑起来：“去看看在你的治理之下，百姓的生活到底是怎么样的，我还想回雾鸣山上住一段时间。”
“都依你。”
玉州搂住他的脖子：“你要好好的，要陪我很久很久。”
时延知道玉州的焦虑，一直在尽可能地安抚他。
“今日午后，带你去皇叔那里。”
曾嬷嬷因为王妃生产在即，又因为小枣学得很好，时延又派了两位女史，公务这一块已经不再需要她操心，她还是想要陪着王妃。
这次出宫没有用仪仗，还是微服去的亲王府。
王妃的肚子很大了，时延没让她来接驾，到了王府之后，时延跟肃亲王谈事情，他就去陪伴肃亲王妃。
王妃看到他也很是高兴，玉州看她气色还好，也为她高兴。
屏退所有伺候的人，肃亲王妃的笑意才渐渐敛去，她看向玉州：“君后，臣妾想问，陛下关于臣妾腹中的孩子……”
玉州坐在她的身边：“您别担心。”
上回王爷回来，跟她说陛下的想法之后，她焦虑得嘴巴起了一圈的泡。
玉州说：“时延跟我说了，孩子是需要跟爹娘一起长大的。”
肃亲王妃松了一口气。
“但时延确实有要把皇位传给他的想法。”玉州看着肃亲王妃的肚子，“但是孩子日后长成什么样子，咱们不都不知道吗？所以您不要焦虑。”
有了玉州的话，肃亲王妃总算是松了口气，只要不会让他们母子分离就好。
在肃亲王府吃完一顿便饭，时延跟玉州一起回宫，车驾到宫门口，玉州就想下来走走。
一轮弯月在前，玉州的手里提着时延猜灯谜给他赢的灯笼，气氛温暖又静谧。
短短的一段路，他们还能走很久很久。
昭明帝在位二十年, 平了九集之乱，百姓安居乐业，国力强盛, 无外敌敢侵略。
昭明帝在位期间, 后宫只有君后玉州一人, 并无子嗣，群臣激愤, 上奏请陛下广开选秀之门，为江山留后, 时延留中不发。
昭明二十五年，昭明帝时延禅位, 传位给肃亲王独子时缙, 改国号缙元。
缙元元年，时延决定带着玉州南下, 这一天，玉州等了二十年。
在时延禅位之后, 他们就不住在勤政殿，虽然时缙说勤政殿要一直留给皇兄, 但时延还是带着玉州搬了出去。
在他们自己的宅子里，玉州指挥着小枣帮他收拾行李, 过去了二十年，小枣也已经不是那个青涩的小枣，过了这多年，他一直在帮着玉州处理公务, 在陛下和行中的教导下, 他的身上多了些不怒自威的气质。
但在玉州的面前，他一直都是那个在猎宫里收留他的小枣, 小枣边收拾边说：“您真的只跟陛下，不是，太上皇一起出去吗？还是带着奴才吧，至少奴才还能照顾您呢。”
小枣看着玉州，二十年的时间弹指一挥间，但岁月并没有在玉州的脸上留下一点痕迹，他就像他们初遇时一样，依然天真。
“不不不，时延说了，接下来的日子，都是他来照顾我了，你们可以歇着了。”玉州脸上的笑都藏不住。
二十年了，终于等到那个满地爬的时缙长大了，时延终于可以把江山交给他，然后带着自己去玩乐了。
勤政殿里，时缙哭丧着脸：“皇兄！你不能把我一个人扔在皇宫里带着玉州去玩！”
时缙有着十分幸福的童年，他是肃亲王夫妇捧在手心长大的孩子，却并不骄矜，从小就有一颗博爱的心，在他开蒙的时候，时延就让原本的太子三师教导他，并时不时地把他接进宫中小住。
玉州是孩子心性，跟时缙两个人在宫里为非作歹，很快就混熟了。
即使是在学治国之道，时延没有磨灭他的本性，却也让他看到了很多黑暗的东西，如今虽然天下太平，但也要未雨绸缪，天下需要仁慈的君王，但不需要优柔寡断的君王。
等到时缙十六岁时，他终于明白了时延给他的担子是什么，他开始变得稳重，开始向他的皇兄学习去怎么当一个君王。
每日难得的休息时间就是玉州来看他的时候，他终于明白了为什么皇兄只有这么一个君后，在他的身边，真的能够感觉到那种无比轻松感觉。
只是现在，他的皇兄和皇嫂，要出去游山玩水，把这个江山社稷都交给他了？
时延负手而立：“我虽然带着玉州出去，但朝中还有文相辅佐你，你学东西学得好，相信自己。”
时缙跟时延的面容有三分相像，此时他看着时延：“皇兄，我才十九岁。”
“我也是十九登基。”时延不为所动，“好了，批奏折吧，玉州在等我。”
时延从勤政殿离开，觉得压在自己身上所有的重担都卸了下去，他跟玉州住在新宅子里，马车到门口之后，就看见玉州在门口等着他，看到他之后立刻跳到他怀里：“都交待好了吗？”
“好了，咱们明天就可以出发了。”时延此时已经四十不惑，因为有玉州心头血的缘故，他看起来和他二十岁时并没有什么不一样，这让玉州轻松了很多。
他高高兴兴地拉着时延回宅子里，这坐宅子是时缙专门让人翻修的，每一处都照着时延和玉州的喜好修建，所以玉州搬来的时候也没什么不适。
因为是彻底放权给了时缙，时延把从前他的贴身宫人都带出了宫，只除了一个行中，时缙身边没有老太监，所以需要行中帮他带出一个得力的人来。
时延安排好了府中众人，在三月的晨光熹微中，带着玉州，南下而去。
他们的第一站，是江南水乡。
玉州本身是很爱坐船的，他喜欢那种水波荡漾，摇摇晃晃的感觉，但要去江南，水路是一段必经之路，他们要在水上待一旬，玉州一开始很兴奋，但到后面就越来越难以忍受，在下船的时候，脸色已经像一张白纸。
他这个来自北方的参，对南方的水土多少有一些不服。
时延带着他在江南水乡住下，是一处临水的宅子，江南的四月比京城的四月要暖和很多，所以玉州的繁殖期提前来了，他们在那临水的阁楼里胡闹，水中冒出的尖尖角都羞得不敢张开叶子。
等到玉州的繁殖期过去，他才跟时延一起，泛舟湖上，去莲叶深处采莲蓬，时延会摘下莲蓬，剥出莲子，剔除莲心，让玉州吃得开心。
在照顾玉州这件事情上，时延似乎是带着与生俱来的天赋，他们住的宅子里没有仆人，玉州的衣食住行都是时延在安排，但玉州并没有觉得有丝毫的不适应。
他们在江南停留了一年，经历了一个没有雪的冬日，玉州看见路旁的树还是青绿色的，觉得很是神奇。
在除夕夜前夕，时延收到了来自京城的包袱，是时缙差人送来的，偌大一个包袱里，装的全是京城的特产，甚至还有一串山里红，外面裹着糖霜，被厚厚的油纸包着，时延在看来信，上面都是时缙发牢骚，说文相严苛，说漆将军带他去军营操练太累，又说这些吃的都是外祖家送来的新奇东西，最后说这山里红是雾鸣山的山里捡的，玉州肯定会喜欢。
在信的末尾又问他们何时能回。
时延只是一笑，便跟玉州一起拆包袱了。
江南的除夕暖洋洋的，玉州在街上看到的每个人都是闲适安逸的，时延在酒楼叫了一桌席面，两人吃完之后便要去湖上游船，在打开院门的时候，发现门口堆着些干果。
玉州四处看了看，没见到是什么人送的，他跟时延对视一眼，想起前几日，时延曾经帮隔壁腿脚不便的老人家搬过东西，这应该是谢礼。
玉州抓了一把干果，挽着时延的袖子亲亲蜜蜜地出门去。
因为时延立过男后，所以街市上同性的夫夫也很多，他们并不惹眼。
泛舟湖上的时候，玉州头枕在时延的腿上，时延轻轻地梳理他的发丝：“下一站想去哪？”
玉州闭眼想了想：“去九集部落看看？”
他想起容叔从九集回来之后，说着在九集，能够体验到更加壮阔的自然景色，因着九集部落与中原签订过不再开战的条约之后，边境开始了通商，很多九集很有意思的东西也传进了中原里，他们用皮毛宝石换中原的丝绸茶叶，倒是合作共赢了起来。
时延自然依他。
在子时的那一瞬间，整个江南的上空被烟火照得亮如白昼，时延和玉州立在船头，玉州看着一朵朵烟花绽开在他们头顶，一阵凉风吹来，玉州拢紧自己身上的披风。
变故就在一瞬间，在天边又绽开烟火的时候，一道惊雷直冲他们的画舫而来。
玉州睁大了眼睛，时延就如同当年在雾鸣山中一样，挡在了玉州的身前，硬生生地接下了这来历不明的一道雷。
玉州慌忙推开时延，趴到他身上去看他：“你没事吧？你挡什么啊？”
时延并没感觉到什么不适，他抱住玉州：“我真的没事。”看似雷霆万钧的惊雷，落到他身上的时候，好像没有丝毫的力量。
他在玉州的面前转了个身，又去亲亲他：“别怕，我没事。”
玉州看着天边，不知道是不是上天给他们的警告。
接下来他们都没了在玩乐的心思，回到了家中，虽然已经是深夜，玉州却一点睡意也没有，他在担心时延，虽然时延看起来并没有什么问题，所以只是简单洗漱一番之后就和时延相拥而眠。
在他即将进入沉眠的时候，听见时延咳嗽了一声。
玉州的眼睛猛地睁开，自从时延喝过他的心头血之后，时延的身体就再也没有生过病，即使现在不惑之年，他的面容还是跟他而立之年差不多，身体素质甚至比年轻人还要好，玉州有时候看着时延的面容，奢望着时延能一直这样。
可今夜吹了湖上的风，时延咳嗽了，他不知道是不是那道雷的原因。
他翻了个身，时延条件反射地把他搂进怀里。
随后房间里一片寂静，时延的呼吸声很平稳，玉州甚至以为自己是听错了，时延根本就没有咳嗽过，今天的惊雷也没有出现过。
随后他是怎么睡着的，他自己也不知道了，醒来的时候时延还在睡，他也没起身，玩着时延的头发。
玉州在看到时延的一根白发的时候，睁大了眼睛。
